第三卷 第二章（2/2）
「啊……好想吃亞莉卡煮的東西喔。」
吉娜把臉埋在雷因的背後磨蹭，不滿意地抱怨，雷因不解地歪著頭，發出「嗯？」的一聲。
「你和亞莉卡不都是服裝組嗎？既然如此，今天早上應該吃過她煮的東西了吧？」
「亞莉卡、昨天和今天都沒有做菜。而且、她一下子就不見人影。」
「她連對吉娜也是這樣啊……」
聽見吉娜說出和愛爾妮雅差不多的話，雷因不禁陷入沉思。現在想想，加賽特好像也說過類似的話。加賽特、愛爾妮雅、吉娜，再加上雷因，難道亞莉卡刻意躲避她最要好的——至少雷因是這麼認為——四個朋友？
胸中像是卡著什麼的感覺，讓雷因皺起眉頭。不過他眉間的皺紋，在聽見再次從背後傳來的可愛咕嚕聲時，瞬間被撫平。
「夫婿，我肚子、餓了。」
「哈哈，我想也是。好，那我們就去和加賽特他們會合吧。」
聽見吉娜坦然不做作地說出要求，雷因立刻轉換心情，搖晃著肩膀走向集合地點。話雖如此，現在是中午時分，經營速食或餐廳的攤位全都客滿。因為實在太過擁擠，吉娜只好從雷因背上下來，一臉不悅地緊抱露露。
「還沒、嗎？」
「在等一下就好。你看，已經看到店面了。」
吉娜一臉難受地垂著眉，雷因指著他們準備前往的店家。位在中庭、招牌上寫著『SUNRISE』的餐廳，已經大排長龍。
「哇～這也太驚人了吧。」
看見滿山滿谷的客人，雷因不由得心生退卻。此時加賽特發現了雷因，他站在店家的招牌前，大動作地朝兩人揮手。
「餵——雷因、吉娜同學。我在這裡——」
「嘿，加賽特！愛爾妮雅，還有亞莉卡也在！」
看見亞莉卡的身影，雷因語帶驚喜。可是相對於喊著：「你很慢耶，雷因．艾爾哈特！」催促他們的愛爾妮雅，亞莉卡一看見雷因，立刻轉開視線，彷佛在閃躲什麼。
和他們三人會合後，雷因默默地望了加賽特一眼，加賽特也沉默地輕輕搖頭。由於身著鬼怪的裝扮，要找到她似乎不是難事。
雷因想對亞莉卡說些什麼——卻又作罷。他不像加賽特那麼會說話，也相信亞莉卡絕對不可能沒來由地避著他，一定有什麼原因。假如那個原因她沒辦法說出口，雷因也不打算打破沙鍋問到底。
既然沒辦法問出原因，乾脆想辦法讓氣氛輕鬆點好了——雷因這麼想，用輕鬆的口吻說：
「好吧——那我麼該怎麼辦呢？好多人喔。」
「嗯，的確很傷腦筋。接下來我們全部都要輪班對吧？」
愛爾妮雅一臉嚴肅地頷首。其他人雖然沒吭聲，但也都露出困擾的表情，皺著眉點點頭。下午時段的前半段，所有人都必須在鬼屋輪班。全班同學是分批去吃午餐，所以絕對不能遲到。
話雖如此，眼前的狀況可謂艱困至極。假使只有一、兩個人，或許還可以想點辦法，但五個人要一起用餐就另當別論。培姆培姆、露露和皮克都很嬌小，不占位子，可是奇爾龐大的軀體補足了它們的份。
就在大家傷腦筋時，雷因偷偷望向愛爾妮雅。他注視著愛爾妮雅皺眉深思的表情，同時將手放在胸口。心跳速度沒有改變。剛才在訓練場的悸動，想必是雷因一時昏頭之類的。
雷因不動聲色地鬆了口氣，再次為眼前的難題絞盡腦汁。
不過他沒有發現加賽特的眼鏡閃過一道妖異光芒，加賽特收起邪惡的笑容，「嗯」的一聲點點頭，接著拍拍手，吸引大家的注意。
「看樣子我們只能分成三個人和兩個人坐了。」
「沒辦法，就這麼辦吧。」
雷因遺憾地點點頭，贊同加賽特的提議。他雖然很希望大家能一起吃飯，但照這個情況看來，也只好如此。就在大家都覺得遺憾時，只有吉娜興奮地跳了起來，用纖細的手臂環住雷因的肩膀。
「我要和夫婿坐一起！」
「喂！吉娜．雷姆萊特，你太卑鄙了！」
「先下手、為強。」
「哪有這種事！喂，快放開！」
愛爾妮雅環住抱著雷因的吉娜，試圖把她拉開。被施以尼爾森固定的吉娜鼓起腮幫子，用兇狠的眼神瞪著愛爾妮雅。
「不要、妨礙我。」
「想得美。」
愛爾妮雅直視吉娜挑釁的視線。再這樣下去，不曉得這兩人什麼時候會真的開戰。
「喂，你們收斂一點。這樣的話，我和加賽特坐——唔咕！」
正當雷因試圖讓兩人冷靜下來時，加賽特突然摀住雷因的嘴巴。你在幹嘛啊——雷因用眼神表示抗議。此時加賽特有什麼企圖似地輕輕放開手，對雷因眨了眨眼，而後拍拍手。
「好啦～你們兩個冷靜點。在這裡開戰，會給店家帶來麻煩唷。」
「那你說說看該怎麼解決？」
「我、一定要和夫婿坐在、一起。」
「你們兩個要不要一起和雷因坐？」
「「絕對不要！」」
聽見兩人默契十足的回應，加賽特嘴裡咕噥著「真是沒辦法」，裝模作樣地聳了聳肩，臉上卻沒有一絲焦慮，因為她們的回答正如眼鏡惡魔所料。
「這樣好了，為了公平起見，就讓雷因和亞莉卡坐，怎麼樣？」
「小加！？」
聽見加賽特的提議，始終站在旁邊看著雷因等人討論的亞莉卡忍不住出聲，雷因也對這個提議感到不解。
「咦？不是只要男女分開就好——」
「雷因！」
加賽特加重語氣喊道，雷因立刻把說到一半的話吞下。看見加賽特眼鏡下的視線瞥了亞莉卡一眼，再轉回來，雷因露出恍然大悟的表情點點頭。
看來加賽特似乎希望雷因詢問亞莉卡到底在隱瞞什麼。這個判斷並沒有錯，最佳的狀況是加賽特和亞莉卡兩人同桌，可是這樣一來，雷因就必須和愛爾妮雅與吉娜同席；而這麼做的結果，任誰都可以想見。完全不用懷疑，『SUNRISE』大概今天就必須面臨歇業的窘境。男女分開坐雖然也是個辦法，不過從上午的狀況聽起來，亞莉卡似乎連愛爾妮雅和吉娜都避開。如果同時面對她們兩個，亞莉卡一定會很難受吧。
