第七卷 我討厭的偵探 偵探拍下的光景（2/2）

「…………」啊啊，大崎茜！你的誤解正如期待！

「就是這麼回事，所以肯定沒錯，你們也不要無謂插手。」

砂川警部說完再度要求重要嫌疑人同行，水澤優子從沙發起身，乖乖聽從警部的要求，臉色蒼白到像是被宣判死刑的被告。朱美不禁在她後面出言激勵。

「不要緊的，別擔心！你的清白肯定……肯定會，由這位鵜……還、還是算了，沒事！」

「咦，什麼？」水澤優子露出期待目光轉身。「你剛才說了什麼？」

「沒什麼！我什麼都沒說，所以請不要抱持奇怪的期待！」

朱美將頭搖到幾乎要斷掉，水澤優子隨即露出非常失望的神色。接著，沉默至今的偵探向前一步，大概是終究無法坐視吧。

他握拳輕敲自己左胸，堅定放話宣布：

「夫人，請放心！您的清白，我鵜飼杜夫肯定會協助證明！請抱持坐上大船的心情等待佳音吧！」

水澤優子的表情瞬間變得開朗，說句「拜託您了」微微低頭致意。這一瞬間，鵜飼的表情緊繃，朱美感到心痛。

水澤優子在兩名刑警左右戒護之下，離開偵探事務所。

刑警們下樓時的對話，傳進偵探事務所——

「警部，感覺我們好像是跑腿的反派？」

「沒那回事，我們只是秉持正義而行動！」

再也聽不到刑警們的聲音之後，朱美再度看向事務所內部。

剛才充滿自信拍胸脯的鵜飼，如今握拳猛捶牆壁。

「混帳，混帳！我這個傢伙為什麼又多嘴了！明明完全沒辦法保證能證明她的清白啊！啊啊真是的，接下來怎麼辦啊！」

「對不起了。」朱美看著陷入自我厭惡的鵜飼，終究也只能道歉。

四

數小時後的偵探事務所——

「哎，算了。」偵探擺脫自我厭惡的情緒，恢復平常的輕浮表情，掛著看開的笑容，將大約三十張的照片排列在桌上。

「雖然是順勢放話，不過既然在砂川警部面前囂張斷言，如今也沒辦法了，只能證明委託人的清白，不然會被他們拿來當成往後三年的笑柄。」

朱美不清楚這個人的想法究竟積不積極，總之既然他打起幹勁，朱美也得到台階下了。

「所以，在下雪日子拍的這些照片就是線索？」

「希望如此。」鵜飼含糊回應，「老實說，我不知道這些照片和水澤晉作遇害是否有直接關係，只是晉作看了這些照片就突然積極辦理離婚程序罷了。不過晉作的命案很難當成和這次的離婚完全無關吧？」

「是啊，兩者看起來確實有關。」

朱美檢視並排的照片，旁邊的鵜飼也盯著相同的照片看。

「嗯，無論怎麼看，照片裡似乎都只有感情很好的外遇情侶。」

「並不是『只有』吧？照片有拍到下坡行駛的車子，還有住家與公寓，而且也拍到人影——」

「人影？哪裡？」

「看，這裡。」朱美拿起一張照片，指著上頭某處。

照片裡是蓋在坡道下方的獨棟住家，看起來挺豪華的，特色是積雪的三角屋頂。住家院子有個黑黑的人影。當時鵜飼是在坡道上方拿著相機，因此偶然從斜上方角度拍到下方住家庭園行走的人影。

