第三卷 第三十章（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

發布：深夜讀書會

王都帕魯特達的南方，是商業國馬凱德；從馬凱德再往西南方走，就是魔礦國卡瓦納了。

魔礦國和商業國一樣，由於擁有獨立的機能而被稱為「國」，但它實際上也只是帕魯特達爾當中的一個都市。

卡瓦納周邊是國家的一大礦脈，蘊藏豐富的自然資源，從礦石到魔石都有。魔礦國不僅面向山脈，都市甚至延伸到山脈之中，是靠著開採、加工這些礦石發跡的城市。

這裡開採的大量資源不僅供應國內所需，也透過商業國流通到其他國家。

「卡瓦納看戲的人多嗎？」

「那邊可是男人的國度啊臭小子。他們除了揮汗工作就是大口喝酒，女人和小孩沒什麼娛樂，戲劇在那邊熱門得不得了咧！」

巡迴各國演出的幻象劇團「Phantasm」剛結束在王都的演出，此時正在撤除舞台，利瑟爾跑到這裡來見他們。和搭建舞台時一樣，劇團雇用了冒險者來幫忙，可以看見他們勤奮工作的身影。

搭建舞台時來幫過忙的那兩個隊伍也在其中。他們用自己的雙手搭建舞台，又親眼見證高水準的戲劇表演在這個舞台上演出，似乎有所感慨。他們和團員相談甚歡，臉上的表情也充滿活力。

「在你們離開王都之前，來得及打個招呼真是太好了。」

「有你送行還真奢侈啊臭小子。」

「大約什麼時候出發呢？」

「收拾完之後，再稍微觀光採買一下，嗯，大約再一個禮拜吧！」

聽團長說，劇團接下來的目的地正是魔礦國。

團長大力主張，即使那裡的男人過著白天挖礦、晚上喝酒的生活，只要挑對劇碼，也會成為他們最好的下酒菜。幻象劇團明明是實力派，推銷手法卻無所不用其極，也可以說正是因為他們有實力，才有本錢推銷吧。

「我記得魔礦國距離這邊滿遠的？」

「是比商業國遠。」

「如果能咻一下就抵達那邊，那該有多好呀。」

「哪有那麼好的事啊臭小子！」

周遭紛紛投來「你怎麼會在這裡」的目光，利瑟爾露出苦笑。

「說得也是。」

這時候，他總會想起敬愛的國王。

陛下身為傳送魔術的最強使用者，舉凡到過一次的地方都能在眨眼間抵達。這魔術需要耗費龐大的魔力，對他來說卻算不上任何限制。

利瑟爾也曾經請陛下帶他到目的地好多次。順帶一提，能把國王當成交通工具使用的只有利瑟爾一個人，其他人不可能拜託陛下這種事。畢竟這是王族固有的魔術，在部分人眼中甚至是神聖的象徵。

「不過，那啥，我說啊……」

團長仍舊皺著一張臉，忽然交叉起雙臂這麼說。

「要是你說什麼都想拜託我們的話！只要來當我們的護衛，也是可以讓你免費搭我的馬車過去啦臭小子！」

「你的好意我心領了。」

「你竟然拒絕喔！」

看見團長激動的模樣，利瑟爾笑了出來，轉而打量四周。

在這裡待太久會打擾到拆除作業吧，周遭的團員們正以「你快來工作啦」的眼光看著團長。

「那我差不多該離開了，請你們路上小心。」

「你也是啊臭小子。」

團長這麼說，恐怕是想到開演第一天的事吧。

利瑟爾微微一笑，向她道了謝，便邁步離開。正準備跨越廣場上圍起的繩索時，劇團團員們感謝他幫忙的聲音此起彼落地傳來，聽得利瑟爾心裡有點高興。

伊雷文凝神打量著眼前的玻璃櫃，口中發出沉吟。

這裡是位於中心街區內的巧克力專賣店，從西側進入中心街之後，稍微走一下就到了。不論富裕階層還是一般民眾，所有階級的女性都對這家店的巧克力投以憧憬的目光，它們價格不便宜，但也以相應的美味俘虜了顧客嗜甜的味蕾。

