第一卷 ＃4幕間騷動（2/2）

■鴿子

綾波們注意到，No.卡特爾曾與真嗣有過密切接觸。

將綾波們——特洛瓦、卡特爾、珊克、希絲連在一起的精神鏡像連結目前不通。不知道是因為萌生自我的關係，還是萌生自我的契機阿爾瑪洛斯鱗片——QR紋章所致。

但是它會突然其來地接上。當卡特爾在蘆之湖湖畔情緒亢奮時，其他綾波也會聽到她的聲音。真嗣刻意放走卡特爾那時也不例外。

之前在聯合國調查會會場上，希絲把那一刻說溜嘴了。

世界陷入地殼變動的危機，歐洲圈更因為朗基努斯之光而遭受一百九十萬人余的嚴重傷害，因此責難聲浪十分激烈。

他們質疑，NERV JPN有資格扛起運用EVA的重責大任嗎？

調查會場爭論不休。

「NERV JPN以駕駛員的私情使喚人類最大的力量！」

到此為止的發展，美里都從摩耶的報告中得知了。

儘管為時已晚，真嗣還是被美里狠狠教訓了一頓。

美里也不認為對和EVA合而為一的地上最強人類說教有什麼用，但是對社會有巨大的影響力，所以無可奈何。

真嗣也明白，因此甘願接受。

這讓目前還不穩定的真嗣證明了自己是人類。然而一旦碰上同樣的局面，是否真的能打倒綾波卡特爾，他依舊無法回答。

聯合國的派駐武官以作戰參謀的形式擔任葛城美里總司令的戰術輔佐人員。說穿了就是負責監視。

「既然如此，給他點處罰怎麼樣？」

他立刻熱心地開始工作。

「你是說丟去關禁閉？」

「怎麼可能。」

照他的說法，原本在西伯利亞演習的UNT聯合國軍隊，要去支援先前鄂霍次克板塊分割地震後與堪察加連接的北海道救災。

札幌、千歲之間的戰自北海道大演習場，成了國內外緊急支援物資的接收處，也就是讓不太需要擔心續航極限的超級EVA前往當地，進行不起眼的支援任務。

比預期中來得正經。

「他也有安全上的問題，頂多只能短短待個兩三天。」

「雖然算不上充分，但是應該能當成去露個臉吧，只要能讓大家曉得EVA型巨人並非我們的敵人就好。」

真嗣總算回到總部設施內的個人房間。

「唉……」他用慘遭修理而昏昏沉沉的腦袋打量室內。

「怪了？為什麼亮著？」

照理說房間沒人就會關掉的液晶牆壁沒關，映出一片藍天。反倒是一進房就該開啟的照明沒亮，聲控下令時房管也沒有反應。

「壞了……？——等等，這是什麼！」

之所以驚訝，是因為擺在房間中央的鳥籠里有隻鴿子。

——嘎唰！

或許是被真嗣嚇到，白鴿鬧了起來，不斷衝撞籠子。

——嘎唰！嘎唰！真嗣忍不住打開鳥籠解放鴿子。

鴿子一直線飛向牆壁——

「啊！」它並未撞上牆壁——

居然飛進液晶牆裡的天空離去了。

某處傳來薰的聲音。

〈啊，那是最後的鴿子……你失去前往下個世界的嚮導了呢。〉

就在真嗣將手伸向那片天空時，風景消失，眼前只剩下斷電的冰冷液晶牆。

回過神時，耳邊聽得到空調的送風聲。房管語音說道：

「正在消化本日行程。沒有郵件、快遞、訪客的紀錄。」

天花板的燈亮起時，原本拿在手裡的鳥籠已經消失無蹤。

■界面

0·0EVA珊克機與明日香的EVA 02 Allegorica，並未採取前往月球的最短路線，而是緩緩地攀上軌道。計劃是儘可能以較淺的角度接觸封鎖軌道的朗基努斯界面。

