第三卷 一（2/2）
小熊平時大多是吃沒有烤過的吐司，所以原先令她覺得花錢買來有點虧的烤箱，這時睽違已久地發揮了它的功能。她把烤到醬油都焦掉的沙丁魚放在煮好的飯上，稍稍加了點鹽巴和檸檬汁才蓋起來。
到了午餐時間。不曉得今兒個的便當如何呢──小熊抱持著對平時味道永遠一樣的調理包所沒有的期待打開蓋子，吃了一口烤沙丁魚便當。感覺這次弄得還挺成功的，味道不賴。
禮子所吃的法式長棍麵包夾著罐頭豬肉豆，顯然是自己做的。吃著便當的小熊，向人在對面的她問道：
「椎呢？」
禮子的長棍三明治好像做失敗了，只見她苦著一張臉說：
「她沒來呢。」
接著她又補充了一句讓人聽來不怎麼愉快的話。
「不曉得是不是有男人了。」
小熊跟這種事情無緣，但椎和她不同，打從國中時期就有不少男生向自己表白的經驗，感覺也很習慣拒絕人家。假如這樣的椎和某人交好，那麼每逢午休時間就會消失無蹤也不奇怪。
就女高中生的交通工具來說，Cub很難稱得上時髦。椎會遠離它也無可厚非。
當小熊以為椎會從此不再接觸Cub的時候，當事人氣喘吁吁地現身了。
急著想一探究竟的禮子，遞著用手撕下來的豬肉豆三明治，說：
「你吃午飯了嗎？」
禮子給她家的店所賣的長棍麵包，添加了低俗至極的調味。椎看著禮子手上那玩意兒，便搖搖頭回道：
「我吃過午餐才來的。」
椎是和誰度過了一段快樂的午餐時光呢？至少對現今的她而言，對方要比Cub更有魅力吧。
「可以請你們放學後到我家店裡一趟嗎？」
自從以前小熊騎車拯救了冬天掉進河裡的椎之後，椎的父親便送給小熊及禮子咖啡和輕食的免費兌換券。即使沒人特別開口，她們閒來無事的日子也會過去。而每當兩人造訪的時候，椎的雙親便會供應各式各樣的新餐點給她們。
倘若今天也能獲得某些簡餐，以及最起碼贏過早上那杯即溶飲料的咖啡，那就沒有理由回絕了。哪怕之後發生了多麼無趣的事也無妨。
椎接下來這句話，證實了她們倆的預料。
「我想讓你們見見一個人。」
小熊原先想說還是別去了，不過大概是受到一臉好奇的禮子影響，只見她也默默頷首答應了。
椎希望她們倆見一個人。縱使會在那邊聽到她炫耀跟男朋友多麼恩愛，但對方也不見得會是個討厭的人。開始騎乘Cub後，小熊的人際關係才因此發展並逐漸拓寬。一旦拒絕掉，將會阻斷自己的可能性。
如同早上所吃的那瓶奶油起司一般，得親眼瞧瞧才知道對方是圓是扁。
4慧海
放學後。
小熊與禮子一前一後騎著兩輛Cub，前往椎所住的提羅爾風格內用烘焙坊──BEURRE去。
當事人椎一聽到班會結束的鐘聲響起，再次叮嚀小熊等人一定要去之後，便從教室奪門而出了。
是有人讓她心心念念嗎？只是在上課中被拆散，就會感到寂寞的對象。若是如此，那為何要找自己過去？心中這麼想的她們，已經抵達烘焙坊了。
小熊等人繞到店面後方的車庫將車子停妥時，便看見了椎的Little Cub。停放在深處的那輛車上了鋼絲鎖。這是當椎買車的時候，小熊及禮子率先告訴她的事。
有些機車竊賊會開著卡車長驅直入，切斷大鎖後把車子搬走。為了從這種宵小手中保護失竊率高的Cub，必須讓對方費一番工夫。如此一來，歹徒便會避開高風險目標。
第二點，則是不要以為有滴水不漏的防盜對策。
被收在車庫內部的Little Cub，看似受到一個珍惜自己的好夥伴眷顧，也像是在為才買沒多久就移情別戀的車主嘆息。
兩
人繞到店家正面，打開了橡木製的門扉。店裡頭依舊採用了多國籍裝潢。
販賣德式麵包的英式風格三明治吧檯，配上令人聯想到美式快餐店的內用空間。其中一角有著迪朗奇的濃縮咖啡機，以及鋪著義大利制麻布桌巾的一張小桌子。
當小熊等人進入掛著「包場」的內用空間後，便發現椎和她的爸媽早已在等候兩人到來了。
桌上擺放著琳琅滿目的派還有三明治。那些派應該是喜歡美國靈魂料理的椎母親所烤的，而三明治八成是父親做的。在這個要邀請椎重要對象的場合，小熊與禮子承受著格格不入的氛圍，受邀就座。
椎立刻倒了卡布奇諾和濃縮咖啡給小熊和禮子。手上拿著美式咖啡壺的椎母親，則露出一臉遺憾的模樣。
小熊打從以前就很在意的地方是，這間反映了椎雙親喜好的店家，零星散布著一些稱不上任何一方嗜好的東西。
舉凡店名BEURRE、夾在三明治里的嗆辣藍起司、不知為何會在以黑麥麵包為傲的店裡販賣的長棍麵包，到處都有法國的味道。
這會是椎的父母，或是椎本人在配合某人的愛好嗎？心中如是想的小熊環顧店內，於是椎向爸媽使了個眼色後，對小熊及禮子說道：
「我現在帶人過來。」
