第二卷 第1章 溫暖的餐桌（1/2）
弘樹步上階梯，此處並非他木造兩層樓的自宅，而是用燭火照亮腳邊，現代罕見的石梯。
隨著他一步一步攀爬而上，堆疊於走道旁的書籍也逐漸增加。
數量似乎比上周來訪時還多，抵達4樓時，書本高度已經遠超過弘樹的身高。
「雖然她說已經醒了，但真的沒問題嗎？亞莉莎那傢伙。」
弘樹口中喃喃自語，啟動手機的收信軟體。
明天是來這邊的日子吧！我這次一定會在約定的時間醒來的。
只要輕輕敲門就OK！不騙你！
仿佛聽見她在耳邊細語般，字裡行間的確流露出亞莉莎的風格，然而弘樹卻對內容感到半信半疑。
「…說什麼『這次一定』、『不騙你』之類的，真的沒問題嗎？」
上上一次是熱衷實驗，直接趴在桌上昏睡不起。
上次是熱衷看書，直接倒臥在書堆里昏睡不起。
兩次都是亞莉莎食言而肥，連續做出讓準時赴約的訪客，在門外枯等2小時以上的惡劣行為。
『冤枉啊！你聽我說！我真的記得自己有醒來！我沒有忘記啊！』
不知所措的亞莉莎，一邊低頭道歉，一邊慌忙辯解，儘管模樣惹人憐愛，但連續兩次的失態如果放任不理，可能就會習慣成自然。
因此，弘樹跟她約法三章，要她今天不准睡著、不准忘記約定、不准熱衷其他事情，然後才來赴約。
「今天不要再給我睡著囉。」
弘樹敲響了熟悉的野狼門環。
「…………」
總之，第一次敲門無人回應。
「…沒聽到嗎？」
第二次敲門，弘樹這次稍微加強了力道。
「果然還是不行。」
一連敲了三、四次，房內依然毫無動靜。
弘樹的腦海里浮現了亞莉莎的三種表情，一種是趴在桌上口水橫流，幸福洋溢的表情；一種是沉浸在書海，心滿意足的表情；最後一種是臉色大變，拼命道歉與解釋的表情。
「那傢伙又來了…」
隨著一聲輕嘆，弘樹的手放開了門環。
就在弘樹重回異世界，打倒維克堤瑪後的數天之後。
兩人決定亞莉莎今後必須在特定的時刻才能召喚。
因此，亞莉莎改良了召喚用的APP，設定召喚時間表。
換句話說，他們可以決定每周跟每天的召喚時間。
於是，弘樹跟亞莉莎商量，計算好放學回家後的時間。
讓自己自動被召喚到固定場所，然而…
「…我就像是她預約錄影，但錄好了又不看的電視節目是吧。」
弘樹想到昏睡中的亞莉莎，不經意地如此比喻兩人的生活。
「好吧。」
弘樹望向身旁堆積如山的書本，等待亞莉莎『甦醒』的時候，他總會像這樣坐在門前，隨手挑一本書來看，久而久之，已經成為習慣。
「上次看的是地理的書，所以今天…」
因為可以順便認識異世界，所以弘樹實際上並不覺得這種枯等的時間特別鬱悶。
能夠接觸前所未見的新事物令人樂此不疲，閱讀時遇見問題，可以請亞莉莎解惑也別有豁然開朗的趣味。
「『維克堤瑪近年來的動靜』，就選這本吧。」
弘樹找到一本附有圖解，內容淺顯的書，便靠著門扉席地而坐。
門發出嘎吱聲響後，隨之感受到的是最適合用來倚背的木頭厚重感。
然而，偏偏今天…
「啊、咦、怎麼回事？」
大門沒有支撐住弘樹的體重，反而向內側移動。
仰躺在地板上的弘樹，映入眼帘的是天花板，以及堆疊高度遠超過房外的大量書本。
「門…開了？」
他約莫花了5秒的時間才理解狀況，弘樹倏地翻身站起，朝著大門的另一端望去。
「什麼…！」
燈火熠熠的室內被埋沒在書海、以及一股奇妙的煙霧中，儘管房內凌亂不堪是老樣子了，但桌子上通常會保持整潔乾淨，而且亞莉莎也聽從弘樹的話，保留了可以行走的空間才對。
