第四卷 淪落到下之下的我 第四章 淪落為討厭鬼的我（1/2）

我們一走到外頭，就發現雨已經停了。

「嗚嗚~好冷！」

把臉埋進圍巾里的絽美，用彷佛從喉嚨深處擠出來似的聲音如此大喊。

「已經超過十二點啦。我們在裡面待得相當久嘛。」

打開手機的石田聽起來很訝異地這麼說。一直睡到剛才的這兩人果然很有精神。

「不過真虧你成功解鎖了啊，成道。」

「是呀。成道同學，你輸入了什麼？」

「哎，因為我有從爺爺那裡得到一點線索，所以就猜到了。」

「哦。」

這麼說的絽美還不知道自己的臉上起了什麼變化。畢竟夜路昏暗，而且就算這裡是觀光勝地。路上也幾乎沒有人。照這個樣子看來，最後有可能什麼事情都沒發生，就這樣回到旅館。既然如此，不如找個時間對她坦白並道歉吧。

在前往看起來會有計程車經過的大馬路的途中，石田於通過路燈下時所做出的反應，反而讓這麼想的我鬆了一口氣。

「嗚哇！那是啥啊——！」

那傢伙的視線正對著我的臉。

「咦？欸？」

絽美傻住了。我跟現在已經完全清醒的莉子大小姐四目相交，微微露出尷尬的苦笑。

「……絽美，抱歉。」

我遞過莉子大小姐拿出來的小鏡子，並向她道歉。

「……？」

絽美頂著詭異的臉可愛地歪著頭，當她打開鏡子後，就說不出話了。

「這、這是什麼……」

「對不起……」

我不會找藉口的。把她的臉搞成這樣的，毫無疑問的就是我。

「先動手的人是我呀……很抱歉，快點回去把它卸掉吧。」

莉子大小姐也老實低頭道歉。

絽美露出好像搞不太清楚狀況的表情，視線交互著望向鏡子跟我們。接著……

「……噗！」

她好像再也忍不下去似地大笑出聲。

「啊哈哈，討厭啦，好奇怪的臉……！」

「絽美……」

「這些塗鴉啊，幾乎都是成道同學畫的吧？」

「呃、嗯。」

由於一年級時一直在同一班上課，絽美很清楚我的美術能力。缺乏藝術細胞到我這種地步的人通常都會選擇上音樂課，但我唱起歌來會嚴重破音，演奏起樂器時就連地板下方的蟑螂都會痛苦萬分，是個完全遭到藝術之神捨棄的存在。

「嘻嘻嘻，不過啊，這太好笑了。那個瑞本絽美竟然變成這樣。」

不久連石田也大笑出聲，不知不覺間，我們大家笑成了一團。

唯有一個人除外。

「……不，這實在太棒了，瀨木。」

黑川雙頰微微泛著紅潮，用熠熠生輝的眼神凝視著絽美的臉。

「非常漂亮啊。」

「咦……！？」

絽美本人自然不用說，連莉子大小姐和石田都因這句話而滿臉震驚。

「你、你在說什麼呀……」

「是啊，要說笑話的話，就說得更簡單易懂一點啦。」

「不，我是認真的，我從來沒有看過這麼可愛的女孩。」

聽到這句話，絽美一副手足無措地低下頭。就算她對於容貌受到稱讚這點再有免疫力，應該也沒想到會在頂著這張臉的時候受到大肆讚揚，這對她算是種突襲。而且對方還是貨真價實的帥哥——黑川將。

一想到這裡。我就冒了一點冷汗。

「謝……謝謝你的稱讚啊，黑川！」

我姑且當作是自己的畫功受到讚賞，於是向他道謝。接著我穿過他跟絽美之間，開始往前

走。

「好啦，我們快點回去吧！」

就連我自己都覺得這種舉動很孩子氣。走了一會兒後，身旁的絽美抬起頭來對我微笑。雖然我這個畫上塗鴉的兇手這麼說也不太好，但我還是覺得這張臉與其說是漂亮，更讓人感到好笑。

