第三卷 第三十六章（1/2）

三人完成所有準備、進入魔力聚積地，已經是三天前的事了。

一路上發生了不少事情，不過利瑟爾一行人還是按照老樣子，繼續他們的魔礦國觀光旅程。今天，利瑟爾打算為王都的史塔德和賈吉買點當地特產，於是三人由利瑟爾帶路，走在魔礦國的街道上。

上次造訪商業國的時候，他們是為了護衛委託過去的。在工作途中採買土產恐怕會顯得太過隨便，因此利瑟爾沒有買什麼東西帶回去。不過這次只是普通的觀光，加上平常又受到他們二人諸多關照，利瑟爾很想買點東西送給他們。

「該怎麼說，比想像中還要整潔呢。」

「整潔？」

「應該說，沒什麼塵土。」

這裡是魔礦國知名景點之一，洞窟商店街。利瑟爾他們在商店街當中前進，時不時拐進岔路。

洞窟內部由無數的提燈照耀，幾乎沒有塵土的氣味，也沒有洞窟里那種灰撲撲的空氣。內部砌著石塊，壁面刻畫出紋樣、甚至刻有雕花，卻不損傷洞窟的外觀，形成粗獷卻美麗的街區風景，不愧是眾多匠人聚集的國家。

「隊長，你要買什麼啊？」

「我本來覺得消耗品比較適合……」

礦石反射著提燈的燈光，利瑟爾望著這副情景，前進的步伐毫不遲疑，目的地似乎早已決定。

「不過難得送禮，後來還是決定挑個有魔礦國特色的東西。」

老實說，應該是消耗品比較妥當吧？劫爾暗自想道。

對那兩個年輕人來說，這可是第一次正式收到利瑟爾的禮物。他們倆如此仰慕利瑟爾，還真擔心他們會不會一輩子把那份禮物供起來膜拜。

利瑟爾本人看起來倒是樂在其中，因此劫爾沒有說出口，在一旁靜觀其變。

「我之前逛街的時候找到了適合的店，你們覺得實用類的東西如何？」

「喔，感覺不錯啊！」

「只要你送禮的時候交代他們拿去用，也不至於擺著不用。」

「啊，就是這裡了。」

穿過熱鬧的街道，三人踏入了更加高雅的空間。

路旁店鋪販賣的多是魔礦國特有的知名產品，比如寶石或稀有礦石、精密魔道具、精緻的室內擺飾等，整排都是販售高價商品的店面。這不是買特產的地方吧？利瑟爾領著詫異的二人，走進其中一間商店。

「歡迎光臨。」

店內排列著滿滿的時鐘、時鐘、時鐘。從老爺鐘到掛鍾都有，為數最多的則是手錶，一一排列在玻璃櫃當中。挑哪一隻才好呢？利瑟爾湊近端詳那些表，劫爾他們一副習以為常的樣子，半放棄地看著他。