然而，這兩處如今卻都堆滿了散亂的物品。
最令弘樹感到驚懼不安的，是那道煙霧的顏色。
——邪氣逼人的黑色。
「維克堤瑪…是嗎!?」
背上冷汗直流。
弘樹回過神來，撥開堆積如山的書本進入房內。
「亞莉莎!!」
大聲呼喚下，依然無人回應。
至少兼用為研究室的中央房間裡，感受不到人的氣息。
(如果她真的不在房內，我得趕緊連絡蜜拉小姐才行…)
儘管不願意，但心裡還是不自覺地往壞處想。
弘樹撥散煙霧，踢開書本，朝著廚房後方的亞莉莎的寢室前進。
「房門…沒有鎖……！」
他轉動門把，內心祈禱，使勁打開房門。
「亞莉莎——!!」
弘樹高聲呼喚，同時環顧房內四周。
仿佛在嘲笑瞠目驚懼，緊張惶恐的弘樹般…
「亞莉…莎？」
「嘶…呼…嗯〜」
在床上成大字形的亞莉莎，正在呼呼大睡。
「哈啊…哈啊…啥啊……？」
大叫後的喘息還兀自急促，弘樹便不禁發出傻眼似的聲音。
他原本心想不管裡頭有什麼怪物，我都要打倒它！但這份堅強的決心卻在一瞬間煙消霧散，仿佛一開始就不存在般消失無蹤。
他勉力支撐著搖搖欲墜的身體，步履蹣跚地走近剛才令他擔心不已的女孩子。
「啊…嘿嘿嘿…我沒看過那麼大的…」
亞莉莎閉著眼睛，喜孜孜地說著夢話，一旁的弘樹則是面無表情地俯視著她。
殘酷的不只是兩人處境上的對比，連服裝也形成強烈對照。
放學後的弘樹做好外出的準備，穿上整齊得體的服裝，相對的，亞莉莎卻大幅暴露自己的小肚肚與全身肌膚，偶爾還像只整理毛髮的小貓咪般扭動身軀，她的模樣完全沒有一絲危機感。
「唔哇…是的…那個跟馬一樣大啊…呵呵…」
到底什麼東西跟馬一樣大啊？你這樣露出肚皮睡覺不會肚子痛嗎？可不可以有點羞恥心啊？
雖然弘樹內心有千言萬語，但首先…
「唉…」
啪吱！
「呀啊!?」
弘樹微微使勁拍打亞莉莎的額頭。
「啊…呼哈…咦，咦——？」
亞莉莎驀地仰身坐起，瞪大雙眼環視四周，試著理解現狀。
「咦…我的房間，我在睡覺，可是…咦…？」
她依序看著天花板、自己的手、腰間，然後把視線移到拍打自己額頭的人身上。
「啊…」
仿佛能聽見眼帘開闔的聲音般，亞莉莎用力地數次眨了眨眼。
然後露出分不清是微笑還是困窘的表情。
「你不是…馬吧。」
「早…亞莉莎。」
這頭『馬』深深嘆了一口氣…
「好、好凍…，好凍、好凍啊，馮素！」
然後雙手使勁捏了亞莉莎圓潤的臉頰。
◇
「冤枉啊！你聽我說！我研究得太入神了，因為時間晚了想去打個盹，結果就睡著了，我今天真的、真的沒有忘記！而且我有好好準備喔。」
亞莉莎坐在沙發上，雙手捧著的茶杯里裝著弘樹泡好的茶，她拼命強調自己真的沒有忘記約定。
弘樹無視她的辯解，細心撿拾散落一地的書本，靜靜地放回書櫃與桌子裡。
「弘樹，你看！我在桌子前、廚房、還有房門上都貼了字條提醒自己呢！上面還註明4點弘樹要來，要起來等他喔，亞莉莎。」
亞莉莎指著每張字條，表示自己的用心，但很遺憾的，弘樹連看都不看一眼。
亞莉莎緩緩把手放下，小口啜吸著熱茶，然後戰戰兢兢地仰望著弘樹，說道：
「那、那個…弘樹？」
「是。」
「你在…生氣吧？」
弘樹把最後一張紙屑丟入垃圾桶中，輕聲嘆了口氣，轉頭面向亞莉莎。
「…你為什麼沒關大門？」
「啊…」
