第五卷 從上之下啟程的我 第五章 從蛇腹啟程的我（2/2）

「哦哦哦……！」

第十一名瀨木成道

「第十一名……！」

有生以來第一次拿到這個名次。

雖然是個有點不上不下的數字就是了……

「※如果是在箱根長跑接力賽，這完全是個會讓人垂頭喪氣的排名……」（譯註：以大學為單位的關東地區賽事，該年度前十名的學校即獲得下一年的種子權。）

我開始確認排名在前的成員，莉子跟黑川一如往常穩坐前兩名，但在我的名字前方找不到絽美的名字。相對的……

第七名妹尾雪菜

「太厲害了，雪菜……」

我這麼嘀咕的時候，前方的女學生轉過頭。

「瀨木同學。」

那就是雪菜本人。她手上拿著筆記本，似乎在記錄結果。

「很厲害嘛，雪菜。」

「謝謝。」

「如果是在箱根接力賽，你可以輕鬆得到種子權喔！」

面對仍然對長跑接力賽耿耿於懷的我，她臉頰泛起紅暈微笑著回答：

「……瀨木同學也是。」

「不，我就……啊哈哈。」

「如果這是足球，你就是先發成員了。」

「…………」

我不禁為她怦然心動，到了甚至無法馬上回應一句「這樣啊」的地步。

「雪菜，我有點話想跟你說……」

「我也是。」

當我下定決心試著開口，她就像是早就想說同一件事一樣，點了點頭。

「我也一樣，瀨木同學。」

☆

放學後，我們來到理科教室。由於時間還在上午，校內充滿生氣，但今天不是規定的社團活動日，所以很少有學生會來這種教室。

一如以往，我們在實驗用的四人桌面對面坐下。雪菜隨即攤開剛才做紀錄的筆記本。

「瀨木同學，請你看看這個。」

「……這是什麼？」

上頭寫的是無數個看似姓氏的漢字跟某種數字，仔細一看，那些名字都是同年級的女生。

「為了預測維納斯，我試著用自己的方式計算過。情侶考試的評分項目中，我們學生能知道客觀評價的只有『成績』這一項。所以我先記下第一學期末的考試結果，試著對照九月公布的期中排名。結果是……」

