第一卷 第十二章（2/2）

「他還真是沉迷興趣吶。」

「我非常喜歡喔。」

米菈抬頭仰望似乎在哪看過車體時，擔任駕駛與之同行的葛雷特聽見他的喃喃自語。

「沒想到這麼快就再見到汝吶。」

「哎呀哎呀，這是我的榮幸。」

米菈眯起眼將視線移到葛雷特身上。有點難為情的葛雷特則是拉開裝甲車厚重的車門。

「米菈大人，請進。」

裝甲車內部和一般轎車相同分為前后座，后座放著一張大沙發。

米菈用手背輕輕敲了敲裝甲車的外殼坐進裡頭，直接讓身體陷進柔軟的沙發。

除了鬆軟的沙發外，皮革與木材製成的內裝雖說樸素，但米菈認為不賴。

「喔，跟外表不同，裡頭還挺舒適的嘛。」

「不過是迫於無奈就是了。」

看到在沙發上彈跳確認沙發彈力的米菈，葛雷特面帶苦笑回答。他很快就會了解那個苦笑有何涵義。

裝甲車飛也似地從阿爾凱特城出發，在將草原一分為二被踏平的道路上，朝傳來魔物群發現報告的方向狂飆。

（所羅門那傢伙，居然做了這種東西。）

景色以千里馬車無法比擬的速度流逝，米菈別開看著窗外的眼睛，轉向坐在前座的葛雷特。他坐在塞滿各種裝置的駕駛座上，手握方向盤心花怒放。

「看起來重量不少，但速度還挺快的吶。」

裝甲車的前擋風玻璃矮而寬，上頭滿滿映照出一片草原與稀疏的森林。米菈看著景色更深處、遠方不自然地刺向天空的白色柱子這麼說。

「那當然，這是最先進魔導工學的結晶啊！」

這麼回答的葛雷特聲音相當興奮，即使看著正面也能知道他笑容滿面。

「魔導工學？」

米菈聽到陌生的名詞提出疑問，葛雷特便以更興奮的語調開始侃侃而談。

「是啊，這很厲害喔。我聽說是用金屬零件組合做成的裝置，控制隱藏於魔封石中的力量。」

「喔喔……會用到魔封石嗎？」

「是，這輛裝甲越野車最近才完工，因此塞滿了最尖端的技術。可是也因為這樣，燃料，也就是魔封石的消耗十分顯著，只有測試時行駛過一次而已。」

葛雷特的語氣越說越興奮。

「可是剛才他們突然給了我一堆魔封石，跟我說可以隨意使用，然後要我用這台裝甲越野車將米菈大人迅速送往目的地！米菈大人謝謝您！」

葛雷特迅速回頭道謝，接著立刻轉回正面。

精煉技術的第一把交椅鄧不利夫行蹤成謎，使理解技術基幹的人隨之消失，精煉技術幾乎毫無發展直至今日。魔封石因而供不應求，使高等魔封石成為貴重物品。

護送米菈竟能隨意使用稀少的魔封石，葛雷特對賢者弟子的待遇備感訝異，同時非常感謝。

（原來如此吶，所以那傢伙才問我魔封石的事啊。）

米菈想到所羅門問起魔封石的事情。換句話說，因為找到來源所以能不計成本。事實上跟待遇如何無關，只不過是為了測試只有起動過一次的裝甲越野車，以及兼顧迅速將米菈送達目的地的實際效益而已。

葛雷特就交通工具比一般人有多上一倍的興趣。會就任戰車團副團長，這個理由也占了一大半。而葛雷特最喜愛的便是裝甲越野車，如今能完全不受限地駕駛這台車，他將這視為千載難逢的機會盡情投入魔封石。

裝甲越野車的性能遠遠超出米菈的想像，特徵是以魔封石的力量強化車體強度。就算稍微撞上魔物也不動如山，在未經鋪設不算道路的路面上以接近最高速行駛，也幾乎不會對車體造成負擔。

話雖如此，車內卻是另一回事。

「這……不能想想辦法嗎！？」

米菈一面在沙發上東倒西歪一面大叫。一切都是因為車子開在沒有路的草原正中央。

集結了最新魔導工學的裝甲越野車搭載了能與各地設置的通信機通訊的裝置。利用這個聽取最新情報，他們得知魔物群正直線朝某個目標前進。行進方向沒有人居住，唯有一片草原和森林。唯一的特徵只有高聳入雲的白柱，以及一片花海。

於是預測目的地後，裝甲越野車便朝那裡直線前進。在凹凸不平的草原上奔馳，車體當然也會劇烈搖晃，偶而飛上半空。米菈隨著每次搖晃上下彈跳，再被鬆軟的沙發接住。他這才了解葛雷特說迫於無奈時苦笑的意義。

「看到花海了，就快到了！」

裝甲越野車橫跨草原，狀況絕佳的葛雷特字典中沒有停下兩個字。

「唔嗯……看到……花海……了吶……」

宛如彈簧床競技般在沙發上下彈跳，快看到另一片花海幻覺的米菈這麼嘀咕。

爬上整片鮮綠色的和緩山丘，裝甲越野車順勢飛上天邊，葛雷特享受著輕飄飄的浮游感歡呼。

小山丘的另一頭是和緩的下坡，附近是一片更深的草原與零星樹林，更遠處的深綠中則是能看見形成美麗圓形的花海。五顏六色的花海中心聳立著一根白色柱子，彷佛守護者之劍。

米菈在沙發上坐正姿勢，定眼看向擋風玻璃另一頭。

「看來是猜中了吶。」

白色的柱子高度有銀之連塔的一倍，從附近森林中冒出的群體筆直朝柱子前進。距離太遠無法判別有什麼種類，但毫無秩序蠢動的群體確實是魔物。

「不過距離這麼遠，對方好像會先抵達呢。」

魔物群跟米菈等人相比，對方和柱子的距離絕對較為接近，就算是裝甲越野車的速度也趕不及。

「無可奈何，只能儘快了！」

「遵命！」

葛雷特這麼回答，一次將三顆魔封石丟進動力機投入口。裝甲越野車的心臟將魔封石的力量轉換為原動力，開始發出更尖銳的吼叫。表情抽搐的米菈連忙改口大喊「用安全駕駛儘快啦！」

