第三卷 三（1/2）
11托特包
由於回程在甲州街道遇上了意外造成的交通堵塞，小熊到達老家北杜市的時間，已經快要午夜十二點了。
還在當國中生的時候，她沒有辦法想像自己在家外頭待到這麼晚。當時的她，對夜晚的世界一無所知。如今尖峰時段過後能夠讓小熊舒適騎乘的道路，已經是她世界的一部分了。
高中生深夜在外遊蕩總是會遇到的警察輔導，過去會令小熊怕得像是個行差踏錯的罪犯一般。可是自從她開始騎輕機，習慣了警察那雙有如盯緊獵物的眼神之後，儘管心裡覺得麻煩，卻也看開地認為，那不像交通違規一樣有著罰鍰或扣點的實際損害。
即使是這種夜深人靜的時候，也有著人車混雜的世界嗎？內心如是想的小熊，轉頭回顧自己騎來的道路。在她的視線前方──東京的中心便是如此吧。那個或許明年將要去過活的地方，能夠騎著Cub去觀察的世界。
小熊原本想說稍微折返看看，可是考量到剩餘油量和明天會睡眠不足的狀況，她便直接驅車前往位在日野春的自家公寓了。
在十二點多的時候回到公寓的小熊，沖了個澡便上床去。見到南大澤的幾個鐘頭以前，在日期上已經算是昨天了。小熊連針對那座城市進行思考的空檔都沒有，便踏入夢鄉了。
隔天早上，小熊替沒烤過的吐司塗上花生醬及罐頭鮭魚醬，再配上即溶咖啡歐蕾當成早餐。吃完東西的小熊，騎著Cub往學校出發。
停車場裡有一輛水藍色的Cub。升上三年級後好一陣子都陪妹妹上學，導致常常晚到的椎，到校時間似乎恢復到腳踏車通學時期的標準了。
小熊觀察著椎的Little Cub。她首先確認到鋼絲鎖有好好系在停車場的柱子上，接著注意到後貨架上產生了變化。
椎並不太喜歡，只是將就著用的塑膠資源回收箱，看似替換成其他箱子了。
小熊定睛一瞧，發現箱子還是原來那個，只是有布套整個罩在上面。那是一種叫作帆布的堅固厚棉布，原色布料上頭繪有水藍色細條紋。
感興趣的小熊靠近一看，發現整個箱子像是被一個特大的包包裹住一樣。只以粗徑束帶固定住的箱子，八成是先拆下來蓋上帆布袋，再重新裝在貨架上的吧。
感覺用手指碰觸便會磨破皮的堅韌帆布袋，是小熊在購物網站或戶外用品店也看過的東西。那是叫作托特包的簡約手提袋。上頭還附有L.L.Bean的吊牌。
將整個資源回收箱包覆起來的托特包，比小熊所熟悉的東西還要大上一圈。它上半部和一般開放式設計的包包不同，是利用感覺很堅固的黃銅拉煉緊閉著。
這家美國出資的戶外用品製造商L.L.Bean所做的商品，許多款式、尺寸及訂製品都沒有在日本正式發售。小熊曾經聽說過，L.L.Bean在網際網路普及前便積極推動海外網購業務。即使是北美限定的產品，只要稍微會點英文，也能在日本買到。
儘管實際體會到後箱的便利之處，卻也無法接受回收箱外型的椎，看來妥協於拿個拉煉托特包罩住箱子這樣的處理方式了。
包含水藍色的Little Cub在內，椎身上的東西也多半是同樣的顏色。小熊看完椎的機車後方，藉由她的狀況察覺到迄今從未注意的一件事。
椎穿制服時會配戴水藍色的小東西，而便服則會選擇義大利甲級聯賽之中拉齊奧的運動服之類。儘管她喜愛水藍色的服飾，卻不曾搭配同樣顏色的內衣。
當外頭穿著水藍色衣物時，椎經常會挑白色或她第二喜歡的綠色當作內里。更底下所穿的東西也一樣。如果內褲是水藍色的話，胸罩就會是白色的──反之亦然。
覺得又多了解椎一點的小熊，站在稍遠之處看著她的Little Cub。水藍色的機車後方放了一隻原色托特包，這個組合還真是有品味。直接拿來用只會像是個回收箱的箱子，成了讓包包挺立的芯材。
