第八卷 要是沒有偵探就好了 博士與機器人的偷天換日詭計（1/2）

一、殺意這件事發生在十二月中，某個風雨交加的夜晚。撼動大地的雷鳴與劃破黑夜的閃電。閃光瞬間照亮的古老西式宅邸，令人誤以為是即將崩塌的廢墟。但這不是單純的民宅。搖搖欲墜的門柱掛著「秋葉原研究所」的招牌。大大寫在招牌的文字遭受暴雨沖刷，感覺隨時都會被衝掉。

這種古色古香的詭異研究所，當然不是座落在時尚年輕人們昂首闊步的東京都秋葉原。這裡是距離「花之都」東京甚遠的「烏賊之都」烏賊川市。相傳是關東犯罪率最高的都市。因此即使設施再怎麼奇怪，裡面進行的研究再怎麼詭異，都不需要覺得匪夷所思。·

這間「秋葉原研究所」深處有一間研究室。包括大型電腦、液晶螢幕、各種儀器、實驗器材、健康器材、遊樂器、動畫DVD、泡麵空碗、漫畫雜誌或是正統推理小說等各種東西胡亂堆放，是舒適度滿分的宜居空間。所長秋葉原博士露出感慨至極的表情站在正中央。

像是克制興奮情緒般握緊拳頭，白袍的背影感動到微微顫抖。最後，壓抑不住的喜悅話語，從周圍滿是胡碴的嘴滿溢而出。

「成功了，我成功了！終於完成了。已故的父親賭上人生，後來由我這個兒子繼承，費盡心血研究至今的人形二足步行機器人，如今在這裡迎接完成的一瞬間！」

二十一世紀已經經過十五年以上。在這個時代，簡單的二足步行機器人會當成雜誌附錄在書店販售。在這樣的世界，秋葉原父子研發的新型機器人，究竟具備多少學術上或商業上的價值？老實說並不確定。不過至少這位博士，只有這位博士，對於這具機器人優秀的創新度與高超的完成度，完全不抱一丁點的質疑。

「呼呼呼，因為不只是實現二足步行的夢想。這具機器人還搭載最新的人工智慧與語音辨識系統，可以確實理解對方的話語，甚至能以人工語音回應。換句話說，這具劃時代的機器人可以和人類對話。呼哈哈哈！」

這樣的功能對於現今的機器人來說還算是理所當然，秋葉原博士卻說得得意洋洋。他是這間研究所的所長，同時也是唯一的研究員，因此研究室沒有任何部下稱讚他的才華，也沒有同伴-同分享成果。

「——」感覺到些許空虛的博士沉默片刻，然後忽然抬頭。「對了，我不是有機器人嗎？讓這傢伙陪我說話吧。」

博士逕自低語，拿起控制器。黑色小盒子正中央的紅色按鍵就是啟動鍵。其實博士想做成流行的觸控式面板，但是預算不夠，最後只能做成像是遙控飛機控制器的丑玩意。不過，這樣也好。就某方面來說有種復古的味道。

「總覺得好像『鐵人28號』。不，以我的狀況是『單身42號』……」

博士有點自嘲地呢喃，以拇指按下紅色按鍵。「啟動！」

接著，原本無力駝背的人形機器人，立刻出現亮眼的反應。

如同突然朝背脊使力，成為直立不動的姿勢。臉部像是具備意識的人類，做出收起下顎的動作。臉部中央附近伸出兩個圓圓的鏡頭，這是機器人的眼睛。嘴角安裝的揚聲器發出人工語音的斷續聲音，向面前的博士進行開機的問候。

「嗨，秋葉原博士，今天過得好嗎？」

「——」瞬間，感慨至極的博士雙眼，流下滂沱的喜悅淚水。

怎麼樣，聽到了嗎？那充滿人味的問候！昔日懷舊的機器人們，都是以「嗶波叭波」或「叭嗶噗呸波叭波」這種蠢到不行的電子音效問候。無機質營造的幽默魅力縱然不能否定，但是時代確實改變了。