「看，這是人吧？」

「是啊。」鵜飼掃興般低語，上半身靠在椅背。「不過雖然是人，卻只有豆子那麼大，而且是背影，甚至看不出性別。」

「哎，是沒錯啦……」

此時，偵探事務所的門用力開啟，不請自來的那個男性現身了——

「哎呀，兩位在做什麼？難得看你們表情這麼嚴肅。」

耍嘴皮子踏入事務所的這名年輕男性，身穿運動夾克與牛仔褲，脖子圍一條土黃色圍巾。是偵探的徒弟戶村流平。

朱美只將視線投向他，說出簡短的感想。「哎呀，流平，你還活著啊。」

「呃，朱美小姐，怎麼突然這麼說？」流平以拇指指著運動夾克胸口，一副得意洋洋的表情。「別看我這樣，我至今還沒死過喔。」

「喔，原來如此。」

他還不曉得自己剛死一次。朱美轉頭看向殺害流平的當事人，鵜飼像是裝傻般，又拿起一張眼前的照片。

「啊啊，流平，你來得正好，其實關於這張照片……啊啊，那個……不，問你也沒用。」

「不行啦，鵜飼先生，別放棄！俗話不是說三個什麼勝過一個諸葛亮嗎？流平，你看這些照片有發現什麼嗎……啊啊，也對……還是算了。」

說來神奇，沒有其他人比戶村流平這個青年更不令人抱持期待，會當真覺得與其期待他，不如找路邊的野貓問路。

「兩、兩、兩位怎麼了？居然用『曾經是第一指名選手，如今不列入戰力』的眼神看我，我不太舒服。」

流平噘嘴抗議，不過光是認為自己是「昔日的第一指名選手」，他就很幸福了。朱美無視於這個想法悠哉的青年，再度低頭看照片。

接著，流平也硬是從旁邊伸出頭，拚命想加入兩人。

「喔，這些照片是下雪的那天拍的吧。唔～這就是鵜飼先生說的『面向雪人看鏡頭的笨蛋情侶』啊～原來如此～」

這對師徒似乎交談過這種話。居然形容為笨蛋情侶，水澤晉作與大崎茜聽到應該會火冒三丈吧。朱美思考著這種事時，流平毫無徵兆就突然換個話題。

「啊，這麼說來，兩位知道嗎？烏賊川市立大學的教授這天絞首自殺喔。」

雖然很多人忘記，不過烏賊川市立大學是戶村流平曾經就讀，並且被迫輟學的母校。那裡的教授自殺，真要說的話確實耐人尋味，不過——

「唔，自殺？」鵜飼以無法釋懷的表情反問：「為什麼現在突然講這件事？沒人提到大學教授自殺的事吧？」

接著，流平以下巴朝眼前照片示意，面不改色地說：

「因為你們看，那張照片不就拍到那個大學教授的家嗎？」

「你說什麼？」鵜飼突然稍微起身，將手上照片伸到流平面前。「哪裡？你說哪裡拍到了？」

「這裡啊，你看，坡道下方有一問大屋子吧？這就是佐佐木教授的家。」

這一瞬間，朱美「啊！」地驚呼。

流平指著三角屋頂頗具特色的獨棟住家。

照片拍到院子裡有個豆子大的人影——

五

隔周的周一，鵜飼與朱美造訪烏賊川市立大學教養社的咖啡廳。室內有許多學生吃午餐，但在寒冬的這個時期，屋外的座位只有貓群。在教養社此處餵食的貓咪們，擁有「教養貓」這個美妙的名字。

鵜飼摸著大腿上褐色條紋的教養貓，朱美默默喝咖啡。鵜飼斜眼看著似乎沒教養的教養社學生，輕聲說：

「在他們眼中，我看起來應該像是新來的副教授吧。

」

沒那回事吧？怎麼看都是可疑人物。朱美在內心悄悄低語。

「在他們眼中，我看起來應該像是迷人的女大學生吧。」

「沒那回事吧？你怎麼看都是世故的年長大姊姊啊？」

「…………」不可能！這裡的學生們和我肯定只差三、四歲。只要好好混進去，不可能分辨得出來！朱美忿恨不平。

「鵜飼先生～我帶來了～」此時，遠方響起戶村流平的聲音。

一個女孩跟在流平身後。她身穿貼身薄羽絨外套加上格子裙，黑髮綁在兩側，手提的小包包是可愛的粉紅色。

她醞釀出女大學生的閃耀光芒，朱美不知為何覺得眩目。

流平走到鵜飼面前，立刻為鵜飼介紹身旁的女大學生。

「她是發現教授自殺的女生，文學系二年級的小松綾香小姐，在校內別名『副教授殺手』，很受年輕副教授的歡迎。不過她發現佐佐木教授的屍體之後，似乎開始謠傳她是『真實的教授殺手』——沒錯吧？」

「雖然沒錯，但這種傳聞都是錯的：」小松綾香說著並扭動身體。「傳出這種奇怪的傳聞，綾香很困擾啦～不過綾香沒殺人喔～因為佐佐木教授是自殺～」

小松綾香按著羞紅的臉頰，可愛地搖了搖頭。原來如此，先不提「教授殺手」，不過「副教授殺手」的嫌疑非常重大。朱美對聲音甜美的她有所提防。

「總之，坐吧。」鵜飼邀綾香坐下。「這傢伙拜託你了。」他說著將教養貓託付給流平，再度面向前方進行自我介紹。「我是叫做鵜飼杜夫的小氣偵探。其實我想知道佐佐木教授死亡的細節，才會找你過來。我當然會準備相應的謝禮。」

