第二卷 第五章 延續不斷的理性（2/2）

「那麼，不就是你的同志嗎？你乾脆去服侍帝國……」

該強行突破嗎？不，眼前的並非一踢就能突破的障礙。該以鋼索垂降嗎？不，現在沒時間綁繩了。既然如此該勉強跳下去嗎？不，雖然底下的人在注意利塞爾等人，但只要上面的人一喊，下去後馬上就會被包圍。同樣的，也不可能向正在苦戰的利塞爾他們求助。

「……不過來耶？」

如馬希洛所言。儘管黑騎士團把空中迴廊的出入口封鎖著，卻絲毫沒有靠近的意思。

一道並非鎧甲鞋、顯得有些沉靜的腳步聲傳來——那人正穿過騎士之間走近。

4

在讓路的黑騎士們之間，尤莉卡親眼確認了自己最想見到的對象。

那是不可能認錯的白髮。驚人傷痕覆蓋的右眼、被延伸的傷痕斬斷的右手。尤莉卡沒有帶任何護衛，丟著部下不管，一個人繼續前進。

『真像他的作風』——尤莉卡如此想著。自己的面容也不比他尋常。紫水晶色的頭髮，以及深紅色的雙眼。明明不可能忘記，但傑斯卻一點也沒有驚訝的跡象。即使身處在這種狀況下，不到最後絕不拔出武器，毫無破綻的架式。儘管就連衣著都和當時相同……但看起來這位勇者已經比當時更為成長茁壯許多。

和其他騎士相同，現在的自己似乎也只是他的敵人。

即使如此，尤莉卡還是筆直地走向兩人。距離只有數步之遙。也許傑斯的直覺已經告訴他，除此之外沒有其他方法能夠突破險境。

傑靳反手拔出匕首，在一瞬間內打算抵在尤莉卡白皙的咽喉上。而預料到會有此行動的尤莉卡也以完全相同的速度、時機，把手心朝向他。手心上凝聚著連普通人類都能感受到的強大魔導力。

目睹此一狀況，於前後待命的家臣們發出吵雜聲。儘管尤莉卡期盼傑斯會先開口，但他只保持著銳利的視線，不發一語。過了幾秒鐘後，尤莉卡先開了口。

「……傑斯，我好想你。」

「可是，你為什麼會來？」

「來把馬希洛王子帶回去。就這樣。」

雖然尤莉卡也不多話，但傑斯

粗魯的口氣還是沒有改變。

「為什麼？」

「為了取得聖魔杯。放我們一馬吧。」

尤莉卡輕輕搖頭。

「不行。不過，可以放過你一個人。」

「那就毫無意義了。」

「……不然，你也和馬希洛王子一起來吧。帝國隨時歡迎你的。」

「感謝好意，但之前也說過了。我的生存意義就只有打倒魔王。」

「統一這座大陸之後，帝國將會開始攻打西域。雖然不知道是幾年後。可是，到時候就能把一支軍隊交給你……」

「就因為這樣，你們才模仿魔王的作為嗎！！」

聽到像是大吼的聲音，尤莉卡稍微縮了身體。由高處發出的大聲音傳遍了周圍，就連在底下交戰的利塞爾等人也停止了動作。

「不是……我們有名分。要帶給這座大陸真正的和平——」

「我不管你們有什麼名分。我在說你們做的事情就和魔王一樣。」

「……傑斯。」

如同用天秤測量一般，人們為了實現正義，到底能放上多少罪惡而不致基準傾斜？而既然是戰爭，基準就會各有不同。對傑斯來說，他只將戰爭視為與魔王同義，也就是最令人作嘔的行為。

