第八卷 與惡靈講鬼故事（1/2）
我們難得前往惡靈們的古代國家，沙沙•沙沙王國。
上次是小穆來我們家，所以這次想帶羅莎莉去。
附帶一提，我們搭乘化為龍型態的萊卡移動，哈爾卡拉也跟著來採集植物，所以剛好四人。
「非常感謝你，大姊，這麼麻煩你大費周章。」
羅莎莉客氣地表示。雖然她是幽靈，但也乘坐在萊卡身上。
「要道謝就向帶你去的萊卡道謝吧。我只是提議去那個國家而已。」
「不會。增廣見聞是為了自己，所以吾人非常歡迎。」
「萊卡這句話真是模範呢。更驚人的是這是真心話……」
我只有在面試現場才有自信講出這種話。
「那個王國附近好像有許多未知的植物，我也很期待喔～♪不知道會不會有優質蘑菇呢～♪」
「哈爾卡拉，發現新品種蘑菇是好事，但可別採集到毒性強烈的品種喔……」
萬一處理不當，鬧出人命就傷腦筋了……
「放心吧──雖然想這麼說，但我也會提高警覺的。不知名的森林對精靈而言也是危險地帶。」
「哦，哈爾卡拉也成長了！自覺到很危險了呢！」
「一千多年前發生過，曾經進入這一帶森林的精靈流行類似新型的疾病，造成大量精靈死亡……」
這可不是開玩笑的！
「呃，這個，反正是很久以前的事，我想應該是想太多了……哈哈，哈哈哈……啊，一想到就開始覺得好可怕……」
連我都跟著害怕了。
原來如此，未知的土地還有這種風險啊……
「啊，師傅大人……一感到不安就開始暈龍了……」
我開始覺得帶哈爾卡拉前來是錯誤的決定。
然後我們抵達了金字塔型遺蹟林立的沙沙•沙沙王國。
小穆雖然身為國王，卻立刻前來迎接我們。
動作如此輕快，不愧是講關西腔的。不，嚴格來說應該不是關西腔，但我聽起來是這樣。
「你們幾個來得好啊！機會難得，由人家親自帶領你們到附近的森林吧！」
國王親自陪同我們嗎？還真是無微不至呢。
「不可以，陛下。」
不過身穿露肚臍女僕服的娜娜•娜娜從後方現身。
可能由於是幽靈，基本上都是突然出現，所以嚇了我一跳。
「這個季節在森林有病媒蚊出沒，如果活人被叮咬，會全身發癢，一年後死亡。」
好惡質的疾病！
「啊，對喔，對喔。因為一直死掉都忘記了。那種病很可怕的。因為太癢，大多數患者在一個星期內就會精神崩潰吧。」
既然有這種危險，拜託別忘記好嗎？
「我該不會不應該跟來吧……？」
哈爾卡拉已經臉色發青，我也這麼認為。
「各位，遺蹟內部是安全的，要不要在遺蹟內遊玩呢？」
娜娜•娜娜面無表情地表示。
她乍看之下似乎有些冷淡，卻是十分能幹的女僕。
「衛生層面不用說，防震補強也十分完善。」
「明明是惡靈，但也太關注小地方了吧……」
於是我們在沙沙•沙沙王國內的遺蹟聊天。
遺蹟內雖然不會有引人注目的設施，不過看羅莎莉與小穆無拘無束地聊天也算是這次的目的，所以這樣正好。
我們這些活人在遺蹟內，也只要好奇地觀賞即可。
到處聽小穆的解說，同時我們展開遺蹟之旅。
期間，羅莎莉與小穆幾乎都在聊天。
「沙沙•沙沙王國有名產料理嗎？」
「有啊。因為這裡以前離海很遠，海產十分珍貴。當時靠近海的人類害怕章魚而不敢吃，我們才便宜進口食用。」
章魚的外表有奇形怪狀的部分，不是不能體會。
「噢，因為章魚一直扭來扭去啊，就像魔物一樣。」
「出乎意料很美味呢。將章魚包在麵粉做的麵團內，烤成球的形狀。」
呣，那不是章魚燒嗎……不，怎麼可能……
「是叫作『紅魔寶珠』的料理。雖然味道很不錯，但目前有身體的只剩下人家，所以失傳啦。」
名字聽起來很強大，但肯定是章魚燒的同類……
之後，羅莎莉與小穆繼續聊著惡靈話題。
「話說曾經有冒險家跑來，結果在遺蹟內力竭而亡。人家心想，拜託別死在那種地方嘛，要死就死在外面。」
「啊～這的確很難受呢……活人抱著試膽的心態闖進來也很煩，不過死掉了也很麻煩……」
似乎是惡靈常碰見的事情，但我沒辦法感同身受。