對於沒有辦法真心覺得絽美這樣的臉很可愛的自己，我感到有點厭惡。

搭計程車回去的我們，抵達後便有等在大廳的真弓老師出面迎接。她似乎已經從鬼澤跟爺爺那得知來龍去脈，因此我原本做好覺悟會受到的責罵完全沒有降臨。

「在倉庫里發生的一切事情，我們這些教職員也都看到了。」

「咦……！？」

這也就是說，照慣例又有哪個地方裝著攝影機之類的東西嗎？

「可是爺爺為什麼知道我們會到那一帶去……」

「因為他早就擬定好計劃，讓你們無論如何都會被引進那個倉庫里呀。由於可以省去將你們引出來的工夫，理事長十分開心呢。」

乾脆例落地說明完後，老師露出了愉快的微笑。

「你成功通過理事長提出的試煉了呢。看到你今天的行動跟言談，我們已經決定要重新評價瀨木同學的『個性』。」

「真……」

真的嗎，老師！

「還剩下兩天，你要加油喔。」

受到老師的激勵，我感覺到身體裡有力量在湧現。接著，我緊緊握住拳頭。

沒錯。我不能一直陷在這樣的情緒中，要在情侶考試中好好努力。至於令我在意的事情，就一件一件解決掉吧。

隔天，我們預定在移動到小樽之後，展開自由活動。

「妹尾，可以跟你談一下嗎？」

在旅館的早餐會場拿取自助餐的料理時，我這麼說。

「……好。」

或許是我的錯覺，回過頭來的她看起來很緊張。

我們面對面在窗邊的位置坐下。活動中只有早餐的時候沒規定要整組一起用餐，可以在任意一個空位上就坐。

「我開動了。」

妹尾一如以往地雙手合十這麼說。接著她拿起筷子跟碗，將均衡地盛在盤中的菜餚送到嘴

邊。

妹尾吃飯時看起來總是吃得津津有味。以前我跟她本人這樣說時，她笑著這麼回答：

——因為我要是不吃得津津有味，我弟弟就不會動筷子。肯定是因為這樣才養成習慣了。

自從母親去世後，這個女孩總是為自己以外的人著想，就這樣生活至今。她甚至忍耐著不去做自己想做的事情。

這樣的她為什麼會……

「……欸，妹尾。」

我一邊啜飲著加了豆腐與海帶芽的味噌湯，一邊儘可能語氣自然地說：

「進去男湯的脫衣處時，你應該不太自在吧？」

聞言，妹尾的手停止了一下，她凝視著我，霎時之間一動也不動。

「……對不起。」

垂下眼帘的她露出了充滿罪惡感的表情。

「沒什麼關係啦，反正事情都已經過去了，而且最後在要被扣分之前，你就交給老師了。比起道歉，我更想知道妹尾為什麼會做出這種事。」

在我這麼說的期間，她已經將筷子跟碗放到桌上。

「……因為我想讓瀨木同學困擾。」

「咦……？」

我驚訝地想問個清楚，但她完全不肯跟我視線相交。

「為什麼？我做了什麼嗎？」

畢竟那個妹尾說了這種話，不論是誰都會焦急起來吧。

她可是在文化祭那天，朝著落得孤零零的我伸出手的人。她可是個宛如溫柔化身的人啊。

「……真是太好了。我還以為你不會發現呢。」

面對愕然的我，她又拋出了充滿衝擊力的一句話。

「因為我開始討厭瀨木同學了。」

☆

那天上午的事情，我都記不太清楚了。吃完午餐並在小樽解散後，當我回過神來，便發現自己正茫然立於運河前的道路上。

「你那是什麼臉呀。」

「……莉子大小姐。」

但是我在四周找不到除了她以外的組員。

「咦？大家呢？」

我一問，莉子大小姐就挑起一邊眉毛，說：你在開我玩笑吧？」

「就是因為想各自去買紀念品，所以才會決定好在三十分鐘後集合，然後就解散了啊。」

