第四十章 聖女貞德（2/2）
她告訴老師和同學自己將踏上旅途，並讓他們理解到這是一次必要的旅行。少女雖然覺得有點蠻橫，不過這也是沒辦法的事。她嘆了一口氣把雜念拋開。
幸好，這副身軀本來的主人眼下正住在學生宿舍，遠離雙親。這最長只有一個月左右的旅行，應該不會被他們知道。
少女把必要的換洗衣物和護照以及教科書都塞進提包後、離開了學生宿舍。這副身軀原來的主人——蕾緹希婭現在還是學生。農村出身的少女，以前從來沒有機會學習讀書寫字。因此，憑藉聖杯就輕易將現代語的知識作為情報掌握，這心情還真是很奇妙。
「話雖如此，異常也要有個限度」
她本來甚至沒有必要去借用別人的肉體，而是應該和通常的從者一樣，在都市戰場上以現界的形式被召喚。
然而這次，她是以依附在他人肉體上的形式被召喚，而且地點還是自己的祖國——至今還殘留著當年面貌的這片法蘭西。
原本，ruler是要作為第八位從者被召喚的。可是這次居然成了第十五位，在過去的歷屆聖杯戰爭中，這恐怕算最大規模了。
是因為這個原因而導致的事故？還是有其它別的理由呢？無論如何，既然自己作為ruler被召喚，那就必須擔負著排除萬難的任務。少女下定如此決意。
少女的真名叫聖女貞德（jeanned『arc——讓娜·達爾克）。作為從者的職階是「ruler」，沒有御主，是聖杯戰爭的絕對管理者。
就這樣，ruler一路搭乘夜班車來到機場，然後乘飛機前往了羅馬尼亞的布加勒斯特。哪怕能靈體化一下也好，不過看樣子是沒可能的。沒辦法，她只好自費（正確說來是用了蕾緹希婭的錢，你這個聖女還真是.....）購買了機票。之後還得去聖堂教會和魔術協會提出請求吧，她這麼一想，心中添了幾分陰鬱。
在飛機上，她整理了一下被賦予的知識。了解到成為戰場的地點是羅馬尼亞的小城市圖利法斯。那片土地的所有者，正是這次聖杯大戰的舉辦方千界樹。與之對立的，是收到脫離宣言的時鐘塔的魔術師們。現狀的問題是，這並非七人相爭，而是七人對七人相互爭鬥的規模史無前例的戰鬥。
光是一對一戰鬥的餘波就讓周圍的建築慘遭蹂躪，這毫不稀奇。要是升級為七對七——兩陣營的全面抗爭的話會造成怎樣的破壞，僅僅想像一下就令人憂鬱。
自己作為ruler被召喚就是因為這個理由麼？被對規模大小和戰爭的完全破綻感到畏懼的大聖杯所召喚？不知道，現在還不是想這個的時候。
首先前往布勒加斯特，有話之後再說。
算上換乘和等待的時間，到達位於羅馬尼亞首都布勒加斯特的亨利·科安德（henricoanda）國際機場總共花了一天半以上。
現在時間剛過正午，天空很不湊巧地是個陰天。被濃厚的黑灰色雲層遮蓋的天空和「眼看就要哭泣」這種說法真是非常相稱。雖說已經作為知識被賦予了自己，但利用最新技術建造的機場，在少女眼中看起來還是非常新鮮。
也許是因為一直坐著，腰部稍微有些沉重。在這漫長的天空之旅中，有一半時間花在了考慮這次的聖杯大戰上，剩下一半時間則是獻給了祈求旅途平安的禱告。多虧了作為從者被賦予的知識，她很清楚飛機是一種怎樣的交通工具。但是，被賦予知識和實際乘坐起來，那沒法相提並論。老實說，為什麼那樣的鐵塊可以飛行？她雖然已經作為知識了解，卻還是不想去理解。
不會掉下去真是太好了，她想。
一臉毫無防備地拿著提包的少女混雜在人群之中晃悠悠地走著，這對小偷來說是最好的下手對象吧。但是不知為何沒有一個小偷忍心向她下手。他們還沒有無賴到會把骯髒的雙腳踏入清澈的水中。
圖利法斯位於這裡的東北方。必須搭乘某種交通工具過去。是要坐巴士呢，還是搭順風車呢——
剛踏出機場的瞬間，無數的視線就貫穿了ruler。
然而在她的索敵領域、半徑十公里內都沒有從者的氣息。
明明連assassin的「氣息遮蔽」都能無效化的ruler那強大的索敵能力都無法感知，卻依然能感受到視線，這意味著——
「千里眼的魔術和使魔麼。」
觀察遠方事物的魔術大致可以分為兩種手段：
一是千里眼魔術。那是一種透過水晶玉或者鏡子來觀察遙遠地點的魔術。只要有了某種媒介，即使身處安全的工房之中也能對外部進行監視。因此，大部分魔術師都掌握了這種魔術。
另一方，使魔，則是將小動物或肉體的一部分進行加工，以此創造出擬似生命體的魔術。可以憑藉和主人建立因果線來共享五感。這對一般魔術師來說也是初步的魔術。