博士以白袍袖子擦淚，然後回答面前的機器人。

「啊啊啊，歇歇。窩鍋得很好喔，嗚嗚……」

「無法辨識。無法辨識。」

「啊啊，抱歉。」博士吸回鼻水，以清楚的發音重說一次。「我剛才說『謝謝，我過得很好喔』。你看起來也挺不錯的，那個……我該怎麼叫你？咦，這麼說來，你還沒有名字吧？」

「是的，我還沒有名字。博士，請為我取名。」

「我想想……」博士思考沒多久就輕敲手心。「那麼，就致敬那位將機器人概念傳遍世界的偉大科幻作家以撒.艾西莫夫，叫你『ASIMO』怎麼樣？」

「博士，您當真嗎？世界的本田不會坐視喔。」

「不行嗎？那麼，既然你是我的可靠搭檔，叫你『AIBO』怎麼樣？」

「這樣也好像是要槓上索尼……」

「對喔，那麼，要叫什麼呢？」博士按著下巴思考。

在日本，自從手塚治虫的「ATOM」之後，機器人的名字似乎取成三個音節比較受歡迎。索尼的「AIB。」、本田的「ASIM。」，■此外好像還有其他機器人也是如此……不，總這之不重要。博士抬起頭，向面前的機器人提議。「像這樣和你對話，感覺你應該是男生。那就叫你『洛博太』怎麼樣？『RoBoT』的『洛博』，『太郎』的『太』。這名字很像人類吧？」

實際上一點都不像人類。「洛博太」的發音是機器人「ROBOT」語源的捷克語，意思是「強制勞動」。不過，博士判斷這應該沒問題。機器人的人工智慧，原本就沒輸入機器人相關的負面資訊。這具機器人不會察覺這個名字原本的意思。

「好，你從今天起就是洛博太了。」

「洛博太。博士，真棒。」機器人將這個名字儲存在自己的人工智慧，然後復誦r我是洛博太。機器人的洛博太」。就這樣，洛博太誕生了。

不過，慶祝洛博太誕生的心情，立刻被這時候打來的一通電話毀掉。

博士從白袍口袋取出舊型手機，按在耳際。下一瞬間傳入耳朵的，是聽起來壞心眼的男性聲音。對方是深澤新吉。深澤是很照顧博士的熟齡男性。博士說聲「您好」打招呼之後，深澤以低沉的聲音回應。

『嗨，博士，狀況如何？我就直接說明用意吧，先前借你的機器人研發費，差不多該還了。只不過，如果你還不了，我只會接收你抵押的物品。別怪我啊，因為本來就是這麼說定的。』

「咦，不，可是，深澤先生，那個……」

博士拿著手機慌張起來。但深澤以毫不留情的語氣叮嚀。『我借你錢也不是做功德喔。那麼，期限是今年底，拜託啦。』

深澤單方面說完用意就掛掉電話。完成新型機器人的喜悅飛到九霄雲外，面前只有殘酷的現實。看到博士這副模樣，洛博太擔心詢問。■

「博士，、怎麼了？您氣色不太好……啊，剛才那通電話，想必是債主討債的電話吧？」

看來給它的人H智慧太優秀了。對於洛博太的洞察力，博士一邊咂嘴一邊回答。「一點都沒錯，洛博太。對方是叫做深澤新吉的貪心財主。」

「究竟借了多少錢？」

「總共五千萬圓。都是機器人的研發經費。」

「咦咦，五千萬圓！居然為了研發無聊的機器人，借了五千萬圓這麼多？」

「喂，居然說無聊……」博士不禁怒目相視。不過，既然洛博太認為自己是無聊的機器人，就某方面來說也沒辦法。博士如此死心之後緩緩搖頭。「情非得已。那是必須的開銷。要我將嘔心瀝血的研究放棄，我做不到。」

「順便請教一下，您有還錢的門路嗎？沒有吧？」

為什麼擅自認定沒有？博士瞪向洛博太。「哎，確實沒有就是了。」

「不行喔，博士。借錢不還，是人渣在做的事。」

「說我人渣是怎樣！」不像機器人的惡毒說詞，令博士雙眼圓瞪。「我這個人有借有還。不過，沒辦法立刻還清。總之，這筆錢是用研究所的土地、建築物加上試做中的機器人一起抵押借來的，所以只要交出這些東西，債務就可以一筆勾銷……」

「唔，博士，請等一下，『試做中的機器人』是我嗎？」

「沒錯。」博士說完點頭，洛博太隨即臉色大變。不，實際上機器人的臉色沒有大變，不過它的動作與聲音有變化。「博——博士，您打算怎麼做？打——打算拿我去還債嗎？」

「怎麼可能。這樣就如他所願了。我絕對不會交出洛博太，也不會交出這間研究所。不過，這樣無法解決任何問題。啊啊，我到底該怎麼做？」

「為什麼要向那麼過分的人借錢？您沒朋友嗎？」

「嗯，我確實沒朋友啦……」這傢伙讓我講這什麼話？博士斜眼瞪了洛博太一眼。「不過，深澤新吉的妻子，其實是我的遠房親戚。那位夫人很善良，把我當成親生兒子疼愛。因為他們夫妻膝下無子。基於這段緣分，我才會不小心向深澤借錢。」

