第二卷 朝密室射擊! 第十四章 出土的戰書（1/2）

大白天的槍聲，把十乘寺莊園裡的所有人召集在一起。

鵜飼等人從窗戶探出頭，十一先生與道子已衝到庭院。十三先生和昨天一樣，再度持步槍現身，接著田野上與升村也來了。殺氣騰騰趕來的所有人，看到閒著沒事，佇立在原地的砂川警部後，全部愣住。

「嗨，各位，抱歉害你們擔心了。」

砂川警部嘴上道歉，但看起來完全沒有反省的意願。

「剛才的槍聲不是案件預告，請放心。其實是我家的年輕菜鳥刑警，不知為何拿手槍亂開。這種事原本不可能發生，但既然發生了也沒辦法。幸好子彈飛向天空，應該不會造成危害，請各位放心，散了吧。」

「什麼嘛，原來是這麼回事。」十三先生放下步槍，「但聽你這麼說我就放心了。這樣啊，是那個年輕刑警失誤，原來如此，原來如此。」

十三先生發話了，在場眾人也各自放心發言。

「什麼嘛，原來是志木刑警失誤。」、「我可以理解。」、「嗯，那個刑警看起來確實有點冒失。」、「是個傻瓜。」、「真拿他沒辦法。」、「畢竟是志木刑警。」

怪罪與抨擊的風暴毫不留情地刮過，當事人聽到大概會倍感受挫，或許會罷工。志木刑警竟出乎意料的沒信用，朱美有點同情他，同時感到有些疑問。剛才的槍聲真的是他不慎開槍？總覺得志木刑警不會愚笨到這種程度……

不知道志木刑警是否知道，自己已成為話題主角，只見他光明正大地站在眾人都能清楚看見的飛魚亭門口，而且，像是吃錯藥般單手持槍以指尖旋轉。是把自己當成西部片主角了嗎？之後他試圖以帥氣的動作，將槍收進西裝內側的槍套，結果失敗，手槍掉到腳邊，他捂著雙耳，跳到一旁。

「他要幹嗎？」

朱美立刻收回剛才的些許同情與疑問。原來如此，他確實冒失，隨時拿槍出來亂開也不奇怪。但鵜飼的態度有些不同，他把上半身探出窗口，詢問砂川警部。

「警部先生，剛才真的是他擅自開槍？」

「當然，不是擅自開槍還能是怎樣？」

「沒有啦。雖然我覺得不可能……」鵜飼注視著對方，隨口說道，「您該不會是在確認回聲吧？」

「回聲？那是什麼？恢復意識的意思？」

「那是『回神』。」

「唉，我聽不懂你什麼意思。」

砂川警部明顯是在睜眼說瞎話，事實上，他非常清楚鵜飼的意思。雖然造成一時驚慌，但十乘寺莊園的人們，姑且相信了砂川警部的說法，再度回到各自所在。

「剛才你們說的回聲是什麼？你詢問警部先生是不是在確認回聲，這個問題是什麼意思？」

鵜飼認真回答了流平的問題。

「沒什麼大不了的。我知道砂川警部在想什麼，簡單來說，問題在於槍聲與子彈的數量。」

「槍聲與子彈的數量？怎麼了？」

「嗯，具體我還不太清楚，但我覺得有內幕。」

「有內幕？意思是我們只知道表面狀況，實際上，還有我們不知道的內幕？」

「算是吧，我們確實不是什麼都知道，最簡單的例子，就是第八顆子彈。」

「第八顆子彈？」流平如復誦般反問。

「對，那把手槍是八連發手槍，但至今只開了七槍。一開始的兩槍是朝『某警察』開的，接下來的一槍殺害了金藏。昨晚的慘案中開了四槍，這樣合計是七槍。那麼，手槍里應該還留有一顆子彈，但找到時已經沒子彈了。當然也有可能手槍里，一開始就只裝填了七顆子彈，但是，兇手在我們不知道的地方，多開了一槍的可能性更高，你不覺得嗎？然而，我們不知道第八顆子彈的下落。」

