第十三卷 二年級篇 2 ○夏日漸近，激戰的預感（2/2）
「為，為什麼啊？」
「是因為綾小路同學要顧忌一下自己班的事情嗎？」
雖然日和是認同石崎的計劃的，但她即便不跟我確認，也知道我拒絕的理由。
「而且我認為你跟綾小路同學提的條件有點不夠。」
「條件不夠……2000萬點數還不夠嗎？」
「並不是錢的問題。就金額方面來說，確實夠多。可是，我們實際上只給了他轉移到我們班的權利吧？」
「那，那當然……總不能讓他用2000萬轉移到坂柳的班級去吧。」
要是能自由的使用石崎他們給的錢，那麼最終肯定能去A班。石崎他們既然在升班路上迎接我來補充戰力，那麼就沒辦法看著我只跟著他們走一段路。
「再加上雖然石崎同學說了綾小路同學能跟B班任何人組隊，但這也是個問題。無人島野外生存並不是個人戰。要真想拿下前幾，跟厲害的成員組隊才會提高勝率。」
直到剛才也只是在大致聽我們談話的日和接二連三地嚴厲指出不足處。
每指出一處，石崎就直冒冷汗，還慌張了起來。
「那，那麼該選誰啊！」
「我想想，假如我現在要組建一個隊伍，我就會選……龍園同學、金田同學，還有綾小路同學這三名同學。不管是選金田同學還是山田同學都是可以的，可是龍園同學是不可欠缺的。」
在年級內擁有屈指可數的統率力，膽子還大的不懼違規來制定策略。在去年的無人島考試中隻身一人留在島上，還沒被任何人察覺到就那樣潛伏下去了。持有這樣的體力以及精神力的龍園絕對不能缺。另一個人就選在班級內成績很好的金田，或者很有力氣的阿爾貝特。
確實，要想讓勝率提高到最大值，就有必要從這3人裡面選2個人。
「別為難我啊！你覺得龍園哥會贊同我的作戰嗎！？」
「我認為他不會同意。」
「對吧！」
「金田同學也是一樣的，他不會忽視龍園同學的意見，去參加沒把握的戰略。」
「那麼該怎麼辦啊？」
「在目前這個階段，應該是沒辦法的吧。」
「唔……這樣我很困擾啊……」
石崎挽起雙臂，拼命地思考怎麼辦。但自然不會想出什麼出眾的主意來。
「今天姑且傳達了石崎同學跟我們的想法，你該就此感到滿足。」
看來日和跟到這裡來的目的就在於此。
正因為她明白我不會輕易答應要不要組隊，所以她判斷他們表現出『我們想跟你組隊』的意願才是最重要的。
阿爾貝特也明白這事很亂來吧，他溫柔地拍了拍石崎的肩膀。
「……我知道了。如果是這麼一回事兒的話，那就沒辦法了。」
雖然石崎很勉強的聽了下兩人話，表面上表現出一副領會了的樣子。
「雖然不知道我能不能回應你的期待，還是會回去考慮下。」
在這情況下，我判斷回應這句話，才是最佳的選擇。
雖說目前我沒打算跟別人組隊就是了。
這跟月城以及潛伏於1年級學生中的白屋學生有關係。
第一學期已經快要結束了。
他們不可能會一直拖延著，讓我就這樣度過校園生活。
恐怕下一場特別考試，會是我與月城之間的最後一戰。
也就是說對方有可能不顧一切攻擊過來。
要是組了隊伍，就有可能會把其他人牽連進來。
如果被逼到了絕路，只要我退學就能完事，這相當於是最低限度的禮儀。
我再次將這件事牢記於心。
６
第二天早上。
我準備好書本打算前往學校，然後將手機打開。
在私人信息里有校方發的通知。
通知上面寫著我得到了『試煉』這個道具。
「沒想當居然能抽到特殊卡……」
好不容易因數學滿分造成的騷動平息下來了，卻又來這事。雖然是把雙刃劍，但既然拿到了有很強效果的『試煉』，就有可能再次受到關注。最安全且理想的辦法就是跟需要這張卡的學生交換，但因為『試煉』持有的效果不夠徹底，就不能輕易跟其他班的人交換。要是交換卡片的對手所在的隊伍拿下了第一名，那麼我也要付一定的責任。
雖然也有可能是月城為了讓我退學而特意發給我的，但考慮到卡片能轉讓，要是將此當做逼我投降的戰略，那麼也太沒啥攻擊力了。還是當成我僅僅只是抽到了這張卡比較好。關於剩餘兩張特殊卡的去處，C班的朝倉麻子拿到了『增員』、A班的矢野小春拿到了『無效』。特殊卡很均勻地分散開了，算是比較幸運的了。
我想著之後該怎麼行動，在比往常還早的時間出了宿舍。
接著在電梯上跟筱原碰上了。
「早上好。」
「早上好。」
我跟同班同學不怎麼來往，而且我們之間也沒什麼話可說。只簡單地打了下招呼，就等著電梯抵達大廳。
這個氛圍也只持續了一會兒。抵達1樓後，我按下了開門的按鈕，讓筱原先走。
大廳內登校比較晚的池正以一副冷靜不下來的樣子看著這邊。
我還以為他是在等須藤他們，但看來不是那樣的。
跟出電梯的筱原打了下招呼後，我看著她走遠了，但我立馬就追著她後面跟了上去。
我故意放慢腳步，與她保持著不會打擾她的距離。
「我說筱原。」
「幹嘛？」
來到外面，池與筱原的對話隨著風傳來。雖然聲音小，但能聽到。
「就是那個啊。這次無人島考試不是要組隊嗎……我是想問你要跟誰組隊。」
「我還沒決定好……這有什麼問題嗎？」
「沒啥事啦，我只是問問。」
「這樣啊……那麼你呢？反正也是須藤同學和本堂同學吧？」
「這有啥，跟他們待在一起能開心地做下去啊。」
「說得也是呢～」
雖然筱原露出了有些小瞧對方的模樣，但池並沒有在意。
他好像有事想說，正在拼命地組織語言。
「不過男的嘛，就算放著不管也能自己想辦法……況且健很有力氣，就從需要男生助力這方面來說，完全是夠的。」
「哼~」
雖然筱原的反應有點冷淡，但看樣子並不是討厭跟池對話。
「怎麼說呢……我覺得自己應該去需要自己的地方幫把手。所以，你要是覺得困擾，我能……額，跟你組個隊伍。」
「這算啥，你好一副高高在上的態度。」
「你去年看見了吧，我當過童子軍，對這方面的考試很適應的。」
『我能最大限度地運用自己的武器哦』——他跟筱原這樣表示道。
看來只是想找個理由，跟筱原組隊。
「雖然能考慮下啦……你是想跟我呆在同一個隊伍嗎？」
「哈！別，別誤會啊！你看，你是個處於退學邊緣的人吧？所以內心溫柔的我自我犧牲，要來守護你——我是這個意思。」
沒法率直表達自己的池，說出了很可能會被對方討厭的詞彙。
「哈啊？犧牲啥啊？我又沒拜託你！」
自然，聽到這句話的筱原肯定不會輕易地請求他加入自己的隊伍。
氣氛逐漸險惡起來。
「早，早上好池同學。能打擾下你嗎？」