店裡自然全是女性顧客，但伊雷文一點也不介意，自顧自凝視著眼前的玻璃櫃。他右邊來了個身穿漂亮禮服的女生，左邊的女生偷偷朝他瞄了好幾眼，他全都無動於衷。

「您今天挑得特別認真呢。」

「嗯……」

伊雷文是這家店的常客。眼前的店員看著這熟悉的情景，臉上帶著滿分的營業笑容。

她心滿意足地點頭，因為伊雷文換了個打扮，看起來再也不像路邊的小混混了。顯眼歸顯眼，還是比之前好一些。

「喔，有新口味嘛，裡面放什麼？」

「這是在黑巧克力當中加入熟成白蘭地——」

「那就不用啦，反正那個人不能喝酒。」

明明是自己開口問的，伊雷文卻毫不客氣打斷她的說明。店員仍舊帶著完美的營業笑容，額頭爆出青筋，幸好她頭上的髮飾巧妙遮住了額角。她那身古典氣息的制服，和店裡的氣氛十分相稱。

「（那個人？）」

店員忽然注意到一件事。這位常客總是只挑自己愛吃的口味，想吃多少就買多少，第一次看見他猶豫這麼久。難道他終於有了對象，想把這些滋味、造型都無可挑剔的巧克力送給對方？

「請問是要送禮的嗎？」

「算是餵食吧？」

你把這頂級巧克力當成什麼了啊，店員在心裡吐槽。她一個月才買一次，當作犒賞自己的禮物。

「因為他之前說好吃嘛。」

伊雷文說著，微微眯起眼睛笑了，看得店員意外地眨了眨眼。

在她的視野一角，一個身穿禮服、坐在店裡品嘗紅茶的少女，失手把杯子掉了下來。她和伊雷文一樣是這裡的常客，目光總是停留在這位花錢方式和打扮不一致的謎樣青年身上，店員和其他常客早就發現了。

眾人紛紛投以同情的目光。少女裝出若無其事的表情重新端起杯子，笑不出來的嘴角正微微抽搐。

「（我懂你的哀怨。）」

但這青年長得帥歸帥，看起來卻麻煩到了極點，她怎麼會對這種人感興趣？店員完全無法理解。

「那就這個口味三十個，還有這兩排各十個，照老樣子包起來。」

伊雷文邊說，邊瞥了旁邊送禮用的巧克力一眼。五彩繽紛的薔薇狀巧克力優雅地排列在盒子裡，但他稍微看了一下，又興味索然地別開目光。

「等包裝的時候我就吃這個。」

「好的，請您稍坐一下。」

伊雷文口中的「老樣子」，指的是把巧克力一顆一顆分別包裝起來。

只要顧客有需要，店裡也會提供包裝服務，不過購買量較大的時候，店員通常是裝在盒子裡交給客人。伊雷文會把巧克力收進空間魔法當中，加上常常在外面站著食用，所以偏好個別包裝。