「既然這樣，拜託那位夫人延長還款期限就行吧？」

，

「不可能。她也早就對深澤心灰意冷，現在兩人正在分居。總之，雖然不到熟年離婚的程度

，但深澤不會聽她的話。唉……」

束手無策的博士嘆了口氣。洛博太以左右鏡頭注視博士。最後，它的人工智慧似乎得出一個結論。洛博太以沉重的語氣建議。

「既然這樣，解決方法顯而易見。只能下手了。」

「下手？下什麼手？」

「就是下殺手。殺掉深澤。這麼一來，債權會移轉到夫人那裡，那麼只要之後和她溝通，自然能夠解決。不是嗎？」

洛博太的提案過於令人意外，博士受到強烈的震撼。洛博太說要殺掉深澤，而且剛剛才說完「借錢不還，是人渣在做的事」這種話。這傢伙該不會才是機器人渣吧？

抱持這個疑惑的博士，以堅決的態度搖頭。

「不行不行！這是不可能的。就算真的殺掉，也肯定會立刻被警察逮捕。」

「既然這樣，預先準備不在場證明就好。您知道『不在場證明』嗎？」

「不要瞧不起我。就是證明自己案發的時候不在現場吧？例如把建築物里的時鐘全部撥快一小時，偽造時間擺脫嫌疑之類的麻煩事「…：」

「唔一雖然沒錯，但博士的認知有偏差喔。現在的您不需要動用這麼複雜的手法，也可以輕易做出不在場證明吧？」

「現在的我？慢著，可是，現在的我有什麼…啊！」

瞬間，映入博士眼帘的，是站在面前的雙足步行機器人。同時，他腦中閃過一個點子。沒錯。現在的自己確實做得到。因為……「現在的我有洛博太。只要你願意協助，就可以自由偽造不在場證明！」

「沒錯沒錯，博士，你這傢伙終於察覺了！」

「唔，洛博太，你剛才說什麼？」

「咦，是語言變換迴路出問題嗎？這是小事。忘掉吧忘掉吧。」

雖然不能忘掉，但這確實是小事。不提這個，博士陶醉於自己掌握最強王牌的現實。只要巧妙利用洛博太，要瞞過警方也不是難事。擺脫還債不安的自己，將能邁向更進一步的研究領域，確實開拓美好的未來。博士不再猶豫。

「好，我決定了。我要打造完美的不在場證明，親手殺掉深澤新吉。目標是完全犯罪。哈哈，呼哈哈哈，哇哈哈哈哈，哇哈哈哈哈哈哈！」

秋葉原博士壓抑不住湧上心頭的情緒，朝著研究室天花板高聲大笑。震耳欲I!的雷鳴，像是和這個聲音重疊般撼動宅邸。窗外射入的閃電，神秘兮兮地照亮身穿白袍的博士。洛博太看著博士隱含瘋狂氣息的側臉低語。

「博士，您看起來好像企圖征服世界的瘋狂科學家耶。」

烏賊川市再度雷聲大作，彷佛要蓋過這個機械般的聲音——

#二、詭計

雖然和搖搖欲墜的「秋葉原研究所」一點都不像，但博士擁有一間別墅。是在遠離烏賊川市中心的盆藏山山腰別墅區建造的小木屋。

是泡沫經濟時代景氣正好的時候，苦於沒有研發經費的父親以「資產倍增計劃」為名義，以轉賣為目的購買的房子。

但是和大多數人一樣，房子買完沒多久，泡沫就破裂了，父親就這麼失意猝死。資產別說倍增甚至還減半的這間別墅，就這麼想賣也賣不掉而留到現在。博士將這間別墅稱為「秋葉原研究所別館」，當成另一間研究設施來利用。這次則是打算用為犯罪據點。

「這個別墅區，本來就是深澤的公司開發的。父親不小心上當，買下這裡的一間房子。」

「原來如此。所以博士的別墅旁邊就是深澤的別墅啊。」

博士點頭表示沒錯。平常只穿白袍的他，現在穿黑色毛衣加褐色長褲。看向窗外，夜幕已經完全籠罩天空。

在這樣的黑暗中，看得到白雪覆蓋的兩層樓建築。是這個別墅區最氣派的建築物。一樓的窗戶透出明亮的燈光。

「那間是深澤的別墅。應該說實際上是第二個家。他一年有一半的時間住在那間別墅。尤其是聖誕將近的這個時期，深澤每年都會在那間別墅度長假，在平安夜找來都市的朋友，辦一場吃喝玩樂的派對。哼，不過只有今年，他的別墅不會舉辦聖誕派對。因為今天將成為深澤的忌日。呼呼呼，哇哈哈哈，哇~^哈哈哈哈哈！」