明日香望著頭上的地球。

根據情報，地殼變動使得阿拉伯半島開始逆時針旋轉。

喜馬拉雅的標高急遽上升，南方的印度大陸似乎開始沉進北邊歐亞板塊之下。儘管人們開始逃往周圍的鄰國，不過世界人口數名列前茅的大地好像動得比人還快。

陸地板塊較輕，除了特定位置以外不太會下沉。

一旦下沉，就代表板塊下方的地函大規模縮減。

觀測地底的科學家推測，地球的內部物質是從深處消失。因為占據龐大體積的地函與地核物質突然接連消失無蹤。

「地球變瘦，漂浮的板塊朝歐亞集中撞在一起……雖然難以置信。」——怪了？

假設朗基努斯是用奇妙的力量榨乾地球，那麼榨出來的部分去哪裡了？

「EVA02惣流同學，距離接觸界面還有六十萬奈秒。」

聽到No.珊克呼喚的明日香將視線移回前方。

——惣流同學啊。

綾波系列的主體零No.特洛瓦，起初稱呼明日香為「第二適任者」，到叫她「明日香」花了兩年。

然後呢，No.珊克自從人格形成以後，就稱呼我為「惣流同學」——

得到自我的綾波們個個都有所不同。

明日香眼中的No.珊克，雖然比其他人來得有社交能力，但在談話時總會感覺她本人不知道在哪裡。雖然健談，卻不知道她說的是不是真心話，常會感覺她只是在附和而已。

——該怎麼講呢～雖然是個好孩子，可是這麼一來要主動踏出一步交朋友就……

哎呀，我還真是多管閒事呢——

「與地球，NERV JPN，箱根CP通訊。」

〔發訊天線指向正常，鎖定低軌道衛星網路，無障礙〕畫面如此顯示。

——也有保留軌道修正燃料努力奮鬥的衛星呢。

「EVA02呼叫箱根CP，離界面還有十分鐘的路程，范艾倫輻射帶的磁通量密度分布大概是遭到朗基努斯影響，出現相當反常的偏移。就算是三十分鐘前觀測的放射物質，出現誤差的機率依然很高。」

『箱根CP呼叫EVA 02 Allegorica，請繼續。』

「如果將重力子擺在機翼後，會受到朗基努斯界面的重力波影響導致抖動。我想應該是繞圈的朗基努斯讓整個界面產生振動。」

『明日香。』換了個聲音。

「好啦，真嗣，我會搞定的，你就看著吧。」

語調和當初她那句「讓你見識我的實力」有所不同。

『0·0EVA呼叫EVA02，離界面還有二十萬奈秒。』

「大規模衝擊來了，我用LCL填滿插入拴。」

假如觀測到的朗基努斯界面是空間相位差，應該能靠同為相位差的絕對領域開路。

正面看似透明，但如果靠近打量，會發現轉成某個角度之後能看見淡彩虹色的甜甜圈狀干涉光，可知朗基努斯界面就在那裡。它的厚度趨近於零，即使如此，從地球往外看的宇宙依然顯得扭曲。

