第一卷 死亡天使 序（2/2）

「算了，我想也是。」

他不重新補充射得精光的彈藥，直接把槍收回外套內側。

經由「變異」淪落為怪物者，將獲得非比尋常的生命力。「變異」的形狀千變萬化，而共通之處就在那令人驚愕的再生能力。

硝煙味飄蕩空氣中，人狼低聲沉吟，挺立身體離開牆壁。它目光炯炯，詫異地瞪視站在那裡的緣。

「變異」後的人類即便失去理性跟道德觀念，仍留有一定的知性，這可說是眾所皆知。

為什麼頭被自己咬碎的男人會從背後出現，開槍攻擊自己——這時候，它心中大概存有這樣的疑問吧。

緣從口袋裡拿出煙盒，抽出一根煙叼在口中。

他沒有點菸的打火機。

但他的指尖突然發光，產生細小火焰。那火焰點燃煙之後又倏地消逝。

緣在黑暗中吐出紫色煙霧，吊起嘴角。

「所謂的替身術，是種附有發動條件的自動幻術——這樣聽得懂嗎？」

雖然試著搭話，但緣並不期待對方會回應。

要跟「變異」者溝通極為困難——應該說不可能。

不出所料，眼前的人狼對緣的話毫無反應。

非但如此，它雖覺得奇怪，不過好像下了只要再晈死對方一次即可的判斷。

它疾馳若狼，以迅雷不及掩耳的速度襲向緣，剎那間便欺入緣的懷中，速度比眨眼還快。

粗壯手臂挾著呼嘯狂風橫掃而來。

但那足以將人化為肉餅、雷霆萬鈞的一擊卻只拂亂留在那兒的紫煙，猛烈撞上牆壁，聲勢浩大地撒下碎裂的牆壁碎片。

在那碎片之中，緣如行雲流水般鑽過人狼手臂，穿過側腹繞到對方背後。

緣以凌駕於人狼之上的速度移動，手指同時比劃著名複雜的動作。接連結出的手勢被稱為「印」，是使用忍術的手續，也是忍術的設計圖。

緣在不到一秒的剎那結出多達十幾個的「印」，這些「印」以緣自身為媒介形成忍術。

沒有擊中緣的人狼，因手臂陷入牆中卡住而停止動作。

雖然它很快就會拔出手臂，在轉身的同時攻擊緣，但此時緣的「印」已經完成。

「『火渦』。」

緣的語言是具有靈魂的「言靈」。

他透過言靈，把藉由「印」構築於體內的忍術，編入現實世界的法則之中，衍生為現象。

也就是說所謂的忍術，是使用「印」製作設計圖，藉由肉體為媒介打造形體，再以書靈為

扳機發動。

緣吐出話語的同時，耀眼的紅色染遍他的視野。

空氣灼燙，熱浪奔騰。

火焰，應聲而生。

擁有意志的火焰捲起漩渦襲向人狼，燃燒它的巨大身軀。

火陣忍術「火渦」—被高熱火焰包覆全身的人狼想要張口發出悲鳴，但喉嚨與肺部剎那

間便為火所焚，痛不欲生。它試圖甩開火焰，用身體撞擊牆壁跟地板，但火焰並未因此熄滅。

每當巨大的身軀猛力一撞，便能粉碎牆壁，使地板下陷。

然後就這樣，燃燒的人狼連滾帶爬地飛衝出走廊。

人狼竄出房間，猛力撞上走廊牆壁。它破壞牆壁，捲起沙塵，猛衝造成的衝擊撼動地板，牆柱為之作響傾斜。

緣一邊用手拂開四散紛飛的粉塵，一邊踏出房間。

人狼把上半身埋入自己破壞的牆中，雙腳微微痙攣。

但很快地，它連痙攣都停了。

忍術生出的火焰毫不留情地把人狼的肉體焚燒殆盡，化作焦炭。內臟因熱破裂，神經跟大腦也徹底毀壞。

若不把肉破壞殆盡，就無法葬送「變異」者的性命。

「『變異』

並不是你的錯，但我不知道讓你恢復的方法。我不會要你原諒我。」

緣語帶憂鬱，講完後緩緩結出簡短的「印」。

隨著那簡短的「印」完成，蹂躪人狼殘骸的火焰漩渦也跟著消散。

緣親眼確認過這景象後走回房內。

這次他並未停下腳步，直接走到窗邊。

人類「變異」之後會從親近的人——家人或戀人開始下手的原因，至今尚未被闡明。一般說法是認為親近的人，目擊到「變異」瞬間的可能性較高。但在公司變異之後，還回到距離公司好幾公里的自宅，殺害妻子的案例也不光只有一、兩件而已。

緣在散發異臭——被肢解且啃得體無完膚的人類屍體前雙手合十。

接著將手緩緩伸入殘骸。被害者似乎是在穿著衣服的狀態下被吃掉，這反而讓緣更加意識到眼前物體曾經是人類，心情越發鬱悶。

緣努力地保持面無表情，同時用手摸索，尋找著什麼。

最後他的手指觸摸到不同於骨頭的堅硬觸感。

他把沾滿血液跟油脂的那東西拉出來一看，是條樸素的項鍊。它斷成兩截，應該是被害者戴在身上的飾品。

緣把那東西握在手中，腦海里浮現女性委託人的臉。

即使只有遺物，也能多少給她點慰借吧？

緣輕聲嘆息，站起身子。

然後，他朝項鍊主人悽慘的遺體行禮。

「很抱歉，擅自觸碰你的身體。」

他溫柔地訴說，同時用單手結「印」。

伴隨緣的輕聲話語，火焰溫柔地包覆住她。

就連緣離開那地方之後，這道火焰還是悠長地、緩慢地持續燃燒著。