第三卷 第三十六章（2/2）

「現在這一帶有沒有高階的傢伙啊？」伊雷文問。

「A階有幾組吧，之前在商業國碰過他們來找碴。」

「出名的代價！」

「哪裡出名了。」

「大哥啊，你只是做事不高調，但還是做了很多大事好嗎？而且你又那麼顯眼，很容易被記得欸，全身穿那麼黑，靠好痛！」

假如今天是利瑟爾獨自待在商業國，二人一定會不顧一切趕過去。

但並非如此，利瑟爾就在他們身邊，因此這件事與他們無關，只是閒聊的話題之一。這兩個人只做自己想做的事，要他們為別人行動是天方夜譚；但只要唯一的一個人採取行動，天方夜譚也會成真。

「我們到馬凱德去吧。」

「你去準備馬。隊長，到東門可以嗎？」

「不，我們從北門出發。方便讓精銳盜賊一起來嗎？」

「我的人就是隊長的人啦，請便！」

「目前一共有多少人？」

「八個。」

「為什麼是大哥回答啦！」

「那所有人都跟我們過去吧。」

在節奏明快的對話當中，該採取的行動一項一項敲定下來。決定出發之後，剩下的事情就簡單了。

利瑟爾站起身來，朝著精銳盜賊微微一笑。那名盜賊從窗框上拔下了小刀，正拿著刀子仔細端詳。

「準備好就請到北門集合吧。」

精銳盜賊點點頭，消失了身影。

幾道氣息也同時消失不見，不過只有劫爾和伊雷文注意到。既然那些精銳都聽見了，想必不消多久時間就能集合完畢。

「你又有什麼在意的事了？」

「那邊有棘手的魔物出沒，一刀不出擊不是太可惜了嗎？」

「胡扯。」

看見利瑟爾調侃的笑容，劫爾不悅地蹙起眉頭。

他確信利瑟爾沒有說謊，但原因絕不僅止於此。既然利瑟

爾有什麼想做的事，那也無所謂了，他嘆了口氣。

三人整裝完畢，離開了房間。到北門必須走一段路。

「啊，我忘記買甜食啦！隊長，我能不能順路買點東西啊？」

「可以呀，我也幫因薩伊爺爺買點伴手禮吧。不知道收到什麼東西他才會開心呢？」

「隨便買個一般老頭子喜歡的東西吧。」

在場沒有人催促他們要去就快點去。

男孩氣喘吁吁地逆著人潮的流向跑去。

人群發出驚叫，往城門內逃竄。男孩被大人們踢開，遭遇數不清的咒罵，渾身是傷，仍然奮力鞭策自己的雙腳狂奔。不久前，他還牢牢握在手中的那隻柔軟小手不見了——原因如此微不足道，對他來說卻非同小可。

他年幼的妹妹一定還在城門外面。男孩回想起妹妹可愛的笑臉，衝出他剛剛穿過的城門。媽媽的哭喊和憲兵喝止的聲音鑽進耳中，男孩不顧一切，朝著視野開闊的城外飛奔。

「哥哥……！」

「妮娜！」

妹妹趴在地面，魔物已經直逼她身後。

不曉得是不是剛才被人撞倒在地，妹妹哭著說她腳痛。男孩抱起她嬌小的身軀，得快點逃離這裡才行。他顫抖著雙腳站起身來，一抬頭，看見眼前的景象，他咬緊牙關。

城門緩緩關閉，城牆內側的景象每一秒都越發狹窄，心急如焚的母親不顧憲兵阻止，發狂也似地朝男孩伸出手。

聲勢浩大的魔物已經逼近到眼前，不可能為了救兩個小孩子敞開城門。

「……該……死！」

門內的大人們不負責任地大喊著「快點」，男孩咽下衝到嘴邊的髒話，邁開腳步狂奔。

門縫越來越窄，魔物的鼻息聲就近在身後，一切的一切都逼他快跑，男孩鞭策自己顫抖的雙腿，拼命挪動疼痛的雙腳。

來不及——他稚嫩的腦袋竟能計算出這個結論，簡直不可思議。

看看自己奔跑的速度，再看看城門的距離。為了助男孩一臂之力，城牆上射出無數箭矢，但來不及，魔物沒有停止逼近。腳好痛，動不了。男孩行動了，那是他保護妹妹的本能。

他放下懷中的小女孩，把她往前推，像他們在外面玩耍的時候，傍晚媽媽來接他們回家一樣——男孩輕推妹妹的背，推得比媽媽更用力一點。「去吧。」他喘不過氣，喉嚨發不出聲音。

