第一卷 第四章 關於來不及對她說的事（2/2）
魔骸的光線燒光圍牆與建築物，木馬的機械聲通過。
「我們上吧。」
身旁的沙也用手肘碰蒼，他點點頭。
遙夏和花蓮蹲在道路另一側。
「變出泡泡保護自己。」
蒼如此指示後，右手變出「Lancet」。
魔骸轉彎往這邊來，大約有十幾個，每個魔骸都跨坐在單人座的木馬上。
「欸，我也想要試試那個飛天的招式。」
沙也如此說，所以蒼抓住她的防護衣。她沒持大劍的手緊緊抓住他的身體。
「走囉。」
將「Lancet」深深刺進地面，引爆。身體追過炸飛的泥土往上浮。
「嗚喔喔，可以飛這麼高啊。」
沙也收緊環在蒼腰上的手，兩人飛得比旁邊的二樓住宅還要高。
下方的國道上，魔骸已經跑過頭了。
「有點飛太高了。」
「真假？」
蒼朝天空伸直手，變出「Lancet」後引爆。爆炸風推擠下，他們急速下降。
「嗚喔呀啊啊啊！」
沙也放開蒼的身體，揮動大劍，往飛來的魔骸與木馬砍下，連下方的道路一同敲碎。蒼也從上方刺擊魔骸，長槍連木馬一併刺穿，接著引爆。
隊伍中央空一塊的魔骸們停下木馬，打算散開。沙也衝上前去，伸長手臂橫掃。魔骸和木馬斷成碎片，呈放射狀四散。
一個魔骸背對兩人想要逃走，蒼利用「Lancet」的爆炸風跳躍，砍斷魔骸脖子。載著無頭魔骸的木馬前進一段距離後翻倒。
蒼擲出標槍爆破翻倒的木馬，試著多少削減敵方戰力。
路上沒有危險了，所以花蓮和遙夏跑出來。
「欸，」花蓮踢飛木馬的殘骸，「只要坐上這個，我們就能逃走了吧？」
「我也這樣想，為什麼要弄壞啦？」
遙夏雙手環胸瞪著沙也，沙也轉頭看蒼，張開雙手。
「為什麼搞得好像是我搞砸了啊？」
蒼指著她的臉問：
「餵……你沒事嗎？」
她的口罩被鮮血染得紅黑。
「鼻血停不下來，快窒息了。」
沙也扯下臉上的口罩丟掉，掉落地面發出「啪」一聲。
「身體還好嗎？」
「不差，除了右手沒感覺以外。」
她拉下防護衣拉鏈拿出香菸。
「沒口罩就可以抽菸了，真好。」
她嘴上叼起一根煙點火，一臉美味地吸食。蒼拿出退燒藥啃。
他們分別走在左右人行道上，這邊和富士谷那邊不同，車道和人行道分得相當清楚，容易行走。
車道那端的花蓮揮手，指著來時路，似乎又有追兵出現了。
蒼拍拍前方沙也的肩膀後追過她，往前跑拉開和她們的距離。
木馬的運轉聲越來越近，蒼走出車道。
敵人大概有剛剛的兩倍，在離他很遠的地方停下木馬，那在標槍的射程範圍外，大約有二十公尺，魔骸大概學到近身戰對他們不利了吧。
其中也有以前看過的大型木馬，可以坐三個魔骸的那種。座位上放著一個腳架，槍就架在腳架上頭。
蒼將「Lancet」刺進路面，利用爆炸風往上飛，飛上兩層樓房屋的屋頂。瓦片屋頂不是很好站。
魔骸的槍噴火，蒼越過屋頂最高處，趴低身體，能聽見瓦片有節奏碎裂的聲音。
聽見香檳開瓶時的「啵」聲，有什麼東西飛過來了，蒼把「Lancet」插進屋頂跳起身，在隔壁屋頂著地。他上一秒還在的地方出現奇妙扭曲，瓦片和屋頂的直線都往一點吸進去，最後炸開。
碎片飛過來，蒼用手擋在面前。那是魔骸的炸彈，之前也看過。那個距離要丟也太遠了，似乎是用什麼道具扔過來的。
敵人的光彈燒掉屋頂，蒼一躍而下，跳到車道正中央，又再跳到對向的屋頂上，讓對方的視線跟著上下左右移動，不給他們瞄準目標的機會。
攻擊停下，一看，只見敵人的隊形亂掉了。
沙也從側邊攻擊，魔骸陷入大混亂。大劍揮舞、肉片四散，被打亂計劃的魔骸丟棄搭乘的木馬逃走。
蒼斷了他們的退路，一口氣飛越魔骸的頭頂站到正前方，揮砍、刺擊朝他衝來的魔骸，被夾擊的蜥蜴們張皇失措地抱著頭亂成一團。
其中一個拿起光棒朝蒼砍過來，蒼沒任何預備動作往前伸出左手，同時變出「Lancet」，往魔骸腹部刺去。對方痛苦呻吟，彎曲上半身。蒼用「Lancet」刺穿魔骸臉頰，槍身一直線貫穿張大的嘴巴，可見魔骸的小眼睛流下淚水。
蒼默念「消失吧」炸飛魔骸後，沙也出現在對面。
她正好砍下魔骸的頭，大劍劍尖正對著蒼。
有什麼東西飛過來噴到蒼臉上，一摸，臉上一片濕。
「啊，對不起……」沙也跑上前，「還好嗎？趕快擦掉。」
「這是什麼？」
蒼看著手上的液體，透明帶點黏稠。
「我的『Septic Death』毒液，碰到會很痛、很燙對吧？不快點擦掉就會和我一樣腫起來。」
「這個嗎？沒什麼感覺耶……」
手和臉都沒有異狀，反而是濺到臉上的血液變干拉扯肌膚，更讓他噁心。
「咦？」沙也舉高劍，透過日光觀察。「這毒液該不會只會傷到我自己吧？這什麼力量啦，莫名其妙。」
花蓮和遙夏從住宅後方跑出來，各自跨上一匹木馬。
「這要怎樣才會動啊？」
花蓮坐在巨大木馬的座位上，在龍頭旁邊摸來摸去。
「踩踏板嗎？」跨坐在單人座木馬上的遙夏晃動雙腳，「但這太大了，我腳構不到。」
兩個木馬都飄浮在半空中，但完全沒有往前進的跡象。
「會不會是像騎機車一樣轉動龍頭把手？」
蒼用袖子擦掉臉上的毒液，朝兩人身邊走去。
「我知道了！是這個啦！」花蓮對遙夏說，「龍頭旁邊這個像液晶螢幕的東西，只要點這個就好了吧？」
「欸？這個嗎？」
遙夏的臉貼近龍頭，下一秒，只留下不知該說是尖叫還是歡呼的叫聲，她直直往前衝去，花蓮的大木馬也急速前進追上她。
兩人掀起的沙塵讓蒼皺起臉，他用手捂住眼、口。
「我不喜歡耶～那種沒有任何保護的交通工具。」
沙也在蒼身後碎念。
「我很喜歡，很有速度感很棒。」
蒼轉過頭，沙也手擺在身旁木馬的座位上，對他笑說：
「真有你的風格。那個長槍也是一樣，直率、尖銳、有攻擊性還會爆炸——完全反映出你的個性。」
「說我壞話？」
「可能吧。」她淡淡一笑，「但我的更糟糕耶，大而化之又遜，還很不靈活，更別說還會噴毒——只毒自己的毒。這什麼啊？自殺傾向的表徵嗎？」
「才沒那回事吧。」
蒼轉過頭，看著遙夏和花蓮離開的方向。
「就要結束了啊。」沙也喃喃說道。
「什麼要結束了？」
「戰鬥。」她看著蒼，「只要搭上那個，感覺就可以直接逃走。」
「要真能逃跑，這樣也不錯。」
「但是啊，總覺得還想再這樣稍微久一點，回到日常生活太無聊了。既沒有驚心動魄的冒險，也沒有同樣擁有力量的夥伴。」
「但是，也沒有生命危險。」
「比起渾渾噩噩的無聊生活，有危險比較好。」
「你腦袋有問題。」
蒼說完，沙也笑了。
「你再來要怎麼辦？要住哪？」
「不知道。」
「要不要來橫山台市？我們大概……可以變成好朋友。」她對蒼露出耀眼、泫然欲泣的笑容，「因為我和你是好搭檔啊。」
「是啊。」
他環視倒落身邊的魔骸屍體。
直線道路前方，遙夏操控的木馬轉過頭來，兩道軌跡交錯。遠方可見高天山往右邊漸漸下降的稜線，早上出來巡視的老鷹在天空中大大盤旋。
