第四卷 波瀾起伏的第二樂章 前篇 第二章 孤獨的著重音（1/2）
柔和的春光透過純白的窗簾照射進來，伸出手去就能感受到早晨的陽光的溫暖。向窗外望去，透明的空氣中飄散著一層薄薄的青色。忍耐不住困意的久美子斜仰著身子伸了個大大的懶腰，有一種肌肉得到了拉伸的感覺。
「啊，早上好」
向餐廳走去，傳來了母親明朗的聲音。「早上好」，久美子有些遲鈍地回應著，向自己的座位走去。廚房裡飄來的烤麵包的香氣讓久美子的胃開始快速地活動起來。
「爸爸，早上好」
桌子周圍有四張椅子，穿戴整齊的父親正坐在最裡面那張椅子上，用優雅的姿勢讀著報紙。馬克杯里的咖啡加了一點牛奶。從久美子小時候起，父親就對黑咖啡以外的一切咖啡表示拒絕。
「今天沒有睡懶覺啊」
「我一直都不會睡懶覺的啊。開學典禮那天是意外啦」
「這樣啊」
對話戛然而止，這樣子卻也不會感覺尷尬。父親沉默寡言的性格也不是現在才有的事情。
「久美子要什麼啊，玉米湯還是洋蔥湯」
「玉米吧，還有雞蛋要半熟」
母親往馬克杯里加入湯粉，用開水沖化，這就得到了一杯簡單的速食湯。擺在湯旁邊的則是火腿蛋和烤吐司。父親總是喜歡在煎蛋上加醬油，久美子則是鹽黨。
「我開動了」
久美子雙手合十說到，隨後用筷子尖戳開蛋黃。黃色的內容物從薄膜中流出，在蛋白上擴散開來。作為全熟黨的父親皺了皺眉，這種場面完全不可能不放在心上，（說起吃蛋，我和久美子倒是意外地一模一樣），不過這對於久美子也是完全無法讓步的事情。
「啊，這不是小泉家的孩子讀的那學校麼？前不久才給我看了照片呢」
正把杯子從桌子上搬走的母親對著電視裡播放的學校說著。畫面中的是關西的本地情報節目，播音員正跟隨著錄像鏡頭在學校里到處逛著。
「這所龍聖學園高中部作為橄欖球強校十分有名，此外游泳部和劍道部這些運動社團大多也是具有相當的實力的」
「龍聖學園？」
聽到這所學校的名字，久美子停下了拿著筷子的手。龍聖學園的初中，高中，大學部有保送直升的制度。如果求沒有選擇北宇治而是選擇了內部進學，恐怕此時的他也會是這所學校中的一名學生吧。
「此外，從去年起，文科社團的活動力度也得到了加強，今天讓我們也來聽一聽其中的吹奏樂部的同學們是怎麼說的」
播音員一打開音樂室的門，稀稀拉拉的樂器聲立刻停了下來。因為是男校，屋子裡也全部都是男生，他們一見到女性播音員，都齊聲喝起彩來。從並排放著的椅子數量來看，部員的人數大約有五十人左右。
「龍聖很強麼？」
正在把草莓醬塗在吐司上的母親隨口問到。切成五片的烤麵包的表面，混雜著黃油的黃色和草莓醬的紅色。
「唔嗯，一般吧，上一次的大會也沒有見過這所學校，也不怎麼了解吧」
「這些學生都是男生，要是去合宿什麼的會吃很多飯吧，怎麼辦才好呢」
「這不是老媽你該關心的吧」，，
兩個人你一言我一語地說著話，錄像已經播到了末尾的部分，鏡頭給到了意氣昂揚的部長，部長對著播音員遞過的話筒說到
「去年加入了兩位新的老師，龍聖的音樂發生了巨大的改變。此外為了一直支持我們的家長，也為了每天努力指導我們的特別顧問源老師，今年的龍聖一定能演奏出令人刮目相看的音樂！各位敬請期待！」
作為對部長宣言的回應，身後的部員一齊鼓起掌來。看著這群人一團和氣的樣子，久美子不禁嘆了口氣。真羨慕啊，久美子嘟囔著，母親意外地回過頭來問到
「怎麼了，久美子不是和社團的孩子們關係挺好的麼」
「新加入的一年級的同學們相處的不是很好呢」
「這種事情一開始在哪都是一樣的，突然把不認識的孩子們湊到一起，要讓他們和睦相處也是很困難的把」
「是這樣子的麼」
「是這樣子的哦。比起那個，要再來一杯牛奶麼」
久美子深感煩惱的問題，被母親三言兩語地帶過。雖然有些事情讓她生氣，但她也沒少在這些亂七八糟的事情上幫助過久美子。
「嗯，再來一杯」
將剩下的牛奶一飲而盡，久美子把杯子遞給母親。杯子剛才放的位置留下了一小灘水漬，久美子用指腹壓下去，抹平了那些在光照下閃閃發亮的小水滴。
「黃前同學啊，沒有人說過你是個過分認真的人麼？」
「哈？」
剛一下課，久美子就被前輩的部員叫到了走廊上。一年級的同學都已經開始在音樂室里集合了，走廊上也能聽見他們愉悅的談笑聲。
面前站著的三年級部員，是小號組的加部友惠。和部長的優子關係很好的她，極具特性的劉海用髮夾別到兩邊的髮型正是此人的註冊商標。
友惠和久美子在去年的會議上被任職負責一年級學生指導的工作。可說起來，兩個人至今為止都沒有過什麼接觸，甚至實際上就連說話也就是剛剛才開始第一次。首先是先讓久美子把印有今後的安排的文件從文件夾中取出的時候，冒出了這麼一句台詞。
「哎呀，今天不是兩個人初次一起工作的紀念日麼，那就應該先隨便聊幾句吧」
「但是馬上就要開會了」
「沒事，遲到了就讓他們等著就是了。遲到又不會死是吧，別想太多~」
她眉飛色舞地說著。這麼亂來的言論，久美子聽了也覺得嚇了一跳。
「但是隨便聊幾句是要聊什麼呢？」
「欸，其實我也不知道欸，黃前你一般都會聊什麼呢？啊，說起來你好像和我家高坂關係還挺不錯的吧？」
「我家」，這種說法讓久美子總覺得有些在意。恐怕應該是「我們組的」的大膽的簡稱吧。友惠的笑容看起來表里如一，似乎也沒什麼深意。
「我和麗奈初中就認識了，到了高中也因為這個才說上了話。現在我們的關係倒是挺不錯的，剛進來那會還挺有距離的。」
「啊，原來是這樣。好好兒。嘛，黃前你也幫了我們不少忙呢。去年夏天那會我們組的氣氛實在是糟糕的不得了啊，我們這些B編成的也插不上手呢。」
「前輩你和優子前輩關係挺不錯的吧。實話說，你對去年那件事是怎麼看的呢？」
對久美子的突然發問有些不明所以，友惠只能打著哈哈看向一邊。她揮了揮手，臉上露出了困惑地神色。
「這你也要問麼？黃前，看不出來你還挺敢說的呢。」
「啊，也不是一定要回答，完全沒關係的」
隨便聊幾句，結果已經聊到這麼深的地方去了。看著有些慌亂的久美子，友惠發出了愉快的笑聲。
「啊，你這樣子我反而很困擾了呢。也不是不能問的問題啦。」
「這這樣。」
友惠點點頭，久美子鬆了口氣。以後還要相處很久的前輩，可不能就這樣把關係搞僵了。
「高坂和香織前輩的事情嘛當時鬧得挺大的，我也挺害怕的，被嚇了一跳呢。」
「當時的我覺得，獨奏是一定要讓麗奈來擔任的，直到現在我也是這麼想的。但是夏天合宿的時候和優子前輩說上了話，也聽到了很多前輩們的聲音。總覺得，大家都有自己認為正確的事情呢。」
「哈哈，黃前你還真是認真啊。」
「怎麼會，也不能這麼說吧。」
空氣有些凝滯，久美子低頭看向自己的指尖，
