第7.5卷 ○波瀾不斷的雙重約會（1/2）
25號的早上，聖誕節降臨了。
本來對於我來說只是很普通的一天，但現在卻有了非同尋常的意義。
人生初次體驗和異性一起過聖誕節。
在佐藤的眼中又會映出怎樣的一天呢。
我們彼此對對方的事情都不了解。
在這層意義上，如果今天能愉快地度過倒還好。
「……總覺的，不可思議」
至今為止沒有正式單獨跟別人約會的經歷。
因為有無法掌控的部分，該說是心理有點發慌麼。
但也正因為是這樣的自己，所以今天的約會一定有著重大的意義。
只不過，現在還無法預料會是成功還是失敗。
「順其自然，是嗎」
反正想也想不出答案。
走出房間乘電梯來到宿舍的大廳，我記得是要看今天開始上映的電影吧……
天氣不如預期，厚厚的陰雲如墨般籠罩天際。
約定的時間是11點30分，不過我就稍微提前一點到吧。
1
到達匯合的地點，確認了下時間。
還有10分鐘。
正這麼想的時候，抬頭一看發現佐藤向這邊走了過來，可能是正在尋找我吧，總覺得她一副靜不下來的樣子四處張望。
不久與我四目相對，佐藤高興得眼睛都眯了起來。
「早上好，綾小路君」
這麼說著跑了過來。
剛一停下，一股香氣撲面而來，鼻腔微微發癢。
「挺早嘛」
「綾小路君不也是，難道是約會等了很久的那類？」
「我剛剛到」
雖然是俗套的台詞，但事實也是如此，因此就這麼說了。
「真的？」
即便被佐藤逼近過來的氣勢所壓倒，我還是點了點頭。
距離預定時間還有幾分鐘，提前開始行動也沒問題吧。
我正在想是否立即移動，佐藤卻再次開始四下張望。
因為她沒有要走的樣子，於是我不由問道。
「不走嗎？」
「是，是呀，啊，稍等一下」
將手伸入拿著的提包中，她開始找起了什麼。
「難道是忘了嗎……」
她用我能聽到的音量碎碎念道。
「忘東西了嗎？」
「啊，不是的，我想著手機到底帶沒帶呢」
我將視線投向了搖晃的提包中，看到了包裹著包裝紙的細長盒子的一角。一直盯著看也不好，所以我移開了視線。
「我打個電話聽響鈴也沒關係哦」
「嗯，謝謝你，真溫柔呢，綾小路君」
只是幫忙找電話而已，更何況打個電話這種程度，算不到溫柔的範疇里。
肯定不管是誰都會對你伸出援手的。
「我記得早上……」
佐藤正說著這麼僵硬的台詞的時候。
「啊，找到了，找到了」
沒過多久就從佐藤那聽到了好消息。
回過頭去，佐藤笑著將手機拿在手裡。
「讓你久等了，出發吧」
佐藤重新將電話放入了口袋，不過——
「早上好，綾小路君」
緊接著，從我的背後傳來了打招呼的聲音。
回過頭去，出現在眼前的是平田洋介。依舊是個爽朗的好青年。
「早上好」
我這邊也輕輕舉手回應。
順便一提，平田的旁邊站著女友輕井澤惠。
看來兩人好像也安排在聖誕節這天出門約會。雖然我知道兩人是在假裝情侶，不過這做法是不是為了讓周圍的人認為他們是真正的情侶呢。如果是的話，那效果應該會立竿見影吧。
「早上好，輕井澤同學」
佐藤邊打招呼邊向輕井澤走去。
「早上好」
對於這樣的佐藤，輕井澤也流露出自然的笑容開始了對話。
「真是有點罕見的組合呢」
看到我跟佐藤，平田會這麼說也很正常。
「你們是約會嗎？」
就算是流於形式也罷，姑且這樣問一下比較好吧。
「嗯，為了對應『意外』情況，我在聖誕節期間並沒有特別的安排呢，但所幸大家都沒有約我」
看來是以策萬全，為了假裝情侶的輕井澤而空出了時間。
平田總是將自己的事放在第二位，常常為了周圍的人而留意自己的行動。
就算想要向他學習，卻並沒有那麼容易做到。
「我倒感覺你很有可能會被人約呢。音訊全無嗎？」
不管是同年級學生，就算被足球部之類的前輩邀請也不奇怪。
「不好說啊。周圍的人大概在顧及著吧」
如此回答道，平田用溫暖的視線看向了輕井澤那邊。
原來如此，在周圍的人看來，平田和輕井澤是一對理想的情侶。對於有女朋友的平田，大家都覺得在聖誕前後約他是很不識趣的做法吧。
這就是平田和輕井澤作為情侶好好實現了其功能的證據。
但是，在虛假的情侶成立的期間，平田就很難和其他女生變得親近。
無法隨意和異性拉近距離這點稍微有些可憐呀。如果遇到了有好感的人，以平田的風格也無法中止來自輕井澤的請求吧。
正因為能這樣信賴，所以輕井澤應該也很容易就選了平田當自己的宿主吧。
「雖然輕井澤本來就與班級的女生打成了一片，不過，我真沒想到你跟佐藤好到這種地步」
平田以看向妹妹或女兒一般的目光注視著二人，小聲說道。
「我感覺休息日也經常跟她玩呀，難道不是嗎？」
「我覺得你們的關係並沒有好到休息日去玩那種程度」
「是這樣嗎」
「為什麼你覺得不稀奇呢？」
「就是有這種感覺呀」
總之，再繼續打擾到平田和輕井澤也不是個事。
我拿出手機看了眼時間。
已經11點40分了，正在一點點地接近上映時間。
差不多該和佐藤一起去電影院了。
雖然我這樣想，但佐藤和輕井澤正愉快地聊著天。