周遭的風景無比閒適，感覺與危險、自殺這類詞彙搭不上邊。
一聲巨響，打破這份
閒適。
蒼迅速壓低身體，砂石如冰雹般從天而降。
「這什麼！發生什麼事！」
沙也大叫。
轉頭一看，遠方一棟民宅消失了，地面挖出一個大洞，地基、牆壁及屋頂全都不剩。木片與水泥碎片散落在道路上，細沙現在也還下個不停。
蒼想著，應該是剛剛那種炸彈吧，但那威力和只炸掉屋頂的炸彈完全不同等級。往周圍看，沒看見敵人。
感覺到什麼氣息的蒼抬頭看天空，聽到奇怪的聲音。有什麼破風的聲音。
「趴下！」
他大叫。
地面發出「咚」一聲巨響，柏油路面裂開。黑土如鮮血般噴出，爆炸風狠狠吹在臉上，剛剛破壞的木馬碎片四散。
石頭從天而降，蒼用手遮住臉，沙也拿大劍擋在頭上。
「快逃。」
「嗯。」
轉身逃跑時，又聽見破風的聲音。這次很近，感覺是從正上方攻擊。
衝擊狠推他的後背，身體像是浮了起來。轉過頭看背後，好暗。捲起的塵土遮住日光。
瓦礫如大浪朝他撲來，木馬也在其中，垂直打轉朝他飛過來。沙也離木馬更近，雖然奔跑著，但與被爆炸風吹跑的木馬相較，慢到近乎可笑。
「快閃開！」
「什麼？」她轉頭看，「啊，糟——」
木馬只擦撞到她的身體，沖勢還在，撞上地面彈跳。重複彈跳幾次後，木馬狠狠撞上電線桿停下來。
明明只是擦撞而已，沙也卻一動也不動，擺出仿佛翻身到一半改變主意的奇妙扭曲姿勢。
「餵……你還好嗎？」
跑近的蒼踩上一灘血，黑色血液沉重地在路面上擴散，沙也的頭就在中心。
她眼睛睜開，卻對探看的蒼沒任何反應，眨也不眨地看著天空那刺眼的藍。鼻血橫流過臉頰，流進耳朵里，防護衣的帽子破掉，露出濕潤的頭髮。
掉落地面的大劍化作沙，隨風飛舞。
她的身體開始痙攣，後背重擊柏油路面後又反彈。以頭部為中心，用這個姿勢轉圈圈，雙腳仿佛有意識地踢著路面。
蒼坐在她身上壓住她，但巨大的力量幾乎撞開他。附近傳來爆炸聲，碎片落在他背部。他用力抱住她，她的震動傳進他心裡，關在心裡的恐懼就快要逃出來了。蒼咬緊牙根。
「沙也！」
有人從後方拉開他的身體。
遙夏拉開他之後，抱住沙也。
「為什麼會這樣……為什麼……」
手指擦拭她的鼻血，撫摸她的臉頰，沙也仍一臉木然。
花蓮的木馬停在一旁，蒼伸手阻止打算下木馬的她。
「等等！你先別下來！」
他抓住遙夏肩膀，讓她看著自己。
「現在把她弄上那個木馬。我和你一起搬，可以嗎？」
遙夏邊擦拭流下的淚水邊點頭，她的臉頰沾上沙也的鮮血，蒼伸手想要擦拭，又縮了回來。
「來吧。」
蒼雙手穿過沙也腋下，遙夏抬起沙也的雙腳。兩人配合號令一起抬起來，讓她坐在大型木馬后座。
「有像安全帶的東西。」
他們綁好花蓮手指的帶狀物，固定好沙也的身體。
「好，去吧！」
踢木馬的屁股示意後，花蓮慢慢往前進，接著加速在國道上直直往前奔馳。
「我們也走吧。」
兩人坐上遙夏的木馬，遙夏握緊龍頭，蒼抱著遙夏的腰。
「抓好喔。」
「我知道。」
木馬急速前進，蒼慌慌張張攀住遙夏後背。
制服西裝外套扎得他臉疼，夾在兩人間的長髮有點黏膩。
沿途遇到爆炸，一整間民宅形體全無地四散。
碎片亂飛，砸到蒼的臉頰和肩膀。
「痛！」
遙夏摸摸頭。
風景往後方流逝。道路爆炸，碎石如火山爆發般亂飛，但那也往後流逝，他們似乎完全甩開魔骸的炸彈攻擊了。
他們通過津久見湖車站前的十字路口。富士谷車站、津久見湖車站，下一個就是高天車站。因為有穿過山脈的鐵道，搭電車可以直行，但國道繞過山脈，所以得越過一個山峰才行。
「就這樣沿著道路前進，只要越過九彎十八拐的上坡路之後，就是橫山台市。」
遙夏沒有回答。蒼想要轉頭看，但隨風飄揚的粉色頭髮遮住他的視線。發尾打在蒼臉上，留下抓搔般的觸感。
「沙也沒事吧？」
遙夏小聲呢喃的聲音混在風聲中。
「到那邊之後去找醫生應該就沒問題了吧。」
這句話並非只是安慰她。從沙也出血的狀況來看，蒼雖然覺得情況危急，但心中某處仍抱著只要越過山脈就能得救的希望。明明那般執著於自己的小鎮，現在卻感覺東京是可以實現所有夢想的地方。
即使如此——蒼看著浮在空中的魔骸圓盤——那東西似乎也不會消失。只要魔骸還在的一天，世界就沒辦法回復原狀。
「狗」口中的「對話」會成功嗎？只要談判破裂，就會發展成戰爭吧。人類與蜥蜴頭外星人的廝殺。
他已經不想繼續戰下去了，保護地球這件事已經超出他的能力。而且，他累了。燒遲遲不退，走不停、飛不停讓他膝蓋、腳踝都痛，遍體鱗傷，頭也好癢。
接下來交給其他人，肯定有更適合背負巨大之物戰鬥的人。
「欸，」遙夏開口，「你有沒有聽到什麼聲音？」
她轉過頭，撥開黏在臉上的頭髮。
「什麼聲音是指什麼？」
「『嘰——』的聲音，跟我們現在坐的東西很像。」
蒼定睛凝視來時路，但沒看見木馬。
「什麼都沒有啊。」蒼說完後立刻察覺不對勁，「不……聽見了。」
他恍然大悟，抬頭看天空，只見一個既沒揮動翅膀也沒旋轉的東西飛過來。
「是那個『狗』追上來了。」
「狗」飛在七、八公尺左右的高度，一直線飛過來。聲音越變越大、越來越刺耳，速度遠比木馬快。
距離近到可以清楚看見「狗」手上三叉戟的矛尖，但是「狗」沒有繼續逼近，大概是在尋找攻擊的機會。
蒼腳踏在兩側踏板上，變出標槍朝「狗」扔過去。他看準「狗」往旁邊閃過的一瞬間引爆，但有點太遠了。
「狗」曾經看過蒼用這種攻擊模式打倒同伴，大概已經看穿了吧。
蒼轉而變出「Lancet」。如果遠距離攻擊沒用，那就采近距離攻擊。他要在「狗」上前攻擊時回擊。
擺好架式，敵人卻不靠近。從上方觀察蒼一段時間後，「狗」提高速度，越過他們頭頂。
「打算跑到前面埋伏我們嗎？」
遙夏壓住頭髮，看著上空的「狗」。
「不，不對。」蒼面對前方坐好，「是打算攻擊前面兩個人。」
「要加快速度囉！」
木馬加速，遙夏的頭髮用力打在蒼的臉上。他用沒有「Lancet」的左手重新抓好她的西裝外套。
「你這個速度有辦法轉彎嗎？」
「試試看！」
遙夏繼續加速，身體被往後拉，蒼消除右手的「Lancet」，緊緊攀住遙夏身體。臉埋在她的發中，被她的氣味包圍。
從隨風飛揚的頭髮縫隙中看見紅、白水泥磚，自國道分出支線、大幅度轉彎後，變成經過國道上方的立體交叉。
蒼咋舌。應該要走那條路才對，完全忘了有那條路的存在。那是通往高速公路的道路，比起九彎十八拐的山路，在高速公路直線前進可以更快抵達。
只不過，從「狗」的行動看來，花蓮似乎是沿著國道前進，那他們也只能追上去了。
「完蛋完蛋完蛋了！」
遙夏大叫。
道路向右彎，護欄越來越近，即使她把身體往彎道內側倒、轉動龍頭，加速的木馬也沒辦法完全轉彎，不斷往外側擺動。