「哥哥……？」

小女孩像平常一樣朝著媽媽跑過去，嬌小的背影惹人憐愛。

真可憐，她的腳一定很痛吧。妹妹跛著腳跑進母親的臂彎，在媽媽懷抱中回頭看向這裡，呆呆的表情好像什麼都還不懂，她稚嫩的模樣看得男孩笑了出來。

城門逐漸緊閉，大人已經無法鑽過門縫，來不及了。男孩疼痛的雙腳一步也動彈不得，想到再也不必勉強自己邁開腳步，他甚至感到一絲安心。

「————！」

放聲哭喊的母親抱著懷中幼小的妹妹，透過城門的縫隙，她們最後只看見男孩滿足的笑容，以及朝著男孩猛撲而來的魔物，張開駭人的血盆大口準備撕咬獵物。

「劫爾。」

一道沉穩的嗓音落下，刺耳的爆裂聲響起。就在城門即將隔絕外界的瞬間，關到一半的石門突然靜止不動。

有個人獨自擋住了十人合力也難以推動的城門，眾人紛紛看向那個全身黑衣、霸氣凌厲的男子。

人群錯愕不已，全場霎時間陷入靜默，最清楚狀況的應屬男孩的母親和妹妹了。她們目不轉睛地盯著即將闔上的門縫，差點親眼見到慘劇發生，因此目擊了直逼男孩身後的魔物被彈飛的瞬間。

「動作快，它們暫時後退是出於警戒，馬上又要發動攻勢了。」

「我知道。」黑衣男子應道。

「伊雷文，別讓魔物入侵。」

「好喔！」

看見此刻現身的人物，眾人紛紛屏住呼吸。

渾身黑衣的男子一手撐開巨大的石門，一頭鮮艷紅髮的男子拔劍牽制前來制止的憲兵，然後，一名氣質高潔的男子悠然走出城門。

城門打開了，原野上魔物肆虐，原本四處逃竄的民眾眼前毫無防備，他們卻茫然看著現身的三人。那三個人的氣場，足以在這種狀況下奪去人們的判斷力，群眾只能愣愣看著那道背影朝著男孩走近。

