第三卷 第一章 產業與經濟所帶來的榮耀（1/2）

台版 轉自 Lafrente(blog.sina.com.cn/makeinunovels)

1

結果，得到關於聖魔杯紋章的消息，是馬希洛等人從帝國軍前線要塞歸來三星期後的事情，而國王與盟軍首腦們下令出發尋找紋章，又是一星期後的事了。

「是的，我們終於到了！」

從橫跨大陸的夜行火車上下來，離開車站的馬希洛，在石磚鋪地的圓環前大大地伸了個懶腰。由於這次是以王族身分低調外出，他的穿著顯得正常許多，甚至打了波洛領帶。就連跟隨的帕莉艾爾也一樣，她正穿著一般冒險者的服裝四處張望。

「這裡就是貝羅尼卡嗎？果然是個大城市呢！真有都會的感覺。」

＃插圖

或許是因為位於市中心地段，附近來往的汽車遠比馬車來得多。這裡的街景被譽為『白色要塞』，統一的石灰色高層建築群，給人富裕及經過淬鏈的印象。

貝羅尼卡工商聯盟位於大陸的最東邊，領土與北方的共和國、西方的中原、南方的帝國銜接，跨越海洋即能與日本三國進行貿易，可說是大陸的經濟中心。如果只論經濟力，足以和共和國、帝國並駕齊驅。

然而，這裡嚴格來說並非國家，而是以薩菲納自治工商公會為前身，由贊同其理念的數個自治都市及小國聚集而成，是個幾乎可稱為國家的共同體。

如今馬希洛等人造訪的，正是由聯盟創立者貝羅尼卡·薩菲納的子孫擔任『領家（領主）』所治理的領地，幾乎可說是貝羅尼卡的首都。

「話說……人是不是太多了呀，王子？」

「因為慶典快到了，這是沒辦法的事。」

兩人才停下腳步，就被熙來攘往的人潮擠啊擠的，一路擠到車站入口的角落邊。

「啊——！找到汝等了！快來啊，我的勇者，這邊這邊！」

「不要順手就拉我的袖子……」

雖然因為目的地是都會區的緣故，但更重要的是此次旅行是跟隨王族，無論如何都必須注重打扮。因此，傑斯一貫的行頭——麻褲搭皮革背心被打了回票。他穿著一身黑色皮革，愛蜜特則拉著他斷臂方的袖子。

傑斯完全漠視憤恨不平的修女，朝馬希洛問道：

「……接下來要做什麼？」

他當然會這麼問，畢竟國王只有把紋章的所在地告訴馬希洛一個人，就連身為護衛的帕莉艾爾也不知道在哪裡。

「喔，關於這件事啊，據說狀似紋章的東西就在薩菲納領家裡。」

帕莉艾爾眨了眨眼睛。

「狀似……？啊，不過紋章應該施了封印……能夠解開封印的就只有王朝的繼承人……」

「原本應該是這樣，不過幾個月前這一帶似乎發生了地震。」

當時原本在挖掘中的地下遺蹟因此產生了變化。不知是因為震動觸動了遺蹟機關，或者單純只是地層斷裂形成了通道，總而言之……當時在場的探險者很幸運地找到了新的通道，抵達遺蹟的深處，並且發現與現今一般生產的紋章符完全不同的奇特紋章。而那些不明白自己找到的東西為何的探險者，沒想太多就把東西高價賣給了蒐藏家。

買下紋章的蒐藏家基於好奇進行了一番研究，得知此紋章擁有巨大的魔力。但如此強大的紋章卻與古文明崩壞後所列印、蝕刻出來的任何一種系統均不吻合，因此也無法得知該如何發揮它的力量。總之，蒐藏家以顏色將其命名為『黃色的紋章』。

