第一卷 第五章（1/2）

魔術之塔的最頂層，稱為賢者之房的樓層分為長老的私人房間、研究室、辦公室與輔佐官室。

升降梯前後的透明屏障上下滑開後，米菈從正面走下升降梯。從半透明的管子通道來到環狀走廊，眼前的門就是研究室。

「喂，露米娜莉亞，汝在嗎～～！回話啊～～！」

米菈握起小小的拳頭連連敲打門扉，塔的走廊便傳來少女如銀鈴般婉轉的嗓音，以及門即將超越極限的悲鳴。

露米娜莉亞這個人自從當上長老之後，登入時間便常把自己關在研究室里。換句話說，人在這裡的機率最高。

為此米菈立刻敲了研究室的門，卻沒有看到露米娜莉亞一如既往喊著「小力一點好嗎！」然後一腳把門踹開，所以只好停下拳頭側耳聆聽。

「不在嗎？」

偶而不在時，便會在附近的森林進行難以接近的實驗。

（真是個不識趣的傢伙。）

米菈暗自在心中抱怨，用手扶著下巴沉思該如何是好。

「請問是哪位？」

米菈在門前左搖右晃，開始思考該不該在這裡等到塔主回來時，忽然聽到後方傳來沉著的女聲。他認得這個聲音。

回過頭來，穿著彷佛秘書，相當適合配戴眼鏡，一頭及肩金髮的美女以一雙藍色眼眸露出懷疑的表情看著米菈。

「喔喔，好久不見啦，麗塔莉雅。汝知道露米娜莉亞上哪兒去了嗎？」

米菈稱為麗塔莉雅的美女，是長老身邊的輔佐官。

國家會派遣NPC替成為長老的人輔佐研究與處理雜務。換言之，麗塔莉雅便是露米娜莉亞身旁的輔佐官。

此外，她還是名為妖精的種族。妖精族十分長命，能夠長時間維持美麗的容貌，在人類眼中可說是夢幻般的種族。

不過在Ark Earth Online中，玩家無法選擇人類以外的種族，所以妖精族是NPC專用種族。其他還有矮人、半身人、海妖、狼人和巨人等知名種族，以及除了貓耳及尾巴之外與人類無異的喵嗚族，和具有堅強身體的格利帝亞族等，各式各樣種族的NPC存在。

「請問您是哪位？這層樓只能搭升降梯抵達，來到最高層的方法也只有一部分人知道才對。」

伴隨著緊繃的氣氛，麗塔莉雅的雙眼散發出濃厚的警戒色彩。

「所以說老朽是……哎呀，這麼說也對……」

米菈想起現在自己不是過去莊嚴的樣貌，而是一位少女。會問自己是誰，代表麗塔莉雅也不能「調查」自己的身分。

自稱鄧不利夫無法保證她會相信。在那之前，看到原本認識自己的人知道雄壯威武的鄧不利夫變成這副少女的模樣笑開懷，會更讓他難以忍受。

不過這對露米娜莉亞而言只算是些瑣事。

首先，露米娜莉亞本身就比任何人享受「那檔事」，就目睹無數次那副樣貌的米菈而言，他能充滿自信地說自己現在的狀態還算可愛。

然而現狀卻有些出乎意料。

米菈聽到麗塔莉雅這麼說，事到如今才想到升降梯的操作方法比較特別。為了避免粉絲隨便闖進最上層，必須以特殊的步驟操作才到得了。

身為長老的米菈當然知道這個步驟，因此才能來到這裡。但在麗塔莉雅眼中，這足以成為懷疑眼前的少女為何能來到這樓層的理由。

在不說出自己真實身分的情況下，說自己是來參觀賢者之房碰巧路過的召喚術士，她大概不會相信吧。

既然如此，米菈用指尖輕撫下巴思考。他需要一個絕對不能讓麗塔莉雅發現自己的真實身分，又合理化知道升降梯的機關，從今以後能自由進出的方便藉口。

接著，他想到一個好主意。

「汝認識鄧不利夫嗎？」

米菈說出這個名字，面露充滿自信的微笑仰望麗塔莉雅。

「我當然認識，他是召喚術之塔的長老大人呀！」

立刻回答的麗塔莉雅聲音有些興奮。

「是啊，沒錯，老朽是那個鄧不利夫的弟子。師父有幾件事情想傳話給露米娜莉亞……大人，老朽正是為此而來的。」

米菈面不改色地撒謊，內心卻緊張地觀察麗塔莉雅的模樣。

「鄧不利夫大人的……！？這麼一來的確……不，但我從沒聽說鄧不利夫有您這個徒弟呀。」

自稱弟子的瞬間，麗塔莉雅的表情明顯露出動搖的神色。畢竟是三十年前疑似失蹤人物的徒弟，說當然也很理所當然。

「那是當然的。畢竟老朽是他三十年前銷聲匿跡後收的徒弟吶。」

「您說銷聲匿跡後！？那麼，鄧不利夫大人回到這個國家了嗎！？」

麗塔莉雅雙眼閃閃發光，緊咬這個話題逼近米菈。她的氣勢使米菈的表情露出些許破綻。

「是啊，正是如此。不過現在師父無法行動，才會請老朽代為來一趟。」

「這樣嗎，鄧不利夫大人……可是，無法行動究竟是怎麼了呢？」

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