第三卷 卷之五 守京都者，明智光秀（1/2）
為了追趕良晴，信奈單槍匹馬出了堺町。
不過在通往京都的路上都沒有發現良晴的身影。
（他已經往美濃去了嗎……）
經過京都進入近江，信奈一邊喝著葫蘆里的水，一邊策馬奔馳於琵琶湖畔。
途中太陽下山時，她就跑到民宿寄住。
通曉古老文化教養的光秀，以及來自未來的良晴，要是這兩個人不能攜手合作的話，自己會很困擾。就個性上來說，這兩個人也剛好可以彌補彼此的不足，光秀雖然為人耿直，但是只要專注於某件事上就會看不見周遭狀況；良晴雖然吊兒郎當又好色，卻能從不同的觀點審視問題，提供出人意料的策略。
不過更重要的是，如果不能讓良晴繼續往上爬的話，最傷腦筋的人會是信奈自己。
必須讓良晴立下更多汗馬功勞，直到他成為地位無可動搖的織田家家老為止。
然後讓他當上一國一城之主。
接著在統一天下的期間，把進攻其他地區的大軍交給良晴指揮，讓他成為織田家平定亂世的最大功臣——
到時候再讓御所授予良晴顯赫的官位，讓他獲得高高在上的地位……假如這樣還不夠的話，假如不管怎麼做都無法改變這個國家的話，就造一艘大大的帆船，和他一起邁向七大洋就行了。
邁向世界。
飛出這個小小的日本，邁向無邊無際的『地球』。
如此一來——
這個國家的人一定也無話可說了。
自己與良晴的……
……
（等一下，我到底在想什麼啊？難不成是發燒了？）
信奈用力甩了甩頭，策馬穿飛奔街道。
幸好信奈現在是一副民女『吉』的打扮，一路上沒有人注意到這個騎在馬上紅著臉大叫「為什麼本小姐非得擔心猴子不可啊！」的女孩子，就是織田家的女大名。
不過——
唯一一個識破信奈真實身分的人，正埋伏在近江的中山道旁。
此人就是帶領傭兵闖進南蠻寺的頭頭。
肩扛種子島火槍，一身虛無僧打扮的暗殺者。
他的名叫杉谷善住坊。
這位杉谷善住坊就躲在中山道旁的廢屋裡，等待信奈到來。
而屋內的一角，竟然躺著被繩子五花大綁的相良良晴。
「我記得上次也有在南蠻寺看過你，你到底是什麼人？」
良晴的臉上青一塊紫一塊的，多半是被杉谷善住坊抓住時激烈反抗，結果遭到痛打一頓。
「反正你就快死了，告訴你也無妨。我叫杉谷善住坊，是甲賀的忍者。」
「忍、忍者？」
「雖然是忍者，我的拿手武器卻是種子島火槍。」
善住坊邊清理火槍的槍管邊說。
「甲賀忍者只認錢不認主君。最近我接到某人的委託，要我『殺掉織田信奈』，因為在中立都市堺町不好動手，所以我決定埋伏在街道旁，伺機取她性命。」
「你說的某人是誰？」
「無可奉告，總之某人（注10）不是你就對了。」
「咯咯咯。」草笠底下傳來善住坊陰險的笑聲。
「用不著一堆人在戰場上拼個你死我活，只要解決掉領導者就能得勝。」
「別這樣，恐怖行動是改變不了歷史的。」
寺院（注11）改變不了歷史……也許你說得沒錯。如果求神拜佛就能往生極樂的話，大家就不用辛苦過日子了。
注10：日語中的某人與猴子同音。
注11：日語中的恐怖行動音近寺院。
「話說回來，為什麼你要埋伏在近江啊？信奈應該會前往京都才對吧？」
「根據我要脅今井家下人得到的情報，她現在似乎正想前往美濃。」
「什麼？不是去京都而是美濃？為什麼？難道武田信玄舉兵上洛了嗎？」
「不，信玄目前沒有動靜。那個公主好像是在找你喔，猴子。」
「找我？」
「咯咯咯，難得兩個人偷溜出來旅行，大概是希望你可以多疼愛她一會吧？」
王八蛋——！良晴抬起腳想踢善住坊，不過身體被繩子牢牢綁住，根本無法動彈。