博士在窗邊哈哈大笑。黑暗的雪空雷聲大作，雷電的閃光照亮他的側臉。博士臉上當然是隱含瘋狂氣息的招牌表情。洛博太像是對這幅老套光景感到厭煩般詢問。

「博.±，您很喜歡這個套路？」

「哪……哪有，我沒說我很喜歡。只是巧合，巧合！」

博士不好意思般低下頭。一旁的洛博太不安仰望天候不佳的夜空。

「話說回來，雪下得好大。博士，沒問題嗎？」

洛博太的擔心很中肯。兩人（應該說一人加一具？）是在昨晚開著研究所的廂型車抵達。當時只是零星飄著小雪，但是在經過-整天的今晚，積雪已經達到三十公分，而且持續降下的雪沒有止息的徵兆。

「雪往往會扯罪犯的後腿喔。」

「確實有這個傾向。」不過，這傢伙為什麼知道這種事？看來以人工智慧輸入的基本資訊有偏差……博士感到詫異，卻無法對任何人抱怨。因為洛博太是博士自己組裝的。「哎，算了。這個季節下雪很正常。按照預定執行計劃吧。」

博士套上深灰色的外套，背起裝有重要物品的黑色包包。

「現在是晚上六點。我已經約好晚上七點造訪高橋夫妻的別墅吃晚餐。要在這一個小時搞定。知道吧，洛博太？」

「 OK。」洛博太果斷點頭。「那麼博士，請操縱。」

雖然話語充滿氣勢，但終究是機器人。只要博士沒下令，洛博太就連一步都動不了。博士拿起控制器，開始操作洛博太。

數分鐘後，博士與洛博太即使為積雪所苦，還是好不容易抵達深澤的別墅。

博士在昏暗的玄關門口調整好呼吸，向身旁的洛博太下令。「我先大顯身手，你暫時躲在那邊的草叢後面吧。」

「嗅一要躲在這堆雪裡嗎？潤滑油會結冰啦一」

「吵死了，少囉嗦。」博士不容分說般操作控制器，硬是讓洛博太蹲在草叢後面。「聽好，不准隨便講話啊。」

博士再三叮嚀之後，將控制器收進包包，重新面向玄關大門，以戴著手套的手緩緩按下門鈴。門終於開啟，現身的是身穿整套褐色運動服的熟齡男性——深澤新吉。他一認出博士，滿是皺紋的臉上就露出意外的表情。

「哎呀，不得了，是秋葉原博士啊。沒想到會在這樣的晚上見到你！」

「是的，其實我也正在休假，昨晚就到對面的小木屋了。」

「喔，正在休假啊？」深澤輕聲說。「那麼，研發沒用機器人的那項計劃，你已經放棄了？」他酸言酸語地詢問。草叢後面立刻發出「你說誰是沒用的機器人？」這個不滿的聲音。博士關上門，露出尷尬的笑容。

「哈……哈哈哈，我……我怎麼會放棄呢？機器人是我的生命。這次休假充電之後，我會再回去研究的，哈哈哈。」

「這樣啊。不過，你當然不只是休假，而是來談那件事吧？」

「嗯，總之，您猜的沒錯。我想當面商量。」

「哼，好吧。進來吧，現在正在準備晚餐。」

好不容易獲得許可，突破第一關。博士鬆了口氣，進入深澤的豪華別墅，一房一廳的寬敞格局。

裡面是暖氣夠強的舒適空間。擦得亮晶晶的木質地板擺著L形沙發與矮桌。

正前方的電視約六十吋大。廚房是現在流行的中島式。

如深澤所說，現在正在準備晚餐。以牛肉的瘦肉為首，馬鈴薯、紅蘿蔔、洋蔥、香菇等食材整齊排列。旁邊還有裝了麵粉的調理碗。「喔喔，今晚吃咖哩？還是燉湯？」

博士不經意詢問，深澤很乾脆地搖頭。「不，是大阪燒。」

語氣聽起來像是在說「有什麼問題嗎」，博士回應「咦，啊啊，原來是那個啊」搔了搔頭含糊帶過。可惡，這傢伙的大阪燒做法跟我家差太多了！

「既然有事情要談，就立刻說來聽聽吧。別看我這樣，我個性一絲不苟，每天幾乎都按照預定的行程在走。晚上六點到七點用餐，七點到八點洗澡，洗完澡喝兩杯到晚上十一點。所以不好意思，我就一邊準備晚餐，一邊聽你說吧。」深澤說完準備要前往廚房。「哎呀，博士？」