「這確實是實用類的東西沒錯啦……」

「但不是土產。」

不論在這裡、還是利瑟爾原本的世界，時間的概念都是共通的。

時間的計量單位是時、分、秒，不過人們不太會意識到這些單位。大部分的都市設有每小時敲響一次的鐘，居民的日常作息皆以鐘聲為基準，至於小村落則連鐘聲都沒有。

因此，時鐘與其說是生活用品，倒不如說裝飾品的意味比較濃厚。由於精密度使然，鐘錶價格不斐，當然也就只有極少數人能夠持有。

「隊長一副覺得這是小東西的樣子欸。」

「對他來說是小東西吧。」

「感覺隊長一定有鐘錶！」

「倒是沒看他在用。」

利瑟爾雖然說這是實用物品，不過他並不是要賈吉他們經常使用鐘錶的意思。手錶當成裝飾品配戴在身上，也有提升形象的效果，臨時需要看時間的時候也很方便，理由僅此而已。

「當作土產送人也很好呀，我想他們兩人戴起手錶會很適合的。」

「賈吉沒有手錶喔？」

「他店裡的商品裡面應該有吧，但好像沒有他自用的手錶。」

聽到「土產」這個詞，站在一旁的店員全力控制住差點抽筋的面部肌肉。

這手錶可是魔礦國的技術結晶，沒想到居然有人把它當成送禮的安全牌。不過店員判斷利瑟爾是個貴族，因此表面上什麼也沒說。

「這種禮品要考慮到每個人的喜好，真傷腦筋。」

「只要是你挑的，他們收到什麼都開心吧。」

「這點也滿令人為難的呀。」

利瑟爾端詳著玻璃櫃，認真考慮，伊雷文也湊到他身邊去看。

品味高雅的鐘表琳琅滿目。表面下轉動的精細齒輪、手錶上鑲嵌的魔石、隨著時間行進的指針，全都相當精美，難怪喜歡把手錶當成裝飾品的人如此眾多。

「幫史塔德挑個簡單纖細的……啊，稍微帶點色彩的設計，和他搭配起來應該很有趣吧？」

「畢竟他本人沒啥色彩嘛。」

伊雷文指的應該是他的特質吧。

「至於賈吉，應該挑個古董風的……」

「那傢伙身材那麼高，粗獷一點的比較好喔！」

「這個如何？」

「喔，這種型的不錯欸，那個冰棒就給他配個金屬感重一點的說不定也不賴！」

「那就挑這個鑲嵌彩色玻璃的？」

劫爾斜倚在門口附近，看著二人興高采烈地挑選手錶。他不打算幫忙挑。

利瑟爾和伊雷文在這種時候絕不妥協，看利瑟爾是怎麼幫某子爵包裝禮物，還有伊雷文對裝備堪稱吹毛求疵的條件就知道了。劫爾只要東西實用就無所謂，因此這時候幫不上忙。

「這一款沒有其他顏色了喔？順便拿這個型號的新款讓我們看一下吧。」

「請問這是發條還是魔石驅動？不，兩種我都想看看……」

店員奔波了老半天之後，二人終於找到了滿意的款式。

「劫爾，你看怎麼樣？」

「不錯啊。」

利瑟爾將手錶拿過來讓他確認。設計確實符合那二人的形象，劫爾看了也點點頭。不過老實說，隨便挑哪個都好，看利瑟爾那副心滿意足的樣子，這句話還是藏在心裡就好。

「那就決定囉。」利瑟爾點點頭，跑去請店員包裝了。看來還要花點時間，劫爾嘆了口氣。

「你不跟去？」劫爾問。

「收到什麼東西才是重點，包裝隨便啦。不過要是隊長特地為我包裝，那當然就不一樣啦！」

利瑟爾再度和店員展開討論，另一方面，伊雷文好像挑完手錶就滿足了。

事到如今，他還表現出一點遲來的不滿，大概是因為利瑟爾沒送過他東西吧。「反正隊長都讓我加入隊伍了。」伊雷文自顧自開始辯解，劫爾無奈地看著這一幕。就在這時——

「——、——！」

店外忽然傳來一陣騷動，二人立刻閉上嘴，探查外面的氣息。

「這一個用緞帶包裝。嗯……就用那一種飾繩吧。至於禮盒的設計……嗯，這個不錯。」

利瑟爾想必不可能察覺，他的說話聲清晰傳入二人耳中。

店員不知何時為他準備了椅子，利瑟爾正坐在椅子上挑選店員拿過來的品項。那架式看起來真是個地道過頭的貴族，劫爾邊想邊解除了警戒，而伊雷文也一樣大笑出聲。

騷動規模比想像中更大，周遭也瀰漫著緊迫的氛圍，但還不到情緒激動的地步。看來短時間內不會發生什麼事，二人倚靠在店門口附近，一邊留意外頭的動靜，一邊望著利瑟爾。

「馬凱德……、……、遭到襲擊……」

「侵襲是……、……大群魔物………這裡……、……？」

對話內容斷斷續續傳入耳中，但二人按兵不動。對他們而言，那不是足以打擾利瑟爾購物的事。無論面臨什麼狀況，他們心目中的優先順序都不會改變，因此二人氣定神閒地等候利瑟爾挑選包裝。