雖然蒐藏家熱愛收集，但他畢竟只是一介商人。不久之後，這枚紋章就被聽說此事的薩菲納領家以高價買下，得到皆大歡喜的結果。

「然後……直到現在？」

說完事情經過的馬希洛，朝愛蜜特點點頭。

「父親告訴了我紋章的模樣。我們將到薩菲納領家去看看那枚紋章，如果條件吻合就向他們買下，如果不是就回到起點。」

「……咦？可是，這樣一來，王子，我和我的勇者到底該做什麼才好？」

「所以說，根本不會有什麼精采的冒險過程啦！」

愛蜜特大失所望，傑斯則冷冷地說道：

「結果，就只確定那東西很罕見而已嗎？」

帕莉艾爾也跟著點頭。

「既然這樣，為什麼不在王子之前派遣使者確認……」

「萬一那個使者出賣我們怎麼辦？」

「出賣……？」

「聽好了，帕莉艾爾。只要手下有一定水準的諜報員，帝國或共和國得到情報的速度根本差不多。換言之，只要一得知紋章的位置，雙方派出人員的速度也一樣。」

接著，他瞄了店內一眼。

「雖然現在只剩一人，不過剛才這裡有多達三個人。其他人大概都在外面監視吧！」

帕莉艾爾沒有聽懂。不太有興趣的傑斯則在看了一眼之後，淡淡地說了一句：

「……難怪，我總覺得他們的眼神不像是單純的好奇。」

「原來如此，習慣被人注意的你，很會分辨視線的意圖是嗎？」

傑斯沒有回答馬希洛的問題，只是繼續喝酒。愛蜜特似乎是聽懂了他們的意思，壓低音量問道：

「咦……難道他們是間諜……？」

「就是這麼回事。所以說呢，我們的行動根本說不上是秘密。不過，我們擁有一大優勢，那就是能分辨紋章的真假。這就只有我和父親大人才知道羅。要是被別人得知了，其他勢力將會開始自己尋找紋章。拿剛才提到的使者來說，他們只要把人擄走，拷問出情報，之後就算殺了也不奇怪。但他們就不能這樣對我。我只聽說薩菲納領家有紋章，其他的父親大人都沒有告訴我。如果我死了，聖魔杯也就完了。」

馬希洛並沒有刻意壓抑語調，只是稍稍把音量壓低。看起來很自然，簡直像是故意說給店內的間諜聽。

如果封印完好無缺，原本應該只有馬希洛才能取得……但這次的封印卻失效了，位置甚至被鎖定在薩菲納領家。還好是在立場中立的貝羅尼卡，才能爭取到寶貴的時間。

「……你們秈貝羅尼卡關係不好？」

面對傑斯的詢問，馬希洛笑著聳聳肩。

「雖然不算差，但貝羅尼卡原則上不傾向任何一方。貝羅尼卡的聯盟紋章名為『放在天秤上的鎚子與硬幣』，那代表著藉由產業與經濟追求幸福。任何商業上的夥伴都是好朋友，意思也就是說只要有貿易關係，無論跟哪個國家的親密程度都相同。不論是中原、共和國、帝國，還是日本三國……哎，大概得看他們對本次帝國的侵略行動有何看法吧！」