「說實話，我也沒有想那麼多，什麼事情正確什麼事情不正確我也不清楚。但是香織一定是非常想去獨奏的吧，因為我從很久以前就看著她很努力的在練習了。」
「這樣，也是呢。」
「啊，當然也不是說高坂不好，但是怎麼說，對自己身邊的人有點偏心眼也是人之天性嘛。就是很單純地想要為香織學姐加油，這樣的心情吧。我的話遇到這種事情還是會遵循自己的感情吧。所以能和黃前你共事真是太好了呢。」
她輕盈的語調和率性而為的聊天著實讓久美子驚訝。友惠此時也向前越了一步，
「所以啊，我們不是相性很好的搭檔麼？過分認真的你，和意氣用事的我，絕對沒問題的，我們一定可以做的很好的！」
「是啊，加部前輩你能這樣說真是太好了。"
「等一下，」
友惠伸出手掌捂住久美子的嘴，明朗的表情一下子變得嚴肅起來，仿佛要把久美子吃了似的。
「什麼加部前輩啊，不覺得太客氣
了點麼？」
「欸？」
面對突如其來的指責，久美子不禁張了張嘴。還需要注意這種事情麼，久美子正想著，友惠先開了口。
「很有距離感啊！對這種感覺要深惡痛絕，絕對不能再有了！要用那種有特別感的稱呼！」
「特別感嗎？」
「對對，好不容易變成搭檔了嘛。那麼，以後多多指教了噢，黃前。」
「啊，是，多多指教，那個」
看著友惠期待滿滿的目光，久美子忽然感到壓力山大。該怎麼稱呼面前的前輩好呢？腦子轉來轉去，不知怎麼地浮現出了今天早上看到的電視節目。小源老師，久美子於是順便也用上了這種親昵的暱稱，
「啊，小加部學姐」
友惠看起來對這個憋了半天的名字感到很滿意，
「總覺得挺蠢的，但是好可愛啊。」
「欸，一點都不蠢好不好。」
「也行吧。畢竟是飽含著黃前的愛的名字呢，那，從今往後就多多指教咯。」
啪，友惠用力拍了拍久美子的後背。久美子一下子繃直了背，餘光看到了友惠戴著的手錶。「差不多該走咯，」，友惠指了指音樂室。說起來，該去開會的人現在還沒到齊，久美子正擔心著這件事，友惠卻意氣洋洋地走了進去。真是個任性的人吶，久美子想著。但是，久美子倒也不討厭這樣的任性。
今年新加入的部員有四十三人，其中七人沒有經驗。音樂室被排成上課隊形，一年級學生沒有足夠的桌子，於是多出來的同學按照慣例排成一排靠牆坐在摺疊椅上。有像奏和五月這樣為了聽清楚要領坐在前面的人，也有像求這樣塞在摺疊椅里縮在後排的人。
「各位好。」
友惠向大家打了聲招呼，大家也回應著。因為有經驗的人占多數，因此新生部員大多都熱情高漲，和去年完全不一樣。
「我是三年級的加部有惠，和部長一樣屬於小號組，從今以後由我負責指導初學者，如果有不明白的事情請放心儘管問，接下來是二年級的黃前，」
poi，友惠伸手指向久美子，久美子慌忙走向前。不擅長在人群面前發言的她在友惠身邊也稍微緩和了一些緊張感。
「樂器介紹的時候已經和大家打過照面了，我是二年級的上低音號組的黃前久美子，接下來的一年裡我將會輔導大家，請多多指教。」
按照部長優子的決定，友惠負責指導初學者，久美子則是負責有經驗的同學。初學者們對這一切尚還一無所知，因此需要前輩們的悉心指導。在優子心裡，友惠正是適合這一工作的人選。至於久美子只是個馬大哈前輩，只要和她呆久了自然都會明白這一點。
「接下來下發通知單，上面印有部規和今後的時間安排。基礎練習用的樂譜各組內的前輩會發給你們，請妥善保管。」
「是！」
「還有練習用服裝的申請書，不要忘了下下周提交尺寸採集結果。接下來的通知一共九張，不夠的同學請舉手。」
夏紀已經整理好了足夠的通知單，久美子和友惠把通知發到第一排傳下去。確認了部員都已經收到通知，久美子開始一張一張地細細說明通知的內容。
因為每一條規則都解說的很細，講完的時候已經過去很久了。會議剛開始充滿活力的部員，現在也多少有些倦怠了。
「欸，下面是之後的安排，一年級學生第一項要參加的活動是，五月份的桑菲斯。」
桑菲斯，正式名稱為日升祭（SunriseFestival），是今年已經第24次召開的一場吹奏樂祭典，因為祭典會場設立在太陽公園而得名。京都府內的各個高中齊聚一堂，在會場內遊行慶祝。參加的學校中也包括了賽場豪強立華高中。
「桑菲斯要進行遊行演奏，時間很緊，還要在運動場上進行列隊行進的練習。初學者會安排去走舞步，到時候小加部學姐一定會照顧好大家的。」
「到時候我會手把手地教你們的。」
久美子認真說明著的時候，友惠在一旁揮著手接著話，這種在後輩部員面前從容不迫的應答，總覺得有種微妙感。
咳咳，久美子清了清嗓子繼續說，
「接下來是很重要的事情。吹奏樂大會將從八月初的京都府大會開始，關西大會是八月底，全國大會則是十月下旬。然後還有一些其他的活動和演出，我將逐一說明。」
一直說話的口乾舌燥的久美子，吞了一口唾液潤了潤嗓子。她感覺到異常地發熱，大概是因為不擅長在人們面前發言吧，
「還有一件事關今後的重要的事情，因為有初學者所以我會說詳細一點。是關於大賽前的競選會的事情。」
競選會，這個單詞從久美子口中說出的那一剎那，部員們的神色都開始緊張起來。被強烈的目光盯著，久美子輕輕收了收下巴，
「吹奏樂大會有多個部門，京都的話，有A，B，小編成部門三種，我們北宇治高中參加的是A部門和B部門。」
A部門，換言之就是大編成部門，是參加團體最多的部門。高中組的每個學校參加人數上限為55人，參加隊伍要在12分鐘內演奏一首規定的課題曲目和一首自由曲目。以全國大會出場為目標的學校要參加這個部門的比賽。
此外的部門各個都道府縣的名稱不同，規則也不同。京都的話，B部門只需要演奏自由曲，只舉行到府大會。同一所高中可以同時參加A，B部門，一般很多情況下都是不能參加A部門的部員出演B部門比賽。
小編成部門，是針對人數較少的隊伍的比賽，府大會之後還可以參加關西大會。小編成部門沒有全國大會，所以關西大會就是最終的目標了。
「A部門規定人數是55人，今年北宇治吹部部員共89人，單純考慮到人數超過的問題，都將有一部分不能參加A部門的成員去參加B部門的比賽。為此就要進行競選會，類似於面試，在顧問的面前單獨進行演奏，獨奏成員也會在那時選出。」
去年，越過前輩部員的夏紀，久美子成功進入了A編成。也就是說，競選會的結果是完全由實力來決定的，後輩和前輩爭奪一個名額也不是什麼稀罕的事情。這裡的全體部員，既是夥伴，也是對手。
「那麼，有什麼問題麼？」
教室的後方舉起一隻手，是美玲，
「請。」
久美子說罷，站在那裡的美玲一臉嚴肅地開了口，
「決定（A編成）成員的時候，會考慮實力之外的東西麼？」
「那是什麼意思？」
預料之外的問題，久美子的表情顯得有些勉強。似乎是為了補充說明，美玲前面的奏舉起了手，