「接觸讀秒，T負七、五、三，EVA02鎖定。」

『0·0EVA，鎖定。』

一張開絕對領域接觸界面，兩架EVA瞬間承受莫大的壓力。

——滋滋！軌道歪掉了。

絕對領域的接觸，使得透明界面上泛起顏色不可思議的干涉條紋。

「轟轟轟轟」的力場接觸聲，然後是振動。其實它沒表面上那般平滑？

目前EVA 02 Allegorica與0·0EVA兩架機

體，正以境界軌道速度＋α在朗基努斯界面的廣闊球面內側滑行。

之所以沒被彈開，並不是單純因為脫離速度α稍微勝過軌道半徑。

「被吸住了呢。」

不是重力而是引力。

就連絕對領域也不例外，一旦貼上界面就扯不開。摩擦力扣除振動損失後幾乎為零，形成只能在界面上進行二次元移動的狀態。

「珊克，控制得了機體嗎？」

『一樣，要放棄任務脫離可能有困難。』

「意思就是只能上啦。」明日香按照預定計劃，在力場和境界的接觸面上，嘗試鑽個通往外界的洞。振動刀尖端所指方向開的小孔，迸發強烈的光芒。

界面上出現拉著短短尾巴的船痕般波紋。

「看我三兩下搞定它……！」

集中意識。撬開的同步破口周圍逸出無數不完全的空間相位差，吐出各式各樣的波長並閃耀著蒸發。

在界面上滑行並讓相位同步鑽出來的洞是個橢圓形，此刻正逐漸擴大。

這時，明日香收到受力場接觸影響，導致訊號缺漏的訊息。

『箱……CP緊急呼叫，長槍的方……改變了！』

「嘖！被發現了。」

事前就考慮到界面接觸會這樣，所以才挑上了朗基努斯距離最遠的時間與位置。可是，來得及嗎？

『……根CP……叫——長槍維持秒速九十公里在界面上L字轉向……最短——』

在速率完全不變的情況下，改變方向沿最短路徑奔來。雖然沒有離開軌道面直線飛來就該偷笑，這道訊息卻已差不多是預想中最糟糕的情況。

——每次都讓人傻眼耶。瞧不起物理法則啊？

界面上開的洞還很小，不夠讓EVA通過。也沒有將EVA扯離界面落向地球的時間與手段。

可是離長槍的襲擊還有六百秒，要開洞綽綽有——

插圖p252

在這麼想的瞬間，界面猛然一搖，讓EVA 02 Allegorica與0·0EVA在界面上激烈翻滾。

剛才開的洞離她們而去——轉眼間就塞住了。

「Damm it！該死！」

『箱根……P呼叫0·……EVA，出了什麼事，你們那邊……軌道向量突然變嘍。』

『界面——突然有起伏……！』

兩架機體在界面上滑了一段很長的距離，這才總算穩住。

但是，作業又要從頭開始。

「到底怎麼回事！」

『說不定是因為長槍改變方向的影響，導致整個界面晃動。』

「開什麼玩笑，沒聽過會有這種事！」

長槍到達的時間已經迫在眉睫。這樣下去——

「珊克，改變軌道，讓導航同步！」

『同步確認完畢，要怎麼做？』

「我們也把軌道改成長槍新軌道的正延長方向，加速到作業極限，拖延被追上的時間！」

『偏離月球公轉面多達四十度！』

「沒關係！那種事等出去外面再想就好！」

明日香等人目前並非停在朗基努斯界面上的某個座標開洞。而是維持軌道速度＋α並利用離心力，一邊在界面內側滑行一邊開鑿。

本來她們也考慮過用這個方法在朗基努斯逼近的瞬間，在界面上改變軌道躲避。然而，剛剛朗基努斯的軌道變更能力讓她們知道不可行。

即使在千鈞一髮之際避開，那柄長槍大概也會維持原速轉彎來襲。

「把距離——」珊克說到一半就閉上了嘴。

兩架機體立刻在界面上拉開距離，可以讓其中一邊的時間變充裕。

但是，這代表絕對領域也會剩下一人份，使得開鑿更花時間。

「EVA02，用我這邊外裝型2S機關的緊急輸出。」

每一架0·0EVA背後都裝有舊總部戰後解體量產型EVA得來的2S機關。

「——好，拜託了。」明日香再度將意識集中到虛擬螢幕另一邊——插著附絕對領域振動刀的界面。

0·0EVA以左臂按住明日香機的肩膀，以主FSB朝後方全力噴射。同時，集中在右臂巨大伽瑪射線雷射炮前端的領域，則用於擴大明日香鑽開的界面小孔。

『開始。』

珊克說完，明日香便感覺到背後傳來外裝型2S機關動力竄升造成的振動。貳號機的振動刀，被0·0EVA的FSB壓向界面。

「！」

一陣感覺貳號機手臂會先出問題的強大負荷反饋到明日香身上。一陣強烈震動，讓她聽見胸腔結構受到擠壓而顫抖的聲音。

「嗚！」但是她沒放棄。

就在0·0EVA的雷射炮前端，鑽進明日香使盡力氣用刀開的洞時，珊克以炮管為軸張開絕對領域。

「做得到……！」

明日香也在此時察覺異變。因為外裝型2S機關的動力仍在上升。

EVA內部沒有會產生這種現象的因素，是界面造成什麼影響嗎？

2S機關，在當年初號機從使徒塞路爾身上捕食之前，沒有任何成功回收的案例。畢竟一旦這東西壞掉，就會引發大爆炸；就算沒壞，內部的2S機關往往也會從使徒死亡的那一刻開始高速崩潰。