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「咦……」

呆立原地的男孩，也抬起頭來愣愣看著那道朝他走近的身影。他忘了不久前的安心感，也忘了逐漸湧上心頭的恐懼，那人沉穩的微笑看得他出神。

好像聽見魔物的低吼在近處響起，但他無法思考。沉穩的微笑來到他身邊，朝他伸出雙手。男孩無力抵抗，被那人抱了起來，動作溫柔得教他困惑。

那個人抱著他，手掌撫過他的頭髮，拍撫背部，喚醒了男孩不知不覺間遺忘的顫抖。自己在怕什麼，他完全沒有頭緒。

「……嗚……」

會弄髒大哥哥乾淨的衣服——這念頭一瞬間閃過腦海，但男孩忍不住眼淚，他顫抖著喉頭，強忍什麼似地將臉埋進那個人的肩膀，緊緊抓住眼前的衣料。

「你做得比誰都對。」

溫柔的聲音在男孩耳邊低喃。

「相信我。」

男孩緊繃的身體放鬆下來，緩緩從那人的肩膀上抬起臉來。放眼望去，一齊襲擊過來的魔物占據了他的視野，但不知道為什麼，他不害怕了。

「我會比這個世界上的任何人都更尊敬你。」

一陣旋風咻地颳起，撲咬過來的魔物被那陣風撕裂，濺出鮮血。男孩位居旋風中心，只感受到些許微風，一時間還沒有注意到那是魔法。

「所以，別怕。」

舉止沉穩的男子從容不迫地走向城門。

男孩終於明白自己為什麼害怕了。因為他被大家拋棄了，他一心以為那道冰冷的石門就是眾人的選擇，是世界的選擇。

但現在，男孩知道這些都不值一提，因為眼前的男子肯定了他的舉動。

「不過，守護到最後一刻，才是真正的守護。萬一你死了，妹妹會變成不幸的孩子喲。」

「我不要這樣。」

「沒錯。所以，你要變得更強大才行。」

那不是命令，是春風化雨般柔和的聲音。

這句話悄然落進男孩心底，他覺得很有道理。儘管不清楚該怎麼做，這已經足以成為他下定決心變強的契機。

男孩輕輕點頭。大哥哥聽了，讚賞似地輕撫他的背，他一點也不難為情，只覺得好驕傲。

「關門囉。」

「麻煩你了。」

兩人一走過黑衣男子身邊，擋住城門的手便放開了，石門緩緩闔上。

被吹飛的魔物猛地朝這裡衝過來，不過已經來不及了。隔著溫暖的肩膀，男孩看著這一幕，這一次，逐漸闔上的門扉不再令他絕望。

城門發出沉重的聲響牢牢關上，同時，一陣小小的腳步聲朝這邊跑來。男孩露出笑容，回頭往腳步聲的方向看去。

清脆的「啪」一聲，一個響亮的巴掌打在自己懷中柔軟的小臉頰上。利瑟爾眨眨眼睛看著這一幕，接著露出苦笑。他沒有類似經驗，不過母愛有時候強烈得足以刺痛肌膚。

那位母親在他眼前大哭出聲，她懷裡的小女孩天真地笑著，朝哥哥伸出小手，利瑟爾於是將男孩放了下來。男孩抬頭看著他，利瑟爾伸手摸摸他的頭，手掌遮住了男孩那雙水汪汪的大眼睛。接著，他看向男孩的母親，看樣子她的安心、憤怒和喜悅還會再持續一下子。

也許是注意到他的目光了，那位母親帶著一雙哭腫的眼睛，朝利瑟爾深深鞠躬致謝。利瑟爾搖了搖頭。

「要不是這孩子採取行動，我本來打算放棄救小妹妹了。亂來確實該挨罵，但請您別忘了以他為榮。」

「好、好的……！」

母親話音顫抖，迭聲道謝。利瑟爾微微一笑，便逕自走向劫爾他們身邊，甩開群眾纏人的視線。事情平安落幕，憲兵也終於開始引導城門內側的民眾。

看來這道城門是第二次關閉。發生魔物大侵襲的時候，馬凱德立刻關閉了所有城門；然而事出突然，許多民眾在不知情的狀況下來到商業國，沒有補給物資又無法立刻折返，因此被困在城門外。憲兵建立起支援體制之後，才將這些民眾聚集到西門，掩護他們進城。