突然間，他的視線停留在某處。

「要不要脫掉那雙手套？客廳肯定沒那麼冷。」

『

「咦？啊啊，您說這個嗎？」博士戴手套的右手緩緩放下，就這麼滑進外套口袋。「不，這手套不能脫。因為……」

說到這裡的下一瞬間，他的右手從口袋抽出來，握著一把閃亮的刀。深澤臉上立刻充滿恐懼的神色。

博士脫下科學家的面具，露出殘忍殺人魔的表情，說出令人聯想到東映時代高倉健的招牌台詞。

「深澤，不好意思，給我死吧！」

「等……等一下，博士……有話好好說……」

背靠中島式廚房的深澤要求博士冷靜，右手伸到背後，不知道在找什麼。要是拿到菜刀就糟了。擔心這一點的博士，二話不說作勢突擊，但他的視野在一瞬間冒出白煙。

「哇！」博士不禁閉上眼睛，以左手揮開面前的白霧。

霧的真面目似乎是麵粉。深澤從調理碗抓起一把麵粉，往博士臉上扔。雖然份量不多，卻是很有效的反擊。

博士頓時畏縮，站在原地不動。深澤抓准這個空檔搶刀。

在客廳中央附近，兩人一臉拚命地扭打成一團。博士被推到背部撞上牆壁，手上的刀子震到脫手落地。深澤不顧一切要去撿，想阻止的博士從後方勒住他的脖子。下一瞬間，博士耳際響起老人「嗚！」的呻吟。不知何時，博士以鎖喉的姿勢完全勒住深澤的脖子。這麼一來，已經不是依賴刀子的場合了。

「哼，死吧，深澤！」

博士低聲一喊，朝雙手使出九牛二虎之力——

打開玄關大門一看，頭上積雪的洛博太，一直蹲在草叢後面。現在給它一根火柴，它果然會從小小的火焰，幻想熱騰騰的美食與暖呼呼的暖爐吧。不，它終究是機器人，所以不會想要那種東西……

思考這種無聊事的博士，立刻操作控制器。'

「洛博太，快動。站起來進去。」

「呼，只差一點就要凍死了。」

「怎麼可能？」博士輕聲這麼說，面前的洛博太撥掉頭上的雪起身。它步行移動到室內，像是真正的共犯般詢問。

「博士，確實殺掉那個人了嗎？該不會失手了吧？」

「嗯，我可沒失手。」博士關上玄關大門，注視著還殘留殺人觸感的雙手。「雖然費了點工夫，不過成功了。他已經在客廳躺成大字形了。」

兩人先前往客廳，確認深澤的屍體。張開雙手雙腳仰躺的屍體，位於客廳中央稍微靠廚房的位置，真的是形成一個工整的「大」字。洛博太看著這副模樣，發出略感意外的聲音。

「哎呀，不是用刀子刺死，是掐死的吧？」

「嗯，結果來說是掐死。但是這樣不用見血，所以比較好吧？」

博士一邊辯解，一邊把沒用到的刀子收進黑色包包，重新環視客廳。

客廳角落有扇拉門。為求謹慎打開一看，隔壁房間是寢室。深澤曾經讓博士參觀房間，所以博士早就知道格局。特大號的豪華雙人床占據寢室大半空間。深澤生前說過，這張特製的床大到搬不上二樓，所以不得已將寢室設置在一樓。

大致環視一遍，看來沒什麼問題。博士放心關上拉門。

這次他看向L形沙發。沙發上有一件脫下來扔著的紅色罩衫。這看起來可以利用。博士抱起罩衫，拿著包包與控制器。「好，這裡沒事要做了。洛博太，上二樓吧。」

「OK。啊，不過博士，請好好操縱喔。從樓梯滾下來大喊『痛死我也I.」,這種搞笑節目的橋段，請不要拿出來演。絕對喔，請絕對不要喔，絕對……」

「知道了知道了。」這段預告是怎樣？你才是最搞笑的吧？博士無奈低語。「真是的，你這機器人走到哪裡都沒有緊張感……」

不過，比起會緊張的機器人，洛博太更適合拿來犯罪。博士重整心情，引導洛博太經過走廊，走上二樓。洛博太巧妙利用膝蓋，一階階往上爬。博士好想對人挺胸炫耀。

——怎麼樣，看吧看吧，這麼完美的雙足步行機器人，哪裡找得到？

在喜悅注視的博士前方，洛博太順利抵達二樓。博士當然很滿意，但洛博太似乎有些不滿。「博士，看來您不懂搞笑的精髓耶。」它頻頻納悶。不過博士刻意裝作沒聽到它的低語。現在不是思考如何搞笑的時候。雖然差點忘記，但現在正在設局打造不在場證明。

兩人抵達二樓的房間。一開燈，大大的書櫃與高尚的木桌浮現在眼前。是深澤的書房。窗邊沒放東西，空蕩蕩的。厚厚的窗簾完全拉上。從縫隙看向窗外，可以俯視對面鄰居的平房別墅。是高橋家的別墅。博士確認之後，讓洛博太站在窗邊。