「你們可以跟我說一聲呀。」

「你挑這種東西很講究吧。」

「我多少還是可以挑快一點的。」

但不會停止挑選包裝，看來劫爾他們的判斷也沒什麼不對。

商業國正遭遇大群魔物侵襲。周遭滿是憂心忡忡的人群，大家都擔心魔物會不會也涌到魔礦國這邊來。

儘管想取得情報，利瑟爾他們對於混亂的謠言也沒有興趣，因此一行人漫不經心地聽著各處的喧鬧聲，邁開腳步走向旅舍。

「原來在這一邊也有大侵襲呀。」

「不太常發生。」

「原因也一樣是迷宮嗎？」

「沒錯喔，迷宮超級不甘寂寞的啦！」

「魔物大侵襲」是一種罕見的現象。

遭人忽視太久的迷宮會敞開大門放出魔物，好像在叫人快點注意到它一樣。當然，大侵襲也存在並非迷宮導致的案例。

既存的迷宮不可能長期遭人忽視，所以魔物大侵襲大多發生在人們沒有注意到新迷宮出現的時候。這也不是任何人的錯。

「冒險者必須參加討伐對吧？」

「但你那時候還在挑土產嘛。」劫爾說。

發生魔物大侵襲的時候，附近的冒險者會在公會集合，組成討伐隊派遣到當地。

但是，當時利瑟爾他們還在慢條斯理地挑選禮物，錯過了集合時間，魔礦國的冒險者公會已經把冒險者派遣出去了。

「是說隊長，你要去喔？」

「畢竟我是冒險者呀。」

利瑟爾微笑道，伊雷文看向他的眼神中滿是難以接受的色彩。

基本上，只要對自己沒有直接危害，利瑟爾不會主動干預任何騷亂。隔壁座位有人吵架他會冷眼旁觀，縱使路中間有人拿劍亂揮，他也會若無其事地走過去。

甚至有冒險者聽說了「貴族冒險者」的傳聞，撒謊說自己就是貴族，還打著這名號為所欲為，但就連這件事，利瑟爾也只是笑著旁觀而已。

「伊雷文，你覺得我這麼做很奇怪嗎？」

「有一點欸。」

「那我就舉出一個理由吧。」

即使在這種關頭，依然不知從哪裡傳來敲打鐵槌的聲音。

匠人們只要一心一意完成自己該做的事就好。利瑟爾聽著敲打聲，有趣地笑了。

「因為子爵托我關照的人、還有賈吉的爺爺都在那裡。」

「關照？啊，你是說陰鬱的那個中年美男喔？」

「你是聽誰說的呀？」

「大哥說的。順便告訴你，王都那個是爽朗的中年美男。」

利瑟爾看向劫爾。劫爾微微蹙起眉頭，覺得自己好像說過類似的話。順帶一提，他的說法是「長得很顯眼的陰沉男人」。

伊雷文的形容也不是全錯，還真難否認，利瑟爾邊想邊走進旅舍的門扉。旅舍主人用一種「你果然不是冒險者」的眼神看著他。

「只是老實說，我對於普通的大侵襲沒有什麼興趣。」

一行人登上稍嫌陡峭的狹窄階梯，走向房間。

「嗯，也是啦。不過想搶業績的冒險者還是會衝過去，幹勁滿滿喔。」

「那邊也不太可能陷入苦戰。」劫爾說。

「不必擔心物資問題，這是相當強大的優勢呢。」

商業國這種等級的大都市，原本就能夠成為堅固的防守據點。

馬凱德不論城牆或指揮體制都相當穩固，都市本身不太可能毀滅。只要憲兵負責防守市街、冒險者負責討伐魔物，這場混亂應該可以平穩解決。

「萬一有大量的深層魔物跑出來，沒有S或A階的在還是沒辦法應付就是啦。」

「畢竟人海戰術只有在中層以前有用。」

「即使如此，領主大人也能想出對策吧。」

三人走進房間，在各自偏好的地方面對面坐下。劫爾坐床上，伊雷文坐地板，利瑟爾則坐在椅子上，思量似地垂下目光。

魔物大侵襲。利瑟爾原本的世界也有這種現象，有時候，魔物大侵襲並不是自然發生的。縱觀歷史，人為造成的大侵襲一共發生過兩次。在數百、數千年的紀錄當中也不過兩次，可說相當罕見。

