第八卷 第一章（2/2）

這裡沒有入口大廳，一走進玄關旁邊就是櫃檯。正面有通往樓上的階梯，長長的走廊朝左右延伸，可以看見通往各部門的門。

儘管現在是深夜，大樓內依舊燈火通明，有零星幾人還在工作。

「雷諾斯先生，晚安。」

蠍對櫃檯後方招呼道。櫃檯後坐著一名看似一絲不苟的男人。也許該說不出所料，他看起來有點想睡。

「歡迎光臨，蠍大人！」

男子的睡意或許源自於無聊，他愉快地起身，滿懷期待地看著蠍與米菈。

「房間再借我們用喔。還有，她是米菈，我們的同伴。」

蠍出示徽章這麼說，接著向他介紹米菈。

「也就是說，她也是對抗巨惡的人嗎！真是太了不起了！……啊，還是得麻煩您遵守規則，可以讓我看看證件之類的身分證明嗎？」

興奮的模樣為之一變，雷諾斯勉強發揮自製心，回歸冷靜露出愧疚的表情。

由於冒險者證也可以，於是米菈取出可愛的卡片夾，從中抽出冒險者證給他看。

「居然是C級。容貌如此楚楚可憐，又兼具驍勇善戰，真是太了不起了！對抗巨惡的各位果然與眾不同呢！」

雷諾斯又興奮地說，從櫃檯後方跳了出來，半強迫地握住米菈的手，說「我很支持你們！」面露燦爛無比的笑容搖了搖。

「哪裡，對抗邪惡乃是理所當然。」

儘管對雷諾斯的強硬態度感到困惑，但米菈當面受到誇獎，單純無比地得意忘形，充滿自信地挺胸。

雷諾斯上上下下握了好幾下手之後，心滿意足地放開，在米菈手裡留下蠍手中相同的徽章。

「這是伊伯提斯商會的特別滯留許可證，請您妥善保管。不過就算遺失了，上面也有判別所有人的無形術，因此不用擔心會被盜用。」

雷諾斯輕鬆愉快地說，在櫃檯上的名冊上寫下米菈的名字。看來握手的時候，他在徽章上用了登錄米菈身分的無形術。

「還挺方便的吶。」

效果相當確實，米菈把手中的徽章交給蠍，銀色的徽章就眨眼間變成紅色，回到米菈手中又恢復銀色。目睹無形術的進步，米菈感到不曉得第幾次的感動。

蠍等人跟伊伯提斯商會借用的秘密基地位於地下，據說是緊急避難用的庇護所。

在櫃檯辦好手續，一行人爬上正面的樓梯，走下走廊。途中，蠍笑著說起雷諾斯的事情。他的全名叫做雷諾斯•伊伯提斯，是現任會長的孫子。

他的最愛莫過於英雄事跡，尤其是三神國的「三神將」、亞特蘭提斯王國的「無名四十八將軍」、尼爾瓦納皇國的「十二使徒」以及阿爾凱特王國的「九賢者」等等。

而這次，他得知五十鈴聯盟是為了人類的

善良鄰人精靈，挺身對抗巨惡奇美拉克勞森的正義組織，預測將有新的英雄誕生而興奮不已。

米菈聽到九賢者和鐵錚錚的英雄們齊名感覺並不壞，但側眼望向一旁，窗上的倒影卻是個徹頭徹尾的美少女。看到跟過往昔日截然不同的身影，米菈悵然地嘆了口氣。

幾人邊聊邊爬上樓梯，再沿著三樓的走廊走，米菈腦中忽然閃過某個疑問。

「為何要來三樓？汝不是說在地下嗎？」

走在可以看到零星幾名職員的三樓走廊上，米菈對蠍的背影問。

「雖然在地下，可是那個房間有點特別，要從三樓的樓梯下去才到得了，就連入口都藏了起來喔。有點麻煩，但是很適合躲藏呢。」

「原來如此吶。這設計還真嚴謹啊。」

米菈聽了蠍的解釋表達理解，開始東張西望，將興趣轉向歷史悠久的內部裝潢和建築物本身。

不久之後，他們來到三樓走廊盡頭的樓梯，開始往下爬。建築物雖由石磚砌成，內部裝潢仍散發出一股溫暖，擺設在樓梯平台上的裝飾品更透露出無懈可擊的品味。

現在雖然由梅爾維爾商會君臨頂點的寶座，但那只不過是奇美拉克勞森在幕後活動，採取非人道手段獲得的結果。這裡處處充滿格調，證明實質上的王者果然還是伊伯提斯商會。

爬下樓梯來到一樓，眼前只有一扇門。打開門走進裡頭一看，門後是一排又一排的架子，上頭擺滿各式各樣的術具及藥品。乍看之下難以辨認，不過蠍說這些全部都是試作品或是失敗品。

這裡感覺起來和晚上的理化準備室如出一轍，氣氛十分詭異。也許是會不安，安潔莉卡靠近背著安妮的華茲蘭貝爾。

米菈等人穿過有如迷宮的架子間，抵達房間最深處，蠍就停在架子前對米菈招手。

「米菈，你仔細看喔。」

米菈一來到身邊，她就這麼說，然後打開失敗品之間的某個箱子。接著她把箱子轉了一圈前後對調，蓋上蓋子又轉了一圈。

蠍做出這難以理解的行動的下一秒，某個細小的悶響傳進耳中，架子竟自己滑向一旁，現出眼前隱藏的暗門。

「喔喔！」

感覺就像是真的秘密基地，米菈的心情頓時興奮起來。不論是內褲還是門，隱藏起來的東西為何就是如此容易刺激男人心？

打開門一看，門後是通往地下的階梯。米菈迫不及待地沖了進去，蠍則是等所有人都進門之後才關上門。剛才的聲音又響了起來，代表外面的架子回歸原位。

地底獨特的冰涼空氣飄來，死氣沉沉的石階深入地底。由於有淡淡的燈光照亮，所以並不會太暗；但或許是因為石階高低不一，令人腳步有點不穩。蠍說，這是妨礙入侵者的設計。

就這樣，米菈等人往下爬了一百公尺左右，來到一條通往更深處的地下通道。