第四卷 陪芙拉托緹回老家（1/2）

幾天後，一隻陌生的龍系種族來到我家。

之後一問萊卡，得知這叫做飛龍。送貨物到世界樹藥局的好像就是飛龍。像是飛龍啦，幼龍啦，究竟是以什麼決定這些種族微妙的差異，我到現在還不明白。

當然，飛龍不會閒閒沒事跑到我們家。

飛龍帶著魔王寄發的邀請函前來。

資訊量也太少了！太隨便了吧！

第二張紙上寫著行程，法托菈與瓦妮雅姊妹似乎會再來接我們。只要繼續扮演魔王的姊姊，就會一直享有國賓級待遇嗎？

附帶一提，決定表演後，庫庫比之前更加集中精神編寫新曲與練習，甚至覺得隨便進房間很過意不去。原本的空房間完全變成音樂室了。

「庫庫的表現愈來愈好了呢。果然，沒有全力練習的話，是無法獲得實力的。她也逐漸展現出卯足全力的精神了吧。」

一邊聽著從庫庫的房間傳出的練習聲音，芙拉托緹表示。

目前是我、芙拉托緹與萊卡的喝茶時間。兩個女兒對只有茶喝不感興趣而沒參加。哈爾卡拉外出工作。羅莎莉沒見到她在附近，究竟跑哪去了呢。

「吾人雖然是外行人，但也隱約感到她愈來愈進步。」

萊卡最喜歡積累自我鑽研的人，畢竟萊卡本身就是這種個性。

「庫庫具備重複同一件事情的忍耐力。只要將忍耐力朝稍微不同的方向偏移，其實以前就有進步的可能性了。」

芙拉托緹表示音樂相關的意見。

「世界上分為不容易產生效果的努力，以及容易產生效果的努力。庫庫不擅長洞悉這一點。可是，既然已經成功修正，想必會愈來愈進步。」

這番話不只是音樂，在許多領域應該都適用。

有人的努力太缺乏效率，或是過於努力在幾乎沒有意義的方面，導致白費功夫。

中學時期，班上有人投注相當多的心血，將筆記寫得工整又漂亮，但成績卻很普通。

筆記的目的是避免忘記上課聽過的內容，沒有必要工整得像商品一樣。雖然寫得簡明易懂肯定比鬼畫符更好，但畢竟是自己寫的，好歹看得懂吧。

那個同學將筆記寫得工整當成了目的。如果他的熱情能轉移至提升成績的話，我想他一定能考得好吧。

「以這種意義而言，你是缺乏忍耐力，努力不持久的類型吧。」

萊卡表情認真地吐槽了芙拉托緹一下。

「什、什、什麼什麼！這是什麼意思啊！」

「因為之前不是臨時起意，跑去找蕾拉姊姊挑戰嗎？時間應該專注於為了贏過姊姊才對吧？」

「這個，不就是這樣嗎……？每天只想著打倒特定的對象，這種人生很糟糕吧！所以這種事情等想到的時候，再去找碴不是剛剛好嗎！」

總覺得這話題好微妙，好像能點頭同意，又好像不行……

整天滿口「打倒○○！」的人的確有問題，但是也別一時起意才去找碴嘛。

話雖如此，紅龍與藍龍的因緣，有一半好像勁敵在運動會上相爭呢，我現在覺得該不會多少有些惺惺相惜吧。

當然，這是龍族之間的爭端，規模本來就很奇怪，況且年輕龍族中多半也有會真正惹事生非的傢伙，還是會演變成嚴重問題吧。

「唔，今天特別挑釁呢。好，那麼今天就以星座占卜，比比看誰比較幸運吧！」

「好啊，吾人接受。」

這種對決也太和平了。

畢竟彼此都是龍族，關係真好呢……