因為兩人說話都非常小聲，我也聽不到她們在說些什麼。
即使這麼等著也絲毫感覺不到她們要聊完的樣子。
我正迷茫該怎麼辦的時候，與平田的目光交匯了。
他好像只是這樣就理解了我的想法。
認為長時間呆在這會給我們添麻煩，平田向輕井澤說道。
「再這麼呆下去會給他們添麻煩的，是不是有點不好呀。輕井澤同學，我們差不多該走了」
以平常一樣的溫柔語調打斷兩人的聊天，平田巧妙地插話進去。
好像被帶回到現實一樣，佐藤和輕井澤走了過來。
「話說回來，你們兩個什麼時候開始交往的？」
輕井澤突然這樣問道。
呃，也許在某種意義上，這算是開口第一句提出來也不奇怪的問題。
「誒誒？我、我們並沒有在交往哦，是、是吧，綾小路君」
佐藤慌張地投來視線，我也輕輕點頭回應。
但是輕井澤露骨的用懷疑的視線看向了我們。
「誒~？但是在聖誕節約會，怎麼看都是在交往吧。平田君也是這麼認為的吧？」
「是……呢，雖然兩人否定的話就應該不是在交往，但在其他人看來可能就像在交往一樣也說不定呢」
「那是，那個，我只是單純地邀請綾小路君一起玩而已……」
佐藤扭扭捏捏地再次投來了視線。
「啊，綾小路君，這樣可以嗎？在聖誕節和我這樣的人一起玩」
「如果討厭的話，我就會拒絕了」
「……嘿嘿嘿」
佐藤一副害羞的樣子用手撓著臉。
「嚯……並不討厭呀，那也就是說，綾小路君也對佐藤同學有意，是這麼回事吧？」
「別，別這麼說啦輕井澤同學~」
滿臉通紅的佐藤「啪嗒啪嗒」地用手給臉扇風。
但是輕井澤繼續說了下去。
「如果這樣的話，那乾脆現在交往怎麼樣？這樣一來也能變成情侶之間的約會」
「輕井澤同學，我認為這話實在不應該由我們來說哦」
看著為難的我們，平田委婉地制止了輕井澤。
「抱歉抱歉，可能我稍微管得有點多了，不好意思啊，佐藤同學」
「沒有，我完全沒有介意的」
「我說啊，洋介君，我有點在意他們兩個的關係，不如乾脆來個雙重約會吧，不覺得這提議有意思麼？」
不知為何，輕井澤做出了這樣的提議。
「雙重約會？」
聽了這意料之外的提議，我和平田一度互相看向對方。
「沒錯。就是我跟平田君還有佐藤同學跟綾小路君一起約會。聽著很有意思吧？偶爾四個人一起約會也不壞吧」
如果很早之前就約好了的話姑且不論，到了約會當天，而且還是現在這個階段，就算提出雙重約會也不知道該怎麼辦啊。已經計劃好的日程將會發生大的變動甚至作廢。調整這些並不是易事。
從平田的表情很容易看出他和我有同樣的擔心。
另一方面，即便聽到這唐突的提議，佐藤也絲毫沒有露出吃驚的神色。
「這是不是有點太難了？你們二位也有別的安排吧」
平田委婉地讓大家理解這個事實，但卻沒有影響到輕井澤。
「佐藤同學表示很有意思呢」
「嗯，好像挺有意思」
看來兩人之前的聊那麼久，都是關於雙重約會的話題。
但不管是雙方中誰提出來的，這提議有點強硬啊。
「下次怎麼樣？我覺得今天應該各自按各自的計劃來約會，雙重約會的話，還是做好一定的計劃比較好，這樣也不容易發生問題」
感覺比起顧慮，這更像是平田的擔心。
「或許是那樣吧，但也有未知的樂趣在其中不是嗎？」
看來輕井澤已經對雙重約會躍躍欲試了，她興致勃勃地回答道。
我們對缺乏計劃感到不安，但跟我們不同的是，輕井澤好像一副以發現無法預料的展開為樂的樣子。正因為與平田的約會都是慣例的項目，所以她才會尋求刺激吧？如果這是在跟我無關的地方發生的事情，那我應該能老實接受吧，不過情況究竟如何呢。與知道她全部的我一起行動，輕井澤能享受到接下來未知的展開嗎，我留有強烈的疑問。
雖然這樣說，但除此之外，我找不到她提出雙重約會的理由。
「姑且現在是聖誕節呢」
認為會對我們造成困擾，平田臉上浮現出為難的表情。
將這些看著眼裡的輕井澤向他投出了yes或no的直球。
「平田君反對？」
「我是沒有問題，但是，應該視佐藤和綾小路君的回答而定吧」
不知道我們這邊的意見，平田只能如此回答。
取得了平田的許可，輕井澤向佐藤投出了「或許給你添麻煩了？」這樣的視線。
身為關鍵所在的佐藤，她會怎麼看待這個雙重約會呢？
「雖然是有些唐突，但我還是挺想嘗試一下的……」
這可真是相當突然的展開呀。不過佐藤接受了這一狀況，並同意了。是因為佐藤無法反駁身處D班等級制度最高位的輕井澤發出的提案嗎？雖然我也這樣想過了，不過似乎並不是這樣。
「綾小路君，你覺得如何？」
接力棒從平田那裡傳到輕井澤，又從輕井澤那裡傳給了佐藤。最後佐藤又遞給了我。
不能粗心大意地落棒。有必要謹慎地接過來。
「我想一下……」
我並沒立即回答，而是想了一想。
僅僅是跟女孩子兩個人一起出門玩，就已經各種忙不開了。這還要來雙重約會啊。
這追加活動對不習慣的初學者來說，實在是負擔有點重了。
然而，就算我想說『我不想進行雙重約會，別這樣做』，這也不好說出來啊。
在周圍都同意這提議的情況下，就我一個人唱反調實在是太過於困難了。