「我要用猴子當誘餌，引織田信奈上鉤，當那個公主看到你被五花大綁，慌慌張張跑過來的時候，砰！一槍就解決了。」
「做這種蠢事到底對誰有好處？你跟信奈究竟有什麼深仇大恨……！」
「我跟你或織田信奈都無冤無仇。」
「那是為了錢羅？你的僱主付你多少錢？我可以出三倍價錢！所以——！！」
「哼。我的願望是讓我的種子島槍法名聞天下，只要殺掉宣言要統一天下的織田信奈，我杉谷善住坊的威名就會轟動全甲賀、甚至是全日本的忍者界，
被我盯上的獵物是絕對逃不掉的。」
「開什麼玩笑……！為了那種理由，就要把這個國家搞得一團亂嗎！」
「笑話，這個國家早已經亂成一團了。更何況，倘若天下統一的話，像我這樣的人會很傷腦筋，當前這個能夠隨意殺人擄掠的戰國亂世，對我們這種人來說是桃源仙境啊，哇哈哈哈哈哈哈哈哈！」
純粹的暗殺者。
看見全日本兵荒馬亂、人民飽受苦難的光景，還能樂在其中的男人。
即使是能舌善道的良晴，也無法說服這個思想扭曲的男人。
「尋找猴子的公主也差不多該來了。等著瞧吧，愉快的暗殺劇就要開幕羅。」
杉谷善住坊在街道旁的樹叢里立起一根柱子。
接著把良晴從廢屋裡拖出來，將繩子固定在柱子上，自己則是躲進廢屋當中。
良晴成了名副其實的「誘餌」。
廢屋前方的街道有個轉角，彎進轉角就是筆直通過廢屋的直線道路。
對於使用種子島火槍的暗殺者來說是絕佳的埋伏場所。
（情況不妙。沒有五右衛門在身邊，我根本不是忍者的對手，一下子就被抓住了！如果只有我被殺也就算了，偏偏善住坊想拿我當誘餌暗殺信奈……！）
乾脆咬舌自盡……雖然良晴腦中閃過這樣的念頭，不過就算在這裡咬舌自盡，信奈看到自己的屍體時，還是會不假思索衝過來。不，看見自己悽慘的死狀，反而會令信奈驚慌失措，搞不好更容易掉進善住坊的陷阱。
雖然信奈是個嘴巴惡毒又不坦率的刁蠻公主，不過就算我再怎麼遲鈍，還是預料得到她會有什麼反應，可惡啊！
良睛扯開嗓門大叫：
「信奈，這是陷阱！一目了然的陷阱！千萬別過來啊啊啊啊！」
手握種子島火槍的善住坊心想（竟然自己引公主上鉤，真是只蠢猴子），忍不住暗自竊笑。
沒多久，彷佛聽到良晴的呼喚一樣——
街道轉角的另一端傳來急促的馬蹄聲！
是打扮成民女『吉』的信奈。
完蛋了！
早知道不該大叫的！
那傢伙——被我遭人捆綁的樣子嚇到了，完全沒有注意我在說什麼！
「喂，猴子！你為什麼會被綁在這種地方啊？」
「哇啊啊啊啊！別過來！別過來別過來別過來！」
騎著馬的信奈朝著良晴直奔過來。
「別過來啊，笨蛋！有個忍者拿著火槍在瞄準你……」
「咦？你到底在大叫什麼？冷靜下來慢慢說！」
就在兩人相距不到咫尺之際——
一陣煙硝味傳來。
然後——
伴隨善住坊扣下扳機的聲音。
種子島火槍響起巨大的槍聲。
※
同一時間，京都。
「到處都找不到信奈大人……她果然往美濃去了……」
光秀一個人孤單地回到京都之後，堺町的今井宗久突然差人帶來一個難以置信的消息。
『大和的松永彈正突然造反了，現在正舉兵進軍京都，要取下今川義元大人的首級。據傳津田宗及和彈正有書信上的往來，可能是他把京都守備薄弱的消息透漏給彈正知道，才會煽動彈正發兵。』
姑且不論是不是津田宗及寫信煽動的，松永彈正久秀原本就是謀反和以下犯上的慣犯。
畢竟對方是襲擊足利將軍的人物。
那傢伙得知織田軍在京都只留下少數兵力和新將軍候補今川義元，於是就認為這是個捲土重來的好機會。
（也許津田宗及先生不希望自由都市堺町被納入織田家的勢力範圍下，如果京都的統治者是松永彈正的話，將會和以往