「應該就是說，A編成成員的決定是否會考慮學年和人際關係等，的意思吧。更具體的說，應該是，高年級的部員優先級是否會更高，的意思吧。」
「嗯」
擅自解釋自己的問題，美玲臉上露出不服的神色，叉著腰輕輕點了點頭。久美子像是被奏的補充擊中了一般，面露難色地瞥了一眼旁邊的友惠。「不是的，」她聳聳肩，向前邁了一步，
「我來回答這個問題吧，這樣的問題相信大家也都會存在，這是很自然的，是否要說出口呢，所有人應該都考慮過這樣的問題。去年關於這個也發生了很多很多的事情。」
久美子的腦海中又回想起了會議之前和友惠的對話。麗奈和香織，一年前的獨奏資格之爭，在水面下的部員們也分門別派，引起了一場大騷動。那時候，部員們也很難說信服瀧老師：突然出現了新的年輕老師，自己的活動內容發生了變化，大家面對這樣子的情況，自然會自發地去抵抗瀧。因此，這一年間在北宇治，發生了翻天覆地的變化。
「剛剛的問題我可以胸有成竹地回答你，不會，大賽成員是完全根據實力來選拔的，因此大家可以專心於磨練自己的演奏技術，如果你們的技術能夠超過前輩部員，是絕對不可能出現無法入選的情況的。」
友惠如此斬釘截鐵地回答也讓奏的面容稍微舒緩了下來，在螢光燈下，她艷麗的黑髮勾勒出一張天使的容顏。
「非常感謝，聽到您的話我就放心了。」
放眼望去，其他的一年級部員也都一臉安心地看著周圍同學的臉。真是的，久美子看著坐在後面的奏。友惠能從中調解真是太好了，如果她是那種會對這個問題感到敏感的前輩，現在奏恐怕就要成為她的眼中釘了吧。這麼考慮著，久美子又想了想她剛剛的一舉一動。奏也有可能是為了讓矛頭指向自己，其實奏不是在妨礙美玲，而是在保護美玲啊。
「不，是我想多了吧。」
久美子輕聲嘟囔著，友惠一臉訝異地看著她。意識到自己自言自語說出了心中想的事情，久美子
慌忙用手遮住了嘴巴。
「這是最重要的東西。」
卓也發給低音部部員們的，是去年瀧老師準備的用於基礎練習的樂譜。短樂句上各自都標上了數字，在基礎合奏時，代表會用號碼決定練習的地方。
「演奏的話要有基礎。或許有人會覺得有點無趣，但我認為，只有像這樣一點一點打好基礎，演奏技巧才會長進得快一些。」
皋月和美玲對梨子的話語點頭贊同。奏拿了樂譜，對著桌子上的節拍器的刻度重複著長調。
分部練習的第一天，在比久美子預想中更加平穩的狀態中度過。大家奏出的樂聲在空氣中迴響，雜亂地交織在一起。對於有過演奏經驗的一年級新生不需多加說明，他們不遑多言，就直接對著基礎練習的曲譜從頭練了起來。
「現在休息十分鐘。」
卓也指了指牆上的鐘，下達了指令。葉月把大號豎在地上，伸了個懶腰。皋月給她捶起了肩膀。
「那個，葉月學姐，我有個問題想問一下。」
「嗯？什麼事？」
「我一個朋友選了圓號，她跟我說了迷之舞步的事，你知道是怎麼一回事嗎？我很在意。」
「哦，那個啊——」
兩個人臉湊近了，像是在談什麼高興的事。美玲瞥了她們一眼，手裡拿塊帕子，快步走出了教室。梨子一臉擔心，目送著美玲的背影。
「剛剛的會議是第一份工作吧。不知道友惠怎麼樣了。」
剛才為止一直在練習運舌的夏紀，向這邊看了過來。久美子取出了口中的吹嘴，把樂器放在了膝上。
「雖然沒什麼自信，不過我覺得是可以做得很好的。」
「我也這麼覺得，黃前學姐的演示非常好懂。」
奏一副理所當然的樣子參與進了兩人的對話。久美子有話但又咽回去了。或許是因為她已經漸漸察覺到奏這個人不好對付。奏是一個很不錯的學妹，至少表面上如此。
「加藤學姐在去年的比賽中沒有上場啊。我在DVD錄像中沒有見到她。」
「啊，友惠很我一樣，去年被分到b組了。」
「這樣啊，a組選拔與年級高低無關，看樣子是真的了。黃前學姐和川島學姐都是一年級就進了a組的。」
對於這件事，夏紀並不想提及。久美子連忙把話題岔開了。
「小奏在初中時是什麼樣的呢？有去比賽嗎？」
「西中也不是什麼強校，大家一般都是覺得練的差不多就行了。雖然有部員有意改變吹奏部的現狀，但三年來也就拿了銀獎而已。」
「哦，一般都是這個樣子吧。」
夏紀點頭，一臉「我理解」的樣子。她消沉的語調夾帶了一絲苦味。奏把頭歪向沉默不語的久美子一邊。似乎意識到自己的話把氣氛弄的有些尷尬，像是要掩飾什麼，夏紀笑了笑，以緩解一下氣氛。
「話說，奏為什麼要用敬語呢？我年級比你高，所以你用敬語還可接受，為什麼連求君面前都要說敬語不可呢？」
「也對哦。」
奏迎著兩人的視線，似乎是故意的一樣，睜大了眼睛。
「這有什麼不妥嗎？」
「不，不是不妥，就是稍微有些生分的感覺。我們想和一年級新生好好相處，你也不必顧慮什麼，稍微放開一些不也挺好的。」
「哦，學姐怕是搞錯了。」
奏仿佛早已預料到夏紀會說這番話一樣。久美子把奏所說的「搞錯」兩字重複了一遍。奏的眼瞳如同玩弄獵物的貓一樣，慢慢地縮起來。
「我並非在所有人面前都使用敬語的。我只是沒有隨意到可以在不熟的人面前，不用敬語說話罷了。」
「噢……也就是說，只要對方是處不來的人的話，你就不會放棄使用敬語了？」
「正是如此。不過我對學姐們使用敬語自然不是這個原因，只是因為我從小受教導要尊重比自己年長的人而已。」
奏露出了無可指摘的燦然的營業式微笑。和明日香那種拒人千里之外的虛與委蛇的笑容不同，這是極盡展現自身可愛的笑容。
奏想必也知道自己有一副迷人的面孔。久美子猜測，奏的一言一行都是計算好的，用來將自己與他人劃分出一道明確的界限。
如果是明日香學姐那樣可以嫻熟地玩弄人心於掌中的人的話，這種情況下會如何處理呢？久美子不知道用什麼話應對眼前的這個笑吟吟的學妹才好，不禁輕咬嘴唇，心中無故產生了不祥的預感。
「真、真厲害！」
後方突然傳來了喧譁聲。久美子不多想，就轉過頭，看到求激動的肩膀震顫不已。從剛才為止他和綠輝一直在聊些什麼，他的臉因為興奮露出了紅暈，眼睛也張得大大的。
「那個，學姐，能麻煩你把這首曲子也演奏一下嗎？」
「完全沒問題！」
綠輝手中所握著的琴弓在弦上輕柔地撥動，拉出的低音非常圓潤。大概因為綠輝用單手加上了顫音的緣故，綿長的弦音中感覺得到深邃的餘響。她揉弦的左腕微微地上下擺動。
綠輝演奏的曲目《愛的問候》是英國人愛德華艾爾加所作，題贈新婚妻子的一首曲子。它在日本頗具名氣。
舒緩的樂曲將演奏者的實力淋漓盡致地展現出來。旋律雖有些單調簡約，但是綠輝演奏的音色卻很豐富。在優雅的旋律中，心中的涌動感情也混雜在一起了。稍微側耳傾聽，意識仿佛就要瞬間消散一樣。
「好牛掰！」
皋月都有點驚呆了，忍不住發表感慨。奏也一旁咂嘴。