老實說，雷因沒有能力問出亞莉卡到底在隱瞞什麼，但如果能問出一些線索，之後對加賽特來說，應該也會有很大的幫助。
「好吧，如果是亞莉卡就沒關係。雷因．艾爾哈特，你不准做出奇怪的事喔」
「亞莉卡，好好喔。」
幸好愛爾妮雅和吉娜都沒有強烈反彈。雖然在雷因煩惱的期間，亞莉卡一直向加賽特抗議，但可憐的她幾乎快被說服。
雷因看著眼前的光景，絞盡腦汁想著該怎麼從亞莉卡口中套話時，忽然有人拉了拉他衣服的下擺。
「嗯？」
雷因疑惑地轉過頭，眼前卻沒有半個人。難道是鬼魂？雷因的背脊忽然竄過一陣涼意。
「大哥哥，你在找位子嗎？」
「喔，喔？」
聲音從雷因腳下傳來。他趕緊垂下視線，只見一名小女孩正拉著雷因制服外套下擺。她看起來大概只有十歲左右，一頭淡黃色頭髮宛如在春天露臉的新芽，琉璃色的雙眼彷佛會勾人。小女孩身穿裝飾許多荷葉邊的洋裝，頭上戴著引人矚目的可愛狗耳兜帽。這名活像從童話世界裡跳出來的小女孩，手上抱著一隻額上有七彩寶石，外型有如幼犬的魔獸，仰頭注視雷因。
雷因疑惑地歪頭，看著這名有點眼熟，但完全忘了在哪見過的小女孩。她袖子上縫有家人證，寫著『菲提亞．漢德爾克』，可是雷因並不知道這個名字。
「呃……小妹妹，你是誰？你爸爸和媽媽——」
「這邊。」
「哇！咦？等、等一下！？」
少女抓著雷因衣服的下襬，突然往前跑，險些跌倒的雷因趕緊追了上去。
「喂，雷因．艾爾哈特！你要去哪裡！？」
「你問這孩子啊！」
愛爾妮雅嚇了一跳，立刻伸出手，但雷因被謎樣少女拉著，穿過一桌桌正在愉快用餐的學生。
小女孩靈巧地鑽過人與桌子，忽然停下腳步。雷因不明就裡地被拖來。他抬起頭，只見一張大桌子上放著許多空盤，一名身穿坦克背心的女子，正坐在桌子對面的座位上大啖蒸大蝦。
雷因記得她。她就是在訓練區徒手打出足以匹敵龍的攻擊的女子。她的名字應該是——
「嘉莉亞姊姊！」
小女孩放開雷因的衣服，用還沒變聲的聲音大喊。聽見她的聲
音，嘉莉亞嚇得不小心噎到，趕緊喝嘴把嘴裡的東西吞下去，慌忙地說：
「菲提！你又一個人亂跑……啊！你是」
嘉莉亞以尖銳的視線打量雷因，帶著責怪的神情眯起雙眼。
「你果然想綁架菲提——」
「怎麼可能！」
嘉莉亞和愛爾妮雅一樣，擅自解讀現狀做出天大誤解，讓雷因忍不住跺腳。就在這時，加賽特他們也穿過桌間的縫隙趕過來。
「雷因～怎麼啦～？找到空位了嗎？」
「嗯？喔，沒有，不是不是。我只是……遇見了一個剛認識的傢伙。」
雷因左右揮手，向趕來的加賽特說明。
嘉莉亞看著雷因他們，又看看跑來自己腳邊的菲提，發出「哈哈～」一聲，拍了下桌子，猛然站起。
「沒關係，這裡給你們坐吧。」
嘉莉亞指著容納五個人＋奇爾都綽綽有餘的大桌子，揚起一抹英姿颯爽的笑容。桌子上還有許多根本沒動的餐點。
「這、這樣好嗎？」
突如其來的好意讓雷因不自覺問道。嘉莉亞抱起菲提大笑，豐滿的胸部也隨之晃蕩。
「沒關係、沒關係，你不是救了菲提嗎？這是謝禮。還有，你們不用在意價錢，這好像是我弟弟經營的店，所以這些全部免費。」
「免費？這麼多？」
有一半的盤子已經空了，但看著桌上明顯至少有十人份的料理，雷因雖然沒有見過嘉莉亞的弟弟，卻也不由得感到同情。雷因也有姊姊，所以非常能夠體會弟弟完全無法反抗姊姊的立場。如果有機會，他還真想認識一下對方——
「嘉莉亞小姐要去哪裡？」
伴隨焦急的聲音，一個雙手端著盤子、頭戴廚師帽的男學生，跑向正準備離開的嘉莉亞。
「呀呼，多爾夫，東西很好吃喔——但你應該好好叫我姊姊。我把這張桌子讓給他們了，接下來就拜託你囉～」
「啊，呃，等一下，怎麼這樣！？」
嘉莉亞輕輕舉起手，準備瀟灑地離去，多爾夫臉上浮現複雜的表情，意志消沉地將雙手端著的盤子放在桌上。即使如此，多爾夫仍壓抑住心中的情緒，輕輕轉過頭，以清爽的笑容對雷因等人說：
「我的家人給各位添麻煩了。歡迎光臨『SUNRISE』——」
「多爾夫學長！？」
聽見亞莉卡忽然出聲，雷因驚訝地回頭。
「亞莉卡認識他嗎？」
「呃，唔……嗯。他是二年級的多爾夫學長，和我一樣立志成為魔獸食育師，啊，可是他的廚藝比我好太多了。」
亞莉卡有點畏縮似地小聲說道，在場的人反應最大的反而是多爾夫。
「才沒那種事呢，亞莉卡學妹的手藝也很棒啊。畢竟即將設立的魔獸食育師培育學園，也將你選為實驗生了呀！」
「多爾夫學長！那——」
「「「實驗生！？」」」
雷因等人的驚呼蓋過亞莉卡尖銳的聲音，看見雷因等人的反應，多爾夫先是愣了一愣，然後帶著驕傲的神情，彷佛是自己的事情般開心地說：
「什麼啊，原來你們還沒聽說啊？亞莉卡學妹身為食育師的手藝受到認可，被挖角到魔獸食育師職業學校《普利米納》當實驗生唷。而且那所學校的顧問，好像還是亞莉卡學妹的媽媽呢。哎呀～我被叫去學園長室時根本不知道——是說，你們還沒聽……說？」
看見臉色蒼白的亞莉卡和一臉嚴肅聆聽的雷因等人，多爾夫總算察覺眼前的狀況，趕緊閉上嘴。與此同時，愛爾妮雅舉起手，一把抓住亞莉卡的手臂，生氣地大吼：
「亞莉卡！這是怎麼一回事！？」
「小、小愛！好痛，放開我！」
感到混亂的亞莉卡害怕地掙扎，試圖掙脫愛爾妮雅的手。