在店員看來，包這個真是麻煩得不得了。但伊雷文一副「干我啥事」的態度，指了指其中一個完整蛋糕，便自顧自走到位子上坐了下來。

「這是您的巧克力磅蛋糕。」

「嗯。」

沒多久，店員送來了他點的蛋糕。

伊雷文邊吃蛋糕，一邊漫不經心地望向玻璃展示櫃的方向，幾個店員正動作俐落地包著巧克力，他們早已習以為常。

店員們一邊服務其他客人，一邊包裝了五分鐘左右。伊雷文面前的蛋糕盤早就空了，這時有個店員端著大托盤來到他桌邊，巧克力整齊優美地排列在托盤上。

「讓您久等了。」

「謝啦。」

伊雷文親切地道了謝，遞給她幾枚金幣。

接著，他毫不客氣地抓起盤中擺得漂漂亮亮的巧克力，大把大把扔進空間魔法里。店員瞥了他一眼，逕自將金幣收進圍裙口袋，收走了桌上的空盤。

即使再怎麼麻煩，這人仍然是店裡的常客，而且還是花錢不手軟的大主顧，真是感激不盡。

「下次什麼時候會有新口味啊？」

「我們還沒有確切的安排哦。」

「是喔。」

眼見他雙手撐在桌上，站起身來，店員向後退開一步，看著一縷紅髮隨著他挺起上半身的動作滑過背脊。

「新口味不要放酒喔。」

那雙眼睛盈滿笑意，不經意瞥了她一眼，看得店員忍不住眨了眨眼睛。伊雷文不以為意地走出店門，她道出送客的招呼，望著他離開的背影。

「（這嗓音跟他給人的印象差好多。）」

聽見某位禮服少女自暴自棄地喊了一聲「給我來個完整蛋糕！」店員一邊在心裡感嘆，一邊回到玻璃櫃後方。

他究竟想帶誰來呢？店員這麼想道

。等到那個人真的來到店裡，各種意義上他們可會嚇一大跳，不過這時候的她還無從得知。

「麥酒。」

「……天色還亮呢。」

「下工的時候沒差吧。」

「冒險者沒有所謂的下工時間吧？」

老闆笑著這麼說。也是，劫爾聽了點點頭，喝乾了對方遞來的麥酒。

這是間氣氛宛如酒吧的酒館，由於時段的關係，現在沒什麼客人。他什麼也不必說，杯中便再次注入琥珀色的液體。劫爾看著老闆倒酒，緩緩取出一根煙叼在嘴邊。

他點了火，靜靜吸一口氣，又輕輕一吐。白色的煙霧悠悠搖曳，在店內的空氣中消散。

「你們的隊伍變熱鬧啦。」

「啊？嗯，多了一個人。」

老闆遞出菸灰缸，劫爾將手上那支煙移開嘴邊，撣落菸灰。他依舊皺著眉頭，但其實已經相當放鬆了。

「……那傢伙一開始大概不打算收他進來吧。」

「你說那個人？」

老闆想起屢次來店光顧的那張沉穩臉龐。

那個人曾經寵溺地看著一同前來光顧的兩位年輕人，回想起當時那種眼神，很難想像他會拒絕別人。不過，他偶爾給人一種刻意保持距離的印象也是事實。

他待人客氣，這點無庸置疑，但是把一個人納入「自己人」的圈子與否，對於利瑟爾而言想必具有重要的意義。

「以那傢伙的標準而言，算拒絕得滿露骨了吧，不曉得對方有沒有發現。」

「……明明拒絕得很露骨了？」

「露骨歸露骨，卻不好懂啊。」

劫爾回想起那二人成為隊友之前的互動。

伊雷文說想加入隊伍，而利瑟爾不客氣地拒絕了，以他的作風來說十分罕見。但他分明拒絕了伊雷文，卻收下他的情報；不讓他加入，卻把拷問的事交給他去辦。換個角度來看，也許會覺得利瑟爾是利用對方善意的小人吧。

「不著痕跡地甩開對方，對他來說明明輕而易舉。」

「那還真是……」

「惡劣，對吧。」

換言之，他這麼做是故意的。劫爾銜著煙，儘管知道怎麼想也是徒勞，依然兀自尋思。

假如利瑟爾打算拒絕，根本沒必要那麼拐彎抹角。所以事情很單純：他的意願正好相反。既然如此，為什麼沒有立刻接納他？是為了拖延時間，還是在等待什麼？

「那傢伙看起來想了很多，又常常什麼也沒想，說不定只是想要他而已吧。」

想到這裡，劫爾一下子覺得麻煩透頂，早早放棄了思考。

「明明想要，一開始還拒絕嗎？」

「他就是這麼任性。」

笑意揚起他的嘴角，劫爾仰頭喝下玻璃杯中的酒。冰涼的酒水流過喉頭，他感到頭腦又清醒了幾分。

儘管老闆問他怎麼大白天就喝酒，但這點程度不可能帶來一絲一毫的醉意，所以沒有問題。即使就這樣闖進迷宮和頭目交手，他也能照樣應戰。

「看起來已經擁有那麼多了，那傢伙還是想要只屬於自己的東西，要對方主動選擇自己。」

意思不是要對方捨棄除了他以外的一切，反而要對方在保有一切、擁有其他選擇的狀況下，仍舊選擇他。這是一種傲慢至極的想法。

這只是劫爾的猜測，不過想起利瑟爾在馬車裡問的問題，大概八九不離十。他把燒短的煙捻熄在菸灰缸里，目光掃過數量眾多的酒瓶。

「真是那樣的話……」

「啊？」

老闆看著這一幕，沉默寡言的臉上浮現些許笑意。

「不就等於在說，你是屬於他的東西嗎。」

「哈，你什麼時候變得這麼多話了？」

「他很擅長聽人說話，我也常常不知不覺就開了口……可能是這個緣故吧。」

劫爾的笑裡帶著諷意，予人的印象仍然充滿不必要的威壓，但老闆一點也不畏縮。

他選了威士忌，老闆便以老練的動作拔開瓶口的軟木塞。劫爾接過盛在玻璃杯中的酒，細細品嘗了一口，這時有個小碟子忽然擺到他眼前。

他低頭看了看盛著幾種堅果的碟子，詫異地望向眼前態度冷淡的面孔。

「下酒菜。」

「強迫推銷？」

「慶祝你們多了個隊友，算我招待的。」

「謝啦。」

剛才老闆那句話，劫爾什麼也沒有回答。

但假如真要他回答，那也只有「那還用說」一句話而已。他一向獨行，甚至有人拿「一刀」這別名開玩笑，說一刀指的不只是任何敵人都能一刀兩斷，還暗指他孤傲不群。既然他如此習慣獨處，卻選擇與利瑟爾同行，這打從一開始就是不言而喻的事實了。