正當氣氛沉重的時候，從後面跑過來的櫛田跟池搭了下話。
那一瞬間，池將視線從筱原處移開，興奮地揮著手。
「有啥事嗎！？我現在特別閒！」
池這樣說著，直接放置筱原，朝著櫛田那邊跑了過去。
筱原用略顯冷淡的目光目送他的遠去。
「實際上C班的小橋同學希望池同學能加入他們的隊伍。她好像已經在學校了，你能聽跟他們聊一下嗎？」
「真的嗎？！走吧走吧！現在就去吧！」
一得知是女孩子的請求，池就猛烈地表現出興奮的樣子。
「啊，可是你剛才好像在跟筱原同學說話……沒問題吧？」
櫛田朝著筱原那邊尋求理解。
「沒事的。我正被他搭話而感到困擾，你可以帶走哦。」
「我才覺得麻煩呢！」
對待找茬的人就回以同樣的話，雖然主要錯誤在池就是了。他左蹦亂跳著跟櫛田一起走了起來。
筱原停下腳步，略顯寂寞的看著他們遠去。
我立馬也追上了筱原，並且越過了她。
該怎麼說呢，池是個容易隨波逐流的人。
雖然他因女孩子的邀請而沾沾自喜，但好像因此錯失了很重要的東西。
「皋月。」
突然，身後傳來一名學生呼叫筱原名字的聲音，我不禁轉頭看了過去。
「啊。小宮同學呢……早上好。」
還在想是誰呢，原來是2年B班的小宮葉吾。
「怎麼了？你在哭嗎？」
「誒？為，為什麼這樣說？」
「你眼眶紅了啊。」
「啊，我暴露了？剛才眼睛裡進垃圾了……好疼。」
筱原一邊做著這樣演技，一邊像是在矇混自己的感情一般說出了這句話。
「比起這小事，我從須藤同學那裡聽說了哦，你好像能當正式隊員了？」
「嗯，總算是選到我了。」
「畢竟你總是練習到很晚呢，肯定能心想事成的啦。」
我跟停下腳步正在聊天的筱原之間的距離逐漸拉開，最終再也聽不到他們的聲音了。
７
「你也真是災難多多呢，居然抽到了試煉卡。應該會再次受到關注呢。」
我一來到教室，已經抵達教室的堀北朝我說了這樣的話。
「我早上才因這事煩惱了一番。」
「要是班級內能自由交換就好了。對沒自信贏的學生來說，是絕對不會收試煉卡的，而按照規則，又無法把卡交給有自信贏的學生。」
說著這話的堀北抽到的卡片是『減半』，是一張在接受懲罰的時候能幫上大忙的卡片，但對盯著前幾名的學生來說，這相當於沒什麼效果。
「既然事情成了這樣，那只能請你努力拿下考試前30%的名次了。」
「你事不關己啊，就不能擔心下同班同學嗎？」
「你要是請求我來幫助你，那麼我就幫把手。」
總感覺堀北的臉皮漸漸厚起來了啊，比起以前更難應付了。
『你希望我怎麼做？』——擺出這種挑釁的態度給我看，讓人不怎麼想去拜託她了。
「可能回應不了你的期待，我要是找到了要接手這卡的人，那麼我可能會轉讓給他。」
「選擇怎麼做是你的自由。要是能輕易找到接手的人就好了。試煉卡可不光是對持有者有影響，它會影響到隊伍整體。接手的人就會背負很大的風險。」
雖然她仔細地說明了下，但我只覺得這是在不嫌事大。
「我姑且說明一下，我是在不嫌事大哦。」
「我想也是。」
「平常我被你欺負時候的很多，這是給你的回禮。」
「我沒欺負過你吧。」
雖然試煉卡是個麻煩，但也能成為個正經的護身符。能預想到那些不過腦袋就來跟我申請組隊的學生會減少一些。我得接受最糟糕的情況——拿著這張卡單獨開始進行無人島考試。
「畢竟你厲害，我可以認為你能自己應付吧？」
雖然能依賴身為班級領導的堀北，但那樣一來就會出現一些我不得不幫助的學生。負擔還是少點好。
「算是吧，會儘可能去做做。」
對著她表示我會憑自己的能力挺過考試，然後坐到了自己的位置上。正當我在搜索誰抽到了什麼卡片的時候，晚來教室的池發出了很大的聲音。
「哈？你，你……找到組隊的人了！？」
「對啊，有問題？」
看來筱原在池不在的時候，決定組隊了。
那個隊伍成員應該是——
「我剛才不是才邀請過你嗎！話說，你不經過堀北的許可就組隊，這是禁止事項吧！」
「說啥禁止啊，我還沒正式決定下來。不過，的確是打算在今天之內確定下來。」
「什……」
「說起來，你那叫邀請我了？屁溜溜地無視我的人是誰啊？」
「那，那不是你想的那樣！我是為了你可是拒絕了的啊！」
「拒絕了的？啊，真讓人火大。果然你是個差勁的傢伙啊。」
「組隊……你決定跟誰組隊啊？」
「跟你沒關係吧？」
「雖然沒關係，但還是在意啊。」
「B班的小宮同學。昨天特別考試開始沒多久他就邀請了我。」
果然是小宮啊。在跟他一起上學的時候，被他邀請了吧。
「哈？小宮？小宮是那個籃球部的輕佻傢伙？真不可理喻。」
『筱原應該會跟自己組隊吧』——
在池的心中，應該有這樣的驕傲吧。
「他又不輕佻，反正放學後要去咖啡廳跟他談話。」
筱原這樣說著，不再看池。對在教室里偷聽的學生來說，他們就是一如往常在吵架吧。
接著一放學，筱原如自己宣言的那般，快速離開了教室。
池安靜地目送筱原離開，但卻像是下定了什麼決心似的，立馬也出了教室。
「能打擾你一下嗎？」
洋介看著這情況，在池出去後朝我搭話了。
大概是不想對話被人聽到吧，他要求去走廊上說話，我同意了。
「是關於池同學的事，我覺得不能這樣放任下去。」
「是啊。雖說他有點傲慢了，但池的知識和經驗肯定能在無人島考試中運用上。他可能會因為筱原這件事而沒法正常發揮。」
「嗯。我擔心他要是看見了筱原同學和小宮同學談話的場面，會做出什麼事來。」
洋介有些擔憂，我能理解他的心情。
在現在這個時期，跟B班產生爭執不是好事。
「我想去看看情況，你能陪我去嗎？畢竟池同學對我不怎麼友好。」
要是針對這點來說的話，池對我也不怎麼友好。
雖說如此，洋介覺得光自己一個人沒啥底氣也不奇怪。
「筱原同學說過要在咖啡廳和小宮同學談話吧？」
「嗯，我們先去看看情況吧。」
「好。」
我決定跟洋介一起前往櫸樹購物中心的咖啡廳。
在去櫸樹購物中心的路上，我們稍微聊到了這次要組隊的事情。
「就我個人來說，雖然很想推崇2年級全體合作跟1年級和3年級戰鬥這個方案，但其他班好像沒那個意思。好像所有班級都為了組隊而行動起來了。朝著『2年級學生不會出現退學者』這個方向努力的話，雖然不是不可能，但伴隨而來的傷痛並不會少。」
這是我昨天跟堀北說過的話題，有意圖地舉白旗，能讓校內不會出現任何一個退學者。然而實行這個計劃的年級肯定會背負很沉重的打擊。雖說如此，全年級共享疼痛這種事情實在是沒啥現實感。