環視灰色天空的ruler，發現無數的鴿子正在看著這裡。那些鴿子多半就是使魔，不過從那些鴿子眼中，找不出半點理性的光芒。通常，魔術師都會將頭髮或血液分給成為使魔的生物，這樣一來，即使它們不能說話，也應該能感受到某種理性。
可是它們的眼睛只是純粹的鴿子眼睛。只不過是在觀察自己而已，不會錯。是對鴿子施加了暗示然後操縱它們麼？那真是個繞遠路的辦法。
ruler猛烈地瞪著遠望的魔術看向自己的方向以及鴿子們。她並沒有夾藏魔力，但對面大概讀取到了她的視線中所傳達出來的意志。
遠望的魔術所帶來的被盯住的感覺消失，鴿子們也一齊飛走了。
確認這一幕之後，ruler呼地喘了口氣。
基本上，ruler並不是來參加聖杯戰爭的。即使如此，她還是站在必須要向違反規則的御主以及從者下達審判的立場上。為此，她必然得具備與之相應的戰鬥力。
經歷過兩到三次聖杯戰爭的人屈指可數。就算有，也肯定沒人經歷過有ruler顯現的聖杯戰爭吧。剛才那下，恐怕是想估測ruler這個存在的力量。
「這真是，越來越不能輕易下判斷了呢…………」
這次的聖杯大戰，對於ruler而言只有唯一一個大的優點。十四名從者按每邊七人分為兩個陣營，「黑（noir）與「紅（rouge）」。也就是說，可以避免十四人行動時各自為政。
光是想像一下十四名從者我行我素、肆意橫衝直撞的情景，就如同噩夢一般。搞不好，整個圖利法斯都會毀滅。
「總之，得先去圖利法斯……」
她一邊嘟囔著，一邊尋找開往圖利法斯的巴士。但好像並沒有直達圖利法斯的班車。除了先前往中繼點錫吉什瓦拉再轉向圖利法斯以外，似乎別無他法。
可是，開往錫吉什瓦拉的下一班車要到明天才來。無奈，ruler只好四處尋找是否有直接開往圖利法斯的車輛，有的話看能不能讓對方載自己一程。
最後，一位頭頂鴨舌帽、戴著眼鏡的骨瘦嶙峋的老人答應了她。
「我接下來確實是打算去圖利法斯。」
「那麼——」
「但是啊，那兒和錫吉什瓦拉不一樣，可不是觀光地哦。那兒除了座巨大的城堡以外什麼都沒有，但那個城堡卻因為是私有地而禁止入內。要學習歷史的話，有著弗拉德三世出生之家的錫吉什瓦拉不是很好麼……」
「不是的，是因為圖利法斯有親戚在等我。能麻煩您麼？」
「哎，是這麼回事啊，那沒問題。不過助手席得搬運易碎物品被占滿了。所以，你能到裝貨台去麼？」
「如果您願意載我，這不成問題。非常感謝。」
「祈禱老天不要下雨吶。」
後部的裝貨台載上她後，老人笑著說。
「好，知道了。我會祈禱的。」
ruler認真地點點頭，如此回答道。天下不下雨這種事也只能靠祈禱了。
咯噔、伴隨著碾飛鐵罐般的聲音一次又一次地響起，卡車在平穩的路上向前奔行。ruler一邊感受著這股震動，一邊眺望著流逝而過的布加勒斯特風景。
咚、卡車搖晃起來。與此同時，消聲器也開始冒出黑炎。
「果然和馬有些不一樣呢。」
馬那種生物面的震動和機器所產生的零星震動相比，雖然同是交通工具，但還是有區別。大概是因為速度和耐力有所提升，而喪失了相應的舒適。她想起了當年與自己共同馳騁沙場的白馬。那是一匹極好的壯馬，但在貢比涅之戰中下落不明，恐怕是被殺掉、或是被他人騎去了吧。
速度越來越快，裝貨台上載著的數個木箱都喀噠喀噠地搖晃著。讓人意外的是這車的速度居然和馬一樣。不過這只是單純因為自己現在乘的這輛卡車在性能方面低於平均水平而已，用馬來說，這就像是已經上了年紀了。
車和馬最大的區別在於，車在行駛的過程中不會氣力不繼。卡車一直保持著慢悠悠的速度向圖利法斯駛去。
「老爺爺，還要大概多久才到圖利法斯呢？」
ruler向駕駛席上的老人詢問。老人哼著小曲兒回答道：
「嗯——照這個速度差不多十二小時吧？」
「要花那麼長時間麼？」
「因為中途要休息，沒辦法啊。」
「原來如此，那確實是沒辦法呢。」
ruler儘管有些意志消沉，但她忽然一想，從提包里取出教科書。
「像我這樣的農家子女也能接受教育啊，真是個好時代。」
可是，聖杯雖然授予了自己要在現世生活所必須的知識，但卻沒有連教科書的內容都告訴自己。自己附身的少女的知識，就是自己知識的極限了。
「一點也看不懂。」
伴隨著惡戰苦鬥的預感，ruler開始埋頭於數學教科書中。