第一卷 第二章 內褲，教室（2/2）

『嗯。』

響子和哥哥的羈絆似乎非常深。據她所說，從出生以來從來沒有分開過。如此手足情深的兄妹，一旦知道彼此沒有血緣關係的時候——究竟兩人的心情會是如何呢……？

『但是，哥哥好像那個時候就已經知道我們沒有血緣關係了。』

『嗯哼。』

『……不知道哥哥教我念書的時候，心裡是怎麼想的呢？』

在下當然不會知道，也不該回答。

而且，響子並未尋求在下的答覆，也是個不爭的事實。

午休時間結束，下午的課程開始了。

第五節課是體育課。男同學上游泳課，女同學在操場上長跑課程，課程內容相當的不公平。就在幾乎所有女生都怨聲載道的時候，唯有響子一句怨言都沒有。

在下之前覺得，從她矮小的身高看來，響子應該不擅長運動才對。

但是令人意外的，體育似乎是她唯一擅長的科目。

事實上她的運動神經比一般女生好上太多了。

現在和響子一起跑步的女同學們之中，應該也有一些每日都熱衷跑步的田徑社女同學。即使如此，沒有參加社團的響子卻跑在整個人群的最前方。由於在下並沒有從中插手，所以這些純粹就是她自己的力量。

響子用盡那嬌小身軀的力氣，以宛如一流運動家的俐落姿勢奔跑著。不久之後，她以長跑第一名的姿態來到終點。

在本節課即將結束時，老師對大家宣布了明天體育課的內容。

「明天是游泳課。請大家要記得把泳衣帶來。那麼——解散！」

聽完老師宣布的內容之後，在下發覺這樣會產生一個問題。

如果要上游泳課，當然就得換上泳衣。但是，即使到了現在，響子的肉體和在下之間的連結仍然處於不穩定的狀態。以脫掉內褲進行其他活動來說，游泳課的時間太長了，也不可能叫她穿著條紋內褲游泳。

在下告訴她最好不要上游泳課，而響子雖然同意了這個的要求，但是總覺得她有點不滿。她喜歡游泳的程度似乎跟喜歡跑步差不多。

『我好想游泳……』

『只有這件事能不能先忍耐一下？等過陣子細胞的連結變強一點，時間又不長的話，應該不穿著在下也沒關係。在那之前希望你能夠忍一忍。』

『知道了……如果沒有史崔普，別說游泳，根本什麼事都沒辦法做了。』

『嗯，不上課的理由，用每個月都會來的那個應該就能搞定了吧？女孩子就這種時候最方便了。』

——上完課後，在下因為這句失言，落得了「大量曬衣夾連結在身上之刑」的下場。

過不久來到了放學後，終於可以開始自由活動。

我們利用課堂之間的休息時間以念話交談，已經擬訂了放學後的計劃。

首先，我們目前一點頭緒也沒有。

響子說過，曾經針對哥哥的交友狀況調查過他的行蹤。

但是，這種調查的可信度令人存疑。

如果從響子哥哥隱匿行蹤的發生經過看來，對方的證詞有相當高的可能性是在說謊。

如果響子的哥哥離家出走的原因，是因為和妹妹之間的微妙關係的話——他最不希望的就是被妹妹，也就是響子本人知道自己身在何方。就算哥哥的朋友知道他的去處，也很有可能被哥哥交代不要將他的下落泄漏出去。

此時，在下決定針對交友狀況這條線做一次重新的審視。

一開始成為調查對象的是和響子同年級的某位男同學。該位男同學似乎經常和響子哥哥混在一起吃喝玩樂，加上他家境富裕，獨居在外面的公寓。所以，若以響子哥哥離家出走可去之處來說，沒有比他家更可疑的地方了。

