第一卷 第4章 密室的魔法研究（2/2）

早知道剛才就不要多想了。應該先考慮到會發生這種老套的戲碼。

「你、你為什麼在這裡啊！」

「你還問！我在幫你倒垃圾啦！你又堆了兩大袋垃圾在廚房吧！」

「啊！」

「啊你個頭啦。還有今天的事！小內上課上到一半，你突然跑出去，結果一去不回，保健室也沒人。到底怎麼回事！？」

「咦……我，那個……說來話長……」

面對驚慌失措的弘樹，彩香露出兇惡的笑容說道：

「沒關係，我慢慢洗耳恭聽。反正多的是時間！」

彩香一把抓住他的手臂，直接拖進了家中。

「救、救命啊。你聽我解釋啦，喂！」

彩香的偵訊長達2小時。然而弘樹硬擠出藉口說：『我身體的某個部位很痛，本來想到保健室去，結果問題很嚴重，於是就直接到醫院了』『因為是難以啟齒的部位生病了，所以不能告訴你去哪家醫院』。結果彩香聽了，滿臉通紅地說：「笨蛋，去死吧！」然後砰的一聲甩上門，頭也不回地走了。

儘管勉強安全過關，但弘樹的疲勞已到達頂點，就這樣深深地進入夢鄉。

◇

亞莉莎老師的秘密研究在那之後繼續變本加厲。

一下被命令趴下，被她用臉頰磨蹭自己光溜溜的屁股；一下又被瘋狂地舔著耳朵。每次都是這種別出心裁，令人身心煎熬，點到為止的殘酷遊戲。但最不可思議的是都已經做到這種地步了，卻偏偏對他的下腹部沒有半點興趣。

基本上，研究是以『緊密結合』為主旨，因此亞莉莎用盡所有手段，想要跟弘樹緊密結合。但相對於純粹以研究目的為主的亞莉莎，純粹懷抱高中男生欲望的弘樹，自然對兩者的落差感到痛苦萬分。而且這種人間煉獄般的生活天天不斷上演。