開下緩坡，撥開茂盛的草叢與隨處亂長的樹木，裝甲越野車向前疾駛。幾分鐘不到就接近到能用肉眼看出魔物群詳細狀況的距離。

手握方向盤的葛雷特眼神乍然改變，米菈刻意不看著他，視野捕捉到粗魯踏遍花海的魔物。就在這時——

「那是怎麼回事……」

一味朝目的地前進的魔物群一抵達現場，突然舉起手上的武器開始自相殘殺。魔物群種類繁雜，但也有不少相同的種族。然而魔物們卻不理會這些，攻擊最靠近的同伴。

「到底怎麼……我加快腳步！」

魔物確實會捕食魔物，不過同族不可能相殘，再怎麼說既然是捕食關係，就不可能和平相處來到這裡。

（難道那個位置

有什麼東西，才會為了搶奪那個而同類相殘嗎？還是……）

不論有什麼意圖，那無疑是現在進行式。米菈抱著難以言喻的不安在沙發上翻滾。

裝甲越野車在花海前停下，少女便像是要打壞車門般獨自一人跳下車。

「低等惡魔……果然跟這傢伙有關嗎？」

魔物中唯一一隻扭曲的存在，眼前是遍體鱗傷屬於魔族的低等惡魔。

彼此自相殘殺的魔物們數量霎時間減少，終於剩下最後一隻的瞬間，被低等惡魔砍下腦袋。

「真難聽。」

魔族在花海一角發狂似地大笑。米菈瞥了對方一眼，旋即召喚出黑騎士。

現身的黑騎士踢飛四處散落的魔物屍骸，剎那間將低等惡魔一刀兩斷。緊接著斬裂的傷口噴出黑霧，卻僅僅在天上短暫飄浮後便如同融化般散去。霧下方低等惡魔的屍體加入大量屍骸之一，他臉上反而露出愉悅而扭曲的笑容。

「這還真嚴重呢。」

追來的葛雷特環顧四周這麼說。原本應該占據視野的七彩花朵如今被魔物的鮮血染黑，宛如遭人玷污的少女無力地臥倒地面。不過花海中還留有平安無事的部分。遭到破壞的只有外圍，包含中心整體，大約有一半不知為何連一滴血沫都沒有沾到。

「好了，回去吧。哎呀，在那之前得先處理屍體嗎？」

遊戲中魔物的屍骸會自然消滅，但米菈想起來到這個世界隨後，騎士團焚燒黑騎士虐殺的哥布林一事。

「也對，這樣下去一定會產生很多食屍鬼。」

葛雷特看到腳邊無數的屍體後，說了句「我去拿個東西。」跑向裝甲越野車。

不久之後他拿著兩個小袋子回來。

「總之先把他們聚集在一起吧。米菈大人，能麻煩您幫我把這個撒在魔物的屍體上嗎？」

葛雷特邊這麼說，邊遞過去一個小袋子。

「……嗯，這是什麼？」

米菈接下小袋子，裡頭裝了白色的粉末，然後照他所說的抓了一把撒在腳邊的屍體上問。

「這是哈梅恩之灰。啊，只要用指尖捏一搓就夠了。」

說完葛雷特小跑步跑進花海，開始把灰撒在魔物的屍體上。

結果，不明所以的米菈決定之後再問葛雷特，學他的動作一起撒灰。

他們十幾分鐘就做完了，兩人現在站在裝甲越野車旁。

「那麼，我們快點結束儘早回去吧。」

邊說葛雷特邊向前一步，在地上放下四角形的石頭。接著他直接回來後，米菈眼中看見異樣的光景。應該死亡的魔物緩緩起身開始走路。

米菈瞬間繃緊神經，但看到冷靜的葛雷特與從剛才道具的名稱推測，心想原來如此這才理解。

雙眼了無生氣的魔物們機械性地朝石頭放置的位置聚集，接二連三疊了起來。

不到幾分鐘，魔物的屍體便堆成一座小山。

「那麼，就開始燃燒吧。米菈大人，請您稍微退後。」

話語甫落，葛雷特跳上裝甲越野車，將上頭的炮管指向屍體山。

「火魔封石……是這個吧。那麼，我發射了！」

葛雷特操作了某種機關，一道光線隨著轟然巨響朝屍體山飛去，噴出貫穿天空的火柱。

「還真是……豪爽吶。」

米菈站在飄散火粉熊熊燃燒的小山前嘀咕，回頭看見葛雷特神清氣爽的表情苦笑。

處理完魔物群，搭乘裝甲越野車離開花海的途中，米菈從後擋風玻璃看了後方一眼。滿身瘡痍的低等惡魔臨死前露出的詭異笑容突然閃過腦海之中。魔族會煽動低等魔物，米菈推測這次的魔物群就是那隻低等惡魔帶來的。

「嗯……？不是應該更白嗎？」

白色柱子不管腳邊的騷動，依然佇立於花海中。然而在米菈眼中，柱子的顏色似乎比來的時候還要黯淡，看起來就像是吸了魔物的血液。