一樣與堺町保持若即若離的關係，如此一來也就能確保堺町的獨立性，所以津田先生才會利用特產對決搶下代表之位——）
無論如何，津田宗及不是武士，而是商人。
商人有商人要守護的東西，有屬於商人的戰鬥。
所以光秀不埋怨津田宗及採取的行動。
「動作快！立刻趕往清水寺！」
光秀集合所有的守備兵，但是駐留在京都的兵力只有八百人不到。
從駐防所出發的時候，已經是入夜了。
此時光秀才注意到，前田犬千代、竹中半兵衛和蜂須賀五右衛門不曉得跑哪去了。自從光秀返京之後，就沒有看到三人的身影。
可能是隨著被貶職的良晴回美濃去了。
就算是那樣，也該跟奉命鎮守京都的自己說一聲吧……？
（因為我用狡猾的手段逼走猿人，所以被她們討厭了嗎？）
從特產對決後三人忿忿不平的樣子，以及良晴被同僚家臣仰慕的程度來看，這也是有可能的。平時會和良晴吵架的同僚，大概只有柴田勝家而已了。
對公主大人來說，家臣團就是家人。
今井宗久的話再度刺入光秀的心頭。
敵軍總數超過一萬，己方只有八百。
而且己方的防禦據點不是城塞，而是寺院。
在壓倒性的戰力差距面前，光憑自己的智慧根本派不上任何用場。
「我說光秀啊，全看你羅！雖然清水寺四面八方都被敵軍包圍了，不過以你的聰明才智，應該應付得了這點程度的危機吧？」
在四面八方飄蕩松永軍旗幟的狀況下，只有待在內殿的今川義元，聲音還顯得格外悠哉。身穿盛裝十二單的她，甚至還有心情詠頌優雅的和歌。
明智十兵衛光秀閉起眼睛，心中做好覺悟。
「遵命。守京都者，明智光秀。即使賠上這條性命，我也會保護義元大人到最後一刻。」
畢竟守衛京都是信奈交待光秀的任務。
會被同僚拋棄完全是咎由自取。
信奈大人不在京都真是不幸中的大幸——光秀心想。
光秀還不知道，信奈在近江落入杉谷善住坊的卑鄙陷阱，目前正面臨空前絕後的危機。
她深信信奈差不多已經抵達美濃了。
一定要死守清水寺，拖延時間。
自己要站在前線，用手中的種子島火槍擊倒敵方的有名武將，讓松永軍心生畏懼。
除此之外別無他法。
不過等到援軍趕來的時候，光秀恐怕已經命喪黃泉了。
沒機會向信奈和良晴致歉是光秀最大的遺憾。
即使如此，也不能讓人看見自己的眼淚。
手中緊握流浪期間習得的種子島火槍，光秀朝著庭院一躍而下。
亂戰開始了。
多打倒一個敵人，就能多爭取一點時間——
她的心中已經有戰死的心理準備。
「明智十兵衛光秀，出陣。」
就在此時，光秀眼前大門被攻破了。
敵軍朝著庭院內蜂擁而至。
打頭陣的是一身異國打扮的美艷女子。
「呵呵——我是大和的多聞山城城主·松永彈正久秀，往後還請多多指教，只不過你很快就要告別人世了。」
松永久秀。
「這個女人就是……！？」十兵衛詫異地瞪大雙眼。
沒錯。
松永彈正久秀是——
妙齡——三十歲左右的成熟美女。
褐色的肌膚、深邃的五官，乍看之下似乎不像是這個國家的人。
或許父母當中有人是外國人。
一頭清爽的短髮，在這個時代的女性之中相當少見。
包覆著她豐滿身材的不是和服，而是深紅色的唐風華麗服飾。
衣著打扮看似花街柳巷的娼妓，飄逸出曼妙的女人味。
頭上戴著花朵形狀的裝飾品。
龍腦香的香氣撲鼻而來。
半露的酥胸突顯出撩人的乳溝。
有如深不見底的海溝。
「我的槍術是——寶藏院流。」
她臉上那張甜美的笑容宛如榻貴妃再世。
她身上散發出的母性猶如普渡眾生的菩薩。
完全看不出她是天下的大惡人。
久秀使用的武器十文字槍，別名又叫鐮槍。
槍尖的左右兩側有著一對新月形狀的刀刃。
步兵們持長槍交戰的時候，長槍通常是用來打擊對手的武器。
