第五卷 外傳 持續當小公務員一千五百年，在魔王的力量下被迫擔任大臣（2/2）
站在官員面前。
光是走到該處，就像走在劇毒沼澤中一樣消耗精神力。
「呃……小女子是從今天開始就任農業大臣的別西卜……這既非謙虛之類，小女子力量綿薄，做不了什麼大事，但是有各位鼎力相助的話，應該能勉強熬過難關……小女子如此相信……」
這種態度如何呢？
可是，自己主動承認力量不足，還是會受輕視吧？
該不會被陷害逼得早早辭職吧？
剛才好像還有人哼笑了一聲。
或許是被害妄想症，但就是有這種感覺！
現在只能吹牛皮了！
我……不對，小女子大大張開翅膀。
「剛才那些是玩笑話！小女子可是由全知全能的魔王大人拔擢至此等地位！換句話說，小女子也具備足以指導你們的偉大力量！所以、所以……呃……有什麼不明白的事情就儘管來找小女子吧！身為你們的上司，看小女子順利解決問題！」
「「「噢噢～」」」
眾官員發出讚嘆的聲音。
好，正確答案。不卑躬屈膝地熬過了這一關。
窸窸窣窣傳出「好像十分可靠呢。」「可能真的是高等魔族出身。」的聲音。第一印象還不錯。
「果然是個政策通呢。」「說不定是類似前任魔王大人心腹的人物。」「刻意當小公務員監視過各種地方吧。」「這麼說來，是藉由一舉揭發高層貪污才當上新任大臣的嗎！」
呣呣呣……好像被過度抬舉了啊！
「原以為卑微的小公務員不怎麼樣，看來並非如此呢。」「私底下是強者啊。」「這麼一來與財政省對立的案件也有機會贏啦。」「肯定有計畫性思考魔族百年後，甚至兩百年後的發展吧。」「新任大臣萬歲！」
這、這次是對期待的眼神感到吃不消……
什麼政策通真的是想太多……
根本就是待在農業省的底層，只做過可有可無雜務的小咖……
小女子連一個月之後的事情都沒想過。
頂多只會思考周末假日要在家裡喝酒，還是去居酒屋喝這種小事而已。
如果不趁早拿出大臣該有的成績，該不會很不妙吧……
「那就解散吧……打起精神工作……」
官員們魚貫離開大臣室。
太好了。終於從高壓狀態解脫了……
可是，還有兩人待在房間內。
一人是法托菈，剛才自我介紹的利維坦。
另一人也是與她相似的利維坦。
「辛苦了，別西卜大人。容我再一次自我介紹。我是秘書官法托菈，工作內容是輔助農業大臣，敬請多多指教。」
啊，話說回來，她剛才也說自己是秘書官吧。
慘了，居然配一個感覺一板一眼的跟班給小女子。
這樣根本無法放心嘛……
「呣，多多指教啊。那麼，旁邊的人是誰？」
那個誰很有活力地舉起手。
「是的！我是利維坦族的瓦妮雅。擔任副秘書官喔！是這一位法托菈姊姊的妹妹！敬請多多指教喔！」
原來如此，姊妹一起輔助小女子嗎？
個性呈現鮮明對比哪。
「是嗎，是嗎？總之，今後都請多多指──多指教哪。」
小女子向法托菈伸出手來。
握手是展現自己沒有敵意的一般方式。
法托菈依然毫無笑容，握住小女子的手。她大概就是這一號表情吧。
要說笑起來比較可愛，好像也有點不太對。
「對了，別西卜大人。」
「什麼事。」
「您的形象改變得相當大呢。第一次當大臣嗎？」
正好戳中痛點。
而且接近致命的一擊。
「小女子不知道你在說──不明白你的意思哪。」
「這種語氣也是臨陣磨槍吧，不時會露出破綻呢。顯然是被拔擢為大臣後短時間內塑造的角色吧？其實您原本打算一輩子當個小公務員，渾渾噩噩過下去對不對？」