「不行！在亞莉卡說清楚前，我絕對不放手！」
「為什麼！？這和小愛又沒關係！」
「————！」
語塞——沒有比這個詞彙更貼切。
亞莉卡應該是脫口而出，然而那句話的傷害力比任何魔獸的攻擊都大。愛爾妮雅的表情扭曲，彷佛隨時都會哭出來，聲音如哽住般，虛弱地後退。
只不過亞莉卡受到的打擊比愛爾妮雅還大。亞莉卡明白自己剛才的話代表的意義後，臉色蒼白得像是快要暈倒。沉默讓耳朵感到刺痛，亞莉卡再也承受不住內心的痛楚，留下一聲無言的悲鳴便跑開了。雷昂立刻追了上去。
「亞莉卡！」
雷因慌張地伸出手，卻沒碰到亞莉卡，只有雷昂留下的寒氣虛無地划過指尖。
＊
刺耳的哀號，慌亂逃竄的腳步聲。這裡是恐怖與混沌交織的迷宮外，一片黑色布簾後方。
亞莉卡在女用更衣室里，把黑山羊的角和耳朵拆下，胸中湧上的痛苦使她忍不住坐下。
「嗚……嗚嗚嗚嗚，怎麼辦……」
亞莉卡低著頭，模糊的聲音被漆黑吞噬。坐在地上的亞莉卡抱住靠著她磨蹭的雷昂，彷佛想要逃離一切般抓緊冰冷的毛。雷昂任亞莉卡緊抱，擔憂地用鼻子發出聲音，用鼻尖輕撫主人的脖子。
「雷昂，怎麼辦……」
亞莉卡用顫抖的手臂將雷昂抱得更緊，用力閉上雙眼，逃進一片漆黑中。她怎麼也沒想到竟然會在那種情況下，被大家知道轉學的事情。剛才在餐廳發生的事情、每個人的表情，都在亞莉卡緊閉的眼中浮現。
愛爾妮雅幾乎快哭出來的表情，更是無法從亞莉卡的眼裡消失。
甚麼都沒想就跑走的亞莉卡，不知不覺逃進班上的鬼屋。後來發生的事，她都不太記得。她換上衣服，和扮演同樣鬼怪的學生換班，一直專心扮演鬼怪。鬼怪的服裝雖然令人害臊，但只要完全入戲一直重複同樣的台詞，就可以什麼都不用想，不會想起任何事。
可是無論怎麼逃避現實，現實永遠都在眼前。最後的輪班時間到了，扮演同樣鬼怪的同學回來，亞莉卡不得不換班。自由時間固然愉快，不過回班上顧攤位也很開心。看見同學急忙地換上服裝，她也不好意思做出任性的要求。
此刻亞莉卡在一片黑暗中頹喪不已。她沒有勇氣跨出步伐，又找不到可以逃離的路，只能躲在黑幕後方顫抖。
她究竟在這裡待了多久？
突然，有人敲了敲更衣室的隔板，一個熟悉的聲音在漆黑中響起。
「亞莉卡，你在嗎？」
「小……加？」
把臉埋在雷昂背上的亞莉卡微微睜開雙眼，抬起頭。門外傳來青梅竹馬鬆了口氣的嘆息，接著是憂慮的聲音：
「你沒事吧？」
「呃，不，該怎麼、說呢，我不知道。我不知道啦。」
面對加賽特的問題，亞莉卡只能語帶模糊地回答。亞莉卡確實不知該如何是好。她到底該用什麼樣的表情線對雷因他們？要是他們問起轉校的事，又該怎麼回答？
這時，亞莉卡真痛恨自己的頭腦太差。要是她向加賽特或愛爾妮雅那麼聰明，不管遇到什麼難題，一定都能找出最好的答案。或者，假如她像雷因與吉娜般勇敢，就不用思考太多，便能面對困難了吧。
亞莉卡既沒有聰明的頭腦，也沒有面對困難的勇氣。
但現實不會等人。
加賽特有點躊躇的聲音，將亞莉卡推向更困難的局面。
「——你和雷因約好的時間快到了唷。」
亞莉卡倒抽了一口氣。的確，她和雷因約好，接下來的休息時間要一起去逛逛。
「不行，小加。我辦不到！」
她顧不得聲音會傳到鬼屋裡，高聲大喊。
加賽特無奈地嘆了口氣，再次敲了敲隔板。
「你就趕快換衣服吧，雷因已經在準備了唷。」
「咦！」
聽見這個壞消息，亞莉卡頓時慌了手腳。她已經沒有時間猶豫，不趕快準備的話，雷因可能隨時會來找她。現在的亞莉卡絕對無法和他見面。
「糟了！」
亞莉卡一口氣脫下服裝，一把撈出制服，匆匆換上。中間還因為太激動，頭撞到牆壁，不過她沒時間管那麼多。亞莉卡粗魯地擦掉臉上的五芒星彩繪，把雷昂叫來，頭也不回地衝出更衣室——
「嘿！亞莉卡，我等你好久了唷！」
「嗶嘰嗶嘰！」
「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
亞莉卡來不及煞車，一頭撲進站在隔板外等待自己的雷因懷裡。
「為、為什麼？雷因同學？還有小培！？小加呢！？」
她陷入混亂，慌張地左顧右盼。當她看見眼鏡惡魔正抱著肚子、拍打隔板的瞬間
，充滿疑惑的雙眼頓時睜大，也明白了一切。
「小加！你騙我！？」
亞莉卡近乎尖叫地喊道，以責備的眼神瞪著身穿黑色斗篷、嘴角露出尖牙，裝扮成吸血鬼的加賽特。
「你這麼說也太難聽了啦，亞莉卡。」
加賽特把笑得太厲害而歪掉的眼鏡調正，詢問坐在他肩上的皮克：
「皮克，我對亞莉卡說了什麼謊嗎？」
「沒有，主人不但完全沒有說謊，甚至該說很體貼。因為主人告訴亞莉卡，那個史萊姆煉磨師已經在準備了呀。」
總是撒嬌要求甜點的皮克，輕輕震動被彩繪成蝙蝠翅膀的雙翼，調皮地眯起眼睛微笑。的確，加賽特只說了雷因已經在準備，並沒有說他還沒來。
雖然他沒這麼說，可是從他們兩人的表情，就可以看出他是故意那樣說。面對打從心底愉快笑著的兩人，亞莉卡羞紅了臉。
這時，雷因像是憋笑的顫抖聲音，傳入滿臉通紅的亞莉卡耳中。
「好了啦，亞莉卡，冷靜點。」
雷因苦笑著說，將手放在亞莉卡肩上。這時亞莉卡才赫然發現自己還在雷因懷裡。
亞莉卡反射性地用手推開他硬實的胸口，連尖叫都來不及。雷因卻迅速抓住她的手腕，順勢轉過身。
「咦？呀啊！？」
被雷因拉著手臂，亞莉卡不由自主地往前傾倒，雷因的臉出現在她眼前。