◇

「噗哈哈哈哈。」

桌子對面的蜜拉，把類似裝著茶水的杯子擺在桌上，捧腹大笑。

「我不是在說笑！」

怫然不悅的弘樹也拿著杯子坐在對面。

點到為止的人間煉獄遊戲持續變本加厲。弘樹來找蜜拉，想要阻止天然呆的亞莉莎繼續這種實驗。但他似乎找錯了商量對象，因為對方一直沒氣質地瘋狂大笑。

「上次我還在上課，她就毫無預警地召喚。有一次在家悠閒地跟狗玩的時候，也被她叫來耶。」

蜜拉擦拭著笑到流出來的淚水說道：

「哈哈哈。不，抱歉抱歉。我笑得太過火了，對不起。」

「哈呼——」蜜拉發出怪聲大吐一口氣，才好不容易忍住笑意。

「我雖然能夠理解你的心情，但你能不能儘量配合她？」

「我當然也是這麼想啦……」

弘樹原本就想極力協助她。

不過身為男生，持續承受那種煎熬，自然免不了會抱怨幾句。他也知道亞莉莎是認真在進行實驗，自己不該產生邪念。但正因為如此，他才感到不知所措。

「那孩子也很拼命呢。」

蜜拉拿起茶杯，凝視著杯中搖曳的液體說：

「她曾向你提起自己的過去嗎？」

「不……沒有。」

「是喔。不過她也不是會自己主動開口的人。」

緩緩喝了一口飲料，蜜拉用沉靜的口氣說道：

「她就是所謂的孤兒。跟你一樣沒有父母。」

弘樹的內心突然一陣悸動。不是因為蜜拉知道自己是孤兒，而是突然想起平時已經忘卻的『那件事』。

「她從3歲起就開始接受英才教育了。日復一日學習魔法。說她與魔法一同成長也不為過。」

自從維克堤瑪來襲，導致魔素枯竭後，魔法成為了少數人能使用的技術。因此立刻成立了以恢復魔素為目的的研究機關與教育機關。

根據蜜拉所說，原本就熟知古代魔法的亞莉莎，為了轉用其技術，從小就被帶到魔法學校里，並以菁英的身分倍受期待。

「總之她的記憶力出類拔萃。龐大的記憶量連我也自嘆弗如。」

「連蜜拉小姐也……？」

「沒錯，換言之，她是蘇普拉伐斯中，最博學多聞的人。」

亞莉莎是魔法領域的天才。現代因為魔素的枯竭，導致所有機器形同廢鐵。因此人們十分需要她龐大的記憶量與搜尋能力，更重要的是她以自由發想所發揮出的應用力。

「例如很多有用的兵器都是她發明的。討伐軍的主力武裝很多也是來自她的研究。」

雖然不懂這些發明有多麼重要，但是從蜜拉的口吻，不難理解這是一件豐功偉業。

因此，亞莉莎年紀輕輕就成為軍中無人不知無人不曉的大魔法使，而且獲得地位，持續順利成長。

「不過，她有個最大的缺點。」

「缺點……是嗎？」

「嗯。與其說是缺點，不如說是資質。她完全沒有使用魔力的能力。」

啊……原來如此。

魔力持有者，以及魔法使用者——

弘樹終於理解亞莉莎的行為，以及如此拼命研究的理由。

「原本這個世界的人，多少都擁有微量的魔力。只要理解魔法的原理，透過學習就能自己生火，甚至能在空中寫字。但如今魔素枯竭，使用魔力變得難上加難。」

「可是亞莉莎她……」

「沒錯，她完全沒有魔力。在某種意義上，可以說是一種天分了。因此，她雖然擁有出色的能力，但也同時被人暗中譏諷。因為她其他方面的能力實在過於卓越了。」

蜜拉的指尖沿著杯緣滑動。

「她一心想要為世界貢獻心力，努力研究。但相對的，遭遇失敗時挫折感就更大。她還曾說自己不想再研究魔法而引發軒然大波呢。」

「這麼嚴重啊？」

「只因為一種無能為力的理由，導致自己永遠無法突破極限。你不覺得這是一件很痛苦的事嗎？」

這句話仿佛狠狠刺中自己的心。

弘樹自己也曾因為擁有天分，而熱衷投入於一件事情。然而，最後卻擅自以失去熱情為由放棄了。不論哪個世界，一定有很多人因為更痛苦的理由，而不得不放棄某件事吧。以弘樹來說，可能就是技術退步，或經濟上的理由。而亞莉莎正是因為這種無可奈何的理由，而差點失去可以發光發熱的舞台。

