第三卷 卷之二 堺町，黃金的自由都市！（1/2）

這個名為堺町的城邑，正好位處攝津國、和泉國與河內國的交界處，所以被稱為「堺（邊界之意）」。

堺町的支配者並不是武家，而是被稱為「會合眾」（注5）的富商們。

十年前首次來訪畿內的傳教士聖方濟·沙勿略，就曾經留宿於堺町的富商日比屋的宅邸，後來造訪堺町的某位傳教士還在書信中寫下一段「遍布著海水溝渠的堺町，是足以媲美威尼斯的自由貿易都市」的文字。

在武家之間爭鬥不休的戰國亂世中，堺町是一個珍貴的中立地帶。

令堺町得以保有和平與自治權的「力量」是什麼呢？沒錯，就是經濟實力——也就是錢的力量。

靠著海上貿易繁榮起來的堺町，正是如同馬可·波羅所述的「黃金都市」。

世界已經迎來大航海時代。

這個地方從事著日明貿易、琉球貿易，與暹羅、雅加達等國的東南亞貿易，以及對葡萄牙與西班牙的南蠻貿易等等，是畿內地區的一大貿易據點。

除此之外，堺町的火槍鍛冶集團也已經成功實現新兵器·種子島的量產。考量到火槍傳入日本的時日尚淺，這個國家的技師能力之高，就連外國的傳教士們也覺得難以置信。

總而言之，在堺町這個地方，匯集了全日本——不，全世界的財富！

「正因如此，我打算在堺町賺進十二萬貫文！一夕致富！」

「所以才要偷偷潛入堺町嗎？這樣子太危險了吧，信奈？」

「哎呀，我現在不叫信奈喔，我的名字是『吉』，尾張外郎糕店家的獨生女，而你則是我家的學徒猴子。」

沒錯。

帶著家臣團從京都返回美濃的信奈，其實是影武者。

近衛提出刁難人的要求，距離期限為止只剩下一周的時間。

要是義元沒能被冊封為將軍，這次的上洛行動就會失去意義。不只如此，還會白白招致全日本戰國大名的反感。

信奈還沒有對冊封將軍一事死心。

所以現在信奈才會穿著色彩鮮艷的振袖和服，變裝成從尾張來堺町參觀的民女『吉』，手無寸鐵走在堺町大街上。

身邊同行的人，只有被信奈以「就算你待在京都，打仗的時候也派不上用場」為由帶來的相良良晴一人而已。

就連五右衛門、半兵衛和犬千代，也都被信奈指示留守京都。

這傢伙也太不謹慎了吧——良晴無奈地嘆了一口氣。

注5：在中世紀日本的都市中，負責督導地方自治工作的組織及成員。

信奈的臉上絲毫看不出公主大名的面影，完全化身成為一介民女。望著她天真無邪跑來跑去的樣子，良晴雖然心中暖洋洋的，想說（其實偶爾這樣也不錯），不過理性層面卻又無法釋懷。

