第四卷 第四話 吾輩乃石像是也（2/2）

接著，從倉庫中傳來一陣類似放電的聲音，定神一看，剛才那男人已經全身焦黑，看著倒在地上口吐白沫的男人，雙葉已跟和已立刻發現事態有異。

「是小加嗎！？」

和已朝著倉庫里大喊，卻沒聽見回答。

「怎麼？又有什麼來拉——？」

小林移開踩在潤身上的腳，他知覺認為：先戰勝現在出現的對手要比折磨潤來得重要。

原本圍觀成一圈的眾嘍羅全都朝四處散去，大概發現聚集在一起容易變成電擊目標吧。

小林一名手下剛拾起掉在地上的刀，就在一瞬間慘遭電擊，至於電擊是從哪發出來的根本摸不著頭腦，在受到跟打雷差不多威力的電擊之下，那名手下也立刻全身痙攣。

「吾來救你們了。」

加古魯竟然坐在查點失掉手指的潤身邊。不過仔細一看，他的脖子上沒有鈴鐺，石材的色澤也光亮許多，胸前是黑色的——根本就像新的一樣嘛！

「你是……」

「吾乃守門型自動石像是也。」

石像一平板的語調自我介紹，以機械般不帶任何感情的聲音，直盯著製造出他的主任，完全不把剛才發射電擊的動作當作一回事。

「你這傢伙！」

飛奔過來的小林，用力踏了一下地板，準備使出那招瞬間拔

刀的絕技。

長刀以眼睛都跟不上的速度拔出，結果卻拿石像堅固的身體完全沒輒，瞬間應聲斷成兩半。

小林還來不及驚嚇就直接遭受石像電擊，才這麼一擊，小林也在一陣痙攣後不支倒地。

「……不是小家嗎？」

和已走近石像，仔細一看果然不同。雖然外觀看來幾乎一模一樣，但感覺卻完全不同。

「吾並無個體姓名，吾被拄入靈魂乃是五分鐘前。」

「靈魂……到底是怎麼回事？」

聽到這兩個字讓伊代大吃一驚，因為連她都不知道拄入靈魂的方法啊？就算眼前這座石像會講話，她仍然無法置信。

「僅知是以鹽為媒介，詳細狀況未明。」

「鹽……」

伊代和潤都側著頭思考，他們好象也搞不懂是怎麼回事。不過潤以前會說過，「鹽」在鍊金術中存在的意義，足以與水銀或硫磺匹敵。

「恩恩……如果有人讓石像動起來，那麼說不定就可以問出那個靈魂之鹽的精製方法嘍！」

「吾乃奉鹽之使用者請求，特來找尋儒等。」

「這，這樣啊……多謝了。」

在伊代懷中的潤低頭道謝。

「無須多禮，此乃吾之使命。況且，道謝一事尚且言之過早。」

「過早？」

「吾之使命尚未完成。」

石像又從雙眼發射電擊。

所有敵人都被石像的目光追擊，倉庫在一瞬間因光而明亮起來，這時便看見小林的手下因遭電擊而倒在牆邊。在慘叫聲之中，倉庫又恢復一片黑暗。

「喂！慢著！對方已經沒有還手餘地了啊！」

潤遙遙晃晃地制止。

「對方還持有武器，必須趕盡殺絕，方能確保安全。」

石像竟能一派冷靜地說出這麼殘忍的話。

「……哎呀……嗚……」

附近傳來一陣低沉的呻吟，原來是剛才遭受電擊的小林，他口中吐出的鮮血比潤還多，全身陷入一種怪異的痙攣。

「還沒斷氣嗎？」

石像說完又對小林發射電擊。或許是力量太大，小林整個人像彈簧一樣，先是縮起來後又瞬間彈到空中，衣服上到處都是燒焦的痕跡，全身還有多處嚴重的灼傷。

「這太過分了吧！」

和已見到這慘狀，忍不住捂住嘴。

「還有一人。」

「哎呀！」

電擊擦過最後一個躲在倉庫角落的男人，命中後方的牆壁，泥土牆上馬上被燒得焦黑。小林的手下則連滾帶爬地企圖逃跑。

