第一卷 第五章（2/2）

「這樣嗎，鄧不利夫大人……可是，無法行動究竟是怎麼了呢？」

「啊……嗯……這個啊……」

這完全就是未加思索想到的藉口，因此被問到詳情米菈相當頭痛，但他還是隨便想到一個的理由。這是他還是鄧不利夫時就常做的行動。這個世界如果繼承了過去的歷史，也許就有可能矇混過關。

「師父為了培育新的召喚精靈，在幻獸之城閉關修練。」

不知道能不能成功的米菈有些不安地說。

「……又培育了新的召喚精靈嗎？不愧是鄧不利夫大人。偶而會不在沒想到是在幻獸之城鍛鍊精靈，這種地方也沒變呢。既然如此，無法行動也無可奈何。啊啊，鄧不利夫大人，真想快點見到您。」

這是情急之下想出的藉口，聽到這句話麗塔莉雅點了點頭欣然接受。米菈也藉此確信，看樣子自己過去的行動，確實有在這個世界變成記憶保留下來。

幻獸之城。那裡對玩家而言是有名的獵場。

雖說是城卻沒有人居住，而是古代城市的廢墟，也是各式各樣的怪物與幻獸橫行的場地之一。在這裡打倒越多怪物，就能得到越多自太古以來寄宿於城市中的祝福，具有提升成長速度、回復速度與敵方稀有道具掉落率的特性。出現的敵人也十分多樣，是高等玩家人人必去的練功場。

問題是一旦離開城市，祝福便會重置，因此若是想在幻獸之城練功，一鼓作氣購買大量道具在裡頭閉關到極限，便成為玩家間的常識。

「啊……正是如此。是說露米娜莉亞……大人呢？」

米菈將麗塔莉雅稍微陷入恍惚狀態視為絕佳的機會而問她。

「這麼說也對。現在露米娜莉亞大人她……不不不……不可以，不可以。您的確很像鄧不利夫大人，但光是這樣也有可能是熟知鄧不利夫大人的人假扮成他的徒弟。請問您有什麼證明嗎？」

麗塔莉雅對過去和露米娜莉亞一同身為國家棟樑的鄧不利夫，已經超越尊敬化為崇拜了。一聽到暗示鄧不利夫還在世，便有如重獲希望一般；但她還是連忙整理熠熠生輝的表情，表明自己得先確認這件事情是否屬實。

「證明嗎？嗯……這樣比較好懂吧？」

稍微思考了一下，米菈從道具欄中取出只有鄧不利夫才有，或許能做為證據的東西。當然，那是刻有九支魔杖的銀色卡片——塔鑰。

「這是……召喚術之塔的塔鑰呢！那麼，您果然是鄧不利夫大人的……請問您的名字是？」

一確認塔鑰屬於召喚術之塔，麗塔莉雅立刻展露笑顏。

「老朽是米菈。麗塔莉雅，老朽聽師父說過汝的事情。是說，露米娜莉亞大人不在這裡嗎？」

「是的，現在露米娜莉亞大人外出前往月光湖（Lunatic Lake）了。也許要等到明天才會回來。」

「嗯……這樣嗎。那也沒辦法，還是明天再來吧。」

既然不在也無可奈何，嫌現在跑去月光湖太麻煩的米菈做出結論，決定等露米娜莉亞明天回來時再來這裡一趟。

「對了！這麼晚了，您要不要來我房間呢？您如果願意，可以待到露米娜莉亞大人回來。若是方便的話，請讓我問一些關於鄧不利夫大人的問題！」

麗塔莉雅突然像是看到獵物的貓步步逼近。反射性猛然後退的米菈撞上背後的門，表情抽搐地別開眼。

麗塔莉雅純粹想聽關於鄧不利夫的事情，但對米菈而言，那些話卻是他臨時抱佛腳編出來的。延長不知道什麼時候會露出馬腳的對話並不明智。

「不必，老朽還有別的事情得辦，還是明天再來好了。」

米菈毫不猶豫地這麼說。現在三十六計走為上策。

「啊啊，怎麼這樣……不必今晚，現在說一下下就好了！米菈大人，您聽

說三十年前發生了什麼事嗎？請告訴我鄧不利夫大人至今為止都在做什麼～？」

「這下次再說，師父交辦的任務為先。」

扳開巴著不放的麗塔莉雅，米菈飛也似地跑進升降梯下到一樓。

米菈心想，下次得為了這種情況編個信得過的藉口才行。

對自己說的話有些後悔，抬起頭看到貼在透明管子上突然變了個人的麗塔莉雅，大大嘆了口氣。

「她的形象應該更知性一點才對吶。」

米菈所認識的NPC麗塔莉雅並不會採取那種行動，印象中的她應該更像個能幹的秘書。不知道這是三十年歲月造成的影響，又或者這才是她的真面目。米菈一面苦笑，一面扶著下巴眺望各個樓層經過。

約十幾秒後抵達一樓，他重新打起精神，順便對擦身而過的研究人員們說出「加油喔！」的激勵。

對米菈來說，這僅只是鄧不利夫時的習慣。但有幾名研究人員突然聽到擦身而過的陌生少女替自加油打氣，並因此打起精神熬夜努力，自是不得而知。

離開魔術之塔的米菈直接走進召喚術之塔。明天露米娜莉亞就會回來了，不過在那之前有事情得自己確認。他跟麗塔莉雅說有事情要辦不全是謊話。

要辦的事情是去做為據點使用的賢者之房確認狀況。若是能和之前一樣使用的話，就能在那裡待上一晚。

召喚術之塔的構造與魔術之塔相同，無形術製造的光源在靜謐無聲的塔內搖曳，有如白晝般明亮。米菈眯起眼，一面想著要調整亮度，一面操作升降梯前往最頂層。

途中經過的每個樓層都與魔術之塔不同，空空如也看不到研究人員。目睹這一幕，米菈想起騎士說召喚術稀奇的話。

召喚術士的人數明顯少了許多。實際感受到這點的米菈心裡有種目送夥伴引退時的感傷。