「所以我才不想幫助公主你們。不過我也不打算幫北邊那些人，要打你們就自己去打。我只想拿到聖魔杯……就這樣而已。」

聲音內還帶著苦澀。

「拜託，放我們一馬吧。」

「……」

到底該怎麼說才好呢？到底要怎麼解釋，才能告訴傑斯』帝國會幫助他實現心愿』？

就因為明白傑斯的意志堅定，尤莉卡也同樣感到苦澀。如果這時不退讓。如果喉嚨上的刀刃繼續向這裡推……尤莉卡就必須將他炸得粉碎。

尤莉卡努力思索著。

「傑斯……」

自己曾讀過好多、好多的書。但是，卻在這種重要的時刻，不知道該借用誰的話語才好……

「什……！？」

回頭一看，沙耶香驚訝得說不出話。

「那……那副模樣……難道是獨眼龍嗎……！？但是，為什麼他會出現在這裡！？」

「咦……？汝認識我的勇者嗎？」

結果沙耶香回了一道像是在說：『怎麼會連這都不知道』的眼神。

「兩年前西域曾發生魔物大泛濫，當然那位勇者曾救了領軍的尤莉卡大人一命！不，以結果而言，他讓尤莉卡大人成功地阻止了魔物，他甚至可說是救國英雄……！」

帕莉艾爾、希娜以及愛蜜特，全都抬著頭看向那邊，而且目瞪口呆。雖然勇者的傳說佳話中也常有救國英雄出現，但那規模頂多是中原的一兩個小國。和帝國一比，規模差太多了。

但是……光從周圍的黑騎士們的態度來看，那似乎一點也不誇大。

「原……原來傑斯小弟是那麼厲害的勇者……」

「但是……」

同樣暫時收手的利塞爾，聲音帶著疑惑。

「既然是那樣，他現在為什麼要那麼做……還有那個名為尤莉卡的皇女也是。」

兩人的手依舊交叉著。彼此都像是抵住了對方的喉嚨，情勢一觸即發。

結果發出焦急細語的人，竟是雷納。

「……該死的蛇。」

「蛇……？」

當利塞爾反問時，雷納已經轉過身子。沙耶香也恢復了冷靜。

「呃！對、對了！我怎麼能眼睜睜地看著公主殿下陷入危險……！！」

即使對方是救國英雄，但狀況還是緊急。兩人迅速脫離了戰場，踢了牆壁後，一口氣躍上了高高在上的迴廊。

留在原地的騎士們，才剛目睹了能與三劍之中的兩把劍對抗的勇者們的實力，無法抗衡的他們就只能堵路而已。原本帕莉艾爾等人就沒有主動出手的理由，而從馬希洛及傑斯身處的狀況來看……傑斯可能別無他法了。既然如此，帕莉艾爾他們就不可以輕舉妄動，就只能關注事情的發展而已。