將0·0EVA的外裝型2S機關從量產型屍體上剝下來時，為了「讓它誤認身體還活著」，因此是在進行活化處理的同時，將它連著脊椎一起切下來。

所以才是外裝型。

——要分離嗎？但是一旦分開，0·0EVA珊克機就會在數分後失去動力，別說前往月球，連回歸地球都有危險。

在脫離方面，要說還有最後一招也是有。

那就是把EVA留在界面，只靠插入拴的脫離推進器脫離。

可是這麼一來貳號機——

——嘎哩！

珊克頭上響起激烈的複合裝甲破壞聲。

「！」當她將視野切到後方攝影機時，發現上頭映著出乎意料的東西。

咬住插入拴外殼的量產型EVA頭部。

昔日的量產型EVA頭部，就像從外裝型2S機關所在的脊椎部分長出來一樣，試圖咬碎0·0EVA的外殼。

動力異常高漲的2S機關生出了原本的身體嗎？

——已經無法讓插入拴脫離。

「惣……」

惣流同學——聚精會神，還沒發現。

即使背上出現量產型EVA，也沒辦法偵測出藍色類別。那麼只能由我選擇最有效的方法，因為我……

——喀嘰！

「——！」

她無法呼吸，連慘叫聲都發不出來。

背後長出來的手臂折斷了0·0EVA的脖子。雖然立刻切斷神經反饋，珊克依舊在一陣強烈的痛楚下失去了視力。

——不過沒失去意識……機率真低……這就是「運氣」嗎？

沒錯，我的運氣很好！就算看不見，一樣明白怎麼操縱。

「惣流同學，我所得到的我啊——沒有……自我。」

也能透過加速度掌握住運動。

插圖p259

『什～麼意思？』依然看著前方開鑿的明日香問道。

「恐怕……我是單純將『我』——綾波展現在外，面對他人的部分切下來，或是強調的結果。非常地無趣。」

『——雖然我不太了解……』

明日香說出自己的答案。

『起點在哪裡都無妨，如果討厭它，從現在開始改變就好——我是這麼想的。』

透過振動，珊克能感受到貳號機——惣流同學的意志。

『嗯——我也會幫忙啦。』

——這樣啊……也對！

產生量產型EVA的2S機關還維持在暴走邊緣，珊克決定將這些多餘的動力好好加以利用。

「謝謝。」

瞬間，從貳號機背後伸出的0·0EVA雷射炮管，迸出驚人的絕對領域掃掉界面，開出一個短暫存在的大洞。

貳號機EVA 02 Allegorica，被一股龐大的力量彈到界面外。

「珊克，你真厲害！」

但是被彈出去後回過頭的明日香，卻看見0·0EVA遭到背後的量產型EVA纏住。那隻量產型就像惡魔一樣，將0·0EVA拖回界面的另一端，爆出巨大的十字閃光。

既莊嚴又詭異的光柱，過去每次打倒使徒都會看見。

「——珊……」她還來不及呼喚，巨大的閃光十字，已經在消散之前被竄過根部的光帶剷除

。

朗基努斯之槍。刺眼的巨大光緞帶。目前長度三萬兩千公里的耀眼光帶，以每秒九十公里的速度竄過。

「這樣——」

十字光就像大樹倒下般傾斜並爆散。

「這樣我根本不會開心啊——珊克！」

注意到的時候，長槍已經維持原速在彼方拉出弧線，界面上開的洞則好像什麼事都沒發生過一般闔上。

「……Damn！Damn！哇啊啊啊啊啊——————！」

歸途已斷，只能前進。

明日香沉痛地看向月球。

「怎麼會如此殘酷——」

月亮不知怎地顯得特別大。

■鏡

指揮所目睹了0·0EVA珊克機——十字光相位爆炸的瞬間。

界面上泛起的波紋，在地球上也觀測得到。

但是，後面就與明日香所見的不一樣了。

就在她抵達月球那一端的瞬間，朗基努斯界面的性質有了戲劇性的變化。

——月球不見了。

朝向月球那一側，終於變得連可見光都會反射，使得人們看不見它。

界面靠月球那端在短短數秒內鏡面化。那個形成巨大凹面鏡的位置，改為映出大大的地球。

簡直就像是要人類看清楚自己。

此後，那面鏡子和月球一樣，以二十八天為周期公轉，持續遮蔽月球。

從珊克機的外裝型2S機關暴走開始，來自強行偵察小隊的通訊以及遙測裝置發送的情報等等全都不通了。

指揮所的呼叫得不到任何回答，明日香的02 Allegorica也聯絡不上，0·0EVA更慘遭狂飆的朗基努斯輾過。

珊克在軌道上消失的前一刻，待在箱根的零No.特洛瓦，從No.珊克那裡接收了她的一切。因為在最後那一瞬間，精神鏡像連結是接通的。

一開始得到自我時，逃離混亂的自己。

能夠從「我」的外側看著特洛瓦與希絲。

在學校向她搭話的男生。