說著，她用拿出來的自動鉛筆指向筆記本上的名字。

「惠比壽同學跟瑞本同學相較之下，課業成績領先五點(point)。」

「點（point）……？」

「這是我為了方便計算而分配的分數。純粹是將年級名次直接轉換成得分，不過我覺得以這個做比較是具有可信度的。」

「嗯嗯。」

「可是瑞本同學的排名贏過了惠比壽同學，奪得第一名。這表示此起惠比壽同學，瑞本同學在『容貌』、『性格』的總分多了六點以上。」

「原來如此……」

筆記本上的名字從「上之下」到「上之上」都有做分組的記錄。她是在什麼時候做了這樣的記錄再進行計算的？我對她的縝密感到佩服。

「……瀨木同學，你看到瑞本同學今天的名次了嗎？」

「沒有……」

這麼說來，她的名字究竟在哪裡呢？至少不在我仔細查看過的前三十名內。

「……我認為維納斯是惠比壽同學。」

雪菜只說了這句話，就放下筆。

「……等、等一下。」

我東想西想，腦中亂成一團。

「只有那兩個人有可能成為維納斯嗎？絽美跟莉子以外的女孩是維納斯的可能性呢？」

「當然是有……」

「例如說，雪菜你。」

聽到我這句話，她大大地眨了眨眼。

「我……」

她垂下眼帘注視的，是筆記本上的「妹尾」兩字。她的名字在「上之中」的組別中。

「……我跟惠比壽同學之間，有六點的差距。再怎麼客觀思考，我都不認為在『容貌』跟『性格』的總分能贏過惠比壽同學。而且這六點……」

「六點……」

她說得不清不楚，但想表達的意思已經傳達過來了。

「畢竟她是個好女孩……」

「是的。」

她用力點頭，接著陷入沉默。

「……那個裙子長度很適合你。」

氣氛變得有點尷尬，於是我改變話題。

「……我不想後悔，所以決定把能做的都做了。」

雪菜嬌羞地點頭道謝後，抬起頭。

「真希望你能拿到維納斯獎。」

那是一個我喜歡的、溫柔而溫暖、顯得有點落寞的笑容。

「雪菜，我……」

所以我的心臟突然怦怦亂跳了起來，早已決心說出來的話語堵在胸口。

「……我想寫下你的名字。」

我感覺到心臟在喉嚨深處激烈跳動。

「……我喜歡雪菜。」

穿過緊閉的窗戶，運動社團的吆喝聲從操場傳來。女學生們的熱鬧嘻笑聲在走廊上迴響。

雪萊注視著我，一動也不動。在她臉上，比起驚訝茫然的思緒占了絕大部分，我聽著自己激烈的心跳，忍耐過這段時間。

「……騙人。」

「我沒騙你。之前不是說過嗎？我很感謝雪菜。你一直一直注視著我，支持著我，當我注意到時，我已經深陷到無法一笑置之了。」

對著滿臉通紅地別開臉的她，我用盡全力說：

「我喜歡你，我超喜歡你！」

「騙人！」

「我沒騙你！」

雪菜猛然站起身，引得我跟著火大地站起來。這個動作大得弄倒了椅子，背後響起「砰！」的強烈聲響。

「我最喜歡妹尾雪菜！」

不惜喊破喉嚨一般，我用盡全力吶喊。

雪菜紅著臉上下聳動著肩膀，同時搖著頭。

「騙人……你騙人，瀨木同學……」

「喂，吵什麼啊！」

此時，理科教室的門陡然敞開。

「……！？」

我們同時看過去。

「什麼嘛，是你們啊。」

今天也穿著針織運動套裝的體育老師鬼澤看到我們，打趣似地抬起眉毛。

「青春是很好，不過差不多該回去羅。」

他哈哈大笑著關上門，踩著同樣響亮的腳步聲穿過走廊離去。

看到他離開後，我再度跟雪菜互望。我們臉上的表情都尷尬不已。

「……回去吧。」

我扶起倒下的椅子，並這麼說。

「好的。」

她垂著頭一邊整理裙子一邊說。

☆

「……傷痕不是很顯眼，真是太好了。」

前往車站的回家路上，我們沒有交談。我不知道該說什麼才好，於是看向走在左方的她的腿。

從雪菜的裙子下，傷口前端露出了短短几公分。當然，要是裙子因為什麼原因而飄動起來，就會看到讓人嚇一大跳的縫線，不過平常走路時幾乎不會注意到。

「……是的。」

「有被別人問到腿的事情嗎？」

她在一旁搖了搖頭。

「這樣啊。」

一言不發，時間再度流逝而過。

她再次開口說話，是在車站的驗票口。

「咦，瀨木同學……？」

我也跟著走向同方向的月台，所以知道離我家最近是哪一站的她一臉困惑。

「哦，因為今天我要去黑川家。」

「……這樣啊。」

又是一陣沉默。