「附帶一提，死掉的冒險家後來化為惡靈，在這裡定居下來。娜娜•娜娜會使喚他跑腿之類。連死掉都得當新人是很辛苦的呢。」
說著，小穆突然停下腳步。
「糟糕。」
「究竟怎麼了……？」
「這座遺蹟完全沒有活人專用的娛樂……」
小穆似乎相當認真地煩惱。
「呃，其實不用太在意我們沒關係……」
「不行！對客人怎麼能如此招待不周呢！如果讓客人感到無聊，對沙沙•沙沙王國而言可是丟臉的事！」
她格外強調這一點。真有這回事？這個王國的文化是這樣的嗎……？
「反過來說，只要有趣就來者不拒。有趣的人才是最強的。不論是王道哏、超現實哏、一發藝或是不恰當的哏，誰逗笑最多的人才是最厲害，最了不起的。」
原來有神秘的堅持呢。與其說是王國，不如說是她的堅持。
「講趣聞雖然很高興……可是這裡很陰森，有點可怕……」
哈爾卡拉邊發抖邊說，畢竟這裡終究是陵墓內部啊。
「啊，對了，人家想到好方法！」
小穆一拍手。
「這時候就該講鬼故事！（註：日文音同階梯。）」
「看到兩百級或是三百級的階梯，就夠讓人消沉了呢。」
「對啊。人家身體虛弱，所以中途必須休息好幾次，否則走不了。而且雨天會滑很危險──拜託，又不是階梯！」
她吐槽的很確實呢。
而且我會耍這種無關緊要的寶，是為了避開鬼故事的話題。
「明明才提到很陰森所以恐怖，為何要講鬼故事？這樣很怪耶！」
「吾人也希望避免……」
連萊卡都表情僵硬，她似乎害怕這些。
整體而言，我們家人大多膽小。
哈爾卡拉似乎也不太擅長。
之前得知羅莎莉出現在工廠，晚上去確認的時候，她相當害怕呢。
「有什麼不好。沙沙•沙沙王國在閒暇時刻，大家會輪流說保證精采的故事，很熱鬧喔。而且舉辦又不花錢，有何不可。」
總覺得保證精采這部分的門檻也太高了。
「附帶一提，保證精采的故事中也分幾個類別，鬼故事也是主流的一種。大家在悶熱的時候講些讓人背脊發涼的故事，不是剛剛好嗎？」
「聽起來好像很難……不過可怕的故事倒是比讓人捧腹大笑的笑話容易得多。」
萊卡扠著手同時開口。讓個性認真的萊卡講足以大笑的笑話，應該很困難吧。
「鬼故事嗎～倒不是沒有呢。我有以前在精靈學校念書時珍藏的鬼故事喔。」
哈爾卡拉似乎也可以參加。
看來要以多數決實行呢。
◇
我們來到小穆的房間，圍成圓形坐下。
並非坐在椅子上，而是刻意直接坐在地板上。這樣比較有氣氛。
室內也很陰暗，僅以蠟燭的火光照明。
附帶一提，飲料是娜娜•娜娜小姐端來的。似乎可以靠惡靈念力之類的力量運送。
「好啦～開始講鬼故事吧。那麼要從開始？」
「那從我開始講吧。反正我想趕快結束……」
我舉起手來。因為我會先從難吃的菜餚開始吃。而且一直想著自己要說的故事，同時聽別人說故事也很累。不過若能讓我沒有餘力害怕，或許也是好事。
哏我倒是有。
換句話說，是將日本常見的鬼故事轉換成異世界版本！
這麼一來大家（理論上）都沒聽過，感到害怕的話，倒是值得開心。
「嗯哼，那麼就從我，亞梓莎開始說吧。」
這個哏只要是日本人都知道。
「在某座城鎮的學校內，孩子們之間流傳一個奇妙的謠言。就是以布蒙著嘴的長髮女性會突然向人開口。某個少年也聽到這件事，覺得十分詭異。」
沒錯，這是裂口女的異世界版本。
「某一天，少年走在無人的路上。結果身後傳來女性的聲音。少年回頭一瞧，見到一名以布遮住嘴的黑髮女性站在身後，然後依然遮住嘴的女性詢問：『我漂亮嗎？』」
「師傅大人，這個故事太老套了啦～」
說到一半哈爾卡拉就喊停了。這不算失禮嗎？
可是連其他成員都露出有些無力的表情。
哎呀，難道是我的錯？還有老套是什麼意思？
「亞梓莎大人，那是裂口食人魔的故事吧。吾人以前在龍族學校也聽過。」
「原來有那種鬼故事喔！」
「如今的時代也有這種鬼故事啊，人家以前也聽過。說是即使逃跑，她也會來勢洶洶地追過來，只要詠唱波馬多、波馬多（註：POMADE，髮蠟之意。）這個咒語就會得救吧。」