既然作為今天主角的佐藤痛快地同意了，那麼我也不應該去否定吧。
倒是可以順勢同意輕井澤所說的『不知道會發生什麼才有趣』。
只是，我有些在意的部分。
說到底，我們接下來是要去看電影的，這麼唐突雙重約會有可能實現嗎？
我會有這種疑問是理所當然的。
就算匆忙地確保座位，但基本上不可能坐在一起看電影。
或者說，連這方面都是『有趣』的一部分嗎？
完全不能否定這已經遠離了『約會』原本的目的，但從其他角度看的話，雙重約會也不儘是壞事。能預想到以下場面：我跟佐藤兩人之間的對話會停止，或者兩人之間產生了尷尬的氛圍。但假如那時候平田與輕井澤在場的話，就能順利地聊起天來。而且雖說波瑠加會帶著愛里到處轉，讓我們不會碰面……但還是有可能發生難以預料的情況。
比起被看見我跟佐藤兩個人玩的樣子，四個人一起行動應該會顯得更自然吧。反正這情況也不好拒絕，那我就從這樣角度去看待吧。
「你們3個人要是覺得這樣不錯，那我沒什麼意見」
也不能讓他們等太久，於是我回答了『yes』，隨後，輕井澤立即展開了行動。
「那就這樣決定了呢。你們接下來準備去哪裡？」
輕易就決定好進行雙重約會了，輕井澤如同用力拉動一般，開始進行這個計劃。
看著輕井澤那個樣子，不知為何佐藤像是安心下來一般，表情很是平穩。
難道說佐藤也很緊張嗎，可能她是覺得兩人獨處很不安吧。
就讓我期待下這個突然冒出來的活動會成功吧。
「那個呢，我接下來打算跟綾小路君去看電影」
佐藤使用手機告知了我們這邊的約會計劃，開始跟輕井澤商討。
「今天開始放映的電影嗎？說不定真的是超級幸運啊。我們也打算去看那部電影的。嗚哇，而且連買的票場都一樣。好厲害！」
兩人因為意想不到的巧合而喧鬧了起來。
但總覺得佐藤的表情有點僵硬啊……十分不自然，怎麼回事啊。
「綾小路君，真是巧呢」
「看樣子是那樣沒錯」
相同的時間去看同一部電影，平田似乎也對此感到了吃驚。
就算是放映第一天，但居然能這麼碰巧地對上時間，這真是幸運。
「就算能一起去，但座位怎麼辦？變更不了吧？」
我詢問兩人的座位在哪裡。
巧合是否會再次發生呢。
「說的也是。我看看……」
輕井澤操作著手機，確認座位。
「輕井澤同學，怎麼樣？」
佐藤看向了輕井澤的手機屏幕，在相互確認自己所預定的位置。
「座位……是分散的呢。這也沒辦法呢~」
輕井澤給平田看了下座位號。我們的座位完全沒連在一起。
看來巧合不會繼續發生了，座位號完全是分開的。
「那麼，綾小路君，我們差不多該出發了吧！」
剛才看到佐藤的時候，她還挺內斂、很緊張。是因為跟輕井澤他們匯合了吧，她轉變成了平常的態度，粘著我並肩走了起來。
「……好近」
我不禁用沒人能聽到的微弱聲音這樣說道。
發展成了雙重約會的事態，我們就這樣朝著電影院走去。
我們四個人並排走在購物中心裡。我在最邊上，然後是佐藤、輕井澤，平田離我最遠。
「哦？……總覺得你們兩個挺有情侶樣的啊」
輕井澤看見緊密接觸走在一起的我們，她這樣說道。
「有、有嗎？」
「無論怎麼看都像是和睦共度聖誕節的情侶」
「嘿嘿。總覺得有點害羞呢。綾小路君，她說我們看起來像情侶耶」
「……是啊」
我無法否認現狀的確看起來是那樣的。
不過既然在聖誕節約會了，被說幾句看著像情侶也是沒辦法的。
「但你們真的沒有在交往嗎？難道說實際上是在交往嗎~」
「不、不是哦。沒有。我們不是那種關係！」
「真的嗎？與其隱瞞交往的事實，還不如現在就說出來唄」
看她這樣子，與其說是出於感興趣，不如說是明顯地在戲弄這邊。
只不過，從佐藤的表情來看，她並沒有從心底感到厭惡或者為難。
總的來說，她被輕井澤那樣戲弄後似乎還挺高興的。
我看著她那樣子感覺很奇怪，稍微有點跟不上狀況，大腦不禁產生了混亂。
不過，將自己互換
到那個位置上後，我發現自己在一定程度上有所理解了。
比如因為出現了什麼差錯，導致我跟類似於校園偶像的女孩約會。目擊那個場面的朋友來戲弄我，問『這是你女朋友嗎？』。我覺得我應該會在那時感到害羞，雖說是誤會，但同時也能獲得類似優越感的東西。
只是，在這情況下，因為有『校園偶像』這種明確的身份，所以才會感到得意。佐藤是否在我身上感受到了那種得意，這實在是不好說啊。
「我記得佐藤同學你還沒有男朋友吧？」
「嗯、嗯」
輕井澤那糾纏不休的戲弄並沒有結束，她繼續展開了下一個話題。
我決定心不在焉地聽她們談話，開始思考怎樣才能無災無難地應付預想之外的雙重約會。
那之後，我左耳進右耳出地接連回答了輕井澤的詢問……
「我們這邊會自己好好享受的，你們別在意我們哦」
最終，輕井澤這樣說著看向了平田那邊。
隨心所欲問了一通之後又放任不管嗎。
雖然大致能想到輕井澤的目的，但不明確的部分還有很多。
總之她這話的意思是，接下來雖然會作為小組一起行動，但基本上都是2人一組進行對話。