「哪裡逃！」

石像雙眼再度閃爍著光芒。

「夠了吧你！」

就在石像準備發射電擊之前，雙葉一腳把石像踢倒。石像倒地後發射的電擊，剛好從逃命男頭上擦過去，擊中牆壁。

「搞什麼啊你！這樣會死人的！」

這哪裡叫「守護」啊！連「欺負弱者」都沒這麼誇張。

——原來如此，因為他不是小加啊！

和已發現了。和已知道的加古魯雖然不免犯錯。卻一直努力遵守著一般賞識和分寸。這全都是因為從他剛到吉永家起，就被雙葉狠狠地徹底教育過了。

但是，眼前這坐石像卻是剛剛才誕生的啊——

他所擁有的只是基本的行動理念，以及壓倒性的超強攻擊力而已。

「汝欲妨礙吾之行動嗎？」

石像忽然出現在雙葉背後。

「吾之使命乃守護高原潤以及伊代，妨礙吾之行動者，無論是何人吾絕不寬待。」

石像對著雙葉，雙眼開始亮了起來。

——小加居然要攻擊雙葉！？

「雙葉，快逃啊！」

和已正要跑過去助雙葉一臂之力，但已經太遲了。

「你，你這傢伙……」

「——任命吧！」

和已嚇得緊閉雙眼，就在這一瞬間——

「咣」一聲鈍器聲響起之後，隨即就是石像倒在地上的聲音。

「唔……」

和已聽到聲音之後睜開眼，石像倒下處後方一片漆黑，什麼也看不清楚。不過，在隱約燈光下反射的閃光，看得出來是青龍刀。因該是有人拿起青龍刀砍石像吧？正當和已做出判斷時，持刀的主人和武器卻同時不見蹤影。

一回過頭，發現雙葉跌坐在地上，嚇得魂都飛了。

接下來，兩道光線向倒在地上的石像上。

光線在石像表面彈開，產生輕微的爆炸。爆炸產生的空氣震動，只讓站在石像邊的雙葉身上的衣服微微晃動，並沒有造成進一步的傷害。想必是發射時已經考慮到雙葉，事前調整過威力。這麼進來，發射這兩道光線的就是——

「抱歉，在下來遲了。剛剛看到電擊，好不容易才找到這裡。」

被關上的倉庫大門。在小林那些不停發抖的眾多手下面前坐著的，是一座黑色石像犬。他的雙眼閃爍著光芒，瞄準的對象正是倒在地上的石像。

掛在石像脖子上的鈴鐺，正鈴鈴作響。

「小加！」

這才識和已熟悉的守護者啊！

「在下已經掌握清楚大致情況，看來那個石像似乎開始暴走了。」

雖然沒什麼情感的聲音。不過，這語氣聽起來倒不是冷漠，不如說是有種「自然閒適」的感覺。兩者之間只有些微差異，但和已跟雙葉聽到這個聲音卻覺得安心無比。

「喝啊啊啊啊啊！」

雙葉突如其來地啊加古魯踢飛。

「雙葉，你幹什麼？」

「你有夠慢耶！害我變成這樣——」

雙葉更說完有虛脫地倒在地，看來對雙葉來說，被那個長得像自己親近家人的石像攻擊，似乎相當難受。和已見狀，趕緊上前扶起雙葉。

加古魯其實什麼也沒做。依然深感歉意。

「汝亦欲妨礙吾之行動？」

石像坐在加古魯正前方，用他機械般的冰冷語氣詢問。

加古魯讓倉庫中的人全都躲到他身手。雙眼盯著對面的石像後說：

「伊代大人，這裡就交給在下了。你跟受傷的潤大人，還有那邊那個長相兇狠的男人先行逃脫吧。倒在地下的幾個人都還有呼吸，儘快請醫生來都還有救。」

「好，好的。」

伊代依照加古魯的指示，準備帶著潤先逃出去，那些逃過電擊下場的小林手下們似乎也聽到了加古魯所說的話，匆匆忙忙打開了倉庫大門。大門一開，月光便照亮倉庫。伊代趕緊抱著潤走出倉庫，小林的眾手下們也一鬨而散，四處逃竄。