正因如此，即便經過了一天，也沒有學生來高喊這種天真的話。
「只能不留悔恨地去組建隊伍。」
「是啊……」
「應該有很多人會來邀請洋介你吧？」
洋介在男女之間人氣都很高，能力也無可挑剔。不可能沒人邀請他。
「就我個人來說，希望能從D班中選兩個人。比起前幾名，我更贊同『不用受懲罰』的方式。」
反正都要保護別人，那就不選其他班的，而是選擇保護D班的學生。這個想法很自然。如果是有實力以及人氣的學生，那麼應該不會煩於沒人組隊，在班級內只有倒數實力的學生們也沒辦法順利地求助其他人。
「佐倉同學沒事吧？」
在我的身邊的好友團中，實力最為不足的就是愛里，洋介對此感到擔心。
「目前他們打算讓愛里跟明人以及波瑠加組隊。」
「三宅同學運動神經不錯，能力分配也比較均衡。」
雖然啟誠多了出來，但有其他班的人看中了他的聰明，已經有好幾件拉入伙的邀請了。在比較不擅長的體力方面，只要選個能幹的學生，那麼就穩了吧。
可是我們追著池去咖啡廳這行為，導致出現了一個問題。
有一人跟在我們身後。以前會為了不讓我發現而盡力掩飾的那個人，這次好像是抱著會被發現的覺悟來跟著我的。池直接朝著櫸樹購物中心走去，他後面跟著我與洋介，然後我們身後又有個人跟著。這種雙重跟蹤的情況一直持續著。雖然不是不能無視，但要是她今後也做這樣的事的話，我會很麻煩的。
因為櫸樹購物中心漸近，所以我停了一下。
「抱歉洋介，你能先過去嗎？」
「怎麼了？」
「我想起有件事必須要處理下。大概10分鐘左右就會來找你。」
「我知道了。要是發生了什麼，記得手機聯繫我。」
洋介並沒有問詳細情況，就這樣走進了櫸樹購物中心內。
跟在我們身後的學生是覺得時機正好吧，她走進了我，
是同班同學的松下千秋。
「你不驚訝呢。你一開始就察覺到我在跟著你們了？」
「只是沒將驚訝的情緒表現出來。」
上次跟松下這樣兩人獨處地說話，還是春假的時候。
不，即便不特意強調『兩人獨處』這個條件，我們自那之後也沒說過一次話。
「你跟平田同學說了些什麼？是說了池同學的事情嗎？還是說了這次的無人島考試？」
跟我並列走著的松下邊窺視著我的表情，邊抬起了臉龐。
「這些事跟松下你有關係嗎？」
「與其說是跟我有關係，不如說是跟『我們』有關係。畢竟綾小路同學是能讓我們班升上A班最為重要的人。」
這評價可真是高，她到底有什麼目的啊。
以松下這聰明勁，她應該明白拉攏是不管用的。
但我不認為這次她是不懷目的前來接近我的。
「別這麼警戒啦。只不過有件事要在考試早期告訴你，所以才來找你了。」
「有事告訴我？」
「試煉卡是個持有很強效果的道具吧？可是很難處理它吧？如果綾小路同學你覺得困擾，我希望能幫一下你。你看如何？」
完全不顧我的思慮和想法，她朝我表示『我可是你的夥伴，隨時可以幫你哦』。當我的回應是沉默不語時，她表現一副困擾的表情。
「要是不直接說出口，你就不會回應我嗎？」
雖然我不是在使壞，但這個事我不太想在人來人往的路中央說。因為學校已經放學，周圍逐漸出現了學生的身影。松下應該也察覺到了這事吧，不等我回答就開始說道。
「要想使懲罰無效，那就得拿到前幾。你應該很難找到原意跟你組隊的人吧？所以你如果覺得麻煩，希望你能依賴我。」
這樣說完後，她又附加道『我忘記說重要的事情了』。
「當然在考試途中，我會全權遵從綾小路同學的指示。」
看來這才是她特意追過來想要說的話。
「雖然我很高興你願意協助我，但要是不能擠入前排30%，就會受到懲罰。松下你明白自己也要承擔這個風險嗎？」
「我明白。所以才是幫助綾小路同學，我認為相互協助是很重要的。」
我認為松下是好心的，但最重要的本質應該在其他地方。
我一邊壓制著想趕快去洋介那邊的心情，一邊將目光投向走在身旁的松下。
「你是做出了『跟我組隊是最有可能生存下來的』這樣的判斷嗎？」
一般來說持有試煉卡的隊伍只會提高自身退學率。然而松下卻不顧這個危險，前來申請協助我。不能只靠好心就解讀這件事。
「……暴露了嗎？」
松下眯起眼睛笑了起來，迅速地舉起白旗。
「我認為如果是綾小路同學，應該很輕易就能進入前幾名。即便無法上表彰台，也肯定能進入前30%呢。不謹慎地優先選擇朋友，加入不咋樣的隊伍，這才更危險。」
這就是松下的真正想法吧。在自己能組隊的學生們與我的天平之間，選擇了我。
「我覺得不早點說這事，綾小路同學可能就會被賣完了。」
在考試早期就來搭下話=很看好對方，這樣的公式真是簡單易懂。
雖然很感激她來邀請我，但我一開始就不打算在這裡下結論。
並不是松下哪裡做錯了，而且不管誰來問我，都是一樣的答案。
「至少在本月內，我不會決定加入某個隊伍。」
「你是打算坐著揣摩狀況嗎？」
「我還想看看其他班的方針。」
先回應一句合理的話吧。
只不過我在意的地方，跟一般學生在意的地方有點不同。
這場無人島特別考試需要很大操大辦地去準備。
首先就能肯定，月城跟此有關係。
雖然自上次特別考試已經過了1個月半了，但他都沒什麼顯眼的動作。
本計劃在4月份內讓我退學，但這個計劃逐日遠去了。
因白屋學生的個人行為，而導致計劃亂了。
在可謂是前哨戰的組小組階段，很可能會做出什麼動作來。
這是松下也沒辦法預測的危險因素。要是把她卷了進來，可能事情就嚴重了。
「在這裡可能你的回應不會太好。我明白了，那麼你考慮一下吧。」
看來她一開始就不打算強行推進這事，立馬就揮手打算告別。
「啊，對了。這是我私人的聯繫方式。」
是事先準備好了吧，她給了我一張寫有ID的紙。
「該告訴你的事我都告訴你了，那麼再見喏。」
省事又麻利地開展話題的松下就這樣轉身，朝著宿舍走去。
「女孩子的聯繫方式增多了，倒也不會有什麼壞心情。」
不過目前為止，我不知道接下來自己能不能回應松下的期待。
在那之後，我跟呆在櫸樹購物中心內的洋介匯合了。
「情況怎樣？」
「看上去沒發展成最糟糕的情況……」
我隨著洋介的視線往前看，就看到了在咖啡廳內開心談笑的筱原和小宮。
而且在離他們遠點的地方，能看見池沉穩的背影，他安靜地注視著他們。
「這該怎麼辦啊？」
「目前看上去池沒有發飆衝上去的想法，暫且觀察不動吧。就算跟池搭話，也沒辦法給他提供解決辦法。」
