第一卷 第八章（2/2）

「至於我呢，我想想，就叫我雷伊吧。」

「還請您多多指教。」

「我負責管理憲兵，可能不太受冒險者歡迎就是了。」

雷伊爽朗地笑著說完，介紹自己的身份為子爵。利瑟爾回握他伸出來的手，在進入正題之前開口。

「我不久之前給憲兵添了一點麻煩，也在此向子爵閣下致歉。」

「哦？你看起來不像需要他們關照的人物呀……難道人不可貌相，其實你是個浪蕩少年？」

「不是的，聽說是傳出了奇怪的謠言。」

奇怪的謠言，不久之前……雷伊喃喃自語，仰頭望著天花板尋思。接著他忽然停止眨眼，僅落下視線看向正面，隨即爆出一陣大笑。

隨著愉快的笑聲，他開懷地眯起眼睛，重新朝利瑟爾探出身子。

「在城下出沒的貴族就是你呀！原來如此，原來如此，這也難怪！」

雷伊邊笑邊感到心服口服，甚至忍不住感嘆這產生誤會也是無可奈何。

「恕我失禮請您別笑了快說正事吧。」

這時，史塔德淡淡開口。

據利瑟爾所知，在這個國家，冒險者與憲兵之間的關係並沒有那麼緊張。這是因為雷伊與公會長彼此打好了交情，他們一人居於國內治安維護單位的頂點，一人則負責管轄一向有威脅治安之虞的冒險者。

不知是不是這個緣故，即使史塔德措辭如此，雷伊也絲毫沒有表現出責難的意思，或許知道他沒有惡意，又或許原本就不介意這種事吧。

「也是，雖然很可惜，我們還是進入正題吧。」

雷伊聳了聳肩結束了話題，利瑟爾聞言也點點頭，露出抱歉的苦笑，主動起了個話頭。

「聽說這次為了委託，勞駕您親自過來一趟……是不是我做了什麼多餘的事？」

「不是的，完全沒那回事。那個包裝、那種迷宮品，我好久沒這麼感動了！這次過來只是想向你們表達由衷的感謝而已。」

「不敢當。」

在二人禮尚往來的對話當中，史塔德將不知何時準備好的紅茶端到桌上，一時間茶香四溢。不曉得這是什麼茶葉？利瑟爾漫不經心地想。

這時，雷伊執起茶杯，端到勾勒出無懼笑容的唇畔，品了一口茶。接著他忽然張開一隻手，沒有將茶杯放回白色茶碟，卻直接放到桌上，緩緩從懷中拿出一枚金幣，代替茶杯放到碟子上。

「但是迷宮品的報酬似乎給得不夠，對你們真不好意思。」

雷伊將碟子遞給史塔德，史塔德接過它，靜靜放在利瑟爾面前。利瑟爾看也沒看茶碟一眼，只是露出困擾的微笑。

「以包裝費用來說實在太多了。」

「多出來的金額代表我的感動！當然，這也不過是表面上的說法而已。」

嗯，雷伊逕自點了點頭，真摯的眼神凝視著利瑟爾。

「既然你準備了如此不凡的包裝，不可能不明白那兩隻泰迪熊的價值。」

「鑑定結果並沒有錯。」

「卻也不是事實的全部。」

不愧是自稱收藏家的人，看東西的眼光精準無誤，完全看破了「有些人可能付出五枚金幣」的價值，這件事理論上只有利瑟爾他們知道。

沒有在這時拿出五枚金幣，正表示了他的誠意。正因為雙方遵守委託書上指明的金額，此刻才能以委託人與冒險者的身份會面。

「這是您的意願？」

「沒錯。」

雷伊愉快地表達肯定之意，像在測試對方。

利瑟爾若有所思地垂下眼帘，接著伸手端起紅茶。挺直的背脊文風不動，他將茶杯湊近唇邊，緩緩傾斜。利瑟爾放低手腕，朝著史塔德粲然一笑，像在讚許紅茶的滋味，又將視線轉回雷伊身上。