從庫庫的房間裡再度傳出詩琴的聲音。不過與絲琪法諾雅時期不一樣，靜謐的曲子較多，聽起來沒那麼吵。

聽到音樂後，芙拉托緹的意識似乎又回到音樂上。

「果然沒錯。既然庫庫都來到王都，想在故鄉豎立銅像吧。」

總覺得以前也聽過類似的說法。看來似乎是「衣錦還鄉」的意思。

「前往王都出道特別能在故鄉豎立銅像呢。也有可能如果沒成名，就算拿出實際成績，別人也難以理解吧。」

「那一類吟遊詩人我見過很多……像是蛙跳與白雷的阿薩息斯，不知道大家現在都過得如何呢……」

我還是完全聽不懂吟遊詩人的專有名詞。

「畢竟能在故鄉豎立銅像的，五十人里不到一人呢。啊……故鄉……」

忽然，芙拉托緹好像想起了什麼。

欸，話說回來，自從芙拉托緹住在我們高原之家後，一直沒能回故鄉去呢……

「對、對了！總是沒有機會回去，所以一直忘記了！」

「那麼想起來不就好了嗎？就回去看看吧——記得好像沒辦法是不是？」

自從住在這裡的那一刻起，好像因為習俗的關係而無法離開我的身邊。

「是的……而且，好像又想回去，又不想回去……心情好複雜……」

「什麼意思？」

「因為不能以落敗的龍族身分回到故鄉……他人的視線實在……」

芙拉托緹的視線完全往下望。原來是這樣啊……

這部分的心情的確只有本人才理解吧。

而我以前是上班族，回老家就像療愈每天的疲勞一樣毫無抗拒，但那是因為我有固定工作。就算是固定工作，過勞死可就得不償失了……

「我說啊，如果你回去的話，會遭人白眼嗎……？」

由於原因出在我身上，因此我謹慎地詢問。

「至少攻擊紅龍的聚落打輸之後，氣氛並沒有什麼改變。畢竟藍龍整體都是落敗者。在落敗者這一點上大家都平等。」

「不會把所有責任推給芙拉托緹你嗎？還真是開明的社會啊。至少比我以前待過的公司似乎開明多了。」

碰到這種情況，大多都會找人當代罪羔羊。

「亞梓莎大人，在吾人所知範圍內，力量代表一切是藍龍的習俗，既然遭到整體部族認定為弱者，即使懊悔也必須忍受應該是普遍的想法。」

芙拉托緹無力地點頭同意萊卡的發言，看來是真的。

然後芙拉托緹視線朝上望著我，繼續開口。

「不過，現在的芙拉托緹絕對服從主人……可能有一定數量的藍龍認為這很丟臉……」

「唔！就算之前不知道，我也感到心痛……」

由於我已經反覆摸過芙拉托緹的角，導致芙拉托緹必須住在我家。

還有，萬惡的根源是最喜歡惡作劇的魔王佩克菈。

不過……讓芙拉托緹成為家人是一件高興的事，各種感情也在我心中激盪。其實一部分也該感謝佩克菈。

「所以說，你究竟想回去，還是不想回去，追根究柢，答案究竟是什麼呢？」

萊卡單刀直入地問。

「拜託，問題沒有這麼單純啦。畢竟即使不斷煩惱，煩惱到最後，還是很困難……」

「即便如此，要回去就該回去，不回去就別回去，沒有清楚決定的話，會永遠也回不去喔。這種事情如果想等待好時機，再怎麼等都不會來臨。你不是也說過庫庫小姐一直維持以前那樣，期待哪一天時來運轉的想法是不對的嗎？」

