第三卷 第三十七章（2/2）

男人聽了瞠大眼睛。他在魔物大侵襲的戰場上，跟一個區區的C階冒險者交談，心裡對此卻沒有任何疑問。

「……！不，怎麼可能有那種事……」

「證據不足以完全否決這個可能呀。」

指揮官必須預先設想各種情況。

即使最後只有一個選項能夠脫穎而出，指揮官也必

須準備其他備案。從眾多選擇當中挑出一個最佳方案，和除此之外無計可施，狀況可是天差地遠。

「只是猜不透它們攻進城內的目的……嗯……」

利瑟爾沉吟道，往下看向側門前奮力搏鬥的冒險者們。

他的態度氣定神閒，要是聽不見城牆下方傳來的戰鬥聲響，利瑟爾站在城牆上遠眺的情景看起來是如此和平，甚至沉穩得仿佛無意迎戰。

「恕我僭越，現在還是專注於守備比較恰當。」

「那些冒險者在底下奮戰，我難道要叫他們假裝沒看到魔物？」

利瑟爾事不關己的表情，終於激發了指揮官早該抱有的抗拒感，於是他不悅地這麼回道。利瑟爾聞言眨了眨眼睛，接著抱歉地垂下眉頭。

「假如造成你的不快，還請你不要把這些話放在心上，我無意否定你們的努力。」

「那你到底是什麼意思？」

指揮官豎起眉毛質問，他渾身散發身經百戰的氣魄，周遭的氣氛倏地繃緊，簡直能刺痛肌膚。

利瑟爾卻泰然自若地面對他。在利瑟爾身後，原本望著城牆外閒聊的劫爾和伊雷文也閉上嘴巴，眼神緊盯著那位冒險者不放，卻不打算插嘴。

這情景看得蕾菈嘴角抽筋，她拼命來回望著利瑟爾和指揮官，然後終於下定決心，張開雙手擋在二人之間。

「等一下，指揮官大哥，要吵架也要看一下對象呀！不要這樣嘛，要是你被人處理掉，我就什麼事也做不了了！」

「放心，我不會做出那麼可怕的事情的。」

「我也想聽到後面那兩位大哥這麼說！」

後面？利瑟爾回過頭去。

劫爾興味索然地觀察著城牆外側的戰況，伊雷文露出燦爛的笑容，朝他揮揮手。伊雷文有點可疑，利瑟爾邊想邊笑著回過頭來，看向蕾菈。

「你選了一位很好的指揮官。」

「咦……」

蕾菈睜大眼睛，利瑟爾轉而看向指揮官。

「你懂得尊重其他冒險者，是非常理想的指揮官。只不過，這次優先的重點應該不是殲滅魔物，而是保衛商業國，對吧？」

「……這我知道，所以才應該儘早削減魔物的數量。」

「但是，既然還不知道對方的策略，還是應該避免一口氣派出所有戰力。」

「策略？」

這個人在說什麼？指揮官毫不掩飾自己的詫異。

魔物大侵襲沒有初期或尾聲之類的階段之分。戰局中多少會出現突發狀況，但對手是魔物，不懂得留存體力，也不懂得牽制敵方，只會一味發動攻擊。倒不如說，壓下初期的攻勢才是我方的作戰重點，否則後續免不了陷入苦戰。

「喂，來了。」

「哇靠，太誇張了吧！」

忽然，劫爾他們望著城牆的另一端這麼說道。

利瑟爾從容不迫地回過頭去。指揮官也跟著看向那裡，眼前的景象看得他不禁瞪大雙眼。

「沒錯，策略。也可能發生始料未及的狀況，對吧？」

城牆遠方，有個龐然巨物。

陽光下，巨大的石巨人搖擺著白色的軀體，高舉雙臂。它的體型太過龐大，乍看之下動作顯得相當緩慢，但是響亮的轟隆聲足以傳到城牆邊，可見它不如想像中遲鈍。

然而，指揮官錯愕的原因並不是石巨人，而是因為從它那雙巨大手腕中拋出的東西，任誰都無法想像。

「魔狼！？」

魔狼蜷起身體，朝著城牆上方、城牆內側落下。危機突然從天而降，指揮官正準備緊急發下指令——

這時，只聽見利瑟爾輕聲低喃，幾支火焰箭矢應聲出現在他周圍。就在魔狼逼近城牆的瞬間，所有火箭同時射出。

距離近得能感受到熱風，火焰霎時間包覆了那些魔物，它們發出慘叫，往城牆外側墜落。

「看來從現在開始，戰況演變的速度會更快。」

指揮官原本啞然看著這一幕，這時忽然回過神來，看向石巨人。它碩大的身軀只要高舉雙手就能輕而易舉攀上城牆頂端，此刻正緩緩蹲下，等待魔狼爬到它手掌上。

「看它的高度，應該是魔物圖鑑上最高紀錄的尺寸。」

「最高紀錄？」

「十公尺。」

「啊，差不多差不多。」利瑟爾一行人眺望著遠方，蕾菈無暇顧及他們，驚慌失措地跑近指揮官。指揮官一邊對冒險者下達鞏固防守的指示，一邊邁開步伐，焦躁全寫在臉上。蕾菈快步走在他身邊。