意思是說，在和對方談判之前，無法得知能不能優先而順利地取得紋章。但是，也只有馬希洛能在判斷真假之後立刻進入談判。這一點就是他們的優勢。

「那麼，什麼時候要前往薩菲納領家？」

帕莉艾爾問道，馬希洛轉身看著她。

「今晚。雖然時間愈早愈好，但現在適逢七領祭時期，他們已經招待我們參加前夜祭了。」

一聽到這句話，愛蜜特馬上又抬起臉來，簡直像是聞到食物味道的貓咪一般。

「咦、咦、這麼說有派對羅？我也可以去嗎？人家好想去喲—有免費的酒可以喝，又有東西可以吃，好多～好多～……」

「「「……」」」

「……我是說……那個……有好多東西可以給予祝福。」

發現三人的目光集中在自己身上後，愛蜜特的語尾變得很奇怪。

「呃……可是，王子，為什麼不先告訴我呢？我沒有準備禮服之類的……」

她是護衛，既然保護對象要出席，護衛當然必須伴隨。如果是在密斯瑪路卡的派對，不論穿制服還是儀隊服都無所謂，畢竟那裡是主場，但這裡可是客場。

「咦？喔，也對……啊，不過……咦～？唔……也是……」

修女突然伸出手勾住馬希洛的脖子，把他硬拉到自己身旁。

「咦～討厭～汝等真讓人受不了耶～既然女孩子都已經在索討了，你就趕快買幾套漂亮的衣服給她嘛～好感會直線上升呀～」

帕莉艾爾急忙揮手。

「啥！？愛蜜特小姐在說什麼呀！我才沒有在索討……」

「……你說的是真的嗎？修女。」

「當然是真的，王子大人。大姐姐說的話要聽呀！我們家的神明大人也不會說謊的。」

「好，既然如此，我們就去採購吧！獎勵家臣也是主人的義務。帕莉艾爾，余就親自替你找衣服吧！」

「咦～！？不是，我說，真的不必啦！王子何必為了我這麼認真！？」

「好了好了，護衛小妹。既然男孩子都這麼說了，你就接受吧

……來，反正我的勇者也沒別的事情可做，我們就一起去光看不買吧！」

於是，一行人馬上熱熱鬧鬧地，拖著陷入混亂的帕莉艾爾出發。

2

「定時回報。」

《這裡是風一號，正在跟蹤離開旅社的馬希洛王子一行人。》

《……風二號回報。去死吧，笨蛋王子。》

「……」

《……》

「喂，二號你怎麼了？」

《出了什麼事？》

《一號，那些傢伙很快就要到服飾店了。》

《什麼……？喔，沒事，你說的沒錯。他們正在弗拉斯衣物街，2——6——……》

《聽說那個王子大人要給護衛小妹買派對禮服啊！呿。》

「……」

《……》

「喂，我說啊，只不過是這點小事……」

《去死，笨蛋王子。》

《對吧？去死，笨蛋王子。》

「噯，我們好久沒有離開密斯瑪路卡，應該認真工作才……」

《緊急回報。》

「怎麼了？」

《王子進入婦女內衣賣場了。》

《你說什麼！？》

「我准許宰了他。」

《看吧，你還不是一樣。》

「……」

《……唉，這工作真是愈來愈讓人感到空虛了……》

《是啊……》

「……我們一定是累了。這次的任務結束後，向上面要幾天休假吧……」

◆

「感謝各位的惠顧，歡迎下次再度光臨。」

一行人離開服飾店，門鐘響完以後。

「……王子。」

「哇哈哈哈哈哈，余果然沒猜錯，你好好打扮一下不是很可愛嗎？」

雖然說是禮服，但帕莉艾爾身上穿的卻是圍裙式禮服，而且頭上還頂著女侍髮飾。說穿了就是女侍的裝扮。為什麼剛才會覺得那麼不好意思呢？自己怎麼會期待這位曾經放話說要本國所有女性（有年齡限制）都穿上女侍裝的少年呢……

「這樣很合身喔，帕莉艾爾。來，快叫余主人……呼呼。」

「才不要！我死也不叫，白痴王子！」

「話雖如此，但在派對如此正式的場合里，像余這樣的高貴人士，攜帶女侍前往也是很自然的。」

結果還是被他硬拗過去。

「有什麼關係，這樣很好看呀！對吧？我的勇者。」

「喔，穿什麼都沒差啦。」

傑斯看也不看一眼，這傢伙也一樣糟糕。

「好了，既然買完衣服就趕快四處炫耀吧……不對，我是說到街上四處逛逛吧。反正到晚上之前都很閒。」

帕莉艾爾大大地嘆了口氣。

「穿成這副模樣是嗎？」

「有什麼關係，反正四處都看得到穿著同樣服裝的人啊，又不是裙子特別短之類的邪魔歪道女侍服。」

姑且不論拼命主張的馬希洛，就連愛蜜特也跟著起鬨。

「對呀對呀，再說汝這樣簡直就是戰鬥女侍，很帥氣呢！」

她看著帕莉艾爾說道。雖然原本的衣服已經收在店家給的袋子中，但就只有配劍不可以收起來，依舊和平常一樣掛在腰間。

所謂戰鬥女侍就是一些怪人故意雇用有本事的傭兵，再要求她們穿上女侍服。或者雖然沒有錢僱請傭兵，卻也會在外出時讓普通的女侍裝備武器——是一種女侍的類型。當然，基於相同的理由，世上也有戰鬥管家存在。

結論是，大家都認為馬希洛就是那種怪人。

「啊啊，真是的，好啦好啦，我明白了……總之只限今天喔！」

「YES！」

於是，一行人開始散步。

充滿裝飾品的街景，熙來攘往的人潮，露天商店、攤販、街頭藝人……不只是廣場，連大馬路上都滿滿是人。同樣是慶典，不論規模或密度都遠勝於密斯瑪路卡。

四處都能看得到宣傳海報，百貨公司的玻璃櫥窗也掛滿了布幕。

「七領祭……是什麼樣的慶典呢？」

由於是個大規模的慶典，帕莉艾爾經常聽說，但這次卻是頭一次來。聽說是從明天開始，為期一星期。

然而回答的人竟是愛蜜特。

「記得好像是薩菲納工商公會的創辦紀念日吧……喂，汝等的眼神很失禮耶。」

「沒有，請繼續往下說。」

帕莉艾爾催促著，愛蜜特則有些得意地輕咳兩聲。

「呃——很久以前，差不多是在古文明崩壞之後沒多久。不只是國家、城鎮，這一帶什麼也沒有。呃……是什麼呢……總之，薩菲納工商公會就這麼設立了。」

馬希洛加以補充：

「這裡曾有武裝商隊……也就是Caravan的據點。在古文明崩壞後，他們不畏懼魔物的威脅，勇敢地持續旅行，為瀕臨絕望的人類帶來貿易，可說是大陸的經濟動脈。」

但是，想要貿易就需要商品。商隊很快就開始招攬旅行途中認識的各行各業生產者來據點居住。而生產者也認為待在據點生活的收入會比等商隊前來採購更穩定，於是轉眼間據點就成為由商隊與工匠們聚集而成的一座城市。

