第五卷 從上之下啟程的我 序章 從上之下啟程的我（1/2）

台版 轉自 輕之國度

圖源：陽子ようこ

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第一次跟絽美交談，是在我加入手藝社的那一天。

「你好，我是一年C班的瑞本絽美。」

她笑咪咪地朝我伸出像小學生一樣小巧的手。

「你喜歡手工藝嗎？」

當我猶豫著是否該觸碰那隻手時，就被她用蘊含親昵之意的眼神這麼問。

「對……」

「這樣啊，我跟你一樣。」

絽美笑得很開心並主動伸出手，握住了我的手。

「我也很喜歡。」

——我也很喜歡。

這是一句我為了一生都不要忘記，與她掌心的溫暖一同刻劃在心中的話語。

☆

新年的一月一日，大家決定一起去做新年參拜。

「大家」指的是我、石田、黑川、絽美以及妹尾。莉子大小姐歲末年初都會跟家人去夏威夷一起度過，所以我們提交了由這五人一起團體約會的申請。

「……莉子大小姐還真的是典型的大小姐呢。」

「說到這個，成道，畢業旅行後，你有去惠比壽醫院診療滑雪時大力撞上柱子的傷口了嗎？」

「你說那個啊，因為最後一天腫包變小了，而且也沒有其他症狀，所以最後還是沒去。莉子大小姐要我為防萬一還是去看診一趟，不過人家免費幫我詳細檢查，卻沒有任何問題，這樣也過意不去吧。」

「什麼嘛，真沒意思。那麼在我們之中，去過的就只有黑川啊。」

「那家醫院很氣派喔。院內的時鐘全都有勞力士商標，觀葉植物是真正的椰子樹。大廳展示著法拉利，聽說在小兒科病房的遊樂場玩的小孩子還會用金條玩疊疊樂。」

「還不如賣掉一條金條，去購買真正的疊疊樂……」

「要是不快點出院，可就沒辦法長成像樣的大人了。」

我們一面聊著天，一面搭電車前往上野的方向。我們跟那兩個女生約在離神社最近的車站見面。

「……不過為什麼新年參拜要選※湯島天神？入學考是在明年，現在還在考情侶考試，去拜保佑結緣那一類的神不是比較好嗎？」（譯註：即位於東京都文京區的湯島天滿宮，祭祀學問之神、又被尊稱為天神的菅原道真。）

在車站驗票口外等待約定的時間到來時，石田兩手插進大衣的口袋駝著背發抖，並說出這個疑問。

「沒有啦，其實這是絽美的要求。絽美把目標放在推甄，到高二為止的成績很重要，所以她說無論如何都想拜一下學問之神。」

「畢竟在東京說到天神就是這裡呢。」

我聽見黑川這麼說，不禁直盯著他的臉。

「……嗯？怎麼了嗎？」

「沒……沒事，什麼事都沒有。」

話題談及絽美，讓我不由得莫名在意。

在去年的畢業旅行中，黑川喜歡上絽美，在預備投票中寫下了她的名字。在那之後，每當碰到絽美的事情，我都會注意黑川的表情，不過目前還看不出什麼異狀……

「哦，來了。」

石田面向馬路的方向嘀咕著。

定睛一看，我發現了從人潮之中朝我們走來的兩張熟面孔。但是總覺得她們散發出的氣息有別於以往，讓我睜大了眼睛。

「各位，新年快樂！」

絽美在我們面前輕盈地點頭，她身穿色彩亮麗的一襲華服，在穿著黑色色調外套的群眾之中顯得格外耀眼。

「新年快樂。你們竟然穿和服啊！」

「我跟雪菜一起去那裡的美容院請人幫忙穿的。」

「所以才會約在當地集合啊。」

跟絽美說話的同時，我不著痕跡地將視線移向後方。妹尾混在人群中以至於一下子沒能找著。當我認出她的身影時，我的心臟發出怦怦巨響。

「新年快樂。」

妹尾與我四目相交後馬上將視線下移，深深行了一禮。在瀏海上方配合著發箍形狀編起的頭髮，以及在左耳上邊搖曳的花飾，將她高雅的五官襯托得華美。圍在脖子上的白色絨毛圍巾或許也加強了這個效果。