在時光悠悠流逝的空間當中，劫爾品嘗著美酒，一邊享受沉靜的對話。

收購魔物素材，也是冒險者公會的服務之一。

有一類委託是徵求魔物素材的物品委託，假如委託提供的報酬較為優渥，冒險者便會將素材作為委託品繳納。不過大多數冒險者取得了與委託無關的素材，還是會賣給公會。

留在身上也是占空間，還不如早點脫手換點酒錢。大量的素材因此匯集到冒險者公會來，再透過商業公會批發到其他地方。

「這些全部都是銅幣一枚，那張毛皮三枚，隔壁那張是兩枚。」

「其他的品況太差，直接廢棄可以嗎？」

「嗯。」

這些素材全都是在冒險者公會進行鑑定。

看見賈吉點頭，史塔德一邊碎念「真是的做事隨便的冒險者真多」，一邊放下了手中的筆。有不少素材的價值會隨著各種變因波動，公會也有專門的鑑定士負責這項工作，不過鑑定進度趕不及的時候，賈吉有時候會像這樣過來幫忙。

賈吉從小時候開始，就在祖父的帶領下來到公會協助鑑定。他不僅鑑定精準，速度又快，是這裡不可或缺的重要幫手。

「同樣種類的毛皮之間金額差異也相當大呢。」

「要是剝得夠漂亮，我還能為它標個好價錢，但是……」

「這也是實力的一部分。」

史塔德叫人將依據價格分類妥當的毛皮搬走，接著又有人運來了下一種素材。

大木箱當中，擺著一袋袋分裝過的魔石。最大的魔石約巴掌大，最小的大約只有拇指指甲那麼大而已。

「是魔石呀……」

賈吉聳了聳肩膀活動筋骨，望向堆得像山一樣高的鑑定素材。

魔石的鑑定受到魔力含有量、屬性、大小、形狀等諸多要素影響，不僅麻煩，數量又多。對於公會來說，鑑定魔石也占據了不少時間，因此賈吉來幫忙的時候，史塔德會趁著這個好機會把魔石全推給他鑑定。

「那就先依照屬性分類吧。」

賈吉一點也沒有嚴陣以待的樣子，正準備像往常一樣將各個屬性的魔石分類，評估它們的魔力量。他隨手拿起其中一個袋子打開，卻不禁僵在原地。

「……裡面怎麼混著很不得了的東西，火屬性、不對，炎屬性……咦，這是怎麼……」

「喔，那個啊。」

其他魔石望塵莫及的魔力量、頂級的品質，不偏不倚的正圓球狀，這是非常罕見的珍品。一般來說，魔石的屬性必須使用魔道具才能辨別，賈吉卻一眼識破，小心翼翼放下手中的袋子。

「這是不是……頭目之類的……」

「正是從『精靈庭園』的頭目身上拿到的。」

賈吉忽然看向史塔德。

他對素材的價值、冒險者戰鬥的英姿都不感興趣，卻知道這些魔石的來歷？雖然也可能是偶然聽說的就是了。

「看來取得的魔石數量不少，他留了自用的量，說『偶爾也為社會上的物流貢獻一下好了』。」

「利瑟爾大哥……！」

頂級品質的炎屬性魔石在市面上相當罕見，垂涎的人也不少，一旦流通到市場上，想必會引發一場激烈的爭奪戰。賈吉戰戰兢兢地這麼想著，但他最在意的，還是與頭目交手的利瑟爾是否平安。

他早已知道那人有一定的實力，但這並不構成不擔心的理由。

「他有沒有受傷……？」

「退一百步說，他身邊那兩個人的實力還勉強可以認同，要是他們陪在身邊還讓那個人受傷，那兩個人活著就沒有價值了。」

聽起來應該是毫髮無傷。賈吉放下心來，再次拿起魔石。

正圓球狀的魔石包藏著龐大的力量，靜靜端坐在他手中。他一個一個拿起來鑑定，數量加起來不到十顆，但考量到這東西的稀有度，已經稱得上「大量」了。

「不知道

能不能把幾顆賣到我店裡……」

「這東西擺在道具店有什麼用？」

「我有客戶很想要這種素材……」

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