一年級新生被驚到也不奇怪，綠輝在高中入學之際吹奏水平就已經是新生中出類拔萃的了，加上一年的磨礪又更上一層樓了。
綠輝把弓放下，像是訓誡一樣對求說：
「剛剛的演奏，和求君演奏的一樣嗎？」
「那、哪裡。我怎麼可能與學姐相比。音色差得太多了。」
「自己明白那最好。不准再說什麼，低音提琴誰彈都一樣的話了。綠覺得這種話不是對自己的貶低，而是對周圍人的侮辱哦。」
綠輝少見地用這麼強硬的語調說話。語句中隱含的一絲怒意立刻讓求低下了頭。很難想像在這之前他會這樣識趣地順從。
「實在是對不起，是我的不對。」
「會好好反省嗎？」
「一定會！」
「那就沒問題啦。從今以後好好努力吧。就先這樣吧。」
綠輝於是又恢復了平日裡的軟乎乎的樣子，拍了拍低著頭的求的肩膀。求如同咬緊牙關了一般，小聲地應承。看到他這麼順從，周圍的部員毫不掩飾各自的詫異。奏歪了歪腦袋，小聲打趣道：「變化真是大呀。」
「對、對了！」
求突然抬起頭。他臉紅到了耳根，與平時的精神狀態相比明顯大相逕庭。綠輝歪著頭，一臉茫然。
「不會是要告白吧？」
一旁卓也的嘀咕代表了大家的心聲。
「那個，綠前輩，我有個不情之請。」
「不情之請？」
「我……那個……」
求咽了口唾沫。他攥緊了拳頭，然後下定決心了一般，說道：
「請讓我拜學姐為師！」
周圍一直看著兩人的部員們見到這種意外的展開，心裏面都是哭笑不得。當事人自己倒是一臉嚴肅。綠輝睜大了眼睛，最後高興地破顏一笑。
「綠還是第一次收徒弟呢！綠當老師能行嗎？」
「綠學姐一定行！」
「呦吼！綠現在是老師了！」
今年的低音提琴聲部怕是由這兩個奇葩占著了。夏紀看著這兩人的對話，四肢無力似的望著天空。
「他們剛剛都搞什麼呀！」
梨子掩住嘴，像個老母親一樣笑了出來。她原本就心地善良，自然忍不住替在低音部格格不入的求暗暗操心。
美玲在外面走廊休息夠了，便進來了。尚未弄清楚狀況的她，察覺到教室內氣氛的異樣後，雖有一瞬間緊蹙了眉頭，但立刻恢復面無表情的樣子，找到放著樂器的座位坐下了。
奏瞟了一眼美玲緊繃著的臉，心不在焉地自言自語：
「我也能理解那種崇拜優秀學姐學長的心情。」
她這句話言外之意是什麼呢？久美子雖然想詰問她，但是她剛要開口，沉默寡言的低音組組長就宣布休息時間結束了。
從次日的練習開始，求的突然變化簡直不可思議。
「綠學姐，能勞煩你給我指導一下嗎？」
「哪裡需要糾正嗎？」
「請問還有其他需要注意的地方嗎？」
「怎麼做才能拉
出這種音呢？」
面對連珠炮似的請教，綠輝不厭其煩，一一回復。這種不加掩飾的崇拜，與其說是像貓倒不如說是像狗。
可愛的兩人如此親密的互動，在旁人眼裡就好像是女孩子間嬉戲玩耍一般。考慮到性別的話，久美子覺得，這兩人走這麼近，是不是有些不大合適？但兩個人之間的感情似乎更像是同性之間才有的，自己往歪處想反而有點奇怪。
「歸根結底，求君的手指力量還是不夠，尤其是無名指和小指。首先是要每根手指要均勻發力，要能流暢地拉奏。綠把初中用過的練習曲目拿給你，你可以拿那個試試看。」
雖然綠輝的指導內容是久美子所無法理解的，但是求的演奏技巧確實在短期內有了立竿見影的改善。細想一下，久美子她們儘管目前為止對綠輝演奏水平很高這一事實心知肚明，但究竟高在哪裡確實不是很清楚。管樂器和弦樂器構造終究不同，低音提琴和其他樂器相比是有些被冷落。
「求君，你初中莫不是完全靠自學的吧？」
「是的。那時高年級的也不是很懂。我就自己看書之類的。」
「所以你才養成了不良習慣啊。樂器是有專業的練習方法的，不是隨隨便便就能自己練好的。練習方法錯了，不管再怎麼努力都是不會進步的哦。」
雖然教誨的聲音很可愛，但是內容卻是嚴肅的。
求撓了撓頭，有些過意不去的樣子說：
「對不起，拖了綠學姐的後腿。」
「你也不必道歉呀。從現在開始改就行了。求君不是孤身一人的啊，不用客氣，包在綠身上儘管放心。」
「學姐所言極是！」
大概是因為感激，求興奮得全身發抖。看到他高興不已的樣子，久美子只有苦笑。
這個學弟像極了一條小狗，在人面前搖忠誠地著尾巴，綠輝則口中說著「乖乖」，摸著求的頭。
綠輝看了一下牆上掛著的鐘。
「現在這個時間瀧老師大概在辦公室，我去問一問是否要來低音提琴指導一下。求在這裡繼續基礎練習吧。」
丟下這話，綠輝健步如飛的離開了教室。求坐回座位，把低音提琴架起來，根據剛才綠輝的指導默默地開始練習。離他最近的，出乎意料地居然是卓也。
「……狀態如何？」
這時，剛剛還滿臉歡喜的求，雙眼已經沒有了感情。
「嗯，在努力。」
「是嗎。除了川島，這裡還有其他學姐學長。你呢，有困難都可以和我們講。」
「哦，一定。」
求微微垂下了腦袋。看樣子一和綠輝以外的人說話，就會變成這種冷淡的態度。恐怕與綠輝同處時的樣子並不是他的常態，現在的樣子才是他的真面目。
「翻臉是不是翻得太快了？綠學姐面前明明那么小鳥依人的，怎麼跟我就說不上一句話？」
一旁看著這一切的皋月，像賭氣一般撅起嘴來。「算了算了」，梨子在一邊勸道。
「或許，對求君來說，小綠就是這麼特別的存在吧。」
「因為綠很了不起呀。既然學的是同一種樂器，那他對這一點的認識應該比別人更深啊。」
對於葉月這番話，皋月似乎並不認同，她不服氣似的鼓起了臉。
「我是想和所有低音組的一年級搞好關係的，不僅是小美，求君和小奏也是。」
「這樣子的話，阻礙不會很大嗎？」
「就是因為阻礙大，所以才會想把它克服啊。」
「不愧是小皋，說的好！」
大家正在聊到興頭上，結果被卓也一聲咳嗽終止了。葉月和皋月忙把樂器拿起來，基礎練習重新開始。不遠處坐著美玲，她根本沒有休息，一直默默地沉浸於練習。
雜以半音的長調已經向高音域逼近。葉月目前還是無法吹奏出這種高音吧。美玲的演奏已經有相當的水平了。
「黃前學姐，有些地方還想請你教一下我。」
因為被扯了袖子，久美子回過神來。雖說是在進行基礎練習，可她的精神卻不是非常集中。看著因為心事重重而頭昏腦脹的久美子，奏露出訝異的表情。
「學姐，你現在抽不出時間嗎？」
「不是，怎麼會。你說吧，有哪個地方不懂？」
「是關於第四十一號樂譜。這個地方的連音怎麼吹都無法平滑過渡過去。」
「噢，這個啊——」
奏認認真真地把久美子的教導抄在樂譜的留白上。奏這個人很會拜託人，一有不明白的地方立刻就會找久美子交流。二人的交流學習，坐在一起的夏紀全都看在眼裡。而且，夏紀恐怕此時已經察覺到了——入部以來，奏至今為止從未向她討教過。