側邊踏板擦撞護欄，火花四散。
蒼左手變出「Lancet」往護欄一頂，引爆後利用反作用力讓木馬浮起來。
「喔喔，飛起來了！」
遙夏驚聲尖叫，木馬回到道路中央，往前奔馳。
「嗚哇～我還以為要出車禍了。」
「那是我的台詞吧。」
蒼低頭看擦撞後往上折的踏板。
「看到了！在那邊！」
遙夏大叫，看見行駛在前方的花蓮的木馬了。
「狗」就在上方。
「上面！敵人來了！」
遙夏一喊，花蓮轉過頭看天空。
「狗」先抬起身體後，接著頭朝下急速下降。
蒼抓住遙夏肩膀，站在座椅上。
「剎車！踩剎車！」
花蓮的木馬像是膨脹起來，蒼兩人一口氣追上急減速的花蓮。原本打算從上方攻擊花蓮的「狗」，擦過地面後呈V字形升空。
遙夏加速與花蓮並排。
「沙也還好嗎？」
「應該吧。」花蓮看著橫倒在座位上的沙也，「雖然還沒恢復意識。」
蒼視線追著在上空盤旋的「狗」。
「那傢伙意外地靈巧耶。」
「繼續閃躲下去，應該可以逃開吧？」
遙夏抬頭看準備繞到他們後方的「狗」，和蒼對上眼。
「接下來是一連串彎道，換成我們不靈巧了。」
「只要有我的駕駛技術就沒問題。」
說完，遙夏轉向正前方。
「駕駛技術啊……」
花蓮看了因碰撞而扭曲的踏板，聳聳肩。
「狗」繞到花蓮側邊。國道左側有水泥斜坡，「狗」就飛在斜坡上。
花蓮和遙夏交換眼神。
「又要緊急煞車？」
「我給你暗號。」
「不。」蒼抬頭看「狗」，「我來。」
「你要給暗號？」
「不是。」
蒼就著站姿變出「Lancet」。遙夏抬頭看他，隨風飛揚的頭髮遮住眼睛，她伸手揮開。
蒼低頭看她。一看見她，就回想起早晨緊緊擁抱她時的觸感。那個瞬間，自己確確實實活著。那段記憶鮮明到讓他能取而代之地接受註定要死的命運。
「正如你所說，我是殺戮者，為了殺戮才有這個力量。」
「狗」的矛尖朝著這邊，急速下降。
蒼跳到旁邊的木馬上，踏在沙也和花蓮之間的座位，朝著另一邊跳過去，將「Lancet」插進地面，引爆後身體浮起來。
蒼和急速下降的「狗」正面衝撞。蒼緊緊抓住以免被彈開，碰到了金屬管後緊緊抓住。
「狗」垂直上升，突然加速差點把蒼甩掉，蒼呈單手吊在上面的姿勢。右手抓著的似乎是「狗」背上飛行裝置的一部分。
「放手！」
「狗」大叫，用腳踹蒼的胸口。蒼往下看，剛剛還在的國道變成細線，湖泊也成水窪大小。圍繞在旁的山脈變成地圖上看見的形狀，遙遠下方有一隻鳥飛著。
蒼害怕地雙腳掙扎，但腳什麼也碰不到，讓他變得更加害怕。
「狗」用膝蓋踢他的臉、用三叉戟柄戳他的肩膀。
恐懼被憤怒取代，蒼左手變出「Lancet」，往「狗」身上刺去，但在碰到敵人身體前就停下了，「狗」用矛尖擋下。
蒼抬起頭，看著對方眼睛——雖然「狗」的臉遮掩在頭盔下看不見，但蒼知道，輕易就能想像出頭盔底下的憤怒表情。蒼咧嘴一笑。
蒼引爆「Lancet」，三叉戟炸飛，「狗」的身體失去平衡，頭朝下急速下降，蒼也跟著頭下腳上。
右手伸直，感覺抓住「狗」背上裝置的手快抓不住了，風打在身上很痛。
蒼用力拉近，爬上對方身體，攀在對方肩膀，腳纏在對方的腳上。這樣一來姿勢就安穩了。蒼的手碰到對方長長的嘴，往上推，看見覆蓋黑鱗的脖子，不知是皮膚還是衣服，不管是哪個，沒有鎧甲覆蓋的這裡毫無防備。
「狗」的手放到他臉上，想要推開他的臉，所以他甩開頭。但甩不開，「狗」的指甲陷入他的肌膚中。
「狗」的手指刺進他的右眼。他背過臉，對方的手指卻跟著跑，深深刺進眼裡，感覺有什麼被摧毀了。
蒼驚聲大叫。
劇烈疼痛讓他幾乎昏厥，溫暖液體流過臉頰，手指在他眼窩中移動，每動一次都帶給他新的疼痛。
「混帳混帳混帳！」
他右手變出「Lancet」，胡亂用力砍一通後，有砍斷什麼東西的觸感。
「狗」的身體開始螺旋扭轉，手離開蒼的臉，蒼也跟著對方一起旋轉，就快要飛出去了。引爆「Lancet」後，他利用沖勢繞到對方背後，腳纏住對方身體，在腹前交叉。「狗」背上的飛行裝置缺了一部分，似乎是剛剛砍掉了，「狗」的動作也因此變得奇怪。
他們上下顛倒往湖泊掉，近到連湖面每一個和緩的波浪都看得一清二楚。
「狗」的手撫摸頭盔側邊，接著大概操作了什麼，重新調整好姿勢抬起頭，如滑過湖面般飛翔，其衝擊濺起水花。
蒼在「狗」背上擦臉，湖水有點腥臭。正面可見橋，鋼索從高塔往橋身延伸。是龍瀨橋。「狗」的手還摸著頭部側邊，蒼朝著那裡揍下去，「狗」把手收回去一次後，又再度伸向頭盔，蒼也再次揮拳。
「狗」拉升高度，稍微遠離湖面。「狗」扭轉身體轉圈，他背上的蒼變成倒吊狀態。
對方的鎧甲濺濕，蒼手滑抓不住。快要掉下去時，蒼右手變出標槍，刺穿對方脖子，左手抓住另外一端，把自己的胸膛用力往上拉。
「狗」抓住標槍，試圖要拔出標槍，用蒼不懂的語言呻吟。
「我不知道你在說什麼，翻譯機器去哪了？」
蒼又更加用力打算毀了對方的喉嚨，纏在身上的腳也更用力。
「狗」用手肘往下打蒼的腹部，另一隻手想要抓他的臉。
蒼沒放鬆力量，背部抽筋，很痛。唾液從嘴角流出。
聲音停止了，無力垂下的手碰到蒼的腰。緊貼著對方身體的蒼清楚知道，這不是裝出來的。類似軸心的什麼東西從「狗」的身體消失了。
他的手纏住「狗」的脖子，吐一口氣。
在這裡打倒這傢伙，是能改變什麼呢？「魔骸」的圓盤遮蓋上空，暗無天日，世界的危機尚未解除。
即使如此，現在暫時還不用死——包含遙夏她們在內。
「狗」失去意識，卻還持續飛行。
蒼思考著該怎麼降落，突然驚覺地抬起頭，看著前進方向。
龍瀨橋上的鐵塔近在眼前。
「可惡，真的假的……」
再這樣下去，他會直接撞上鐵塔；就算閃過鐵塔，也會撞到哪條斜拉的鋼索。支撐橋樑的鋼索有街燈柱那麼粗，依這種速度撞上去根本不可能沒事。
蒼看著下方，一整片水，沒辦法判斷高度。
他看著橋推算高度。比前幾天的山崖還高，起碼有十五公尺。
為了做好覺悟，他深吸一口氣。
蒼鬆開纏住對方身體的腳，打算跳下去，但手放不開——「狗」壓住他放在脖子上的手。
「放手！」
蒼用力拉扯自己的手。
「狗」說了什麼，但蒼聽不懂。
「混帳！看前面！」
蒼怒吼後，大動作朝行進方向看，「狗」也跟著轉頭去看，似乎這才理解狀況，想升空避開。
但來不及了，鐵塔已經近在眼前，連表面突出的六角螺絲的形狀都清楚可見。
蒼瞬間將標槍壓到「狗」身上。
「消失吧！」
引爆後，他的身體往下方炸飛。
蒼因慣性原理朝橋飛過去，但背對行進方向，看不見前方有什麼。
他鑽過鋼索下方，飛行高度似乎比想像的還低。
飛過橋上道路，蒼閉上眼睛，是否能躲過對向的鋼索全看運氣。
感覺飛行了相當長一段時間。
睜開眼時，看見腳尖已經通過橋的欄杆，他鬆了一口氣。如此一來，就不會撞上橋的任何部分了。