「雙葉跟和已……恩隨便你們吧。」

「為什麼我們的待遇不同啊！」

在加古魯身後的雙葉忍不住大聲抗議。

「因為你們倆了解在下的戰鬥方式，相信你們不會做出危險的事。」

「小加……」

聽到加古魯這番話，看著他的背影，和已大為感動。不過，沉浸在這種感性的情緒沒太久，無名石像就開始朝這邊發射電擊。加古魯以光盾抵擋攻勢，從四散的雷電對向傳來冰冷的聲音。

「那麼，吾亦將汝視之為敵方。」

「哦！真是個性格衝動的石像。」

加古魯說話的同時已經從倉庫中小時了蹤影。

現身於庭院中仰望著空屋——

只見主屋屋頂已經塌陷，看起來閒置了好幾年的樣子，連庭院裡的雜草都長到加古魯脖子的高度，附近的人好象都說這房子是鬼屋。

一陣要把所有雜草燒成灰燼的烈炎，正朝著加古魯襲來。

瞬間就讓整個庭園陷入熊熊大火之中，明明是三更半夜，此刻看起來卻如黃昏十分。

「恩？這麼一來不是連屋子也會遭到波及嗎？」

坐在庭院正中央的加古魯宛如身處烈火煉獄中，他以光線反擊直接命中倉庫屋頂的石像。加古魯繼續成勝追擊，再以光線攻擊從倉庫上掉下來的石像。

不過，發動第二波攻擊前，石像已經不見蹤影了。

加古魯還來不及反映，就感到後腦被一道光線穿透。

「原來，將力道集中在一點能提高威力啊，吾亦知曉了。」

加古魯倒在一片烈焰的庭園中，背後傳來那冷冰冰的機械聲。

接下來，一股來自後方的強大力量把加古魯震飛後，又跌落與火焰中，正當加古魯想重新擺好姿勢時，胸口卻在瞬間被刺穿，讓他一動也不能動。

「這是……」

是一把劍。

一把光劍刺穿了加古魯的身體，

直插入地面。

「如果要將力道集中在一點的話，吾乃採取此種攻勢。因為——」

石像接下來竟然出現在加古魯胸前的劍上，體重的重量讓光劍更加深深陷進加古魯身體中。

「如此一來，便能在攻擊的同時封鎖對方行動。」

「恩恩，確實沒錯，才剛當聲，頭腦就動得這麼快，真不愧是在下。」

兩座守門形自動石像叫疊在一起。

兩者功能也不分上下。

「不過，仍然不及在下，你還生疏得很呢。」

加古魯的光線將無名石像射飛老遠，石像滾落到地面之前才剛想起來，胸口仍插著光劍的加古魯卻已經出現在後方等著。

被光線層層捆綁的石像，一下子被抬高，一下子重擊到地面，之後又被拋到高空中。

「竟有吾之情報中所沒有的攻擊方式……！」

在空中不停打轉的石像開始胡亂發射光線，但沒有一道擊中加古魯。等石像已經轉到累計了足夠的離心力時，加古魯頓時鬆開，石像也應聲撞上倉庫牆壁。

對著整個身體陷進倉庫牆壁的石像，加古魯再次用光線抓住他。

「膽敢對雙葉出手——而且還是以在下的面貌出現，這等惡行罪該萬死！」

石像被光線纏繞住後，整個身體被往上一拋。

加古魯的眼前隨即出現另一把光劍，大小差不多是一個人的高度，剛才那石像產生的光劍和這把一比，簡直是小巫見大巫。

「受死吧——！」

光劍毫無聲響地朝著空中的石像飛去——

石像垂直的一分為二。

看到飛在空中又被劈成兩半的石像，雙葉連忙衝出來，而和已也跟在後。

「加古魯！你沒事吧！？」

「恩恩，在下平安無事。」

加古魯還使用光線進行滅火，兩兄妹跑到他身邊確認他是平安。

「太好了……小加平按無事啊！」

由於剛才兩胸沒能在遠處觀望，不確定戰況如何，又擔心被切成兩半的說不定是小加，不過現在看到他脖子上的鈴鐺就放心了。

「就算是跟相同的對手對戰，那傢伙還是贏不了小加嘛！」

雙葉開心地拍拍小加的頭。

看來在飽受驚嚇之後，雙葉對於這場勝利特別有感觸吧——

「恩恩，在下和那石像有個明顯不同之處。」

「那裡不同？」

「就是這個鈴鐺，那傢伙可沒有這個。」

這個鈴鐺是吉永家隔壁老奶奶送給他的。

不，這不只是單純的經驗而已，應該說這是包含了隔壁老奶奶，還有形形色色的居民帶給小加的回憶。那些遭遇到不幸的人，先入困境的人，都在小家一次次的奮戰中得到他的守護。

對小加而言，這就是比戰鬥經驗更重要的回饋。

當上氣不接下氣的雅臣奔到現場時，情勢已經大致獲得控制。他從大老遠就看到陣陣弄煙，深怕有個萬一，因此使勁全里拔腿向前跑，等到發現那名雅臣也已經筋疲力盡。只見四周一大夥村民來回本忙，有人協助滅火，有人負責把傷者抬出空屋，大家輪流傳遞水桶，搬運擔架，恐怕接下來醫院也會因為眾多急救而手忙腳亂吧！

「啊，潤……」

雅臣正想對伊代和加古魯照料的死黨揮揮手時，自己卻也倒下來。感覺他全身上下再也沒有任何力氣了。

「雅臣大哥，你不要緊吧？」

雙葉連忙跑過去關切，只覺得雅臣的衣服整件都濕透了，他到底持續跑了多久呢？連雅臣自己也不知道。

「雅臣，你怎麼會累成這樣？」

視線與雅臣同高的潤不解的問，但他卻不知道該怎麼回答，就算想回答也因為氣喘而說不出話，這都是因為平常沒怎麼運動的關係。努力將呼吸調整過來之後，好不容易才坐起來。雅臣沒回答潤的問題，反倒先觀察他的身體狀況。

身為被害人的潤居然是裡面受傷最輕的，不過，臉、腹部、手指仍裹著層層繃帶。手指好象被折斷了的樣子，不過，在加古魯的光線照射之下似乎不怎麼疼痛。可連雅臣也不知道，原來加古魯還有這項功能。