「咦，這樣啊～」綾香的雙眼很現實地開始閃亮。「那麼，我剛好想買個東西，所以沒問題喔！不過要我說什麼呢！？l

「首先，可以說明你發現佐佐木教授屍體時的狀況嗎—啊，同學，麻煩講話儘量不要拉尾音，節奏快一點。」

「是～知道了～」

綾香完全沒聽懂般回應，然後終於開始說明。

「我想忘都忘不了，那是在大約三周前，下雪周六上午十點發生的事……」

綾香詳細敘述她發現佐佐木教授屍體的經過。除了綾香，青山教授與森副教授被相同的郵件叫去；覺得可疑的三人進入屋內；後來二樓房間響起青山教授的慘叫聲，諸如此類——

「……聽到青山教授的慘叫聲，我與森老師就衝進那個房間。那個房間好像是佐佐木教授的寢室，氣派的床擺在牆邊……佐佐木教授就躺在床上……脖子纏著睡衣腰帶死亡……」

「嗯？」發出疑問聲音的是抱著教養貓的流平。「從這個死狀來看，佐佐木教授是被某人勒死的？既然這樣就不是自殺，是他殺吧？」

「不，腰帶在教授脖子圍了三圈，而且打了死結。聽說像這樣將細繩綁在自己脖子上也可以自殺喔。」

「鵜飼先生，是這樣嗎？」流平半信半疑地詢問。

「嗯，確實也有這種案例的樣子，但是不太普遍。警方沒考慮他殺的可能性？」

「不是他殺喔～因為沒腳印～」

「腳印？」鵜飼與流平異口同聲。「什麼意思？」

「佐佐木教授推測是在上午九點左右死亡，換句話說，就是在他寄信到我們手機的時候。不過，假設某人在上午九點勒死佐佐木教授逃走，院子雪地肯定會留下兇手的腳印吧？因為當時雪已經完全停了。」

「原來如此，確實是這樣——那麼，沒有兇手逃走的腳印是吧？」

「是的。我們穿過外門的時候，院子裡只有一道腳印，是佐佐木教授的腳印。只有教授的腳印從外門筆直延伸到宅邸玄關，宅邸正面與後面都沒有其他腳印。」

「嗯，換句話說就是這樣吧？不再下雪的早晨，佐佐木教授從外面返家，在積雪留下腳印，穿過院子進入屋內。他在上午九點左右寄信給你們，後來將睡衣腰帶纏在自己脖子上自殺——」

「是的，警察似乎也是這麼認為，覺得教授之所以寄信給我們，是希望可以早點發現他的屍體。」

「原來如此，有道理。嗯，也就是說——」

鵜飼從旁邊的包包拿出褐色信封，裡面是那疊問題照片。鵜飼隨手從裡面取出一張，遞到綾香面前。

「依照你的說法，這張照片的人影就是佐佐木教授吧。」

鵜飼說明這張照片是下雪那天上午九點左右拍的。

「哇，有這種照片啊～」綾香深感興趣般注視照片。「看這張照片不知道是佐佐木教授還是別人，不過以時間來看，確實是佐佐木教授吧。我覺得剛好拍到教授穿越院子前往玄關的背影：」

「這樣啊，嗯——這樣確實解釋得通，不過……」

鵜飼以左手拿起手邊其他照片，一邊以右手翻閱，一邊面有難色地低語。後來他停止動作，再度詢問綾香：

「我為求謹慎再問一次，外門通往玄關的腳印，首先是佐佐木教授的一道腳印，再來是你、青山教授與森副教授共三道，只有這些吧？沒發現其他可疑的腳印吧？」

「是的，沒發現，所以警察判定是自殺。」

「順便問一下，你當天穿什麼樣的衣服？」

「咦，當天的打扮嗎～」綾香露出「為什麼問這種事？」的疑惑表情，但還是確實回答。「下半身是窄管單寧褲，上半身是毛衣加羽絨外套，就是我現在穿的這件！還有，我也提了這個粉紅包包！」