5

沙耶香的薙刀，以及雷納的長劍。由左右兩邊瞄準著傑斯。

「退下，你沒有勝算。」

「雷納……你也是，到底在這裡幹什麼。」

但一瞬間內，獵劍只以刀刃回應。

「……與你無關。」

不過傑斯也以電光石火的速度移動匕首。由尤莉卡的喉嚨上，鑽入雷納懷中並以匕首的刀刃抵住長劍的握柄，巧妙地避開了破壞力高的刀身，成功封住雷納的行動。

「怎麼會沒關係！我是為了殺魔王而成為勇者！你是為了守護人類不受魔物攻擊而進了騎士團！但你現在為什麼會在這裡，搞著殺人的勾當！！」

雷納以雙手的力道壓過了傑斯，劃出像要撕裂空氣的一刀。

「那麼你又如何？你居然幫著盟軍，一路闖到這裡來！」

傑斯以低姿態後躍閃躲。兩者拉開距離。形成了以匕首與長劍對峙而言，十分詭異的距離。

「這是取得聖魔杯的好機會。只要殺了魔王，讓公主大人找到我們，如此一來我們的國家就會重生！」

「我已經找到更現實的方法。對我而言，這場戰爭才是好機會……我只有戰鬥的才能。我將立下功勞，並且成為現帝國領地的艾露柯雷謝爾領主。為此……」

漆黑的刀刃取代了眼神的回應。

「我必須戰鬥！」

傑斯架開雷納的揮砍，又閃過一劍。

「胡扯！難道你是想成為國王嗎！？」

傑斯以快速的迴轉貼近，並且順勢送出反手一擊。但足以和十字劍正面交鋒的雷納，輕易地擋住攻勢。

「不。我只想告訴你，你的方法不可行。你的方法曠日費時，而且，只要沒有打倒魔王就形同空談！」

「既然如此，你在出人頭地之前，打算殺死多少人！像我們一樣，因為亡國而瘋狂的小鬼，你還想製造多少個！？」

雷納瞪著傑斯，但沒有回話。

「這算什麼鬼領主……！到時候根本不會有人承認你是國王……！」

「那你又如何？光是找到公主又能在哪裡立國？」

對此，傑斯同樣陷入沉默。

那是僅僅幾秒鐘，卻讓人感到漫長的寂靜。

因此，馬希洛淡淡地——沒對著任何一方開了口：

「……我知道你們在找的公主在哪。」

一瞬之間。

兩人均瞪大雙眼，推開了彼此的刀刃，重新保持距離。

「不要胡說八道！」

「……」

相對於態度激昂的傑斯，雷納則企圖看出馬希洛的真意。

「夠了。雷納，退下。」

尤莉卡開口，並且踏入兩者之間。

「……」

面對不動的雷納，尤莉卡眯起她的紅眼。

「我不需要不聽命令的笨犬。退下。」

馬希洛也開口：

「……你也該停手了吧，傑斯。」

那是一道無力的聲音。馬希洛垂著肩膀，彎著腰，有氣無力地坐在護欄上。眼神中一點神采也沒有。

「難道你不想逃了嗎！？」

接著，馬希洛聳聳肩，大大地嘆了一口氣。

「……不想逃了。反正戰爭要開打了，再掙紮下去也沒有用。」

「馬希洛！！」

「你也在城裡說過吧？如果聖魔杯不行，就要另找手段。既然尤莉卡大人說要放你走，那麼照辦才是上策，畢竟那還有機會找到魔王。」

「我不想聽那些廢話！不管誰說什麼，我都要帶你離開這裡！」

坐在護欄上的馬希洛，看起來像是真的、真的很厭倦。他大大地伸了個懶腰。

「……是嗎？我已經警告過你羅。」

他用力向後伸，結果——

馬希洛整個人居然就這樣往後倒去。

目睹的所有人都忍不住倒抽一口氣……

「！！」

傑斯丟下唯一的武器，勉強抓住馬希洛的腳。馬希洛倒吊著，雙手垂下。還以了無生氣的聲音，以及死人般的表情說道：

「……你還真有本事啊。明明只有一隻眼睛，看得真清楚。」

「可……！你……你白痴啊！！你真的想死嗎！？你徹底瘋了嗎！？」

尤莉卡也急忙跑來，拉住馬希洛的另一隻腳，將倒吊在空中的馬希洛拉回通道上。衝擊力使傑斯坐在地上，而馬希洛也無力地坐在地上，兩人都沒有站起來的意思。

再加上傑斯手無寸鐵。沙耶香把掉落在地上的匕

首撿起。

「哼，光憑這種玩具，真虧你能走到這裡。但已經結束了。乖乖束手就……」

「那不是玩具。」

尤莉卡用力吸了一口氣。