「這樣啊，我大致明白鵜飼先生的意思了。簡單來說，你認為『第八顆子彈』可以用來布局。」

「對，而且能用來布局的不只有子彈。有些方法可以消除槍聲，流平也知道吧？用毛巾包裹住手槍以消除槍聲，這手法經常出現在電影裡。」

「啊，那個嗎？但我不太相信，總覺得那是電影在騙人。槍聲來自火藥爆炸，我實在不相信裹條毛巾就能消除槍聲。如果是厚毛毯或棉被，或許挺有效。」

「哇，是什麼樣的電影？」

一直跟不上話題而保持沉默的櫻問流平，流平抓准機會滔滔不絕地說明。

「電影裡經常出現這種場面，例如，壞人用手槍指著女生，說：『呼呼呼，你的人生到此為止了。』女生靈機一動，對他說：『你開槍就會引人過來。』然後壞人當著女生的面，拿起毛巾裹住手槍，說：『呼呼呼，這樣開槍就沒聲音了。』啊啊！可憐美少女的命運將會如何……類似這樣。」

「天吶！」櫻雙手抱著臉頰，「後來怎麼樣了？」

「你問後來怎樣了啊……」流平有些不知所措，「總之，大概會得救吧。哈哈哈……」

這段不得要領的對話是怎麼回事？完全沒有重點，就像拼命讓雞同鴨講的對話成立，讓旁聽者都覺得莫名不自在。話說回來……

「喂，問你一下。」朱美對鵜飼耳語，「流平只看老電影嗎？」

「唔，他原本就不是能討論高尚電影的人，不過，實際情況似乎比想像中的還誇張，烏賊川市大電影學系的中輟生，大概就是這麼回事吧，和日本大學差多了。」

流平完全不知自己正遭受著嚴厲的批判。

「所以，那個……咱們原本是在討論什麼來著？」

「回聲啦，回聲。」朱美拉回正題，「你最初的疑問，是砂川警部與鵜飼討論的『回聲』。」

「對，『回聲』也可以作為偽造槍聲的詭計，在這裡是增加槍聲。原理很簡單，就是利用聲波反射。」

「聲波反射？」

「對，一聲槍響在建築物或牆壁之間反射，聽起來就像有兩聲槍響。不過，前提是該空間能造成回聲。」

「哇，挺有趣的。」

「不過，真的做得到嗎？」流平半信半疑，「聽起來有趣，但好像不可能。」

「我也這麼認為，砂川警部應該也有同感，所以我猜他們剛才在做實驗確認。」

朱美回想起槍響之後，砂川警部那憔悴的表情與胸前的叉。

「也就是說，實驗徹底失敗。」

「似乎是的。」

偵探簡短地回應之後，結束了討論，沒有得出明確的結論，只知道如果使用某種手法消除槍聲，某處就可能存在不為人知的「第八顆子彈」。不過「回聲」的做法似乎行不通。

可是……綜合以上所有信息之後呢？難道能解開走投無路的兇手，就這麼在眾人環視的山崖上消失之謎？還是能把據稱沉入海底的兇手打撈上岸？抑或是能證明唯一嫌犯，升村光二郎的清白？