「咦，真的假的？」

「是『真的』。」

「真的假的啊……」

我竟然為這種一點內容也沒有的對話，浪費掉人生中貴重的幾秒。

「……發生了什麼事嗎？^

「咦，啊，沒有啦。」

注意到她關懷般的視線，我儘可能語氣如常地搖頭。

「……是說，莉子大小姐不用去

買東西嗎？」

「不用。只不過是食物嘛，想吃的時候再訂購就好啦。沒有比因為機會難得就在當地瘋狂大採購還更窮酸的事情了。」

一如預期的名流發言讓我心生敬佩。

「……莉子大小姐真好啊。」

我唉聲嘆氣，眺望著眼前的運河。冬日晴天帶著一抹白的陽光，照得暗色的水面閃閃發

亮。

「……哪裡好了？」

望著同樣的方向，莉子大小姐雙臂環胸。

「什麼都很好啊。是超級富豪，腦袋非常好，而且是個大美人，在這個世界上，應該沒有無法如你所願的事情存在吧。」

是呀，因為我是惠比壽家的下一任當家嘛。

我期待聽到的是這種一如以往的自信話語。然而……

「……也並非如此。」

她帶著消沉的語調這麼回答。

「咦……？」

「唯有人的心情，空有金錢跟頭腦也沒什麼用」

「沒有這種事吧？要是我爺爺是個會給我一大堆零用錢的爺爺，我現在肯定愛死他了。人啊，意外地是種很現實的生物喔。」

「……你還真遲鈍啊。」

面對輕佻地如此回答的我，她的聲音聽起來變得有些煩躁。

「我在說的是戀愛的問題。」

「哦……」

接著，我思考了一下。

「不過也有人會因為對方是有錢人，因此就喜歡上對方吧？」

「那麼，你是那種男人嗎？」

「啊？」

我一看，發現莉子大小姐用彷佛發怒似的嚴厲表情凝視著我。

「……不，我不是……」

「那麼談論這種事情根本就沒意義。」

我不太懂現在是在談什麼問題，因此陷入沉默。

兩人就這樣望著運河好半晌後，她不久又再次開口。

「……我看起來像是那麼厲害的女生嗎？」

「咦……？」

我再度看向身旁，但這次視線沒有對上。

「我覺得……你很厲害啊。我從來沒遇過像你這樣的女孩。」

說著說著，我漸漸回想起各式各樣的事情。

「像是昨天你就很帥呢。在被封鎖起來的倉庫里，我們都只會驚惶失措，你卻利落果決地點起火來。那也是因為莉子大小姐是個知識淵博、反應迅速的女孩，才能做到這種事。」

「雖然你這麼說，但你昨天也挺帥氣的呀。」

「咦……？」

正當我在思考自己做了什麼的時候，莉子大小姐彷佛想掩飾害羞般乾咳了一聲。

「你包庇了我呀。不管是把火弄倒，還是在那女孩的臉上塗鴉，明明都是我不象樣地喝醉酒而闖出來的禍。」

「哦……哎，可是無論是踢開鐵桶，還是把絽美的臉畫得亂七八糟，直接下手的人不都是我嗎？」

「……我並不討厭你的這種個性唷。」

她用傲氣十足的聲音說。

「呃……謝謝你。」

在這種時候道謝應該不會有錯吧……？

「我呀，也曾經有過一段能像你一樣坦率待人的時期哦。」

正當我困惑時，她忽然談起這樣的事情。

「雖然那已經是在很——久以前，我真的很小很小的時候。就是在雖然不愁吃穿，但只能跟媽媽兩個人生活在並不大的公寓裡的時候。當時我就連自己有個父親這件事。也還不太明白喔。」

這段話讓我回想起她複雜的家庭背景。

「那個時候，我認為自己跟周遭的孩子們沒兩樣，就這樣過著每一天。但是漸漸的，我發現只要我有那個意願，就能得到很多事物。自覺到自己擁有足以得到這一切的資格與才能後。我就改變了。」