她好久沒有這麼著急過。

「……公主大人？」

尤莉卡從沙耶香手中搶走匕首，以柄朝前，又還給傑斯。

「它救了我的性命。」

「……」

傑斯接過匕首。望了還是無精打采的馬希洛一眼，帶著憤怒說道：

「……簡直是胡鬧……！」

回鞘。儘管罵著，但傑斯似乎也失去抵抗的意志了。尤莉卡鬆了口氣，重新面向馬希洛。

「馬希洛王子。」

「……是。有什麼事嗎，尤莉卡殿下。」

「我會放過傑斯，也放過底下的所有勇者。這樣行嗎？」

但馬希洛卻只以笑聲回應。

「可是……您還是不打算停止明早的總攻擊對吧？」

「不打算。」

「你所謂的救命恩人都把你們罵得狗血淋頭了，你也在所不惜？」

尤莉卡……無法回答。

「……尤莉卡殿下。您很喜歡讀書是嗎？」

「喜歡。」

「當遇見很有趣的書本時。你是否夢想過自己成為那些故事的主角呢？」

尤莉卡點頭，像是多此一問。

「一直都想。」

宮廷生活是很乏味的。從早上起床，到晚上就寢為止。三步的距離處總有女侍在，而一離開房間就有一群近衛騎士跟著。日常生活簡直像是被日夜看守的罪犯無異，而且還像是服刑一般，每天學習身為皇族的素養及禮儀。

就只有書本，能讓這樣的籠中鳥飛向無限的世界——能夠踏遍任何土地，並且遇見各式各樣的人。無論過去、未來還是異世界。甚至連遙遠的銀河盡頭也能涉足……就只有文字不會束縛自己。

馬希洛以平靜的表情繼續說道：

「一定也會這麼想吧？『如果我是書中的登場人物，我一定會這麼做……』」

點頭。

「會。」

「尤莉卡殿下。您讀過『第一滴血』嗎？」

「有。」

「知道『西線無戰事』這本書嗎？」

「知道。」

「那麼……」

「……馬希洛王子。」

尤莉卡已經猜到他想說什麼。一定是想責備她，既然已經知道這麼多悲劇，為何還要……

但馬希洛的話語，卻讓已經妄加猜測而感到喪氣的尤莉卡驚訝。

「我每次看到那些書，都會收集當時的世界情勢資料，並且加以思索。如果自己是當時的領導者會如何——如果自己是尤利烏斯，凱撒、是成吉思汗、是拿破崙·波拿巴、是希特勒、東條英機、邱吉爾……如果自己擁有足以左右戰爭的力量，到底會怎麼行動。」

馬希洛望著自己的手心……呼了一口氣。接著，卻是一個徹底的自嘲。

「結果卻是這樣。」

他就只是一個十多歲的少年。就算心有憧憬，也應該是崇拜勇者、騎士、將軍等英雄的年紀。但他卻沒有那麼做，而是以那些領導者為榜樣。

看到馬希洛展現出讓旁人都於心不忍的絕望，尤莉卡很自然地搖頭……

「……我不認為你的思想有錯。那很了不起。」

……並且詢問。

「答案呢？」

她無法忍住不問。既然做過那樣的思慮，那麼會導出何種答案？的確，他既非領導者，未來將肩負的國家也太過弱小。但他仍擁有足以單身前來此地的意志，若是他的背後具有那樣的力量的話——

「如果你……是那些時代的領導者。能夠阻止戰爭嗎？」

他搖頭否定。

「……辦不到。得到的結論，每一次，都是NO。」

「為何……？」

「因為倫理觀念不夠成熟。」

聽到完全料想不到的話語，尤莉卡忍不住眨著眼睛。

「倫……理？」

「明明經過兩次世界大戰，無數的人種、民族、地區都蒙受了極大的打擊，但戰爭……即使受到厭惡……還是無法被視為禁忌，那樣的倫理觀念並沒有誕生於人類的心中。既然如此，在那之前的時代下，即使當時的領導者再怎麼說NO……也只會被烙上無能的烙印，並且被趕下王座吧。」

（……）

尤莉卡打從內心感嘆著。

他居然將那些狀況，不歸因於軍事力、國土、資源，甚至不是基於領導者的個人野心……而認為是人類的倫理觀念。

「我這次之所以會如此孤注一擲，是因為……即使古文明的崩壞使歷史產生斷層……我們仍身處在那之後的時代所致。而現在的狀況，也遠比我所想像的各種時代更加單純，畢竟……我認為目前還有進行談判的餘地。」

