第三卷 第一章 產業與經濟所帶來的榮耀（2/2）

馬希洛伸著懶腰，四處張望著。

「我的勇者，想吃點什麼嗎？我去幫你買。」

「不必了。」

就只有他無心享受這份熱鬧。愛蜜特與馬希洛互望一眼，只好聳聳肩。

「不然余就隨便去買好了，你們在這裡等吧！到時候不管買什麼都不可以有意見喔！」

「隨便。」

「討厭，噯，王子大人等等呀，人家也有自己想吃的東西……！」

結果連愛蜜特也跟著去了。

帕莉艾爾呼了口氣，傑斯則走到噴水池旁坐了下來。

「……傑斯小弟好像吃得很少，肚子不會餓嗎？」

「早晚各吃一餐就夠了，死不了人的。」

他的標準已經脫離常軌了。

「我說，現在又不是獨自旅行，你可以過更平常一點的生活吧？」

「什麼意思？」

「我是說，你不要老是板著一張臭臉，像是覺得自己不該在這裡，或是覺得我們開開心心的很怪。」

雖然帕莉艾爾以為猜中對方的想法，但傑斯卻一點反應也沒有。

「這是天生的。」

「哪可能啊……」

「……你這人真奇怪，為什麼老是管我？」

「嗯——該怎麼說呢……我覺得好像看到以前的自己。」

並非自暴自棄，但每天的生活毫無意義，就連生命也變得沒有價值。雖然當時不覺得那樣的生活很差，但現在想想實在無趣之至。

「……那樣的生活方式是很吃虧的喔。應該多笑一點。光是笑笑，世界就會變得快樂許多喲！常笑、常玩，早中晚吃得飽飽的，有時也吃吃點心……啊，不過——」

說到這裡，帕莉艾爾笑了出來。

「和王子一起玩應該是最好的。雖然他總是胡來……但就是因為胡來，不知不覺間連我也變得能笑了。」

傑斯老是板著臉……簡單地說就是一天到晚面無表情。他總是把自己和他人徹底分開。帕莉艾爾記得自己過去就是這樣。

所以，她點了點頭。

「嗯，我明白了，追根究柢都是沉默寡言不好。你不需要馬上露出笑容，就從說話開始，從與人溝通開始吧。如果有人問你想吃什麼，你可以回答說肚子不太餓之類的；或者說因為昨天吃過某某東西，所以今天想換換口味。就這麼做吧，來練習一遞吧？」