「——！」

脖子被從後折斷的劇痛，以及消失的視覺，讓特洛瓦連站都站不起來。

儘管如此，這種有如在說「我現在知道自己為何誕生了」的滿足感是什麼？珊克看見了不該存在於那裡的光芒。

這是經過壓縮的記憶，連結隨即中斷。

珊克的「一切」，短到光是這樣就足以傳遞。

然而，被這短短存在壓倒的特洛瓦，一比之下卻變得不再了解自己了。

「EVA02——明日香還活著，已越過界面前往月球……」

說完這句話，她坐倒在地。

插圖p262

■在北方大地

鏡面化的部分界面，不只遮住了月亮。

這面映出地球的凹面鏡，在某些位置甚至會反射背後的陽光讓黑夜變白晝，凹面集中的日光讓地錶帶狀乾旱化，所到之處遍地野火。

人們注意到時，鳥類已經從世界上消失，各地昆蟲異常滋生，穀倉地帶與森林都遭受危害，乾旱化讓事態愈發嚴重。

地球開始亂了節奏。

超級EVA與真嗣，原本該搭乘通過關東灣沿海的俄羅斯浮塢船走海路北上，前往北海道的苫小牧港。

是先前所說的處罰。

這回交代下來的救災任務，雖然令人懷疑是否有用，不過重點應該在於「表現出聽從聯合國作戰參謀的態度」。

在通訊簡報上，抵達苫小牧的超級EVA要負責清理堵塞港口的沉船，還有到已確認無人的狹窄地區拆除土壤液化而傾斜的建築等等。畢竟光是走路時的震動，就可能造成二次災害。

老實說，EVA不適合創造性活動，體積過大相當於單純移動就會造成破壞。所以真嗣也認為頂多就是做這些事。

在那之後，異常的大浪使得航路偏移，原本該前往襟裳岬的西邊，但他只記得浮塢船被沖向東方。

——之後發生了什麼事啊？

美里在通訊時說了什麼？

『真嗣，珊克她——』

對了。自己聽到綾波——No.珊克與明日香下落不明的消息——

『珊克說不定已經死了。』

螢幕對面的美里這麼說完後垂下視線。

超級EVA身上拖著長長的雲氣，在冷風中回頭望去。

對了，自己剛剛瘋狂地奔跑。

得知熟人死訊而激烈動搖時，他已經變得不知道內在的哪些部分是自己，哪些又是超級EVA。回過神時，身體已經自己動了起來，從船上跳下海。

連個方向都沒有，漫無目的地登陸——

按照導航訊息，自己已經抵達一片橫越釧路原野的廣闊台地。

一陣惡寒。

——怦嗡……！心臟躍動。

這個地方雖然古代定名為原野，現在農地牧草地多達數十公里見方，卻還是有些人口密集地區散落各處。應該沒踩死人或踩爛建築吧？

和EVA成為同一存在的弱點出現了。

容易受到駕駛員心理狀態影響的EVA，就這一點來說實在不能稱之為兵器。EVA與駕駛員聯繫變得更為直接的現在，就連用分離或限制的手段撐過去都做不到。

這麼一來，只是個放縱情緒胡鬧的颱風級災難。

他不就是為了避免這種事，才學習控制身體嗎？

「——我在幹什麼啊……！」

就連隨處可見的地震痕跡，也變得像是自己所為。

真嗣主動提高感應器的靈敏度。

看不見民宅的燈火或人影。大家都去別處避難了嗎？

在地圖上，附近應該有——地方機場……戰自的駐紮地……

眼睛所見沒有任何物體會動的世界。

離開箱根時，真嗣被叮囑派遣任務中絕對不能離開EVA。

這樣正好，他現在很怕用肉眼看外面的模樣。

不過就在他環顧周圍，望見台地東北方遠處的水平線時。

「唔……啊……」

那片景象讓人為之戰慄。

——怦嗡……！心臟跳了一下。

台地的對面是海。

沿著一座座海島過去，遙遠的水平線彼方應該就是堪察加才對。

那邊的天空燒得一片紅。

是板塊斷裂地震的震源方向。

新產生的裂縫——大地溝離這裡很遠。比從箱根到北海道的距離還要遠得多。在地球的另一邊。但是，從這個位於北海道東方的位置能夠看見黑煙往東飄去，來自地底的紅焰直衝天際。

也不知究竟有多大。紅焰就像屏風一樣橫向排了數道。與火焰同寬的大地溝張開大口，形成隊列朝空中吐出地球的內臟。

「那些全部都是長槍……！」

朗基努斯在空中巡視，以種種方式對大地施加強大的負荷。

導致的結果就是這個嗎？

所謂的地獄或許就是這副模樣。可是，此刻眼前的狀況並非僅限此地，而是世界各地都已開始出現的慘劇。

餘震撼動大地，讓人心愈發騷動不安。

這次的派遣，原本會在登陸苫小牧時與直接從NERV飛來的長時間滯空型無人觀測機會合，之後無人機就會一直陪在身邊——可是真嗣瞄了副螢幕一眼，無人機不在附近。登陸地點出了差錯使得訊號過遠。