「好，先穿上這件。」

博士說完打開紅色罩衫，讓洛博太的雙臂穿過袖子。穿上寬鬆罩衫的洛博太看起來更像人類了。不過這樣還不夠。博士從黑色包包取出下一個物品。

是橡膠頭套。表面畫著老人的臉。「洛博太，戴上這個……不准抗拒……好了別抱怨，快套上……喂，我不是叫你套上嗎？」

博士硬是將橡膠頭套戴在抗拒的洛博太頭上。戴上這個精巧的頭套，洛博太眨眼之間獲得老人的臉孔。當然是深澤新吉的臉。是博士為了本次詭計親手製作的東西。最後將白色假髮戴在頭上，洛博太的外觀變1#像是深澤新吉的複製人。

博士非常滿意這個成品。

「很完美。你以這副模樣在窗邊走動，我在對面別墅的窗邊，和高橋夫妻一起看見你的身影。兩人應該會深信你是還活著的深澤。依照兩人的證詞，深澤遇害時刻肯定會晚很多。基於這個前提，我今晚會和高橋夫妻一起儘量待久一點，這麼一來，我就有完美的不在場證明。怎麼樣，洛博太，這是巧妙的詭計吧？」

「唔一普普通通。」洛博太的評分意外嚴苛。「都使用了最新型機器人，我還以為會設計更創新一點的詭計，不過博士的詭計意外地古典，有點老掉牙。老實說，我好失望。」

「少……少囉嗦，老東西有老東西的好。何況這次的詭計並不是用來寫有趣的小說，是讓我進行完美犯罪的詭計。」

博士直截了當說完，著手進行最後的步驟。他雙手拿著控制器，迅速對老人外型的機器人說明。

「雖然對你過意不去，但接下來我沒辦法操縱你。因為我非得去高橋夫妻的別墅。不過你放心，你接下來的行動，我已經預先在電腦寫好程式。行走速度、方向、距離，全都是自動控制。時間一到，你就會自動走到這個窗邊。」

「咦嗅一這麼一來，我不就像是自動人偶了嗎？」

「——」機器人本來就是自動人偶吧？差點脫口而出的真心話，博士在最後關頭吞回肚子裡。「哎，別這麼氣。你當然不是什麼自動人偶。因為我和你已經是朋友了吧？拜託，幫我這個忙吧。洛博太，好不好？拜託了。」

博士像是膜拜般合掌。「知……知道了。」洛博太尷尬點頭，然後突然莫名激動地訴說。「不……不過，請別誤會喔。我可不是為了博士而幫這個忙。要是博士被逮捕，就沒有科學家幫我維修，我才會願意幫忙，只是這樣而已。我……我並沒有把博士當成重要的人……」

「嗯嗯，知道了知道了。」這傢伙出乎意外是個傲嬌。呵，可愛的傢伙！

不過，現在不是對機器人抱持特別情感的場合。博士低頭看向控制器的數位螢幕。「那麼，我設定自動控制的時間吧。現在已經是晚上六點半，我會在七點造訪高橋夫妻的別墅。到時候一邊用餐一邊聊天，等到我單手拿著酒杯邀他們走到窗邊，總之，大概是八點左右吧。好，開始時間是晚上八點，指令執行三十分鐘後停止。」

博士以設定鬧鐘的要領設定時間。按下控制器的紅色按鍵之後，時間設定完畢。洛博太立刻變成駝背，全身失去力氣，暫時進入休眠狀態。

博士確認洛博太不動之後，將窗簾拉開四分之三。剩下的四分之一是用來隱藏洛博太的布幕。窗簾後面，打扮成老人的洛博太，像是等待上台的資深舞台劇演員默默佇立。博士以祈禱般的語氣向自己的搭檔說話。

「洛博太，拜託了。要好好行動啊。」

然後博士獨自走出書房，離開深澤的別墅。

#三、目擊者

「晚安一一我是秋葉原^——」

手錶指針走到七點的同時，博士輕敲高橋家別墅的玄關大門。罪犯樣式的黑色系服裝全部換掉，如今他是淡藍色毛衣、褐色外套加上米色斜紋長褲的造型。

玄關大門立刻開啟，現身的是身穿灰色針織裝的六十多歲女性。她是高橋敏江。

燙鬈髮的她以溫柔的笑容迎接訪客。

「博士，歡迎光臨。來，請進請進。老公——博士來了喔——」

敏江知會之後，丈夫高橋欣造的龐大身軀從深處出現。幾乎要撐破綠色運動衫的啤酒肚。雖然完全是過胖體型，但他可是市內知名的醫生。他在這個時期會把自己的醫院交給兒子們，夫妻倆來到這間別墅度假，這是每年的例行公事。