帕莉艾爾轉過身子，輕咳一聲後，以燦爛的笑容再轉回來。

「傑斯小弟，你想吃什麼？」

「……」

「結果你連看都不看我一眼是什麼意思！？說，總之給我說！到底有沒有在聽呀？混帳！」

於是他總算開口了。

「亂吃一通會胖的。」

「不用你說！而且我才沒有亂吃！」

「變胖的話動作會變遲鈍。」

「那也不用你提醒，而且我又不胖！！」

「……對了，我在西域曾聽說古文明時代有一種叫作『代謝症候群』的不治之症。」

「臭小子，你最好再一臉正經地說那種話！你是在對正值青春年華的少女找碴嗎！？」

就在帕莉艾爾揪住傑斯胸口的時候，突然傳來一陣歡呼聲。看來就在同一時間，還有其他人引發更令人矚目的爭執了。不遠處開始有人群聚集圍觀。

「……怎麼回事？」

「大概是打架吧！」

「……該不會是王子他們吧！？趕、趕快去看看吧！快點快點！」

以結論而言，在爭執的並非王子或不良修女，但依舊出乎意料。在爭執的是一名女子及一大群混混。

「魔……魔法師？」

儘管背對著這邊，但女子頭上戴著帽緣寬大的尖帽子，還帶著罕見的銀色掃把，再加上一身如同斗篷般寬大的外套，與其說是魔導師，還比較像是童話中經常出現的魔法師。

其中一名混混以不具流派……也就是自學的干架技巧展開衝刺。但女子卻以熟練的身法……

啪！！

（哇，好像很痛——……）

以掃把柄擊中那人的臉，而且還在對方失去平衡時補了一腳，將他踢到一旁。

一群像是本地居民的大叔在一旁為女魔法師喝采。

「怎麼啦！就這點能耐嗎！」

「太沒出息了吧——！」

「要不要我借幾支店裡的拖把給小老弟你們使用啊！？」

總之，包圍女魔法師的小混混們看起來更惱火了。

「你挺厲害的嘛！」

發出老掉牙的台詞後，混混亮出刀子。圍觀群眾一下子安靜了下來，還退後了幾步。帕莉艾爾及傑斯因此順勢來到了前排。

「哎哎……對方可是手無寸鐵耶。」

聽帕莉艾爾這麼說，一旁的圍觀人士點頭表示同意。

「就是啊……現在的年輕人動不動就這樣。」

「啊——真是沒出息。」

「少羅嗦，看熱鬧的閃邊去！當心俺宰了你們！」

看來他們不高興了，圍觀民眾像是在看歌劇般保持安靜。混混再度轉向女子。

「臭娘兒們，你以為這樣會沒事啊！？」

「看來你不知道，我們可是大名鼎鼎、殺人不眨眼的『火焰蒼蠅』。聽到了沒，小姐！？」

「你最好馬上下跪道歉啊！喂，有膽就說點話啊！」

看到轉過身來的魔法師，帕莉艾爾再度感到驚訝。年約二十來歲的女子，留著長長的辮子，臉上戴著眼鏡，但斗篷底下卻穿著迷你裙和過膝長靴。

推高帽緣的她露出駭人的笑容。

「喔，所以說，你們也不認識老娘凱斯提大人是嗎……？」

傑斯突然開口：

「……帕莉艾爾，那女人很不妙。」

「咦？」

下一秒鐘，魔法師眼鏡底下的細長雙眸閃閃發亮。

「給我聽仔細了，你們這群狗娘養的！居然還好意思自稱什麼蒼蠅！連飛都不會的蛆蟲竟敢來找我凱斯提大人的碴，可真是fucking有膽啊！像你們這種無腦的蠢蛋，就算耶穌原諒你們，老娘也不會饒過！！」

她舉起掃把，以握柄指著對方。

（真……真是不簡單。）

還有，總覺得能當作參考。

「你腦袋有問題啊！！」

「還擺什麼架式！！」

「有種，做掉她！！」

自稱凱斯提的魔法師，像是耍弄指揮棒般將掃把轉了一圈。

「記清楚……鼎鼎大名的文學少女系殺人機器，凱斯提亞·夫爾巴雷特，指的就是老娘我！！」

她將掃把前端用力往地上一敲。

「電漿散射——！！」

啪嚓——！！

一陣不知是電還是熱的物質，瞬間炸翻了周圍。遭殃的是在場的所有人，包括圍觀群眾及周圍的路邊攤。

「哇哈哈哈！！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！蛆蟲去死！！蒼蠅也去死！！體會殺蟲劑的憤怒吧！！哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」

魔法師仰天大笑，拋下人仰馬翻的群眾揚長而去。

「……搞……搞什麼……呀……」

帕莉艾爾頭昏眼花地從地上爬起來。像是早就躲去避難的傑斯，從遠處緩緩走了回來。

「……沒事吧？」

「早知道會這樣的話，怎麼不告訴我！？」

「你白痴啊？我剛才就說不妙了啊。」

其他人也跟著緩緩站起來，但遭到那名為電漿的魔法直接命中的混混們已完全昏過去了。

「是說……傑

斯小弟，你認識剛才那個人嗎？」

「是啊，她是帝國的魔法戰隊長。」

「帝國……！？既然她是戰隊長，意思就是說帝國軍也到這裡來了……！？」

不對，如果馬希洛先前說的是真的，他們早就被間諜跟蹤了。就算軍隊因此展開行動也不奇怪。問題在於他們的目的為何？

「總、總而言之，必須趕快告訴王子！」

「怎麼了？發生什麼事？」

馬希洛回來了。

手裡還拿著烤魷魚。

愛蜜特的手裡則拿著裝了熱騰騰烤雞肉串的紙袋。

「……買的東西好像很普通呢！我還以為你們會買些很離譜的怪食物回來。」

「嗯，我們從廣場一路找到對面大馬路上，可是只能找到這些東西。不過，對於山上長大的人來說，這已經夠具吸引力了。」

「喔、喔喔，聽我說，王子，不要管什麼魷魚了，王子你們不在的時候發生大事了……」

帕莉艾爾把事情經過告訴兩人。

順便一起吃起剛才買回來的東西。

「……什麼嘛，原來傑斯照吃不誤啊……」

「你白痴啊，怎麼可能有人討厭吃魷魚。」

「就是呀，傑斯連喳蟲都能吃……不對，王子！」

雖然魷魚在中原以西的地方勉強算是稀奇食材，不過店裡有時還是買得到魷魚乾，說是美食還是略遜一籌。

「喔，我有在聽。不過，那個文學少女系殺人機器……是什麼狀況？她打算開拓新的角色類型嗎？」

「我哪知道，那是她自己說的。還有，什麼是角色類型？」

「我的勇者認識她嗎？」

「……只看過一次，幾乎不認識。」

傑斯低頭看著魷魚。

「不對，記得她叫雷將。」

「……是天魔將？」

馬希洛露出有些訝異的表情。愛蜜特跟著問道：

「所謂的天魔將，就是很有名的那『七天』？」

「愛蜜特小姐也知道嗎？」

有點意外。

「還好啦，因為帝國里有很多我們的家人，也有教會，再怎麼樣也會聽說。」

光、火、風、水、雷、土、暗……帝國內精通特定屬性魔法或能力的魔人，會被授予這樣的稱號，並且統稱為天魔七將。在講究實力的帝國內，只有真正的高手才能坐上這七個位置。光憑這點就能看出他們具有多大的能耐。

