第五卷 請勿在此丟棄屍體 第九章 兇手受罰（1/2）

一

有坂香織沿著赤松川沿岸往下遊走去，從頭到腳全身都濕透了。滾邊T恤緊貼著身體，自豪的馬尾變成像被雨淋濕的小馬尾巴一樣。還有，她身邊已看不到馬場鐵男了。

香織心想，為什麼鐵男當時沒有一起跳下來呢？他應該知道如果被持槍殺人魔逮到，可不是開玩笑的吧，可是為什麼還——啊！

「該不會，是為了我吧？！馬場君，為了我犧牲自己當誘餌？是嗎，原來是這樣。馬場君為了讓我能安全逃跑，竟然犧牲自己讓殺人魔……嗚嗚，馬場君，謝謝你。雖然認識你的時間超級短，可是你真的是一個好人，我到死都不會忘記你的……所以……你安心地去吧！」

沒想到鐵男已受到上天的召喚，香織在心中回想起鐵男在世的樣子，悲傷的淚水忍不住直落。之後，很快地香織便停止哭泣，她重整心情，心想現在不是哭的時候，殺人魔殺死鐵男後，下一個目標就是自己——這種可能性很高。

「我一定要儘量活下去，不能讓馬場君白白死去！」

香織下定決心後，再度往下游前進。

這條溪水因為前天的大雨，現在看起來相當混濁。香織選擇溪邊岩石較多、較狹窄的地方前進。前天大雨肆虐的痕跡還在，很多粗大的漂流木四處散亂，擋住了香織的去路。香織不斷地繞過看起來像原木料的漂流木，沿著岸邊持續前進。

天空晴朗，殘暑的酷熱依舊難耐。幸好，長在V字形山谷斜面上的樹木，伸展枝葉，擋住烈日。溪流的左右兩邊，都有樹木的枝葉伸展覆蓋，綿延不絕，宛如一道綠色拱廊。

香織一個人默默地走在其中：

「不行，我走不動了！」

再怎麼說，這副血肉之軀平常已經過慣了舒適的都市生活，體力早就達極限。

香織躺在岸邊的大石頭上休息，透過頭上覆蓋的綠色屋頂，可以看到盛夏的晴空，拂過溪面的涼風，吹在滾燙的皮膚上，好舒服。溪水的流動奏出一定頻率的音色，帶領香織進入夢鄉的邊境。但是——

正當香織要進入夢鄉的時候，一件奇特的物體映入眼帘。

覆蓋在頭上的樹枝。樹枝上垂吊著一個東西，晃來晃去，在逆光中，浮現圓滑曲線的輪廓，看起來像是女性的身體。香織訝異地彈起身子，用手揉了揉雙眼。

「……那是什麼東西啊？」

垂吊在樹上的東西，看起來像是女性的屍體。該不會是自殺？可是，有人會爬到那麼高的地方上吊嗎？上吊的地方，離地面應該有四公尺高，四周又沒有立足點。

而且，如果是上吊的話，應該是屍體吊在繩子下面才對，可是眼前的那個東西，並非被繩子吊住，而是只有頭的部分被兩條粗壯的樹枝牢牢卡住。雖然這看起來也是一種上吊方式，但沒聽過有人這樣上吊自殺的，這到底怎麼一回事？

香織腦海里浮現一個詞彙，殺人事件。對了，說到有女性被謀殺，香織心中只有一個人選。可是，怎麼會有這種事！

香織鼓起勇氣，奔向那株詭異的樹枝，途中還差點跌倒。她繞著樹枝抬頭用各種角度看剛才被逆光遮住的部分，終於真相大白。

這時，香織像是與早已被遺忘的亡靈交會般，發出哀號：

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」

香織一屁股跌在地上：

「怎麼會……怎麼會出現在這裡？！」

香織問的不是別人，而是自己。她對著自己大叫：

「為什麼，低音提琴的琴盒會在這裡啊——！」

樹上看起來像是女性屍體的東西，它的圓滑曲線讓人連想成女性的身體，其實是一隻黑色的低音提琴琴盒。琴頭的部分剛好卡在樹枝上，像是嘲笑跌坐地上的香織一樣，悠悠地在樹上搖來晃去。

二

這個世界上的低音提琴琴盒為數不少，但是在盆藏山赤松川流域的低音提琴琴盒，恐怕只有一個，那一個琴盒被拿來搬運山田慶子的屍體。

「可是，我們應該已經把它丟在溪邊了——為什麼現在被卡在樹枝上面？！」

而且——香織環顧四周。那天晚上，我們丟琴盒的地方應該不是這裡，看起來不像同一個地方。的確，那天晚上我們是到了一座V字形的山谷沒錯，可是，我記得那天晚上沒有頭上這片綠色走廊啊。