在他放心之時，劇烈疼痛襲擊身體。全身撞上硬物，頭都麻了，眼前一片黑暗。
蒼幾乎要大叫，但為了避免喝到水，他慌慌張張閉起嘴巴。無數氣泡遮蔽視線，什麼也看不到。
湖水冰冷。蒼仰躺著沉入湖中，划動雙手想要浮出水面，但疼痛如電流般竄過肩膀和腰，身體緊繃。
泡泡往上浮，從他身邊離開。看著泡泡無止盡上升的樣子，他知道自己沉得相當深了。穿透水面的光帶，在遠處搖盪。綠色混濁的水，早已昏暗。
一切變得模糊不已——顏色、光線、痛楚以及現在身處之地。世界失去輪廓。
他想著，就這樣結束了也不錯。父母、鎮上居民、美森和修介還有「Wild Fire」小隊的成員們，都是這樣結束的嗎？痛苦到最後往生與突然墜落，兩者雖然有所差別，但最後都是這樣沉入深淵。
蒼並沒
有滿足，只是覺得無能為力。剩下的，就交給水面上的人去做了。
現在，所有一切皆成為遙不可及的事。
遙夏——她的面容在腦海中閃過。一瞬間，感覺有光線射入視野中，小小熱度在身體深處燃起，又被湖水冷卻。
遠處水面泛白劃開，海獸般的影子貫穿昏暗的湖水，擦過他的身體。那是魔骸的木馬。
高處生成的泡泡不但沒消失，還越變越大。
那不是變大，而是朝著他接近，他看見裡面有人。
蒼的身體被泡泡包覆，壓迫身體的壓力消失，他吐出水。那裡有空氣，他吸飽胸腔後，空氣的甘甜令他嗆咳。
「喂，水噴到我了啦。」
聲音從天而降。
蒼倒臥在泡泡底部不斷喘氣。左半身痛到動彈不得，冷透的身體抖個不停。
光線照在他身上。
「眼睛怎麼了？」
從短裙中露出的纖細雙腿在黑暗中隱約可見。
遙夏飄浮在「Cascade Shield」中，拿手機的手電筒照射蒼。
「被『狗』弄的。」
「看不到嗎？」
「對。」
他用睜開的眼睛看向泡泡外。混濁、昏暗，能見度極低。往上看，順著遙夏的腳，視線抵達她裙下的陰暗處。躺在泡泡正下方的他，正好對著白皙雙腳間的暗處。
「你在看什麼啦。」
遙夏手上的燈光刺進他的眼，他轉過頭。
「沒，什麼也看不見。」
「我取消允許你進入『Shield』喔。要是我拒絕你，你又得回到水中。」
「好啦、好啦。」
蒼攀著泡泡內壁坐起身。身體好痛，感覺比在水中時更無法呼吸。
「『狗』怎麼了？」
「掉進湖中了。」
「那兩個人呢？」
蒼問完，遙夏看了一眼水面後回答：
「大概逃走了，多虧你。」
「這樣啊，太好了。」蒼用掌心擦臉，「這樣就好了，真的。」
掌心中的水混雜血跡，右眼似乎還在流血。
「我是為了拯救世間眾生而戰。」遙夏居高臨下看著他。「你呢？」
「我想救的人全死光了，所以硬要說的話，我是為了復仇而戰。」
「復仇無法誕生出新東西。」
「確實如此。」
她說的不過只是場面話，隨處可見的無意義話語。
但是，她說出的場面話非常棒，讓人想一直聽下去，想要用場面話填平這隻有討厭事物的世界。
靠近的泡泡搖晃，遙夏拿手機手電筒往外照，黑色物體在昏暗水中如沸騰般飛舞。
「我們似乎抵達湖底了。」
她說著，蒼站起身。
就算往上看也看不見水面在哪，湖底伸手不見五指。
只有遙夏手上的燈光淡淡照亮泡泡內部。
蒼轉過頭看她。
粉色頭髮在胸前糾結、交纏，膝蓋上有擦傷。
聞到她貼近的氣味。
「幹嘛？」
她不悅地問。
「不，沒什麼。」
蒼把視線移回泡泡外側。湖底泥土寂靜，沒有任何動靜。
「好安靜喔。」
「嗯。」
「仿佛世界終焉。」
「才不是終焉咧。」
遙夏這句話讓蒼轉過頭，她手中的燈光照著他的胸口。
「因為我們有兩個人，所以不會結束。只要有兩個人，就是開始。」
他點點頭。
光從他身上移到泡泡。
「欸，那個是什麼？」
蒼順著遙夏的指尖看去，額頭貼在泡泡上想看清楚。定睛凝視，可見黑暗湖水的那頭有巨大影子。
她往周邊照，有東西立於那頭俯視兩人。
「那什麼……民宅嗎？周遭全是耶。」
「小鎮。」蒼把臉貼在泡泡上，「是沉入津久見湖底的小鎮。」
「是久遠以前的遺蹟還是什麼嗎？」
「戰後不久，為了要建水庫才淹沒的。」
歷史課上學過這個湖泊的歷史，但這是第一次親眼看見沉在湖底的小鎮。
之前住在這裡的人都去哪了？居民讓出土地後，都市的人才得以潤喉。
而居住湖畔的居民也讓出土地了——用更加殘酷的方法。
是一再上演的事情啊。
以為是安居之地的地方，也只不過是暫時的。
「在這之後，我該去哪裡才好呢？」
蒼小聲說，緊貼他臉頰的泡泡隨著他的聲音顫動。
「來我的教會吧。」遙夏說：「常有遇到困難的人來住喔。」
蒼轉過頭微笑。
「比起這個，我——」
「什麼啦？」
「不，沒什麼。」
他的真心話是想和她獨處。想在如湖底的地方，不被任何人打擾，和她一起安靜生活。
遙夏關掉手機燈光，黑暗流入泡泡中，蒼夢想中的親密關係也被吞噬，不知所蹤。
蒼把長槍刺出遙夏的泡泡外，引爆後，泡泡浮出水面。
泡泡飛出水面後在地面彈跳，這是橋頭的小小船舶停泊處。棧橋旁，蓋著塑膠布的游湖船隨波起伏。
這裡離道路有一段距離，往橋上看，只見一群魔骸低頭俯視這邊。
蒼右手變出長槍。
「我去去就回來。」他說完後踏出泡泡一步，「我去搶他們的木馬來，你等等。」
「駕駛包在我身上。」在泡泡中心的遙夏用力握拳。
「還真可靠啊。」
蒼深呼吸。每次呼吸都扯痛左腹，左手抬不起來，右眼看不見。
即使如此還是要戰鬥，她就在身後。
手伸進褲子口袋，大概是沉進湖底時弄掉了，已經沒有藥。
一個魔骸走下斜坡靠近他們。和「狗」相同，身上穿著黑色鎧甲。
「那傢伙是不是有點奇怪啊？」
遙夏在他背後說。
魔骸站在蒼面前，用手指拎起槍一揮，放在腳邊，鎧甲胸口發出紅、藍光芒。
蒼壓低身體，魔骸的投降姿勢或許是陷阱，畢竟數量是魔骸占上風，他們根本沒有投降的理由。
就算真的沒有殺意，蒼也能毫不躊躇地殺死對方。想到他們的所作所為，他那麼做也是理所當然。
看著蜥蜴頭的小眼睛，窺探著攻擊時機時，遙夏拍拍他的肩膀。
「有聲音。」
「聲音？」
蒼學她抬頭看天空。
東方天空有巨大物體划過的聲音，天空中的小污點逐漸變大，覆蓋視野。一架直升機飛過來，降落在橋頭。
當它飛在天上時看起來很小，降落地面後變得很大。機體膨脹且尾巴很長，蒼覺得好像魚。與運送雙親的救護車同為橄欖綠烤漆。
直升機門打開，魔骸往該處聚集。
戴上防毒面具的自衛隊員帶領旁觀的魔骸走下坡道，他的打扮和闖進蒼家裡的人相同。
走在他身後的，是一位穿著寬大袖子上衣的男人，輪廓深邃，一頭紅髮。脖子上纏著護甲般的東西。當他說出外語似的語言時，護甲上閃爍紅、藍光芒。與之呼應，蒼面前的魔骸胸口也跟著發光。魔骸走上斜坡，用光線與手勢對護甲男說著什麼。
「那什麼？同伴？原來不只有蜥蜴啊。」