「這樣啊。順便再問一下，你聽過水澤晉作這個名字嗎？」

「不，沒聽過。那個人是誰啊～？」

「不，沒事。你不可能認識——」

鵜飼說著再度翻閱手邊的照片，最後將照片放在桌上。「謝謝，我受益良多。」他向綾香露出微笑。

斤斤計較的女大學生，當然不會被微笑輕易打發。綾香將右手伸到偵探面前。

「那麼～約定的謝禮就麻煩了～」她露出純真的笑容。

「啊啊，對喔，相應的謝禮是吧，我忘了。」鵜飼打響手指，以正經表情對身旁的助手下令：「那麼流平，給她那個吧。」

「知道了。」流平將教養貓放在桌上，然後突然起身，以眼睛跟不上的速度，將上半身彎成直角。「謝謝您！」

「…………」小松綾香頓時不曉得發生什麼事而愣住，數秒後才終於理解狀況。「啊～原來如此原來如此～『相應的謝禮』不是實質上的『禮物』，正如字面所述是『行禮』的意思啊：」

「總之，就是這麼回事。」鵜飼毫不愧疚，面不改色地點頭。「所以我一開始不就說了嗎？我是『小氣的偵探』。」

「原來如此～我明白了～既然你是這種態度……」小松綾香突然一把揪住偵探衣領，一改原本甜蜜的聲音，以低沉的聲音怒吼：「那我也不留情了，這個呆偵探！說到謝禮當然是鈔票吧！想上法院嗎，啊啊？」

「呃，不，我、我，絕、絕對，沒、沒、沒那個意思……」

最後，鵜飼獻上一張萬圓大鈔當謝禮，感謝小松綾香的鼎力協助。

綾香從他手中搶過鈔票，再度改變態度。

「謝謝～偵探先生～有緣再見喔～」

她留下甜蜜聲音＆天使笑容離開了。

「實際上就像是被勒索呢。」

「不，這比勒索還恐怖。」

目睹現今女大學生的真相，朱美與流平瞠目結舌。

不過當事人鵜飼似乎絲毫沒受到教訓，就朱美看來，他甚至相當愉快。因為他不知為何摸著桌上教養貓的脖子，頻頻對貓說話。

「原來如此喵～是這麼一回事喵～」

六

當天晚上，命案關係人聚集在佐佐木教授住處的客廳。

砂川警部與志木刑警的警察搭檔，被警方懷疑殺夫的水澤優子，以及發現佐佐木教授屍體的青山教授、森副教授與小松綾香三人。鵜飼杜夫與二宮朱美當然也在場。至於戶村流平—不，完全沒看到流平，他似乎沒被當成命案關係人。朱美向鵜飼投以抗議的視線。

「叫流平過來也沒關係吧？他好可憐，好歹是你的徒弟吧？」

「流平？啊，我忘了。」鵜飼露出失算的表情。「哎，算了，不需要他。」

如此回答的鵜飼，提著平常很少提的黑色包包。

總之，在相關人士幾乎齊聚一堂的狀況下，最年長的青山教授首先表達不滿。

「刑警先生，這是怎麼回事？叫我們來這種地方究竟想做什麼？」

「沒有啦，關於這個……」砂川警部擦拭額頭汗水，指向牆邊的鵜飼。「其實是那邊的偵探強硬要求我召集相關人士，才會變成這樣——」

「偵探？」森副教授從身高一八〇公分的高度俯視鵜飼。「為什麼警察要對偵探言聽計從？難道那邊的他是匹敵金田一耕助或明智小五郎的名偵探？」

「不，我不會這麼說，但總之聽聽他的說法吧。要是沒辦法接受，各位之後要殺要剮都隨你們高興。」

警部的激進發言，使得小松綾香眼神閃閃發亮。

「沒辦法接受就可以打得半死啊！既然這樣，我務必想聽偵探先生怎麼說～」

眾人點頭附和綾香的火爆話語，接著鵜飼終於向前一步。

「放心，不會花各位太多時間，只是想讓各位看照片。」

鵜飼說著將包包放在桌子旁邊，從裡面取出一張照片放在桌上。是他在下雪那天拍的照片之一。眾人圍成一圈檢視照片，鵜飼說明這張照片的細節。

「照片正中央的中年男性是水澤晉作，那邊那位水澤優子的丈夫。旁邊女性的臉被麥克筆塗黑了。其實這是外遇的證據照片，不能讓各位看到外遇對象的長相，敬請見諒。」鵜飼如此告知之後說下去。「這張照片是大約三周前的下雪日子拍的，拍照的是我，時間是上午九點左右——各位請仔細看，照片背景拍到佐佐木教授的家吧？而且院子看得見某人的背影。」鵜飼環視眾人詢問：「各位知道這是誰嗎？」

