第七卷 來一場地方路線馬車之旅（1/2）
明明是連一朵雲彩都沒有的大晴天，卻因為飄浮在空中的巨大事物，讓附近籠罩在陰影中。
不過倒沒什麼好驚訝的。是利維坦。
是瓦妮雅或法托菈其中一人吧。
不久利維坦在一片非常寬敞的地方降落。十五分鐘後，法托菈一人來到高原之家。原來是法托菈啊。我還沒辦法以利維坦的型態判斷究竟是誰。
「不好意思，今天只有我前來。」
「這倒是無妨，不過有什麼事情嗎？總之先進來吧。」
我帶她來到飯廳的餐桌旁。來者是熟人中最有官員模樣的，意思是有什麼公家單位的工作委託嗎？
「這一次前來向您提出這樣的企劃。考慮到您可能看不懂魔族語，因此已經翻譯成人類的語言了。」
法托菈拿出的紙上，寫了這幾句話。
地方路線馬車轉乘之旅
四天三夜奇妙旅途，以目的地為目標！
「…………這是什麼啊。」
這就是我的坦率感想。出現完全沒有料想到的事情呢。
「您聽過《地方路線馬車轉乘之旅》這本書嗎？」
她的問法怎麼好像我應該聽過啊。
「沒有。那是在魔族之中的暢銷書嗎？」
這時候夏露夏前來。
「媽媽，《地方路線馬車轉乘之旅》是在人類世界流行的小說名稱，目前似乎依然有死忠的粉絲。」
「啊，原來是這樣……因為我對這方面不熟……所以究竟是什麼內容？」
「主角是兩名男性與一名女性，正在朝聖修行的三人。朝聖途中在店裡偶遇的三人意氣相投，決定一起踏上旅途。不過考慮到單純地朝聖沒意思，而設立了某種限制。就是決定目的地，挑戰是否能只靠徒步與路線馬車，在四天三夜之內抵達。」
雖然不如哈爾卡拉的故鄉那樣滿地跑，不過的確存在路線馬車這種東西。
是可以多人搭乘的大型馬車，也就是類似公車。
由於沒有鐵路或汽車，才需要以馬車連結有些距離的兩座城鎮吧。
這個世界有體格壯碩的馬，而且還可以讓馬以外的生物，例如比西摩斯拉車，還有可供二十幾人乘坐的馬車。
「唔，這種書的哪一部分有趣呢？」
「很難說明。要舉例的話，就是作品內容十分硬核。失敗的時候就視作失敗，三人組也會正常地吵架。登場的路線馬車全都是當時真正存在的路線，可能是作者親身旅行過。」
「咦，該不會作品中有好幾次四天三夜之旅吧？」
「每一集都是一個旅行篇章。第一集抵達了目的地聖地，不過之後依然以其他的聖地為目標，持續進行企劃。另外目前出版到三十五集。」
寫了這麼多啊……
「然後呢，魔王大人對這部作品深受感動──」
啊，我已經有不好的預感了。
「才提議以包括亞梓莎小姐在內的三人，真正來一場地方路線馬車之旅。」
畢竟提出這種企劃，就會自動出門旅行呢……
完全就是佩克菈想去旅行呢。
四天三夜啊，滿耗費時日的。
「在回答之前先給我看這部作品的時間。如果有趣的話我就接受。」
「也對。比起口頭說明，請您看書應該更快明白旅行的規則。先告訴您召喚我的魔法，等看完書後再麻煩找我。」
──於是，我一直以空閒時間閱讀這部作品。
旅行規則集中在「只能使用路線馬車」這一項。
要讓馬車發車，其實只要拿出一點錢就可以解決。如果多掏錢，還可以讓馬車立刻開往特定的地點。這在日本相當於叫計程車。
不過這種做法是禁止的，始終只能利用路線馬車。
因此要以一輛馬車行駛長距離是很困難的，只能轉乘。
有時候轉乘不順利，或是偶然搭上陌生的路線馬車時，一喜一憂的感覺不知為何頗有趣。
不知不覺中我愈看愈起勁，接連看了第二集，第三集。