而且香織現在的位置在比花菱旅館更下游的地方，而花菱旅館又位於新月山莊的下游，也就是說，新月山莊離這邊非常遠，必須沿著溪流往回走上一大段路。雖然當時他們兩人在昏暗的森林中徘徊，但怎麼樣也不可能到達遠在上游的新月山莊。就算這兩人是路痴，也分辨得出上下游的位置。

沒錯，這兩人不是在這裡丟琴盒，而應該是在更上游、離新月山莊和新月池都不遠的某個地方。可是，這到底是怎麼一回事？

「難道說，有人特地把我們丟掉的琴盒搬來這個地方？」

到底是誰？目的為何？這個事情和山田慶子的屍體消失有關嗎？

不，更重要的是——

「為什麼要把琴盒吊在這裡？」

這才是最大的問題。首先，製造出這種情況需要耗費相當大的體力。立足點呢？特地帶腳架和梯子來這裡？帶來之後，站上去，然後高舉琴盒，把它卡在樹枝上？光用想的就覺得這個作業既麻煩又危險，誰會做這種事？又為了什麼？該不會是前衛藝術吧？不知道。香織搖搖頭，看起來像是前衛藝術家一般，用力抓著頭髮。

「有坂香織，你要冷靜下來，好好思考，這其中一定有什麼原因。」

香織像是說給自己聽一樣自言自語，來回看了看溪水和琴盒。這時，香織想到了一件理所當然的事，為什麼琴盒會弔在那裡？不知道。不過被丟在上游的琴盒，最後現在出現在這個地方，仔細想想，或許並非不可能之事。

「對了，昨天下了一場大雨。」

下雨後，溪水水量一定會增加。水量一增加，平常水流不到的岸邊，也會被大量的水沖刷而過，如此一來，丟在溪邊的琴盒也會被一倂沖走，最後漂流到這個地方，其實這不難想像。比起之前假設有人偶然在上游發現琴盒，然後特地扛到這個地方來，更貼近現實的情況。對，是水的力量把琴盒帶到這裡來的，所以，這只是單純的自然現象——

「可是，為什麼會剛好卡在樹枝上，這也是自然現象？」

有可能嗎？

香織再次目測水面與琴盒之間的距離。從琴頭算起，離水面的距離大約有四公尺高。

香織看看四周，離卡住琴盒的樹枝再往上游數公尺的地方，有一顆巨大岩石裸露，岩石前端的部分為斜面，宛如天然的跳水台。

「如果琴盒順著水流的力量撞擊到那個岩石的話……。」

此時，香織豐富的想像力開始在腦海里播放一段壯觀的畫面。

V字谷中，濁流轟隆隆地流動著，此時，一隻低音提琴琴盒宛如一艘竹筏，輕盈地被水流往前推。最後這個琴盒順勢激烈地撞上裸露在溪上的岩石，琴盒如同躍出河面的溪魚一般，高高躍起，浮在空中。剛好，琴盒的下方有一對分叉的樹枝，下一個瞬間，琴盒的琴頭緊緊地卡在分叉的樹枝中間，就這樣，最後琴盒吊在樹上搖來晃去——

「如果水量和水勢足夠的話，並非不可能……」

不過，香織馬上搖搖頭打消念頭：

「不，雨勢再怎麼大，也不可能漲到這種程度……那幾乎是大洪水的流量了……的確，昨天是下了場大雨，但不致於引發洪水……也沒聽到新聞報導有人受傷或死亡……嗯？」

香織忽然從自己的話中，察覺到一絲線索：

「沒有人死亡？！是這樣嗎……」

不，有人死亡。最近應該有人溺死在這條溪水中。

「對了，是橘雪次郎！」

不，等一下，雪次郎不是昨天晚上死的。他死亡的時間，是比昨天的大雨更早以前。而且，那些刑警似乎朝著殺人事件的方向進行調查，他的死亡大概不是因為自然災害溺死的。

「殺人……對了，殺人事件！」

赤松川周邊發生的怪事不只琴盒這一件，還有山田慶子被謀殺、屍體連同車子被丟入新月池中，但隔天卻消失了。還有，雪次郎才剛溺死在龍之瀑布沒多久；剛才在赤松川沿岸的廢墟中，寺崎又被人射殺，這種種事件，接二連三地發生。