知道潤平安無事的剎那，雅臣心裡升起一股強烈的罪惡感，潤之所以會這麼悽慘，都是被自己連累的。

「對不起，潤，，都怪我……！」

「你不需要道歉啦。」

「咦……？」

「我大致了解狀況了，那個像流氓頭子的男人，是你的熟人吧？」

「呃，嗯……」

潤只是露出一臉親切笑容看著雅臣。這個大好人全都知道了，不過他卻一點責怪雅臣的意思都沒有，因他也了解雅臣本身的狀況。

「先不說這個啦，雅臣，你聽我說！那個石像終於完成啦！他還趕來解救我們呢！」

潤伸出被折斷的手指，指著掉在路邊的石塊，仔細一看，竟然是從中間被劈成兩半的守門型自動石像。除了石像本身之外，有這等實力的只有加古魯了。

「可惜在情緒方面還有一點問題，還得進行調整才行……不過，他真的動了！我們的放大果然是對的！哇~好痛！」

潤說到激動處便不知不覺緊握拳頭，結果全身痛得像蚯蚓一樣縮成一團，還不住地發出痛苦呻吟。

「不是告訴你不能亂動了嗎？」

坐在潤身邊的伊代重新裹好鬆掉的繃帶，神情就像個寵愛孩子的母親。

伊代接著轉問雅臣：

「那個石像……莫非是雅臣先生啟動的？」

「啊，呃……這個我也不太清楚。」

雅臣微微一笑後轉看向被毀掉的石像。如果是情緒方面還有問題的話，那應該是自己的責任，因為當時他只顧著拼命懇求石像而已。

「我只是請求他來救大家而已……究竟發生了什麼事呢？」

至於自己哭著哀求石像的這段，自然是省略不提。

不過，這一連串的動作的確是啟動石像的關鍵所在。因此，所謂的最後要素是眼淚嗎？還是心意呢？——或者必須兩者兼備？因沒有十足的把握，雅臣也沒能說出口。

『嗯~雖已於事無補，但在下對於將石像毀成兩半，十分過意不去。』

「別這麼說，照剛才的狀況要是不加以制止的話，連雙葉都會有危險了。何況，這一來也凸顯出問題所在，幫了大忙呢！」

聽到加古魯的道歉，潤還是習慣地大笑搖手，只不過這麼一來，手指骨折的地方又開始劇痛了。潤狼狽慘叫的模樣實在太滑稽了，但這真的不是個該大笑的場合。

「說了多少次不能亂動……」

「…………是……真不好意思，伊代小姐……」

這下子，潤真的連開玩笑的力氣都沒有了。

拿他毫無辦法的伊代，只好讓倒在地上的潤將頭枕在自己腿上。

如果現在不是身在空屋後方的路上，這副景象任誰看了都會覺得兩人像是一對恩愛夫妻。

看著兩人，雅臣再次確信——

「看起來，潤還真的不能沒有伊代小姐呢……」

雅臣笑著搔搔頭，腹部卻沒來由地被戳了一下。

原來是一臉奸笑的雙葉。

「這兩個人的感覺很不賴嘛。」

「是啊。現在你也懂了吧？為什麼我會說沒有我出場的餘地，我可是往好的方向說的喔！」