馬希洛起身，筆直地看著尤莉卡。

「尤莉卡殿下。」

尤莉卡搖頭，朝後退了半步。

「……王子，你弄錯了一件事。我……和那些領導者立場不同。」

「我明白。但此時此刻，就只能仰賴您了。這個時刻、這一瞬間，就只有您能夠阻止戰爭。如果您只是個渴望功績的普通軍人，我也會更加拚命地尋找逃跑的方法。但您並非一介將領，而是皇族！」

「……馬希洛王子……」

「現在還來得及！您在平定南部的時候也曾看過吧，看過戰爭是什麼樣子！古文明的人們將追求和平的願望留給後世……而那個後世不是別人，就是我們這些子孫……！您一定也知道吧！？即使如此，您還想親自發出開戰的命令嗎！如果是的話，就請說出來啊！我無論如何都想請教理由！如果只是為了無聊的理由而戰，那麼我已下定決心，哪怕是要羅列成千上萬的話語，也必定要說服您！！」

尤莉卡垂下頭。

「但是，如果您不是那麼想……能不能請您再重新考慮一次呢？只要一次就好，能不能順從您自己的想法呢？您自己不是也曾說過嗎？說不能和平是很遺憾的事……」

（真是敵不過他……）

這名少年，真是對語言瞭若指掌。

他並非空喊著反對暴力的言論。就因為馬希洛的說法有道理，而且尤莉卡也明白他的意思……才更無法反駁。即使現在加以反駁……肯定無法再論破他的下一句話。

（……我……）

並非敗北。

就只是……順從自己的良心。

而且。

「……的確，勇者們來救你了。雖然不知道密斯瑪路卡王的真正企圖，但的確可以把你視為使者。」

沒錯，之前在貴賓室的辯論，如今我方提出的質疑也失去了論據。足以和雷納交手的最強勇者，真的現身了。既然是海蘭德代表，同時也參加了會議的人物……那麼，把這一切視為密斯瑪路卡王的作為才合道理。

而且如果等在這座要塞的並不是自己。想必他一定不會這麼拚命地想要前來說服。如果沒有雷納和沙耶香擔任護衛……光之神子等人一定早就突破防守，帶著馬希洛一起離開了要塞。

「……那聖魔杯呢？」

「是。雖然很抱歉，但狀況已有改變。雖然前提是您願意釋放我……等我收集紋章之後，就算不得已也必須把聖魔杯交給傑斯了。」

傑斯大感意外。

「馬希洛……」

「我已經答應過了。既然父親大人已經在那麼多勇者面前承諾，絕不可能反悔。」

「……公主大人，我再一次拜託你。希望你連馬希洛一起放過。」

尤莉卡看向地面。

「為了聖魔杯？」

「說實話，那是我的第一目的。但是，我說不想再增加像我一樣的小鬼……這也是真心話。雖然我剛才說誰要打仗就隨他們去打，但如果可以不打……我真的不希望公主大人你變得像是魔王一樣。求求你。」

傑斯雙膝跪地，低頭懇求。

尤莉卡也急忙搖頭，跟著跪到地上。

「不可以。別這樣。」

已經沒有辦法了。即使內心已有決定，但聽到這樣的話，怎麼能夠不加以回應呢。他不只說我還不是魔王，甚至還可憐自己，不希望我真的成為魔王。

「請把臉抬起來。若是讓救命恩人做出這種事，將是皇族之恥。我明白了。也放過他吧。」

「公主大人……真的可以嗎？」

尤莉卡面向抬起臉的傑斯，點點頭。

「馬希洛王子是厲害的孩子。我也常聽說密斯瑪路卡王的智

慧。可是……我比誰都相信你。不管是你對魔王的憎恨，還是與之對抗的勇氣，我也都知道。如果是你，一定能夠順利完成任務，並且讓聖魔杯選上……我相信著。」

沙耶香錯愕地說道：

「公、公主大人旦叫是那樣一來，我國就無法取得聖魔杯了……！！」

「沒關係。」

馬希洛原本是為何而來？

就是因為一旦他被勇者捉住，聖魔杯就有可能脫離盟軍的掌握。反過來說…，

「如果聖魔杯為傑斯所有，就不會遭到盟軍利用。一旦失去聖魔杯，中原和共和國就會四分五裂。未來想讓他們一一歸順，將會比如此團結的現在容易許多。狀況將會簡化到平定南部時的水準。」