欣造一看見博士就親切問候。

「嗨，歡迎歡迎。雪下得這麼大沒辦

法出門，我們正在無聊呢。來，博士，裡面請……」

說來奇妙，大家明明不清楚秋葉原博士的真實身份，卻都很自然地叫他「博士」。無論是人類還是機器人都這麼叫。

——我已經甩不掉這個綽號了。

博士在心中自嘲般低語，進入高橋家的別墅。

寬敞的一房一廳設置柴火暖爐，溫暖又舒適。大大的餐桌上擺滿各種令人眼睛一亮的料理。總共剛好四人分，因為高橋夫妻還帶了一個人過來。雖然還沒見面，不過肯定是很會打麻將的人。高橋夫妻最愛打麻將。今晚之所以邀請博士來到這間別墅，與其說是以用餐為主，重點反倒是要打麻將到深夜。不過某方面來說，當然是企圖打造不在場證明的博士，巧妙以話語促成今晚的牌局。

「還有一個人，我去叫她。她直到剛才都一起幫忙做菜，肯定正在自己的房間換衣服。」

敏江一邊說，一邊進入客廳隔壁的房間。

「哎呀，這房子還是這麼美妙耶。」留在客廳的秋葉原博士，對欣造說出這種肉麻的感想，不經意走到窗邊。從稍微開啟的窗簾縫隙看出去，深澤的別墅就在眼前。二樓書房充滿亮到耀眼的燈光。洛博太現在肯定還在窗簾後面沉睡。

「這麼說來，剛才……」後方傳來欣造的聲音。「旁邊的別墅，剛才好像傳來咚一聲好大的聲音。記得是六點多的時候。」

「好……好大的聲音？」博士緊張了一下。說到六點多的聲音，肯定是他和深澤扭打時的聲音。「是嗎？這麼說來，剛才也有打雷喔。」

「不，我覺得不是雷聲……」

就在這個時候，窗外突然響起「咚！」的好大一聲。連忙看向窗外，似乎是庭院樹梢的積雪落地的聲音。博士靈機一動。

「啊啊，是雪喔。六點多的時候，肯定也是樹梢的雪掉下來。」

「原來如此，好像是。」欣造看來也接受了，晃著啤酒肚大笑。

博士暗自鬆一口氣，在窗邊轉過身來。同一時間，客廳隔壁的房間開門了。

在敏江引導之下現身的，出乎意料是年輕美女。淡粉紅色的高領上衣，材質大概是真正的喀什米爾羊毛。洋溢清純感的純白裙子，是勉強過膝的長度。雖然完全沒有穿戴飾品，卻依然感覺全身散發光輝。這名女性究竟是什麼人？

博士愣得甚至忘記打招呼。敏江代為介紹博士給這名女性認識。

「這位是秋葉原博士。在市區擁有自己的研究所，是了不起的科學家。」

「我……我是秋葉原。您……您好。大……大……大家都叫我博士……」

博士以機器人般的僵硬動作低頭致意。愉快注視這一幕的美女，對眼前的博士說出悅耳的名字。

「初次見面，我是二宮朱美。大家都叫我朱美。請多指教。」

美女客氣低頭致意。「朱美小姐是很照顧我們夫妻的資產家女兒。她在市區有一棟自己的大樓……」敏江在旁邊如此說明，但博士被美麗的女性奪走目光，完全沒把這段說明聽進去。

經過一個多小時的時候——

四人餐會在和樂氣氛之中迎接尾聲。上桌的料理都是精心製作的佳肴。博士對美食讚不絕口，敏江看著開放式廚房回應。

「很高興您這麼滿意。其實我大約下午四點就開始準備，卻遲遲做不出滿意的成果，結果幾乎用到最後一秒。」

「承蒙您花費這麼多心力，真是不敢當。」

「不，別這麼說。朱美小姐和我一起做，所以我做得很快樂。」

「沒錯沒錯。」欣造也插話搭腔。「兩位女性愉快下廚的這段時間，我這個男的無處可去，只能乖乖坐在客廳角落讀書。」

「不，沒有啦……」朱美謙虛搖了搖頭。「我喜歡下廚，卻對廚藝沒自信。今晚的料理也大多是敏江伯母做的。」

「哎呀，不過這道甜點是朱美小姐自己做的喔。吃吃看吧。」

敏江如此推薦。「喔，我好期待。」博士掛著微笑，看向今晚的最後一道料理。「哇，這看起來真好吃。」

大概是奶凍或果凍吧。博士立刻舀了一匙送進嘴裡。

瞬間，博士嘴角忍不住發出「嗚！」的呻吟。這道甜點擁有非凡的破壞力，足以毀掉今晚的所有極品美食。朱美親口說過「對廚藝沒自信」這句話，看來這不是謙虛之類的美德，是毫不虛假的真相。不過洋溢男子漢氣魄的秋葉原博士，屏息將剩下的奶凍（或是果凍之類的甜點）全部吞下肚，毫不保留地讚賞。