這麼說，吊在這裡的琴盒，應該也是這一連串事件中的一環，不應看成單純的大自然開的玩笑，這是人為事件，不是洪水的力量，是人為的——

「啊！」香織腦中像是得到天啟一般，閃過一個想法。「對了，人為的洪水……人類的力量，刻意引發洪水……有可能嗎？」

例如有人先在河川上游蓄積大量的水，然後在一口氣

放掉。那些大量的水，引發的水流，威力足以媲美洪水。之後，正在下游釣魚的雪次郎就被濁流吞噬，溺水而死。低音提琴琴盒也是遭受波及，順勢而下，撞到岩石後彈起，最後卡在這麼高的樹枝上。這些事情，光用想像就覺得並非不可能。

「可是，為了達到這個目的，應該在上游儲存多少水量才夠呢？一個小池子的水量嗎——啊！」

香織再度大叫。從一開始，我們不斷在找什麼？不就是山田慶子的屍體和紅色的迷你古柏嗎？還有把屍體和車子丟進去新月形狀的那個水池。前天晚上，我們確實把屍體丟入池子裡。可是，從那時候開始，池子就不知道跑去哪裡了？正確來說應該是車子和屍體失蹤了，可是，換個想法，也可能是池子失蹤了。

「原來……原來如此！」香織總算了解消失的新月池跑去哪了。「原來那個不是池子……那個是……」

「喔，終於發現了嗎？」

「嗯，我終於了解了。我們一直以為那是一座池子，其實是一條溪——嗯？！」

我剛跟誰說話！香織驚嚇過度，在原地跳了起來。接著，香織全身僵硬，側著頭膽顫心驚地往後看。

她的身後有一個男人，男人手上拿著一把烏黑髮亮的來福槍。

槍口正對著香織。

三

「總而言之，事情是這樣的。」

鵜飼開始說明。

「馬場鐵男君，你前天晚上把屍體和車子丟進新月形狀的池子裡，你以為這座山中新月形狀的池子只有一個，可是並非如此，新月形狀的池子其實有雨個，還有一個新月池就是我們眼前這一座。」

鵜飼面對砂川警部，手指著眼前開闊的新月池。

「警部，你聽完馬場鐵男說的話後，篤定車子和屍體一定沉在這座池子裡。可是，這個推論是錯的，因為車子根本沒有辦法靠近這座池子，所以他們無法棄車，這是我剛才指出來的。那麼，這個問題也只能這樣解釋了。」

偵探悠悠地看著所有人，說出這次事件的關鍵。

「新月形狀的池子，其實有三座。山田慶子的屍體和車子其實被丟在第三座池子裡。」

「你是說，有三座新月池？」

警部的一副不可置信的樣子，馬上連珠炮似的展開反論：「別說蠢話了，我的車子有衛星導航喔，和你的可不一樣。我有用衛星導航仔細確認過了，這附近新月形狀的池子只有兩座，一個在赤松川沿岸，一個在青松川沿岸，就是現在這個，只有這兩座。」

「其實有過。」

「在哪裡？有的話讓我看啊。」

警部情緒過於激動，眼看就要吵起架來。相對地鵜飼則一副悠哉地回答：

「注意我剛才使用過去式，『有過』。也就是說，現在已經不見了，所以很抱歉，無法讓你瞧見。」

「有過？！現在已經不見了？！你在說什麼？」

「第三座新月池只出現在前天晚上，而且是臨時出現在赤松川上游的池子。正確來說，那不算池子，而是一大片臨時的積水。」

「——臨時的池子？！」

砂川警部啞口無言，鵜飼不理會他，忽然話鋒一轉：

「先讓我說一個跟林業相關的事情。林業有一個從古至今不變的課題，那就是如何把砍伐好的木材從山中搬運出來。如果森林裡有鋪設好的森連道路，從業員便可以開卡車進出，但如果森林裡原本就有水量豐沛的河川，另一個方法則是用原木組成木筏，用河川搬運。可是，越往深山推進，河川的水量也會跟著減少，而水量過於稀少的河川，無法搬運木材。那麼這時，木材業者該怎麼辦才好，好不容易找到一片可以砍伐的樹木，難道要因為沒有運輸手段，最後選擇放棄嗎？」