「這……」

再說，統一大陸只是單純的中繼站。消滅魔王，以及他率領的魔王軍——到時候傑斯的目的將與帝國一致，以結果而言，聖魔杯的力量同樣會朝向魔王。

尤莉卡不認為在戰略性上，她的判斷有什麼錯。

她扶起傑斯，自己也站起來，並對馬希洛說道：

「可是。」

「……什麼事呢？」

「六個月。」

馬希洛倒抽口氣，之後露出嚴肅的表情。

「難道說……一年也太長了嗎？」

「詳情我不能說。可是，我們也沒有太多時間了。這是第一點。」

「還有什麼呢……？」

「我說的六個月，只是個人自作主張的口頭上約定。我會聯絡軍令本部，但不能給予保證。也許在你們離開這座要塞後，我就立刻被剝奪指揮權，到時候新上任者可能會按照預定發動攻擊。」

「……哎，那也是沒辦法的事情。沒關係的，而且，我也有點高興。」

看到馬希洛微笑著，尤莉卡不禁感到疑惑。

「為什麼？」

「沒有。因為您並非仰賴暴力，而是一位聰明的人物。就只是這樣而已。」

儘管是說：『有點高興』……但他那率直無比的笑容，與其說是因為開戰時刻延期，更像是因為得到尤莉卡的理解而高興。

6

利塞爾等人，已經集合在徐徐開啟的閘門前。

「公主大人，很抱歉我剛才拿刀指著你。還有，我欠你一次。」

「不必。當初父親大人明明說想要什麼獎賞都可以，但你卻什麼也沒有拿就走了。我一直很介意這件事。我才真的一直很想還你人情。」

然後，尤莉卡轉向傑斯身旁的馬希洛。

「謝謝你讓我能再見到傑斯。」

不，不只是讓尤莉卡再次見到而已。

仔細想想，要是馬希洛當時沒有企圖投身自殺……如果傑斯為了殺魔王而不肯收回刀刃，事情不知會演變為如何。就因為他擁有能單槍匹馬前來的決心……才能做出那樣的舉動吧。關於這件事，尤莉卡發自內心感謝著他。

但馬希洛卻發出極為無力的沉重嘆息。

「……全是偶然。我根本就不知道他會是你們的救國英雄。而且，光憑傑斯一個人大概也不會成功。都是因為那邊的幾位願意正面挑戰我丟出來的難題。而且也有勇氣來到這裡。就只是這樣而已……」

傑斯也看向他們，點頭同意。

「是啊。利塞爾果然很厲害啊。希娜——還有你的護衛也是。雖然說你在這裡的人是我，但我根本沒想到會有人真的要來。」

「帕莉艾爾也是……嗎。」

欸欸，汝在說什麼呀？人家好像就只有自己的名字沒聽見，別忘記喲我的勇者，OK?