利瑟爾他們不是從城門進來的，不過碰巧遇上了開門的時間點。

「嗯？」

他看向劫爾和伊雷文，發現有幾位憲兵包圍著他們。

是憲兵來找他們麻煩嗎？兩人都嫌麻煩似地假裝沒看見。伊雷文竟然有辦法忍住不出手，利瑟爾邊想邊仔細一看，原來是劫爾不動聲

色地壓著伊雷文的劍柄，阻止了最糟的事態發生。

伊雷文那副不滿的表情原來是這麼回事。利瑟爾面露苦笑，喊了他們一聲。

「稍微耽擱了一下呢，我們走吧。」

倚在城牆上的兩人挺起背脊，朝利瑟爾走過來。

「等一下！」

聽見憲兵出聲攔阻，利瑟爾看向他們。他大致猜得到這些人想說什麼。

「你們讓這麼多人陷入危險，只為了救一個人！這種行為根本不算正義！」

「有他們兩個人保護大家免於危險呀？」

「要是有什麼萬一……！」

「別說萬一了，就是億萬分之一也不可能。」

利瑟爾微微一笑，從容開口。

「假如這兩個人也攔阻不了魔物的攻勢，那就該棄守了吧。魔物的威脅要是強大到那種程度，有沒有關上城門已經不重要了。」

也許覺得利瑟爾在開他玩笑，男性憲兵長氣憤難當，又開口說了什麼話。

利瑟爾偶然看見憲兵長身後，有位面熟的憲兵正尷尬地別開視線。那是上次造訪商業國的時候，由於憧憬一刀，而對利瑟爾惡言相向的菜鳥憲兵。

利瑟爾朝他揮揮手，只見菜鳥憲兵把身體又縮得更小了。看來他多少認同了利瑟爾的實力，太好了。

「我在講你有沒有在聽！」

「當然。」

差不多該結束這段對話了。瞥見劫爾興味索然的模樣，利瑟爾這麼想道。

「不過，我們雙方都沒有空閒時間爭吵了，不是嗎？」

「這……但是，下次不可以讓你們再做出同樣的事情！」

「我們也許還會這麼做吧。」

利瑟爾這句話沒有什麼弦外之音，他乾脆地說完，目光飄向人群，進城的民眾在憲兵引導下逐漸走遠。

凝神一看，那男孩正不斷回頭看向這裡。萬一和媽媽走散就不好了，利瑟爾比手勢要他轉向前方，男孩見狀用力揮了揮手，便面向前方，不再回頭。

「只是我想，應該不太可能。」

「什麼……」

利瑟爾也揮手回應，接著看向面色凝重、一臉無法理解的憲兵長。

「我們為了救一個人，讓大眾暴露在危險之中，而且這麼做也可能導致事態惡化……這些我們都非常清楚。」

「那你還……！」

「我們是了解這些代價才行動的。」

劫爾帶著諷意嗤笑出聲，伊雷文愉快地冷笑——那是對於利瑟爾說的話由衷表示同意的笑容。

「你什麼時候誤以為我們是正義的一方了？」

憲兵長無言以對，嘴巴一開一闔，一句話也說不出來，而利瑟爾只是靜靜看著他。

「我們只是捨棄群眾，選擇了那孩子而已。一邊是為了求生，寧可推開小孩、自己往前跑的大人，一邊是為了拯救妹妹，不惜逆著人潮挺身而出的小男孩——假如讓你選，你會選哪一邊？只是這麼簡單的問題而已。」

聽見這段話的憲兵全都啞口無言。

正如這名氣質高潔的男子所言，這段話根本稱不上正義；然而，剛才在他們眼前上演的救人戲碼又美得無懈可擊，他們無法斷然反駁。

「我們走吧。」

「嗯。」

「好喔！」

利瑟爾邁開步伐。劫爾瞥了那群僵在原地的憲兵一眼，興味索然地別開視線。伊雷文則毫不掩飾嘲諷的神情，衝著他們輕聲說：

「快鞠躬道謝說『感激您大恩大德幫我們擦屁股』啊，這點事還要人教喔？雜魚。」

「伊雷文。」

「好啦——」

望著那人哈哈笑著走遠的背影，憲兵們使勁握緊拳頭。他們對於自己的行動絕不後悔，懊悔的是自己的無力。於是這群憲兵懷著複雜的心情，回歸各自的工作崗位。

走在沒有人煙的街道上，利瑟爾忽然面露苦笑，劫爾漫不經心地看著這一幕。

「不可以太欺負他們哦。」

「吼唷——」

「他們做得沒有錯，守護多數民眾才是憲兵的職責。」

在原本的世界，這人理當站在憲兵那一邊才對，劫爾暗自想道。

捨棄少數，保全大多數——對於領導國家的重臣而言，數量往往才是價值所在。不過在利瑟爾心目中，應該有唯一一人屬於例外吧。

只是換個立場，利瑟爾就敢堂堂採取這種行動。心態轉換得還真快，劫爾半帶佩服地輕嘆一口氣。