她指的肯定是她把其他兄弟姊妹一腳踢開，為了得到惠比壽家下任當家寶座而奮鬥的那個時代吧。

「我得到了我所期望的事物，那就是地位與名聲。在每天會見到的同學們之中，沒有一個人擁有這些。」

「這倒是真的呢……」

「不過超出常軌的地位與權力，給了我愈來愈強的束縛。」

「咦……？」

「被旁人認為『很厲害』這種事，有時候也會成為一種壓力。因為你會不斷告訴自己，必須一直當個『很厲害』的自己才行。」

她的眼眸凝視著運河對面，好像感到有些懷念實似的眯了起來。

「『我跟那些人不一樣』，這樣的自負一直使我將他人拒於千里之外，而旁人也將我視為雲端上的存在來對待。就是因為這樣，跟你的相遇對我來說相當具有沖撃力。」

「哦……」

記得在我第一次跟莉子大小姐說話那天，我因她擅自吃了要送給絽美的蛋糕而氣得打了她一巴掌。就算現在回想起來，我也覺得那真是個不知死活的舉動。

「那個時候很抱歉。我竟然出手打女生……」

「沒關係啦。要是沒發生那件事，我想我肯定不會主動跟他人有這麼深入的來往。」

莉子大小姐說得很輕快，然後露出微笑。雖然現在的氣氛感覺有點溫馨，不過一想到她所謂的「這麼深入」的等級是用上保鑣追著我到處跑，我就覺得這個女孩的個性可真夠激烈。

「拜此之賜。我的人生變得更開心了。雖然現在我也還是不喜歡爸爸，但唯有在安排我進入這間學校的事情上，我很感謝他。而且我也因此談了戀愛。」

「哦~……呃、欸？」

我一止住話語，她就兩頰飛紅地看向我。

「臨海學校的時候，你有斥責過我對吧？你叫我『要好好珍惜自己的身體」，這是我有生以來第一次被爸爸以外的男生罵。那讓我很開心，一想到有個會認真為我著想的男生存在，我不知何時就……」

莉子大小姐沒有維續說下去，就這樣低下頭。

——梨子她喜歡你啊。

文化祭那時四條學姊所說的話，在我腦中甦醒。

「那些女孩們真令人羨慕呢。我不喝醉就沒辦法撒嬌。」

「咦……？」

我心臓枰枰亂跳，本來就很貧瘠的解讀能力又減少了一半。

「真是困難呀。就算努力去做，也不見得會得到回報。雖然我並不擅長努力就是了。」

這麼說完，她就重重嘆了口氣。

「……我就告訴你，我為什麼不願意說出自己是混血兒的原因吧。」

「喔、嗯。」

話題跳得太快，我只能按捺著加速的心跳並點頭。

「這個世界上的人，總是在尋找著『可以不用努力的理由』。畢竟努力是很辛苦的。看到優秀的人時，他們都會想：是因為那個人很努力嗎？不。肯定另有其他理由啦。所以自己就算努力也沒用，因為實力有差嘛。」

可以想到的案例實在太多了，這段話聽起來實在相當令人心驚肉跳。

「一看到聰明的同學，人就會開始找理由。接著一知道對方的父母是醫生，就會恍然大悟地想，果然如此，是因為遺傳呀。就我的狀況來脫，我爸爸是醫生的事情大家都已經知道了，

所以這也沒辦法；但是我可不想被人認為由於惠比壽莉子是混血兒，所以長得漂亮也很理所當然，會講英文也是理所當然。」

她的語調中慢慢帶有熱度。

「我不希望別人把我的努力跟那麼單純的理由連結在一起。之所以有現在的我，是我的努力帶來的成果唷。與白人之間生下的混血兒，頭髮跟肌虜都比純粹的日本人還難以保養，而且就算能跟以英文為母語的母親用英文對話，在日本學校的英文文法上也不見得能拿到高分呀。」