洋介同意似地點了點頭。
「我想先試著從小宮入手。要是不先確認小宮抱著什麼想法來邀請筱原加入隊伍的，那麼就沒辦法做出行動來。」
「我先試著考慮下，假如池同學或者筱原同學不能組隊的時候，誰更適合跟他們組隊。」
「拜託你了。」
雙方意見一致，決定分頭收集情報。
8
與洋介分道揚鑣後，我打電話給了跟小宮一個班級的石崎，與他約好見面。
我覺得他應該還留在校內，所以決定自己過去。
「喲！終於想好要跟我們組隊了嗎！？」
一匯合石崎就以十足燦爛的笑容和氣勢接近過來。
「不，那件事還在考慮中。抱歉，今天是有其他事找你。」
聽到我的話，石崎露出了有點遺憾的表情，但馬上就切換回來。
「找我商量什麼事？」
雖然我是想著現在就攤出商量的話題，但有一個女生往石崎這邊靠了過來。我看了一下，是2年B班的西野武子。
「什麼啊。你說的『有事』就是指跟綾小路同學見面嗎？」
「餵、喂！西野我不是叫你別跟過來嗎？抱歉啊綾小路。」
石崎跟我道歉後，就催促著西野先去櫸樹購物中心。
然而西野無視了石崎的話往我這邊靠了過來。
「原來你跟石崎關係好啊，這組合讓人有點意外呢。」
對於同班同學的石崎，西野也是直呼其名。同時以觀察的視線看著我。
「你啊，完全不聽別人的話啊！所以才會被排斥啊！」
「被排斥？」
「不、怎麼說呢。這傢伙現在在班級里被孤立了。算是稍微成了點問題。」
「孤立？我又沒怎麼覺得困擾。」
說到『孤立』，伊吹基本也是獨行俠，這個西野似乎是同類。
「總之你先過去。好嗎？」
「不要。」
「說、說什麼『不要』，你這傢伙……抱歉綾小路，你稍微等我一下。我現在把她趕走。」
「我有些好奇為什麼石崎和綾小路同學要偷偷見面。」
我沒跟西野說過話，但她似乎是想到什麼就說什麼的類型。
確實這類人很容易製造敵人。不過，我跟石崎這樣單獨2人見面，她會感到不可思議也是理所當然的。什麼都不說只是把她趕走，可能會引起反效果。我這樣判斷，決定把商量的內容也告訴西野。
「我們在去年合宿時被分到了同一個組，關係就是從當時開始變好的。」
我首先向她解釋了關係變好是有原因的，接下來切入正題。
「我想稍微打聽一下B班
小宮的事，所以聯絡了石崎。因為這不是能隨便傳進其他人耳里的話題，於是就約好在這裡見面。」
「小宮同學的事？怎麼回事？」
對於小宮倒不是直呼其名呢。我一邊懷抱著這樣的感想一邊說明理由。
「我聽說他跟我們班的篠原約好了要組隊，你們知道嗎？」
「沒，第一次聽說。不過也不是什麼奇怪的事吧？」
想和其他班的人組隊，確實不是奇怪的事。
石崎覺得不可思議也是理所當然的。
「這事怎麼了嗎？」
「就算我說委婉點，篠原也不是能在無人島考試活躍的那類人。我們班有些擔心，她跟小宮組隊是否沒問題。我想知道小宮是怎樣的人。」
「他就是一般意義上的不錯的傢伙啊？手相當靈巧，因為是籃球部的所以體力也沒問題。」
對吧？——石崎這麼跟西野確認道。西野似乎是持有同樣的意見，點頭表示了同意。
「似乎是某一方提出的要組隊，他們倆是在交往嗎？」
「誒？這、這就難說了……」
「這種事你問石崎怎麼可能有用嘛。他對於戀愛可是一竅不通。」
「吵死了！那你就知道嗎！」
「至少比你要了解。雖然他們沒有交往，不過小宮同學喜歡篠原應該很明顯吧？」
「誒！小宮真的喜歡篠原？不過說起來，他好像確實說過其他班有喜歡的女生……雖然只是模模糊糊的印象。」
石崎似乎也聯想到了什麼，這麼說著。
既然組了隊，那當然在一定程度上要向對方尋求什麼的東西。
能力，或者是關係好，又或者有戀愛的要素。如果如西野所說，小宮喜歡篠原的話，那麼邀請她組隊也就能理解了。
「不過你為什麼在意這種事啊？」
「早上見到他們2人在一起了。小宮叫了篠原後面的名字讓人感覺挺親密的。所以我就有點懷疑了。」
「嚯……那，怎麼說，綾小路你……不會喜歡篠原吧？」
「不是。」
雖然我立刻否定了，但石崎像是按下了什麼開關，笑眯眯一副很開心的樣子。
「什麼啊，整天像個木頭人的你原來有喜歡的女人啊。原來如此原來如此。」
「我都說了『不是』吧。」
「別藏著了。我跟你關係這麼好的~」
不，我記得合宿的時候我們關係不怎麼好吧……
不過最近比起半生不熟的同班同學，確實更和他合得來。
「不過你可以找更可愛的女生吧。」
他繼續這麼誤會下去的話，有可能會有流言散布開來。
如此一來，池和篠原的關係也許會鬧得更僵。
「是池。我們班的池喜歡篠原。」
「啊？沒意思，不是綾小路你啊。」
「所以我就來試探了。」
「情況我懂了，但戀愛不是其他人可以插手的事吧？」
「我也同意。其他人做多餘的事不是犯規嘛。」
「一般來說是這樣。但以我們班而言，這事態不能忽略。畢竟池的發揮對於D班是不可或缺的。」
兩人的關係越發僵硬，池就越有往奇怪方向暴走的風險。
難得是他能夠活用才能的無人島考試，隨著考試臨近，卻出現了這種無法讓人樂觀的情況。不過話說回來，這件事對於B班沒有任何的好處，倒不如說是給敵人雪中送炭，他們應該是不怎麼想協助我的吧。
雖然我是這麼想的——
「哦，有需要我可以幫你。你想讓我做什麼？」
石崎沒有表示嫌棄，這麼說著提出要協助我。
「等等，石崎。你說真的？你是小宮的好友吧？」
「那也不能放著眼前困擾的綾小路不管啊！」
「不，是不得不放著不管吧。我知道你們關係好，但互相之間依然是敵人啊。」
「不是有句話叫『昨天的敵人是明天的朋友』嗎？」
準確地說是「今天的朋友」，不過我輕易地略過了。
「雖然我很感激，不過這事可沒有回禮哦？」
「回禮？我不會提要求的啦。朋友感到困擾時出手幫助是理所當然的事。」
眼前的這位石崎不是擅於撒謊的類型。看來是真的要無償接受我提出的請求。
雖說是幫大忙了，不過考慮到石崎是小宮的朋友，也不能提太出格的要求。
另外隨便插足強行分開小宮和篠原，也會給西野留下強烈的負面印象吧。
「那麼，我想想……你能好好地問出小宮的心意嗎？」
「只要知道他是不是真的喜歡篠原就夠了對吧？」
「當然前提是別告訴他誰想知道這件事。」
「那是當然的。不過要怎麼確認？你有什麼主意嗎？」
因為沒有打聽的動機，石崎顯得有些困惑。西野對這樣的石崎伸出了援手。