……雖然那邊好像傳來了這樣的話，但當事人傑斯沒有反應，尤莉卡也跟著忽視。又把視線移回馬希洛。

「可是，那也是因為有能夠想到那個難題的密斯瑪路卡王，以及將之付諸實行的你在。就算是天啟的勇者，也無法跨越根本不存在的試煉。」

以這點而言，將自己兒子當作誘餌的密斯瑪路卡王，以及眼前這位年僅十五歲左右的少年，真是大膽至極。

「……是、這樣嗎。您這麼說……讓我稍稍鬆了一口氣。」

「你本人和中原上的傳聞，完全不同。」

……不對。

「……應該說有點不同。有些地方比傳聞的更誇張。」

「Come on freedom——沒錯，只要您呼喚一聲。全裸超人隨時隨地都會出現在您面——」

刺！

「對不起……」

「……可是你真的和露娜斯說的一樣。你能夠更以自己為榮。」

「哎……我想大概還需要一點時間吧。畢竟時間只有半年，而現在連紋章的位置及數量都不知道，我們會忙得連誇耀的時間都沒有吧。」

點頭。

「……馬希洛王子，最後讓我再問一件事。」

「是？」

「剛才我雖然那麼說，但一般而言國家的歸順即代表該國的敗亡。就算傑斯不在意，但身為一國王子的你呢？」

「尤莉卡殿下。那只是您敘述自己的想法吧。關於這件事，到底誰說過要降伏了呢？」

原來如此。在上談判桌唇槍舌戰之前，他們似乎還沒放棄。那樣也好。要是表現出太過軟弱的態度，反而會讓我方不安。

但馬希洛又加了一句話。

「最重要的是，對我而言，只要不是暴力解決就夠了。」

那是令人在意的說法。不對，應該說早就很在意了。因此，尤莉卡在最後又問了一次：

「……為什麼你會如此討厭戰爭？明明還沒有分出勝敗，為什麼要如此賭上性命。我真的不明白。」

「……以言語進行溝通，或是以暴力互相傷害。您認為哪一種比較理性，比較像是人類的活動呢？」

「溝通。」

聽到尤莉卡答出理所當然的答案，馬希洛率直地點頭。

「是的。如果只是互相傷害，連貓狗都做得到。既然如此，我不會把那麼做的當人看待。因為那……」

他笑了。

「就只是普通的笨蛋而已對吧？」

「……」

「……明明連貓狗會互相傷害，但無論是戰犯還是英雄，那些比人還低一等的禽獸們都會被歷史明白記錄下來。人類被那些有著人型的猴子、貓狗或是蟲子飼養，並且爭奪彼此的領土，形成像是在搶奪食物的生態系。既然如此，戰爭的爆發就只代表著這個世界正被那些禽獸所操弄。」

馬希洛的臉上出現了尤莉卡從沒看過的笑容。恐怕，那就是蛇的笑容。

「可是我一點也不想活在那些明顯比自己低劣的笨蛋底下。對於有理性的人而言，那是多麼恥辱、侮辱的一件事，我光是想像到這一點就不想活了……既然如此，乾脆死了算了，對吧？」

你也這麼覺得對吧——？

他像是在如此暗示著。

尤莉卡感到恐懼。

（……對。）

尤莉卡垂下視線。

妹妹曾持劍面對這個笑容嗎？

（怎麼可能贏得了……）

這位少年根本不考慮什麼勝敗。就只是視暴力之外的一切為無物。而只要有暴力存在，無論多麼強大，他也不屑一顧——無論是為了和平還是為了正義……他都視為愚不可及。

這位少年並不是心地善良。只是他的邏輯觀在正常思考的人眼中，像是善良而已。無怪乎就算被露娜斯拿劍脅迫，也不見他有所退讓。這位少年並不勇敢。而是在否定暴力之下，就連自己寶貴的性命，也都只當作玩談判牌局的籌碼而已……就只認定是這樣的價值而已。

因此原本被視為無可挽回的生命，他依舊能輕易地隨手揮霍。而且他還很清楚這麼做，會帶給思考正常者何種程度的影響。

（……真是很聰明的孩子。可是……）

「尤莉卡殿下？您怎麼了嗎？」

看來似乎思考得太久了。再度睜開眼睛時，眼前就只剩下一個看起來無牽無掛、還很年幼……符合他年紀的天真笑容。

「沒什麼。」

「這樣嗎。哎，剛才我可能說得太過火了點……說得漂亮一點，人類從禽獸中脫離，經歷了數萬年的時間，而且不止於此，又在大戰中付出數百萬條性命的犧牲……好不容易才將理性和對和平的信念累積下來；而我身為人類，就是想相信這些。而身在歷史最前頭的我們，絕對不會愚笨到回歸禽獸……我想要這麼相信，而您也以理性回應了我。我，真的感到很高興。」