音樂教室內，合奏的站位已經就緒。因為八九十個人聚在一起，音樂教室雖然大，但也仍嫌擁擠。久美子抱著金色的上低音號，靜靜地環視四周。去年的三年級畢業後，音樂教室就總有些蕭然。現在有了一年級的加入，教室里才再次煥發了生機。感覺就像，缺失的東西找回來了一樣。
「好，接下來是音階練習。」
「是。」
在瀧的示意下，大家翻開樂譜。周末的合奏練習基本上都是非常基礎的。瀧一般情況下基礎練習會讓學生擔任指揮，但考慮到一年級可能暫時無法適應合奏，所以今天一開始便由他擔當指揮。有過演奏經驗的一年級巴不得快點參與合奏，初學者則被安排坐在高年級的身邊。雖然是為了讓她們能夠更好理解合奏，但這排場還是有些誇張了。
「三、四、」
配合著整齊劃一的打擊樂，久美子把氣息送進了吹嘴。音階練習就是按高低順序排列排列一串音。練習時，依音階向上一點點攀升，演奏出的音向下一個音轉變。各個調子的音階反覆練習，耳朵對音律的把握就會逐漸敏感起來。
「基礎練習中如果只是漫不經心地吹奏是無法掌握技巧的。運氣，音色，周遭的氣氛，認真感受這一切，音樂是由一個個樂句組成的，這點要好好記在心裡。」
「是。」
「和聲練習也一樣。請記住自己所擔的職責。例如這裡，會過渡為和聲看到了嗎。」
瀧孜孜不倦地在樂譜上指指點點。葉月嚇得肩膀都有點抖起來了，她對這些理論的東西很頭疼。皋月也同意似的點點頭。兩人相視而笑。坐梨子身旁的美玲對這倆人絲毫不理睬，面無表情地凝視著瀧的側臉。
「首先是根音，這是和聲的基礎音。基本功要練好。心中要銘記把這個音完整吹出來的同時，把第五個音吹出來。特別要注意將第三音與根音和第五音融匯在一起。除了音一樣的部分也要好好聽，首先是是否協調，有沒有奇怪的地方。我們的目標是讓耳朵能夠磨礪到那種敏感的程度。」
瀧的指導基本上是基於理論進行的。發下去的基礎練習樂譜便是這一方針的極致體現。
久美子提起腳尖，身體仰靠在了椅背上。瀧是個才華橫溢的指導者。在場的一年級應該很快就可以在合奏中派上用場了吧——就像去年聚集於此的久美子她們一樣。四十三，想到這個數字的久美子不禁汗毛豎起。
如果想取得成績的話，部員多一些也不是壞事。久美子把心中來歷不明的不安放在一邊，朝著樂隊指揮的方向看去。
練習結束了，久美子去盥洗台把吹嘴洗乾淨。空中懸著的太陽仍然還在很高的位置，田徑場上足球部的部員們在踢練習賽。球場上舞動的紫色球服是久美子沒見過的。或許是其他學校來踢友誼賽吧。
「哎，這不是龍聖嗎？」
往聲音傳來的方向望過去，就能看到麗奈，她和久美子一樣拿著吹嘴。她用白皙的手擰開水龍頭，水就涌了出來。
「麗奈，你對校際足球比賽感興趣？」
「沒興趣。不過前一陣子電視裡放過。
「噢，是不是在早上播的那個？我也看到了。」
光是想想自己和麗奈看了同一個電視節目，久美子就有些喜不自禁。麗奈關了水龍頭，輕啟丹唇道：
「最近和冢本怎麼樣了？」
「欸——好端端怎麼提這個？」
「沒什麼。只是想問問你們處得好不好。」
麗奈用淡紅色的手帕把吹嘴包起來。久美子的眼睛被麗奈仿佛收納珠寶一樣的手法吸引住了。銀色的吹嘴上附著了珠玉般的水滴，麗奈用帕一擦，帕子便因為吸水而變色了。
「這個嘛，一般般吧。最近不怎麼待一塊兒。」
「人家看樣子也挺忙的。他不是學年代表嗎？優子學姐還表揚了他，說多虧了他照顧一年級的部員。」
「嗯，他確實從前到現在就一直很會照顧人就是了。」
「要
不是這樣，或許他就不會陪在你身邊了吧？」
久美子笑了笑想敷衍過去，她感覺自己的臉略微有點發燙。為了掩飾自己的窘態，她向前走了幾步。
麗奈被睫毛蓋著的眼瞳有像黑曜石一樣的光澤。
「欸——」
突然聽到響聲，麗奈朝走廊的一側望去。這聲音既不是久美子也不是麗奈。修長的雙腿在地板上踱步所叩出的跫音，隱約沒過膝蓋的短裙，即便隔著衣物也能看出來的纖瘦的身形。視線上移，才認出站在那裡的是一臉困惑的美玲。現在正是放學的時候，她正背著書包。
「美玲！」
聽到久美子的招呼，美玲眉頭一蹙。她一副欲言又止的樣子，嘴唇一動一動的，然後她有禮有節地問道：
「那個，會不會太近了點？」
「你指的是？」
麗奈疑惑地歪著腦袋。拂動的長髮散發出甜甜的幽香。美玲臉一紅，窘迫地低下了頭。
「不是……我是想說兩位學姐是不是走得太近了些。」
「這個嘛。」
「不是很正常嗎？」
確實兩人比平時說話時要靠的近些，但雙方都是女孩子這也沒什麼大不了的吧。看著彼此相視的兩個學姐，美玲像是放棄了一般，把頭轉向一邊。
「學姐覺得沒事的話就好，那我失陪了。打擾到你們萬分抱歉。」
「怎麼會是打擾呢？美玲你這就回去啦？」
雖說練習結束了，外面天還亮著。留下來練習的一年級也很多，音樂教室還挺熱鬧的。
「是的。練習已經結束了。」
美玲重新把包攬到肩上，朝久美子她們看去。垂散在前額的長劉海下，是一雙冷峻的眼睛。高冷的外表和可愛一詞完全不沾邊。
「練習辛苦了。我先失陪。」
「嗯，辛苦了。明天見。」
美玲鞠躬行禮畢，沿著走廊快步離去了。轉角隱去的纖細背影，仿佛不費吹灰之力就可以折斷一樣。久美子的心悸動不已，為了掩飾口中彌散的苦澀，她大聲說道：
「美玲她總是回去得很早誒。」
「平常也這樣嗎？」
「嗯，不過去年為止大家也都是這麼早的。所以也沒什麼奇怪的吧。」
吹奏部明確規定了參與活動的時間，此外的時間部員可以自由支配。有人一大早自覺地過來練習，也有人會議開始時才急急忙忙趕來的。社團活動並非校園生活的全部，這一點誰都清楚。
「但是你很在意吧？」
麗奈往久美子耷拉著的腦袋看過去，捕捉到了久美子眼睛。久美子苦笑了一下。麗奈面前她無法隱瞞任何事。把手搭在窗框上，久美子交叉雙腿。手中握著的吹嘴殘留著自己的體溫。
「小皋她呀，就是那種會留下來練習的人。她本來就討人喜愛，剛入部就和葉月打成一片了。再來，她留下來和其他在練習的部員們也相處得很融洽……這自然是好事，只不過……」
「你是說，這樣下去，剛才你那個學妹會很孤立？」
一意識到事情的微妙，麗奈就立刻搶白。從她嘴裡吐出來的「孤立」二字，總有點令人不安。
「不管是葉月和小皋她們，還是梨子學姐和卓也學長，都不希望這種事情發生。但是吧，總有種只有美玲一個人被排斥在外的感覺，我有點擔心。儘管我覺得，只要她在低音組有一席之地就不會有太大問題，但是她對我們這些高年級似乎戒備心太重了。像我就不怎麼跟她處得來。」
「既然這樣，拜託其他人不就行了嗎？低音組除了吹大號的以外，不是還有別的一年級在嗎？」
聽到這樣直截了當的建議，久美子不自覺地並起膝蓋。確實如此，不一定非要糾結於吹大號的這幾個人的關係。皋月不行的話，那就拜託一下奏吧。
「謝謝你，麗奈。我好多了。」
見久美子這麼認真地道謝，麗奈不禁莞爾。