「好了，走吧，亞莉卡！」
「咦？走？去哪裡？」
亞莉卡一頭霧水地反問，雷因先是瞥了加賽特一眼，接著露齒而笑，毫不猶豫地說：
「那還用說？當然是去逛學園祭啊。跟我去約會吧！」
「咦？咦！咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」
就在這一瞬間，『GHOSTLABYRINTH』響起今天最悽厲的慘叫。
＊
傍晚時分，一般客人陸續離開。就在學園祭的熱鬧氣氛隨著涼風與賓客一同踏上歸途時，亞莉卡意氣消沉地坐在遠離大馬路的花壇旁，彷佛被遺忘的長凳上。放在旁邊的塑膠袋哩，裝著滿滿的食物和玩具。
「咦，我剛剛在做什麼？」
亞莉卡喃喃地問自己。吃了《華蜜羊》的可麗餅，聽了《合唱犬》表演的鳴奏曲，體驗了僅限犬、狼族參加的競速……
毫無疑問，他們盡情享受了學園祭的樂趣。
「嗚嗚～不應該是這樣的……」
不由分說地被雷因拖著在學園到處逛的亞莉卡，對蜷著尾巴、趴在腳下的雷昂這麼說。雷昂疑惑地發出「咕～」的一聲，緩緩地搖著蜷起的狼尾，注視亞莉卡。
雷昂篇著頭，配合散發冰涼氣息搖動的尾巴，將視線移向通往大路的那條路。
雷因說：「我去買冰來。」便丟下亞莉卡離開。
現在正是逃走的好機會。
亞莉卡下定決心，鞭策疲憊的身軀，準備起身。
「嗶嘰？」
但這場逃脫大戲，就在培姆培姆從塑膠袋探出頭來的那一刻，瞬間失敗。
「小、小培！？」
「嗶——嘰！」
「沒、沒事的。我不會逃走，不會逃走啦！」
看見培姆培姆生氣地眯起眼睛，亞莉卡趕緊坐好。
「嗶嘰嗶嘰。」
看見亞莉卡打消逃跑的念頭，培姆培姆滿意地點點頭，挺起胸膛高聲名叫。只不過，不曉得它在塑膠袋裡偷吃了什麼，臉上還沾著醬汁。
望著小小看守者可愛的模樣，這幾天一直神經緊繃的亞莉卡忍不住噗哧一聲，揚起嘴角。
「唉——真是的。過來，小培。我幫你擦臉。」
「嗶嘰、嗶嘰嗶嘰！」
亞莉卡把培姆培姆從塑膠袋裡抱出來，放在大腿上，用柔軟的手帕替它擦拭嘴角。培姆培姆發出開心的聲音。
就在亞莉卡看著培姆培姆微笑時，一個溫柔的聲音忽然傳入耳中。
「不好意思，亞莉卡，竟然讓你做這種事。」
「雷因同學！」
亞莉卡抬頭一看，只見被夕陽染紅臉頰的雷因正站在前面，將冰遞給她。
她頓時全身僵硬，湧起一股想拔腿就逃的衝動，卻沒有實行。大腿上培姆培姆柔軟的觸感，將亞莉卡留了下來。
「——不、不會。沒關係，我是自願這麼做的。」
「這樣啊。謝啦。來，這是亞莉卡的，這是雷昂的。」
「嘎嚕！」
雷因將冰遞給亞莉卡後，又把裝著魔獸用冰品的杯子放在雷昂面前，最後再把培姆培姆的份直接塞進它的嘴哩，才一臉疲憊地在亞莉卡身旁坐下。
「好熱喔，夏天馬上就要來了。」
「對呀。」
亞莉卡應道，將舌頭伸向剛接過的冰，橘子口味雪酪恰到好處的酸味在嘴裡散開，冷卻了燥熱的身體。
「真抱歉，拖著你到處跑。」
「不會。沒關係，我很開心。」
她沒有說謊，真的、很開心。
亞莉卡點點頭，雷因顯得有點焦躁，咬了口冰淇淋。在將嘴裡的冰吞下的瞬間，他很快地說：
「那你要向加賽特道謝唷。」
「小加？啊——嗯。對呀，我會的。」
亞莉卡點點頭，坦率得連自己都感到意外。那個喜歡捉弄人、好管閒事到極點的青梅竹馬的臉，掠過她的腦海。
「所以，你要轉學嗎？」
雷因語帶猶豫地開口。亞莉卡在心中大喊：「他問了！」但不可思議的是，她完全不會緊張。不知道是多虧了坐在大腿上的培姆培姆，還是緊貼著腳的雷昂，又或者是含在嘴裡的冰，總之亞莉卡平常一下就發燙的脖子，今天意外地涼爽。
即使如此，她依舊沒有勇氣直是雷因的眼睛。亞莉卡垂下視線，呆呆地凝視手裡的冰答道：
「我不知道、啦。我、不想和大家、分開。可是媽媽」
亞莉卡立刻吞下差點脫口而出的話，脖子冒出一大堆冷汗。
「嗯？」
雷因露出不解的表情，但亞莉卡不敢繼續說下去。假如說出真相，雷因一定會討厭她。這是亞莉卡最想避免的。
她思索該如何收拾這個局面，但還沒開口，吃完冰淇淋的雷因便「啊」了一聲，像是明白什麼似地拍了下手。
「這麼說來，那所新學校的顧問，好像是亞莉卡的媽媽對吧。這樣一來就很難拒絕了呢。」
「啊，嗯——對啊，就是這樣……」
亞莉卡有股罪惡感，卻不敢糾正雷因，只能露出苦澀的表情輕輕頷首。
雷因望著遠方，用若無其事的口吻喃喃地說：
「不過話說回來，亞莉卡好厲害唷。」
「好厲害？我！？」
聽見雷因這麼說，亞莉卡不由自主反問。
「對啊，你很厲害呀。」
雷因苦笑著把培姆培姆放到自己腿上，帶著堅定的眼神點點頭。
「因為我完全沒考慮過自己的未來，滿腦子只有培姆培姆的訓練內容和戰鬥，所以我覺得會規畫未來的亞莉卡真的很厲害。」
他戳著培姆培姆的臉頰害臊地說，亞莉卡趕忙低下頭。這對亞莉卡來說其實過譽了，事實上她沒有那麼煩惱自己的未來。
讓她煩惱的，其實是現在的任性與過去的罪。
假如現在的亞莉卡更聰明一點，或許就能想到方法讓自己的任性成真。
如果過去的亞莉卡更聰明一些，應該也不會為了這個罪過而煩惱。
這些都是她的無知招致的結果，只能說自作自受。
「才沒那回事呢。是因為我太笨，才會這麼煩惱。」
亞莉卡吐露心聲，忽然間一陣鼻酸。
「……啊？」