他掩飾過去了——尤莉卡如此想道。

這看起來並沒有剛才的笑容嚇人。

也因此，讓人感到更加恐

懼。

現在回想起來，他那足以讓自己折服的苦苦哀求……連那樣的舉動，在看過蛇的笑容之後，都會覺得那只是逼真的演技罷了。

他是瘋子。那是毫無疑問的。但就算如此，他卻能夠把自己扮演得如此正派……？

……不行。

又會被他吞沒了。

聽說他是在王宮中衣食無缺地長大成人，既然如此，他到底是在哪裡瘋狂成這樣的呢？

不。

（……毫無意義。）

就只是令人在意，但那種事情並不值得費心思考。現在已經明白了馬希洛·尤基爾斯尼格·艾登法爾托的本性，那就夠了。

尤莉卡緩緩點頭。

「我明白了。馬希洛王子。還有傑斯。希望上天能庇佑你們。路上小心，祝你們好運。」

傑斯再度低頭致謝。

「……謝謝。公主大人，你也保重。」

馬希洛也跟著，但卻是以更加洗鍊的儀態，畢恭畢敬地低頭。

「在下一次見面之前，竭誠希望您能永保安康。尤莉卡·美之島，馬吉斯帝亞殿下。」

點頭。接著，兩人就奔回同伴們身邊。

「啊，小沙也再見羅～！Love you～！！」

「L……Love！？你去死……！！小心我宰了你！！以後不准再讓我看到你，你這臭水母————！！」

年輕王子在怒罵聲下，依然用力地揮手道別，與等待已久的同伴們一同穿越了閘門，就這樣離去。

他們的笑容，看起來多麼自然。如果是在城市中看見，就只像是一群正值玩樂之年的少年少女。如果將他們投入充滿憎恨及鮮血的戰火當中，將是何等罪孽？

也許，自己才是被馬希洛解救了。

……但是。

「雷納。那就是蛇的眼神嗎？」

「沒錯。」

尤莉卡還無法忘懷。

「……我現在明白了。比起盟軍旗下的任何名將，都必須更加提防那個才行。」

「現在還來得及。」

意思是，現在還來得及追上並砍下他的首級。

尤莉卡搖頭。

「不可以。至少馬希洛王子沒有敵意。既然如此……我認為不要與他這個人為敵比較好。」

「但是，他也不會是同伴。」

尤莉卡把目光從關上的鐵門移開，以帶著責備的眼神看向雷納。

「雷納，你這個人太極端了。」

「因為劍就只為了斬殺敵人而生。」

……到底有多少瘋子呢？

相較之下，自稱瘋子的傑斯看起來還比較正常一點。

「……沒有人會在王座上揮劍。如果你還是這樣，再怎麼立功也不會受封領土。究竟要為了目的而活，還是想當只只會追捕獵物的獵犬？你仔細想想吧。」

看來他現在才明白這點。

「……了解了。」

聽到這句話，尤莉卡呼了口氣。她回想起以前曾在書本中看過的一段話。

上天不會賜給人太多才華。如果真的有人天賦異稟，那個人絕對也比平常人少了一些東西。無論是馬希洛、傑斯還是雷納。他們的差別也許只在於，有的是在得到天賦的同時失去了某些東西；有的則是先失去了某些東西後，才換得了別的天賦。

但是……

「您怎麼了，公主大人？難道您那讀書中毒病又發作了……」

尤莉卡心頭一怒。雖然雷納也很糟，但……

「沙耶香。你要多看點書。」

「啥……？啊，不對。是……可是，為什麼……？」

與其說是瘋狂——

（……還不如說都是一群笨蛋……）

當鐵門發出沉重聲響關上時，尤莉卡已經轉過身子，朝內部走去。