「這是佐佐木教授！」綾香說。

「確實可以這樣推涮。」森副教授點頭。

「從時間來看肯定沒錯。」青山教授也同意。

鵜飼隨即像是等待三人意見一致般，大幅搖了搖頭。

「不，很遺憾，這不是佐佐木教授。」

「為什麼？」青山教授語氣有些生氣。「為什麼可以這樣斷言？」

「是啊，從這個小小的人影，肯定沒辦法判斷他是不是別人。」森副教授說。

小松綾香也點頭附和。「何況這個人是背對的～看不到臉～」

鵜飼獨自承受三人的抗議，卻不改若無其事的表情。

「只靠這張照片確實沒辦法判斷，不過——」

鵜飼說完，這次從包包取出一疊約三十張照片，

「我是以連拍模式拍下這些照片。這張照片不是單獨的一張，只不過是這疊連續照片的其中一格。連續的照片——舉例來說就像是電影或卡通，也就是說，這些照片使用某種方式，也可以當成動畫觀看，換句話說就像這樣——」

鵜飼抓住這疊照片的左側，拇指放在右側滑動。許多照片依照固定節奏翻動。鵜飼重複相同的動作說：

「各位懂了吧？和我們高中時代畫在課本角落的翻頁漫畫大同小異。」

看來這是他高中時代的回憶。朱美覺得翻頁漫畫一般來說是小學生在玩的遊戲，但是暫且不提這件事——

砂川警部一臉詫異地詢問鵜飼：「以翻頁漫畫的方式看這些照片又能怎樣？難道豆子大的人影看起來會突然變大？」

「還是說，背對的人物會突然轉身——哈哈，怎麼可能！」

志木刑警也出言消遣，但鵜飼面不改色朝刑警們點頭。

「是的，人影當然不會變大，也不會轉身。不過只可以確認這個人影不是佐佐木教授。事實勝於雄辯，總之也請各位看看吧，方便將臉湊到照片前面嗎？」

眾人掛著疑惑的表情，將臉湊到鵜飼手邊。鵜飼在眾人面前翻動照片。一張接一張……翻到最後一張再來一次，一張接一張……再翻一次，再翻一次……他反覆這個動作時，眾人之間開始出現奇妙的騷動聲。

「這是什麼？」「感覺怪怪的！」「人影在動？」「可是動作怪怪的～」

砂川警部豎起一根手指，如同要代為說出眾人的感想。

「雖然不太清楚，但人影的動作確實奇妙。拜託，再翻一遍！」

鵜飼依照警部的要求，再度翻動照片——

「我懂了！」「我也懂了！」「在後退！」「沒錯，在後退！」「真的耶～這個人在後退～」

朱美也終於看懂照片人影的特別動作。背對鏡頭的人影乍看像是正常走路，其實是倒著走。

「鵜飼先生！這個人不是從外門走向玄關吧？」

「對，這個人是從玄關朝外門倒退走，各位知道這麼做的意義吧？」

偵探這番話再度令眾人面面相覷，議論紛紛。

「是詭計。」「確實是詭計。」「古典的腳印詭計。」「應該說老套！」「沒想到這個時代還有人用這一招……」「被這招騙的警察也好不到哪裡去。」「哎，畢竟是烏賊川警局啊。」「畢竟是烏賊川警局呢！」

眾人數落成這樣，砂川警部與志木刑警只能臉紅沉默。

反觀鵜飼露出誇耀勝利的表情，說出一個結論。

「如各位所見，照片上的這個人在雪地倒退，試著留下假腳印，各位覺得佐佐木教授會做這種事嗎？當然不可能吧？使用這種詭計的人就是兇手。換言之，這個身影肯定是殺害佐佐木教授並且偽造成自殺的真兇。」