打從心底感到疑惑的低語，激烈搖晃亞莉卡心中最在乎的部分。雷因一定覺得亞莉卡很笨吧。事實上，她確實很笨。既沒有勇氣面對，也沒有智慧可以徹底逃離，是個名符其實的膽小鬼。始終忍著的情緒，隨著胸口的痛楚一起涌——
捏。
「咦？」
捏住臉頰的粗硬手指，將差點被自責念投給淹沒的亞莉卡拉回現實。
夕陽下，整的人被曬紅的雷因正凝視著她。
雷因有點生氣似地眯起眼睛，堅定地說：
「你幹嘛說自己笨啊。那麼重要的事情，本來就應該煩惱啊！」
聽見雷因語氣強烈的話語，亞莉卡忍不住紅了眼眶。
「可是，因為我很笨，才會煩——」
「才不是！」
雷因接下來的
話，瞬時消除亞莉卡的煩憂。
「不管頭腦好不好，要煩惱的問題都一樣吧。所以煩惱有什麼關係！不要自己一個人煩惱嘛。」
雷因貌似不滿地噘起嘴說。亞莉卡眨了好幾下眼睛。
「你不會、笑我笨？」
亞莉卡脫口問道，雷因露出柔和的表情回答：
「我不會笑你笨，但是會生氣。不只是我，加賽特、愛爾妮雅和吉娜也一樣。你應該跟我們商量啊，幹嘛這麼見外——所以，亞莉卡到底想轉學？還是不想轉學？」
面對直視自己的雷因，亞莉卡的眼淚奪眶而出。
假如、假如可以表達出一絲絲任性的話——
「我不想轉學！」
「好！」
聽見亞莉卡說出心聲，雷因用強而有力的笑容回應。
那滿面的笑容，化解了梗在亞莉卡心中的疙瘩。
「謝謝你，雷因同學。」
亞莉卡擦著眼角向雷因道謝。
雷因害羞地抓抓鼻子，握緊拳頭。
「我們大家一起想辦法吧！培姆培姆平常也吃了很多亞莉卡做的東西，你也要努力想出好點子喔。」
「嗶嘰！」
就像受到雷因的鼓勵，坐在他腿上的培姆培姆也充滿活力地跳躍。
不過，看見亞莉卡說出自己的心意，最高興的其實是趴在腳邊、始終守著兩人的雷昂。雷昂高興地用鼻子發出聲音，將下巴靠在亞莉卡膝上，以鼻尖磨蹭著她的腹部。
「對不起，雷昂。謝謝你。」
亞莉卡向一直擔心她的雷昂道歉，同時溫柔地撫摸它冰冷的臉頰。
看見亞莉卡的模樣，雷因放心地笑了笑，接著又像想起什麼似地拍了下手。
「對了，你等一下也要好好向愛爾妮雅道歉唷。」
「啊！說得也是！」
聽見雷因這麼說，亞莉卡揮動雙手，趕緊站了起來。
「小愛！她生氣了嗎！？」
「與其說生氣，不如說是失落。但以那傢伙的個性來說，只要你好好向她道歉，應該就沒事了。」
雷因把培伴姆培姆放在頭上，雙手在後腦勺交握，露出潔白的牙齒。這個笑容比任何言語都能消除亞莉卡的不安。
「嗯！說得也是——說得也是！」
亞莉卡感覺到原本情緒低落的身體現在充滿力量，用欣羨的眼神望向雷因。
不管遇到什麼困難，都能笑著度過；只要看見別人陷入困境，就笑著從背後推對方一把。雷因總是積極正向，完全接受自己的軟弱與愚蠢。
亞莉卡依舊憧憬著堅強的雷因。
「好好喔——我也想像雷因同學一樣堅強。」
亞莉卡以羨慕的眼神看著雷因，忍不住喃喃自語。
然後……
「你想要力量嗎？」
隨著不祥的聲音，一道難關出現在亞莉卡面前。
＊
雷因一看見對方，馬上就知道那是個危險的對手。
「你們是什麼人！」
看見忽然出現在眼前的兩個仁，雷因反射性地從長凳上站起來。方才花壇前確實只有雷因他們，而且廣場上沒有遮蔽物，要是有人走過來一定看得見。
這兩個人是從什麼都沒有的空氣中，突然出現在他們面前。
「嗶嘰……」
培姆培姆顯得非常不安，微弱地發出顫抖的聲音。眼前的兩人散發出危險、緊張、不祥的氛圍。他們穿著下擺及地的黑色長袍，兜帽里隱約可以看見刻著陌生文字的面具。其中一個仁是目測身高超過兩公尺的彪形大漢。
雷因移動到亞莉卡前方保護她，同時瞪著兩人。
然而，那兩人彷佛看不見雷因，面具下的視線只盯著摀住嘴巴、縮著身體的亞莉卡。
「你想要力量嗎？」
「咦，呃，你說什麼？」
南子舉起右手，用向昆蟲振翅聲般的模糊聲音詢問。亞莉卡的指尖不由自主顫抖，腳邊的雷昂兇狠地皺起鼻頭，充滿警戒地發出低吼，威嚇兩名男子。
一陣涼風吹過氣氛緊繃的花壇，夕陽餘暉下的花朵隨風搖曳。
當風吹過男子的右臂時，那隻手臂竟然瞬間化為一片黑霧。
「什麼！？蟲！？」
這時，塑形成南子手臂的一大群黑色昆蟲，襲向瞠目結舌的雷因。面對突如其來的強襲，雷因先是嚇了一跳，下個瞬間立刻擺出迎擊的態勢。
「培姆培姆，【分裂】！」
「嗶嘰機！」
在雷因的指示下，培姆培姆做出兩隻分身，迎擊黑色蟲子。一隻分身貼著地面往前衝去，另一隻則跳向空中。發出無數振翅聲的黑色昆蟲速度雖然不慢，但培姆培姆被鍛鍊到連龍的攻擊都能躲過，它以優異的敏捷動作，將蟲子玩弄於股掌。
「【衝撞】！」
「「嗶嘰！」」
兩隻分身展開特工，藍色身體飛向黑色蟲群。那群昆蟲彷佛擁有統一的意志，輕鬆躲開培姆培姆的衝撞攻擊。閃過培姆培姆的黑蟲，再次發出巨大振翅聲。
黑蟲的目標並非對它們發動攻擊的雷因，而是亞莉卡。
「想得美！」
「嗶——啾——！」
雷因大喊，著地後的培姆培姆再次朝蟲群發動衝撞攻擊，卻依然是無謂的追擊，蟲子再度分散，避開攻擊。
那一瞬間，雷因的嘴角上揚，張開原本握住的拳頭。
「培姆培姆，彈！」
「「嗶嘎！」」
就在雷因大喊的同時，兩隻分身的身體彈了開來。清涼果凍狀的飛沫，以和衝撞同等的速度划過空中，用黏液包住無數飛蟲。
「你們到底是什麼人啊！」
「嗶嘰！」