雙葉收起笑臉低著頭，以小到連潤他們都聽不到的聲音對雅臣說：

「……雅臣大哥，對不起哦。」

「怎麼啦？」

「結果看起來好象是我們多管閒事，還把你牽連進來。」

「是這樣嗎？無所謂啦，這也讓我好好想了很多事情。」

現在自己擁有的、自己想要的，以及自己得去背負的。

了解這三件事情之後，雅臣再也沒有任何迷惘了。

「潤！」

雅臣以充滿信心的聲音叫著好友的名字。

「下一個作品就由你和伊代小姐合作吧！我要回家了。希望你早日完成能治百病的藥，然後一舉打進醫界啊！」

潤一聽，頓時滿臉驚異：

「你……你怎麼知道我接下來想做藥？」

「我怎麼可能不知道呢？把我當什麼人啦？」

「嗯嗯——說的也是。」

身著一條丁字褲的鍊金術師，加上滿身汗水泥土的下一任社長，兩人相視著哈哈大笑。

看著這對默契十足的好友，伊代、雙葉跟和己也忍不住笑了。

※※※※

——如果世

界上有類似「任意移動裝置」的東西，那麼我們就能更常見面了呢！

忽然想到，雅臣以前曾經開心地對自己說過這些話。

一橋琴子在窗外陣陣的麻雀聲中睜開雙眼，發現自己躺在一床陌生的棉被裡。勉強拖著異常疲憊的身體坐起來後，左右張望自己所在的房間。

當她想起這原來是雅臣房間的一瞬間，腦中立刻浮現昨晚那場噩夢。

「我——！」

摸摸脖子上淡淡的傷痕，慢慢回想這一切。

那時雅臣到底是——

「啊，你醒啦！？時間還早呢，再多睡一會兒好了！」

房門突然被打開，只見雅臣匆匆忙忙跑了進來。走進自己的房間應是天經地義，但雅臣看起來卻相當慌張，況且，他滿頭大汗的緣故，感覺上也不只是因為夏天悶熱氣候的關係。

「唉呀，真不好意思！從昨晚就跑來跑去的，連澡都沒洗，一定全是汗臭味吧？整個房間都是臭味也不行，我來把窗戶打開。啊，琴子小姐再睡一下吧！早餐過一會兒再吃沒關係吧？」

琴子傻傻看著慌忙在房間裡來回走動的雅臣，赫然發現自己沒再去想昨晚不堪回首的事。

雅臣一打開窗戶，一陣炫目的晨曦讓琴子覺得刺眼。而一床棉被和她身上的裝束在反光之下，襯得房間更是一片明亮，幾乎連雅臣的表情也看不清楚。

「雅臣大哥——」

琴子輕輕叫喚著眼前這讓自己傷心，卻依然深愛不移的男人。

「琴子小姐……」

雅臣轉過頭。

無論是道歉的話語還是眼淚，兩者似乎都很輕易地即將一涌而出。

但是，在琴子有所行動之前——

「對了，琴子小姐，你聽我說啊！昨天夜裡，我們的夢想終於實現了！具有最強攻擊能力的守門型自動石像已經完成啦！就是因為這樣，我跟潤還有伊代小姐才能得救！不過，對小林先生不太好意思就是了——但是這麼一來，就證明我們所做的事並不是什麼沒有根據的神話啊！」