「所以當她知道你的存在時，心中的喜悅簡直無以復加。她說跟你在一起的話，自己或許也能貢獻心力了。」

「…………………」

「對她來說，你就是希望的化身。」

語畢，蜜拉凝視著弘樹。

弘樹的心中已經整理好思緒。

「謝謝招待……」

他離開座位，收拾行囊，準備回家。

弘樹離開之前又問了一句：

「不過那種異常的肌膚接觸可以節制一點嗎……」

蜜拉苦笑說道：

「沒辦法，因為那是她的做法。說什麼要用五感之類的，她也跟你解釋過了吧？」

「是……」

亞莉莎的研究原則，最重視的就是透過視覺、聽覺、嗅覺、觸覺、味覺等五感面對研究對象。雖然她的研究精神令人敬佩，但對實際成為研究對象的弘樹來說，卻是有點惱人的困擾。

「你可別對亞莉莎亂說話，利用這點做出下流的行為喔，弘樹。」

「你、你在胡說什麼啊！！」

「如果你說『我的下腹部附近怪怪的，幫我調查一下』，她大概會二話不說就伸手去摸喔。」

「我要回去了……」

「好好好，路上小心。」

轉身背對那個揮手道別，粗魯大笑的大魔法使，弘樹面紅耳赤地離開了她家。

夜深人靜的討伐軍作戰總部。在巨大建築物的東側有座別棟，中間連接的走廊平常人跡罕見。

然而，這一天卻難得有腳步聲於走廊上迴蕩。

軍人特有的規律步伐，整齊劃一地走向別棟。除了平時訓練有素外，別棟內的人物的嚴格要求，也是原因之一。

腳步聲嘎然停止。士兵調整呼吸，朝著厚重的大門敲了兩次。

「進來。」

下一秒，裡面傳來極具威嚴的聲音。

以黑色為基調的沉靜室內，沒有無謂的裝飾與日常用品，只有一張寬闊大桌。房間的主人沉坐在桌前，正在閱讀報告資料。

他魁梧的身軀正適合這張橫寬約三步的大桌，以及威武嚴肅的軍服。

理察·賽基亞。

隸屬討伐軍中力量最強大的『第二群』，並擔任其總監的男人。

士兵站在賽基亞面前，神色緊張地關上門，然後大動作地敬禮。

「報告總監。屬下奉命探查了目標的動向。」

「好，說吧。」

賽基亞依然凝視著報告，向士兵如此說。

士兵拿出資料，開始報告。

「那個救世主的影響果然不小。民眾又重新湧起對現行體制的不滿，以及對討伐軍的疑慮。」

「這下麻煩了，跟當初的顧慮一樣啊。」

賽基亞總算抬起頭來。

他臉上掛著無幾條深刻的皺紋，以及無法抹滅的疤痕。神情暗藏幾分慍色。

「我早聽說三群那些人行跡不軌，不料

竟做到如此地步。」

他雙手緊握靠在桌上，眼神對空怒視。

「只要乖乖做武器就好了，真是……」

賽基亞的聲音並非針對眼前的任何人。

是針對自己，還是世人，亦或是軍隊呢？至少不是針對面前的士兵。

「或許只是暫時性的，但目前的士氣似乎有些低落……」

也許是察覺賽基亞心中不悅，士兵的音量也逐漸萎縮。

「然而，依照現場士兵的報告，魔法似乎是在法爾斯上校的指導下發動的。想不到那種無能之輩居然是救世主。」

賽基亞仿佛要踢倒椅子般，奮力站起。突來的巨響令士兵一陣驚愕。

「屬、屬下該死。我不該多嘴……」

「不，我不是針對你。你剛才所言屬實嗎？」

「關、關於魔法的發動是嗎？」

「沒錯。」

士兵咽了一口口水，調勻呼吸說道：

「千真萬確。我當面聽現場士兵報告的。他對魔法依然一知半解，在現場的判斷也全交由法爾斯上校……」

賽基亞始終嚴肅的表情，稍微變得和緩。

但在他人眼中，依然不是和顏悅色的表情。

「是嗎……真是耐人尋味。」

他拿起身旁的報告書，從細分的資料中，抽出一張紙。確認內容後，賽基亞露出竊笑。

「請第三群的雷朵斯克中將出動。儘速做好下令的準備。」

「是！」

士兵敬禮後，立即走出房門。

房門關閉，腳步聲急速遠離後，賽基亞的大手捏爛了士兵帶來的報告書，獨自一人縱聲大笑。

「呵呵……話說回來，還真像啊。」

◇

位於街道的中心部，討伐軍作戰總部旁的不遠處，就是亞莉莎居住的研究設施。她把食衣住所有必需物品都堆放於此，就這樣住在類似休息室的房間。

據說她當初也被配給一間豪華宿舍，但因為熱衷研究，持續過著夜不歸營的生活。結果，她的自宅就成了沒用的空屋。於是現在這間設施便是她的棲身之處。

弘樹拿出亞莉莎給他的透明棒，讓站在入口附近的衛兵確認。衛兵用燈光照射那根類似飯店鑰匙或螢光棒的物體進行確認，點頭後交還給弘樹。

厚重的大門開啟後，弘樹沿著中央的階梯向上走。來到從3樓通往4樓的階梯附近時，

從走廊滿出的書本與機械廢鐵開始增加。來到亞莉莎位於5樓的房間時，擺放在兩側牆壁的書本已經堆成了一座小山。