就這樣，薩菲納工商公會誕生了。

「好了，修女，請你接下去說明吧！」

「什麼嘛——王子大人真討厭——這樣一來，我不就像個笨蛋了嗎——」

由於愛蜜特開始鬧彆扭，馬希洛只好繼續說明。

雖然一開始城市規模不大，但持續與各方貿易的公會很自然地得到了不輸給地方國家的經濟力。

而且理所當然的，歷史中也出現了想要透過武力將它據為已有的霸主。為了自己的利益，即使犧牲其他人也在所不惜……當時就是如此貧困的時代。

當時的公會會長是薩菲納家的第四代。那人便是雖然生於商人世家卻被譽為大陸首屈一指的策略家——貝羅尼卡·薩菲納。她所提倡的『藉由產業與經濟追求幸福』理念，居然將進犯的武力徹底擊敗。

「是指打贏了戰爭嗎？利用武裝商隊？」

「雖然武裝商隊也很有實力，但終究是護衛部隊。根據文獻記載，雙方的戰力是一千比一……」

「……真糟糕啊。」

馬希洛朝著似乎開始感興趣的傑斯點點頭。

「是啊！但是，貝羅尼卡·薩菲納這人卻更糟糕。」

「什麼意思？」

「國家擁有的是軍隊。那麼，傑斯，商人擁有的是什麼呢？當然是錢。所以，貝羅尼卡·薩菲納買下了軍隊。」

「雇了傭兵？」

馬希洛搖搖食指。

「不，她將進犯公會的數萬名士兵全都收買了。」

聽到這句話，就連一向面無表情的傑斯都面露驚訝之色。馬希洛繼續說道：

「那段故事非常精采。據說她在城市入口堆起了金銀財寶及鈔票，並且放話說：『如果願意當我們的好朋友，這些東西就隨你們搬吧』……一場前所未見的大反攻就這麼開始了。」

為了貿易而經常關注周圍國家動向的貝羅尼卡·薩菲納，對於侵略國之外的國家也展開銀彈攻勢，並且與他們訂立秘密協定。

結果，原本打算侵略的國家不只派出的部隊被錢沖昏了頭，甚至連唱空城計的本國都遭到附近數國圍攻。最後，他們在一夕之間投降，從大陸及歷史中消失。

「……什麼啊，結果還不是全靠錢。」

面對像是期待落空的傑斯，馬希洛依舊點頭。

「沒錯，她不是靠武力。」

他似乎想說，事情沒有那麼簡單。

「順從公會基本理念『藉由產業與經濟追求幸福』而累積下來的驚人資產，為她帶來了勝利。不過呢，這並不是光有錢就能辦到的事。我認為成功當中有九成九的因素，應該歸功於貝羅尼卡·薩菲納本身的才能。」

事前察覺侵略國的動向、遊說其他國家的狡詐；能親自面對千軍萬馬的過人膽量；比任何人更清楚商人的武器『金錢』，並且作最大程度發揮的智慧。看來馬希洛對這一切都很佩服。

「之後，薩菲納工商公會的名聲響譽全大陸，開始有地方都市接連贊同它不仰賴武力的理念，最後就創設了一個以公會偉大母親『貝羅尼卡』為名的組織——貝羅尼卡工商聯盟。伴隨著領土的增加，原本慶祝公會創立的慶典名字也從三領祭、五領祭……到現在的七領祭。」

這也真是可喜可賀的結局。

「這麼來看，還真是一個有歷史淵源的慶典呢——」

「

當然，正如修女所說，從古文明崩壞後不久就延續至今呢！」

「笨蛋——！王子大人壞心眼——！反正人家就是一知半解啦——！」

愛蜜特徹底鬧彆扭了。帕莉艾爾苦笑道：

「那麼，海報上所提到的武裝商隊競賽，也是紀念以前的武裝商隊羅？」

「應該是吧！畢竟現在就連我們國家都很少有武裝商隊來訪了。」

人類的生活領域擴大後，國與國、城與城之間的距離縮短，在這個貿易網路發達的時代，已經沒有必要組織那麼龐大的商隊。畢竟受到盜匪或魔物襲擊的風險已減少了許多。再者，以現今汽車重組技術的發達、普及並開始推動高速運輸，也是原因之一。

一行人來到了廣場。以巨大的噴泉為中心，周圍儘是商家及人潮。

「已經過了中午……請問王子肚子餓了嗎？」

「也對，這附近好像能找到不少賣小吃的攤販。吃什麼好呢……？」

馬希洛伸著懶腰，四處張望著。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。