連小穆都知道喔……為什麼會比日本的裂口女傳說更加傳統啊……
「因為食人魔跑得很快啊～憑精靈很難逃脫，所以才可怕～」
食人魔本身就是很可怕的魔物了，當成鬼故事不覺得奇怪嗎？
「尤其是裂口食人魔，似乎在食人魔當中也相當兇惡。根據吾人聽到的說法，裂口食人魔與其他食人魔部落通婚的比例超低，已經絕種了。」
總覺得從鬼故事變成了悲慘故事。
「另一種說法是，裂口食人魔追人純粹是因為他們不善於溝通，只是想交朋友之類。」
「裂口食人魔聽起來愈來愈可憐了！」
「什麼嘛，真沒意思……害人家大失所望。」
呣！這樣我不就變成很無趣的人了嗎，這我無法接受。
「等一下，我還有別的鬼故事……」
現在有必要維護自己的名譽！開始講下一個故事！
「某天晚上，車夫駕駛馬車在山脊行駛，結果遇上一名舉手招呼的女性。車夫心想，女性獨自站在這種地方真是不可思議──」
「師傅大人，這次是幽靈馬車吧。內容是原本想叫女性乘客付錢，對方卻消失無蹤吧？」
又和這個世界重複了！
「……已經夠了，讓其他人說吧……」
總覺得不論說什麼，都會被說已經老掉牙了……
反正我就是個無趣的女人……
「好，換我說囉！」
哈爾卡拉舉起手來。話說哈爾卡拉會說鬼故事嗎？
「這是我還在精靈的土地當學生時的故事。四個女孩放學後，在咖啡店聊起天。」
以開頭而言很普通。
「除了我以外的三人，在班上是關係很好的小團體之一，我是被她們找去的。感覺她們三人一直歡笑不斷呢。哎呀，真是青春呢，青春。」
接下來到底會怎麼發展？
除了我以外的成員都緊張地注視。
「大約過了一個小時左右，其中一人說要補習而先行離開。大家互相說『拜拜～』『再見囉～』道別。」
哦，意思是那女孩會出事嗎……
「結果少了一人之後，小圈圈另外兩人的眼神突然變得冰冷，足以讓人心驚膽顫呢。」
怎麼，被什麼東西附身了嗎……？
「於是兩人開始說話。『不覺得她最近很得意忘形嗎？』『對呀，真是討厭呢。』不會吧！我心想她們不是感情很好嗎！」
「這只是陰險而已吧！」
「雖然我也是女孩，但是覺得女孩子真可怕……竟然真的轉頭就說先行離開的女孩子壞話……直到現在我都發冷呢。」
「哈爾卡拉大姊，這不算鬼故事吧……」
連羅莎莉都跟著吐槽。這也難怪……
「完全不行，一點都不可怕。不行啦。」
小穆不停抱怨。惡靈對鬼故事挑三揀四，這種制度不覺得怪怪的嗎？
接著換萊卡舉起手。
「接下來換吾人說吧。」
哦，萊卡會說什麼樣的故事呢。很感興趣喔。
「這也是吾人當學生時的故事，以前學校有個學生，凡事都說自己是最強的。對身邊同學也露出霸道的態度。」
就是俗稱的校園霸王吧。
「話雖如此，他卻從未參加過紅龍族內舉辦的比賽。可是他經常公開說自己會什麼絕招，或是會吐什麼樣的火炎之類。」
萊卡的眼神十分認真。連聽故事的我們都受到吸引。
「結果有一天，他的朋友擅自幫他報名了比賽。」
哦，故事進入正題囉。
「…………他竟然在比賽當天逃跑，然後直接搬到其他龍族的土地去。他過度吹噓自己的實力，導致最後無法收拾，羞恥導致他身敗名裂。真是可怕。」
「這絕對不是鬼故事吧！」
我原本以為萊卡會講鬼故事，結果還是沒辦法。
這是有撒謊習慣的人，為了不讓人看穿自己沒實力而拚命撒謊的案例吧……
「任何人都會失敗，沒什麼好丟臉的。可是，他卻營造出不可以失敗的情況，導致他從此不敢在別人面前露臉。無法承認自己弱小的人，輸給了自己的自尊心。真是可怕呢……」
呃，就說害怕的部分有問題了啦。
「什麼跟什麼啊……難道你們是『不會說鬼故事的女性』嗎？」
小穆以神秘的分類噓我們。
女性為何理所當然要以會說鬼故事為前提啊……
「沒辦法。人家說個悽慘的事件吧。」
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