雷因和培姆培姆一同瞪著高大男子，表情頓時扭曲。覆蓋昆蟲男子左手臂的袖子，現在和右手臂一樣空空如也。刺耳的振翅聲從頭頂傳來，一片黑霧浮在紅色的彩霞中，蟲子大軍為了避免被一網打盡，將範圍擴大，宛如黑色的雨點般從雷因他們頭頂落下。雷因來不及發射分身，忍不住嘴角抽搐。
「可惡，培姆培姆，【膨——】」
「雷因同學，等一下！」
亞莉卡出聲阻止準備膨脹身體的培姆培姆。雷因還來不及問為什麼，臉頰便感到一陣強烈的冷風撫過。
「嘎嗚啊啊啊啊啊嗚！」
雷昂將頭仰高，從嘴裡吐出強勁寒氣，瞬間奪走四周的熱度，讓落下的黑蟲在轉眼間凍結。可怕的黑雨變成無害的黑霰，落在雷因與亞莉卡身上。
「不准、妨礙我。」
耳邊再度傳來一陣刺耳的聲響，這次男子使身體其他部位變成昆蟲，其數量令雷因砸舌。面對宛如黑夜降臨的昆蟲大軍，擁有大範圍技能的雷昂應該可以防禦，雷因則立刻準備營及蟲子放出的駭人邪氣。
「培姆培姆，【衝撞】。彈開那些傢伙！」
「嗶嘰！」
培姆培姆往後一跳，充分積蓄力量後，沖向雷因他們剛才坐著的長凳。在強烈的衝撞下，長凳上塑膠袋裡的物品四散，飛向昆蟲男子。既然能操縱如此龐大的昆蟲大軍，一定有隻主要的蟲躲在某處，雷因推測那隻蟲就在保持著形體的上半身里。
然而，還沒得知這個推測正確與否，粉碎的長凳便發出慘烈的聲響。木製長凳宛如被碎石機壓過般碎裂，鐵材變成歪七扭八的碎片，反射出夕陽餘暉。使長凳粉碎的，是兩公尺高的彪形大漢——不，是偽裝成彪形大漢的魔獸，用爪子揮出強大的一擊。
從長袍袖口隱約可見的巨大爪子，遠遠脫離人形魔獸的範疇，就連擁有強力狼爪的狼人都無可比擬，幾乎可以媲美大型龍爪。
那隻魔獸的真面目是什麼？
雷因還來不及得知真相，露出猛爪的魔獸便鼓起隔著長袍都看得見的肌肉，將高舉的手臂用力往地面一捶。巨大衝擊讓大地應聲裂開。這不是什麼技能，只是蠻力。雷因無計可施，只好拉著亞莉卡的手，準備逃離現場。
「雷因同學，不行！」
亞莉卡的尖叫傳入耳中。黑蟲形成一個巨大半圓形，遮住黃昏時分的夕陽，擋住他們的退路。下一秒，無數蟲子朝雷因他們展開猛攻。就算靠雷昂的力量也不可能將它們全數凍結。
「亞莉卡、雷昂！幫我打穿它們，只要一個洞就好！」
「咦！？啊！嗯！雷昂，【冰擊】！」
「嘎嗚！」
雷昂一吼，將四周的水分凝結，形成巨大冰柱，如箭一般射出。
「培姆培姆，【膨脹】！」
「嗶嘰！」
冰之箭射穿蟲子形成的半
圓，膨脹後的培姆培姆包覆雷因等人，飛向那個裂開的洞。雷因用眼角餘光看著攻擊落空的蟲子，露出會心一笑。
雷昂的冰箭在眼前炸裂。
冰之碎片的夕陽照射下閃閃發光，但一隻強力的爪子撕裂夢幻般的景象，落在培姆培姆身上。
「嗶嘰————————！」
「姆嘎姆嘎（培姆培姆）！」
刺耳的哀號響徹黃昏時分的花園。
培姆培姆墜落花壇，粗暴地將雷因等人吐出，因為重傷而虛弱地喘氣。看見培姆培姆的模樣，雷因忍不住憤怒地咬牙。他氣的不是讓培姆培姆受傷的敵人，而是如此輕忽大意的自己。
雷因對培姆培姆的迴避能力具有絕對的信賴，但前提是培姆培姆單獨作戰的時候。在包覆雷因他們的狀態下，它根本不可能躲開敵人的攻擊。
「危險！」
「什麼！」
兇殘的利爪劃破空氣揮下，亞莉卡驚聲尖叫，雷因不禁嘴角抽動。
「嗶嘰！」
看見主人面臨的瘋狂攻擊，培姆培姆拖著受傷的身體奮力一跳。敵人的拳頭被撞開，掠過雷因的制服，在地面劃出一道痕跡，可是攻擊沒有停止。打中地面的手臂再次彈起，伴隨著呼嘯聲反手襲向雷因。
面對眼前的危機，雷因將意識集中在掌心的紋章。紋章發出藍白色光芒，【契約之絆】隨之啟動，培姆培姆的危機迴避能力與彈性反饋至雷因身上。
與此同時，培姆培姆傷口的痛楚也襲向雷因。
「啊！唔——！」（C:這裡開始換我接手，人稱可能會有稍許標點上的不同，個人習慣原因，見諒。）
雷因咬緊牙關忍受火燒般的疼痛，同時屈身躲開迎面襲來的拳頭。身形龐大的魔獸，身體隨著帶有勁風的上鉤拳而失去重心。
「培姆培姆，趁現在！【衝撞】！」
「嗶嘰————！」
因為【契約之絆】而鬥志沸騰的培姆培姆，立刻沖向重心不穩的魔獸。培姆培姆鎖定的目標是敵人的手肘，魔獸的拳頭在衝撞下加速，將它龐大的軀體往前帶。
就在那一瞬間，一股前所未有的寒意襲向雷因。
「嗶嘎！」
培姆培姆的哀號傳入耳中，一陣劇烈衝擊將雷因整個擊飛。硬得讓人懷疑是不是藏有鐵板的小腿，把在千鈞一髮之際闖進來的培姆培姆，以及被培姆培姆擋住的雷因雙雙踢飛。雷因跌落花壇，揚起花瓣。雖然分不清楚上下左右，他依然憑直覺用手一撐，讓身體彈了起來。
「咳咳、咳！培、培姆培姆，你沒事吧！？」
「嗶、嗶嘰……」
雷因激烈地咳嗽，懷裡的培姆培姆痛苦地回答。培姆培姆對純物理攻擊的耐力很高，不過已經受傷的身體，實在無法抵消全部衝擊。
即使如此，雷因仍舊沒有時間等待培姆培姆恢復。
「嘎啊啊啊啊嗚！」
雷昂發出咆哮與冰冷的暴風。魔獸剛才將培姆培姆擊飛的拳頭，現在一邊擊碎被冰凍的蟲子，一邊逼近亞莉卡。
「亞莉卡——————————！」
就在雷因的怒吼竄向暗夜逼近的天際時——
「伊布爾，【飛劍】！」
「嘎嗚！」
切斷狂亂攻擊的銳利刀刃落下，同時有個人抱走亞莉卡。
「亞莉卡學妹，你沒事吧？」
「多爾夫學長！」
