第五卷 進入豪宅庭園的樹海（2/2）

哈爾卡拉說的「絕對」這兩個字，還真是缺乏說服力……

「退一百步而言，假設你沒有在森林裡迷路。」

「也不要退一百步好不好。」

抱歉，因為我已經見過太多次你引發麻煩了……拜託也讓我自我防衛一下。

「退七十五步而言，你沒在森林裡迷路。」

「又退讓了不少呢……不過，算了……師傅大人您接著說吧……」

「森林裡生長會攻擊哈爾卡拉的植物，這種危險性是存在的吧？比方說，有植物會分泌溶解液，只溶化哈爾卡拉的衣服而已。」

「這種色色的劇情，不太可能發生吧～」

「若這種程度還能當成搞笑，但總之你的戰鬥能力讓人擔心，所以勸你打消念頭。」

豪宅的主人別西卜也手抱胸前，點了點頭。

「說起來，應該只有能飛的人進入森林才對。如此一來，即使在森林裡迷路，也可以飛往空中，藉此脫離森林吧。」

「原來如此！那麼哈爾卡拉以外的所有人，可以幫我尋找兩個女兒嗎？」

芙拉托緹、萊卡、羅莎莉接二連三回答：「好的！」

「嗚哇啊啊啊！怎麼覺得只有我被排除在夥伴之外？」

其實我也明白哈爾卡拉的心情，但萬一哈爾卡拉受害的話，可就不知道該如何是好了。

「不好意思，那就麻煩你看家囉。如果有適合配藥的植物，我會幫你帶回來。」

「好的……請各位務必小心。」

於是我們為了尋找兩個女兒，進入樹海之中。

話雖如此，但畢竟是庭園，以這麼多人稍微尋找一下，應該很快就找到她們了吧。

─

─我居然也曾經這麼想過。

十分鐘後，我獨自寂寞地走在陰暗的森林中。

其他的搜索成員們都不在身邊。

這並非走散，而是為了擴大搜索範圍而往不同方向散開。可是話說回來，竟然連其他成員的聲音都逐漸聽不見……

「魔族真是什麼尺寸都大得離譜呢……究竟是什麼樣的庭園啊……」

我一邊鑽過樹根形成的類似巨大拱門下方，同時嘀咕。

叢林應該就是形容這種空間吧。

由於根本沒有路可言，我穿梭在群樹之間前進，結果一下子就失去了方向感。帶刺的樹木也很多，所以十分麻煩。

不幸中的大幸是，目前尚未發現會襲擊人類的植物。

如果只是迷路的話，總會順利找回兩人吧。

「法露法～！夏露夏～！在的話就回答我～」

沒反應。

而且，連陽光都開始變暗。因為魔族土地的日照時間較短。

「嗚嗚……連我都開始忐忑不安了……」

──這時候，有東西從樹叢跑出來！

可能是野豬的近親。棲息在魔族土地的原生種吧。

「噗咿～噗咿～！」

我擺出架式以防它攻擊過來，結果它反而看著我，似乎嚇了一大跳，隨即逃進森林中，還發出隆隆的沉重聲響。

「原來還有動物棲息啊。可能已經形成了生態系。哎呀，話說真是嚇了一跳呢……」

──結果，這次換某種東西貼著地面以猛烈氣勢朝我前進！

「咦!?怎麼了，怎麼了!?」

我再度提高警覺。在這種空間中，謎題太多了無法保持冷靜。

只見草正在移動。

是利用地底下的根部活動嗎？活動的時候，土壤也跟著被翻到地表。

終於遭遇了會攻擊人類的植物嗎？

然後，移動的草在我不遠處，突然一躍而起。

怎麼回事？難道根部還有什麼捕食用的嘴嗎？

從結論而言，的確有嘴。

這株草根怎麼看都像是人類的小女孩。

頂多五、六歲左右，比法露法她們更小。身上甚至穿著衣服。雖然可能因為待在土壤中，顯得有些髒污。

「哎呀～氣球野豬突然沖了過來，嚇我一大跳呢～它有時候會踩到我，所以很傷腦筋呢～」

原本以為是草的部位，似乎是頭髮。這種形容方式好像不太對。草看起來像頭髮或許比較接近。

「請問，你是什麼人？」

我試著提出單純的疑問。

聽到這句話的對方轉頭望向我。

同時眼睛眨了眨。

時間停止了一會兒。

「…………呀、呀啊～！人類，是人類！」

「好像還被我大大嚇了一跳！」

不如說，我才想大吃一驚呢！

「而、而且……從外表來看，是魔女。怎麼辦……這樣下去會沒命的！」

「真沒禮貌！我又不是什麼刺客！」

雖然等級高到不自然，但我可是擁有愛好和平的溫柔心腸。

「會被搗碎磨成粉！該怎麼辦！」

「你到底以為魔女有多野蠻啊!?」

哪有這麼殘酷的！別當我是怪物！

「總之，得先逃才行……原以為躲在這裡不只人類，連魔族都不會來呢！」

那名神秘少女（？）再度鑽入地面後，隨即『嘶嘶嘶嘶～』開始在土壤中移動。

本來想追上去，但她不斷往樹根擋路的地方俐落地前進，因此我一下子就追丟了她。

「她究竟是誰啊……不過，尋找法露法與夏露夏才是優先問題。先忘記她的事情吧……」

就這樣，我繼續搜索兩人。

然後，大約過了十五分鐘。

「各位，吾人發現她們了！」

化為龍的萊卡在高空啪噠啪噠地振翅飛翔，高聲喊叫。以龍族的尺寸，不管森林再怎麼深邃，都能清楚辨識。

順利找到在萊卡下方的兩個女兒。

我也縱身在樹幹上輕巧地跳躍（由於狀態夠強，足以達成這種動作遊戲般的技巧），從樹梢跳到萊卡的上頭。

淚眼汪汪的法露法與夏露夏，就像無尾熊一樣緊緊摟住我。

「只是稍微深入一點，就分不出哪一條才是原本的道路……明明想掉頭卻回不去……」

「感覺好像迷路了好幾個小時……是無法以言語形容的可怕體驗……」

我一臉苦笑。不論活了多少年，兩人果然依舊還是小孩。

「看，不可以單獨行動喔。尤其在魔族土地上，不知道會有什麼東西呢。」

「對不起，媽媽……」

「媽媽，抱歉……」

「知道就好，知道就好。」

這件事情就此告一段落。

即使在日本，到鄉下也有「面前的山大約有一半是自己的土地。但是，幾乎沒有進去一探究竟過」這種人，或許有點類似吧。

持有一片土地，與瞭若指掌是完全不同的。兩人多半也以為是別西卜的庭園而大意吧。

當天在別西卜的豪宅過了一晚，好好休息。

雖然夏露夏表示換了枕頭可能會睡不著，不過照樣睡得很安穩。