（我看還沒被維克堤瑪殺死，恐怕就先被這些書壓死了。）

一想到這棟建築受到衝擊時，這堆積如山的書會變成什麼樣子，就令人感到意識模糊。

弘樹拿起刻有野狼圖案，極為原始的門環輕敲出聲，房裡便傳來可愛的應門聲，以及匆促走來的腳步聲。

「啊，歡迎你回來，弘樹！」

一打開門，迎面就是一副毫不掩飾心中喜悅的燦爛笑容。

「我、我回來了。」

眼前這張天真無邪，猶如孩童般毫無防備的表情，令弘樹不禁愣了一下。

亞莉莎真的是非常可愛的女孩子。弘樹每次見到她，都重新如此體認。甚至只要一句單純的「可愛」就足以形容她了。

「這是你要我買的。」

弘樹將手中的袋子交給亞莉莎。

「謝謝你！不好意思，還托你買東西。」

「沒什麼啦，一點小事不必在意……」

然而，當他隨後想起亞莉莎反覆進行那個點到為止的魔法實驗時，也同樣重新體認到她令人遺憾萬分的性格。

「好了，請快進來吧！」

亞莉莎拉著弘樹的手，急著將他帶進房內。

「好是好，幹嘛那麼著急啊？」

亞莉莎把眼睛眯成一線，笑著回答：

「人家又想到一個新的實驗了！！」

弘樹的表情當場凍結。不用問也能輕易猜測到實驗內容。

「以前我們只有露出接觸部分的肌膚。但我想說不只如此，連其他部分也要儘量裸露比較好！」

內心充滿無力感的弘樹，腦中鮮明地浮現出一個景象。那就是毫不害臊，機械式脫去衣服的亞莉莎，以及眼神不知道該看往何處，同時感覺下半身產生變化的自己。

『她大概會二話不說就伸手去摸喔』

蜜拉的話從腦海一閃而過。

（不行不行不行。）

弘樹甩開腦中的妄想與邪念。

「聽我說，亞莉莎。」

「是，什麼事！」

面對回答得精神抖擻的亞莉莎，弘樹儘量保持沉穩的口吻說，．

「研究魔力固然重要，但我們差不多，呃……該進行戰鬥的研究吧？」

「戰鬥的研究……？」

弘樹對一臉納悶的亞莉莎點頭答道：

「沒錯，我必須學習魔法吧？」

跟維克堤瑪戰鬥時，全部都是亞莉莎在主導，自己幾乎什麼也沒做，戰鬥就不知不覺結束了。但弘樹希望下次戰鬥時，可以在理解魔法的狀況下，自由採取行動。

不是當單純的發電廠，而是要成為『武器』。弘樹下定決心幫助亞莉莎時，心中便如此打算。

「那真是太棒了！」

聽完弘樹的話，亞莉莎的表情瞬間綻放喜悅。

「如果你學會魔法就真的天下無敵了！維克堤瑪根本不是你的對手！」

「是、是喔。那你一定得教我喔。」

「是的。我會把一切傾囊相授的！因為這間研究所裡面的書，全都裝在這裡！」

亞莉莎指著自己的腦袋，若無其事地說出驚人之語。

看來蜜拉所言不虛。這個女孩子是貨真價實的天才。如此心想的弘樹，以些微無奈又十分尊敬的眼神，注視著在自己面前興奮旋轉的少女。

「我心想總有一天，維克堤瑪消失後，世界恢復和平，就可以用魔法的力量，讓生活變得更快樂了。」

亞莉莎遙望彼方，流露出有些哀傷的表情。

「我以前都在後方從事研究，無法到前線作戰。但從現在起，我也可以挺身戰鬥了。」

她的表情一瞬間充滿希望。

「我立刻準備喔！」

前幾天還熱衷研究「緊密結合」，也就是魔力通路的亞莉莎，如今則是眼神中閃爍光芒，將所有關於魔法的文獻堆在桌上。

（亞莉莎真的只是想拯救這個世界呢。）

亞莉莎的所有努力，只是一心想拯救這個世界吧。因此她想打倒維克堤瑪，學習魔法，貢獻一己之力。

「真佩服她……」

弘樹用亞莉莎聽不見的聲音，輕聲呢喃。

雖然因為那些詭異的研究，稍微迷失了方向，但亞莉莎的動機十分單純，完全沒有一絲雜念。

只不過她的方法有些偏離常軌而已。只要撇開成見就不難發現，她的行動只是純粹追求達到目的的手段罷了。

雖然她的要求很多都是令人為難的內容，但弘樹已經決定今後要儘量配合她。

「我說亞莉——」

弘樹開口叫喚她的名字到一半……

嗡——嗡——！

震動空氣的巨大警報聲，響徹整個房間。

「這、這是什麼聲音？」

還沒回答弘樹的問題，亞莉莎早已衝到房間入口，拿起平時隨身攜帶的手杖。

上次跟蜜拉通話時發出紅光的寶石，現在則是閃爍黃光。它發出不尋常的光量與聲音，顯然在通知異常狀況。

「發生了……什麼事？」

弘樹發出稍微緊張的聲音詢問。亞莉莎用手蓋住寶石，口中念念有詞。於是光芒與聲音驟然停止，恢復正常。

亞莉莎面色凝重地看著弘樹。

「這是緊急召集。我們要立刻跟本軍會合，召開作戰會議。」

弘樹的呼吸聲在寧靜的室內迴響。亞莉莎緊握手杖，以沉靜的語調說：

「是維克堤瑪——」