這段對話彷佛讓魔力逐漸枯竭……
「剛、剛好相反……成為大臣後才能顯露本性，一直隱藏的人格才得以登場，差不多像這樣……」
「原來如此。是這樣嗎？原來是這樣啊。」
這個利維坦女完全沒有笑容，因此很難判斷她在想什麼。
可是從情境證據判斷，小女子的確正逐漸被逼到死角……
「我的任務僅僅是努力讓新任大臣順利完成工作。有任何事情都請吩咐我。」
「那……小女子明白了。」
從剛才就一直握著手，但是法托菈依然不肯放開。
雖然以身分而言小女子比較大，但是相較於小女子的微不足道魔族家世，她可是利維坦，因此讓人緊張。
「可是──」
啊，這個時間點調轉話頭，就凸顯剛才那番話根本不是出自真心！
「我並非拿別西卜大人的薪水工作。終究是以官員的身分效忠國家。如果我認為別西卜大人完全沒有當大臣的器量，導致農業政策嚴重後退的話，會採取必要手段。」
「意思是工作沒做好就要拉小女子下台嗎……」
明明一點也不熱，卻已經汗流浹背。
好可怕！官僚的世界好可怕！
好想回到小公務員的世界！
「拉下台這種形容詞並不恰當。我只是採取身為公僕的適當處置而已。」
法托菈以平淡的語氣繼續說。
「一旦農業大臣犯了重大過失，為了昭告天下會提供建議；帳目上若有灰色地帶會提出質問；如果因為身體欠佳等原因，難以承擔身為農業大臣的職責，我會提議您辭職，就是這樣。」
天哪──！簡直不給人活路嘛！
「所以您只要當我是普通的秘書即可。」
這根本就是威脅嘛！
而且意思是，近在身邊的秘書官就是敵人！
就像勇者的隊伍里有魔王一樣！
好想立刻辭職喔！
可是萬一立刻辭職，魔王大人也會被追究任命責任，總覺得會變成害魔王大人顏面掃地的人而遭到秋後算帳。根本無法保證辭職就沒事。
難道無路可退了嗎……
「一切都明白了。小女子好歹也在農政基層任職了一千五百年。可不是完全的外行哪。就盡一切所能拚吧。」
與其說小女子誇下海口，不如說是被迫說大話。
「原來如此。希望您這番話不是空口吹牛。」
法托菈這才終於放開手。
這對利維坦姊妹不是負責輔助。而是負責監視。
與姊姊握完手後，妹妹瓦妮雅隨即悠哉地來到小女子跟前，主動握手。
「請多指教囉，上司！」
「嗯，多指教啊。」
這女孩可能也是假裝個性開朗，實際上比姊姊更老謀深算，所以不能大意。
若是小女子以前看過的戰鬥系小說，原則上愈是經常掛著笑容的角色愈強，還會毫不留情殺死對手。
「那麼，上司，馬上就有件事情必須先決定囉。」
「哦，什麼事……」
畢竟完全不知道會在何處受到測試，實在坐立難安。
只見瓦妮雅掏出某張紙來。
（插圖021）
「差不多該聯絡負責提供便當的業者才行囉。上司想吃哪種便當呢？」
是與職務無關的選擇耶！
「瓦妮雅，這種事情可以待會再辦吧……」
姊姊法托菈露出別破壞氣氛的表情一臉驚愕。
「唉～？午餐要吃什麼是很重要的！尤其會影響到中午之前能不能再加把勁呢。」
啊，這個妹妹的態度接近小公務員呢。
原來高等公務員也有各式各樣的人啊……
「那麼……就點大口蔬菜炒肉吧……」
「好的！我會先聯絡以免送錯喔！啊，附帶一提，其實我很擅長下廚，只要事前告訴我的話，可以每周為您準備一次便當喔。」
「哪有這種秘書官的工作啊！」
姊姊法托菈又發怒了。