「綾小路同學看到了他們2人很開心的樣子對吧？那就把這件事當成是石崎目擊的，試探一下他們是不是在交往不就行了？對於不受歡迎的男人，被朋友捷足先登當然會在意吧？」
因為可用的素材少，石崎立刻採用了西野的方案。
「雖、雖然是事實，不過總覺得以動機而言感覺有些空虛啊……好，那我就試試看唄。你稍微等下。畢竟現在社團活動還沒開始——」
『應該能打通』——石崎這麼說著，給小宮打起了電話。
「……啊，小宮？抱歉在社團活動前給你打電話。沒什麼，就是有點想問的事。今早你有和D班的篠原說過話嗎？……果然是啊。沒啥，就是在想我們明明是『沒女朋友同盟』，你總不會偷跑了吧。」
石崎意外流暢地從小宮那裡問起了篠原的事。
「沒有交往？你說真的？事後要讓我知道是撒謊你就麻煩了。」
石崎確認了小宮和篠原沒在交往，用右手做出了OK的手勢。
緊接著他的表情稍微發生了變化。
「誒……當真？哦，哦……這樣啊，嚯……」
石崎之前原本以我也能理解的方法在進行著提問，但這之後從他那裡得到的情報就突然減少了。
他認真地傾聽著電話那頭小宮的話。
「……哦。這樣啊，不，我懂。你成為男人的時刻終於到了是吧。我當然會為你加油的。知道結果的話你會告訴我的吧？」
從對話的傾向性上，我隱隱約約明白了小宮向石崎傳達的事。
通話結束後，石崎有點尷尬地看著我。
「小宮那傢伙，打算向篠原告白。說是要在無人島告白。」
「原來如此——」
只要組隊就等於可以一直在一起行動。適合告白的時機當然要多少有多少。
「怎麼辦？這就實在不能去阻止了。」
當然如此。小宮也有告白的正當權利。
說到底，池和篠原雖然互相喜歡但連一步都沒能邁出去。在臨近終點的時候放棄的話，那也只能說命運如此了。或者可以是小宮抵達終點後，池最終把篠原搶回來……
「總之你幫了我大忙。我打算試著跟堀北商量一下這件事。假如西野組隊不順利的話就找我商量吧。說不定可以幫點忙。」
「都說了不用『回禮』了。」
「有困難的時候算是彼此彼此吧。如果在我能力範圍內的話，我會協助的。」
「謝了。你也挺不容易的樣子，加油哦。」
石崎送出了慰勞的話。我決定向堀北報告這件事。
9
當天的傍晚，我把堀北叫到了食堂。
在人群中談話就算周圍有竊聽的學生，應該也很難聽清楚對話。
雖然池對篠原有好感，但遲遲邁不出第一步的事；小宮對篠原有好感，即將告白的事；以及這些事可能會對下一次的無人島考試造成影響的擔憂——這些我全部傳達給了堀北。
至於接收報告後的堀北的反應——
「放著不管不就行了。」
跟我的部分想像差不多，她給出了冷淡的反應。
「你說有事要商量我還以為會是什麼……這不是其他人可以插手的事。再說池同學的童子軍技能我也是給了高評價的。應該不摻雜私情，進行最合適的配置。」
「難說。池好像對篠原的事在意得不得了。依情況而定，也可能給不出去年那樣的成果。哪怕只是這樣也還好，也許還會因為在意篠原的事而給隊伍拖後腿。」
「你是擔心他會因為戀愛影響發揮而導致退
學？」
「我是沒法斷言一定不會。」
「……那樣的話就麻煩了呢。這真夠傻的。」
堀北似乎很煩惱，誇張地嘆了口氣。
「好像篠原跟小宮約好了組隊，不過因為堀北你的囑咐所以還沒確定下來。但假如你給出許可的話那他們十有八九會組成一隊。你現在已經是D班的領導了，你要是告訴篠原，跟小宮組隊對班級有負面影響的話，篠原應該也不會一意孤行。」
「你是想說有必要阻止？可是干涉他們組隊的話，小宮同學不會換個時機告白嗎？視情況而言還可能當天就告白。」
「確實這個可能性也不是完全沒有。」
「這件事比說起來的更麻煩呢。總不可能要我們照顧他們到交往為止吧。」
「那你覺得該怎麼做？」
「乾脆讓池同學告白如何？要是篠原同學接受他的告白，那他不管在哪個組裡都會努力加油保證不退學吧？反過來說，被甩掉的話，就可以忘掉篠原同學的事將精力集中到考試上。」
前者我覺得確實如此，但後者被甩掉時的情況可能就難說了。
同樣自暴自棄的風險也是有的。
不過，這種話題說下去就沒完沒了了。
有可能在早期讓池自己確定結果才是捷徑。
「就算是很多方面都擅長的你，看起來在戀愛方面也完全不行呢。」
「我正在認真學習中。」
「真是的……知道了，我試著想想辦法。總之誘導池同學和篠原同學組隊就行了吧？」
雖然還在吃飯，堀北還是拿出手機開啟了OAA。
然而此時她揭發了意外的事態。
「很遺憾，看來已經遲了。」
堀北把手機放在桌上滑向我這邊，讓我也能看到畫面。可以看到OAA上組成的隊伍中，篠原和小宮早已成為了一組。小組中的第3人是B班的木下美野里。
「事已至此，就必須要考慮不讓池同學幹勁下滑的措施了。」
「這方面跟洋介也商量一下吧。現在他正在考慮池最佳的組隊方式。」
無人島考試的組隊之路真是前途多舛。
10
我與惠進行的室內約會，這件事在傍晚後逐漸成為了慣例。
今天的話題從池與篠原吵架造成分歧開始，以組隊的事為主。
「話說……清隆你無人島考試打算跟誰組隊？」
惠露出有些害羞的態度，仰望著我提問。
「目前我不打算和任何人組隊。」
「誒？為、為什麼？」
我能感覺到惠希望跟我組隊，但恐怕我們組隊了也不會對我有利。與其說是能力不足倒不如說是不適合跟月城進行對決。
「組隊毫無疑問具有優越性。但也不是說1個人就肯定贏不了。不如說還擁有不受他人影響自由行動的優勢。而且依情況而言，還能對其他小組施與援手。如果有差點被淘汰的小組，也可以加入其中進行補救。」
「也就是總的來說1個人更適合靈機應變對吧。」
無論男生還是女生，單獨參加在規則上都是被認可的。也就是說，對於認為自己萬能的學生，這就是可以1個人取勝的機會。
「假如學生個人獲得第1名的話，僅此班級點數就縮短了300分的差距。」
「難道清隆你可以拿到第1名？」
「你怎麼想的？」
我反問了回去。惠對上了我的視線，我們就暫時這樣互相注視著對方。惠一副不自在的樣子考慮了一下。
「總、總覺得你會一臉若無其事地拿下第1名……誒，等等。清隆要是真拿到第1的話，我們在交往的事豈不是更難說出口了！？」
惠一想像到未來的情況，就慌亂了起來。
「清隆要是拿到第1名的話，感覺我會開心得暈倒，也覺得很帥氣。但是但是，啊……我已經不懂怎麼樣才是最理想的了！」