「……明明是那樣的人物，她卻讓人覺得很有趣。」

有趣到連傑斯都能記得的程度。

「王子，是不是先擬訂一些對策比較好呢……？既然我們已經被間諜跟蹤了，他們會出現在這個有紋章的城市……我不覺得兩者之間沒有關聯。」

「是啊！」

連魷魚腳都吃完的馬希洛點點頭。

「……那麼，散步就到這裡結束，先回旅社去吧！」

3

這裡是與馬希洛一行人不同的另一間旅社。

「你為什麼每次都要惹麻煩！」

怒吼的是一名身穿紅白色裝束的巫女，而坐在她對面傻笑的則是一名穿得有模有樣的魔法師。如果這間旅社不是被帝國軍部先買下的話，她們肯定會成為目光的焦點。

「別那麼凶好不好？長谷部沙耶香將軍。」

「你不也是凱斯提亞·夫爾巴雷特將軍嗎？我是要你這個應當身為軍隊典範的人別帶頭引起騷動！不只是軍人對平民施暴，而且還是在執行秘密任務期間的他國里！」

「哼！什麼平民啊？既然是秘密行動，那我們也是平民啊，打打架有什麼關係。」

凱斯提激動得口水都快噴出來了。看來她至少不是個善良的市民。

＃插圖

「……所以說，是什麼原因？」

「就說是那些人來找碴啊！老娘可是受害者，原本還想抱著好心情逛逛街的。」

她哪裡是會去逛街的人。

「那攤子的臭老頭，居然一本破爛魔導書要賣老娘六萬，一氣之下老娘才fucking從後面一腳踹飛了附近一個狗娘養的傢伙的後腦袋。結果……」

「什、什麼？不不不，等一下凱斯提……那個，雖然不知道你整天說的『伐請』是什麼意思……但總而言之，那是你挑起的？」

「沒有啊？因為踢了一腳，我氣也消了，所以就想離開，可是那些傢伙卻不讓我走，不管怎麼看都是……」

沙耶香不禁按住額頭，朝她揮了揮手。

「啊啊，夠了，我明白了，反正就是那些人運氣不好……」

此時，一名男子打開掛著CLOSED牌子的旅社大門。

「哎呀，受不了受不了，真是跟傳聞一樣不得了的人物……」

摘下禮帽進來的人，是一名看起來與夜晚鬧街十分相配的英俊男子。

他是帝國外交部的特務一等官，路迪＝襄克·瑪塔杜勒。由於他並非軍方人士，與沙耶香她們之間沒有階級上下之分，不過這次在第一皇女夏洛特的命令下，指揮權是在他身上。

「……哎呀，兩位年輕女將軍都在。散步已經結束了嗎？」

（哼，就是沒辦法喜歡這傢伙。）

沙耶香哼了一聲，轉頭不看對方輕浮的笑臉。

他可以說是個黃口孺子。

姑且不論年紀比沙耶香等人小，原本沙耶香就不喜歡這種輕浮的類型。自從在要塞發生那件事以來，看到他總會讓沙耶香想起那個白痴，因此也就變得更加討厭了。

凱斯提帶著調侃的笑，探出身子問道：

「怎麼了？帥哥，被婊子踢了屁股垂頭喪氣地逃回來了？」

「不不，您說笑了。」

路迪一派輕鬆，毫不客氣地在她們兩人的桌子旁找了個空位坐下。

「別看我這樣，我還是會認真執行工作的。更何況，這次可是夏洛特大人直接指名要我負責……」

「省省你的場面話，有話就快點說。」

沙耶香斬釘截鐵地這麼一說，路迪只好聳聳肩。

「我稍微去打探了一下馬希洛王子他們。」

「哼……果然來了嗎？」

並不是對馬希洛來了這件事不高興，而是討厭他本人。

「薩菲納領家擁有的『黃色的紋章』，他們也還無法斷定是否為聖魔杯的鑰匙……我得到這樣的報告。總之，還是得看今天晚上了。」

「哈，那位王子大人連事情都還沒確認就親自出馬了嗎？真是辛苦他了。」

聽到凱斯提的話，路迪也點頭同意。

「真是的。要是派使者來的話，我們只要把人抓起來問話就解決了。明明是王族卻搞了個鐵路旅行，預約的又是充滿觀光客的二流旅社，周遭的人還一直『王子』、『殿下』地稱呼他，搞成這樣，實在一點破綻也抓不到。」

接著，他的眼神突然變得冷靜。

「……如果這些都是故意為之的話，那可真是了不起。」

「你那麼認真幹嘛，真是的。怎麼可能是故意的，他不是個白痴嗎？」

聽到凱斯提的詢問……

「毫無疑問是個大白痴。」

沙耶香立刻回答。

「哎……如果真是那樣事情就簡單了。總之，二位就按預定，今晚請待命吧！」