不過在一對一較量的情況下，長槍就只能朝敵人的要害直線突刺。如此一來，在面對前後左右變幻自在的刀時，形勢就會變得格外不利。
不過，由大和興福寺所創的寶藏院流十文字槍，能夠將新月形的刀刃當成薙刀劈砍，出槍後的回拉又可以發揮鐮刀般的作用。
光秀的臉色一變。
「『寶藏院流』——難不成彈正殿下是興福寺出身？」
「沒錯，正是如此。」
「一個佛門子弟居然會毀滅足利幕府、燒毀奈良大佛，現在又來阻礙織田家的天下布武，難道你已經迷失佛之道了嗎！」
「我迷失的是人之道。自從失去主公·三好長慶大人之後，我就旁徨於夢境與現實之間，什麼都弄不清楚了。」
分明是你殺掉三好長慶的！光秀大聲質疑。
「那是下三濫之人散播的不實謠言，我一直都把長慶大人視為自己的孩子般疼愛，又怎麼會殺他呢？失去那位大人後，我因為悲傷得不能自己，才會放火燒了奈良大佛。」臉上帶著妖艷笑容的久秀回答。
「現在的我，只是想確認織田信奈大人有沒有資格成為我的新主公罷了，人往往只有在被逼到絕境的時候，才會顯露出真實的面貌……再過一會，你也會在我面前顯露出真實的面貌，呵呵呵呵呵。」
「我相信信奈大人，所以才會追隨她，我把自己的人生睹在那位大人的夢想上了。像你這種旁徨於夢境與現實之間的人，才不可能殺得了我！」
「呵呵，多說無益……來吧，讓我們盡情廝殺，我要把你們統統帶往混沌的世界。」
兩軍激烈交戰，在鮮血、火焰與廝殺聲中神色自若的松永久秀，一步……又一步……緩緩朝光秀逼近。
一滴汗珠從光秀白皙的臉頰上滑落。
這個女人不是普通的使槍高手。
「火槍是對付不了寶藏院流槍術的，就讓我用刀領教你的本事。」
光秀將種子島火槍往旁邊一扔。
在這麼狹小的空間裡打近身戰，火槍根本派不上用場。
還在裝填子彈的時候，敵人的十文字槍早已割破自己的喉嚨了。
光秀拔出腰間的佩刀。
名刀，明智近景，備前長船長光的門下弟子·近景的作品。
久秀用細長的舌頭舔了舔自己的嘴唇……接著又拉近兩人之間的距離。
「終於拔刀了嗎……美麗高傲的女武將啊，在踏上冥府之路前，能否告訴我你的芳名呢？」
「我乃繼承清和源氏血脈的土岐氏末裔，明智十兵衛光秀。劍術是——」
「光明秀逸的智慧，好美的名字啊，這個名字再適合你不過了，就不知道劍術又是如何？」
面對嘻嘻嗤笑的久秀，十兵衛光秀以下段的架式筆直突進。
「劍術是——鹿島新當流，免許皆傳。」
「咦！？」
此話一出，雙手架著十文字槍、身體微微前傾的久秀，連忙縱身向後一跳。
假如沒有即時避開光秀的第一刀的話——
久秀握著十文字槍的兩隻手，恐怕已經被一刀兩斷了。
要不是光秀老實報上自己的流派，久秀肯定已經落敗了。
「不會錯的，剛才的刀法是鹿島新當流奧義『一之太刀』。」
「虧你躲得了這一刀。」
松永久秀首次露出驚訝的神情。
眼前這名美麗的女孩子不但是個神槍手，還是足以和那個劍鬼將軍，足利義輝匹敵的劍土嗎——
簡直是戰國亂世孕育出的奇才。
那個織田信奈竟然能將這種有實力問鼎天下的女武將收為部下。
「天下還真大，想不到這年頭還有如此難得一見的英傑。越來越有意思了。」久秀的臉上浮現出一抹微笑。
「嘻嘻，一遇到像你這樣的曠世英傑，我就會不由自主地——產生想要置你於死地的衝動！在夢想破滅的瞬間，你究竟會露出多麼絕望表情呢？真令人期待！」
「妖言惑眾！」
步步逼近……
步步逼近……
兩人之間的距離逼近到令人窒息的地步。
兩軍的士兵們紛紛停下戰鬥，屏息凝神關注寶藏院流槍術高手與少女劍士的對決。
誰也不敢發出半點聲音。
一步。
又一步。