「那我就心懷感激收下了。」

他放下茶杯，蓋住盤中的金幣，不發出任何一點器皿碰撞的聲音。舉止自然不做作，卻洗鍊優雅，雷伊看了也忍不住聳起肩膀。

「真是的，這樣子竟然說是冒險者，真該叫年輕人多跟你學學。」

「哪裡的話，實在不敢當。」

「不必謙遜！畢竟你是一刀選擇的人呀。」

雷伊帶著惡作劇般的笑容，以戲劇化的動作張開雙臂。

「我被他拒絕了一次，照這樣看來，我才應該少說兩句吧？」

雷伊以前曾經向劫爾提出護衛委託。當時，他打算微服私訪商業國馬凱德，平時隨侍身側的憲兵總長卻不便同行。

既然如此，不如從公會找一位本領高強的冒險者吧。出於好奇，他向傳說中的一刀提出指名委託，卻被拒絕了。這位拒絕「某子爵」護衛委託的男人，這次卻接受了利瑟爾的委託。

「好了，我也想知道一刀在你身上感覺到了什麼。」

「只是時間上剛好配合得來而已。」

利瑟爾邊說邊瞥向劫爾，後者默默搖了搖頭。劫爾本人完全不記得這回事。

「時間也差不多了。」

雷伊原本興致盎然地看著二人的互動，這下站起身來，說他待得太久了。利瑟爾也配合對方起身，

一同走向門邊，在他準備低頭行禮，恭送貴客離開的時候……

「不必多禮。」

雷伊伸手制止了他的動作，掌心抵在利瑟爾胸前柔和地使力，利瑟爾順勢緩緩直起正要彎下的腰。

「利瑟爾閣下是吧，我想跟你打好交情。」

「榮幸之至。但是在下一介E階級冒險者，何德何能榮膺子爵閣下青睞……」

「不。」

掌心依舊放在他胸口，雷伊揚起一笑，增強了身居高位的氣場。

金色眼瞳投以看透一切的銳利目光，利瑟爾平穩的表情卻絲毫不為所動。透過眼角餘光，雷伊瞥見劫爾眼中沁著警戒之色，史塔德表現出些許不快，他卻沒有放手。

他彎腰湊近利瑟爾，壓下聲音中活潑開朗的色彩，以低沉深邃的嗓音耳語。

「只是我個人認為，最好還是與你打好關係而已。這是貴族的直覺，你相信嗎？」

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抵在胸前的手掌，傳來利瑟爾自己的心跳。他垂下目光，緩緩眯起眼睛，面露微笑。

「既然您這麼想，在下無從否定。」

雷伊微微瞠大雙眼，忍不住笑出聲來，隨即抽開了手。

「那再好不過了！下次務必到我的宅邸一敘，讓我跟你們介紹我引以為傲的迷宮收藏品！」

雷伊快活地說完便離開了。走出門外，他拐彎的方向並不是公會大門，多半是從後門或其他管道回去吧。

利瑟爾放鬆下來，吁了一口氣。史塔德託了其他公會職員送客，此刻目不轉睛地看著利瑟爾走了過來。

「不好意思，給你添麻煩了。」

「史塔德，你不必道歉，承蒙子爵閣下關照是我們的榮幸。」

「二位不妨在這裡稍微休息一下。」

「謝謝，就這麼辦吧。」

史塔德像在窺探利瑟爾臉色似的，望著他看了一陣子。利瑟爾拍了拍他的頭，表達自己沒有生氣，史塔德便仍舊一臉淡漠地走出了會客室。看在利瑟爾眼中，史塔德身上仿佛飛出了小花，也許是放下心來了。