「指指指指揮官大哥，有沒有辦法可以對付那個石巨人呀……！」

「只有一個辦法……只能一路從這邊排除魔物，殺到石巨人旁邊解決它……」

即使目前停留在商業國的A階冒險者都集合起來，也不可能辦到這種事，指揮官的神情中滿是悔恨。

「要是有S階在就好了。」

「原來沒有那種等級的強者就沒有辦法……天啊太絕望了……」

蕾菈放棄似地垂下肩膀。她正想回頭看向石巨人，映入眼中的情景卻看得她睜大雙眼，緊接著換上閃閃發亮的眼神。

「不，不絕望！萬歲！」

蕾菈高舉雙手歡呼，指揮官也急忙朝那裡看去，眼前的景象令人不敢置信。

「真的沒問題嗎？很高耶？」

「連我都可以，輕鬆簡單啦！出發！」

「你們待在這裡別亂跑。」

滿臉不甘願的劫爾正遭人推落城牆。

這一幕實在太令人震驚，看得指揮官一時間顧不得現在的狀況，鐵青著臉跑到城牆邊，蕾菈也興高采烈地跟了過去。

「喂！」

「指揮官大哥，你在擔心什麼啦！沒問題的！」

「為什麼你笑得這麼開心啊！」

蕾菈知道，利瑟爾他們曾經墜落將近兩公里的距離，跟洞底的地底龍作戰之後平安歸來，所以一點也不擔心。看見她滿面的笑容，指揮官不寒而慄。

劫爾從城牆頂端落下，逐漸逼近地面，一身黑衣在風中飄揚。他沒有伸手觸碰背後的城牆，直接著地，風壓捲起一陣塵土。

「那是怎麼辦到的呀？」

「我也不知道欸。」

看見劫爾若無其事地站起身來，一臉不悅地拍掉身上的砂土，城牆上的利瑟爾和伊雷文深感不可思議。

「大哥太厲害啦，我要靠著城牆緩衝幾次才有辦法跳下去欸。」

「你也很厲害呀，換作是我就直接摔成肉泥了。」

劫爾從城牆上摔下去還毫髮無傷，利瑟爾他們看見這一幕還不以為意地閒聊，蕾菈在一旁使勁拍手，這一切指揮官都無法理解。太超脫常人的理解範圍了，甚至有點嚇人。

「他到底是何方神聖……」

「是一刀呀，一刀！指揮官大哥，你一定聽過吧！？一刀斃命的那個一刀！」

「劫爾的別名有點令人害臊呢。」

「大哥之前也咕噥說他不喜歡。」

那個人物在冒險者之間無人不知、無人不曉，傳聞他的實力甚至凌駕S階級，一向獨行，卻擁有最強冒險者的頭銜。他一揮劍能斬殺一切，從來不和任何人搭檔。

傳聞總是比實情誇張幾分，指揮官也半信半疑。

「沒想到都是真的……！」

劍身纖細的大劍每一次揮下，魔物的鮮血就在半空中飛舞，只消一劍，襲擊而來的魔物便倒地不起。

數量在他面前不具意義，那劍法毫不矯飾，帶有俐落的美感，使得旁人錯覺他所做的事情易如反掌。劫爾殺出一條血路，抵達巨大石巨人的腳邊。

站在城牆上方的冒險者看得出神，甚至忘了要牽制魔物。

「啊。」

「嗯？」

「不，沒什麼。」

「什麼啦？」

聽見利瑟爾忽然輕呼一聲，伊雷文堅持追問原因。

「我只是想看看那個尺寸的石巨人的魔石。」

「啊，從這邊喊大哥應該也聽得到吧……大哥——！隊長說他想要魔石——！」

竟然在這種時候要求這個？周遭人群忍不住多看他們一眼，劫爾似乎也聽見了伊雷文的聲音。

他背朝這裡，將大劍換到另一手，舉起單手示意。群聚在石巨人周遭的魔狼一口氣朝他襲來，劫爾閃身避開，揮劍將它們斬落在地，銳利的目光緊接著鎖定石巨人龐大的身軀。

「謝謝你，伊雷文。」

「嗯。是說大哥連聽覺都是怪物等級喔？」

劍影一閃，速度快得不像大劍。

它岩石般堅硬的身體本應彈開所有劍刃，卻沒能擋下劫爾的攻勢。他斜劈一

劍，打橫又是一斬，一回身順勢砍向其他襲來的魔物。巨大的手掌從上方伸來，劫爾瞥了手掌落下的陰影一眼，面不改色地揚起腿。