遙夏站到蒼身邊。
「連狗都有了啊。」
直升機的螺旋槳停下轉動。
穿著白色防護衣的人小跑步追過自衛隊員，只有防毒面具是黑色的。見狀，蒼覺得那裡有什麼不祥之物。
自衛隊員也加快腳步，與白防護衣人並排，兩人站在遙夏面前，白防護衣人彎下腰，探看遙夏的臉。
「遙夏——」
聲音含糊不清，遙夏伸長脖子朝防毒面具的鏡片靠近。
「……襷木先生？」
男人把手放在遙夏肩上。
「你真的相當努力了。」
「你為什麼會在這裡？」
「來接你的，全部都結束了。」
襷木想要擁抱遙夏，但她推開，並逃開他身邊。
「結束了是什麼意思？」
「我們人類與維拉克第一次會面、協商。接著，我們有了『這次事故是一連串不幸交疊造成的悲劇』的共識。人類與維拉克都失去甚多，但我們肯定可以跨越這一切。」
遙夏環視圍繞在身邊的魔骸。
「維拉克……是指他們嗎？那些傢伙可是來殺我們的惡魔耶。」
「不，他們是擁有高等智能與先進文明的種族，還有包含不同種族在內的星球聯邦，人類將來也會成為其中一員。」
蒼看著蜥蜴頭維拉克與人類頭維拉克交談，完全不想想像自己成為其中一員的景象。
襷木的視線轉向蒼的右手。
「那是你的武器？」
他問了，蒼沒有回答。
「我是眾議院議員襷木清二，你是上原蒼吧？」
襷木在防毒面具底下對蒼微笑。如沙也所說，襷木相當年輕，大概與蒼的父親差不多年紀。
蒼沒有回答，對方又繼續說下去：
「我知道你，你一個人真的很努力了。你似乎受傷了，那麼，搭直升機去東京吧，治療後好好休息。」
「死掉的人呢？」不成聲的聲音從嘴巴流瀉，「就算你說結束了，我們也沒有辦法接受。那只是你們自說自話吧。」
「想到過世的那些人，我真的不知該說什麼好。政府會盡全力援助死者家屬。」
蒼也包含在「死者家屬」這個類別里，但他自己並無如此自覺，反而覺得自己是死者，完全無法思考接下來的事情。
「走吧。」
遙夏拉起他的右手，他被遙夏拉著邁出腳步。
襷木和自衛隊員領著他們，魔骸為他們空出道路。
「回去後我想先洗澡，頭又癢又臭。」
遙夏抓著頭，蒼邊被她拉著走邊看著這一幕。
「然後要吃飯，還有味噌湯。我已經不想要吃杯麵了。」
蒼點點頭回應她這段話。
「還有要在自己的床上睡覺。昨天那張床嘰嘰軋軋吵死人了都不能睡。」
「那張床確實相當糟。」
兩人爬上斜坡，站在橋邊道路上。
遙夏轉過頭。
「然後——」
「然後？」
蒼注視著她。
「然後，還有很多事情啦。」
她眯起眼睛，她的臉頰沾有煤灰。
「很多事情啊。」
蒼低下頭。
他原本以為自己是死者，但只要碰到她，輕而易舉就被拉上生者這一端。
今後，他也會一直被死亡絆住腳步，偶爾還會沉得更深吧。即使如此，也還有她。只要順著她引導的方向前進，肯定可以活下去。
眼下遼闊的湖泊仿佛責備他一般，反射陽光尖銳的光線。蒼閉上睜開的那隻眼，揉了一次。
「離遠一點。」蒼說著，掙脫她的手。「搭直升機前得先把這個弄掉。」
右手朝天空伸直，蒼默念「消失吧」。
長槍爆裂的聲音炸響鐵塔與鋼索間，接著傳遍整座橋。
旋轉的直升機螺旋槳，擾亂了餘韻。
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說個不停到口都渴了。
蒼從沙發起身，拿起桌子上的水瓶，倒水進玻璃杯中一口飲盡。
電視新聞正在播放魔骸提供的影片。
魔骸的殖民星、氣象異常、戰爭，與漫無目的徘徊宇宙的難民們。
魔骸身上的常在菌，會在他們體表做出類似鎧甲的硬殼，發出紅、藍光芒。在地球環境中，此菌的傳染力極高，而且對人類有害。在與他們第一次接觸後，人類出現了許多個「健康被害者」。
「所以又怎樣？」大槻不屑地說，「原本的星球不能住了？那是對他們自己無害的菌？所以死了兩萬人也是無可奈何嗎？別開玩笑了，我可沒有理智到能被這種理由說服。」
蒼摘下眼鏡揉揉眼睛。試著閉上左眼，右眼視野一片白色模糊，幾乎沒有視力。「狗」戳傷他的右眼後，視力急速下降。
與魔骸和解，人類最終也將成為多種族共同體「維拉克」的一員。魔骸與人類，在這個框架下將視為同等存在。連外來的疾病也主動接納，成為自己的一部分。無法戰勝這個疾病的人，就會被拋棄。
人類將無可取代之物放在天平兩側，努力要讓兩者取得平衡。他很想要接受這件事，希望自己可以成為理智的人。
病房房門打開，是熟識的護士。
「小蒼，遙夏醒過來了。」
聞言，蒼催促大槻走出病房。就算想起遙夏的事情，他也不會哭天喊地，因為他想要成為理智的人。
走進水族館般的治療室里，不知為何，感覺消毒水味極為污穢。
睡在中央病床上的遙夏，在挑高天花板的燈光照射下，半睡半醒般眯著眼睛。大槻靠近後，她虛弱地抬起手。
「大槻先生，許多事情謝謝你了。」
「我才要謝謝你和我當好朋友。生病後住院，其實我非常不安，有你和沙也在真的幫了我不少。」
大槻站在床邊，注視她的臉一段時間後，轉頭看蒼。
「我去外面。」
他說完離開治療室。自動門關上後，關在房裡的機械聲相當刺耳。
蒼站在床邊，低頭看遙夏。
「會痛嗎？」
「有打止痛藥了。」
強烈照明不只奪走她臉上的生氣也奪走病容，連布滿她身體的管線都失去顏色，幾乎要讓人以為失去機能了。
「世間的藥？」
「對。」
她點點頭，認真的表情有趣得讓他不禁失笑。他不想在她面前擺出太嚴肅的表情。
「不管是世間的藥還是什麼，能止痛都好。」
「我的心臟剛剛停了。」
「真的假的？太誇張了。」
「所以才要用人工心肺來幫我血液循環。」
「那個嗎？」
他指著病床另一頭的機械。四個並排的圓筒正慢慢轉動著，那是她生命的活動。
「滿滿世間眾生的做法呢。在人類的身體裝上這種東西，有夠不自然。」
「大家都想要救你啊。」
他碰觸她的臉頰、撫摸她的頭髮。她揚了一下下顎。
「大家都在上面看。」
樓上的參觀室里滿是人，是剛剛在走廊祈禱、唱歌的那些人。遙夏母親雙掌貼著玻璃，低頭看這邊。
他把視線拉回她身上。
「與那無關，你只需要看著我。」
她輕輕點頭，他執起她的手。
「我對大槻先生和沙也繼續說故事了，說到掉進湖裡，然後襷木搭直升機來那邊。」
「感覺那是好遙遠以前的事情了。」她閉上眼。
「還不到一年耶。」
「在賦予人類的短暫一生當中，一年前已是很久以前的事。」
因為她沒有睜開眼，所以他用力握住她的手。
她像突然驚覺般睜開眼睛，視線有點飄移。他執起她的手，拉近自己的身體。
「現在我會想，真希望一直在那裡戰鬥下去。沙也也說過相同的話。或者是想要一直待在湖底。」
「那樣不行，那不是人類的正道。」
「誰規定的？」
「神明。」
「那就沒有辦法了。」
他用自己的手指分開她的手指。她的手背和掌心乾燥得令人驚訝，讓他想要更用力收緊手指。