我雖然不太清楚這個規則的劃分情況，但還是別想太多了吧。
接下來才是問題所在。我不清楚跟佐藤說些什麼才算是正確的做法。
作為同班同學，我基本不了解她這個人。
雖然我擠出時間去收集了情報，但基本上沒得到什麼線索。
因為屋頂上那件事，再加上學校放寒假了，所以我基本上沒有接觸佐藤的機會。
如果離約會日子還有些閒暇的話，我的狀態也會比現在要好一點吧。
不過，佐藤應該和我一樣都在摸索。她也會感到緊張吧。
當然，我前些日子想了一些即興提問。
比如喜歡吃什麼，興趣是什麼之類的俗套的問題。
然而一到關鍵時刻還是挺難開口詢問的。
可能是不想被佐藤認為『嗚哇，這提問跟網上寫的指南書一樣啊』。
正當我煩惱該怎麼提及話題時，輕井澤察覺到了我們的沉默，她有一瞬間看向了這邊。
然後她的視線跟我交匯了不滿1秒鐘。
『你還真是夠老實穩重的啊。演繹這樣的角色也不容易吧』
『我並沒有在演。只是不知道提什麼話題好』
我們僅用眼神進行了這樣的交流。
當然，輕井澤那話是我自己想像出來的。
要是我這邊再不提及話題的話……
「佐藤同學。綾小路君應該不知道該說些什麼吧？」
如同打破沉默一般，輕井澤射來一箭。
看來我基本上全猜中了。
以此為契機，佐藤表現出一副『我才發現』的表情，開始展開了聊天。
「那個，綾小路君你喜歡偶像嗎？」
佐藤也思考了各種話題吧，她這樣問道。她朝我扔過來一顆拋得比較高的球。那球輕飄飄地飛向了比較容易接到的位置。
「老實說，我不怎麼熟悉偶像……不討厭也不喜歡。佐藤你喜歡偶像嗎？」
「我挺喜歡的呢，雖然也挺喜歡帥氣的偶像，不過現在流行的是女生組成的偶像團體呢。你聽說過嗎？就是那個有50人左右的——」
「嗯，連著好幾天我都在電視上看見她們了。是唱著新穎的歌曲跳舞的團體吧？」
「沒錯沒錯。我特別喜歡那個團體。她們也有很多不錯的好歌」
「噢……」
即便被滔滔不絕的佐藤壓住了氣勢，我還是點了點頭。
「我特別推薦出道曲，試著聽聽看吧。下次我借你CD」
「謝謝你」
當回以這句話後，我才察覺到自己回錯話了。
自然而然對話就中斷了。
在回復的時候只是順著對方的觀點的話，就變成全靠對方提出話題了。
畢竟我接住了球，那麼我自然得投回去。
「你都聽些什麼類型的曲子？」
接著，不知道佐藤是否察覺到了我的煩惱，她再次把球投了過來。
名為『話題』的球再次朝我投了過來，這次我得好好地投回去。
『你聽些什麼曲子？』——這話題意外的簡單直白，並且容易回答。
雖然我是這樣想的……本來曲子名都到喉嚨眼了，但最終還是沒有說出口。
如果老老實實地顯露出了我的興趣，會怎麼樣呢？
我要是在這裡說貝多芬或者莫扎特，肯定會出局的。話雖如此，要是回答治癒音樂里的雨音或者鳥鳴聲的話，也是不對的。
也就是說，並不能由著我的興趣來回答這個問題。
應該回答有名的音樂家或者偶像之類的，簡而言之就是現代曲。得想辦法回應佐藤看著我的那期待的眼神。
「……今年有一部流行的電影吧？動畫的那個」
「啊，嗯嗯。是說那個戀愛電影吧，我看了之後特別感動~」
「就是唱那個電影主題歌的團體，我最近常聽他們的歌」
雖然我記不清楚團體的名字，但歌曲聽過好幾次。以此為線索進展對話。
「啊！這個我知道！我超級了解的！我也喜歡的！」
看來我順利地把球扔回去了，佐藤仿佛感到萬歲似的接好了球。
然而如果這個話題深入談下去的話，就會出破綻。
我得順利地挺過這個難關。
「你知道的挺多的呢」
「有嗎？我覺得我這算一般吧？」
看來女孩子這種生物，比我想像中更了解這類事物。我聽說過『自從原始時代開始的男女各有各的職責這一現象已經深深地滲入了現代』這回事，現在的情況很可能正是這樣。特別是女性的交流能力，似乎受到過鍛鍊。
「你現在沒有加入社團吧？以前加入了田徑部之類的社團嗎？」
話題轉換到了社團。為什麼會提這個事，這簡直太顯而易見了。應該跟我在體育祭上進行的接力有關吧。
「沒，我並沒有參加過社團」
「是這樣嗎！？沒加入過社團卻能跑那麼快，這不是挺厲害的嗎！？你可比那個學生會長還要快啊！」
我一告訴佐藤自己是萬年回家部時，不知為何她像是感動了似的，興奮了起來。是佐藤的激動模樣太顯眼了吧，輕井澤從旁插了一句話進來。
「難道不是學生會長跑得慢嗎？說不定是你擅自以為他們跑得快，但可能實際上是跑得慢的兩個人在一起比賽」
「輕井澤同學，不能這樣說的啦。他們兩個都跑得很快哦」
「哼~實在是難以相信呢。他看起來弱不禁風的。而且綾小路君意外的看上去很冷漠，或者說是重要的人感冒臥床了也不會來探望的那種類型~」
她那不合時宜的話題中包含著著挖苦。
同時我知道了她今天這樣發動攻擊的原因就在這一點上。
輕井澤在屋頂上被龍園潑了好幾次冷水後有可能生病，但我卻沒有去擔心她，看來她是對我感到不滿。說不定提出雙重約會這個建議也是為了妨礙我的行動、發泄自己的憤怒。