「話說回來，劫爾，你拒絕過子爵的委託？」

「這種委託我全拒絕了，應該是其中一個吧。」

利瑟爾走向沙發，拿起盛著紅茶的茶杯遞給劫爾，收下杯子底下的金幣。

他在沙發上坐了下來，劫爾也一邊飲盡杯中冷掉的紅茶，一邊坐到利瑟爾對面，理所當然地開口問道。

「所以呢，跟你想的一樣？」

利瑟爾沒有回問他指的是什麼事。

「大致相同，真的就像你說的。」

「得有那種地位才能指使公會辦事吧。」

雷伊抵達之前，二人討論過接下來進來的究竟是什麼人。

設法直接接觸，又能指示公會準備會客室的人物，使得他們想起當時那位憲兵。那天早上，憲兵說他進行過「確認」。

為了確認王都的貴族是否到訪城下，他勢必請示過上級，也就是雷伊的判斷。雷伊今天想必是到公會確認這件事，雖然當事人已經澄清了嫌疑，保險起見還是必須防範萬一。

「看起來那傢伙倒沒想到接委託的就是我們。」

「本來應該是想向公會長確認，順便道謝吧。」

驚訝的反應多半不是演出來的，如果是這樣，利瑟爾不可能沒發現。

「然後？嫌疑洗清了沒？」

「我想是洗清了不會錯。」

「哦，根據是？」

「你看，他臨走前確認過了呀。」

利瑟爾指了指自己胸口，劫爾看了也出聲表示理解，似乎覺得有點掃興。

臨走之際，雷伊的掌心抵在他胸口。即使利瑟爾直起身子，那隻手掌也未曾放開，他一定感受到了。

雷伊已經自報名號，說他負責管理憲兵，假如利瑟爾是來自其他國家並偽造身份的貴族，聽見他的疑問，一定會視之為一種監視。再怎麼故作冷靜，也無法連心跳都控制得天衣無縫。

「我看你即使說謊也能騙過心臟。」

「很難說。」

「你倒是否認一下啊。」

利瑟爾認真開始思考可能性，劫爾覺得他有點誇張。

「雷伊大人，看來贈送您禮物的那位冒險者，是非常值得景仰的人物呢。」

「嗯？」

「您的喜悅都寫在臉上了。」

搖晃的馬車當中，聽見年老僕從的話，雷伊摸了摸自己的臉。他撫過下顎確認，表情確實十分鬆懈。有了這層自覺，他更壓抑不住愈發深沉的笑意。

「你聽我說！那位冒險者竟然就是冒牌貴族事件的嫌疑犯！」

「哎呀……哎呀，這可真是。看來嫌疑已經洗清了？」

「是啊。本來以為是哪裡逃亡過來的沒落貴族，結果完全不是這麼回事。說是這麼說，不過本來就幾乎無所謂嫌疑就是了，哈哈。」

雷伊愉快地笑出聲來。

經過某位憲兵長確認之後，嫌疑本來就已經接近於零，而且利瑟爾也沒有濫用貴族之名做什麼傷天害理的事。

話雖如此，萬一有其他國家的貴族潛入國內，那可就傷腦筋了。雷伊跑一趟公會，只是想為了精美的泰迪熊道謝，順道向公會打探一下那位貴族冒險者的情報。碰巧見到本人，純粹是運氣好而已。

「那樣的人物怎麼可能沒落呢。」

雷伊的自言自語沒有傳到僕從耳中。

貴族隻身離開母國並成為冒險者，代表什麼樣的情況？弊端遭人揭發，舉國為敵，喪失了足以換得他國庇護的財產，與其一死，還不如自力更生，這時貴族才有可能成為冒險者。唯有失去了所有歸宿，這種情況才可能成真。

正因如此，利瑟爾絕不一樣。

「有幸直接跟他面談是我運氣好。」

「哦？難得出現讓您如此中意的人。」

「這是當然，像他那樣的人輕易出現可不得了。」

雷伊低頭看向自己的一隻手掌，緩緩握起拳頭。

那毫無動搖的心跳，不僅澄清了嫌疑，更鮮明地傳達出利瑟爾對雷伊毫無懼意。那不是平民看見貴族應有的心跳。

而是居於更崇高的位置，清明廉潔，憑一己之意使人下跪稱臣的心跳。

「真是可怕。」

「雷伊大人？」

「……嗯，若能跟他建立友誼就再好不過了。好，下次必定招待他們到我的收藏室逛逛！」

雷伊端正卻不惹人生厭的臉龐染上快活的笑容。僕從見狀點了點頭，這才是大人物的風範。