亞莉莎用手捂著嘴，露出歉疚的神情。
「這、這個嘛…因為我怕你來的時侯，如果我睡著，把你鎖在門外就糟了，所以…」
「…所以你才沒有關門嗎？」
「…對。」
亞莉莎沮喪地點頭回應，以為自己要挨罵了。
弘樹坐在椅子上，重新面向亞莉莎。
「我說亞莉莎，我不是在為你睡著的事生氣。」
「是、是嗎？」
「…雖然有一點啦。」
「啊嗚…」
「這些姑且不提，總之我是在擔心你，你一個女孩子，在房裡睡覺不關大門，萬一出事怎麼辦？」
而且腹部、雙腿，還有部分酥胸都春光外泄。
這麼可愛的女孩子，如果以剛才那副模樣出現在秋葉原正中央的話…光是想像就令人頭皮發麻，不僅會立刻被貼在Timeline上，附照片的簡訊也會泛濫成災，一定會造成網路大塞車的。
即使在異世界裡，也必定暗藏著同樣的危險性，更何況這裡是軍中，粗野的莽漢應該不在少數。
「我知道了…」
然而，弘樹以為正在深切反省的亞莉莎，反而一臉狐疑地反問道：
「那個，弘樹？」
「嗯？」
「你是指擔心我遭小偷嗎？」
亞莉莎的疑問出人意外。
「咦，遭小偷…？」
你在胡說什麼啊？你應該先擔心自己的清白吧？
「這點你倒可以放心，這裡沒有值錢的東西，我身上也只有零錢罷了，如果要買昂貴的物品，蜜拉老師會替我處理的…」
弘樹內心真的是一個頭兩個大，亞莉莎仍然沒有考慮到自己的容貌，對於其他男人可能會垂涎她的美色也毫無警覺。
自從弘樹來到異世界後，以為她多少會意識到異性的存在，但看來期待是落空了。
「還是說除了遭小偷之外，還有其他理由呢？弘樹……？」
雖然弘樹已經逐漸習慣異世界的生活，但他唯一想要強烈抗議的，就是這個世界完全沒對亞莉莎實施性教育，(尤其是極可能是元兇的蜜拉。)
「唔，因為你那個…」
難以解釋的弘樹，轉身避開亞莉莎純真直率的眼神，說道：
「總、總之！我不要求你醒來等我了，但以後一定要關好大門！」
面對頭上滿是問號的亞莉莎，弘樹轉移話題，接著說道：
「啊，你沒有吃早餐吧？我今天有買材料來，我煮給你吃。」
然後從背包里接二連三取出食材。
◇
澤村弘樹突然被亞莉莎·法爾斯召喚到異世界後，至今已經快兩個月了。
在現實世界不曾見過的純白色怪異建築；只有在遊戲與動畫的幻想世界中，才會登場的銀甲士兵，以及異世界居民的真實生活，一個弘樹平時會不經意想像，如同名稱般，異於自己生活的世界，這個異世界就在眼前。
而某個危機降臨了異世界。
殘殺人類，破壞人類生活，漆黑的謎樣怪物——維克堤瑪的來襲，現身地點與目的始終成謎，不但具有壓倒性的威力，不同個體的攻擊也五花八門，人們受到維克堤瑪的翻弄與蹂躪，逐漸被迫縮小自己的生活圈。
要打倒維克堤瑪，只有一個辦法。
剝開它漆黑的皮殼，以魔法粉碎體內的『核』，但魔法的來源——魔力，隨著維克堤瑪的出現，喪失了絕大部分，結果，人類只能重新研究對付維克堤瑪的手段，但至今尚未完成，因此，討伐軍也付出極慘重的犧牲。
魔法使們開始尋求強大的魔力來源，他們遍尋天涯海角，最終抵達的地點是不同於自己世界的另一個世界。
他們在該處找到了某個具備強大魔力來源的人類。
現實世界中，住在日本東京都品川區的高中生——澤村弘樹，一個平凡無奇的普通少年。
但他能夠提供非常大量的魔力，進而使出前所未有的攻擊。
這樣一來，不僅能減少犧牲，甚至能奪回人類的生活圈也不一定。