而且大街上熙來攘往人潮洶湧，如果不手牽著手的話，很容易就會走散。

所以自從進入堺町之後，良晴就一直緊緊牽著一會兒這邊看看、一會兒那邊瞧瞧的信奈小手。

（可惡，區區的信奈，手掌怎麼會這麼柔軟又溫暖……不是啦！再怎麼說，她都是宣稱要奪取天下的人物，跑到堺町來逛街真的沒問題嗎？要是身分曝光的話不就糟糕了。）

瞄了冷汗直流的良晴一眼後，信奈突然在路邊攤前停下腳步開心大叫：

「猴子，你看！這個圓圓的點心是什麼？十年前來這裡的時候沒看過這種東西。」

「那是章魚燒，這不是點心，應該算是大阪人的主食了，既然來到了關西，章魚燒和大阪燒都是絕不能錯過的美食喔。」

「喔～～把章魚烤來吃啊？章魚有長得這麼圓嗎？不過，章魚燒上面塗的黑色液體我就知道了，那是八丁味噌對吧！」

「那是醬汁(sauce)啦！你到底有多喜歡味噌啊！」

「醋（注6）？好像很酸。」

「話說回來，這個時代已經有醬汁這種東西啦……堺町真不愧是國際都市。」

「我想吃章魚燒！」

「好啦好啦，等我一下。」

為什麼非得由我請客不可——良晴碎碎念的同時，仍然買了兩個六顆裝的章魚燒回來。

良晴與信奈兩人坐在路邊的坐席上，一邊喝茶，一邊和樂融融地吃著熱呼呼的章魚燒。

要是被勝家看到這幕光景，肯定會氣得哭出來。

「呼～～呼～～章魚燒好燙，根本吃不下去。」

「真是嬌生慣養的公主，先吹涼再吃啊。」

「為什麼我要做那麼麻煩的事情，一直猛吹氣的話不是會害我頭暈嗎？你吹就好了。」

「我是個吃慣章魚燒的庶民，不用吹涼就能吃。」

「笨蛋，我是叫你吹涼我的章魚燒啦！」

「咦……？為什麼要我？」

「你是我家的學徒吧？是我飼養的猴子吧？」

微笑的信奈把身體湊近，以向上的視線注視良晴。

不曉得是因為喬裝成民女的關係，還是因為周遭沒有家臣們在看的關係，信奈的態度比起往常親昵許多。

該怎麼說……直率得可愛。

暈眩……

（不行不行，對方是信奈啊，我在小鹿亂撞什麼啊？）

注6：醋的日文發音類似醬汁。

像是在捉弄著緊張不已的良晴，信奈嘻嘻笑了笑，心情似乎越來越好了。

「噯～～快點替我吹涼。」

「好、好啦……噗～～噗～～！」

「哇！別把口水噴到我的章魚燒上面！你在做什麼呀！」

「糟糕，不知為何看到信奈……更正，看到吉小姐讓我覺得有點緊張……真不甘心。」

「我們尾張的外郎糕店收入又不多，不能糟蹋食物，啊。」

「呃，你還敢吃啊！？」

「嚼嚼……嗯，還不錯，又甜又辣的，味道真獨特。」

總覺得信奈和以往不太一樣……良晴心想。

不是因為頭髮沒綁茶筅髻或腰間沒披虎皮的緣故。

該說她沒那麼盛氣凌人了，還是該說她太過放鬆了？就連臉上的表情都變得柔和許多。

（說不定眼前這個跟普通年輕女孩沒有兩樣的信奈，才是卸下織田家公主大名的頭銜後，信奈真實的模樣啊。）

倘若真是如此的話——可惡，我居然會覺得信奈的真面目好可愛……真為自己感到丟臉。

「嗯？怎麼啦？」

「沒、沒什麼……可是吉小姐，我們接下來該怎麼辦呢？你有什麼在堺町賺錢的好方法嗎？」

「十年前，父親大人曾經帶我來過這裡一次，不過如今鎮上的樣子已經和當年大不相同了，乾脆到賭場擲骰子碰碰運氣怎麼樣？」

「你也太沒計劃了，賭場裡的人都是老千，我們怎麼可能贏得到錢……就算真的好運贏了一大把，也只會被人家丟進海里餵魚而已。」

「那賭花牌怎麼樣！」