午休時，在下委託響子放了一封信到那位男同學的鞋櫃中。

『請在放學後來一下校園裡。』

請響子寫下以上的內容。用這個方法的話，相信沒有任何一位男孩子會無視這個邀約。

「嗨，你好……姬川同學。」

「不好意思喔！突然把你叫來這種地方。」

在下記得這位被響子約出來，卻姍姍來遲的男同學的面貌。

他就是在下在寄生響子之前，在垃圾收集場「狩獵」時的那個少年。

嗯哼……到目前為止，響子身邊的人事物總讓我感覺有些異常。

明明是應該是初次見到的人事物，卻感覺似曾相識——這種既視感，或許是來自當時對他「狩獵」時所得到的情報殘留之物吧？

「然後呢？有……有有……有什麼事要問我呢……？」

少年十分緊張。很明顯的，他對響子約他出來這件事有著過度的期待。

應該是誤以為會被來個愛的告白吧？

「那個，其實是關於我哥哥的事……他真的沒有跑去你家住嗎？」

「咦……？等等，呃，又……又是那件事嗎？」

「嗯。」

可憐的少年，輕輕鬆鬆地就完全被抹煞掉了告白的可能性，沮喪之情溢於言表。但是，響子毫不在意，一副若無其事的樣子。有時候她這大剌剌的個性還真的是十分殘忍。

「姬川同學不相信我說的話嗎？」

「這個……雖然之前我確實是問過你同樣的問題。不過，我想說……你會不會是因為哥哥叫你不要告訴我之類的……抱歉。」

順便一提，提及有這個可能性的是在下。個性耿直的響子似乎沒有想到這方面去。

「這個嘛，是沒錯。如果學長叫我不要告訴你，我的確可能無法拒絕他的要求……但是，我是真的不知道啊！」

「果然……會這樣啊，真的很抱歉，我一直死纏爛打的問你。」

「啊，不會的。嗯，沒關係啦！因為我也知道你很擔心你哥哥。如果有什麼新的線索，我也會立刻通知姬川同學的。」

少年看起來不像是在說謊。

但是，人類有時候會巧妙地編織謊言，試圖隱瞞一些事。

就像現在，從他那純樸的外表看來，真的很難把他跟在垃圾收集場翻找黃色書籍，還興致勃勃地注意深夜的內褲動畫的那個人聯想在一起。

『現在呢？如何？他有說謊嗎？雖然我看起來完全不覺得他在說謊。』

『不，還不知道。在下忘記跟你說了，要進行這個調查需要花點工夫。』

『咦？是這樣的嗎？』

『嗯。所以在下才會要你把他叫來人煙稀少的地方。』

『然後呢？要怎麼做啦？』

『現在要麻煩你——「脫一下」喔。』

『——呼咦？』

在下說完之後，動了動「纖維體」，從響子的腳踝滑落。因為在下的動作過於迅速，所以在試圖脫下時，稍稍卡在她的腳踝處。

響子就在沒穿內褲的狀態下，尖叫了一聲後，一屁股跌坐在地。

事情來得太過突然，少年啞口無言地注視著沒穿內褲，跌坐在地的響子。趁著這個機會，就和之前在垃圾收集場所進行「狩獵」時一樣，瞄準少年的臉飛去。

在少年被響子剛脫下來，還留有餘溫的內褲包得呼吸困難時，在下模糊了他的意識。

是的，這個內褲生命體收集情報的方法「狩獵」，就是可看破人類說謊的方法。

在少年呼出來的氣息染濕了「纖維體」的同時，在下潛入了他的意識。

『小響子果然是特別的。那個學長算什麼啊！明明就是個變態，卻有這麼可愛的妹妹，真可惡。小響子……不知道她穿的是什麼樣的內褲呢……』