「……喂，你不覺得今天的妹尾超——漂亮嗎！？」

五個人一起前往神社的路上，我興奮地對石田這麼說。

「什麼？」

「像是髮型啦、和服啦！有夠適合她的對吧？」

「……你在說什麼啊？」

然而石田卻興致缺缺。

「你看仔細點，她的髮型跟配件不是幾乎都跟瑞本絽美一樣嗎？」

聽他嘟噥著「畢竟是在同一個地方租了一整套嘛」，我往前一看，發現她的編發造型確實跟絽美一樣，在同樣的位置簪著一朵花，連圍巾都圍著同一款式。

「重點是，一旦穿上和服胸部大小就不明顯了。妹尾雪菜最棒的地方明明就是那對巨乳啊～」

「…………」

我受到震撼，早已沒在聽石田說話了。

原來如此。我真的喜歡上妹尾了。

前方的妹尾走在絽美跟黑川兩人中間，三個人不知道在聊些什麼。望著那幅景象，我想起聖誕約會時的妹尾。

——瀨木同學……？

當我在公園長椅上緊抱住她，她那彷佛因緊張而顫抖、流露出訝異之色的聲音在我的臂彎中響起。

——妹尾，我……

但是我沒辦法繼續說下去。因為妹尾按住我的胸膛將我推開，垂下被淚水打濕的通紅臉龐。

我知道要是我告白的話，她會有什麼反應。為了得到維納斯獎，我應該寫上暫定維納斯絽美的名字，而妹尾認為自己再怎麼努力都不可能贏過絽美。

——如果妹尾是維納斯，我喜歡上妹尾也沒問題吧？

在家庭餐廳用過愉快的一餐後，前往車站的歸途中，我儘可能用聽起來像開玩笑的口吻試著問她。

妹尾一句話也沒有回答。她只是看著我，她那彷佛泫然欲泣的臉露出微笑。

——我在學年末考試也會盡我所能努力。雖然那已經是在二月的暫定維納斯公布之後了，不過如果不這麼做，我覺得自己會後悔。

在驗票口道別之際，她做出小小的宣言。

「……我也會努力的。」

在被往返參拜的群眾擠得水泄不通的狹窄步道上，我用連身旁的石田也聽不到的音量低語。

從秋天開始用功讀書的成果，成功展現在十二月的期末考中，我總是在一百名上下徘徊的年級名次提高到了將近四十名。但是我距離英雄還很遙遠。

現在的暫定英雄是黑川將，走在我眼前的這個男人。

「……真虧黑川能保持鎮靜。」

「你指什麼？」

石田帶著訝異的表情看向我。看來我剛才的言行讓他感到可疑了。

「沒有，只是他不是在預備投票中寫了絽美的名字嗎？明明對絽美有好感，他卻能用非常自然的態度跟她往來。」

「……他本人可能一點都不覺得自然吧。雖然我是不清楚啦。」

「咦？」

「哎，或許你不會注意到吧。」

「什麼意思？」

我不爽了起來，依舊小聲地加重語氣反問。

「哪有什麼意思，就是字面上的意思。」

「為什麼我不會注意到？」

「因為你根本不會好好觀察別人。」