眾人死馬當活馬醫，致力推動計劃，於是弘樹便被召喚來此。
◇
「好厲害！」
亞莉莎吃了一口日式煎蛋，非常感動似地眨著眼睛大叫。
「這是什麼啊？好吃，太好吃了！弘樹你到底做了什麼？這是魔法嗎？」
弘樹苦笑道：
「我沒有用什麼驚人絕技啦，只是打蛋時加入醬汁，把蛋皮煎得比較蓬鬆罷了。」
早餐的菜色很簡單，白飯、味噌湯、煎蛋，以及鹽烤鮭魚。
因為沒有電，所以用鍋子煮飯，另一個瓦斯爐則用來煮油豆腐跟海帶味噌湯，然後看準時間煎鮭魚，煎蛋就如同剛才所說，純粹只用一般作法。
這只是稍微對料理有興趣的人，就能如法炮製的簡單菜色，但亞莉莎卻直呼：「這是魔法！」完全成了煎蛋的俘虜。
弘樹來到異世界後便驚奇不斷，但最近知道一件事後，更是令他感到驚訝萬分。
簡單來說，就是料理清一色都難以下咽。
異世界也有魚肉蔬菜，當然也有一般所謂的料理，但調味只有鹹味跟甜味，頂多再加上乳製品的酸味，雖然背後似乎有諸多原因，包括維克堤瑪來襲後，料理不再重視美味，或者他們原本就沒有這種飲食文化等等，但總之異世界就只剩下難吃的料理。
弘樹起初對異世界的料理也不曾出口抱怨，但他已經吃慣了彩香的媽媽讓大廚也自嘆弗如的料理。
而且自己也頗有烹飪心得，因此，弘樹忍受不了多久，便開始自行攜帶調味料，下廚款待亞莉莎與蜜拉。
結果用膝蓋想也知道，自此之後兩人也將弘樹視為飲食文化的救世主，對他的廚藝讚不絕口，(但不管怎麼教，她們還是學不會用筷子，只好放棄。)
「對了，亞莉莎。」
亞莉莎試著用刀叉切開魚皮，正在與鮭魚搏鬥時，弘樹開口說道：
「你剛才說因為熱衷研究，所以不小心睡著了…」
亞莉莎暫停手邊動作，以泫然欲泣的眼神凝視著弘樹。
「啊，我…對不起、對不起。」
「沒事啦，我沒有在生氣。」
結果，亞莉莎本人似乎對連放三次鴿子的事情耿耿於懷。
插圖p023
所以只要提到研究，她就不斷地低頭賠罪。
「那麼，你剛才到底在做什麼研究？」
弘樹接著問道。
最近亞莉莎埋首投入新研究，因此已經連續好幾天睡眠不足。
由於她的好奇心不再把矛頭指向弘樹的身體，因此弘樹不必再受到那種活用五感的丟臉實驗，內心著實鬆了一口氣。
但是，她的好奇心隨時隨地可能再找上自己，因此弘樹才如此詢問，打算刺探虛實。
「是的，我已經漸漸掌握到維克堤瑪的發生原因了。」
亞莉莎終於抬起低下來的頭，將刀叉放在桌上。
接著，她拿起身旁的板子，向弘樹畫圖解釋。
「大家都以為維克堤瑪是突然現身，但其實是有預兆的。」
目前已知象徵維克堤瑪的漆黑身軀是魔素的聚合體。
但其實魔素在凝聚時，便會出現肉眼看得見的反應，亞莉莎如此說。
「會出現什麼變化嗎？」
「是的，有時會突然出現氣候異常，或者植物枯萎等變化。」
「跟維克堤瑪對決時所感受到的壓迫感與震懾感，也是這個原因嗎？」
「沒錯，一旦魔素開始凝聚，就會改變周遭的氣氛。」
亞莉莎把板子放回原位，說道：
「所以我正在製作這種東西。」
她從後方的柜子中拿出一個小箱子，放在桌上。
「這是…什麼機器啊？」
這個箱子約一台家用電視遊樂器的大小，上面有個大螢幕，以及小台的測量儀器。
在亞莉莎身處的異世界中，有許多將魔力作為電力使用的「機器」。
但自從維克堤瑪出現後，魔力成為了貴重品，目前只有少數機器可以使用。