該不會姊妹一起被任命為秘書官，是因為兩人加起來剛好有中和的感覺嗎？
◇
小女子身為農業大臣的工作從這一天開始。
主要工作是簽名。
簽名本身很快，但是大臣層級參與批准的案件，肯定是重要事項，視情況會有金額龐大的款項流動。可不是隨隨便便就
能簽名的。
話雖如此，之前一直判斷為OK的案子全被最高位的小女子打回票的話，根本就是暴君了。
因此得一邊確認內容，並且簽名。
幸好，身旁就有超了解詳情的秘書官，這一點倒是很輕鬆。
法托菈是不折不扣的官員。
這方面的人事案照理說是由新任魔王先行安排，因此法托菈本人的意願姑且不論，新任魔王可能安排她負責輔助小女子也說不定。
「這項農場的案件沒有問題嗎？好像可以用更便宜的價格興建。」
「關於預算記載在附帶的資料上，請確認。」
「關於這項許可申請，可以問幾個問題嗎？」
「請問。不過，由於沒有太多時間仔細考慮，請儘早決定。」
小女子以一句話形容的話，應該還算認真。
但是也不算幹勁十足，總之就是非常拚命。
根本沒有時間草率行事。
起先三個月左右，騰出時間掌握農業行政的現況。
儘可能參加自己底下負責人的聚餐，查出各部門目前的問題點，以及問題意識。
由於小女子只做自己會做的事情，因此會盡力去做能力所及的事。
然後，自己知道的事情，總之抄下來就對了。
雖然這樣相當費事，總之還是寫了好幾本筆記，累積下來。
這是小女子在小公務員時代培養的攻略模式。
寫下來記住。寫下來加以整理。
凡事只不過因為不了解才會覺得很難，但是記住攻略模式，理解前例的話，總會有辦法解決的！
◇
就這樣，轉眼間過了半年。
「別西卜大人真的是筆記狂人呢。」
在一旁座位上檢查文件的法托菈主動開口。
另外，妹妹瓦妮雅被交付的工作，是以銷毀文件或幫忙拿文件等雜務為中心。
由於身為秘書官地位較低，因此在立場上沒有問題，本人似乎也覺得活動筋骨比較開心。
「像這樣親手寫過一遍，就不容易忘記哪。不論收集多少以公文體書寫的文件，根本就記不住。即使是存入藏書室的書籍，只要自己做一份簡單的清單，就能輕易找到，但如果沒做的話就根本無從找起吧？這是相同的道理。」
小女子針對農業大臣設計的高高在上口氣，也在這半年內相當得心應手。
到目前為止，沒有犯什麼大錯。
既然沒有遭到彈劾，代表做得還不錯吧。
由於連做壞事的時間都沒有，當然也絲毫沒有貪污。
其實也可以說，只是單純地不屬於任何派系，想濫用權力也無從濫用起……
「是嗎？該怎麼說呢，別西卜大人與歷代農業大臣的風格迥異呢。」
法托菈將檢查完畢的文件放在小女子桌上。
「與其說無論如何都想搞政治，之前的農業大臣總難免想利用爬到頂點的大臣權力。由於的確是無法成為魔王的血脈中最高的地位，也可以說是人之常情，但相對地，多半會疏於基礎的工作。」
「這個哪，小女子與其說受到提拔，更像是『硬拉上來』哪。價值觀不一樣是當然的。」
即使是字面上有些難懂的文件，最近也愈來愈清楚重點在哪裡了。
已經習慣任何事。判斷沒問題後就簽名。
「老實說，一開始見到您時說了些狂妄自大的話，現在已經反省過，當初不應該口氣那麼嗆。」
法托菈忽然表示。
聽到聲音的時候，她已經站著面對小女子低下頭去。
「請原諒我當初說要測試您的這種話。」
小女子迅速將視線移回文件上。
這種小事根本不值得道歉。