「你太自顧自情緒高漲了。沒那麼容易能拿到第1名的，你不用太操心。」
「那、那清隆你也覺得贏不了？」
「姑且有一半勝率吧。」
「哪怕只說有一半的可能性，都很了不得了吧……」
「總之，惠你該注意的並不是跟誰組隊這一點。」
「誒？那不是要點嗎？一個不順可能就會退學吧。」
「對，這次的特別考試伴隨著退學。排名倒數的5個組會強制受罰。所以沒辦法自由選擇組隊的對象。」
「嗯。所以，我想跟清隆組隊……希望你能保護我。」
之前迂迴邀請我的惠此時才終於直率地坦白了。
「就算我不保護你也有得救的方法吧？就是準備好得救所需的私人點數。」
「是這樣沒錯啦……」
雖說需要高價的私人點數，但反過來說，只要持有一定的點數就一定不會退學。
「說是這麼說，但就算考試中組成6人組，迴避退學也需要100萬點數吧？我沒那麼多錢。」
「你現在還剩多少？」
「呃……24萬……最、最近這已經算是存得比較多的了！」
我倒不是要針對這一點進行指責。
畢竟我也差不多，不是能夠指責的立場。
「還缺76萬啊。」
我手頭差不多有25萬。就算全都給惠也還缺了50萬以上。
「惠，你持有的卡片是便車卡對吧？」
「嗯。這個價值怎麼樣？」
「老實說稱不上是好。不管是往好的方面說還是往壞的方向說，對自己造成的影響都是卡片中最小的。既不是自己努力了就有好處的卡片，也不是自己搞砸了能讓自己獲救的卡片。」
只能夠賭在看起來能贏的小組上，單論價值的話可說是墊底。
「……果然是這樣啊。」
惠本來就隱隱約約這麼覺得了吧，很失望地嘆了口氣。
「我記得清隆你的卡片是試煉卡吧？贏的時候發揮的效果很厲害，但反過來輸的話就很慘了呢……啊，不過我當然知道清隆完全不會有問題。我個人還是想要減半卡或者無效卡誒」
以惠這樣的學生而言，比起試煉那樣的卡片，會明顯覺得救濟類的卡片更好也是理所當然的。
「便車卡也不是一點希望也沒有。覺得減半卡和無效卡毫無價值的學生應該也不少。以那類學生而言，便車卡也能衍生出價值。」
跟先機卡和翻倍卡不同，有自信的學生對此毫無感觸。但反過來說，覺得自己沒法徹底贏下來的中層的學生們，就會把目光投向便車卡。而且中層的學生應該是最多的，想要交換的人也會更容易找。只不過，減半這樣的卡，一部分中層以及下層的學生也是特別想要的。對於持有者而言無價值的卡片，換個角度看，就會像金卡一樣耀眼。
「我會準備好錢的。」
「誒？你說準備……怎麼做？」
「方法有好幾種，賣掉試煉卡是一種。」
「可是，說不定會失去試煉卡誒……這樣好嗎？」
「更重要的是別讓你退學。」
「呃，嗯。謝謝。」
惠紅著臉這麼說道。
這之後話題轉移到了暑假，雖然氣氛活躍了起來，但關係還是沒能有新的進展。
11
到夏季的特別考試為止，制度規定可以組成最多三人的隊伍。
但也有不止於此，而更放眼未來的對談在進行。
「你來了嗎，一之瀨同學。」
「久等了，坂柳同學。」
組隊解禁的第一個周末的周五。
坂柳聯繫一之瀨，把她約來咖啡廳。
「時間上沒問題嗎？因為請求的時機很突然，所以我做好被拒絕的心理準備了。」
「沒想到坂柳同學會聯繫我，所以說真的我有點被嚇到了，但完全沒關係的。」
當日咖啡廳里，坂柳在匯合前一小時這個比較匆忙的時間朝一之瀨搭話了。
一之瀨如果有安排的話，她就算拒絕也不足為奇。
「因為我無論如何都想在今天和一之瀨同學談話。」
坂柳在撒謊。
當天不打招呼地邀請一之瀨，不給予她思考的時間——這是戰略的一環。
如果在幾天前約定，一之瀨會猜測談些什麼。
視情況而定，有可能會請求神崎等同學的幫忙吧。
這是為了防患於未然。
「話說回來，為什麼會接受我突然的請求呢？」
「為什麼？因為今天也沒什麼特別
的安排啊。」
「不是在說這個。我以前對一之瀨同學做過一些過分的事情。所以我被你討厭也不奇怪。」
坂柳為了打壓一之瀨，打聽出了一之瀨不為人知的過去。
她在眾人面前暴露一之瀨不想為人所知的過去，讓一之瀨感到痛苦。
如果被原本信賴的人背叛的話，大部分人會討厭背叛者。即使不討厭，也會抱有不信任感與其保持距離。
但面對坂柳突然的邀請，一之瀨不但馬上回應，而且完全看不出對坂柳抱有怨恨。
「嗯~我不認為坂柳同學有做什麼特別過分的事。確實，我不得不反省初中時代的事情，也認為那是可恥的。但我也沒拜託不要把這個秘密告訴其他人，也不認為你應該承擔責任呢。」
一之瀨的意思是，說到底是坦白了過去的自己有問題。
「一之瀨同學果然是不折不扣的善人呢。」
「真的是這樣嗎。我自己也不太清楚呢。」
坂柳用溫柔視線注視一之瀨，她有些害羞地輕輕撓臉頰，似乎是承受不住坂柳的視線一般，她移開了目光。
「然後……你要和我談什麼呢？」
不知是不是一之瀨對這個話題的後續感到不太舒服，她催促坂柳說出正事。
「那我就如你所願說正事吧，但這事可能對一之瀨同學來說會不太舒服呢。」
她這樣打預防針，一之瀨低語道請手下留情。
「直率地說，這樣下去，A班理所當然會對B班的再度逼近感到危機。關於這點能讓我聽聽你的想法嗎？」
坂柳毫不留情地指出一之瀨他們被晾在一旁的現狀。
「啊哈哈……真的是直率呢。」
一之瀨的頭腦有點空白，她苦笑著用手代替扇子扇風。
坂柳只是刻意微笑，表現出等待她回應的樣子。
「確實我們被晾在一旁的狀態，絕對稱不上好呢。」
在5月1日時，一之瀨與他們正在追趕的龍園率領的B班的班級點數，差距只有26點。考慮到班級點數會受每個月的遲到缺席左右，所以如果沒進行特別考試，是有可能追得上的。事實上，這一年裡班級點數的變化，有隨著日常的舉動而積少成多，最終受到很大影響。
然而，在替換班級，龍園他們升上B班之後，完全看不出這些漏洞。快要迎來六月，一之瀨他們和B班的距離稍微有所縮短，但只縮短了2分。其中可以感受到龍園他們透露出的絕不會被超越的堅定意志。
不用說出口，處於被龍園追趕的立場的坂柳也感受到了。
「我是有把他們當成很棘手的對手的哦。」
「雖然你很清楚，但也無可奈何，不是嗎？最近龍園同學的班級沒有引發什麼問題，讓人難以相信是那個吵鬧的班級。如果在日常生活方面無法追上的話，以後只有通過特別考試來奮起直追了。」