「我看綾小路君不像那種人，我認為他絕對很溫柔」
「誒~？是嗎？」
「我也認為綾小路君是溫柔的人」
「嗚哇，這不就搞得我是壞人一樣啊」
即便輕井澤像是不滿似地這樣說道，但她卻一直處在聊天的中心位置，引人眼目。
一邊戲弄我，同時又讓佐藤去為我說好話——她的這種意思傳達給了我。
同時我也明白了，讓對話這樣進行的目的是為了讓我跟佐藤成為情侶。
「那、那個？那個，呃……」
突然發現，不知何時佐藤臉上已經沒有了笑容。
我還以為是自己不提出話題所以她感到了厭煩，但看起來不是那樣。
她這樣子看上去就像是——想說什麼，卻說不出口來。
我暫且沉默了一段時間觀察佐藤的態度，但她並沒有繼續說下去了。
「那、那個啊。你有什麼問題想問我的嗎？」
她這樣問著，將談話的主權交與了我。
的確，剛才的聊天儘是以我為中心來展開話題的。
我也應該問一些佐藤的事。
「進入這所學校後不就沒法跟外面取得聯絡了嗎？你因此而困擾過嗎？」
我試著問了她如此
奇怪的問題，然後佐藤開始認真地思考起來。
「是，呢……我感覺有許多呢……」
佐藤思考過後，說出了自己感覺最為難的事情來。
「我初中時養了一隻貓。雖然我想現在應該是媽媽在照顧它，但我見不到它，大概這就是我最難受的一點了吧」
跟家人產生了距離——或許這確實是很常見的回答。
無法跟十分疼愛的寵物見面這心情，或許跟無法與孩子見面的家長很像。
「3年間都見不到的確挺難受的呢」
「綾小路君沒有養寵物嗎？」
「嗯。雖然我想要養狗，但沒有得到雙親的允許」
對此感興趣是事實，所以我就這樣回答了她。
「這樣啊。說起狗來……我前段時間在學校用地內發現了一隻小狗」
佐藤說出了這樣一句話。
「誒，是這樣嗎？」
不知為何，輕井澤之前明明說了他們那邊會自己玩自己的，這次卻又跟佐藤聊了起來。看樣子她很清楚地聽到了我們的對話。
「嗯。而且好像是家養的。特別可愛啊~」
「學生是不可能養的，所以應該是大人養的吧。應該是工作人員或者老師養的」
正因為不覺得那隻小狗是誤入了學校用地，所以平田才這樣說的。
確實，在能夠想得到的各種情況下，這個可能性很大。
「寵物啊~真好啊。如果宿舍裡面也能養的話就好了啊」
「我也贊成這想法。如果有寵物商店就好了~」
「話說為什麼不能養啊」
「就是說啊~。明明有賣各種各樣的東西，卻沒有寵物賣，實在是讓人難以接受」
兩位女生熱情地談起了寵物，我們兩個男生就被放置在一邊了。
我覺得寵物的話確實能受到治癒，但要是允許在宿舍養的話，會出現各種各樣的問題。以每一個人養一隻為前提的話，有可能會養好幾百隻動物。在要上學的半天內，將那些動物全部放置在房間裡的話，轉眼之間就會發生問題。
我覺得為什麼不能養寵物的原因是很容易理解的，但看來她們並沒有考慮到這點。
大概她們完全沒去思考過這原因吧。
只要聊一聊『可愛不可愛』、『想養不想養』這種程度，就能結束這話題了。
「……真是無聊的想法」
我在想著十分沒趣的事情。我自己也很清楚地理解這點。
在這個時候並不需要這麼現實的想法。
寵物不能養——就算我滔滔不絕地解釋這個問題，也只會冷場而已。
「我挺想養兔子的。比起其他動物好養，而且還挺乖巧的」
平田順著女孩們的對話這樣說道，兩位女孩都滿臉笑容地表示贊同。
會這樣說話的男生肯定很受歡迎吧。
回過神來，他們已經結束了寵物的話題，正在摸索下一個話題。
正當我想著該怎麼辦時，我跟佐藤對上了視線。
「我、我說綾小路君。那個呢……」
直到剛才為止，佐藤都一如往常那般，但現在又突然支支吾吾起來。
看來當佐藤提出真正關心的問題時，就會極度緊張。這是僅限於與異性相關的情況，還是她平常就是這樣的，實在是不清楚。
然而她又像是下定決心似的準備說出口來……接著又閉上了嘴巴。
應該是比剛才的問題更難問的事吧。
「綾小路君喜歡什麼樣的女孩子呀？」
在佐藤問出口之前，她旁邊的輕井澤問了出來。
「我、我也想問這個」
佐藤順勢跟了上去。
佐藤並沒有因為自己的話被打斷了而感到不滿。
她應該就是想問這點吧。
如果真是這樣的話，那麼這個雙重約會應該不是單純的巧合吧。
雖然我一開始就隱隱約約感覺到了，但這個應該是計劃好的吧。
總之，現在必須回答提問。喜歡的女孩嗎……
「……總覺得這不好回答呢」
佐藤雙眼閃閃發光地看著我，另一邊的輕井澤則是瞪著我一樣。再加上平田好像挺開心似的看著我。三個人用不同的目光看著我。
「有活力的女孩……之類的？」
從我口中拼命地擠出了這樣一個回答，但要問這是不是我的喜好的話，實在是不好說呢。
單純是因為很多女孩子都很精神、有活力，所以為了不讓場面混亂我才這樣說的。然而，事態並沒朝著我期望的方向發展。
「真意外。總感覺綾小路君不怎麼喜歡那種類型的女孩」
難道說佐藤或者輕井澤她們不屬於有活力的女孩嗎？