那鞋跟就這麼往它粗大石柱般的腿部踢下去，不偏不倚砸進兩道刀痕相交之處。

「喔，幹得好！」

伊雷文喃喃說完，石巨人龐大的軀體也同時倒向一邊。它單手撐到地上穩住身子，雷鳴般的重低音轟隆隆傳到城牆邊。

但那隻手也被劫爾擊碎了。白色的巨大身軀翻轉過去，緩緩倒落地面，周遭的魔物也急忙跳開。唯有劫爾一人往前走近它巨大岩塊般的頭顱，上頭有兩個空洞直盯著他看，他舉劍朝著空洞之間一刺。

「嗯？」

那具龐大軀體逐漸崩毀，所有人都無法移開目光，這時劫爾卻回頭望向城牆。

他的視線筆直向利瑟爾投來，儘管距離遙遠，利瑟爾總覺得對上了劫爾的眼神，於是眨了眨眼。接著，只見他笑了開來。

「大哥說什麼啊？」

「他好像砍到核心了。」

「哎呀，太可惜啦！」

利瑟爾露出溫煦的笑容，伊雷文也哈哈笑出聲來，指揮官在一旁看著他們兩人。

他為什麼沒有注意到那是一刀？原因無他，因為那個人身邊有利瑟爾他們在。剛才他和人說笑的模樣，令人一時之間無法聯想到傳聞中的那位最強冒險者。

「原來他組了隊伍啊……」

不可思議的是，一刀和他們站在一起，卻顯得如此自然。

「一般大概會覺得他墮落了吧，但是——」

「作為冒險者的水準反而提升了，對吧？我懂。」

望著面帶微笑的利瑟爾，指揮官和蕾菈一臉嚴肅地點點頭。

劫爾回到側門，在場的冒險者紛紛讓路。

連一滴魔物的血都沒濺到他身上，冒險者投來的目光里有畏懼，也有憧憬，但劫爾絲毫不以為意。他逕自穿過側門，正準備立刻回到城牆上，卻忽然停下腳步。

「辛苦了。」

利瑟爾正好從他身旁的樓梯走了下來。不是交代你別亂跑？劫爾蹙起眉頭，看見伊雷文跟在利瑟爾身後，才沒再多說什麼，只是嘆了口氣。

要不是有伊雷文在，即使利瑟爾再怎麼拜託他，他也不會獨自跑去對付石巨人。

「魔石壞了，抱歉。」

「沒關係的，我只是想看看而已。你累不累？」

「不累。」

不愧是劫爾。利瑟爾滿意地點點頭，接著不動聲色地打量周遭。

所有冒險者都震懾於一刀的強悍，這件事本身沒有問題，若能藉此激起冒險者們的鬥志，那當然很好。但是，萬一他們產生依賴心態，覺得凡事只要有劫爾擋著就好，那問題就嚴重了。

利瑟爾思考了片刻，仰頭望向城牆頂端。視線另一端，蕾菈正興奮地向他揮手，指揮官也在她身邊。

「其他地方或許也出現了這種異常狀況，方便讓我們先離開一下嗎？」

利瑟爾稍微扯開嗓門這麼說，周遭的冒險者聽了，一下子全都看向他。

魔物之間彼此聯手，試圖以出乎意料的手段侵入城牆，這種反常的事態足以擾亂他們的平常心。劫爾是能保全他們性命的強者，利瑟爾卻想將他帶走——投向利瑟爾的目光當中，下意識混雜了些許敵意。

「雜魚。」

伊雷文低聲啐道。他邁開腳步，正準備為利瑟爾擋住那些傢伙的視線，利瑟爾卻委婉拒絕了他，反而朝著那群冒險者粲然一笑，開口說道：

「劫爾很厲害吧？但我不會把他讓給你們的。」

嗓音裡帶著幾分自豪，冒險者們一瞬間無言以對。

同時，先前險惡的氣氛也煙消雲散。劫爾無奈地嘆了口氣，伊雷文則一臉「這人在說什麼」的表情，多看了身邊的人一眼。

「沒有人在身邊扶持，你們就無法靠自己的雙腳站起來嗎？」

他的嗓音安穩沉靜，像善意的勸告。

「不可能吧？因為你們是崇尚自由的冒險者呀。」

這裡是側門門口，手中仍然握著劍柄的冒險者也站在他眼前。

但是，利瑟爾仍然直言不諱。不是因為有劫爾和伊雷文保障他的安全，也不是因為確信冒險者們不會對他動手。這是他對這群冒險者的挑釁，他要藉此告訴他們，在殺氣騰騰的戰場上，自己比誰都還要自由、不受任何事物拘束。