一之瀨稍稍點頭。坂柳對此絕不會吐露天真的話語。
「他不是普通的對手吧。對採用正攻法戰鬥的一之瀨同學來說，在某種意義上說是最難戰勝的對手也不為過呢。」
關於這點，在學年末考試中和龍園直接對決的一之瀨非常清楚。
龍園強硬、不按常理出牌，且不在乎是否犯規。
對一之瀨來說，他是想要儘量避免交手的對手吧。
「但這是想要往上升的C班無法迴避的道路。而且雖然龍園同學難以對付，但坂柳同學也不是可以輕易戰勝的對手呢。」
雖然和同為A班的葛城有過一時的內訌，但A班的分數幾乎有龍園的B班的兩倍，是不折不扣的第一名。即使輸個一次兩次，也不會丟掉第一名的位置。
「那現在這個勢頭的D班怎麼樣，雖然你和他們有著200分以上的差距，但有自信不被超越嗎？」
「堀北同學他們的班級，也在迅速提升實力。就個體的實力而言，有著不輸給任何班級的人們的實力……這樣看來，我們真的沒發從容了呢。」
「確實，D班有好幾位有趣的人才呢。以平田同學和櫛田同學這兩個擅於溝通且成績不偏科的人打頭，還有唯一一個身體能力達到A+的須藤同學，也有從數學難題中奪取滿分的展現出伏兵般行動的綾小路同學，實力深不見底的高圓寺同學也是危險人物。」
坂柳刻意說出口，讓一之瀨再次體會到2年D班的厚重存在感。
「接著，還有統領他們前進的領袖堀北同學，她的學力和身體能力都很優秀，前段時間還進入了學生會。」
坂柳再次讓一之瀨確認他們被晾在一旁的狀況。
「繼續用嚴厲的話來說，我認為一之瀨的班級掉到D班只是時間問題。」
「現在會被這樣評價，我沒法反駁。但——」
「你想說，用努力和友情這些抽象的東西能做到什麼嗎？」
坂柳搶先說出正確的話語，讓一之瀨把即將說出的話又吞了回去。
「用這樣曖昧的東西，是沒法和其他班級抗衡的吧。無論哪個班級在一年裡都有顯著的力量提升，唯獨一之瀨同學的班級不見得有很大的成長。」
「這是……沒有這回事。大家，都有所成長。」
「我沒說沒有成長。而是說成長的幅度問題。」
「雖然坂柳同學也許不能理解，但我不認為我們會輸。」
坂柳露出一絲微笑，慢慢搖了搖頭。
「看看OAA就一目了然。一年級時的總能力和二年級的現在比較，毫無疑問四個班級中增幅最小的是一之瀨同學的班級。我以為一之瀨同學也驗證過了……是明明知道但裝作沒察覺呢，還是因為害怕而沒有驗證呢……」
一之瀨猛然回想起以前和坂柳兩人獨處時的事情。
簡直像大人和小孩。
自己被理所當然地駁倒，有種被逐漸逼到角落的感覺。
面對確切地攻入弱點的坂柳，反駁會被駁倒。
「你是頭腦聰明的學生。如果處於對等且正經的事情上，是絕不會輸給我的吧。但處於劣勢時，你的實力幾乎無法發揮。上次也是，這次也是，被攻擊弱點，就只能保持沉默。但從今以後，身為你對手的龍園同學和我，即使處於劣勢也會顯露敵意的哦？」
「是……是這樣呢。」
他們兩人，無論處在什麼狀況都不會懷疑自己是強者吧。
「現在的一之瀨同學沒有任何勝算，這個狀況下我可以這麼斷言。」
「你找我過來，只是想說這些嗎？」
「如果只是單純的說你壞話的話在哪都可以辦到，我不會花費掉貴重的休息日的。」
這時坂柳說出今天找一之瀨過來的真正意圖。
「一之瀨同學，你要和我聯手嗎？」
「誒……？」
太過意外的提案， 讓一之瀨做出意料外的反應，她一時說不出話來。
「為了追上我們A班，這是唯一的方法。」
「不，但那是——」
「班級之間的合作關係不是壞事。實際上一之瀨同學在一年級時，和D班的堀北同學不也構建了類似的關係嗎？」
坂柳知道她們有過協力關係也不奇怪。
「這是我個人的想像，你們和D班的堀北同學他們的合作關係已經被解除了。他們雖說是最後一位，但在一年裡存儲了比任何班級都多的班級點數，現在正以不得了的勢頭追趕過來。和他們相比，一之瀨同學你們退了一步落到C班。對堀北同學他們來說，和一之瀨同學繼續合作沒有好處。」
坂柳像是親自見過一之瀨和堀北的交談一樣做出完美的推測。
一之瀨無法否定，她用近乎承認的形式回答。
「對呢……合作關係沒辦法一直持續的。」
「沒錯。為了維持合作關係，必須要滿足『某個條件』。因為一之瀨同學和堀北同學的班級滿足了條件，才沒有去做無用的競爭，構建起了良好的關係。」
一之瀨同意地稍稍點頭。
「這個條件是……班級點數的差距。」
實際上，一之瀨和堀北的班級停止敵對是由於班級點數的差距太大了。
「雖然不是出於本意，但我們A班和一之瀨同學你們C班有足夠大的差距。也就是說，尋求合作不是不可能。」
「讓我傷心的是這不是一個讓人開心的提案呢。畢竟這暗暗說明我們班對坂柳同學來說不值得警戒，是微不足道的存在呢。」
「不留情面地說，就是如此。」
坂柳毫不留情地將現實砸在一之瀨身上。
但她沒有失去笑容。雖然在情感上進行否定很簡單，但不能否認班級處於不利地位的事實。
「我不認為和我們班級合作，會給坂柳同學帶來好處呢。」
「不，沒有這回事。確實在戰力上有些不足是事實。但你們班還持有其他班級都不具備的強大武器。」
坂柳這樣說著微笑道。
「那就是——『信賴』。和一之瀨同學你們手牽手時，可以說無論如何都不會被背叛。這是作為同伴時非常重要的要素。」
能夠安心交付後背的對象。坂柳說僅僅這點就有攜手的價值。
「雖然是讓人高興的評價，但現在的狀況下我們也會見機行事喲？」
「即使如此，也是如此。我不認為一之瀨同學會放下至今為止積累的名為信賴的武器。如果有背叛之類的狀況發生，那將是預判錯誤的我的責任。」
即使這是坂柳的陷阱，一之瀨也不認為被人信賴是件壞事。
但已經確認過她是自己不能大意的對手了。
「能談一談更具體的內容嗎？」
「我可以認為你是抱著攜手的打算嗎？」
「……是呢。」
「是的話我就說說吧。」
坂柳為了將一之瀨率領的2年C班納入旗下，開始了行動。
「在下次要舉行的無人島野外生存考試中，有少許棘手的規則。只能組成同年級的隊伍，報酬平均分配。也就是說，即使從各個班級處精挑細選了成員，班級點數也不會拉開一點差距。」
「是的。所以，不可避免地要組建讓自己的班級獲勝的隊伍吧。」
「但是，這就不叫精挑細選的隊伍了吧。只有自己班級的話，無論如何都會有無法覆蓋到的部分……但有兩個班級的話又如何呢？就能從79個成員中自由地做出選擇，情況就不同了吧。」