像堀北那樣的人我能斷言絕對不是這類型的女孩，但櫛田和一之瀨……應該屬於吧？
「難道說綾小路君你以為女孩子只分活力四射和乖巧老實的兩種類型嗎？」
輕井澤敏銳地吐槽道。
「是這樣嗎？」
「不是。因為我是比較安靜的人，所以才覺得性格相反、能帶動我的女孩子很不錯。如果我說的話表達有誤，那容我修正一下」
雖然我這樣說了，但意思好像並沒有傳達到佐藤她們那邊。
「那麼。你跟堀北同學是什麼關係？」
輕井澤又突然甩來了這種話題。
和她完全沒關係吧——正當我想這樣說時，佐藤的臉色發生了變化。
看來這也是佐藤想問的問題。
應該是輕井澤代替佐藤來問一些她不好開口的問題吧。
班上正確理解我與堀北之間關係的人是很有限的。為數不多的理解這層關係的就是輕井澤。
她會問我這種問題本身就不自然。毫無疑問是為了佐藤吧。
假如佐藤認真地把我當做異性喜歡的話，應該會跟輕井澤商量這事，然後提出了雙重約會的計劃來。
也就是說，她拜託輕井澤進行類似於掩護射擊的事情。意思就是輕井澤打頭陣多問些問題，然後她聽到回答。
差不多就是這樣的感覺——不知道輕井澤正在哪裡瞄準著我。
雖然不知道是誰提出雙重約會的，但我推測應該是輕井澤制定了詳細的作戰。
「我和堀北之間沒什麼。事實上，今天聖誕節也是各過各的」
證據勝於雄辯。我向她展示，此時堀北不在就是最好的證明。
「但是，光憑這一點也沒法斷言什麼也沒有吧？」
明明這已經足夠，但輕井澤仍緊咬不放。
「也有可能是雖然綾小路君對堀北同學有意，但對方沒有搭理，或者想要邀請但缺乏邀請的勇氣吧？」
「……確實是」
認真思考下來的話，是有可能得出這個結論。
「是，是怎樣呢？我這樣邀請你是不是讓你為難了？」
佐藤一副不安的樣子窺探著我這邊。
「剛才也說過了，如果我覺得為難，會事先拒絕」
「是嗎，太好啦……！」
「不過也有這樣的男生呢，他們會因為自己喜歡的人不搭理自己而做好保險。如果喜歡的人不跟自己交往的話，他們就跟備胎交往」
輕井澤向我投來壞心眼的提問。
這時如果我反問，我看起來像是有能耐做那種事的人嗎？而她回答有的話我就沒法回答了。輕井澤有可能會以對佐藤好的名義這樣窮追猛打。
這就宛如要撲向有一群鱷魚在游來游去的尼羅河一般。
「我看起來像是有能耐做那種事的人嗎？」
「我看像哦？」
「……餵」
明知會被咬，仍往河裡跳，果然被咬了。
「雖然本命是堀北同學，但也有可能把佐藤同學當作備胎玩弄她吧」
看來輕井澤想的不是抬舉佐藤，而是貶低我。
她也許不是為了讓我和佐藤順利地進展而行動，而是想讓佐藤知道，我這樣的人和佐藤不合適。
「我覺得綾小路君不是這樣的人哦」
佐藤反駁了輕井澤發出的嚴厲吐槽。
「對吧？綾小路君」
「畢竟我沒有那個能耐啊」
總算成功逃離了輕井澤的猛攻。
我剛這麼想，第三波的攻擊就襲來了。
「不過啊，綾小路君是不是跟櫛田同學關係是不是有點好呀？」
「誒，是這樣嗎？」
完全沒注意到啊！——佐藤吃驚地快要跳起來了。
「
我倒覺得的櫛田的話，跟誰都關係很好吧……」
這已經不是被鱷魚緊咬不放的等級了。只見它躍出水面飛在空中。
「大部分的男生不是都會想和櫛田同學交往嗎？」
「你會這樣想嗎？平田」
我為了逃離鱷魚，尋求起平田的意見來。
知道我為難的話，他應該能漂亮地做出應對吧。
「櫛田同學確實很受歡迎，但我認為不一定所有人都這麼想呢。另外，綾小路君大概還沒有對特定的某人抱有那種情感吧」
答對了平田。我就知道你會100%往我期望的方向回答的。
這些話不僅解開了對櫛田的誤解，還解決了其他問題。
「洋介君這樣說的話，大概就一定是這樣的吧」
儘管表現出有點不服的樣子，但輕井澤還是點頭了。平田的發言有不可思議的分量，沒法輕易推翻。佐藤應該更會這麼想吧。
好樣的平田。厲害呀平田。上啊平田。
「你們四個，能稍微打擾一下嗎？」
當我們四人來到電影院旁時，從後方傳來搭話的聲音。我們各自回頭。
「你叫綾小路，對吧？」
「……是啊」
您哪位——這句話在喉嚨深處立刻被咽下了。因為我見過幾次這個目光尖銳的爽朗的男人，有些印象。
在這個學校里，應該沒有不認識2年級A班的南雲雅的學生吧。
然後疑似他朋友的男女數名學生聚集在南雲的周圍。成員中也聚齊了學生會的學生們。
包括書記溝脅和殿河，以及副會長桐山，還有學生會的女生們。
其中，還有唯一一個在一年級就獲得學生會頭銜的少女的身影。
她是1年級B班的一之瀨帆波。不過她沒有輕易走出這個團體，只是稍微在對視時露出微笑，以示回應。
一之瀨之外的其他學生會成員沒有看向我，他們繼續聊著天。
然而，散發著不平凡的存在感，高年級學生們的登場讓這裡氣氛變得沉重起來。
「他們是1年級的吧？雅的朋友？」
在大部分高年級學生們沒注意這邊的情形下，一個女生把視線移向這邊。
她是之前在路上和我擦肩而過時落下了護身符的高年級學生。
雖然有過這件事，不過她應該幾乎不清楚我的情況吧。