雅臣跪在地上，眉飛色舞地說著。看著他這麼激動的神情，琴子以外地連剛才想說的話跟眼淚都忘了，而雅臣絲毫不減熱情，湊近了臉，一把握起琴子的手。

「呃……嗯……雅——」

雅臣沒理會雙頰染得緋紅的琴子，還在說個不停：

「只不過，遺憾的是那個石像被毀掉了。啊，但是只要修理一下就會再動啦！哎呀——真的太可惜了，好想讓琴子小姐也看看呢……我想你一定也會很高興的。因為我一直想介紹給你知道啊，就是跟那個加古魯……」

看著打從心裡「開心地懊惱著」的雅臣，琴子也露出淡淡微笑。

雅臣的表情就和當年一樣，像個天真的孩子。

琴子也握了握雅臣的手，柔聲對他說：

「那麼……那個石像能做些什麼事呢？」

「問得太好了！我跟你說啊，這個石像首先可以——」

琴子傾聽著雅臣口沫橫飛的說明，心想：

——這個人果然和當年一樣，一點都沒變。

琴子流下了淚水。

不過，這次可不是因為悲傷難過了。

※※※※

守門型自動石像再次甦醒過來，是在被毀掉的幾天之後。

斷成兩半的守門型自動石像雖然機能停止運坐，但對於石像來說並不表示死亡。因為所有資料都已經輸入賢者之石，只要修復石頭就能再次啟動。潤是這麼說的。

因此，他也正同步開發治療的藥材。以普契尼（GiacomoPuccini）著名的歌劇作品命名的神奇藥材，經過潤的特殊手法加以強化。不過，非但不知道到底何時才能完成，而且該說是藥品魔幻式的療效嗎？居然連使用之後多久才能痊癒也不知道咧！

不過，既然石像的理論是正確的，潤也信心滿滿地準備加以應用，進行各式各樣的發明。只是，這些都得等他身上的傷完全好了再說。

至於雙葉、和己還有加古魯，則因為石像全毀而沒辦法搜尋大姐姐的蹤影。雖然東奔西跑地找了好幾天，卻一點成果也沒有。潤是有嚷嚷著要做一台精密的探測器啦，不過，何時才做得出來呢？

仔細想想，最壞的打算就是靜心等待大姐姐自己醒來的那一刻。況且，還有雅臣的孫子天禰可倚靠，情況還不至於太悲觀啦。

眾人在這段期間又去了一次岩手，並介紹加古魯給老師認識。老師一看到加古魯就覺得如同置身於童話中，開心得不得了，而加古魯只看了老師一眼就猜中老師的本名，讓完全狀況外的雙葉嚇得連心臟都快跳出來（註：此人即為日本著名作家宮澤賢治，之前提到的童話故事中譯為）。