因此，連眼前這台小機器，也是十分罕見的珍奇寶物。
「雖然還在研究階段，不過這是一台感知器。」
「難道是用來感應維克堤瑪的…？」
亞莉莎點頭示意。
「好厲害喔，只要完成的話，不用派出偵察部隊，也能知道它要出現了嗎？」
「是的，這個感知器會分段發出警報，可藉此分辨維克堤瑪的大小、種類，以及距離。」
亞莉莎觸碰感知器的螢幕，切換到別的畫面。
「還有，由於是感應『核
』所釋放出的魔力，因此維克堤瑪的核難以掌握位置時，也可以感應出來。」
「咦〜」
弘樹重新用肅然起敬的眼神注視著亞莉莎。
亞莉莎是魔法師，同時也是研究家與工程師，軍隊實際使用的武裝，很多都是出自她的發明。
亞莉莎是如此崇高偉大，跟剛才露出肚子睡覺，為煎蛋感動不已的女孩子，實在難以畫上等號。
「應該是可以啦，只是…」
亞莉莎長嘆一聲，接著說道：
「是的，研究遇到瓶頸了，我想更加小型化，改良成可以攜帶的尺寸。
而事實上，目前準確性還不夠精準，離實際運用還有相當遠的距離。」
亞莉莎一邊苦笑，一邊重啟將鮭魚皮細心去除的作業。
用餐時間結束，弘樹動手收拾餐具。
「對不起，每次都讓你收拾…」
「沒關係啦，亞莉莎你去休息吧。」
與剛才掃除時相同，亞莉莎恭謹地坐在沙發上，啜飲著飯後熱茶，等待弘樹收拾乾淨。
起初，飯後收拾是亞莉莎的工作，因為亞莉莎強烈要求說：「這個應該我來做。」
然而，跟研究時所展現出的靈敏動作正好相反，亞莉莎的洗餐盤能力非常低落，由於弘樹從現實世界拿來的餐具，陸陸續續成為了異世界的垃圾，因此本人一臉歉疚地說自己放棄洗盤子了。
「我以前就經常做這種家事，所以不會覺得收拾很辛苦啦。」
弘樹嘴上一邊說，一邊如行雲流水般洗滌餐盤，瀝乾後放入碗盤架中。
雖然最近都偷懶，交給彩香收拾善後，但之前跟祖父同住時，弘樹大多負責準備三餐，因此家事自然變得得心應手。
亞莉莎凝視著弘樹不斷洗淨餐具的背影，唐突地說道：
「弘樹你好像媽媽喔。」
「咦？」
弘樹訝異地轉過頭，亞莉莎則是慌忙揮手，說道：
「沒什麼，我只是看你在做家事，有那種感覺罷了。」
亞莉莎乾笑幾聲，神情顯得有些落寞。
「不過我沒有媽媽，所以只能靠想像就是了。」
亞莉莎是所謂的孤兒，蜜拉也不願透露她的身世。
但聽說她從懂事以來，就在國家機關的扶養下長大成人，既沒聽過搖籃曲也沒讀過繪本。
為了怕刺激亞莉莎，所以弘樹從來沒有當面問過她，但現在能夠從本人口中聽到。
令弘樹內心稍微鬆了口氣。
「是喔，那跟我一樣。」
弘樹對著亞莉莎露出微笑。
「我也沒見過我媽媽。」
亞莉莎一臉詫異，高聲問道：
「弘樹你也…？」
「嗯。」
弘樹懂事的時候，也早已失去雙親，當他讀小學時，同住的祖父才認真談起此事。
他說弘樹的雙親在國外遭遇火車事故，從此下落不明。
弘樹的記憶中沒有父母，祖父是唯一的親人，或許因為精明幹練的祖父能夠完美兼顧家庭與工作，因此弘樹並不覺得生活上有什麼不便。
然而，就跟許多有相同境遇的孩子一樣，弘樹偶爾也會對雙親不在的生活感到疑問，他也曾想像過被人用『下落不明』一語帶過的父母，說不定現在還活在世上。
然而，這些都已經是過去式了，現在的弘樹對於一開始就不存在的父母，早已失去感覺。
除了像現在這樣，有機會回憶的時刻例外。
「不曉得我媽媽是怎麼樣的人。」