「也沒什麼，我也沒說什麼了不得的話。
麗奈溫存的話語讓久美子多少有些不好意思。沒想到有朝一日會向麗奈討教人際關係方面的問題。久美子正感慨，麗奈一把攥過她的手。刮向窗外的春風將她烏黑的長髮飄揚起來。
「走吧，該去練習了。」
熟悉的深藍色短裙在空中舞動，她胸前的絲巾如同展翅欲飛的蝴蝶。
新人入部後已過去了10天左右。一年級們逐漸習慣了社團的活動，剛開始不熟悉彼此的部員之間交情也越來越深。但同時一些無憑無據的八卦也開始時不時就吹入耳中。比如說，據傳，長號組一年級中有誰誰喜歡冢本秀一之類的。
「學姐，你臉色好難看啊！」
混雜著逗笑的嘈雜聲不斷鑽進久美子的耳朵。注意到身旁的久美子不對勁，奏立刻湊近前來。久美子猛地把身體往後仰，奏看到後從容地說道：
「把我叫過來的是學姐，怎麼至於嚇成這樣子？」
「不是，是我沒注意到你。」
「沒想到學姐陷入沉思到了這種程度，都不回我，學姐還是睡一覺為好。」
「不好意思，我剛剛在想事情。」
久美子把奏叫出來見面的地方，是離音樂教室有點距離的樓梯平台。往上走就是樓頂，但門是鎖著的，所以沒什麼人會經過。這是為了講話避免有人聽見而專門準備的地方；往下走就是單簧管的練習教室，但是她們只會聽到附近不知是合唱部還是什麼部的歌聲；或許她們正在進行基礎的讀譜練習。
「那就請講吧，我該如何為學姐效勞呢？特地挑分部練習的時間節點喊我出來，一定是有什麼要緊事要吩咐吧？」
「嗯，關於這件事吧，是這樣的——」
「難不成，是冢本學長的事？」
奏丟出的話題是久美子始料未及的，她頓時被噎得說不出話來。她欲言又止，嘴巴像覓食的鯉魚一樣無意義的翕動。此時，奏一邊保持著笑容，一邊欣然地打量著久美子的神情。
「為——」
「為？」
「為什麼奏要提起這個？」
對於久美子好不容易憋出來的這句問話，奏淡然答道：
「我在走廊上，不小心聽到吹薩克斯的瀧川學長跟冢本學長說笑，他說，一定要對黃前說出口哦。我這才恍然大悟原來學姐和冢本學長是這樣的關係啊。」
「不對，就算你這麼說——」
奏笑吟吟地看著慌了神的久美子。
「學姐只管放心。我口風很嚴實。另外提一下，傳言中的一年級的葉加瀨滿喜歡冢本學長的事純屬造謠。」
「啊？造謠？」
「沒錯，是造謠。」
久美子鬆了一口氣，頓覺渾身無力。「這都什麼呀！」久美子癱坐在台階上。奏在她身旁展開了一塊蕾絲花邊的手帕，好像不想直接坐在台階上。
「作為一個吹奏者，她確實很仰慕冢本學長。但並沒有把他當作戀愛的對象。她明確表示了，不是這回事。」
即使有多方的否定，久美子心裡仍有些不痛快。胸中涌動著五味雜陳的感情，自己不知道要多久才能平復下來。為了轉變心情她伸了個懶腰。然後她向奏說：
「謝謝你提供給我這麼珍貴的情報。不然我今晚恐怕會徹夜難眠。」
「哪裡，能為學姐效勞我不勝榮幸。」
「不過，那個葉加瀨同學的事你是怎麼得知的？從朋友那裡嗎？」
「不是，是她本人。別看我這樣，交際圈還是很廣的。」
虧她能若無其事地說出這種話，真是個棘手的傢伙。通過這十天來的相處，久美子也沉痛地認識到奏這個人的性格非同一般。
「話說回來，黃前學姐一開始想吩咐我的事是什麼？莫非真的是為了冢本學長的事才把我喚出來的嗎？」
面對奏略帶疑惑的目光，久美子當即否認了這種說法。
「不是不是，怎麼可能。說到底，現在秀一無論怎麼樣都無關緊要。」
「也對。知道學姐不是那種因為私情而隨便支使低年級的人之後，我如釋重負。那麼學姐究竟有何吩咐呢？」
「是關於美玲。」
話還沒說，機靈的奏仿佛早已猜出了大概。
「原來如此。」奏揚起了嘴角，把雙手疊在膝蓋上。
「雖說社團活動都參加了，可是美玲卻仍然沒有融入低音組。你也察覺到了吧？小皋雖想和美玲要好，但是她本人卻不大高興的樣子。小奏可不可以幫一把她呢？只要有個能說話的朋友，美玲說不定就能過得開心一些了。」
「簡而言之，就是讓我和美玲同學成為朋友，對嗎？」
「嗯，硬要說的話是這樣
的。」
台階下方有單簧管的聲音傳來，這首神聖莊嚴的曲子是巴赫的《主啊，人們所期望的喜悅》。這是瀧老師發的基礎練習曲目中有許多是choral，也就是所謂的讚美詩。讚美詩練習是為了讓部員強烈感受樂句與和音的聯繫，對提高音樂的感知很有作用。
從窗外漏進來的陽光，映照出奏的身形輪廓。令人憐愛的笑顏，就像慈悲的天使一樣，但又像是隱瞞自己企圖的惡魔。
「我明白了。就依學姐所說的做吧。我原本就想和美玲能親密無間的，如果能幫到學姐自然是一舉兩得。」
久美子剛剛臉色舒緩了，奏便豎起了食指。她一字一頓地說：
「不過，我有一個條件。」
「條件？」
奏大方地點了點頭。下面的教室仍能聽到讚美詩的曲子。奏把身體靠過來，像是要看穿久美子心聲一樣，注視著她的眼睛。近處一看，奏的眼瞳如同朝霞映照下波光粼粼的湖面一樣。
「什麼條件？」
奏的瞳孔縮成了杏仁形。富有光澤的嘴唇吐出了混雜著呼吸的話。
「條件就是——」
「今天學姐特地抽出時間來，我很榮幸。真是謝謝學姐了！」
銀色的調羹浸在了散發出香味的肉末鹵中。 奶酪拉抻後露出了一根根絲線，薑黃色的斷面上有很多細孔。面前的這個學妹，把一勺魚貝雞米飯含進嘴裡後，閉著眼睛一臉幸福的樣子。
「哪裡，這個只是小菜一碟。」
劍崎梨梨花是雙簧管小組的一年級部員。她垂至胸前的柔順長發呈螺旋形，前額的頭髮全部隨意地梳到腦後，別住了。接近棕色的頭髮雖然是燙過的，但卻如同與生俱來的一樣。她的五官分開看雖然不精緻，但是放在一起卻顯得格外勻稱，儼然一個美少女。
「劍崎同學和小奏關係不錯吧？」
「哎呀，說什麼劍崎同學呀！不用對我這麼客氣。叫我梨梨花就夠了，或者叫梨梨也是可以的。」
「噢……嗯……那，就叫你小梨梨好了。」
「喔吼——感覺關係一下子就拉近了好高興！」
看到展開雙手的梨梨花，久美子有些疲勞感。自從踏進這家餐廳到現在，就一直被這個學妹的節奏牽著走。
「對了，剛剛學姐說什麼來著？」
「我剛剛問，你和小奏關係是不是很好啊。」
「噢——正是正是！要好得不得了呀！本來就是一個班的，小奏交際又特別的廣，吹奏部的一年級新生基本她都認識了個遍，一開始和我搭話的也是她。」
久美子不禁感嘆奏的驚人交際能力。看樣子奏說的話不假。
「話雖如此，不成想奏居然真的把久美子學姐帶到我面前。雖然我確實斗膽奢望過與學姐聊天是了………奏這小蹄子怕不是用了什么小伎倆吧？」
「小伎倆怎麼會！與低年級的交流是我們這些學姐學長的責任。而且我也要負責指導新生。」