這下不單知道了可愛的小響子的內褲顏色，而且還有幸戴上她剛脫下來的內褲，這也算是讓他如願以償了吧？只不過，當然到最後還是會消除他的記憶。

『那個學長到底去哪裡了呢？不過，不久之前就有點怪怪的了……總覺得變得很難約。』

看來，他並沒有說謊，他是真的不知道響子哥哥的下落。

正當在下調查到這個地步時，突然感到被一股強烈的力量拉扯。在下將意識往外部浮起，就看見響子滿臉通紅，淚眼汪汪，而且面目猙獰地拉扯著在下。

「等一下啊！再一下就好了！再等一下啊！收集完情報之後，在下就會放他走了，這行為也對他的身體無害！」

「問題不是那個好嗎！不對，雖然我也很擔心這點，應該說怎麼想都不該發生這種事！這是怎麼回事！怎麼回事？」

響子快壞掉了，這下可糟了。

「吶，這是怎麼回事？實在是真的太令人難以置信，這太奇怪了。會死嗎？吶，他會死掉嗎？」

——糟了！響子無法應付「眼前自己的同學戴著自己剛脫下來的內褲」這個狀況！

由於「狩獵」這種方法對內褲生命體而言，是稀鬆平常的行為。所以在下並沒有想到這個行為對響子來說有多麼不合常理。

沒辦法……此時就應該乖乖退場吧！

『最近龍同院那傢伙也老纏著我問學長的事，我就真的不知道啊！是說，那傢伙以前和學長感情有那麼好來著？』

最後一刻，在提取了這個情報之後，在下從少年的記憶之中，刪去了與響子在此處見面的事實，接著解放了他的頭部。

在那之後，我們就這麼把失去意識倒臥在地的少年置之不理，響子一語不發地穿上在下，強忍著眼淚，帶著書包離開了學校。

『響子……那個，對不起。利用那樣的方法，我們就可以從其他智慧生命體取得情報。』

『閉嘴！去死。』

啊啊，這下糟了。響子心情跌到谷底。她挑高了眉，一臉隨時會情緒爆發的表情，以像是要踩穿地面似的步伐走在回家的路上。

『基本上還是跟你報告一下……果然那個少年之前沒有說謊。』

『這麼一來，剛剛那樣做不就沒意義了嗎？真的有夠差勁的。』

『對不起……』

在下現在沒有以前的記憶。

所以，在自己內心中最踏實的就是，響子身為在下的「所有者」一事。

現在唯有這一點能夠確立在下的存在。

然而，在下卻傷害了響子，甚至激怒了她。

……可能幹脆像響子所說的去死一死比較好。像在下這種雖然是給女性穿著，卻絲毫不纖細敏感的內褲什麼的……簡直就是內褲失格啊！

更何況，在下要是自己將自我意識消除的話，響子應該就可以用普通女孩子的身份生活下去了……

『不要這樣啦……』

『咦？』

『真的，你不要這樣啦！史崔普在想的那些事

，都會傳過來我這邊的。』

『響子……』

『先是做了那樣的事情之後……還想搏取我的同情，想讓我原諒你，會不會把事情想得太美好了？』

『不不，在下絕對沒有這個意思。』

『我也知道！可是……』

『在下是真的覺得很抱歉。』

『所以我說了！我知道！』

『唔……』

『因為全部都會傳過來嘛……不過啊，我可是非常生氣喔！因為，怎麼可以做出那種事呢？』

『真的非常抱歉……』

響子的情緒也充分到幾乎過頭地傳達給在下。

她氣得簡直像個地獄惡鬼。

『我不小心忘了一旦用了那個能力會變成什麼樣子。』

『世界上有些事是不能說個「不小心忘了」就算了的啦！真是的，如果我嫁不出去怎麼辦啦……』