鵜飼無視滿腦子想法的朱美，迅速起身，對櫻提了一句與氣氛格格不入的悠閒建議。

「對了，那出乎意料的槍聲，害我差點忘記。櫻小姐，陽光已經減弱了。」

「啊？」櫻難掩詫異之情。

「現在差不多是魷魚乾王的散步時間吧？難得有這個機會，大家一起去，走到馬背海岸那裡。」

「哇，聽起來真有趣！」純真的大小姐發出喜悅的聲音，並說出足以令在場眾人，全身僵硬的驚人話語，「請問……戶村大人也會一起來吧？」

鵜飼與朱美瞬間語塞，連時間都像似凍結了。十乘寺櫻留下「我去準備」這句話，快步和魷魚乾王離開房間。

鵜飼與朱美目送她離開之後，異口同聲地大喊：

「戶村大人是誰啊？」「戶村大人是誰啊！」

他們面前的「戶村大人」，則像做錯事般，搔了搔腦袋，用「誰知道？我也不認識」這樣的說話裝傻。

正值黃金周，沿海路上卻很順暢，步行道上完全沒有行人。朱美重新認識到馬背海岸到鳥之岬一帶，就是傳說中的陸地孤島。其實這裡是個好地方，景色好、空氣清新，最大的優點是遼闊。但也僅止於此，沒地方可以遊玩。釣客應該還有樂趣可言，除此之外，來這裡的人們應該會不知如何是好。如果這裡有沙灘，倒是可以在退潮時撿貝殼，或是打造成海水浴場，但岸上只有嶙峋的岩石，與零星幾塊的沙地。

「不過，真意外。」走在步道上的鵜飼，說出不知道今天的第幾次『意外』，「沒想到那位大小姐偏偏喜歡上流平，看來她真的不諳世事。真可憐，明明其他類型的男性要多少有多少，她卻看上這個毫無可取之處的男人……」

「鵜飼先生，你該不會是在羨慕吧？」

話中提到的那兩個人，走在朱美和鵜飼前方約五米處，兩人幾乎沒什麼交談。櫻身穿白色連身裙，撐著淡粉色的陽傘，右手拉著櫻魷魚乾王的繫繩

。流平則是 T 恤、牛仔褲加一件薄外套，這種打扮在此時的大學校園裡隨處可見，一點都不亮眼。他走路的姿勢有點生硬，大概是在努力配合大小姐的步速。

「仔細看看，他們挺登對的吧？」

「哪裡登對？」鵜飼歪著腦袋，「就我看來，就像有錢人家的大小姐，和街上的小混混走在一起。」

「情有可原。」朱美說得毫不猶豫。「實際上就是有錢人家的大小姐，和街上的小混混走在一起，所以看起來，當然就是這樣。」

「唔，不愧是朱美小姐，真是毫不留情……咦？」

鵜飼似乎忽然察覺到一件事。

「那麼，我們看起來也是這樣嘍？就像『小混混與大小姐』，唔，原來如此。」

「說什麼無聊笑話，而且又沒有人在看咱們。」

朱美說著不禁心想，假設真的有人看見，應該也不會把他們當成「小混混與大小姐」，但也不會當成「私家偵探與房東」，更不可能是「名偵探與徒弟」，或許是「偵探與秘書」，這念頭讓她心生抗拒。算了算了，這種事無所謂。

但走路時，還是稍微保持一點距離比較好。朱美還在思考這些事，同時，悄悄在鵜飼身旁放慢了走路速度。就這樣，四人加一狗，來到馬背海岸邊的岩地，從十乘寺莊園慢慢走過來，約花了二十分鐘，這條路剛好適合帶狗散步，不過……

「鵜飼先生，你不可能只是為了帶狗出來散步吧？」

「是啊。」鵜飼突然向流平與櫻提出意外的要求，「可以帶我到你們初遇的地方去嗎？」

「啊？」流平愣住，反問，「初遇的地方是指……」

「肉，肉，肉。」鵜飼像是肚子餓的小學生一樣，不斷喊著『肉』，「就是你們發現那根帶骨肉的地方，你是在那裡認識櫻小姐與魷魚乾王的吧？所以請你們三人，正確來說是兩人加一隻狗討論一下，想起地點之後告訴我，不難吧？」

「可以是可以，但為什麼要找那個地方？」

「當然是為了肉，我也想看看那塊肉，應該還埋在相同的地方吧？」

櫻擔心地說：「可是，那是一個半月之前的肉了，肯定腐爛了，說不定只剩骨頭了。」

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