萊卡這番大道理聽得我心好痛。

可是，如此一板一眼的個性似乎對芙拉托緹也有效。她可能感到同樣身為龍族的萊卡，其實正認真思考自己的處境吧。

「會、會想回去吧……至少想告訴父母，目前在主人這裡過著幸福的生活。」

得到結論了。即使芙拉托緹煩惱著，依然得到了結論。

「我知道了！那麼我也陪你去。否則你也沒辦法回去吧？」

「好的，這個……不少藍龍沒有親眼目睹過主人有多強的，能不能請主人散發非常強大的氣場，蒞臨藍龍聚落呢？」

我不太明白芙拉托緹這番話的意思。

「只要全體藍龍知道大家都比不上主人，就能營造我芙拉托緹住在高原之家是無可奈何之舉的氣氛。如此一來，壓力應該也會小一點吧～」

畢竟內容不太好光明正大開口，芙拉托緹的聲音也壓低了些，但我明白了。

只要藍龍認知到沒有誰打得贏我，就不會有人認為原因出在芙拉托緹太弱。

「可是，這樣我不會完全變成壞人嗎……？」

「這倒是沒關係。力量即正義是我們藍龍族的價值觀。會與紅龍族鬥爭，也是因為彼此差距靠努力還能勉強彌補。」

雖然很在意為何會養成這種霸王般的價值觀，但龍族多半就類似霸王吧。

「明白了。那麼就找個好日子去吧。」

「何不現在就出發呢。」

「咦，真的嗎？為善不宜遲也沒這麼快的吧！」

「亞梓莎大人，吾人也要去。」

這時候萊卡表明要同行。

「我是無所謂，可是對萊卡而言，不是堪稱敵營嗎？」

「是沒錯……但是她要和亞梓莎大人一起旅行，這個，該說不太公平嗎……」

動作扭扭捏捏，萊卡同時嘀咕。

唔～！好可愛啊！不愧堪稱我的妹妹！

「要來也可以，但我可不載你喔。」

芙拉托緹顯然不太滿意。

「沒關係，吾人會自己飛過去。」

◇

我騎著芙拉托緹，以藍龍聚落為目標。

現在起飛的話，好像傍晚時分就會抵達。

像這種事情，的確應該想到就立刻行動。比方說，在日本只要搭乘新幹線或飛機，幾乎在當天就能抵達日本各地。連回老家都可以。

問題是，依然不會回家去呢。旅費驚人是一個原因，像是遲遲無法下定回家的決心，也會造成拖延。

正因為想回家隨時都可以回，才會導致過了一年兩年都沒回去。

然後，我們在藍龍聚落的不遠處降落。

抵達後，我的第一感想是——

「好冷！與其說好冷，根本到處都積雪嘛！」

「是的，這片土地終年積雪不化。」

恢復人型外表的芙拉托緹滿不在乎地表示。

另一方面，萊卡像我一樣雙手緊抱自己的身體，抵抗寒意。

「那麼我們前往聚落吧。平時大家都是人型外表，應該也沒有違和感。」

走了一段路後，在一塊感覺比我家海拔高得多的台地上，散落著幾排房屋。

入口有一塊直接寫明「此處為藍龍聚落」的招牌。

走向主要街道之處，見到中央有一塊略大的廣場。

幾條道路以廣場為中心呈現放射狀。

更後方，登上大約一百階樓梯之處還有一座建築物。可能是宗教設施，或是要塞吧。在日本的話，很像神社或寺廟座落的場所。

「總覺得與紅龍聚落相比更像人類呢，與人類的聚落完全沒有差別。」

「對啊。我們考慮到效率，才以人類的外表生活。誇示龍族的外表並沒有什麼好處。這一點與紅龍那些自大狂可不一樣。」

「為什麼要在這裡說吾人的壞話啊。」

萊卡表示抗議，我能明白。

「芙拉托緹，怎麼能這麼露骨地嗆人呢。來，快道歉。」

「唔……主人，剛才算是一時興起而已……」

「就算一時興起也很沒禮貌。如果藍龍被人說是瞻前不顧後的笨蛋，芙拉托緹也會生氣吧？」

「唔……是、是我不好……」

芙拉托緹很乾脆地屈服，向萊卡賠罪。

嗯，這種事情就該當場解決才對。

「不過，怎麼這麼空蕩蕩呢。」

乍看之下沒有任何人，至少大馬路上一個人也沒有。

「該不會因為這裡很冷，大家都躲在室內吧……」

雖然萊卡這麼說，但藍龍的價值觀與怕冷的紅龍應該不同。

「可是房子裡連燈火都沒有呢，明明已經天黑了。」

沒錯，我們抵達的時間並非白天，而是夜晚。可是連亮光都沒有。

「噢，有點沒趕上呢。大家都已經睡了。」

「咦，已經睡了？」

「是的，藍龍在天黑後會迅速吃完晚飯，隨即就寢。比方說——」

芙拉托緹繞到後巷，隨便從一間屋子的窗戶窺視屋內。

與其說沒禮貌幾乎是犯罪了吧……好像闖空門前的探路一樣。

「看，所有人都在睡覺。」

在隱約的光線中一瞧，果然都躺在床上。