鵜飼看著呆若木雞的眾人，緩緩地說下去：

「這種情況乍看之下束手無策，其實有一個解決方法。警部，你覺得應該怎麼做？」

「怎麼做？——你到底想說什麼啊？」

「說林業的事情啊，同時也在說殺人事件。如何，警部，有答案了嗎？」

「不知道。林業的事情，你說的事情我一概不知。別浪費時間了，快點把話說完。」

「好，我很快說完，方法如下。首先，先把砍伐好的木材組合起來，然後攔截河川。河川被攔截後，當然會開始積水，不管河川的水量再怎麼稀少，只要過一段時間，累積的量就會越來越大，最後這條河的中間就會形成一座小型水壩。等到水壩蓄水到了一定的程度，接下來就是破壞柵欄，這時儲存在水壩中大量的水，會一口氣往下游衝去。而那股強大的水流力量，足以將大量木材運送到下流去。怎麼樣？方法有些粗暴，不過確實是合理的方法吧。雖然現在已經不被允許這麼做了，不過以前在深山中確實有發生過。」

「攔截河川？——」警部的表情抽搐，像是發現什麼似的。「該、該不會！」

「沒錯，就是你想的那樣。前天晚上才出現在赤松川的池子，其實是攔截赤松川後所打造的人工新月池。只要攔截河川蜿蜒流經處，那裡自然會形成新月形狀，或是香蕉形狀的水池，而這就是第三座新月池的真面目。」

「不、不可能——這麼做的目的到底是什麼！」

「目的？這還用得著說嗎？警部，雪次郎一個人在下游悠哉的享受夜釣之樂，最後一瞬間被大量的水流沖走。很明顯，這是在赤松川上游的人，設計要溺死下游的人所設下的機關。臨時的新月池，說穿了就是遠距離殺人裝置。」

「什、什麼，我沒聽過有那麼大的機關！」

「是嗎？剛才我不是說了嗎？這種事在林業的領域中，實際發生過，只不過一個是把木材沖走，一個是把人沖走而已。而且，我還有證據，可以證明我所說的巨大機關曾經被使用過。」

「證據？！哪裡有？」

「警部你應該也看過才對啊。——昨天在龍之瀑布上游，你的下屬志木刑警不是遭遇到一件悲慘的事情嗎？你還記得那個時候，我把冰桶當作救生圈丟向被河流沖走的志木刑警？」

「嗯，當然記得。那是雪次郎先生的冰桶吧。」

「沒錯，那個冰桶因為背帶卡在樹枝上，垂掛在上面，我連忙把它從樹枝上取下，丟入河川，當時救人要緊，所以沒有想太多，現在才覺得那個畫面有點奇怪。」

「喔，哪裡奇怪了。」

「我記得，當時冰桶吊在樹枝上，我必須用盡全力，兩手伸直才把它從樹上取下來。這樣你懂了嗎？那個樹枝的高度必須是我用盡全力，手才能構得到。我沒記錯的話，雪次郎先生的身高應該比我矮。」

「嗯……」

「雪次郎先生只要拿顆大石頭當作腳墊，以他的身高，或許也能勾的到，不過，這麼做沒有任何意義不是嗎？冰桶本來就是放在地上用的東西，怎麼可能有人刻意要把它放在手勾不到的樹枝上。」

「你、你這麼一說，確實有點奇怪。為什麼要把冰桶掛在那麼高的地方，如果不是雪次郎先生做的，那麼是誰……」

「並不是誰做的，硬要說的話，是水做的。從上流崩瀉而下的龐大水流，使得溪水的水位急速上升。冰桶可以浮在水面上，所以只要水位上升，它自然就浮得高。因此，當我們發現冰桶被高高掛在樹枝上，正是溪水水位一時之間急速上升最好的證據。」

砂川警部聽完鵜飼的推理後，也只能不甘心地咬著下唇，點點頭。

「原來如此，確實如你所說，溪水的水位如果急速上升，並高過人身，在溪邊釣魚的雪次郎先生會被水流沖走，也是理所當然的。」

「看來警部已經同意我的推論。——那麼，馬場君，接下來我要問你。」

「什麼！什麼啦，這麼突然——」

鵜飼對毫無預警的馬場鐵男問了一個奇怪的問題：

「攔截河川上游的水，再一口氣殺害下游的人，一般我們會如何稱呼這種現象，你知道嗎？」

「什、什麼啦——洪水嗎？」

「嗯，說洪水也不算錯，不過它有一個真正的名字。」

「不知道你在說什麼，不是洪水的話，是大洪水嗎？不對？那，河水泛濫、水災——嗯，等一下，該不會是有時候新聞報導會出現的，鐵炮水吧？」

「沒錯，正是鐵炮水。」鵜飼高興地點頭。「其實，剛才我說明的木材搬運法，在林業界中有一個名字，好像叫鐵炮堰。因為是人工引起的鐵炮水，所以叫做鐵炮堰。你還沒意會過來嗎？」