「沒跟你提過。還記得嗎？他就是那個在體育祭的接力上和堀北前輩賽跑的學生」
「啊，總覺得有些印象……是那個時候嗎」
「你們有空對吧？來稍微聊聊吧」
南雲這樣搭話道。任誰看來都很明顯，我們四個現在正在遊玩。但沒法想都不想就拒絕高年級的新任學生會長的邀請。面對出乎意料的事態，佐藤縮起身子，輕井澤也顯露出輕微的動搖。
看到兩人的樣子，平田立刻挺身而出。
他是我們之中唯一一個可以與南雲面對面交流的學生吧。
話雖如此，但他也不可能說出「我們還在玩，沒時間，所以請下次再約吧」之類的話吧。他打算如何應對呢。
「早安，南雲前輩」
「呀平田，足球那邊情況如何？」
南雲就任學生會長前屬於足球部。他是打算從這點切入展開對話吧。
「大家都在加油努力。下次還請陪我們做做練習。那個，前輩，綾小路君做了些什麼嗎？」
平田露出有些不安的表情，問道。
「誒？不是，他沒做什麼。我怎麼可能欺負後輩呢，對吧？就是對他有點興趣」
南雲雖然露出了笑容，但他的眼神完全沒在笑。
如果我不說些什麼的話，這個場面是不會發生改變的吧。
「找我有什麼事嗎」
我有些拘謹地說。
「不用這麼警戒啦，就算我這麼說也沒用吧。你們先去吧」
是覺得人多會帶來壓力嗎，南雲這樣對夥伴們說。
「快點過來喲~？」
「我知道」
他大概不打算解放我們，讓圍住他的人們走到前面去了。
我看著那些人的身影，可能這一幕讓南雲察覺到了我的想法，他補充說道。
「去卡拉OK啦。你之後要來嗎？」
「不用……」
「開玩笑的。讓連朋友都不是的你來參加的話，場面會多尷尬」
這次他發出了冷笑。
「堀北前輩在意的學生……我只是被這個傳聞所吸引而已」
「前輩，那說的是接力的時候的事情嗎？」
平田漂亮地接過話頭，掩護著我。
「嗯。你也看見了吧？」
「是的，因為我知道綾小路君跑得很快」
雖然這是平田的謊言，但南雲沒法確認真假。
「不過除了這點，綾小路君身上大概沒有能讓前輩看得上的東西了吧」
「確實看似是普通的學生，除了你說的跑得快之外……呢」
南雲露出嚴峻的表情，用力抓緊了我的胳膊。
這副異常的光景，大概讓其他三人吃驚到說不出話來了吧。
看起來應該像是一觸即發，馬上就要打起來了吧。即使是和南雲親近的平田，在這氣勢之下也一瞬間僵在了那裡。
「南雲會長，表情有點嚇人啦~」
輕井澤笑著靠近南雲，想阻止事態進一步發展。
「嚇到你了嗎？抱歉抱歉，我從一開始就沒有這個打算的」
南雲朝輕井澤露出溫和的表情，但沒有放開我的手。
然後他把視線放回我身上。
「但是——不巧的是我很看好堀北前輩。既然那個人看上了你的什麼，那麼這應該不會有錯」
「你真是看得起學生會會長呢」
「應該說原學生會會長。真是期待今後的日子呢，綾小路。那個人畢業之後，我要度過一年無聊的時間。你可要成為滿足我欲望的玩伴哦？」
雖然知道堀北她哥和南雲之間有各種各樣的因緣，但沒想到他會執著到跳過當事人，將火星濺到我這裡。這讓我有些意外。
因為在我的理解中，南雲覺得自己和周圍的人感到有趣就行了。
但是從他這樣的態度看來，似乎不是這麼回事。
他很重視讓周圍的人知道自己的強大、自己的厲害。
「能讓我提一個問題嗎」
聽到至今為止一直處於被動的我這樣問，南雲首次稍微露出了笑臉。
「之前你就任學生會長時，說過接下來要讓學校變得有趣、憑實力決定吧。具體來說你打算怎麼做呢？」
他都做到這種程度了，我回一句話也沒壞處。
我這樣想，於是這麼問。
「雖然不清楚一年級學生經歷了怎樣的考試，但那些考試應該都是既無聊又死板的吧。我可受夠了那些考試。你想想看，如果特別考試以流行的虛擬網路遊戲為基礎的話，聽著不覺得很有意思嗎？」
「虛擬網路遊戲……？」
我瞬間聯想到的是手機之類的平台上的應用程式，不過南雲馬上笑著這樣說。
「別當真啦」
南雲放開了一直抓著我的手，再次笑了。然而他的眼神沒在笑。
「不好意思打擾到你們約會了。下次見」
這樣說著，南雲跟上夥伴們往卡拉OK的那邊走去。
寂靜很快降臨。
「呼……發生了點意外事件呢」
事情就此平息，平田放下心來。
與此相對，一直縮著身子保持著沉默的佐藤跳了起來。
「好，好厲害呀綾小路君！竟然能得到學生會長的高度評價！」
「不，這沒什麼厲害的」
即便被情緒高漲的佐藤推擠著，我還是這樣回答道。
「總覺得無法理解呢。綾小路君只不過是跑得比較快吧？洋介君要好他100倍呀，不但跑得快，而且成績也好，但受到關注的卻不是洋介君，這不是很奇怪嗎？」
對吧？——輕井澤笑著徵求平田的意見。
「平田君確實厲害……但是但是，我覺得綾小路君也不會輸！」
她有些情緒激動，雖然這樣是會讓我開心，但我也沒尋求她的誇獎。
被評價為不算好也不算差才是最好的。
最重要的是，這樣說的話會被輕井澤乘虛而入的。
「你說不會輸，可他學習完全比不上平田君不是嗎？」