被抱離攻擊現場的亞莉卡，喚出將她救出絕境的男學生名字。那是白天在餐廳見過面——立志成為食育師的二年級學長。
亞莉卡在多爾夫的攙扶下退到花壇中央，兩頭狼跟在他們身後，對試圖追擊的蟲群發出低吼。兩頭狼之一是雷昂，另一頭則是頭上長有利劍般尖角的鋼狼。它應該是多爾夫的夥伴吧。
總之，不管對方是誰，對此刻的雷因來說，都是令人心安的援軍。雷因決定暫且將亞莉卡交給他，站在前線與謎樣的襲擊者對峙。
眼前的獵物被帶走後，長袍遭到無數利刃劃破的魔獸停下攻擊。因為從天而降的一道銀色光芒，瞄準的正是遮住魔獸臉孔的面具。被鋒利刀刃刺中的面具縱向裂開，露出面具下的容貌。
看見魔獸的真面目，雷因竟露出一抹笑容喃喃自語:
「呵、呵哈哈哈哈，極東的惡魔為什麼會出現在這裡？」
雷因的背脊發涼。魔獸的紅銅色皮膚宛如剛燒制完成的紅磚，破爛的長袍下可以看見肌肉結實的粗壯手臂，額頭上有著宛如刀刃的角，血紅色的雙眼可讓萬物為之顫抖。
再加上獨一無二的怪力，能夠使用各種妖術的極東高等惡魔——
《鬼》就站在他們面前。
面對超乎想像的強敵，雷因忍不住渾身發抖。在上次的排名戰里，他曾和狂暴的惡魔加布魯交過手，但眼前的這個惡魔，與加布魯擁有某種本質上的差異。雷因和鬼瞬間四目相對，他在這剎那感受到有著天壤之別的戰鬥經歷。究竟要歷經多少戰場，才能有這樣的眼神呢？
雷因透過直覺感受對方的力量，腳跟滑過地面，手心不停冒汗。
但他的退縮只有這一瞬間。
鬥志湧上心頭。「想和這傢伙戰鬥」這近乎愚蠢的欲望，與想逃離的本能對抗。就算打不過它，也想知道自己能戰到什麼地步——他想確認這一點。
「嗶——嘰！」
雷因對戰鬥的渴望也傳至受傷的培姆培姆。縱使眼前的狀況明顯對自己不利，但它渾圓的眼睛，依然展現出熊熊火焰。
然而，雷因和培姆培姆有勇無謀的挑戰——
「……時間到了。」
——卻因為只剩上半身的昆蟲男子模糊不清的低喃，幸運地延後了。
「什麼，喂！」
雷因忍不住出聲喝止，但謎樣襲擊者無視他，身影如海市蜃樓般消失無蹤。著正是名副其實的神出鬼沒。正如同出現時的情況，莫名其妙展開攻擊的鬼和蟲，仿佛一場白日夢，在眼前消失。
而且消失的不只襲擊者，就連破碎的長凳、裂開的大地以及遭到蹂躪的花壇，也全都恢復到襲擊者出現之前的狀態。
一切就像初夏時期小睡片刻時作的惡夢。
「——呼……總之對方應該不會再展開攻擊了。」
「嗶嘰。」
雷困的緊張維持了一段時間後，重重地吐了口氣，解除【契約之絆】。強烈的疲勞頓時湧上全身，雷因流下斗大汗珠，瞪著宛如幻境般消失的襲擊者最後露出真面目的那個空間。
那兩個傢伙究竟是誰？為什麼要攻擊亞莉卡？
當這個疑問掠過腦海時，雷因總算有餘力關心亞莉卡的安危。
「亞莉卡，你沒事吧！？」
雷因在難以行走的花壇里跑向亞莉卡。亞莉卡在名叫多爾夫的學長攙扶下，看見雷囚跑向她，不禁鬆了一口氣，點點頭。
「我沒事。比起這個，小培呢！?」
「嗶嘰……」
培姆培姆在亞莉卡的輕撫下，困難地動了一下癱軟的身子。亞莉卡臉色蒼白，擔憂培姆培姆是否處於危險狀態，但雷因對她露出堅定的微笑，示意她放心。
「不要緊的。幸好沒有受到致命傷，只要吃點東西、休息一下，就會恢復。對了，謝謝你救了亞莉卡，學長。」
雷因對站在亞莉卡身旁的多爾夫鞠躬。
「不，別這麼說。我並沒有做什麼大不了的事。只不過是聽見巨響，跑來一看，發現是亞莉卡學妹，接下來就順著直覺去做了。」
多爾夫謙虛地揮揮手，但雷因敏銳地感受到他的力量。
「才沒那種事呢。那頭劍狼看起來超強的。」
雷因像是想起了戰鬥時的興奮，雙眼閃閃發亮地望向多爾夫的夥伴——劍狼族的伊布爾。培姆培姆也忍著傷口的疼痛，從雷因的懷裡望向它。
伊布爾的體格比雷昂還強壯，腿部的肌肉更是發達。不單如此，它那身在夕陽照射下的毛髮也是特等品。如果只是普通的鍛鍊，不可能成長得這麼好。
看著雷因興致勃勃地觀察伊布爾，多爾夫害臊地抓抓臉頰。
「哈哈，聽你這麼說，我很高興。因為我總是給這傢伙吃美食嘛。」
聽多爾夫這麼一說，雷因特地蹲下來觀察伊布爾的身體。它漂亮的毛髮，看來是拜多爾夫的食育所賜。身體明明鍛鍊得很精實，卻不會給人俗氣的印象，也是因為主人透過優質的營養及最佳的訓練，來維持它的體態吧。
看見用不同於自己的方式鍛鍊魔獸的多爾夫的力量，雷因不停點頭，在腦中重新思索培姆培姆的飲食。
多爾夫輕聲清了清喉嚨，帶著幾分緊張的神情詢問：
「話說回來，剛才的魔獸到底是什麼啊？」
「我也想知道啊。」
聽見這個問題，雷因站起來回答。
「對方突然襲擊亞莉卡，我只好迎擊。我也是一頭霧水。」
「這樣啊，還真是一場災難呢。總之我會向警備組報告這件事的。」
「真的嗎？謝謝！」
雷因苦笑著說。老實說，他對報告之類的事情——應該說對警備組那種緊繃的氣氛非常沒轍。而且雷因做過許多蠢事，總覺得和他們碰面就可能會被罵。
雷因向多爾夫說明事情經過，講述完大部分經過時，亞莉卡才像是忽然驚覺，趕忙對多爾夫鞠躬。
「啊，學長，謝謝你救了我！」
「小事一樁，不用在意。」
「呃，可是，如果有什麼我能報答你……」
聽見亞莉卡愈來愈小聲的聲音，多爾夫用手搗著嘴沉思。既然這位學長認識亞莉卡，想必也知道她的責任感很強。若受人恩惠，必定會想辦法回報。這個態度也是亞莉卡受人喜歡的原因。