『不會啦！在下也已經把那少年的記憶刪除了啊！加上又沒有任何人看見，簡單來說，就跟什麼事都沒發生過一樣啊！』

『……刪除了他的記憶？你連這種事都辦得到啊？』

『嗯，是啊。那個少年不會記得他被你的內褲弄得口齒不清的這件事。你仔細想想，如果他記得那件事，不才正是件糟糕的事嗎？』

『是喔，如果是這樣好像也……還好？是說，如果你連這些都想到了，你也應該馬上察覺到，做出這種事會激怒我吧！』

響子嘴裡這麼說著，又用曬衣夾隔著裙子口袋裡的布夾住在下。

『啊啊別這樣別這樣不要用曬衣夾夾住在下嘛夾那麼多在下會壞掉的！』

『暫時就先維持這個樣子給我好好反省！還有，沒有下一次了喔！』

『啊，嗯……對不起。』

因為被大量曬衣夾夾住，在下變得相當虛弱。

不過，在下十分感激最後能夠得到氣瘋了的響子的原諒。

『——吶，史崔普。』

『怎麼啦？』

在下現在在響子的房間裡。響子已經回復到平常的樣子，一點也看不出剛剛憤怒的痕跡。她是情緒轉換很快的人，並不會把負面情緒拖得太久。

『我想問一下關於我們兩個的事。實際上，到底可以脫掉多久也沒有影響？』

以響子來說，這還真是個難得十分具體的問題。

『嗯——……因為今天早上你沖澡大約花了十分鐘，如果是那個時間長度就沒問題。考量到有個什麼萬一的危險性，最多也只能抓個三十分鐘左右吧！如果超過這個時間，你的身體可能會出現戒斷症狀，所以考量到安全層面，游泳課還是別——』

『啊，跟游泳課沒有關係。』

『咦？不是為了游泳課問的嗎？』

在下本來以為百分之百是因為想要上游泳課才問的。

『不是啦！你看，我今天也要洗澡對吧？然後，洗澡的時候想要順便洗一下衣物。』

『要洗什麼？』

『你問我要洗什麼……還用問嗎？一定是洗你啊，史崔普。』

啊？

響子到底在說什麼啊？

洗在下？

她的意思是洗內褲嗎？

清洗這件這好不容易沾上了汗水和某些東西的「纖維體」？

『別開玩笑了。洗在下要幹嘛？』

『這還用說嗎？內褲不洗髒死了！』

『才不會髒呢！告訴你，內褲生命體為了守護所有者的健康，會消化吸收老廢物質，連消毒工作都會做，只為了讓所有者常保良好的衛生狀況！乾淨而且乾燥！這也是內褲生命體所擁有的其中一項了不起的能力，也是我們感到驕傲的地方！居然想要洗內褲生命體——這簡直就是一種屈辱！』

『咦咦咦咦……？我說你啊！假設就算真的是你說的這樣……我還是討厭沒洗過的內褲，而且絕對不想穿上它！』

『你在說什麼啊！你可不能用一般常識套用在在下這種外星生命體身上！』

『不行！絕對要洗！』

『哎呀，等……等一下啦！聽在下說。你好好想想，男生也會覺得剛脫下來、還沒洗過的內褲比較有價值對吧？簡單來說，跟那個道理是一樣的，換言之就是所謂的「古著內褲」那玩意兒。』

『——嗯，我知道了，要洗了喔！』

響子滿臉笑容地脫下了在下。在下直覺地領悟到了那笑容中萌生了殺意。

她就這樣來到了更衣室，毫不留情地把在下丟進了白色的棺桶里。

『啊啊啊等一下啊不要啊是古著啊古著內褲很時尚吧你看牛仔褲什麼的也是不要洗才比較帥啊哇哇哇不要放洗衣精啊別這樣啊那個開關啊啊啊啊啊啊啊哇啊啊啊啊呀啊啊啊啊啊啊——！』