「之前那件事，我想要聽你的回答，求婚的事情。」
他說完後，她看著上方，接著又把視線拉回他身上。
「我一直在思考，身處如此墮落的世間，真的可以結婚嗎？」
「和世間沒關係，這是我和你之間的問題。」
「而且對象還是個突然親人的墮落男人。」
「那是因為當時的氣氛……」
「但如果是我，或許能拯救你別再繼續墮落下去，所以——」
她直直注視著他。
「好，我跟你結婚。」
「真假？太棒了，啊，但是等一下。」他輕輕搖頭，「糟糕……應該要買好戒指才對。」
「沒關係，不需要戒指。就算沒有那種東西，話語也能留下，心意也會留下，這樣就夠了。」
她靜靜說。他點點頭，摘下眼鏡，湊近臉頰，在她唇上輕輕一吻。
乾燥的嘴唇仍然緊閉，稍微拉遠後，她的唇瓣動起來。
「你要摸一摸胸部嗎？」
「欸？」
他抬起身體，注視著她的臉。
「你喜歡胸部啊，對吧？」
「不，也稱不上是喜歡啦。」
「你還是一樣不擅長說謊。」
發旋感受到從參觀室投射的刺痛視線，他把頭靠在遙夏胸部上。太陽穴壓著柔軟之物，臉頰摩擦後，病人服的觸感讓他回想起住院時的事情。
她沒責怪他孩子氣的舉動，反而用慈愛的眼神看著，溫柔撫摸他的頭髮。
他頓時領悟，她要離開了。
不是因為壓在胸口的耳朵聽不見她胸口的鼓動，而是站在死亡邊緣的她，試著憐憫、安慰他。比起自己的疼痛與痛苦，她更想要撫慰他的悲傷。她知道，自己已經到了遙不可及、在地面生活的人絕對無法抵達的高遠處。
雖然現在如此互相碰觸，但兩人已經身處異地了。
不管他多麼懂事，都不會有個欣慰他懂事的人來救她。
「做了這種事情，我會下地獄嗎？」
她的話語在胸口直接響起，他也把話語直接打在她的胸口。
「你才不會下地獄。」
「師父說過，說不好聽的話、說謊、做污穢之事的人就會下地獄。」
「你才不會下地獄。我可以跟你賭。如果你下地獄，那就是你贏了，做為懲罰，我一定會去救你。如果你沒下地獄，那就是我贏，我會買甜點去給你。」
她痛苦地吐出一口氣。
「從小，他們就一直告訴我這個世界快要毀滅了。因為害怕，所以我想要成為拯救世界的人。因為好想要成為那樣的人，所以我才生病了。所以，我覺得這樣很好。」
他從她的胸口抬起頭，伸手想要碰觸她蓄滿淚水的眼。淚珠像逃脫般流過她的太陽穴而去。
他想著，她是長這樣嗎？雪白肌膚沒有任何斑點，眼神清澈，感覺只要注視她的眼就能連她的心一併看穿。唇瓣柔嫩，讓人以為是剛掉落的花瓣。
去除一切多餘，美到讓人覺得可怕。難道連生命都只是她的美，而非本質嗎？
「對不起喔，關於住在那個小鎮的夢想，你得要自己實現了。」
「那是我自顧自說出來的事情，你不需要道歉。」
他的唇吻上她的額頭。
「真的很對不起。」
「夠了，別再說對不起。」
吻她的臉頰、吻她的耳，嘗到淚水的味道。
「說你喜歡我。」
「我喜歡你。」
她的話搔動他的臉頰。
「說你愛我。」
「我愛你。」
「我也愛你。」
「嗯。」
「不管你身處何方，我的心永遠與你同在。」
「嗯，謝謝你。」
「即使如此——」
他抬起身體，戴上眼鏡，想要窺探藏在她眼睛深處的東西。
即使如此——你還是不願意真正愛我嗎？
她展現出來的慈愛仿佛敬語，隱藏她真正的心意。
他想起她飄浮在「Cascade Shield」正中心的身影。保護他人，自己無法行動。
神啊、世間啊、地獄什麼的，他希望她別想這些無所謂的東西，只想著自己。希望她不是用這般清澈的眼神，而是用熊熊燃燒的眼神看自己。
他摘下眼鏡揉眼睛，眼前的她露出淡淡笑容。
「即使如此，怎樣？」
「沒什麼。」
他站直身體，戴上眼鏡。
「我先走了。」
「嗯。」她摸摸他的手。「幫我請醫生來，還有上面那些人。」
「我知道了。」
他後退一步，距離一步看著她。她連接著機器，穿著他人給予的衣服，仿佛變成他不認識的陌生人。
「上原普魯登斯。」
他一喊，她轉過頭來看他。
「趁著結婚，我要改名字。」
「我還挺喜歡你的本名耶。」
「只有你會說這種話。」
他又退了一步。
「再見。」
她的臉有一半遮掩在枕頭中。
「再見。」
一點一點後退後，後腳跟撞到醫療推車。她嘖了一聲，他把推車擺回原來位置，繼續往後退。自動門打開。
醫生和護士站在走廊，蒼和醫生對上眼後，醫生點點頭，走進治療室里。自動門關上，看不見遙夏了。
遙夏說那個醫生在搞外遇。雖然不知道真假，但蒼有種不想讓那個醫生碰觸遙夏的想法。那是世間墮落的人類。
他拜託護士把參觀室里的人請來。
和大槻一起爬上樓梯的途中，蒼和遙夏的母親擦肩而過。雖然感覺到她的視線，但他選擇忽視。
從參觀室的窗戶往下看，治療室顯得狹窄。裡面滿滿是人，只有身處中心的她沐浴在光線下無比明亮。
站在人工心肺旁的醫師比著手勢說著什麼，但被身穿西裝的師父與應和他的信眾們的祈禱聲掩蓋。「父與子與犯下的罪行，子與父與犯下的罪行」，歌聲般的聲音甚至穿透玻璃傳到參觀室里。
蒼低下頭，離開參觀室。聲音沒有傳到走廊，他和快步行走的護士擦身而過，經過遙夏的病房前。
他沒進過她的病房，拉開門走進去，病床已經搬去治療室，所以室內相當寬敞，燈也沒關。
牆壁上貼著豬的圖畫，那是他還住院時玩的遊戲，不能用手機查就要畫出動物的畫。她不擅長畫畫，他總是嘲笑她的作品。
桌上放著小說的文庫本，他拿起來翻看，有什麼東西從書頁間滑落、飄舞。他撿起掉在地上的東西，那是押花，粉紅色花朵，他看過——是他探病帶來的花。
翻開其他頁面，扁平乾燥的花瓣陸陸續續遮掩著文字出現。白花、紅花、黃花。
「不是說對花沒有興趣嗎？」
他低喃，但沒人回答。
他隱約相信有「投胎轉世」這件事，不知道她信不信。只不過，如果她要投胎轉世，希望她能變成花。他也想要變成花，不要再生為人啊、男人、女人這類的。
背後傳來開門聲，大槻走進病房，蒼把書擺回原位。
大槻在沙發上坐下。
「人工心肺剛剛停了。」
大槻雙手捂住臉，深深吐一口氣，最後忍不住啜泣。
蒼站在他面前，手放他肩膀上，然後將手移向他的平頭，撫摸刺刺的短髮。這是模仿她對他所做的事情。
「大槻先生，謝謝你聽我說話。」
如果沒有人聽那些日子發生的事，遙夏他們的喜悅與痛苦就會不見天日。
大槻抬起頭，淚濕的臉頰閃著光芒。
「為什麼啊？為什麼遙夏這樣的年輕人非死不可？」
這個問題，蒼也重複問過好幾次。在那個鎮上，有過好幾次無法不抱持這種疑問的時候。
遙夏應該會拿相同的問題質問神明吧。蒼不知道他該對誰問這個問題才好。
即將轉暗的天空，雲朵還留著些許藍。沉下海平面那頭的太陽，和在山上看見的不同，好遙遠，仿佛拒人於千里之外。
該怎樣才能將遙夏的慈悲帶給其他人呢？對眼前流淚的人到底該伸出手說什麼才行呢？