『NERV JPN的超級EVA。』

——怦嗡……！心臟跳了一下。水聽器突然傳出說話聲。

聽到呼叫，真嗣嚇得連EVA的巨軀也抖了一下。

『NERV JPN的超級EVA，這裡是UNT·Drdg3，聯合國軍信仰騷動抑止大隊第三旅。』

這是事前輸入的通訊協定，友好圖示亮起。然而這段正確但沙啞的日語，聽起來簡直就像幽靈在呼喚自己。

『來得好，超級EVA，不過你出現的地點和預定差得相當遠。』

正要以思考啟動通訊指令的真嗣猶豫了一下。他變更設定，調成只有聲音後才開啟通話視窗。至於為何要這麼做，他自己也不明白。

真嗣在LCL里咽下口水，接著回答：

「超級EVA呼叫UNT·Drdg3，弄錯登陸地點了，非常抱歉，麻煩再告訴我一次前往苫小牧港的路線——」

聯合國軍的人打斷真嗣的回答，給了個意料之外的提議。

『——無妨，碇真嗣，我們往你那邊移動吧。』

「咦……？」

——他在說什麼啊？事前所說的活動地

點應該不是在這裡……吧？

『我們UNT·Drdg3過去找你，你留在當前的座標。』

真嗣想了一下這句話的意思。

「你是指……會合之後再移動嗎？」

『看看你的周圍，這場地震搞得每個地方都需要救援對吧？』

話是這麼說沒錯……但是背上竄過一股寒意。

——有些不對勁……！

感覺就像有人突然從後面抓住自己肩膀一樣。

真嗣內在某個示警的部分鈴聲大作，EVA的心跳也激動不已。

——怦嗡……！

——怦嗡……！

接著對方就像看穿這點似的說道：

『冷靜下來，碇真嗣，你那麼害怕會把那傢伙引來喔，不，或許已經被召喚過去了，提防你的周圍。』

察覺氣息的超級EVA，劃破緊繃的空氣轉過頭去。什麼也——

「！」不，出現了。

那個以遠處燃燒的東方天空為背景，搖晃著肩膀登上台地的身影……

描出輪廓的AI立刻認定為敵性存在，換句話說是熟面孔。

「天使載體！」

在真嗣眼裡，那簡直就像是來自背後遠處的大地裂縫一樣。

——為什麼……！

怦嗡……！

〈那個聲音不該存在。〉

超級EVA心臟跳動，綾波這麼說過。

〈不能把那個心跳寫進時間的羊皮紙上。〉

載體突然開始奔跑，真嗣反射性地從手臂攜行軌上拔出小刀。

「該不會……」

——一切都已經太遲，即使想應對也來不及？

那道蓋過水平線噴出的火焰，又會帶來怎樣的慘狀？

阿爾瑪洛斯說過「大洪水再次降臨讓舞台再生」。

那麼，明日香與珊克想保護的東西，會不會早在長槍遨遊天際時就已迎接結局，一切都為時已晚呢？

「超級EVA！真嗣呼叫箱根CP！」

真嗣一副終於想起來的模樣——正確說來是反射性地透過衛星低聲呼喚自己的家。數條原本關閉的特定通訊線路，在螢幕上順利接通，錯誤顯示隨之消失。

「在北海道東部遭遇天使載體！」

對方仿佛等待已久似的立刻回答。

『——接通了……這裡是箱根CP！為什麼離無人機那麼遠？』是日向的聲音。

『已經呼叫好幾次嘍，狀況呢？』——狀況……你說狀況？

柔軟的土壤濺得老高。以前想必整齊又漂亮的耕地慘遭踐踏，兩道巨大身影轉眼間已經貼近彼此。