在洗衣機中，在下發出了臨死前的慘叫聲。

……莫非這也是對今天發生的事的懲罰嗎？

▽

在下看見了走馬燈。

浮現眼前的情景不停轉動，搞得暈頭轉向。接著，輪廓開始漸漸清晰了起來。

似遠似近——在下就在這個不可思議的地方，遠遠望著某人的模樣。

感覺就像是隔著霧面玻璃窗看窗外的景色似的。

「——你在煩惱什麼嗎，夥伴？」

某人開口說話。聽了這句話的少年深深吐出了一口氣之後，這麼回答發話者：

「還是瞞不過你啊……」

「因為我們的連結是產生在深層意識之中，所以或多或少能了解你的心情。就因如此，而且都已經到了這個時候，不如坦白地說說你的煩惱吧？」

「要我跟內褲商量人生大事嗎？」

「以你的狀況而言，應該是戀愛諮詢吧！」

「……啊？你在說什麼啊？」

「因為，反正你一定又在煩惱那女孩的事吧？」

「我說你啊……你都知道了的話，不是更清楚嗎？那傢伙是我的——」

「所以在下才說是戀愛諮詢不是嗎？如果是商量人生大事，說到底你根本沒在煩惱這個。」

「唔……這個嘛，可能是吧……」

「你就原原本本地把你的心情告訴她不就好了嗎？這麼做的話，一切一定會很順利的。」

「喂喂……不要講那種不負責任的話。怎麼可能會順利。人類可跟內褲不一樣，有很多複雜的事的。」

「你似乎的確是把問題複雜化了。」

「……跟你說這些的我真是個笨蛋，內褲果然不能當作諮詢對象。」

「真是的，你老是這樣——」

此時聲音突然開始漸漸遠去。

還想待在這裡。

想要一直看著他們。

……但是，愈這麼想，景色卻漸漸模糊，接著消失到深不見底的黑暗之中。

▽

「——哈～啾！」

「啊唷！真是的！不要發出那麼大的聲音啦！被家裡的人發現了怎麼辦！」

在下被晾了起來。

似乎是因為被洗了一回的關係，在下昏厥了一段時間。好像有什麼像走馬燈的東西兜轉了一圈，但由於洗滌的衝擊過大，所以無法順利回想起來。

拜洗衣機的轉動所賜，在下的意識十分朦朧。「纖維體」還略帶濕氣，看來從在下昏過去到現在，應該尚未經過很長的時間。

『哎呀哎呀……真是慘絕人寰啊。發明了像鐵處女和洗衣機這種拷問刑具的地球人真是太可怕了！』

『活該！』

響子穿著終於晾乾的在下，開口說道。

……果然還對放學時的事情懷恨在心。

『呃，如果不能使用放學時候那個方法，在下就無法看穿人類的謊言。如此一來，果然只能堂堂正正地面對面調查了。』

『真沒用。』

『才不呢！如果有在下優秀的洞察力，應該馬上就可以找到你哥哥才對。』

『如果是這樣就好了～』

『……響子。你不相信在下嗎？』

『畢竟一件內褲提到什麼洞察力的，也很難讓人信服吧～』

『你這樣說讓在下十分困擾。哎唷，那個啊！三個臭皮匠勝過一個諸葛亮。再說，不管發生什麼事——在下一定會保護你的。』

『我是沒有抱什麼期待啦～』

『……』

『啊，對不起。騙你的騙你的。雖然不太可靠，或多或少還是有點期待啦！』

響子似乎也意識到自己說得太過分了，慌忙訂正了說法。

……不過，這後面的補充還真是微妙啊！

『雖然今天並不順利，明天再加油吧。

畢竟也才剛剛開始沒多久，一定很快就會找到的啦！搞不好在找到之前，你哥哥就突然自己回家來了也說不定。』

『嗯，希望如此。』

在那之後，到晚飯前的這段時間裡，我們擬定了明天預計進行的事項及搜查計劃。

和響子交談的期間，在下突然思考了一下找到她哥哥之後的事。

如此一來，在下就沒有什麼幫得上響子的地方了。

即使自己的目的達到之後，她一定還是會陪著在下一起尋找記憶才對。

可是——如果記憶也找到了，那之後呢？

如果真的都找到了之後，我們的關係究竟會變成什麼樣子呢？

這麼一想，突然變得十分不安。

……不，如果是和響子一起，應該可以好好的共存下去才對。

在下立即修正了自己的想法。

接下來，隔天就發生了那件可怕的事。

沒錯，所有的一切都在我們未知的地方，切切實實進行著。