路上的遊客不斷回頭看著這麼說的莉子大小姐。這或許跟她的聲音愈變愈大有關，不過主要還是她那出色的容貌很引人注目。

但是在接受這個事實的情況下還能說出這種話的她，以及她的這種個性，都讓我覺得「好厲害」。

「……莉子大小姐好堅強啊。」

面對甚至有些感動地低語的我，她投來一道脆弱的視線。

「才沒有……那種事呢。」

這是一句與剛才為止截然不同的小聲回答。

「我根本就不堅強。」

她彷佛在壓抑即將滿溢而出的情感般，聲音微微顫抖。當她抬起低垂的眼眸，我們的視線交會時，她那柔媚的模樣讓我忍不住枰然心動。

她臉上沒有平時的堅決表情，站在那裡的是有著與年紀相符的柔弱、感覺好像只要一緊抱住她就會瓦解一樣的纖細美少女的身影。

「所以……」

她把手伸過來，緊抓住我的外套胸口位置。正當我差點被她那脆弱的眼神吸進去時，她忽然回過神似地放開我的衣服。

「……」

當我還在疑惑發生了什麼事情的時候，莉子大小姐就恢復平時的模樣露出微笑。

「……我雖然不堅強，但若不堂堂正正地打一場，那我可不要。」

說完，她自嘲似地嘴唇一歪，別開了視線。

「我這種個性在談戀愛時說不定會吃虧呢。」

看著只留下這句話就準備離開的她的背影。我不禁叫住了她。

「莉子大小姐！」

「……什麼事？」

對著回過頭來的她，我有些苦澀地說：

「我是不是可以叫你莉子……？」

我不知道這份心情是不是叫戀愛。

我都想設法將這個想法傳達給她。

但是我很喜歡她，而且也對她這個人本身尊敬的亂七八糟，不管使用什麼樣的話語都好，我都想設法將這個想法傳達給她。

「可以呀。不過——」

「嗯？」

「若要這麼做的話，你還是先以名字稱呼那個女孩吧。」

她用眼神示意的，是從運河另一側的道路走向這邊的妹尾。

「妹尾……」

我馬上回想起早上的事情，恢復到跟莉子大小姐談話前的混亂狀態。

——因為我開始討厭灌木同學了。

這是騙人的吧？

你在騙我對吧，妹尾……

「妹尾！」

莉子大小姐走掉了，所以我走過去跟她攀談。

「……瀨木同學。」

一看到我，妹尾就迅速往左右兩側張望。接著，她的表情突然僵硬了起來。

「欸，妹尾，你早上說的那句話……」

「那就是我想說的全部了。」

說完，她就彷佛想追著莉子大小姐而去般地轉過身。

「等、等一下啊，可以稍微談……」

「我不想談。」

對著在背後不肯罷休的我，她頭也不回地說：

「我不會再跟瀨木同學說話了。與其跟我說話，你還不如去找瑞本同學談談。」

「咦……」

接著，她就跑掉了。

在那之後，她也一直是這種狀態。妹尾意外地頑固，我無論如何都無法跟她繼續談下去。主要是因為當我想跟她說話的時候，她馬上就會叫絽美過來，試圖讓我跟她單獨相處，所以也沒辦法好好談話。而且就連我跟絽美的關係也依然有點尷尬。

在這樣的狀況下，第五天的觀光即將結束。

☆

「今晚是最後一夜，所以在十點的總點名之前，特別允許你們在晚上外出。」

那天晚上，真弓老師在晚飯過後宣布了這件事。

「明天就是預備投票，所以遨心儀的異性去逛街或許也不錯哦。當然，要以不鬧過頭為原則。」

當會場一口氣亢奮起來，老師就警告般地加上這句話。

「那麼，就此解散。」

「……心儀的異性……啊。」

「喂，成道！我們要去哪啊——？」

多愁善感地低語的我，因石田悠哉的一句話而感到無力。

「喂，你沒聽到真弓老師說的話嗎？這時候當然是要跟女生一起去啊……」

「啥？可是我們這組就只剩下我們啦。」

「咦！？」

當我四處張望，就發現在嘈雜的用餐會場中，確實看不到其他成員的身影。

「絽美呢！？」

我兩眼充血地這麼問。

「難道黑川他……？」

「才不是咧。剛才瑞本絽美跟惠比壽莉子吵吵鬧鬧地跑出去了。」，

「這、這樣啊……」

連我也覺得自己真是慌張得不象話，並正為此反省時，石田又說了下去：

「至於黑川的話，他跟妹尾雪菜不知道去哪了。他們是不是在一起啦？」

「咦……」

聽到他說出這句意料之外的話語，我的思考瞬間停止。

「說真的，『青梅竹馬』算什麼東西啊？如果身邊有這種對象在，人生不就是玫瑰色的嗎？可以自由來去彼此的家，而且對方早上也會來叫自己起床對吧？要是我也有這樣的對象，哪有可能一直都是個處男啊。」

石田抱怨般的嘀咕從我的左耳進，右耳出。

——因為我開始討厭瀨木同學了。

該不會就是這麼一回事吧？

她跟黑川進展得不錯，所以就討厭我了嗎？

——妹尾……以前曾經和、黑川交往過嗎……？

——沒有。

雖然文化祭時她是這麼說的，但是……

我回想起的，是當時在賭場咖啡廳交談的那兩人間的親密氣氛。

畢竟他們是青梅竹馬嘛。從小時候就認識彼此，知道我沒看過的那一面，擁有我無法介入的記憶，共有著各式各樣的事物。

再加上對象是那個黑川。就算妹尾在畢業旅行漫長的行動之中，因某個契機而使心中對黑川的戀心萌芽也一點都不奇怪。

——因為這是我第一次從瀨木同學那邊得到的重要禮物。

那麼為什麼她會露出那種表情。說了那種話啊……

「……那就決定了吧。」

正當我緊緊咬牙的時候，石田如發號施令般地說。

「啥？」

「所以啊，我們接下來的預定就決定是跟蹤黑川他們了，沒問題吧？」

「為、為什麼會出現這個結論……」

「就算你想獨自衝進※現充的世界，我也不會答應喔，黑川！」(譯註：網絡用語，意指現實生活充實的人。)

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