「載體Ⅱ型一機！——似乎是超級EVA的心臟叫來的！」

真嗣直接照搬聯合國軍所說的可疑言論，因為覺得是事實。反正他們八成就待在某個地方看——該死！

「胸部中央三角的心跳聲把載體——叫過來了！」

日向當然表示懷疑，『慢著，能確認這是事實嗎？別說支援，你手邊連攜帶式火器都沒有吧，繞圈拖住它，別進入戰鬥狀態！』

「已經晚了啦……！」

已經晚了——如果事情已經演變成這樣，他們依然把那兩人送出去呢？假如珊克等於白白送命，明日香則到了天上那面鏡子的另一邊，連是生是死都不知道就消失了呢？

真嗣的思緒愈來愈偏。有股胸口揪緊的堵塞感。

超級EVA的心臟「高次元之窗」，開始發出與心跳不同的地鳴般聲響。

『真嗣！』

「怎麼可以……怎麼可以這麼沒道理！」

真嗣怒氣衝天，超級EVA的腳蹬向大地。

將近四千噸的身軀，猛然加速沖向載體。

——轟！超級EVA跳過天使載體橫掃而來的杖狀武器，就這麼以右膝的強襲膝甲頂向載體頭部。

——咚咚！

聲響雖大，卻沒造成衝擊。攻擊被天使載體的領域擋下。近似絕對領域的護盾張成曲面而非平面，攔住這一頂。

就像騎上去一樣，帶著激烈火花接觸領域的超級EVA，在飛越對方的同時轉向，落到載體的另一邊。

聯合國軍UNT·Drdg3再度呼叫。

『別退往西邊，避難民眾很多。要打的話就在這邊，駐紮在附近的戰自已經帶民間人士避難完畢了。』

雖然知道可疑，但是人家都這麼說了，不就只能照做嗎！

載體的拐杖趁機掃來。

「啊！」拐杖纏住剛著地的腳。超級EVA摔倒在地，挖出一個坑。

跟上來的載體收回刺進地面的杖，在頭上轉了一圈。前端形狀像斧頭的部分，落向超級EVA的心臟。

真嗣來不及起身，讓超級EVA翻身避開。

方向非右非左，而是滾向載體——機體的頭鑽進巨軀之下。

載體止不住揮出去的杖。

攻擊命中超級EVA已經躲開的地表，土沙飛濺而起。

真嗣從下方一頂，扛起掠過頭上的巨軀往前摔。

「哦哦！」

就在此時，他抓住對方手臂。

「不過是量產機的屍體！都已經死了就別想要心臟！」

不，正因為如此才想要嗎？

他只是將左手的刀往前伸。被摔出去的載體順著重力將自己的所有質量壓下去，掉在刀刃上的手臂根部隨之落地。

那裡已經在堅固的領域之內，骨肉斷裂的刺耳聲音響徹地表。

鮮血四濺。

真嗣將載體左臂連同帶有QR紋章的肩膀一起砍了下來。

「給已死的綾波也就算了，我才不會把心臟給你！」

真的？拿自己的命交換？反正已經死了，要說什麼都……

——啊啊，你很囉唆耶，自己！

背部重重撞在地上的載體，即使只剩一條手臂依然站起身來。

超級EVA用還握在手上的載體手臂從側面砸下去。

打擊意外地穿過了領域，粉碎載體的下巴，讓巨人坐倒在地。

附在那隻手臂上頭的QR紋章粉碎四散。事後才知道，因為是同一個體的QR紋章，所以領域沒有生效。

儘管身受重創，載體依然揮出握著杖的右拳。

被拳上領域打飛的超級EVA腳步踉蹌，遍體鱗傷的白色天使趁機站起，將杖狀武器舉在前頭衝來。