詢問的對象已經不在了。
靜靜轉暗的病房，將蒼染上相同色彩。
喪禮當天下著雨。
蒼從橫山台站前搭巴士，在位於山間的殯儀館前下車。
他對寫著「回歸御前膝下初鹿野普魯登斯」的看板拍照，傳給在醫院的大槻，但也不知道這句話是什麼意思。
他沒走進會場，只是撐著傘站在外面。四周的山脈因雨而煙霧渺渺，他想著，這種日子在杉樹底下跑步應該很舒服吧。
過一會兒，巴士來了，下車的乘客中有他認識的人。
那位中年女性走過會場入口前，來到他身邊。
「久疏問候了。」
「你好。」
他低下頭。
是三國花蓮的母親，上一次見面也是在喪禮上。
花蓮在那間醫院上吊自殺。住院中，她的皮膚下不斷長出細針，總是全身是血。臉也開始長出細針後，她就不肯出病房了。
他出院時，她還相當有精神。
「我們病房就在隔壁，我原以為你晚上會來偷襲我，還等著你來，結果你一次也沒來過。」
她那樣說著，笑聲響徹醫院大廳。
「真下流，所以我才討厭世間的人。」
他說完後，遙夏一臉不悅地瞪著他。
現在，兩人都已經不在人世。
上一次見面時，花蓮的母親過度悲傷到沒人攙扶就站不起來，但今天相當冷靜。
「身體狀況怎樣？」
「目前
看起來還不錯。」
喪禮開始後，會場傳來歌聲般的聲音。
他仍然站在外頭。有點悶熱，他把傘柄靠在肩頭，用手臂擦拭滲出的汗水。
雙親的喪禮在沒有骨灰的情況下舉行，聽新聞說，近期似乎要把暫時埋葬在避難區域內的遺體挖出來。拿回遺體後，這次會舉辦怎樣的儀式呢？
現在會場內的人，追悼遙夏的方式相當奇怪，但蒼也能理解，對他們來說，這大概是最棒的方式了吧。但他們的世界觀、生死觀，是不是就是逼遙夏有那種結局的原因呢？他想用別的方法送她離開。
會場前廣場停著一輛車，被雨淋濕後，發出幾乎令人不快的黑亮光芒，連對車子沒興趣的蒼也知道這是高級車。
副駕駛座走下身穿西裝的男子，他打開后座車門遞出傘。接過傘的男人走下車，環視四周，發現蒼之後露出微笑。
男人往這邊走來，蒼用力吐了一口氣。
「你不進去嗎？」
襷木清二稍微舉高傘，低頭看蒼。對於在炎熱天氣穿黑西裝、系黑領帶的人，蒼覺得穿著學校短袖制服的自己相當不成體統。
「我已經要回去了。」
蒼壓低傘，遮住對方的視線。
這張臉經常出現在新聞上。那個「災害」現場的總指揮，現在也因為負責與維拉克的協商而受矚目。
「真令人心痛。」襷木說道，「前途無量的年輕人竟然因為這種原因死亡。」
「是你殺的。」蒼的聲音悶在傘下，「不只遙夏，還包括『Wild Fire』小隊的所有人，沙也變成那樣也是你造成的。」
「他們全是依自己的意願進入避難區域。」
襷木斬釘截鐵地說道，仿佛已說過無數次這句台詞。他的座車為了要停進停車場，駛過蒼面前。
「所以要自己負責嗎？原來如此。」
蒼邁開腳步，傘與傘互撞，水滴呈放射狀撒開。
「你呢？身體怎樣？」
背後傳來襷木的聲音，蒼沒有轉頭。
「身體很好，雖然有病。」
副駕駛座上的男人站在會場入口，側眼看著蒼。男人相當高大。雖然襷木也很高，但男人更高。聽見會場內傳來信徒們達到最高潮的歌聲，男人看了會場入口。
都說要回去了，蒼只能往巴士站走去。
他在屋檐下的長椅落座，下一班車是四十分鐘後。
他從口袋中拿出退燒藥咬碎。閉上眼，傾聽打在屋頂上的雨聲，想著如果這裡是湖底，又是怎樣的聲音呢？
不管到哪裡都再也見不到遙夏，這個想法如水壓般壓在他身上。
他又開始奔跑。
雖然在山裡奔跑最棒的是可以獨處，但跑了之後才發現，在城市裡也能獨處。只要越過行人，專注於自己的速度就好。
與因為人工種植的杉樹而呈現單調景色的山脈相較，城市有更多變化。因為想看這幅光景，他搭著電車到慢跑路線。想到家裡後面就有小山的那段時光，感覺自己來到相當遙遠的地方。
城市的景色相當有趣。因為和維拉克締結了共同宣言，四處可見祝賀海報與布條，飄散著些微祭典般的喧鬧。
城市道路平坦，少有受傷風險這點真棒。即使如此，他還是覺得小鎮才「正確」。離開時間越長，小鎮的正確越像是信仰般，強力鞭策他向前。
他每次跑步時都會做紀錄，記下距離、時間以及看見的景色。
「你跑成這樣是想要幹嘛？」母親曾這樣問他，他現在可以驕傲地回答——要在將要來到的「正式上場」中成功。
電視節目和網路皆大肆報導那件事，沒有任何人提到他的計劃。如同與維拉克第一次接觸時背後的那場戰役。
那天，跑上平常的路線後，那裡相當擁擠。林蔭道左右擠滿人潮，仿佛馬拉松比賽時的加油群眾。還能看見電視台攝影機。警察站在人行道與車道間，嚴密監視著周遭。平常總是緊閉的大門打開了。
他避開人群開始奔跑，這條路線的優點就是沒有斑馬線，可以毫不停歇地跑下去。從高到誇張的柵欄縫隙中可以看見西洋宮殿般的建築，他在沿著宮殿石牆的直線道路上加速。
衝上最後的坡道後，他停下腳步，調整呼吸，從腰包中拿出水瓶喝水。因為受傷因素，離開小鎮後他嚴重運動不足。因此，剛開始重新跑步時沒一會兒就累癱了，現在則逐漸回到在小鎮時的狀態。
走近林蔭道旁的群眾，看見有人揮舞著不知在哪發送的小國旗。還有人拿著寫上「維拉克公開謝罪」、「反對共同宣言」的看板。其中也看見魔骸，他們拿著紅藍色的細長旗子。
看了警察一眼，他們的動作越來越慌亂，「正式上場」的時刻逼近了。
突然有人拍他肩膀。
轉頭一看是一個紅髮女子。漂亮的綠色眼睛看著他，臉上帶著微笑。
「唷。」
她非常親密地打招呼，蒼以為她大概是想問路吧。
「什麼事？」
她指著他的臉：「眼睛好了嗎？」
「……什麼？」
他迅速轉過去。
對方仍然帶著笑容。
「我掉進湖裡傷了脖子，花了一段時間才治好。但多虧如此，我在這段時間學會日語了。」
「你這傢伙……」
他往後跳了一步。
雖然沒戴頭盔，但沒有錯，是那個「狗」。
「很厲害對吧？沒翻譯機也能通呢。」
「狗」笑道。
他往周遭看，好幾個魔骸朝這邊走來，大概是想包圍他。
「上原蒼，說明一下，你在這裡幹什麼？」
「狗」的聲音相當平靜。他也深呼吸，避免自己嚇到說不出話來。
「跑步。」
「在迎賓館旁邊嗎？」
「沒錯。」
「在日本政府邀請維拉克使節團舉辦晚宴這天？」
「只是剛好。」
「原來如此，只是剛好啊。」
「狗」咧嘴笑，嘴巴幾乎要裂到耳朵旁了。蒼心想，這點和蜥蜴真像。
「那麼，初鹿野普魯登斯過世後，你開始到迎賓館旁跑步也只是剛好嗎？」
蒼的視線轉回林蔭道，車隊開進來了。晚宴出席者們——人類與維拉克。持抗議看板的人開始騷動，大聲唱和著「維拉克公開謝罪」。
「正式上場」開始了。
「我們一直監視著你，我們現在的工作是護衛高官。」
「狗」別開視線，眼神交會後，四個魔骸打算上前壓制他。