到站後，我們仍沉默地走了好一陣子。

「……那麼，我要在這邊轉彎了。」

過了一會兒，來到一個十字路口時，雪菜這麼說並停下腳步。

「啊，好。」

但是我有點戀戀不捨，腳遲遲不肯往前走。

「……瀨木同學。」

不久，她帶著苦惱的神情開口。

「明天請你寫下惠比壽同學的名字。」

「……也無法保證她一定是維納斯喔。」

「但是機率比我高。」

雪菜頑固又認真，我覺得這點跟她的青梅竹馬很像。

她跟我明明完全不同，我為什麼會喜歡上她呢？還是說，這正是因為我們是不同的人呢？

跟她在一起，我總覺得非常安心。

「……我想過了。」

為了讓她聽進去，我儘量用平靜的語氣說。

「維納斯獎是我的目標，但這就像是伴隨努力過後的結果而來的獎賞。找想考試也是一樣的，如果不真心想考上，就不會認真讀書對吧？可是就算落榜，那份努力也不會白費……」

「那是已經在公布結果後，說給落榜的人聽的話。」

她寧靜而果決地說：

「瀨木同學是接下來才準備要挑戰的人，所以哪怕只高一點也好，請你賭在機率較高的人身上。惠比壽同學應該會寫瀨木同學的名字。」

「……所以……就是因為這樣啊。」我發自內心這麼說。

這跟絽美寫黑川名字是不同的情況。我另有喜歡的女生，而跟莉子之間有過那些事後，我們現在才好不容易要重新締結全新的關係。

「……不到最後就不會知道維納斯是誰，所以我要寫上自己真正喜歡的人的名字。否則的話，對她也很失禮。」

這次雪菜同樣是默默聽著我說話。看到她這個模樣，我突然感到一陣不安。

「還是說，雪菜明天不會寫我的名字嗎……？」

她低頭注視著地面，好一段時間都沒有反應。

「……你想知道嗎？」

雪菜總算拾起頭，用認真的眼神凝視著我。

「嗯，我想知道。」

「那麼，請把耳朵靠過來。」

「呃、喔。」

於是我靠近她。

「我會害羞，請你閉上眼睛。」

咦？雖然疑惑，但我還是猴急得依書閉上眼睛。

雪菜想對我說什麼？難道說，她真的不打算寫我的名字？

遲遲沒有聽到她的耳語，我緊張得胡思亂想。就在此時——

有隻手輕輕搭住我的肩膀，一個軟綿綿的東西壓到唇上。

「……！？」

當我被溫暖柔軟的觸感驚得睜開眼睛時，眼前看到的是雪菜低垂的睫毛。

終於慢慢理解這是什麼樣的行為時，她已經離閱我身邊，睜開了眼睛。

「……我親了你呢。」

從看起來很難為情地細語的眼眸中，眼淚掉了下來。

「這樣一來，我們就算寫下彼此的名字，也不算兩情相悅。」

聽到她這麼說，我回想起畢業旅行時的事。

「啊……！」

根據情侶考試的規則「於考試期間，不可跟任何異性製造出戀人之間的既成事實」，因此有過嘴唇互觸的親吻就立即出局，那兩人就算在投票日當天寫下彼此的名字也不會得到認可。

「瀨木同學的心意對我面吾就像做夢一樣。雖然剛才我擺出那種態度，但我好高興，幸福

到好像會遭到報應……所以，光是這樣我就滿足了。」

「雪菜……」

「請你得到維納斯獎。」

她帶著淚眼微笑後，輕輕轉身。

「我會祈禱瀨木同學成功。」

稍短的裙子翻飛，她露出腿上的傷痕跑掉了。「哇哇睫」的輕快腳步聲在我的耳中殘留了許久、許久。

你在做什麼啊，小成成～！快點來接我～！不是要買送給雪菜的禮物嗎？魅夕一直很期待耶～！

看過魅夕傳來的郵件後，我將手機收進口袋。

心臟撲通撲通狂跳，我像是全身血液沸騰一樣發熱。

「不、不行了……」

我再也走不下去，靠著一旁的住家牆壁，在路邊蹲了下來。

在這個短短的期間內，剛才的情景、雪菜唇瓣的觸感在心裡反覆重播，都已經不知道回想了多少次。

——請你得到維納斯獎。

「我當然想得到啊……」

許許多多的思緒掠過心頭。去年四月，身為「中之下」且沒有半個人能讓我有自信地說是自己朋友的我，發起了這個有勇無謀也要有個限度的挑戰。

絽美、莉子和雪菜，不論是她們的笑臉或哭臉，所有的回憶都讓我從那時候起得到成長。

我仰頭望去，只見在三月的天空中，成群的鳥正飛往某個方向。

「……嗯，我決定了。」

我的人生果然還是只能用這樣的方式走下去。

我做好覺悟站起身，慢慢朝著黑川家邁出步伐。

就在明天了。決戰的日子終於要到來。

「好，決勝負吧，爺爺！」