高手與高手的交鋒，沒有所謂的膠著或平手。
勝負會在最初的一擊分曉。
出招的速度將決定一切。
兩者之間已經沒有可以迴避的距離了。
落敗的一方——
必死無疑。
依常理來判斷，形勢對已經施展過奧義·一之太刀的光秀不利。
不過，據說一之太刀是一種臨機應變、變幻自在的妙技。
在場任何人……包括松永久秀在內，都不知道此招奧義真正的精髓所在。
「……」
「……」
兩人目不轉睛瞪視對方，只有呼吸聲迴蕩在寂靜與黑暗中。
接著——
就在兩人的手腕有了動作的瞬間——
「對了對了，有件事我得先告訴你。」
毒蛾朝敵人撒下鱗粉。
久秀輕啟豐厚的朱唇。
「我聽說甲賀的杉谷善住坊埋伏於近江，打算取織田信奈大人的性命。那個人是個百發百中的殺手，信奈大人搞不好已經遭遇不測羅？」
「……你……你說什麼？」
奇怪……好像聞到一股詭異的香味……在光秀注意到情況不對勁之前——
久秀不祥的話語已經動搖了光秀的心。
光秀覺得天旋地轉。
那是足以令自己的存在意義瓦解的衝擊性發言。
（信奈大人……死了行為了去追趕相良良晴……都是我害的！？）
差點當場發出悲鳴的光秀，勉強用意志力壓抑住激動的情緒。
就在這短短的一剎那——
光秀露出了破綻。
繃緊神經、全神貫注觀察光秀的久秀沒有錯過這個難得的機會。
「……呵呵，你中了我的春花之術羅。」
下個瞬間。
確信自己勝券在握的久秀，手中的十文字槍有如猛蛇般倏地襲向光秀。
「……糟了……！」
槍尖對準十兵衛光秀白皙的脖子——
不過，光秀命不該絕。
「則想得逞——！」
一個人影勇敢闖入光秀與久秀之間。
十文字槍的槍尖被長槍的槍柄彈開。
面對半路殺出來的程咬金，久秀不禁咋舌。
「無禮之徒，你是什麼人……？」
「織田家部將，相良良晴！」。
「竟然干涉武將間的決鬥，太卑鄙了。」
「卑鄙的人是你！明明是你先說些危言聳聽的話擾亂容易受騙的十兵衛！」
「哎呀，我沒有騙人喔，信奈大人十之八九已經不在人世了……」
為什麼松永久秀會知道善住坊的事呢？良晴沒有閒工夫去追問這個問題。
「大家聽著！我們的目標只有今川義元的首級！把礙事的傢伙統統殺掉！」
久秀放棄了決鬥，決定展開混戰。
松永軍的步兵們舉起長槍、拔出刀子一齊進攻。
場面變得一片混亂。
「情況不妙，雙方硬碰硬的話對我方不利，寡不敵眾。」
勉強避開十文字槍攻擊的相良良晴，臉頰上仍然被割出一道傷痕，鮮血不斷流出。
為什麼你會在這裡？茫然佇立在原地的光秀向良晴發問。
「為什麼？當然是因為我聽說清水寺面臨pinch……更正，面臨危機啦。」
「猿人！現在不是跑到這種地方來的時候吧！信奈大人她被杉谷善住坊盯上了——」
「你說信奈？她也來這裡羅。」
「咦？」
「我本來跟她說清水寺就交給我們防守，要她先回岐阜搬救兵，不過她說這樣會來不及，她不能對十兵衛見死不救。」
「這、這到底是怎麼回事？」
「有話待會再說吧，十兵衛！」
砰！
清水寺本堂的屋頂上傳來一聲爆響。
種子島火槍的槍聲——
「信奈大人！？」
是織田信奈。
「……啊……啊。」
她還活著。
她毫髮無傷。
信奈大人是怎麼逃出暗殺者的魔掌？光秀現在無暇去思考這個問題。
不過，身體再度湧現出力氣了。
「嘖，雖然趕上了，但是兵力之差太過懸殊，情況很不妙。」
「信奈大人，事態會變成這樣全都是我的失策，我願意接受任何處罰。」
「那種事等到度過這次的難關後再說吧，十兵衛！」
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