「那，那是……但至少比我好！」
確實這一點我不否定，但這樣說好嗎，佐藤。
「能得到佐藤這樣的評價，真是太好了呢，綾小路君。碰巧跑得快了點，就撿了便宜，對吧？」
「也許是呢」
我接下輕井澤頗具氣勢的夸……不算誇獎的話。
總之，我唯獨清楚輕井澤今天是要持續她的方針——貶低我了。
2
櫸樹購物中心的電影院比前些日子更擁擠。這說不定是受到了新上映的電影的影響，也可能跟器材故障有關。
不過看來伊吹是沒有出現。
她是對海外的電影製作公司巨頭製作的3D動畫沒興趣呢，還是預想到人會很多，選擇了迴避呢。……大概過幾天會來看的吧。
所有人拿到事先定好的票，遞交票根，進入內部。
「對，對了輕井澤同學，能陪我去一趟洗手間嗎」
「好呀，也快放映了呢」
這樣說著，佐藤有些強硬地帶著輕井澤往洗手間走去。
只剩下我和平田兩人。
「……怎麼說呢，辛苦你了」
我說出的第一句是這樣直率的話語。因為平田抽出了寶貴的聖誕節，陪身為虛假的情侶的輕井澤度過。我對此直率地感到尊敬。
還是說他真的對輕井澤有意嗎？
「畢竟輕井澤同學是我第一個認為必須要拯救的同班同學呢」
從他的眼裡沒有發現那種將輕井澤作為戀愛對象看待的感覺。
那是每日為同班同學而奔走的男人，平田洋介的眼睛。
「在輕井澤這件事上，我真的很感謝綾小路君呢」
「我可不記得有做什麼會被感謝的事情呢」
「船上考試中你和輕井澤在同一個組真是太好了。她已經可以脫離我這個存在，獨自行走了」
宛如緩緩放下一件重物一般，平田吐出安心的氣息。
「還沒到那個程度吧？」
「因為我在擔任她的男朋友？」
「對」
輕井澤在精神上變得更強了，成長了。這點平田也通過接觸感受到了。
但真正意義上的成長應該在這裡。
「我認為那是時間的問題了。畢竟最近她只和我保持最低限度的聯絡呢。除去今天這種有些例外的情況，她應該已經不需要我了」
確實和平田感受到的一樣，輕井澤已經能夠獨自行走了。
不是要我去認可這一點，而是在其他人看來是這樣的話就不會有錯了。
「問你一個不知趣的問題，你這樣度過聖誕節好嗎？」
「嗯，畢竟我現在是輕井澤同學的男朋友呢。至少至今為止，我沒想過和其他女生之間發生過什麼，而且以後應該也是」
「以後也是？」
平田預言般說著不可知的未來。
「綾小路君，我啊，只要周圍的人能和和睦睦的，就滿足了」
「所以不需要戀愛？」
「大概……吧。至少我現在是這樣認為的」
明明擁有如此出眾的容貌、性格和能力，真是浪費。
「那綾小路君如何呢？打算和佐藤同學交往嗎？」
「不……」
沒有這個打算——如果這樣說的話，就等於是否定了這次的約會，所以我一時說不出話來。
「不清楚，現在還不好說」
我只能這樣回答。
「雖然這可能輪不到由我這個不打算戀愛的人來說，但是綾小路君嘗試和某人交往一次也許是件好事呢」
「畢竟你至今還沒有過女朋友吧？你想這樣吐槽嗎？」
「哈哈，不是啦。不過我的確感覺你沒有經歷過戀愛。不過這不代表綾小路君不受歡迎哦？應該只是至今為止沒有戀愛的對象吧？」
「說實話，兩者都有吧。我既不受歡迎，也沒有戀愛對象」
這樣根本就沒法發展成戀愛。
在白色房間時，雖然不像偶像們一樣有著禁止戀愛的規定，但絕對沒有達成過戀愛。
而且沒有玩耍時間、假日這種東西，除了上廁所和洗澡之外，一直都處於監視之下，完全沒可能發展為戀愛關係。
「這種生活方式不累嗎？我說這種將自己放在次要的位置，在學校里總為了班級而活」
我試著向他提出這種自然而然浮現出來的疑問。
「累？不會啊。不如說，對我而言，缺乏團結的班級更辛苦呢。說實話，在剛開學時感受到的不安，現在已經減少很多了」
畢竟平田一來到這個學校，就很快地開始率領班級了呢。在無人島時，班級的團結受到了很大動搖，一時之間似乎給平田的精神狀態蒙上了陰影。不過，最近D班開始展現出團結的一面了，這連我也看得出。
除去C班之類的外部因素，班級內沒有出現陰險的欺凌行為。
平田洋介對D班來說是非常重要的核心。
如果沒有平田，毫無疑問D班現在也仍獨占著最下位。
但是，平田也有脆弱……危險的一面。
雖然無人島時沒有釀成大事，但當班級發生比那次更嚴重的崩壞時，難以想像平田會變得怎樣。
我會想到這些，是因為腦袋裡還有櫛田的存在。
初中時代，櫛田有讓班級癱瘓的經歷。如今面對堀北，她也隱約有這樣做的勢頭。
換言之，必要時她可以往班級里投下炸彈。這樣會給平田帶來很重的心理負擔吧。
如果核心不能發揮作用了，不知道將要團結起來的D班會變成什麼樣。
我確認了兩人還未回來，開始說些其他方面的話。
「關於南雲學生會長，平田了解到什麼程度？」
即使是一年級，但如果是和南雲在同一個社團活動的夥伴的話，也應該清楚他的情況吧。
我判斷現在問比較方便。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。