「來路不明的傢伙突然當上農業大臣，會擔心才是正常的。即使不像你如此露骨，絕對也會有人想著類似的事情。如果新人被說是新人就值得生氣，牛豈不是每被別人叫一次牛就要生氣一次哪。」
「非常感謝您。」
法托菈再度低頭致意。
她似乎略為露出笑容，但小女子一直在看文件，所以不太明白。
「其實你也不需要道謝。好啦，回到工作上吧。再稍微工作一段時間，你就和妹妹一起休個帶薪假去玩吧。即使大約一天沒有秘書官，光靠小女子也頂得住。畢竟大部分的事情已經記在腦子裡啦。」
「明白了。為了辦公能力不輸給別西卜大人，我會努力精進的。」
「什麼辦公能力，只是五十步笑百步的差別吧。」
「不會，別西卜大人在近年來的農業大臣中，也的確是最優秀的一位。」
那是因為沒有在高官中結黨營私吧。
小公務員的工作只有適當辦公而已。
一旦躋身高層，就會露出類似爭功的一面，比方說在自己任期內推動了什麼計畫之類。
而小女子的內心依舊是一介小公務員。
即使身分地位變得了不起，卻並未連生活方式都改變。
「話雖如此，上任半年左右正好是最容易犯錯，或是造成重大失誤的時機，敬請注意。」
「好好好，小女子明白了。反正還沒有安定到會掉以輕心哪。」
那麼，接下來是建設種苗中心的相關工作吧。
過程中有不少拆遷戶，這可是塞滿了居民拆遷同意書的重要資料。
「呣呣？剛才應該在這裡的資料怎麼不見了？」
原本放在小女子左側，瓦妮雅座位一旁的資料不見了。
瓦妮雅正好離席，將廢棄文件丟進暖爐內焚化。
「瓦妮雅，那份種苗中心的整套資料不見了。拿到哪裡去了？」
「咦？那不是已經沒用了嗎？廢棄文件平時都放在左側吧？」
「不，那是因為審核得花時間，才推到有空間的左側去哪。」
瓦妮雅頓時臉色發青。
「燒燒燒燒掉了……」
「看你做了什麼好事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」
上任後半年，居然不是自己，而是部下疏忽大意！
法托菈面無表情，拽起當場跪倒在地的瓦妮雅，
雖然面無表情，但肯定真的氣瘋了。
「你知道這間房間的文件在銷毀之前，都一定要雙重確認吧。你有確認嗎？」
「不、不好意思……我以為是廢棄文件……」
「這可是重大責任疏失。降級是免不了的，不過以前例而言，可能會逼你以個人因素辭職也說不定。」
「咦，開除嗎，這樣會丟官嗎……？」
「這些文件包含了五十戶以上居民的拆遷同意書。當然還包括其他相關各單位的文件。這些全部都要重新製作，就算只是四處拜託都得花費龐大的時間，最壞的情況是連工程都要延遲一到兩個月……」
法托菈的音量愈變愈大。
「這種事情你不辭職說得過去嗎！」
只見法托菈的手緩緩使勁，掐住瓦妮雅的脖子。
畢竟是利維坦族的施力，肯定力量相當大。
「這、這個……有沒有什麼大事化小的方法嗎，姊姊……？」
「只能由你承擔罪名而已。否則就變成別西卜大人的責任了！這種情況下秘書官會像壁虎斷尾求生一樣被切割消失！雖然這次的情況，真的是秘書官捅了婁子……」
法托菈的手都在不停顫抖。
對妹妹說出這種重話，她肯定也很難受。
可是沒有代罪羔羊的話，這件事情無法善了也是事實。
沒辦法。
小女子緩緩站起身。
只要有代罪羔羊就行了吧。