鵜飼當著詫異眾人的面，解釋這種古典的腳印詭計。

「兇手與佐佐木教授在雪停之前，應該就已經在屋內。而且兇手在隔天早上殺害佐佐木教授。當時雪已經停了，整面院子都是雪，要是兇手在這個狀態正常逃走，雪地應該會留下兇手的腳印，因此兇手穿上死者的鞋子，在雪地倒退逃離現場。一無所知的人後來看到這幅光景，會覺得這是佐佐木教授從外門走向玄關的腳印。相對的，因為到處都找不到兇手的腳印，所以佐佐木教授看起來像是一個人自殺——」

鵜飼說明到這裡環視眾人。

「總之，就只是這麼簡單的詭計。不過要完美完成這個詭計，必須進行最後一件重要的工作，就是將借用的死者鞋子放回原來的玄關，因為要是有死者腳印，玄關卻沒有符合的鞋子，那就不合邏輯了。兇手無論如何都要做這件工作。那麼誰可以進行這項工作？不用說，肯定是首先發現屍體的三人——也就是青山教授、森副教授與小松綾香小姐之中的某人。殺害佐佐木教授的兇手就在這三人之中。」

至今聚在一起的團體，聽完鵜飼這番話就立刻分成兩邊，也就是三個殺人嫌犯以及其他人。鵜飼看著嫌犯們說下去。

「那麼，三人之中誰是兇手？森副教授嗎？聽說他當時背著看似很重的背包出現在現場，死者的鞋子很可能藏在那個背包里。」

「你、你在說什麼……」

森副教授開口想反駁，但鵜飼搶先說：

「不過，森副教授應該做不到。如各位所見，森副教授是身高達一八〇公分的高大男性，即使身高不完全和鞋子尺寸成正比，穿上矮小佐佐木教授的鞋子也不太可能正常走路。」

「唔？這就不一定吧？」反駁的是砂川警部。「即使很難穿好，只要腳跟沒套進去，至少還是可以走路吧？」

「如果只是往前走確實無妨吧，但是不可能倒退。要是腳跟沒套進鞋子就在雪地上倒著走，鞋子會輕易鬆脫。」

原來如此，沒錯。周圍湧出贊同的聲音，砂川警部也只能默默退下。

「那麼，兇手是小松綾香小姐嗎？但她也不可能吧。她當時是提著小小的粉紅手提包現身，不過無法想像那個小小的手提包藏著男用鞋。」

「哎呀，是嗎？」提問的是朱美。「她的包包確實很小，但如果清空內容物只塞鞋子，說不定勉強塞得下啊？」

「確實無法否定這種可能性，但是假設包包被一雙鞋子塞滿，她會刻意在兩人面前打開包包拿出手機嗎？不惜冒著內容物被看見的危險？不可能吧？」

「說得也是。那麼，有沒有可能藏在外套裡面？」

「她的外套是貼身的薄羽絨外套，不是能夠藏鞋子的寬鬆外衣，而且她一進入玄關就脫掉外套，代表她沒將鞋子藏在身上，因此小松綾香小姐不是兇手。」

聽到鵜飼這番話，小松綾香不是鬆一口氣，反倒是提出不滿的意見。

「既然知道不是兇手，為什麼要把我跟森老師叫來這裡啊～」

「確實沒錯。」森副教授也同意綾香這個中肯的指摘。鵜飼明顯露出為難神色，嫌犯們的冰冷反應似乎在他預料之外。

「咦，不，這是，那個，怎麼說……」

到最後，除了「炒熱揭發兇手的場面」之外，他應該想不到其他合適的理由吧。鵜飼如同要掩飾自己的艱困立場，突然說出結論。

「哎，總之就是這麼回事，所以答案只剩一個。是的，兇手是可以穿上佐佐木教授的鞋子，還能將鞋子藏在包包里的人。換句話說，兇手只可能是你，青山教授！」

被點名為真兇的青山教授，漲紅臉頂撞鵜飼。

「不准亂講話！我不可能玩這種愚蠢的詭計。到頭來，我不可能預測前一晚

下大雪積滿院子，而且雪隔天早上就停。你說的詭計是紙上談兵，實際上不可能執行。」

不過青山教授的反駁似乎在鵜飼預料的範圍之內。鵜飼冷靜回答：

「確實沒辦法預先規劃並且執行吧，既然這樣，這應該不是預謀犯罪。你前一晚造訪這座宅邸，大概和佐佐木教授一起喝酒吧，後來外面下大雪，你獲准在這座宅邸過夜。隔天早上醒來一看，雪停了，整面院子積滿雪，佐佐木教授在寢室熟睡。你看到這些條件到齊，首度想到可以進行這個古典的詭計——咦，動機？不，老實說，我沒能查出動機，總之既然在同一所大學的相同學系一起擔任教授，應該會發生各種摩擦或嫉妒吧，這種事可以想像——我有說錯嗎？」