「哪有這回……」

「要是你以為每個人都能活得像你這樣，那就大錯特錯了。」

「……？」

當我因不明白他的意思而呆愣住時，石田就對這樣的我感到無奈地瞥了一眼。

「你才是呢，即使面對自己喜歡的女生，態度也很自然不是嗎？無論是對瑞本絽美還是其他女生都一樣。」

「…………」

「對了，剛才你有點奇怪，就是說到妹尾雪菜的時候。」

我嚇了一跳，整個身子後仰到脊椎彷佛會發出「喀嚓」一聲。

「哎，不管怎麼說，沒辦法保持從容的人大概就不會受歡迎吧。」

石田說著「受不了，這個世界就是這樣」，這句近似牢騷的嘀咕聲再度穿過我的耳朵而去……不對，等一下。

難道說，這就是我的缺點所在？所以才會被朋友說「不會好好觀察別人」吧。

的確，至今為止，我一直都只會想著自己關心的事情。不對，更進一步說，以前我就是只對「自己」感興趣，才會變成無可救藥的自戀狂吧。

還不夠，我還沒有完全改變自

己。

從現在開始，我要成為更加關心他人的人，然後成為一個至少能體察朋友心情的人。

「……石田，莫非、難不成，你也——」

我回想起剛方的對話並開口這麼說，此時走在我身旁的腳步停下了。

「有喜歡的人嗎？」

「……什、什麼啊？你在說什麼啊。」

但是他的模樣明顯與平時大不相同。他睜大細長的眼睛，眼珠子游移不定，額頭冒出冷汗。

這個反應是……

「真、真的嗎！？是哪裡的誰，快告訴我！」

「你這傢伙，剛才不是在談黑川的事情嗎！我怎樣沒有關係吧！」

「不！我想知道！拜託一定要告訴我！」

「沒有那個人啦！怎麼可能會有……！」

「不知道從什麼時候起，你開始每天洗澡原來是這個原因啊——！」

「就說不是了……！」

「成道同學——你們在做什麼？會走散哦！」

此時，從前方步道傳來絽美的聲音。

「……喔、嗯！」

於是話題就此中斷，我們趕上其他人，排進在參道上排成一列的新年參拜隊伍。

「呼哇，好冷！」

排了約一個小時的時候，絽美好像終於忍耐不下去似地大喊。

「內側比較溫暖，我們交換位置吧。」

妹尾招呼她進來，自己走到靠步道那一側。規劃為參道的道路禁止車輛通行，我們在參拜人潮的龐大隊伍里排成前後兩排。

「真的耶，這就是※互推饅頭的效果吧。」（譯註：數個人用背或肩膀互相推擠的遊戲。）

這下子絽美來到了我的身邊，我稍微緊張了起來。

我跟她的關係依舊難以言喻。在莉子大小姐的主導之下，決定我在投票日要「寫下最後一次公布時的暫定維納斯的名字」後，絽美對我的態度一直很平靜。就算因為什麼機會跟我兩人獨處，也不會提及情侶考試的話題。這感覺起來比以前更加生疏，讓我有點寂寞。