「你們沒興趣當保家衛國的英雄，你們也不是憲兵，沒有義務守護國民。驅除魔物只是日常生活的一部分，對你們而言沒有什麼特別。」

所有人都側耳傾聽這道嗓音，聆聽他的一字一句。

「即使如此，你們還是選擇站在這裡。」

看見那人紫水晶般的眼眸當中，高潔的色彩顯得更加深沉，一陣激昂的震顫攀上人群的背脊。

「你們憑著守護自身尊嚴的意志，憑著冒險者特有的自由，選擇挺身而出，保衛馬凱德。這樣的勇士，事到如今還需要介意什麼？」

側門外側傳來與魔物交戰的聲響，除此之外，周遭一片寂靜。利瑟爾悠然掃視周遭一圈，露出微笑。

「擋在你們面前的不是絕望，只是每天賴以為生的食糧，請你們輕鬆解決這項任務吧。」

他打趣地眯起眼睛，笑著說出接下來的話，鼓動眼前這群人內心的勇氣。

「去吧，好好大玩一場。」

話聲剛落，緊繃到極點的氛圍立刻爆發。

冒險者們手執武器高聲吶喊，此呼彼應，所有人都在無法抑遏的衝動之下殺進戰場，爭相衝向魔物。他們奮力揮劍，斬殺敵軍，那身影裡面沒有剛才對一刀的憧憬。

「你剛剛才說剛開戰不要使出全力……」

「大家好像比我想像中更有衝勁呢。」

冒險者本來就情緒高昂又熱血，一旦激起鬥志，氣勢可不能小覷。

關於這方面，只要有人能夠駕馭他們就沒有問題。利瑟爾心想，朝著城牆頂端揮揮手。蕾菈激動得說不出話來，指揮官站在她身邊，眼中一樣帶著滿溢而出的激昂色彩，使勁朝他點點頭。

「改變編制！C階半數改派至————！」

聽著指揮官意志堅定的宏亮嗓音，利瑟爾一行人靜靜離開現場。

三人走在街道上，稀罕地看著市區空無一人的景象。

「你率領過大軍？」

「咦？」

聽見劫爾突如其來的疑問，利瑟爾稍微回想了一下。

在他原本的世界，貴族除了爵位以外也相當重視軍階，這是貴族的一種門面。因此，利瑟爾也曾經以總司令的身份上過一次戰場，但只是待在陣營深處，被我軍視若珍寶一般層層保護而已。

「如果形式上掛名也算的話，我小時候算是有過類似經驗吧。」

「形式上喔。」

劫爾他們看向利瑟爾的目光滿是狐疑。

激勵眾人的士氣並不簡單，更別說這次的對象還是自由奔放、不臣服於任何勢力的冒險者。假如利瑟爾所言屬實，他鼓動人心的卓越手腕究竟是哪裡學來的？

「啊，不過我有個學習對象哦。」

也許是察覺劫爾和伊雷文想說什麼，利瑟爾的臉龐一下子亮了起來。

「陛下很擅長做這種事。」

「不難想像。」

「看他那副樣子嘛。」

劫爾和伊雷文回想起在巷子裡見過的那位王者，立刻領會過來，沒有多加反駁。

當時由於眼前這男人的父親攪局，很多事情一下子拋到了九霄雲外，不過利瑟爾的王確實擁有絕對王者的風範。正是因為這種威儀，年紀尚輕對他而言不構成任何阻礙，看了甚至相信他憑著眼神就足以使人下跪。

「但是隊長，你跟他是完全相反的——」

伊雷文說到一半，忽然噤口。

「找到了嗎？」利瑟爾問。

「賓果。東邊？」

「是的。先解決第一個吧。」

伊雷文將目光投向某處，揚起一道樂於踐踏別人的笑容。這種時候他總是特別愉快，利瑟爾有趣地笑了。

精銳盜賊想必就在附近，但利瑟爾完全無法察覺他們在哪裡。看見伊雷文以手勢朝著看不見的人物打暗號，利瑟爾環顧周遭。「在那裡。」劫爾伸手為他指出精銳盜賊的位置，利瑟爾瞧見了一點點人影。

他邊看著屋頂邊往前走，就在這時——

「餵。」

劫爾伸手停下了他的腳步。怎麼了？利瑟爾看向前方，一名男子不知何時出現在那裡，悠然擋在道路中央。

男子一身隨處可見的商人打扮，利瑟爾沒有表現出任何警戒

，反而叫住了正要擋到他身前的二人，仿佛早已等待許久般開口。

「是領主大人吧？」

「是的，有請各位移駕。請往這邊走。」

在男子敦促之下，利瑟爾一行人跟在他身後走去。