「…………」青山教授沒回應。

「你用睡衣腰帶勒死佐佐木教授，再用他的手機寄信給森副教授與小松綾香，要他們十點過來，然後設下我剛才說明的腳印詭計，這是當天上午九點的事。十點時，你將死者鞋子藏在包包，假裝成清白的第三者，再度來到這座宅邸門前，並且和森副教授與小松綾香小姐會合，再度進入這座宅邸。你趁兩人到處尋找佐佐木教授時，將包包里的鞋子放回玄關，然後前住二樓寢室，自行發現佐佐木教授的屍體，刻意慘叫——是這樣吧？」

「…………」青山教授依然沉默，但臉上是真相被說中的表情。

「你的詭計很單純，但是順利成功。烏賊川警局引以為傲的菁英搭檔，也完全沒發現腳印的突兀之處，準備將佐佐木教授的死當成自殺結案。不過此時出現意外的陷阱。突然出現一個陌生人，一眼看穿你的罪行，這個人就是這位水澤優子小姐的丈夫水澤晉作先生。」

突然被叫到名字，水澤優子嚇了一跳挺直背脊。

「外子……看穿罪行？」

鵜飼重新面向自己的委託人。

「是的，夫人，您丈夫翻閱夫人遞出的外遇證據照片時，察覺背景人物的奇妙動作，因而發現佐佐木教授的案件不是自殺，是使用詭計的命案。他大概是獨自搜集案件相關的情報吧，並且不知道是和我一樣推理成功還是依賴直覺，認定真兇是青山教授。」

「那麼，他後來要求再看一次照片是——」

「大概是進行最終確認吧。您丈夫得到確信之後做了什麼事？肯定是想勒索青山教授。因為夫人離婚時，他會被要求高額的贍養費，對他來說，掌握大學教授的把柄簡直是神助。」

「原來如此啊……」水澤優子釋懷般說：「外子找到支付贍養費的門路，才敢強勢宣稱隨時都可以離婚。」

「就是這麼回事。不過被抓到把柄的青山教授也沒有忍氣吞聲，他親自造訪水澤家，持刀刺殺您丈夫滅口。夫人貿然撿起刀子，因而被質疑殺夫，落得被警察追捕的下場。不過事實如我剛才所說，您丈夫的死也是青山教授的犯行——如何？我想這麼一來，夫人就可以完全擺脫殺人嫌疑了。」

鵜飼看向砂川警部，警部掛著不高興的表情，穩穩點頭回應。

仔細想想，鵜飼插手本次案件的理由，並不是要解決佐佐木教授的命案，而是洗刷水澤優子的冤情，看來他直到最後都沒忘記這個目的。委託人確實由偵探的推理證明清白。

如今青山教授的犯行攤在陽光下，被認定確實有罪。

但青山教授如同進行最後的抵抗，突然用力搖頭。

「荒唐荒唐，別亂講話！不是我，我什麼都沒做！這些照片上的人是佐佐木，不是我！」然後青山教授抓起桌上的照片，一邊晃動一邊喊：「哼，這種照片有什麼意義？只要使用現代的數位技術，這種照片要怎麼加工都沒問題吧？像是換掉圖像、更換順序，只要有心，甚至可以輕易用電腦繪圖加上不存在的人影。沒錯，這些照片是那個偵探為了陷害我而捏造的偽證，肯定沒錯！喂，究竟是誰拜託你的？為什麼要偽造這種照片——」

就在這個時候，如同要打斷青山教授的高談闊論，桌上響起「咚！」一聲好大的聲音。放在桌上的是鵜飼從包包取出的黑色物體——單眼相機。

青山教授愕然語塞，鵜飼指著這台相機，朝眼前的兇手露出挖苦的笑。

「青山教授，可以這麼說嗎？如你所見，我的單眼相機是從十五年前用到現在的落伍底片型，沒辦法輕易做到你說的數位加工。若你依然有所質疑，那也請專家調查這個吧。」

鵜飼說完從西裝口袋取出褐色的細長物體扔在桌上。

是偵探那天拍下的光景。

捕捉到雪中真兇身影的底片——