「法托菈，重新安排行程表。首先，估算究竟會延遲多久，再依序低頭認錯。只要小女子出面道歉，大多數單位都只能選擇原諒吧。農業大臣親自出馬，也沒什麼好丟臉的哪。」
「可、可是，這起事件別西卜大人完全沒有錯……」
法托菈謙虛地表示。
因為是自家人闖禍，才會更難包庇吧。
「笨蛋，扛起部下的責任是上司的工作。小女子以前當小公務員時，也經常讓上司出面幫忙擦屁股哪。這次換小女子成為低頭的一方不就得了。如果只是低頭的話根本不用錢！」
這種無聊的小事，趕快搞定就對了。
「好啦，法托菈，立刻製作資料。這種事情最好立刻道歉才能止損。順便也加入防止再犯的方案。只要規定放在遠處桌上的文件才可銷毀，就不會再有問題了吧。」
「好、好的！
」
法托菈拱起雙肩，同時聲音尖銳地回答。
「還有，首先大大深呼吸一口氣。就這樣。」
依照命令，法托菈深吸一口氣，花費長時間吐出。
「明白了。我立刻研擬善後方案。」
之後小女子與瓦妮雅跑遍相關各單位，為遺失文件賠罪，總之就是不斷低頭。
這種時候，農業大臣出馬的效果非常大，首先在農業省內部保證再度製作文件以獲得諒解。
然後同樣是四處謝罪，不過多虧法托菈安排能更有效率逛遍各單位的行程表，得以不用損失太多時間。
這種時候能飛在空中真的很方便，利維坦只要恢復巨大的原形就能飛。
只不過能發揮的速度太慢，因此視情況，變成小女子抱著瓦妮雅飛在空中。
東忙西忙大約道歉了兩個星期，重製文件的工作也結束，在不延宕工程的範圍內勉強告一段落。
「呼～總算搞定啦！」
順利重製的文件完全通過，小女子舒展身體與翅膀。
法托菈也在自己的座位上拉筋。
「瓦妮雅，已經不用再低頭道歉啦！總共道歉了幾次哪？」
小女子原本打算開個玩笑──
結果玩笑話完全冷場。
「呃……真的很對不起，很對不起……」
與小女子一起前往各單位的瓦妮雅嚇得完全皮皮挫，變成像被蛇瞪住的青蛙一樣。
雖然出面謝罪的途中嘻皮笑臉很麻煩，但一直露出鬱悶的表情也很傷腦筋。
現在得露出上司風範的一面才行哪。
小女子拍了拍瓦妮雅的肩膀。
「今天有空嗎？兩人一起去喝一杯吧，如何？」
「我、我知道了……」瓦妮雅的臉色更加發青地表示。
哎呀，該不會這年頭，上司不能邀部下喝酒嗎……？
◇
小女子帶瓦妮雅去的不是吵鬧的居酒屋，而是時髦的酒吧。
聽官員說是評價不錯的店。
「喜歡什麼儘管點沒關係。這裡的菜色也相當不錯哪。」
不過難得帶她來一趟，瓦妮雅卻顯得更加僵硬。
甚至懷疑她該不會不是利維坦，而是石像鬼吧。
「你啊，可以再放鬆一點無妨。畢竟你也很了不起，架子擺大一點也可以哪。」
「這、這真的沒辦法……」
呣呣呣？真是奇怪，明明在工具書上看過，這種時候上司可以大手筆請客，怎麼反而愈來愈像葬禮的氣氛……
她該不會害怕小女子聊得意往事聊個沒完，或是在高價店家被迫各付各的吧？
錢全部由小女子出喔。還有，小公務員沒什麼值得自豪的故事。
看她的模樣，總覺得是因為這次事件以外的因素膽怯。
其他還有什麼事情嗎？
該不會她已經犯下了更重大的失誤吧……？
這麼一來，就不容易再罩她了喔……
「在意什麼事情的話，就統統說出來吧。就是為了這樣才來這間店。保證會嚴守秘密，畢竟小女子是上司哪。」
現在的小女子有部下。所以要有上司風範，表現出上司的態度！
「我、我、我、我知道了……那麼，我就坦白問囉……」