話說的冠冕堂皇，其實來這還是因為奏的原因。吃著東西，久美子一邊想著自己與奏的交易。奏幫自己開導美玲，交換條件是與劍崎梨梨花談話。就這樣被近乎強迫地帶到這個場合，但關鍵人物梨梨花本人似乎並沒有什麼煩心事兒的樣子。看著大快朵頤的學妹，久美子好奇這人這麼瘦，吃的東西都到哪裡去了。
「言歸正傳，梨梨花想找我談什麼呢？」
「這個嘛，是有關鎧冢學姐的事。」
「霙學姐？她怎麼了嗎？」
霙學姐現在是兼任雙簧管小組和巴松管小組的組長。這兩個都是雙簧樂器。去年三年級畢業後，巴松管就沒人了，現在也只招了一個新生。把吹雙簧管的霙學姐和梨梨花算進去，三年級一人，一年級兩人，總共三人。平日就是她們三個一起進行分組練習。
梨梨花停止吃東西，揚起眉毛。她把嘴唇舔了舔，仰頭嘆了口氣。
「我和鎧冢學姐老是處不好關係。」
「……噢，是嗎……」
之所以回應這麼隨便，是因為久美子顧慮太多了。梨梨花大概對久美子的回應不滿意，鼓著腮幫子。
「學妹我可是認真的喲，這是非常非常嚴肅的問題。對我們小組來說，鎧冢學姐說唯一的前輩，雙簧管吹的又好，練習又非常認真，簡直就是完美無缺！但是對我們不怎麼上心！」
聽著梨梨花繪聲繪色的傾訴，久美子把手放在嘴邊。不能掉以輕心，一不小心就會說漏嘴。
「她很冷淡是嗎？」
「也不能這麼說就是了。就是氣氛有些怪。和她搭訕也不怎麼應我。莫不是嫌我太煩人了吧？練習時基本上我們也挺尷尬的。不過學姐本人倒是對我們倒是不怎麼在意。該不會，我被學姐討厭了吧」
「不會不會，沒有這回事。她不可能會討厭你們的。」
「可是……」
「她是有些與眾不同的地方。」
「是這樣嗎？」
梨梨花的神色略微暢快了一些。久美子把窗玻璃上的冰花剝下來一塊含在嘴裡。送進體內後，一陣涼絲絲的感覺。
「學姐她呀，比較怕生。她戒備心有點重，也不大懂如何表達自己的善意。但是只要梨梨花一直和她說話，她一定會漸漸打開心扉的。想和霙學姐培養好關係需要的最重要的東西，大概就是耐心吧。」
「這是久美子學姐的經驗之談嗎？」
她的問題沒有什麼言外之意，只是基於單純的好奇心。久美子兩手支著臉，有點難開口。
「嗯，這麼說也沒錯。」
「原來如此！也就是說我只要努力一點就會有希望了是嗎？太好了！」
梨梨花立刻仰面倒在坐榻的靠背上。雖然放心還早了些，但是看她正在高興，久美子也不想說喪氣話。
「多虧有學姐，我才能對自己重拾信心。找學姐談心果然是個正確的決定。」
看著喜形於色，哼著小曲兒的梨梨花，久美子問了一直想問的問題。
「那個，為什麼偏偏是我呢？」
「學姐說什麼？」
「就是那個，為什麼找我談話。除了我以外還有很多其他的學姐們在啊，特地請我過來說要談事，究竟是什麼原因呢？」
如果是指導一年級，三年級的友惠應該更加合適。再說木管樂器和銅管樂器基本沒什麼交集。久美子想不明白為什麼要叫自己這個銅管組的，而且還是吹上低音號的人去和木管組的梨梨花談事情。
「噢，是吉川部長說的。」
「啊？優子學姐？」
真是意想不到的幕後人。久美子眼有點花。梨梨花笑著點頭。
「關於鎧冢學姐的事部長推薦我來問學姐。中川副部長也點頭了。她們對學姐辦事都挺放心呢。」
「哪裡有，說是放心倒不如說更像是把我當手下使喚……」
「絕對沒有這回事！這是部長們對學姐信賴的憑證啊。」
「誰知道呢。」
久美子無法釋然。梨梨花不理她，自己把留下的食物通通消滅了。吃飽喝足之後，梨梨花像撒嬌一樣看著久美子。
「以後如果還有為難的事情，可以再來找學姐商量嗎？」
梨梨花一臉期待的神情。久美子欣然地答道：
「當然可以，隨時都歡迎你。」
「哇！太好了！學姐，真是感激不盡！」
學姐這個稱呼總覺得有些與自己不搭。原來自己，已經二年級了。久美子自己總算是切實體會到了這一事實。
日子一天天過去，轉眼間四月就過去了。所謂的黃金周對部員們來說只不過意味著練習的日子增多了而已。
四分音符，三連符，八分音符，十六分音符，全音符。依照久美子的指揮，音每四拍變化一次，這樣每做一組，向上提一個音。如果只有一年級合奏的時候，久美子一般都會採取這種方式練習。
「再來，第十七。」
「是。」
音樂教室里的一年級都是有吹奏經驗的，初學者則在另一個教室里由友惠負責教授讀譜練習。去年初學者是各個聲部各自內部教學，今年則聚在一起統一由由友惠指導。這樣所有人都照顧到了，效率也提高了。
「三、四、」
配合著久美子的手勢，打擊樂部員揮起雙槌敲起了小鼓。纖細的響弦橫置在鼓面，一旦施加壓力就會震動。與富有節奏的樂音相合，音色每隔半個音變化一次。上升，下降。在用八分音符吹奏的階段，用的全都是斷奏的演奏技巧。
「請體會音的形象。在需要的時候是否能隨心所欲地吹出想要的音，各個音是否好好地編織成一體了。不能吹得馬馬虎虎，大家要好好體會練
習曲目中一點一滴的用意。」
「是。」
一年級遵從久美子的指令，老老實實地翻出指定編號的曲目開始演奏。久美子原本一在人前說話就會緊張，但現在現在因為經常指揮經常暴露在眾人面前，所以已經習慣了。往低音組的方向看去，她發現奏正在聚精會神地讀譜。
目光投向眼前，一年級新生似乎很高興。發現自己注意到她們，她們立刻端正坐姿。
「再來是，《故鄉》。」
「是。」
部員們一齊翻動樂譜。指揮台高出地板一些，可以看到各種各樣的東西。瀧平時所看到的就是這種景致。朝小號組望去，小日向夢正緊張地扶眼鏡。
久美子瞥了打擊樂小組的成員一眼。她把手舉過頭頂後她們立刻擺好架勢。在空中游散的雙眼集中在了一個地方。空中瀰漫著的緊張氣氛讓久美子抿緊了嘴角。
「來，這邊是銅管組的。在量尺寸之前報上小組名和自己的名字。」
聽見友惠幹練的聲音，一年級的應聲湊了過來。特地借來的第二視聽教室是為了給一年級量尺寸。日升祭的進行樂服裝每年都是三年級決定的。今年北宇治高中標誌性的藍色短上衣仍然保持原狀，女部員是白色短裙，男部員是西服褲，大家的帽子都是白底帶條紋的西點軍帽。衣服是量了尺寸才發的，所以久美子也沒有見過實物。
「只負責遊行的人來這裡。」
初學者部員朝揮手的久美子走去。先確認好衣服尺寸，鞋子的尺寸，再來是帽子的尺寸。帽子尺寸比想像中要重要，如果太大，在遊行中掉下來會很礙事，太小就戴不了。不僅僅要美觀，還要考慮到實用方面是否合身。
男部員們在第三視聽教室量尺寸。負責人是秀一。不知道他組織得怎麼樣了。
「嘿！黃前辛苦了！」
量完尺寸的部員依次回到各自的練習教室。久美子隨意看了看頓時清靜下來的教室。匯總好部員們的尺寸數據後，友惠向久美子招了招手。
「哪裡，我一點也不累。加部學姐才是最累的吧？」
「啊呀，小菜一碟。我還挺喜歡做這種事情的。話說今年的新生真的是多啊，沒想到花了這麼久！」