「還不是一樣嗎？還有為什麼身為公主的你會對賭博這麼了解……」

「啊，猴子！你看你看，那是什麼？」

朝著興高采烈的信奈指的方向看過去，一頭龐然大物占據行人往來的街道中央以緩慢的步伐前進，是良晴以前曾經看過的那種動物。

「叭嗚！」

「那不是大象嗎！體型這么小的應該是印度象吧……？」

「大象？」

「你看，那頭動物的背上不是坐著一位圍著圍巾的南蠻商人嗎？多半是用南蠻船運來的。」

「喔～～是南蠻的動物啊，為什麼它的小雞雞會那麼長呢？」

噗！

聽到這句話的良晴頓時把剛喝進嘴裡的茶全噴到信奈的臉上。

「那那那那那那是鼻子啦！才不是什么小雞……咧！」

「你在做什麼呀！髒死了！我講的是動物，你在興奮什麼呀？你是變態嗎？」

「妙妙妙妙妙齡女子不應該隨便把那種字眼說出口吧！更何況，哪有動物的重要部位是長在臉上的！啊，喂，別用我的袖子擦臉啦！」

「可是——動物的鼻子怎麼可能那麼長，如果那是鼻子的話，又為什麼要長得那麼長呢？無緣無故？它高興？還是純粹覺得那樣子比較威風？」

我是現實主義者喔，鼻子長得那麼長根本沒有意義，不過如果是小雞雞長得長的話，就各方面來說都很方便不是嗎？例如想上廁所的時候……信奈一臉得意地解釋。

「野生動物怎麼會需要用到廁所啊！那條長鼻子的作用是摘取遠處的食物送進嘴裡啦，另外還可以用來汲水洗澡等等，用處很多。」

「喔～～原來如此，不愧是猴子國的王子，對於異國

的動物非常清楚。」

我該高興自己終於升格成王子了嗎？還是說我從猴子進化成人類的日子越來越遙遠了？良晴心想。

「啊，那邊的動物又是什麼？」

「那是駱駝，生活在沙漠裡的動物。」

「背上還長了瘤，真可憐，是生病了嗎……」

「不是啦，在沙漠裡棲息的駱駝會把營養儲存在背上的駝峰里，亞洲大陸的大沙漠比起鳥取沙丘還要大上數百倍，不過駱駝可以不吃不喝在那樣的大沙漠裡行走好幾天。」

「喔～～你真的懂很多動物的事，稍微有點佩服你了。」

「這不算什麼，在我那個時代，世界上的動物都可以在動物園裡看到。」

「因為是動物，所以對動物界特別熟悉對吧？」

（臭丫頭，給我走著瞧——話說回來，這好像還是第一次單獨陪信奈一起逛街……）

一想到這裡，良晴不自覺地臉紅了起來。

畢竟從桶狹間到奪取美濃，一直到上洛為止，彼此都忙得不可開交。

假如天下太平之世真的實現的話，兩人像這樣子悠閒獨處的時間會增加嗎……

因為身分相差太懸殊的緣故，結婚絕對不會被允許，不過……

啊，可惡，即使如此——

唯獨這一點是必須承認的。

信奈……果然很可愛……！

反、反正現在的她只是外郎糕店的吉小姐……！

就、就、就算摟一下她的肩膀也……！

「嗯？怎麼了？我的臉上有什麼東西嗎？」

「呃！？那個……海、海、海苔沾在臉頰上了。」

「真的？在哪裡？這裡嗎？」

「不對，不是左臉頰，是右臉頰。」

「我自己看不到，猴子，幫我拿掉。」

「我？」

「快點，別磨磨蹭蹭的。」

「好、好啦……」

良晴將顫抖的手指伸向信奈的臉頰。

輕觸。

……吹彈可破的肌膚，既柔軟又光滑。

「猴子，海苔拿掉了嗎？」

「啊、嗯……」

「其他地方還有沒有？一個女孩子臉上沾著海苔也太不像樣了，替我仔細檢查一遍。」

「知、知道了……」

良晴的心中突然有股衝動，想要「吉小姐啊啊啊！」這樣大喊，然後抱起信奈躲進四下無人的茶屋內。