至於雅臣——

「阿潤大哥，把雅臣大哥的行李給我吧！」

「哦，拿去。」

和己把自己手上和潤拿的行李堆好，光靠和己的臂力實在拿不動兩隻皮箱，只好請潤幫忙。排放好行李之後，和己好不容易才空出手來擦汗。

不管周圍的環境有多吵，蟬鳴聲依舊不絕於耳。

高掛於無雲青空中的炙熱太陽，將大地照得一片亮白。

中午過後的鐵路車站月台上，只有三三兩兩的少數乘客準備搭車，這個未來成為特快車停靠的大型車站，現在卻是只有一個月台，只發一班列車的迷你小站。

雅臣就是要從這個小車站出發回答東京。

「都說了不用來送我，昨晚已經大鬧一場了不是嗎？」

雅臣站在行李前，顯得有些難為情。月台上除了雅臣以外，潤、伊代，還有吉永家兩兄妹也都到了。

「全部行李就這些了嗎？」

雙葉最後把一個小皮箱交給雅臣。

一身西裝筆挺的雅臣點點頭，接過皮箱後說：

「嗯，謝謝你。我房間的東西本來就不多，把一些雜書處理掉後就只剩下這些了。搞不好還可以就這樣出發去週遊日本呢！」

雅臣苦笑著。接下來的他別說是旅行了，應該就連好好休假的空閒也沒有吧——

雅臣的笑臉在和己眼中卻寫著無限的落寞。

「呃~這樣說是有點奇怪啦……」

潤乾咳了一聲：

「其實，我真的不希望你回家……不過，有一部分想法又希望看到你能成功。有時候還真希望有兩個你呢！」

「嘿，你可別因為這麼想就發現兩個我啊！」

「這就比較難了，不過看起來倒很有嘗試的價值。」

兩個大男人笑了。雖然嘴上說的都是像是平常的蠢話，但往後還有這樣歡笑的日子嗎？或許正因為知道那一天將會相當遙遠，所以現在才想把握機會暢快地笑吧。

潤的眼眶變得濕潤，緊緊握著雅臣的手。

「隨時歡迎你回來。」

「嗯。」

潤已經滿臉淚水，或許覺得一個大男人哭泣太丟臉，潤轉過身子就這麼離開，而其他人則苦笑著目送他的背影。

『雅臣大人，琴子大人還好嗎？』

坐在地上的加古魯突然發問。

「她去探望小林先生了，她果然還是覺得該為此事負責——等我回去之後，會找她還有小林先生好好談談的。」

『嗯，小林大人的心情在下也很了解，他就像是一橋家的守護者一樣。』

「原來如此！加古魯你說的太有道理了！」

雅臣捧腹大笑，卻發現身邊幾個人都冷眼瞪著他。

「那個小林阿伯，可是連我都綁架了唉……！」

其中眼神最兇狠的就是雙葉。仔細算算，這次已經是她第二次被綁架了，而且第一次還是被雅臣的孫子給擄走的。

「可是之前那次，雙葉不是玩得很開心嗎？哪像我，是第一次遇到這種危機耶……」

和己難過得要命。不但全身傷痕累累，而且說起來當時被綁走的一行人中，被小林手下門整得最慘的就是和己。當他們一知道和己居然是男生後，大家紛紛上前，一下捏捏臉、一下摸摸頭髮的，根本就把他當成稀有動物。他們玩得有趣，和己卻快被嚇死了。

「不過琴子也說了，小林先生連在病床上都還不斷向我們道歉呢……他那個人就是不管好壞都這麼直接。受傷之後才發現自己做錯了，他也吃了不少苦頭啦。」

雅臣又是一臉苦笑，不過一發現這種狀況下實在不該笑出來，於是趕緊低下頭。

「不過，這些說到底還是因我而起，真的該向你們道歉才對。不但沒能幫你們找到那個大姐姐，還讓你們遇到這麼危險的事。真是太對不起了！」

「別放在心上，事情都過去啦！再說大姐姐搞不

好一下子就冒出來啦！」

雙葉用力拍著雅臣的背，讓他差點站不穩。

的確，這些都過去了，和己也完全沒有責怪雅臣的意思。

「未來的女性都像雙葉這樣嗎？」

「啊，那倒不是。雙葉可是特例中的特例，請放一百二十個心……」

和己說完拍拍雙葉肩膀。

「雙葉，差不多嘍。」

「啊，對哦！」

雙葉露出狡黠笑容，和己也跟著會心一笑。

「雅臣大哥，那你多保重嘍！」

和己跟雙葉向雅臣揮揮手，兩人隨即離開。

時間已經不多了。

至少得留點時間給那兩人。

最後，只剩下雅臣和伊代。雖說是他們幾個人的好意，但還看得出相當刻意，不過，雅臣卻決定滿懷感激地接受這份體貼。

這已經是最後的機會了。

「雅臣先生……」

聽到伊代叫著自己，雅臣也做出回應。

就在此刻，班車剛好緩緩進站，像是在宣告有限的時間即將結束。細長的車廂摩擦著鐵路，發出一陣刺耳的聲響，接著旅客魚貫從車廂中走下來。這波小小的人潮退去之後，雅臣在剎那間靜下來的月台上低語著：