這種人為造成的魔物大侵襲，和普通的大侵襲不可相提並論，假如只採取以往的應對措施，可能會面臨難以收拾的局面。還不確定這一邊是否也可能發生人為的大侵襲，至於這一次碰巧就是人為造成的機率，更是幾乎等同於零。但是……

「隊長？」

「沒什麼。」

利瑟爾微微一笑，將落到頰邊的頭髮撥到耳後。

「不論事態再怎麼惡化，沒有情報還是無法擬定對策。不要著急，先等一下吧。」

「不愧是領導者的發言欸，我喜歡這種說法！」

伊雷文哈哈笑著說完，忽然以戲劇化的動作彈指一聲。

從窗口照進來的陽光應聲暗了下來。往窗戶一看，有個戴嘴套的精銳盜賊無聲踩在窗框上，宛如打從一開始就站在那裡一樣。這正是利瑟爾他們回到旅舍的原因。

「告訴我現階段能掌握的訊息就好，即使只知道襲擊規模也很值得慶幸了。」利瑟爾開口。

「……發生在清晨。大規模。包圍馬凱德，災情輕微。」

「即使魔物只造成輕微損害，貨物流通受阻也是致命傷吧。馬凱德的應對行動呢？」

「……沒有聽說馬凱德發動攻勢。」

「咚」一聲，一把小刀刺上精銳盜賊扶著的窗框。

是誰射出的小刀不言而喻，往旁邊一看，下一把小刀正在伊雷文手上滴溜溜轉動。

「工作這麼隨便喔，你以為現在問你話的是誰啊？」

「伊雷文，他們只用這麼短的時間就搜集到情報了……」

「隊長老是動不動就這樣寵他們。」

伊雷文一臉不滿地射出手中的第二把小刀。刀刃「咚」一聲插在窗框上，聲音輕得出奇。

這把刀沒有把精銳盜賊的手掌釘在牆壁上，完全是因為利瑟爾在場。但刀尖其實划過了薄薄一層皮膚，所以盜賊還是嘗到了討厭的痛楚。

「這些傢伙當盜賊全都當得比我還久，腦子都壞光了，我要是不做到這個地步，連溝通都沒有辦法咧。」

伊雷文好像只是在射飛鏢一樣，一臉興味索然的表情，利瑟爾看了不禁苦笑。伊雷文說得沒錯，確實是他應對精銳盜賊的方式比較正確。

「但我想繼續聽後續情報了。還有，別破壞旅店的房間喲。」

「好喔——」

看見伊雷文乖乖收起第三把小刀，劫爾嘆了口氣。伊雷文總愛說自己「變善良了」、「變人道了」，實際上他的本質一點也沒變。

畢竟唯一能糾正他的人只有利瑟爾，而利瑟爾又有點放任不管的傾向，這也沒有辦法。

「你剛剛說魔物包圍了馬凱德？這麼有系統的行動，不太符合魔物的習性。」

「大侵襲的魔物一般都是直接朝行進方向發動攻擊。」劫爾同意。

「……傳聞，高階魔物率領低階。最深層等級的魔物出現。」

「這樣呀。」

同種魔物組成群體並不稀奇。另外，魔物大侵襲屬於特殊情況，這時候魔物之間不會彼此攻擊，因此可以將它們視為一支軍隊。

假如攻來的是一群烏合之眾，我方只要湊齊相當的人數就不難迎擊。但這一次，魔物卻表現出足以包圍都市的智力。

「魔物有系統喔……」伊雷文說。

「聽起來真可疑。」

劫爾他們隨口閒聊，望著利瑟爾暫停提問、陷入沉思的模樣。

「現在這一帶有沒有高階的傢伙啊？」伊雷文問。

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