（反正勝家和長秀都不在……這麼做也不會有人怪罪我……不，信奈本人大概會生氣，但是只要隨便編個，這是為了避開刺客的耳目。之類的理由……）

糟糕！

（別鬧了，我到底在想什麼啊！對方是信奈啊！一、一定是太久不近女色的關係！這附近有沒有能讓我看得上眼的美少女呢……）

有了！

只見一位眉清目秀、搖曳著一束烏黑長髮、腰配長刀的美少女劍士，正朝著自己直奔過來。

「喔，難不成是對我一見鍾情的少女……？」

「你們在做什麼？信奈大人、相良前輩。不經告知偷溜出遊會讓我們很困擾的！」

來的人是明智光秀。

看到金桔髮飾的時候就該察覺到的……良晴有些失落地垂下了肩膀，不過這位敬稱自己為「前輩」的可愛後輩，確實是個清純可人又英姿颯爽的美少女武士。

「啊～～十兵衛！我們是為了賺進十二萬貫文的資金才混進堺町的，你要不要跟我們一起大撈一筆啊？」

「原來如此，既然是這樣的話，那我也參加好了。」

「順帶一提，這個臉上沾著海苔的任性公主，現在的身分是設定為尾張外郎糕店的獨生女，而我則是學徒猴子。」

「我知道了，那我就扮演擔任護衛的劍豪·十兵衛好了。」

等一下，十兵衛，我不是要你留守京都嗎？信奈一臉沒趣地嘟起嘴唇。

「難得可以和猴子兩人獨處……」

「嗯？您剛才說什麼？信奈大人……」

「咦……沒沒沒、沒什麼啦！金桔，既然你都說到這種程度了，那就讓你也出一些力吧！」

有何差遣儘管吩咐——光秀端坐在路邊攤前面正經點了點頭。

「十兵衛有沒有什麼好主意？我想在堺町這個黃金之都里，一定會有一夕致富的機會。」

「啟稟吉小姐，在堺町這裡確實有簡單賺錢的方法。」

「什麼方法？」

「只要動用我那些駐守在京都的手下就足夠了。首先率眾包圍堺盯，然後放火燒之，雖然堺町里有負責警備的傭兵，但是一看到鎮上起火，應該也會嚇得鳥獸散。接著只要攻占燒毀的堺町，將堺町納入支配，堺町的財富就全歸吉小姐所有了。」

想不到十兵衛看起來忠厚老實，作風倒是意外的辛辣……良晴不禁打了個冷顫。

「不行，十兵衛你說什麼傻話，把堺町燒毀就沒有意義了吧？」

「但是距離冊封將軍的期限已經所剩不多了。」

「我說不行就是不行。你仔細威受一下這座城邑的氣氛，堺町是與全世界的港口相連的黃金之都！和久經戰亂而烏煙瘴氣的京都有著天壤之別。」

信奈展開雙臂環視四周的環境。

不是只有南蠻人而已，來往於大街上、身穿奇裝異服的行人來自各式各樣的國家。不，幾乎可以說已經打破了國籍的界線。

而且所有人都享受得到南蠻貿易帶來的龐大利益，位處中立地帶的堺町向來與戰火無緣，里現出欣欣向榮的景象。

雖然也有肩扛種子島火槍的傭兵出沒，但是受到商家雇用的他們，似乎也認為「不會有勢力來攻打這裡」，神情顯得相當輕鬆。

這就是在德川幕府的鎖國政策下導致日本從世界上孤立，進而從歷史上消失的——自由國際貿易都市應有的模樣。

「烏煙瘴氣的京都？是、是這樣嗎……？」

重視傳統的光秀不解地歪了歪腦袋。

「你還不明白嗎？睜大眼睛看清楚，街上的人們都穿著南蠻風的服飾，歌頌當前的生活，港口裡也停滿南蠻船和琉球船，要是讓這座城邑陷入火海的話，遠渡重洋而來的大象和駱駝也會很困擾，而且南蠻商人們也會因為我燒了黃金之都，從此把我這個人寫得十惡不赦。這樣一來，當我要邁向世界的時候不是很不利嗎？更何況這個堺町對我來說，是個有著重要回憶的場所！」