「嗯，好……」
「這個…………我果然會被降職吧……？」
小女子差一點從高腳椅摔下來。
「『果然』的意思小女子不明白。什麼時候提到要降職啦……？」
「因為，這次事件讓上司顏面掃地……心想遭受報復也是理所當然的……」
「拜託拜託拜託！這種論調太奇怪啦！不然你以為小女子為什麼要和你一起四處低頭哪！」
真是受打擊耶！
雖然不會要求她感謝小女子，但希望她至少覺得『還好～沒有受懲罰』！
「我一開始本來這麼想……可是今天邀我來這麼昂貴的店家對飲，才會覺得，啊，該不會是要告訴我，當官的人生就此結束吧……」
原來是這樣解釋喔！
「然後我就胡思亂想。比方說在沒有窗戶的房間內不停數著廢棄紙張的張數……」
「哪有這種工作啊。」
「有薪水拿的話或許也不錯呢，總比辭職好吧，不對，還是應該辭職好呢，我無時無刻不在想這些事情……」
這難道沒有違反專心於職務之義務嗎？
小女子拍了拍瓦妮雅的肩膀。
「啊，拍肩膀……果然要降職！要被調到沒有人居住的最北端，被迫坐一輩子沒有人會來辦業務的窗口！」
「你有完沒完哪。」
小女子一口將烈酒灌進喉嚨里。
「拜託，只是因為你一直沮喪消沉，今天才帶你來喝酒打氣而已。愛喝多少就喝多少，排憂解悶吧。別再提那些有的沒的。」
「那、那麼……我不會遭到降職吧……」
「不會不會。痛快地喝，忘記討厭的事情吧。不論喝幾杯小女子都幫你付！」
「上司，你是神嗎!?」
「不是神，是魔族哪。」
小女子咧嘴露出很高等魔族的笑容。
人生中頭一次以上司的身分，完整地請客。
嗯，看來小女子也成長了呢。
小公務員的生活是不錯，但或許農業大臣的生活也不壞。
──兩小時後。
小女子背著已經醉倒的瓦妮雅，走在街上。
「真想不到，她會以這種方式給小女子找麻煩哪……」
「呼嘿嘿……喝酒、喝酒……」
瓦妮雅已經完全喝茫，只能送她回家。
小公務員時期曾經碰過上司喝醉，也做過這種事，但想不到當了農業大臣還得這樣……
雖然很想飛在空中帶她回去，但小女子也喝了酒。
飲酒飛行引發意外可是重罪哪……
好不容易來到住宅區，只見法托菈站在十字路口。
「不好意思，別西卜大人。妹妹的個性就是太隨便了……」
一臉疲憊的法托菈低頭致歉。
「看來你也吃了不少苦頭哪。不過，這下子明白為何會選你擔任秘書官了。」
「這是什麼意思呢？」
法托菈露出不可思議的表情。
「因為你一直努力照顧妹妹吧。所以，才會判斷你也有能力，照顧分不清東南西北的農業大臣哪。」
法托菈驚覺地張開嘴。
雖然一開始應對的態度很冷淡，但法托菈依然在各方面仔細地輔助小女子，完全發揮自己身為秘書官的長才。
否則光憑小女子的努力，簡直是杯水車薪，根本不可能處理農業大臣的工作。
這次瓦妮雅捅的婁子也一樣，如果沒有法托菈幫忙擬定對策，肯定會拖得更久，到時候就真的可能得切割闖禍的秘書官。
「法托菈，小女子現在算得上值得你效忠的農業大臣了嗎？」
「目前大約七十五分吧。」
原本希望八十分，不過算是及格吧。
「來，接下來就由姊姊想辦法吧。」
小女子將瓦妮雅交給她。
「別西卜大人，您能當農業大臣真的太好了。」
此時法托菈面露自然、溫柔的微笑。
「下一次也帶你到不錯的店家去囉。」
歸途的晚風十分舒爽。
農業大臣的工作或許也逐漸愈來愈有趣了哪。
完