插圖p275

千鈞一髮之際，真嗣以換到右手的小刀格開杖的前端。

嘰——————！有如貨物列車緊急剎車的刺耳巨響爆出，拐杖隨之從刀上滑過。大質量的突進並未就此停下，載體右肩跟著迸發火花通過的武器撞過來。肩上有紅黑雙色的發光QR紋章，這是帶著領域的肩撞攻擊。

超級EVA的絕對領域沿著身體形狀產生。

它用左肩正面承受對手的領域。

真嗣也沒打算就此停下。

「嗚啊啊啊啊————！」超級EVA將雙手握持的振動刀舉到左肩頭——以渾身之力將武器壓向領域的衝突面。

宛如火花般猛然飛散的，乃是對手領域面上迸出的相位光。

載體的領域撐住了。但是真嗣的憤怒凌駕其上。

——怦嗡……怦嗡……！心臟狂跳。任憑怒火擺布的身體變得滾燙。

閃耀的粒子從心臟「高次元之窗」量子跳躍前往刀尖。

這些粒子接連蒸發，同時一點一點削弱對方的領域。

「————這該死的傢伙，把明日香還來！把珊克還來啊——！」

真嗣硬是以刀尖鑽向領域，終於將剩下的QR紋章——

紅黑色的板子，轟的一聲慘遭刺穿，結晶片如鮮血般四散。

天使載體就此殞命，超級EVA使勁將倒向自己的白色屍體甩向旁邊。

『小心！繭還沒收拾掉！』

指揮所傳來美里的聲音，但是兩根觸手先行一步竄出。夏姆榭爾的觸手從載體屍身那顆繭鑽出，纏住掉以輕心的真嗣。

這時，上空有四個物體爆開。

就在真嗣緊急強化絕對領域的瞬間，鎢芯豪雨大舉射來。比鋼鐵更堅固，密度與黃金相當的箭矢以音速灑下。

「嗚……嗚哇！」驚人的無數動能。

即使用絕對領域阻擋，超級EVA依舊跪倒在地，等到大雨停歇時，夏姆榭爾幼生體已經變為悽慘的針山。

這就是科技，人類方的兵器。「聯合國軍？」

得救了。但這個念頭沒有維持多久，攻擊並未停止，好不容易才趕到的NERV JPN無

人機，被小型空對空飛彈擊落。

「！」

站起身的超級EVA，擺出架勢提防飛彈射來的方向。

照理說真嗣已經藉由視線與思緒，掃描過那個方向的電磁波長，但是他只覺得有如蒙上一層霧——看不清楚。

北方天空湧現厚厚的烏雲。

——錯覺嗎？雲的一部分掀起漩渦降臨此地。

帶著漩渦從空中現身的，是個有翅膀的雪白巨人。

「……是EVA……」

而且它的外型酷似第二階段的貳號機，而且雖然沒有四隻腳，腰間卻有類似Allegorica零件的羽翼。

如果純粹從形狀推測，大概是裝備了同型2N爐與重力子浮筒吧。貳號機宛如天使般散發神聖氣息。

「——明日香……」

真嗣不由得呼喚那個已經失去的名字。

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說話聲從那架EVA傳來。

『她——明日香還活著……』

「？」

真嗣聽在耳里，有種奇妙的感覺。這聲音他有印象。

『——我知道她還活著……』

「咦……班長？」

這個聲音來自他的同班同學，洞木光。

〈真是的，連流水都不會搞錯的東西，人類卻要刻意弄錯。〉

薰聽似傻眼的聲音傳來。

〈就算是在這種時候，人類依然會與人類戰鬥啊。〉