他思索了片刻，接著將視線緩緩轉向雷因。雷因無法判斷那個視線的意圖，一頭霧水地歪著頭。
多爾夫再次注視亞莉卡，語帶猶豫地問道：
「亞莉卡學妹，我可以問你一個問題嗎？」
「好的，什麼問題？」
「你，那個……是不是和他在交、交交、交往？」
「唔喵！？」
一聲不可思議的可愛尖叫在早已日落的花壇里響起。
「沒沒沒沒沒沒、沒有！我和雷因同學並不是那種關係！」
聽見亞莉卡極力否定，雷因不由自主地垂下雙肩。雖然這個反應正如預料，但人啊，即使心知肚明，會受傷的還是會受傷。多爾夫看了看亞莉卡，又看了看雷因，那溫和的表情露出堅定的決心，張開因為緊張而乾燥的雙唇。
「既然如此，亞莉卡學妹，明天、上午，你願意……你願意和我約會嗎？」
「咦？咦？咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！?」
多爾夫帶著誠懇的表情對亞莉卡伸出手，比襲擊者還要令亞莉卡震驚。
＊
「然後你什麼都沒說嗎?騙人的吧，雷因！？」
加賽特聽雷因說完傍晚發生的事情後，忍不住露出彷佛見證了世界末日般的表情，在雷因耳邊大吼。雷因正在替培姆培姆的傷口塗抹魔獸專用軟膏，不禁被他的憤怒嚇了一跳，轉過頭。
「什麼叫『什麼都沒說』？不然你希望我說什麼？」
「這個時候的經典台詞當然就是『不准對我的女人出手』啊！」
「這麼害臊的台詞，誰講得出口啊！」
加賽特「啪」地拍了一下桌子，雷因也像在對抗似地握拳槌桌。可能是聲音和衝擊弄痛傷口，坐在盤腿的雷因大腿上的培姆培姆，發出虛弱的「嗶……嘰……」聲表示抗議。
「抱、抱歉，培姆培姆。」
雷因趕緊道歉並坐好。培姆培姆的構造很單純，平常只要攝取充分的營養與睡眠，大部分的傷口都能自然痊癒，傍晚受的傷卻遲遲不見痊癒的徵兆。
不知道是不是想讓體力恢復，培姆培姆在抗議後，立刻閉上眼睛，伴隨穩定的鼻息睡著了。在學園祭期間，魔獸必須睡在魔獸宿舍的規定暫時取消，因此雷因決定今晚和它一起睡在宿舍。
順帶一提，把主人的頭髮當作棉被蓋的皮克，也在加賽特頭上發出規律的鼻息。從剛才的怒斥聲都沒把她吵醒這一點看來，她似乎相當滿意今天的甜點巡禮。
雷因和加賽特顧及兩隻入睡的魔獸，刻意壓低聲音，繼續談論剛才的話題。
「是說，我並沒有和亞莉卡交往吧？而且她也極力否認了呀！」
「你認為亞莉卡有可能坦然說出『交往』這種話嗎？」
「加賽特，你覺得身為史萊姆煉磨師的我，有可能受女孩子歡迎嗎？」
「你早上不是跟愛爾妮雅同學和吉娜同學約會過了？這樣不是很受歡迎嗎？」
「問題是，她們帶我去的可是訓練區跟舞蹈比賽耶。這樣根本不算是約會吧？」
加賽特眯起眼鏡後方的雙眸表示：「真的只有這樣嗎？」雷因帶著嚴肅的眼神果斷地回答：「只有這樣。」
或許是雷因的眼神，讓加賽特認為再繼續追問也沒有意義，他嘆了口氣，眼神一變，把話題拉回雷因剛才提及發生在傍晚的襲擊事件。
「話說回來，沒想到世上真有這麼危險的傢伙耶。『鬼』嗎？我也沒親眼見過呢。」
「對啊，真的是怪物。」
雷因用顫抖的聲音說，雙眼卻流露出讚嘆對方強大力量的神色，一點都不害怕。他看起來非常興奮，彷佛希望很快能再次與對方交手，手腳之所以微微抖動，可能是因為正在腦海中模擬戰鬥的畫面，又或是在思考培姆培姆的訓練方法，替下一次交手做準備。
「——真是的，不曉得誰才是怪物。」
看著明明落敗，看起來卻很高興的雷因，加賽特露出無奈的笑容盤起腿。不，對雷因來說，無論輸贏，戰鬥都是件非常快樂的事情。即使身處普通人就算自甘墮落也不足為奇的逆境，雷因的雙眼仍然只注視前方。不僅如此，就連躺在他腿上的培姆培姆也宛如想起那場戰鬥般，「嗶嘰嗶嘰」激動地說著夢話，同時全身顫抖，真是令人傷腦筋。
面對這對令人萌生笑意的單細胞生物搭檔，加賽特忍不住嘴角上揚，拿起放在桌上的紅茶，靜靜地啜飲一口。品嘗著便宜紅茶的味道，加賽特吐了口氣，「話說回來——」以若無其事的口吻對雷因說：
「還好多爾夫學長及時趕到。」
「嗯，對啊，真的。不過啊，本來亂七八糟的花壇，竟然也恢復原狀，這點很值得慶幸。這狀況真是奇怪啊。」
「…………」
「呃～啊～真抱歉啊，加賽特。加賽特？」
「奇怪了……」
雷因慌張地說，加賽特露出訝異的表情，喃喃說道。
「雷因，從你們遭到襲擊的花壇往大馬路走，附近是不是有一個賣冰的攤位？招牌是橘子雪酪的那間？」
「嗯？喔，對啊。」
「你們是在傍晚的時候遭到襲擊？」
「是啊。怎麼了嗎？」
雷因反問，加賽特像是覺得哪裡不太對，摘下眼鏡答道：
「我和皮克傍晚的時候也去了那間冰店，卻什麼都沒聽見。」
「咦……？可是當時發出的聲音非常大耶，連地面都裂開了。」
「但裂開的地面在戰鬥後也恢復原狀了，不是嗎？」
「呃，對啊……」
「如果學長是聽見巨響才趕過來幫忙，應該也會有其他學生聽見吧。更重要的是，警備組沒有馬上趕過來更不尋常。」
聽見加賽特準確的分析，雷因不由得噤聲。
的確，那件事情簡直就像作夢。
「總覺得有點不對勁。」
加賽特嚴肅地皺起眉頭，將擦拭乾淨的眼鏡戴上。雖然房裡只有雷因，他仍壓低聲音悄聲說道：
「雷因，我有件事情想拜託你，可以嗎？」
「嗯？」
加賽特接下來的話，讓雷因感到前所未有的驚訝。