「真——真好吃！」

「哎呀，好開心I.」朱美純真地表達喜悅。

博士轉頭背對她，悄悄以杯里的紅酒漱口。

就這樣，今晚的餐會平安順利，以相當圓滿的形式結束。

後來四人移動到柴火暖爐周圍談天說笑。博士單手拿著玻璃酒杯，不經意看向牆上時鐘。時鐘指針顯示八點五分。八點五分嗎……初遇她至今才經過一個小時啊。但是總覺得很久以前就認識這名女性了。

博士像這樣在內心低語，陶醉地看著朱美。忘記至今的某件事忽然在腦海甦醒。什麼事呢？好像有某個很重要的人在等他。

想到這裡的下一瞬間，博士不禁「啊！」地大叫。洛……洛……洛博太！

對對對，差點忘了。自己正在設局製造不在場證明。邂逅出乎預料的美女，接著又度過一段快樂的時光，使得博士不小心忘了。

「博士，怎麼了？」朱美詫異詢問。

「呃，不不不，沒事。」博士單手拿著酒杯從椅子起身，不經意走到窗邊，將窗簾拉開一半，看向窗外。眼前是深澤的別墅。仰望二樓窗庫，某個東西在明亮的燈光中行動。是洛博太。

以頭套、假髮與罩衫扮裝的樣子，看起來只像是活著的老人。洛博太在窗邊重現電腦程式寫的行動。博士看著它近乎獻身的努力，對於即使只有一瞬間依然忘記今晚計劃的自己感到丟臉。

——沒錯。我是冷酷無情，老謀深算的罪犯。目標只有完全犯罪！

終於取回自我的博士，懷抱著邪惡的意圖，邀朱美來到窗邊。

「嗨，朱美小姐，請看，外面還像這樣一直下雪。」

「真的耶。感覺整個別墅區完全是陸地孤島了。」

「哈哈哈，不會啦。」不，確實擔心陷入這種狀況，但現在無暇管這件事。博士指著對面建築物的二樓。「哎呀，窗邊有人影……」

「嗅，哪裡？」朱美視線往上。

同時，洛博太躲到窗簾後面。博士不禁「嘖」地咂嘴。不過也在所難免。這也是程式設定的行動。偽裝成老人的洛博太，要是整整三十分鐘都在窗邊閒晃沒休息，反而會被認為突兀吧。這麼想的博士，將洛博太設定成偶爾會躲到窗簾後面。沒關係，等一下它又會出現。

博士喝一口手上的酒，讓自己冷靜。此時……

「啊，朱美小姐，你看，就是那個人！」

洛博太再度出現在二樓窗邊。博士指著它。但朱美沒反應。「咦？」博士連忙轉頭張望，發現朱美不知何時看著另一個方向的窗外。

「哇！博士，這邊的窗戶可以眺望市區夜景耶！」

朱美純真地招手。博士只能露出不悅表情.

如果是平常的狀況，博士會樂於跑到她身旁，一起欣賞夜景。不，老實說，他現在也想這麼做。但現在的他沒空欣賞夜景。

「那……那個，朱美小姐，欣賞夜景很不錯，不過欣賞旁邊的別墅也別有一番風味喔。」慢著，怎麼可能啊！肯定是夜景比較好吧！

博士品嘗空虛的心情吐槽自己。就在這個時候，庭園突然傳來樹梢積雪掉落的聲音。雖然是平凡無奇的聲音，朱美卻意外地產生反應。

「哎呀，那是什麼聲音？」朱美再度回到博士所在的窗邊。

這次正是絕佳的機會。「沒什麼，是樹上的積雪掉下來。」博士說完，隨手指向上方，朱美被引得往上看。博士滿心祈禱看向別墅二樓。洛博太的身影就在窗邊……並沒有！可惡，又在窗簾後面！

博士不禁陷入絕望的心情。然而在下一瞬間……「啊，又出來了！」

洛博太緩緩從窗簾後方登場。這次朱美終於也注意到了。朱美注視著洛博太在二樓窗邊行走的身影，以感到意外般的語氣開口。

「哎呀，那位是傍晚五點左右來這裡的人吧？」

「嗯，沒錯。」敏江如此回答，同時也仰望對面窗邊。「那個人剛才來邀請說，方便的話希望可以一起吃晚餐。他的目標肯定是朱美小姐。」

肯定沒錯。博士也如此確信。深澤不會只基於好意邀別人共進晚餐。

「那麼，當時是怎麼回應的？」博士問。

「當然拒絕了。因為

我們要在家裡招待博士。何況那個人做的料理應該不好吃。肯定是咖哩或燉湯。」

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