注視著水龍頭的流水，弘樹在口中呢喃。
「一定跟現在的你一樣，是廚藝精湛，溫柔善良的人。」
「是嗎？」
…不過，通常是女生才會像媽媽吧。
亞莉莎的父母又是什麼樣的人呢，在腦海中想像的同時，弘樹收拾完餐具，用毛巾擦乾濕潤的雙手。
「那麼，今天要做什麼呢？」
由於把召喚時間調整到放假前夕，因此弘樹有兩天時間能慢慢使用。
「啊，是的，我有事情想拜託你，呃…」
就在亞莉莎將茶杯放在桌子，從沙發起身的一瞬間。
「嗯…怎麼了？」
窗邊傳來一股震撼晨間空氣的歡呼聲。
同樣聽見歡呼聲的亞莉莎，碎步走向窗邊，打開窗戶。
此時，一股更加響亮的歡呼聲湧入房內。
「要去看看嗎？」
面對弘樹的提議，亞莉莎默默頷首同意。
兩人匆忙準備後，直接離開房間，步下階梯。
「蜜拉小姐有說過什麼嗎？」
弘樹一邊快步下樓，一邊向亞莉莎問道。
亞莉莎隔著小窗眺望外頭的情況，回答道：
「不，我沒聽說，待會雖然有定時聯絡，但應該跟這件事無關。」
弘樹聽完，內心甚感疑惑。
「是跟第三群關係不大的事情嗎？」
亞莉莎也是一臉茫然困惑。
「可能是吧，總之我們先去確認看看。」
她使勁緊握著手杖，嘴裡細聲說道。
兩人心中焦躁不安，打開大門，走向艷陽普照的戶外。
「唔…」
因為突然步入陽光底下，兩人一瞬間感到目眩。
逐漸習慣強光後，他們看見一隊全副武裝的士兵，自信驕傲地高舉雙手，接受眾人的熱烈歡迎。
那是剛結束戰鬥的第二群的士兵們，雖然他們人數不多，但出迎的士兵卻是萬頭攢動。
「他們好像打倒了維克堤瑪…」
從群眾的盛大讚揚聲中，兩人得知第二群在此戰中獲得了一定的戰果。
「敵人的襲擊沒有很強烈嗎？」
「或許吧，不清楚詳情的話很難判斷。」
「因為他們都不會通知第三群，這種時候真的很令人著急啊…」
亞莉莎的語調變得僵硬，不曉得眼前究竟發生什麼事，似乎令她十分困惑。
歡迎典禮似乎已經結束了，出迎的士兵們全副武裝，井然有序地列隊。
在雄壯威嚴的隊伍中，有一個特別顯眼的存在。
「哦…」
站在隊伍前頭的彪形大漢，朝兩人走來。
理察·賽基亞。
主戰部隊第二群的總監，本身也是一名戰士。
「救世主大人，感謝你遲來的迎接，辛苦了。」
他眉頭微顫地說道，粗曠的嗓音、雄壯的鎧甲、威嚴的舉止渾然一體。
「有發生跟維克堤瑪的戰鬥嗎？」
弘樹出聲提問，賽基亞則是嗤之以鼻地回答：
「你居然連發生戰鬥都不知道…真是佩服。」
他立刻雙眉緊蹙地接著說：
「動作慢半拍，便會被奪得先機，這是致命的弱點，看來你的覺悟還不夠。」
宛如配合賽基亞的嘲諷般，圍繞四周的強悍士兵也同時放聲譏笑。
「話不能這麼說！我們因為無法獲得正確的情報，不得不待機等候，既然你們掌握所有情資，就不能擅自行動，這樣反而會…」
亞莉莎試圖上前反駁時…
「咦，弘樹…？」
弘樹揮臂制止了她。
「謝謝你，不過你不必反駁沒關係。」
「可是……！」
「不要緊的。」
弘樹再度面向賽基亞，說道：
「你說要戰勝敵人，必須做好覺悟吧。」
「那是當然。」
賽基亞同樣使出睥睨的眼神。
弘樹回瞪著盛氣凌人的他，說道：
「既然如此，在這種地方刻意挑起內鬨，不是愚蠢之人所為嗎？」
「唔…」
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