「伊代小姐……」

他努力裝出一臉平靜。

雅臣提高了音量，似乎怕自己的聲音被列車的吵雜聲蓋過。一陣風吹得他的西裝下擺翻飛。提著行李的手握緊了一些，靜候著伊代的回答。

看似短暫，感覺上卻相當長的幾分鐘之後，只見伊代拿著手帕擦拭眼角，輕輕點著頭，車輪摩擦鐵軌的聲音終於停止，逐個車站陷入片刻的寧靜。心中的話只剩下這一刻能說了，這是雅臣對伊代表白一切的最後機會——

「那個……潤就請你多費心了。唉，那小子沒有伊代小姐就什麼都做不成，希望你好好照顧他。」

自己真沒用啊……都這種時候了，還只能說些客套話。

「好的。雅臣先生，也請你多保重。」

伊代夾雜著淚水的回答也是一樣簡單。彼此都一樣，再也說不出話來。

雅臣想起自己現在無論如何都得交代的事。

讓他下定決心的有兩件事——

「伊代小姐。等我繼承公司之後，我自己也想研究鍊金術，我會朝著與你和潤不同的方向，創造出對大型產業更有用的東西。」

「嗯。」

「首先我想到的就是——『任意行動裝置』，聽起來很有趣吧！」

「有個那個，就不再需要車站了呢。」

「是啊。我也隨時能回到這個小鎮，能隨時——」

看到你了。心裡雖然這麼想，雅臣還是沒說出口。

輕咳了幾聲，雅臣凝視著伊代。

伊代也用她一雙純真的眼睛望著雅臣並說：

「雅臣先生。如果你立志和潤先生研究不同的鍊金術……那麼……你不就……」

「沒錯！我打算成為你們的敵人哦。」

雅臣露出了只有嘴角微微上揚的笑容。

「為了不讓潤和伊代小姐過於沉醉在幸福之中，就讓我來當你們的敵人，只要彼此切磋，相信一定能讓鍊金術更加發達。」

「這真是——善良的敵人。」

「一點都不善良哦，因為是敵人嘛。」

看著伊代一臉微笑，雅臣也跟著笑了。

就在這個時候，出發的鐘聲響起。

「那麼，伊代小姐，希望你平安健康。」

「好的……」

雅臣把三隻皮箱搬進車上後，最後也步入車廂。

「再見了，伊代小姐，後會有期。」

「嗯……」

車站站務員把門關上的那一瞬間，伊代的臉被阻隔在車門的另一側。

——伊代微笑著流下淚水。

一見到她的表情，雅臣顧不得行李，即刻飛奔到車廂中，不管其他乘客一臉驚慌，他逕自跑到最近的車窗邊。推開坐在窗邊的乘客，簡單說了句「抱歉」後，他用力推起緊閉的車窗，好不容易有個能伸出頭的空隙，雅臣側著頭使盡全身力氣大喊著：

「伊代小姐！」

列車緩緩開動了。

車輪在軌道上的行駛聲響，掩蓋過雅臣的呼喊，但他仍然拼命大喊著。只為了告訴伊代這麼一句話，雅臣用盡力氣，不讓自己的聲音被列車發動的噪音蓋過。

緩緩地，伊代的身影逐漸遠離。

「雅臣先生——」

「伊代小姐，我——」

我一直都愛慕著你——

最後該說的這句話，還是被雅臣硬生生地吞了回去。

這就是自己對伊代的一份心意。

看著消失在遠方的伊代，雅臣只是不停地揮著手。

※※※※

蟬鳴聲聽起來好象變得特別大聲。

在雅臣搭乘的列車往東京開出之後，雙葉又走向月台。和己則看著坐在賣店長椅上不住哭泣的潤。

「伊代姐姐！」

雙葉用力揮著手，卻看到伊代擦去淚水之後，不經意地把髮帶解開。

隨著列車開出而揚起的風，輕撫著她一頭烏黑亮麗的長髮。

接下來，她從懷裡拿出一副黑框眼鏡戴上。

攏了攏長達腰際的秀髮，她轉過頭來說：

「差不多該回去嘍！回到那個『原本的時代』。」

這副親切的笑容，正是兔轉舍的大姐姐。

一瞬間，世界陷入一片黑暗——