由於箱子上面沒有蓋子，裡頭的東西不但會被人看光光，還會遭受風吹雨打。利用拉煉托特包替它加蓋的選擇，也具備了合理性。
為了預防犯罪或竊盜，不僅是上鎖，避免物品暴露在光天化日之下也很重要。在洗劫車內財物案件頻傳的義大利所製造的汽車，如今覆蓋音響的保護套依然是標準配備。
觀察了Little Cub一陣子的小熊，把自己的車停靠在椎的車旁邊。她總覺得不太想被其他人瞧見，代表了椎的感性及內心世界的那輛Cub。
小熊認為，自己車上的鐵箱很符合自個兒重視匿名性的觀念。下了車的她，從箱子裡拿出一日背包，並收起安全帽。這時，小熊最不願意讓椎的Cub給她看到的對象，隨著一道噪音而來。
禮子把Hunter Cub停在小熊那輛Super Cub的反方向，正好包夾住椎的機車。停好車的禮子，果然發現到Little Cub的後箱，肆無忌憚地出聲說道：
「這隻托特包！米白底色加上水藍色線條，不就跟小椎的內褲是同樣的花紋嗎！」
光是嘴上講講還不滿足，禮子甚至有意東摸西碰那隻和椎的內褲花紋一樣的包包。小熊以「馬上就要打預備鈴了」為理由，把禮子拖到教室去了。
12實用品
小熊與禮子進入教室後，發現椎果然已經到了。
自從升上三年級後，椎一直要陪著她新生入學的妹妹而動不動就晚到，看來她總算放妹妹自個兒獨立了。
內心這麼想的小熊往椎的座位靠近，這才發現教室里築起了人牆來。
小熊並不像禮子這麼愛看熱鬧。她有意無意地往女學生聚集起來騷動不已的那一帶看去，於是立刻明白髮生什麼狀況了。
人牆中心有個比其他女學生還高出一個頭的女生。她撥開圍繞在四周的人群，往小熊那邊接近。
「早安。」
既非爽朗的笑容亦非點頭致意，慧海面無表情地打了個簡樸過頭的招呼。
直到昨天都還陪同妹妹到教室去的椎，今天把她帶到自己班上來了。
椎挺起胸部，驕傲地說：
「慧海終於可以獨自上學了喔。」
慧海看似並沒有因為姊姊的話語而感到害臊或內疚，不過她瞄了一眼小熊的臉龐之後，開口辯解道：
「我習慣獨來獨往，是椎不許我那麼做。」
從座位站起來的椎，使勁拍打著來到她身邊的慧海背部。假如坐在那邊，她的手構不到。
「真是的，就是因為你都講這種話，才會在班上遭到孤立啦！」
和椎這番話相反，直到剛才都在對慧海展開質問攻勢的班上女生，遠遠凝望著她。身材高挑、容貌端正，再加上流里流氣及態度冷漠。看來小熊的預料並沒有錯，慧海或許是個會受女生歡迎的類型。
如同要證明這點一般，教室入口已經有著疑似來接慧海的一年級女生望著她們，並猶豫著該不該走進三年級教室。那是小熊前往一年級教室時，包圍著慧海的女學生。
注意到周遭女生的視線，椎一副「休想帶走慧海」似的，將人拉到自己身邊來。慧海也極其自然地，像是要保護身高只到自己心窩處的姊姊般，把她擁在身前。
如此一來，都不曉得這對姊妹究竟是誰開始有辦法獨自上學了。
預備鈴響起後，慧海在班上女生圍繞之下，回到自己的教室去了。因為椎非常依依不捨地緊盯著慧海離去後的走廊瞧，小熊沒問到她早上所發現的事──亦即椎的Little Cub產生的變化。
上午的課程結束之後，便進入午餐時間了。拿著便當到停車場集合的人，有小熊、禮子、椎和慧海，成員和昨天相同。
小熊的午餐是早上利用鋁製飯盒所煮的白飯，再放上帶背骨的罐頭鮭魚。由於不久之前她和禮子去倒店品即售會買了大量的罐頭，所以便當自然而然地淨是吃這個。
禮子還在繼續嘗試自己做三明治。長棍麵包裡頭夾了萵苣、火腿還有起司，儼然就是電影《終極殺陣》之中出現的食物。每天早上都會自個兒煮義大利面的椎，今天是吃白酒蛤蠣口味。