「果然收集這麼多人的尺寸數據實在太費時費力了。來年部員要是更多該如何是好呢？」
「到時候我早就不在這了。這也無所謂了。」
友惠半開玩笑的話讓久美子有些觸動。大概是因為友惠性格大大咧咧的，她看去並沒有身為三年級的自覺。
「學姐來年就要畢業了啊。」
看到感慨著的久美子，友惠笑了出來。
「別呀！現在難過還太早了些吧！才五月而已。」
「說是這麼說。但我無法想像吹奏部沒有學姐們在的樣子。」
「也對哦，這種情形我也想過。我剛進高中時也覺得香織學姐會一直都在小號組，這很正常。所以一旦學姐學長們都不在了，總覺得不自在。」
友惠自嘲地聳了聳肩膀。看到友惠寂寥的神情，久美子沉默了。
打破教室沉寂的是友惠的嘆息。她抱著尺寸數據資料，用爽朗的笑容看著久美子。
「不過嘛，最後一年高興的事還是很多的。你也不用擔心學姐我，服裝的事本來就是學姐們決定的。」
「不過這樣也太為難你了，指導一年級也是全部學姐負責的。」
雖然久美子也指導一年級，但是她作為有吹奏經驗的部員，分派的指導任務並不多。儘管前一陣子被委派指導一年級新生進行基礎合奏，但是一周最多就一次。反觀友惠，她既要與各個小組組長開會，又要整理一年級部員們的各種繁雜的資料。忙這又忙那。久美子也在一旁幫過她一點，但基本都是她一個人處理的。
「黃前你啊，真的很愛操心呢。我真的沒事兒。我還是很喜歡在背後默默支持大家的。我覺得自己挺適合的。」
「如果那樣自然最好。萬一忙不過來了，不用客氣只管吩咐我。」
久美子的話讓友惠有些吃驚。她笑著拍了拍久美子的背，雖然有所留情，但還是疼啊。
「你說什麼呢！黃前你不是一直都在幫我嗎？」
學姐是個可愛的人。能和她一起共事真是太好了。久美子很佩服友惠。
日升祭用的曲譜三天後才發下來。夏紀把印刷的譜子交給各個小組組長。低音部是周末分組練習時拿到譜子的。
「嚯！今年是《I want you back》啊！綠好激動！」
最先對曲目發表看法的是綠輝。求把腦袋探過去。
「我從來沒有聽過。請問這是什麼曲子？」
「聽過傑克遜五兄弟嗎？這首曲子是1969年作為單曲發行的，它是一首膾炙人口的歌曲，後來獲得了葛萊美獎。名字翻譯過來就是「希望你回來」，你只要聽一下絕對就會明白。」
夏紀聽到綠輝的話現場就唱了一段。她的發音很好，歌聲也很嘹亮。
「夏紀還是一如既往很會唱英文歌呢。」
「也只不過唱的時候發音標準一些罷了。」
夏紀對卓也的指摘很不屑。
「管它這麼多幹什麼！我只是單純喜歡所以經常聽而已。」
「這對英語聽力也有幫助吧。」
「並沒有，對英語聽力一點都沒有用。只是會唱。」
對於久美子的話，夏紀反應很冷淡。她和平日一樣，兩腿交叉，兩手支頤，「呼」地發出了倦怠的嘆息。
一直盯著樂譜的皋月拍了下手掌，仿佛想起了什麼。
「我知道夏紀學姐剛剛唱的是什麼曲子了。經常在GG中聽到，我媽媽有時也在車上放過。」
「小皋也是嗎？我爸就經常聽，塔好像很喜歡麥可傑克遜的音樂。」
「那葉月學姐也會常常聽英文歌嗎？」
「一點兒都不聽。根本搞不懂唱的是什麼。」
「就是呀，聽不出來講的內容。不過我喜歡歌的調子。」
「我懂這種感覺！」
美玲遠遠看著這兩個情緒高漲的人。她又求助似的瞥了奏一眼，卻發現奏正在悠閒地端詳著曲譜。
「話說求君以前進行樂的時候是什麼位置？綠每次都是護衛。」
綠輝仰著頭，仿佛在回憶當時的情況。低音提琴無法在移動的同時一邊演奏，所以在進行樂的時候只能負責別的崗位。在這種情況下，綠則充當護衛。所謂護衛，是要揮舞旗子之類東西進行肢體表演的崗位。
「我也是護衛。旗子也舞過。此外還有各種……」
求回憶當時的眼神仿佛在看著很遠的地方。此外究竟還有什麼呢？
不知道是不是因為綠的好奇心觸碰到求的忌諱，求又恢復了冷若冰霜的眼神。綠輝合掌欣然地說：
「那這次日升祭就和綠一起擔任護衛吧！綠有同伴一起好高興！今後我們一起加油努力！」
學姐的話讓求臉都紅了。剛才無神的眼睛又重新煥發出光彩。
「是，我一定不會拖累綠學姐，好好努力的！」
一旁瞧著綠和求的葉月也鬆了口氣。像是為了抑制心中的亢奮，她把手放在胸口。
「每年在北宇治，初學者部員都會被安排拿著手搖花踏迷之舞步，像我去年就是做這個。不過今年則能和大家一起吹進行樂，我挺高興的。」
「就是啊，葉月去年日升祭沒有吹奏呢。」
「你當時練習舞步，不是摔了嗎？」
「後藤學長為什麼要提起這件難堪的事情啊？我不想讓新部員知道這種黑歷史啊！」
看著慌張失態的葉月，皋月笑著插話道：
「這沒什麼呀，不論葉月學姐什麼樣子，我都喜歡。」
「哈哈，你能這麼說我也挺高興的。」
葉月感激地展開雙臂，激動地喊道：
「小皋！」
「葉月學姐！」
看著抱在一起的兩人，卓也一臉一言難盡的神情。「兩個人關係真好啊！」梨子笑著說。她接著朝美玲望去。突然被視線盯著，美玲身體抖了一下。
「美玲有進行樂的經驗嗎？」
「是的，初中曾經也有過這樣的機會。」
「那今年大號組的新人都能上場吹奏了呢。能和美玲一起參與進行樂真是太好了。」
「梨子學姐……」
美玲那緊繃的臉稍稍放鬆了些。抿緊的嘴唇也隱隱地鬆開了。這時一旁的皋月興沖沖地說：
「我也覺得，能和小美一塊參加進行樂真是太好了！」
一瞬間打開的心扉又在一瞬間緊閉上了。美玲那雙細長的鳳眼頓失溫
情，避開了皋月的臉。這麼不留情面的拒絕讓皋月很是發愁。
「美玲。」
發出這聲撫慰心靈一般的呼喚的，居然是奏。她把散在臉頰上黑髮捋到耳後，視線從曲譜上移開。她不慌不忙又不失風度的舉止，稱之為優雅也不過分。美玲微收下巴，說：
「對不起。」
美玲的道歉究竟是為什麼呢。困惑的眾人都不做聲，只有奏一人繼續說話。
「你不用說對不起的。話說回來，我們今天一起回去吧。我有個地方想去。」
平日裡無時不刻不使用敬語，禮數必周的奏，現在卻用這麼隨意的口吻說話。她給人說敬語的形象太深了，以至於現在一用日常的的說話方式就有種嚴重的違和感。奏之前在久美子面前講過，與同屆的部員說敬語是為了保持心理上的距離。既然如此，那為什麼對面前的美玲就可以不設防呢？還是說，僅僅是因為久美子拜託她開導美玲，她就可以做出這種改變嗎？
「作陪的話……既然奏這麼說了……」
美玲點了點頭。她臉上的紅暈應該就是說明同意奏的邀請了吧。
「咦？你們倆什麼時候這麼要好了？」
看著嘟著嘴的皋月，奏毫不在意地答道：
「很久以前就如此了。」
「騙人！小奏，和我你就不能不說敬語嗎？我討厭被當成外人啊！」
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