「回憶，是嗎？」

「——沒錯。這裡是我和初戀對象一起漫步過的回憶之都……」

咳咳咳咳咳咳！

良晴被吃進嘴裡的章魚燒噎到，一陣猛咳。

「吉小姐，相良前輩好像非常吃驚的樣子。」

「呵呵呵，猴子，你怎麼啦？那麼慌張做什麼呢～～」

「咳咳、咳咳咳咳咳咳！？」

信奈的……初戀……？

這傢伙的初戀對象不是我嗎？

不、不對，我才不在乎信奈喜歡什麼人——不過，原來如此啊，難怪她今天的心情這麼好、這麼可愛……害我像個笨蛋一樣心頭小鹿亂撞！

可惡——為什麼我會覺得大受打擊啊——？

無視於抱頭苦惱的良晴，光秀和信奈在一旁說起悄悄話。

「您和初戀對象的回憶？」

「正確來說，是十年前我跟父親大人還有那個人一起參觀堺町的回憶，你不要告訴猴子喔。」

「十年前？那個時候信奈大人應該只有六、七歲吧？」

「是啊，與其說是初戀對象，不如說是仰慕的大哥哥比較貼切，可是那個人已經死了……」

「這樣啊……這件事情是不是讓驚慌失措的前輩知道比較好呢？」

「別管他，猴子最近稍微立了功勞，就開始得意忘形起來了，上次還破壞了我的婚事～～♪正好藉這個機會捉弄捉弄他，呵呵呵。」

「是，既然您這麼說的話，那我也來捉弄一下前輩好了。別看我這樣，其實我對『整人七十二法』頗有研究，捉弄人是我的拿手好戲。」

「喔……你還真是無所不能，十兵衛。那好！最近的猴子太囂張了，你就盡情捉弄他吧。」

「遵命。」

光秀的嘴角泛起邪惡的微笑，但是心情很好的信奈沒有察覺。

「怎麼了？你們兩個在那邊竊竊私語什麼啊？我、我、我只是被章魚燒噎到，所以才咳了幾聲罷了！」

「呵呵，沒什麼，我先去洗個手。」

信奈笑眯眯地離開座位。

下一秒鐘，光秀的臉上浮現出黑色的奸笑，迅速坐到良

晴身旁。

良晴也沒有注意到光秀的變化。

他還以為光秀會笑著說「終於能兩人獨處了呢，前輩！」這種話，並且摟住自己的手臂……沉浸在色色的妄想之中。

啊……十兵衛的嘴唇逐漸貼近自己的耳朵了！

「怎怎怎怎麼了？十兵衛。難不成你想來安慰總是被信奈欺凌的我？（噗咚噗咚噗咚）」

「……閉嘴，猿人。」

冷冷的一句話。

……

是我聽錯了吧？

那個誠懇直率又純樸的十兵衛……怎麼會說出那種陰險的台詞……不可能。

「信奈大人下令要我好好惡整一下你這隻猿人，因此從今天起，我決定不再稱呼你為相良前輩，而是改用猿人稱呼，附帶一提，雖然你只是只猿人，不過終究是我的前輩，所以在語氣上我還是會禮貌一點。」

咦咦咦咦咦咦咦咦？

「等等，十兵衛？你用不著那麼忠實聽從那傢伙的愚蠢命令……」

「你很羅唆喔，猿人，請不要隨便碰我。」

啪。

良晴伸手想握住光秀的手，但是卻被她用力甩開。

「我身上流著土岐源氏的高貴血統，說得極端一點，就算我繼承道三大人之位，當上美濃的國主也不奇怪。我能在京都和堺町樹立人脈，也是拜高貴的土岐源氏血統所賜。像你這種胡扯什麼來自未來的騙子猿人，請不要嘻皮笑臉跟我裝熟。」

咦……咦咦咦咦咦咦咦？

十……十兵衛的形象——形象啊啊啊啊啊……！？

女孩子……女孩子原來是這麼恐怖的生物嗎？

「等等，難不成……難不成十兵衛是個表里不一的雙面人？」

「不——我面對長輩或上司時一向很有禮貌，只不過對猿人不需要以禮相待，更何況你是個礙事者。」

「礙、礙事者？」

「還不明白嗎？」

光秀用手指狠狠彈了良晴的額頭。

「好痛！你做什麼！」

「猿人，要不是半途殺出你這個程咬金，現在隨侍在信奈大人身邊的人就是我十兵衛光秀了，自從在正德寺初遇信奈大人之後，我就下定決心要將自己的人生奉獻給那位大人！正因如此，我才會代替當時無法離開尾張的信奈大人，週遊京都、越前、堺町等地，好增廣自己的見聞，誰曉得在這段期間裡，你這隻狡猾的猿人居然居然居然——」

「痛痛痛痛！我也為了信奈做出不少貢獻啊！你為什麼要那麼敵視我？」

「我一進織田家就察覺到了，信奈大人唯獨對你特別偏心！而且我還聽說，當初替今川義元求情的人就是你！」

「是、是我沒錯。那又如何？」

「今川義元在桶狹間敗給了信奈大人，就該讓她退出歷史的舞台，直接砍下她的腦袋！就是因為把那種只會白吃白暍的米蟲留在織田家，事情才會變得這麼麻煩！老實說吧，繼承源氏血脈的將軍候補人選多得是！就算是由我十兵衛來當也沒問題！」

「不，問題可大了，就各方面來說……」

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