然後發現，三人組經常失敗。
例如空虛地望著剛駛離的馬車，這種場景會出現在書中。
旅途本身以失敗告終的情況還不少。由於並非都會有完美結局，才特別讓人提心弔膽，全神貫注其中。
一段時間後，我以呼喚魔族的魔法召喚法托菈。
她並未像別西卜當時一樣從浴室出現，弄得渾身濕答答。
「我加入。反正書也很有趣。」
「感謝您爽快答應。那麼第三人要找誰呢？」
「啊，就算佩克菈感興趣，兩人也無法成行呢。真是忠於原作啊……這方面倒是非常一絲不苟呢……」
有人即使要胡鬧，也要一本正經地胡鬧。
「那麼可以由我來決定嗎？」
「明白了。旅行的題目由我與別西卜大人籌劃，採訪則由瓦妮雅進行，敬請放心。參加者只要享受這趟旅行即可。」
結束工作後，瓦妮雅隨即規矩地離去。這方面是個性的差異。
那麼，該找誰一同旅行呢。
只帶其中一個女兒去的話，有種不公平的感覺呢……
這時候，芙拉托緹從走廊上走過來。
「呼啊～好無聊喔～」
無聊嗎，那正好。雖然芙拉托緹總是很無聊……
「芙拉托緹，你對地方路線馬車之旅有興趣嗎？」
「那是什麼啊？」
我猜她大概沒興趣，不過無妨。
不如說這樣才好。
如果參加者特別熟知路線馬車，就玩不起來了。
「芙拉托緹，有個活動希望你能一起參加。」
一下子就獲得了芙拉托緹的同意。
◇
過幾天，我和芙拉托緹搭乘化為巨大利維坦的法托菈，前往旅行的出發地點。事先我對場所也一無所知。
抵達的城鎮叫做恩圖爾，頗為熱鬧。
瓦妮雅已經在當地等待多時。
「辛苦了！旅行紀錄由我負責整理，因此麻煩面對我，以宛如對讀者解說的形式進行喔！」
好像拍電視的錄影一樣……
「那麼，地方路線馬車之旅就此開始囉。參加者有我，高原魔女亞梓莎──」
「以及芙拉托緹。話說回來，一直搭乘馬車真沒意思。我要是變成龍族用飛的，一下子就到了。」
「這樣子犯規啦。況且慢慢地前進也別有一番風趣，很有意思喔。」
此時，身後感到一股氣息。
「接著是華麗地表演旅行的佩克菈！這一次敬請多多指教！」
「佩克菈還真是起勁呢……」
真的是懷著偶像般的心情前來呢。
「那當然！因為可以重現那趟在地路線馬車之旅呀！有笑有淚，迷路的時候向人求助，偶然碰上壞天氣而陷入困境之類，可以體驗全部的內容喔！身為原作粉絲實在太棒了！」
幹勁明顯不同呢……看來她對原作小說十分著迷。
瓦妮雅表示「既然三人都到齊了，就發表這次的目的地囉！」並將地圖交給我們。
相隔兩個州郡的澤連布州畫了一個○。
「請各位在四天三夜的時間內，抵達位於澤連布的澤連布大橋！附帶一提，找旅館也完全由三位自行負責喔！如果在沒有旅館之處找不到當天的馬車可搭就慘了！」
嗯，這方面我已經看書得知了。
「那麼，請開始地方路線馬車之旅吧！啊，我會遠遠觀察三位，所以請不用在意我。」
雖然肯定會在意，不過無妨。
於是地方路線馬車之旅就此開始。
「好啦，姊姊大人，首先該做什麼呢～？」
佩克菈探頭看地圖。
「必須光靠路線馬車旅行，代表最好以人多的城鎮為目標吧。」
人口多的地方，馬車的需求也較多。
這應該是所有世界共通的法則。
「靠近澤倫布的大型城鎮，是這座東塔塔吧。」
「可是要經過東塔塔的話，就會碰上依立裘爾山脈喔。應該沒有馬車會翻山越嶺吧。」
佩克菈還真是硬核呢。
這明明不是魔族世界的地圖，但她卻相當清楚。
「一座山而已，從空中飛過去不就得了？」