語畢，椎繞到櫃檯後方，直接向通往二樓的樓梯走去。她的房間就在那裡。原來對方已經跟她發展到那種關係了嗎？小熊暗想「和桌上這些外觀就令人食指大動的餐點相反，也許這頓飯吃起來不會有多麼舒適」，同時側眼望向禮子。
禮子似乎被日本難以吃到的正統總匯三明治及美式青檸派給奪去了目光。照這樣來看，東西吃一吃就速速離去會比較好吧。
椎立刻牽著某個人的手臂走下樓梯來了。小熊看得出來，對方和身高不到一百四十公分的椎有著相當大的體格差異。
小熊原先認為無論椎選擇了誰，那都是她自個兒的問題，現在卻也萌生了想好好看看對方長相的念頭。禮子則是交互看著椎帶來的人，還有眼前的料理。
那個人果然長得很高，搞不好要比身高超過一百六十五公分的禮子還高。對方給人纖瘦的印象，並不會因為體格而散發出壓力。
「跟兩位介紹，這是今年起進入我們高中就讀的惠庭慧海。」
這個高高瘦瘦的人向小熊及禮子低頭致意。似乎覺得自己解釋得不夠清楚的椎，又補充說道：
「她是我小兩歲的妹妹。」
儘管總覺得是個來路不明的傢伙，可是小熊對這間店所抱持的疑問，多多少少明朗了一些。
這個名叫慧海的女生，身上穿的橘色休閒衫繪有疑似軍隊徽章的圖案和法文。小熊望著這件衣服，如此心想。
5三明治與派
椎想讓小熊和禮子見個面的妹妹──亦即慧海這名少女，穿著打扮不太適合這個白天的三明治派對。
橘色休閒衫上頭，穿了一件附有許多口袋的帆布背心；而底下的褐色軍用長褲除了前後左右，連兩條腿都設有口袋。
大概是這樣還不滿足，她系在腰上的寬闊皮帶，掛了好幾個腰包。
大家都在店內空間穿著室外鞋，而她腳上穿著叢林靴。那是以皮革和帆布等複合素材製成的綁帶長靴。或許光是一隻靴子，就比她姊姊椎身上所穿的所有東西還重了。
內用空間有三張桌子並了起來。姊姊拉著這個被口袋包圍的少女，邀請她到餐桌的中心去。
「慧海，那要放在這兒。」
慧海面露一臉好似心愛的布娃娃被沒收的表情。儘管展現出有些不滿的反應，可是見到姊姊椎雙手扠腰，掛著八成自個兒認為很有魄力的模樣瞪視著她，慧海依然不情不願地脫下背心和皮帶，放到自己座位正後方的桌上。
發出神秘金屬聲響的背心，裡頭不曉得放了些什麼。確定它就在後面伸手可及之處的慧海似乎放下了心，乖乖坐在位子上。
即使站在人家身旁，目光高度也和椅子上的慧海沒什麼兩樣的椎，清了清喉嚨說：
「慧海，開動之前要先站起來打招呼。」
慧海脫下可疑兮兮的背心後，給人的印象更加纖瘦。她站起身子，稍稍低下頭去。
「你們好。」
聽聞慧海冷漠過頭的招呼，椎原本想講點什麼，但聽到慧海坐下時肚子咕嚕一叫，於是便聳了聳肩，在小熊身邊就座。
在東京公司上班的資歷比麵包店還長的椎父親，對眾人張開雙手說：
「請你們儘量吃。」
小熊跟禮子低下頭回了一句「我不客氣了」，接著伸手拿派和三明治。
小熊大嚼特嚼著裡頭夾了培根、萵苣及番茄的三明治。椎的父母所做的餐點一直都很美味，即使是不喜歡精緻料理的小熊，也能吃得放心。
以全麥麵包夾著厚厚餡料的三明治，似乎沒有在店裡販售。日本人確實不太熟悉沒有去邊的美式風格熱烤三明治，要拿來賣可能稍嫌太有嚼勁了。一般超市所賣的培根會使用食品添加物處理得很軟嫩又薄如紙片，感覺咬一口便能吞下肚，但這份三明治所用的並非那種貨色。這種培根雖堅硬，可是咀嚼時肉汁會逐漸滿溢在口中。
也許是因為平常都吃些粗食之故，小熊的牙齒和下巴都鍛鍊得很強健。小熊對此心懷感激，同時將注意力集中在三明治上。
椎的妹妹就在對面默默吃著烤牛肉三明治，小熊則是儘量不去看她。與其說覺得可疑或不悅，應該說是小熊不曉得該怎麼和她應對。
先前無視於從主菜到甜點的流程，就在一旁大快朵頤著櫻桃派的禮子，把手伸向了青檸派。這是利用佛羅里達的萊姆汁及煉乳的化學反應讓餡料凝固的正統做法，只有自製甜點才辦得到。
席間的話題，主要是針對桌上排列的各種菜餚。慧海這名少女的事情只有透過姊姊椎簡單地介紹了一下，之後並未特別提及。
多虧了依舊喜歡閒聊的椎母親主導談話，小熊對美國南方的卡郡料理清楚了許多。此時，她停下了吃著三明治的動作。
椎的妹妹慧海，說是她們學校的新生。對於今後八成會和自己有諸多交流的人物一無所知，沒辦法指望建立起一段良好的關係──心底這麼想的小熊，決定果斷詢問她的私事看看，於是在那之前喝了一口咖啡。
就在小熊即將開口的前一刻，禮子吃著塞滿了絞肉和辣醬的波多黎各肉餅，同時指著坐在對面的慧海擱在旁邊那件有著一堆口袋的背心。
「那裡面裝了什麼？」
沒錯，小熊就是想問這個。