慧海昨天吃著以酥油揉制的炒麥粉這種怪異的東西，而今天她的午餐變得稍微正常了一些。慧海拿出了以某種綠葉所包覆的烤飯糰。
注意到小熊的視線後，慧海對她遞出了飯糰。
「你要吃嗎？」
好一陣子沒有做這道料理的小熊，好奇地吃了一口她所遞來的飯糰。下一刻，未知的味道在嘴裡蔓延了開來。
從它帶著茶色的外觀來看，小熊還以為是醬油風味，結果卻有一股像是腥臭味的奇妙氣味及口感。小熊差點反射性地把第一口吐出來，可是想到慧海就在面前看著，只好硬著頭皮吃下去。隨後，腥
臭味逐漸融入口中，甚至可以說它並不難吃。被這個味道所吸引的小熊，向慧海問道：
「這是？」
「浸泡在魚露──一種越南的魚類醬油里所做的飯糰。」
剛開始只打算吃一口的小熊，卻把一整個魚露烤飯糰都給吃光光了。小熊原本想以鮭魚當作回禮，不過慧海看似沒帶筷子，於是便直接餵她吃了。
聽到越南魚露的禮子，一副也想吃吃看似的嚷著「我也要──！」，但慧海只回了一句「我明天會再帶過來」，婉拒禮子遞出來的長棍麵包。椎看著小熊與慧海的互動，面露有些五味雜陳的表情，吃著蛤蜊義大利面。
在用餐途中，小熊指著椎那輛Little Cub的後方，問道：
「這個是？」
椎一臉驕傲地撫摸著後貨架上頭所放的箱子，回答：
「我倒也不是不喜歡這個箱子，只是想說有個保護套可能會更好。」
禮子碰觸著椎拿來當作保護套的帆布托特包，說：
「居然是L.L.Bean，你的喜好還真是素雅呢。」
「我本來在猶豫說要Herve Chapelier還是L.L.Bean，但家裡有這個就用了。」
眾人以為跟不上Cub話題的慧海，此時插嘴說道：
「這個包包是我的，是因為椎想要我才給她。」
沒有姊妹的小熊不甚清楚，不過姊姊這種生物似乎無論在哪個家庭里都是暴君。尤其椎能夠分別運用姊姊強取豪奪的招數，以及妹妹痛哭跪求的伎倆。
「你怎麼會有這種包包呢？」
就小熊的觀察，慧海對利用自己的身軀和裝備進行求生活動有所執著。這樣的她感覺跟大包小包的行李無緣。一個似乎能裝下橘子紙箱的帆布包，和所有家當都在身上的少女很不搭。
慧海捏起那個變成姊姊所有物的托特包，同時開口說：
「當哪天我們因震災或戰亂必須離開家裡去避難時，我要把椎裝進去再逃跑。」
禮子笑得險些把三明治哽在喉嚨里，小熊也費了番工夫才把自己的鮭魚飯給吞進肚子，而椎則是滿臉通紅。
「姊姊哪有可能裝進這種袋子裡啦！」
自幼便認識椎的慧海自不用說，就算是從小熊或禮子的眼光來看，要把椎裝進去顯然完全不是問題。
吃完午餐並上完下午的課程，大伙兒迎來放學時間。平常大多會和小熊一起到停車場的禮子，指著和出入口不同的方位說：
「這次輪到我要接受調查了。」
看來禮子要去接受出路指導。
13等人
目送禮子前往出路指導室的小熊，往Cub所在的停車場去。
升上高三之後，學校立刻發了升學就業調查表給大家。雖然這個時期要決定志願學校還嫌太早，可是至少必須要填寫未來的方向繳交出去。
會被老師找去的，除了像小熊這種對升學有特殊需求的狀況，就是記載有所疏漏的學生。
無論如何，小熊和禮子的交情都沒有好到會在事不關己的時候等對方回來。她們兩個都很討厭浪費時間。
椎似乎在半路上從一年級教室把慧海拉了過來，而小熊和她們會合了。
從出入口離開，抵達位在校舍後方那座鐵皮屋頂停車場的小熊，跨上自己的機車。
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