「應該還沒這麼晚吧……不是頂多才過傍晚六點嗎……」

萊卡表示困惑。確實就算不是熬夜，但這也太早了……

其中，我的肚子發出『咕嚕～』的聲音。

「欸，這裡難道連一間夜晚營業的居酒屋之類都沒有嗎？」

「沒有。」

立刻得到回答。

慘了，有種被丟在超級鄉下的感覺……

「反正也無事可做，很快就要完全天黑了，我們回家睡覺吧。」

「說要回家，可是芙拉托緹的家人已經睡了吧……？在打招呼之前就睡在別人家裡……很過意不去……」

「如果吾人也睡的話，不會被當成紅龍族蓄意挑釁吧……？」

連萊卡都在意這方面。

拖到家人就寢時間才回來，自己上床睡覺，這什麼粗回家（我自創的詞，意思是粗率的回家）啊！

「即使要花錢，吾人也覺得在鎮上的旅館投宿比較好……在陌生的住宅內過夜會有壓力……」

萊卡如此提議。我也認為這樣比較好……

想到對方的父母不知道會怎麼看待，就不想睡在她家呢。

「連旅館都沒有。」

芙拉托緹說得很乾脆。

「什麼都沒有喔！」

「沒有啦，因為這裡又不是街道的中繼點，也不會有旅客。當然不需要旅館啊。」

這裡比想像中還荒涼耶……即使是弗拉塔村，設施都還比較多呢。

「這裡究竟是以什麼產業維生的啊？」

「沒有什麼產業喔。如果需要錢的話，就跑到人類那邊，透過身體勞動賺錢再回來。另外就是隨便到尚未開發的山中，狩獵野豬之類。」

「呃，吾人認為你們應該放棄走一步算一步的生活，過得比較有文化一點。」

雖然萊卡這句話也接近貶低，但幾乎是事實了……

「有文化啊。看，階梯上有座神廟，一年會在那裡舉辦好幾次祭典。祭典的時候很熱烈喔。雖然心情一亢奮馬上就會上演全武行導致有人受傷，但還是很熱烈喔～！不如說很凍人吧！」

萊卡翻白眼望向芙拉托緹。

我想起藍龍族攻擊紅龍族那時候。

當時也是突然跑來襲擊，原來是這麼回事啊。

藍龍生活的價值觀，好像不良高中生耶！

紅龍好像在舉辦結婚典禮→心情不爽，我們去鬧場吧

肚子餓了→去狩獵野豬吧

快要沒錢了→稍微工作一下吧

有人打架很強，輸給對方→強耶！尊敬耶！一輩子跟定啦！

舉辦祭典囉→噢噢～！熱血沸騰啦！

但如果是不良高中生，應該不會這麼早睡吧。這一點不一樣。

話雖如此，卻感覺不到他們腳踏實地過日子。完全沒有計畫性的概念。

一般這種生活方式是無法長期持續的，但因為龍族的強大能力，才得以維持吧。

「亞梓莎大人，雖然這麼說很任性，但吾人想前往這一帶最近的鎮上，在該處的旅館過夜。」

萊卡的表情十分僵硬，應該是認真的。

「我也一起去吧……還沒打招呼就在別人家裡睡覺有點不太好……明天早上再來一趟……」

「咦！？真的嗎！？」

結果包括芙拉托緹在內，我們花了三十分鐘飛到山腳的城鎮，在該處投宿。

◇

當天，趁芙拉托緹去泡澡的期間，我聽萊卡抱怨。

「亞梓莎大人，藍龍族與紅龍族不合雖然是真的，其實原因是他們實在太蠢了。以前根本沒什麼重大恩怨，總之就是自以為了不起而跑來找碴。」

根本就是不良少年找隔壁高中挑釁的想法……

「她之所以一直結不了婚，雖然沒辦法大聲張揚，但也很難說不是遭到其他龍族避之唯恐不及呢……即使在龍族中，藍龍都是問題特別大的……」

為什麼在異世界還得感受人際關係中最累人的部分啊。

這時候全身暖呼呼的芙拉托緹進入房間。

「哎呀～真是舒服的熱水呢～泡澡真棒啊～」

我和萊卡同時噤口。

總覺得明天只有惹出麻煩的預感……

◇

到了隔天早上九點左右。我們再度來到藍龍聚落。

街上還是沒看到人。

「噢，多數藍龍平常只在上午十點到下午五點活動，可能是因為這樣。」

以為是鄉下的店家營業時間喔……

話雖如此，總該已經起床了吧，因此我們前往芙拉托緹的老家。

有兩位頭上長角的人，他們應該就是雙親吧。外表絲毫沒有不良分子的模樣。另外，龍族可能因為老化較慢，外表頂多像三十幾歲。

「哦，芙拉托緹，你回來了嗎！」

「聽說你的角被人摸的傳聞囉！」

父親與母親接著向芙拉托緹問候，從表情馬上就看得出他們十分高興。

不過，遇見父母不知道該露出什麼表情的芙拉托緹，

「我、我回來了……」

則是有些缺乏自信地笑了笑。

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