芙拉托緹似乎尚未掌握規則。
拜託，就說用飛的犯規了啦。
「芙拉托緹小姐，這次您只要儘量別干擾就夠了……」
佩克菈似乎也在懷疑她為何會來，顯
得有些困惑。難道我挑錯人選了嗎？
可是搶在佩克菈開口前，卻不見芙拉托緹的蹤影。
上哪去了？
如果她擅自跑去買東西吃的話，就實在太糟糕了……
我左顧右盼尋找後，發現芙拉托緹跑到寫著附近路線馬車時刻表的休息室。
「下一班馬車快要出發了。如此一來會沒時間吃飯。要注意喔。」
咦，她竟然確實做好該做的事情耶……？
而佩克菈不知為何，雙手按著臉頰，一臉陶醉地盯著芙拉托緹。
咦？難道佩克菈對芙拉托緹產生情愫？
「真是了不起，姊姊大人。這可是完美了解原作的人選呢～！乍看之下迷糊，但是查時刻表卻動作迅速。完全就是讓人無法討厭的第三名角色，娜茲卡夏小姐呢～！」
啊，原來是這樣啊……
難道我也在下意識中，挑選了可能符合原作的人選嗎？
不，只是單純的偶然吧……
我們先搭乘第一班路線馬車，從恩圖爾前往隔壁鎮伍斯塔。
在伍斯塔等沒多久，就來了一班馬車前往西邊的登貝拉，於是我們轉乘後出發。
另外由於瓦妮雅搭上同一班馬車，感覺好像四人旅行……雖然她的座位在遠離我們的後方。
我在搖晃的馬車內與地圖大眼瞪小眼。
明明比較起勁的是佩克菈，我卻不知為何被迫充當領隊。
「這座登貝拉鎮的西邊，距離隔壁州比較近呢。不知是否剛好有馬車相連呢。」
可能由於在不同州，取得駕照也麻煩，所以馬車的營運公司經常跟著改變──似乎是。所以光靠馬車無法越過州界，經常得徒步跨越──好像是。根據看過的原作，是這樣描述的。
「哇～要橫越州界啊，有機會品嘗到馬車不通的那種情況呢！太棒了！」
你對危機也太開心了吧。
話雖如此，如果真的順暢無阻，所有區間都有馬車相通的話，就只是單純搭乘馬車而已，絲毫沒有戲劇的感覺。
這個企劃最關鍵的地方，在於如何克服馬車不通的區間，這麼說一點也不為過。
「欸，芙拉托緹有什麼意見嗎？」
「呼～咕呼……呼……」
讓馬車晃著晃著睡著了。
「好棒喔！芙拉托緹小姐連經常在馬車內睡著這一點都重現原作！該不會完全成為原作中的娜茲卡夏小姐了吧！？」
佩克菈還是老樣子，對奇怪的地方感動。
「呃，應該只是單純的偶然……」
馬車晃著晃著，我們抵達了登貝拉鎮。
我們想從這裡往西方，前往隔壁州名叫溫登塔的地方。
有間北亞圖交通馬車的路線馬車服務站，於是我們詢問櫃檯人員。
「不好意思，我們想轉乘路線馬車前往澤連布，請問有往西行駛的馬車嗎？」
不過，北亞圖交通馬車的櫃檯小姐卻露出不知如何是好的表情。
「真是抱歉，完全沒有從這裡往西行駛的馬車喔……」
還真的沒有馬車啊！這下子該怎麼辦呢……？
看了地圖後，佩克菈也嘆了一口氣。
「溫登塔距離此地大約三十基爾洛喔。可不是能輕易靠步行抵達的距離。」
※基爾洛是接近公里的長度單位。
──就在這時候，芙拉托緹從後方探出頭來。
「喂，真的沒有馬車嗎？」
「這，呃，嗯……沒錯……」
「話雖如此，距離進入隔壁州應該還有很長一段距離。總該有交通工具吧？不是你們公司的馬車也可以。」
「噢，那可以乘坐這座城鎮營運的公共馬車，前往州界不遠之處。由於利用小型馬匹，所以大約是十人座。」
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