「還要排多久？我完全看不到前面。」

「距離鳥居大概還有五十公尺吧。」

絽美穿著草履還硬是要踮起腳尖，於是在人潮中依然高出一個頭的黑川便如此告訴她。

我回想起剛才跟石田的對話，立刻觀察兩人的神色。黑川跟絽美在這個情況下看起來都跟平時沒有什麼兩樣。

「五十公尺啊……不知道要排多久。」

「假設每分鐘前進三十公分，就得花將近三個小時吧。若每分鐘五十公分就要花大約一個半小時，八十公分的話就是約莫一小時。」

聽到這個莫名賣弄理論的說話方式，絽美的眉毛微微垂成八字形。

「……這樣啊，謝謝。」

「不客氣。」

不過黑川平時也有這種傾向嘛……

「順帶一提，假如每分鐘前近三公尺，不到二十分鐘就……」

「啊，抱歉，有電話！」

他又要開始解說的時候，絽美從大衣口袋拿出手機。

「是莉子打來的！」

看來那不是一時的藉口，她將電話貼在耳邊開口說：

「餵？阿羅哈！……啊哈哈，嗯，因為莉子在夏威夷不是嗎？電話費不要緊嗎？果然很熱吧？啊，對，新年快樂！」

手機里傳來莉子大小姐說「你在興奮什麼啊」的聲音，高亢的音調一如以往。

「對，我們在新年參拜。還沒輪到我們，人超多超擠。嗯，大家都在。那換成道同學來聽喔！」

說完，她把手機遞給我。我小心翼翼地將那支充滿女生氣息的嫩粉紅手機拿到耳邊。

「喂，莉子大小姐？」

「……新年快樂。」

電話中傳來熟悉卻又比以往更加清晰的聲音。

「嗯，新年快樂。」

「不過我這邊還是十二月三十一日的傍晚就是了。」

「什麼，是這樣嗎！時差真大。」

「差了十九個小時唷。你要記清楚。」

「嗯，我會記住。」

「哼，我看很難。憑你的腦袋根本沒辦法記住吧？」

上一次預備投票的結果公布後，莉子大小姐一直都是這樣。她對我的態度在經過臨海學校後原本已大幅軟化，現在卻甚至讓我覺得好像變得比剛認識時更加強硬蠻橫。

——我們三人都喜歡這個男的，這個結論應該沒問題吧？

難道是結果公開發表後演變成那種局面，因此讓她對於被我知道自己的心情而感到害羞嗎……？

不過由我來講好像在自吹自擂，所以沒說出口。

「……就算沒辦法，我也會努力記住。況且我明明以成為英雄為目標，如果連這種事都記不住，學年末考試就太令人不安了。」

聽到我老實如此回答，莉子大小姐沉默了一下。

「……與其記住這種事情，我看你還不如多記一題考試範圍。」

「咦？」

「跟夏威夷的時差可不會出現在考題中吧？」

「啊，對，大概吧，至少這次不會。」

「行了，換別人來聽。」

「……喔，好。」

從頭到尾一直被打亂步調的我就此放下電話。我環顧四周，對上了妹尾的視線。

「啊……」

我的心跳突然加速，不由得別開目光。這下子我沒勇氣將電話遞給她了，於是急忙塞給身旁的石田。

「我就算了，跟女生有什麼好說的。」

然而那傢伙卻冷淡地說出這句話，就這樣離開了隊伍。

「……那……」

無可奈何之下，我再次著向妹尾。

「好的，換我來接。」

她露出淡淡的微笑，讓我心跳更加劇烈，緊張了起來。我無法正眼看她，只得一邊盯著自己拿著手機的手，一邊交給她。

「餵？新年快樂。對，人好多……」

聽著妹尾的聲音，我回顧起自己的行動。

——你才是呢，即使面對自己喜歡的女生，態度也很自然不是嗎？無論是對瑞本絽美還是其他女生都一樣。

不對。

我剛才根本無法保持自然。

仔細想想，就連面對絽美，我都不曾緊張成這樣。除了第一次交談的那一天以外。

「……謝謝，惠比壽同學在夏威夷也要好好玩。」

當我回過神，跟莉子大小姐說話的已經換成黑川了。

「嗯，那我把手機還給瑞本同學喔。」

說完，黑川把手機從耳邊放下，接著將電話遞給對面的絽美。看到他的手莫名微微顫抖，我在心裡「啊」了一聲。

抬頭一看，我發現黑川看的並不是絽美的臉，而是跟剛才的我一樣，視線落在手上。

——他本人可能一點都不覺得自然吧。

原來如此。

我覺得我好像明白了。

「喂，莉子？嗯嗯，第三學期見。」

從黑川手裡接過手機，絽美開開心心地開始跟莉子大小姐說話。

人際關係這玩意兒，或許比我至今所想的更為複雜。

「嗯，那麼再見……」

「等一下！」

從準備要結束通話的絽美手中，我再次借用了手機。

「莉子大小姐，我會努力的！」

「……做、做什麼啊，突然說這種話。」

她在線路另一頭顯得有點傻眼，但我高聲宣言：

「無論是夏威夷的時差，還是學年末考試的範圍我都會記住的！然後我要變成能夠體察旁人心情的人，成為英雄！」

明白了以前不明白的道理，是一件很開心的事。如果能成為理想中的自己，肯定會令人非常高興。

「我想要變成能像你一樣努力的人!」

惠比壽莉子。因為遇到這個女孩，我確實改變了。

——你就要當我的朋友！

在那一天以前，我從沒想過要跟女生當朋友。莉子大小姐一直都是這樣。她那直言不諱的說話方式，總會帶給我新的發現。

「我非常尊敬你！所以我要努力，總有一天，我也會成為不會受你輕視，能讓你對等相待的男……」

「停。」

與亢奮的我形成對比，她的聲音很冰冷。

「你到底是多欠缺體貼啊。」

「……咦？」

「這種話至少要當面說。」

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