魔骸的手放在他肩膀上，又大又重。
「救我！」他大喊，「維拉克公開謝罪！維拉克公開謝罪！」
從魔骸間的空隙看見有人往這邊走近。
「喂，你們在幹嘛？」
持抗議看板的人擠進他和魔骸之間。
「放開這個人！」
「這些混帳蜥蜴！」
「滾回去！滾回去！」
小爭執爆發了，魔骸被人群包圍，即使被推也不抵抗，看起來像不知道該拿比自己矮小的人類怎麼辦。
「狗」瞪著他，走近他。雖然撥開人群前進，但旁邊沒人注意她。大概是體格與人類相近，所以不被當成魔骸的同伴。
白髮男子搭上他的肩膀。
「你沒事吧？」
蒼朝他一笑。
「謝謝，幫大忙了。」
蒼抓起男子的頭髮，把他的頭往「狗」的臉上敲下去，「狗」大聲尖叫。
蒼變出「Bloodlet Lancet」，刺進地面。
默念「消失吧」，爆炸風讓他的身體浮起來。
越過人群，他在車道上落地。車隊的第一輛車朝他駛來。
他再次用「Lancet」飛上天，車輛從他眼下開過去。
他在卡車般的大車車頂降落。這是魔骸的車，在這附近跑步時看過無數次了。
看了接續的車輛，他見過後方第五輛車的司機。
將長槍插進車頂，往前飛，沿路閃起的閃光燈刺進他的眼睛。
降落在引擎蓋上，副駕駛座上的男人睜大眼睛。他看過這個人，當然也看過后座的男人。
削落擋風玻璃和一部分車頂，玻璃碎片閃閃發光朝後方流逝。
「如果不想死就停下車。」
蒼用槍尖指著司機，另一隻手變出標槍。
車輛緊急煞車。插進引擎蓋上的標槍撐住他，沒讓他跟著慣性作用甩出去。
「我要找的不是你們，閃開。」
他說完後，前座兩人依舊沒有離開，他想著「既然如此」，引爆了標槍。引擎蓋炸飛，路旁傳來驚聲尖叫。
前座兩人終於慌張解開安全帶下車，后座的男人也打算逃跑。
蒼跳上車頂，俯視男人。
「襷木清二！」
蒼朝著打開車門打算逃跑的男人後背一記飛踢，男人倒下，趴在地上。
當男人打算起身時蒼又追加一踢，讓他仰躺。
這是在電視上，以及在那個鎮上見過的人——襷木清二。
蒼跨坐在男人身上，長槍抵在他眼前。
「你要殺了我嗎？」
襷木凝視槍尖，蒼沒有回答。
「就算殺了我，你的同伴們也沒有辦法復活。」
「你說的是。」
「你反對和維拉克的共同宣言嗎？那是將全體人類卷進去的巨大流變，光靠你一個人的力量無法阻止。」
「我根本不在乎那種事情。」
蒼抬起頭，路旁的人都拿起手機朝他拍攝。
確實有巨大流變，兩萬人被吞噬其中喪命。隨波逐流的蒼，看著一個又一個人死去。他拼了命想要掙扎，也有人與他同樣掙扎後喪命。
也有利用這些人，把功勞全攬在自己身上，長命百歲的人。
「丟掉武器！」
背後傳來尖銳聲音。
轉頭一看，警方舉槍包圍住他，另外一群則試圖驅離人群。
蒼的視線轉回襷木身上。昂貴西裝沾滿塵沙，男人的表情看起來稍微放鬆，大概因為警方抵達而安心了吧。
槍尖抵著他的喉頭，蒼的臉貼近全身緊繃的他。
「現在這裡拍攝的照片和影片將會在網路上流傳，大家都會想知道『那長槍到底是什麼』、『為什麼有人想要攻擊襷木』。你自己親口說明吧，我已經累了，什麼都不想說了。」
蒼舉起長槍引爆，轟聲響徹林蔭道，警察們也一瞬間腳軟。
「手抱頭跪下！」
蒼沒有聽從指令，打開隱身長槍中緊握的拳頭，小球從他掌心落下。
那是花蓮在山裡找到，由一拋給他的球。
蒼閉上眼睛。
光線炸裂，鮮血般的紅穿透眼瞼塗滿他的視野。
蒼轉過身去，邁開腳步奔跑。路旁的人皆捂著眼睛蹲下身。襷木和包圍蒼的警方近距離接觸光線，現在大概什麼也看不見。
利用「Lancet」往前飛，越過人群，往前奔馳。
他就是為了這一天不斷跑步，腳步絲毫沒有減緩。
又進入獨處的世界了。
他花了一天來到湖畔。
靠在龍瀨橋的欄杆上，眺望往山的那頭沉下的夕陽，擠在山間的湖面小波浪溶化夕陽。
雖是八月，湖面吹來的風卻相當冰冷。他從背包中拿出風衣穿上。他事先把行李藏在逃脫路線上，也準備好自行車，騎車上山，昨天在山上度過一夜。
與那時相同，小鎮空無一人。即使如此，他現在已經不想要獨自一人在此生活。根本沒有任何「正確」，遙夏不在這裡。
蒼從皮夾中拿出她做的押花，這是他從病房偷拿出來的。乾燥花瓣在冷風吹拂下，無依無靠地飄蕩。
原本想丟進湖裡又反悔了，遙夏不在這裡，她的心也不在這裡，只有蒼想要把她與這塊土地連結。
一個夢想也沒實現，一個人也沒守護住。
冷風吹過無人小鎮，山上樹木搖擺。同一陣風在湖面掀起波紋，打碎倒映湖面的陽光，吹到他身上。
太陽融於自身染橘的天空中，失去輪廓。
所有事物皆從遠方而來，只在此處停留片刻，又往遠方離去，一切皆互相連結。
眼淚流出，失去遙夏那時也沒哭泣啊。
越過欄杆在橋邊坐下，雙腳擺盪的那個空間沒有任何阻擋，直直朝下方的湖面延伸。現在這段時光，連接著與遙夏待在湖底的時光、邊走山路邊鬥嘴的時光、在沙灘上彼此凝視親吻的時光。
淚珠滴落，掉進一片黑影的湖面，立刻不見蹤影。
空中響起巨大聲響，尖銳、刺耳的聲音。
原本只是夕陽空中的小黑點漸漸膨脹，最後在橋面降落。
「狗」摘下那個長吻頭盔，紅髮飄蕩。
蒼摘下眼鏡，用掌心拭淚。
「好美。」
「狗」靠在欄杆上，看著西方天空。
「這幅光景肯定是從幾千、幾萬年前至今都沒變吧。」
「這個湖泊七十年前才建成。」
他說完後，「狗」笑了。
「別計較那種細節啦。」
風吹過支撐橋面的鋼索以及欄杆，發出聲響。
「你來抓我的嗎？」
他抬頭看站在身後的「狗」。
「我們沒有這等權力，那是這個國家警方的工作。」
「明明監視我還敢說。」
「我們可是偷偷來的。」
「狗」雙手夾在腋下，露出滑稽表情。
他又喝了水。雖然是自來水，但他覺得大概和那條河在某處連結吧。
「狗」腳踩上欄杆，站在欄杆上，從稍高處低頭俯視蒼。
「上原蒼接下來打算怎麼辦？」
「誰知道？」
他搖晃水瓶，看著裡面晃動的小氣泡。
「你有地方可去嗎？」
「這裡就是我的去處，這個小鎮。接下來不知道。」
轉動水瓶，裡面出現漩渦。
冷風吹拂，夕陽以可見的速度朝山的那頭沉下去。
「如果沒地方可去，要來我這裡嗎？」
「狗」靜靜說出這句話。
「你那裡？」
他抬頭看她，她勾起被風吹亂的紅髮。
「提供軍事服務的公司，我想要你加入我的小組。」
「就算你說想要我……」
「而且，只要挖來新人，我就有獎勵金可以拿。」
「露出馬腳了吧。」
他冷笑一聲。「狗」跳下欄杆站在他身邊。
「你是個好戰士，不管什麼狀況皆毫無畏懼地戰鬥。我喜歡好戰士。」
他從口袋中拿出藥咬碎，苦澀味讓他唾液直冒。
帶給地面每個角落熱力一整天的太陽，結束今天的工作離開了，光線也漸漸消失。
他不想要看這最後一刻，閉上眼睛。
風不變，令人傻眼地不變，吹拂湖面而過。