「坂柳同學的班級和我的班級攜手……」
「雖然無法縮小和我們A班的差距，但能追上龍園同學的班級，然後能和D班拉開一些距離。」
「但是——這樣我們會失去一次追上坂柳同學的班級的機會。」
「現在不應該以回到安定的地位為最優先事項、為第二，第三學期做準備嗎？假如現在拒絕與我合作，也未必能贏。不對嗎？」
「這個……」
「反過來說，輸給其他班級的話，一之瀨同學會落到D班，你們會失去大量班級點數，陷入非常困難的狀況。這樣的話成為A班的目標也近乎不可能達成了吧。」
一之瀨仍然無法回應坂柳的話，她保持沉默。
「我能理解你還會懷疑我。但和其他班級攜手的機會算不上多。無論是D班還是B班，都會因為處於追趕A班的身份，而絕對不會和我攜手的吧。要說可能的話，只剩下三個班級結成黨派和A班戰鬥的選項了。那樣的話能形成強大的隊伍。」
A班再怎麼強，面對B班到D班的聯盟也沒有勝算吧。
「我也不是沒考慮過。」
「是這樣吧。但三個班級攜手的戰略不現實。校方早在幾天前就允許學生自行組成隊伍了，可一之瀨同學你們有被人搭過話嗎？」
一之瀨低下頭，緩緩地搖搖頭。
「三個班級攜手的話，能瓜分報酬吧。即使拼命獲得了第一名，也僅僅能填補100點的差距。第二名是67點。第三名是33點。」
即使領獎台被2年BCD班的隊伍獨占，填補的差距也只有200點。
這絕對算不上少，但特別考試本身是很難獨占領獎台的。
「想要把300點、400點都用在填補自己班級與上方班級的差距上，是很自然的吧。」
「但如果我完全和坂柳同學構建隊伍的話，堀北同學可能會合龍園同學攜手呢……而且包含我們的班級在內，有些隊伍已經形成了吧？」
「是的。不如說我等著開始形成隊伍呢。在哪個班級都不尋求合作的趨勢下，我提議只用主力來組隊。」
「這個主力是指？」
「我和去年一樣，因為腿腳的原因無法視察無人島的狀況。但在形式上，我是有參加的，雖然是處於有些特殊的位置上。」
「特殊？」
「在考試開始時，由於健康狀況不佳而無法參加的學生們從一開始就計入棄權的範疇里吧？但我會以『半棄權』的形式參加考試。」
「半棄權？」
「雖然由於腿腳不便，無法在島上自由走動，但有駐足開始地點，用和大家一樣的規則戰鬥的權利。就是說被尋求意見時，可以給出回答，面對難題可以一同協作。說到底，我成為隊伍內的最後一人的時刻，隊伍就算是敗退了。」
「坂柳同學可以用特殊的身份參加，你是這個意思嗎？」
雖然得具備聯絡的手段，但一之瀨立刻理解到，坂柳作為首腦具有重要作用。
「我們班包括我在內，你可以在橋本同學、鬼頭同學、真澄同學總計四個人中自由選擇。這四位是A班引以為傲的主力。B班的話，就是一之瀨同學、神崎同學，還有柴田同學他們吧。」
現在列舉的成員均未組成隊伍，都在觀察情況。
現在這個階段，雙方未出現不方便的情況。
「是呢。考慮到無人島必須要耗費體力，我認為這沒有錯。但特別考試開始後，隊伍沒有任何保證能匯合吧？」
「雖然匯合是困難的，但也就是說不是不可能的。」
坂柳微笑道。她洋溢著無論出現什麼難題，都能匯合的自信。
「坂柳同學，我能說說真心話嗎。」
「當然可以。」
「坂柳同學你比我想像中……更不希望三個班級一同戰鬥呢，不如說是懼怕著這個情況吧？」
「你是指？」
「你說我們是可以信賴的對象，我認為這是真心的。但最重要的是，你想避免BCD班攜手逼近A班。確實這樣做的話，在領獎台得到的點數是減少了，但無法保證以後是否會出現這樣的事態發展——三個班級繼續相互幫助。」
至今為止幾乎被坂柳的話吞沒的一之瀨，將自己抱有的感情襲向坂柳。
「三個班級攜手共同逼近A班，如果這個案例能成功的話，今後坂柳同學將不得不陷入苦戰。……我有說錯嗎？」
一直貫徹防禦的一之瀨的反擊讓坂柳微微表露出了驚訝。
「看來我有些小瞧一之瀨同學呢。」
這個特別考試里，即使B班C班D班中的某個班級單獨獲得了300以上的點數，坂柳也認為無所謂。坂柳作為大幅領先的A班成員，在這個考試中最必須迴避的是，讓下面三個班級產生合作感這件事。這是預測今後這類考試會增多的先一步行動。如果有能統領三個班級的人才，那個人是一之瀨帆波的可能性很高。所以，她想在一開始就將一之瀨變成友方。
「和我攜手的提案，你是要接受呢，還是要拒絕呢？」
在承認這點的基礎上，坂柳尋求一之瀨的合作。
「如果和我攜手的話，A班給出三人份的保證金也沒關係。把合計300萬點的私人點數借給你們班退學風險高的學生。萬一出現受到懲罰的情況，你們可以把這筆借款用在救濟上。這對比任何班級都懼怕出現退學者的一之瀨同學來說，應該是非常有吸引力的提議吧。」
懼怕被拒絕的坂柳伸出手。
「能給出5人份的嗎？這樣的話我也能安心了。」
「你還真貪心呢。姑且我最近有想要花這筆錢的安排，但就特別融資給你們吧。」
A班在一年以上的時間裡，持續獲得了比其他班級都高的高額的個人點數。所以每個學生存儲的金額和其他班級沒法比較。
「交涉成立。但即使沒有保證金，我也會選擇和坂柳同學合作。最終目標當然是A班。但正如坂柳同學所言，我們落到了C班，已經沒有退路了。如果這次還落到D班的話，班級的動力一定會大大降低的。我想避免這事。」
一之瀨尋求和坂柳握手。
「2年C班和2年A班的共同奮鬥——這個提案，我接受了。」
相互握手，兩個班級的同盟在此成立。
「這樣我也能安心戰鬥了。雖然有點著急，但我有一個請求。」
「為了最大程度地提高勝率，一開始就有必要把增員卡給A班的主力……是吧？」
作為同盟，一之瀨已經開始制定最完備的戰術的大綱了。
使用年級只有一張的增員卡，能組成七名成員的隊伍。
這也是坂柳決定和一之瀨共同戰鬥的一個理由。
「你能這麼快理解，幫上忙了。」
「但是龍園同學和堀北同學都是強大的對手呢。」
坂柳也絕沒有小看他們兩人。
考慮到堀北背後還有綾小路的身影，戰鬥決不會輕鬆。
但她在有著確信自己絕對會勝利的基礎上，選擇了和一之瀨共同戰鬥。
「取得第一名的將是我們。為了這點，我們不會吝嗇必要的努力。」
確定主力後，她們向龍園和堀北的班級、以及一年級和三年級學生發起挑戰。