「……什麼？！」馬場鐵男目瞪口呆。「沒意會過來？什麼意思？」

「我是說，鐵炮堰這個字，不會讓你聯想到什麼嗎？你還沒發現啊……鐵炮堰……鐵炮水……」

「鐵炮堰……鐵炮水……嗯，

鐵炮……鐵炮口」一瞬間，馬場鐵男滿臉訝異。「難道，我在遊戲室裡面聽到的那段對話，不是在說槍的事情——」

「正是如此。『兇手使用鐵炮』！你偷聽到的對話當中，似乎有這麼一段。沒錯，兇手是使用鐵炮，但那不是指手槍或來福槍，兇手使用的兇器是鐵炮堰。」

四

現在解決問題的主導權已經完全掌握在鵜飼手裡了。砂川警部承認自己完全敗得一踏糊塗，甘居於聆聽的角色。馬場鐵男聽完鵜飼異想天開的推理後，瞪大雙眼說不出話來。偵探原本的搭檔戶村流平，因為還沒從溺水傷害中復原，所以此時，二宮朱美就成了偵探的搭檔，擔任一搭一唱的任務，讓話題進行下去。

「所以，真正的兇手是誰？看起來兇手不只一個人，要攔住河水，我想一個人有點困難。」

「沒錯，從機關的性質來看，單獨行動似乎不太可能。恐怕還有其他好幾個共犯，不過與其說是共犯，我覺得倒不如說是人手。」

「人手，什麼意思？」

「簡單地說，就是兇手用錢雇用來的勞工。靜枝不是有說過嗎？新月山莊前天中午以前，有好幾個外國旅客投宿。不過在雪次郎死去的夜晚，他們那些人已經離開新月山莊了，所以乍看之下他們和這次的事件無關，但事實並非如此。那一個外國人集團，其實就是兇手招集來打造鐵炮堰的人手。當然，對他們而言，只不過是照著僱主的話去做，打造出一座小型水壩，誰也無從得知那是一個殺人裝置。他們把這項行動單純理解為土木作業的打零工，而兇手也一定佯裝告知，這其實只是公司發包的合法工程，不然很難聚集這麼多殺人的幫手。而且為了打造鐵炮堰，一定會使用重機械，像是吊車之類的。」

「吊車的話，馬場君的證詞有說過，前天晚上，新月池旁邊就有一台。」

「對，就是那個，不過正確來講，吊車不是在新月池旁，而是在被攔截的赤松川岸旁。馬場君他們看到的，是在赤松川中途出現的新月形狀的小水壩。可是，他們並沒有察覺，不僅如此，還誤認眼前那片蓄水池，以為它就是傳說中的新月池，趁機把屍體放入車內，一同沉入水裡。這是前天晚上的場景。」

「之後，馬場君它們把低音提琴琴盒丟在赤松川，然後在山裡迷路，在附近繞了一圈後，抵達新月山莊。」

「沒錯，接下來的場景換了一個日期，約在凌晨一點左右。這個時間，有很多人正在新月山莊的小木屋內觀賞現場轉播的足球比賽。橘直之、英二兩兄弟，南田志明、寺崎亮太、還有我們偵探事務所三人。不用說，兇手用鐵炮堰進行遠距離殺人的理由，就是要讓自己擁有不在場證明。當被害者在下游被殺害溺死的時刻，自己正在上游的民宿，和某人在一起。所以，這段時間，兇手一定不會自己一個人待在房間。兇手一定在小木屋裡面，和大家一起觀看足球比賽。反過來說，當時一個人在房間裡面睡覺的豐橋升和橘靜枝等人不會是兇手。」

「確實是如此。可是兇手如果在小木屋的話，應該還是沒辦法殺人吧，只要鐵炮堰尙未被破壞，就不會產生鐵炮水。」

「對，不過，上游的鐵炮堰到下游的案發現場只有三公里左右，水流的速度根據坡度的傾斜產生變化，會越流越快，三公里的話，水流應該幾分鐘就可以到達。雪次郎先生的死亡推斷時間為凌晨一點左右，所以我們可以把這個時間帶看作是鐵炮堰被破壞的時間，不會相差太遠。足球比賽是在半夜十二點開球，凌晨一點的時候，比賽進行到什麼地方？」

「剛好是中場休息，過了凌晨十二點四十五分，前半場結束，之後有十五分鐘的休息時間。過了凌晨一點後，後半場開始。」

「沒錯，關鍵在於十五分鐘的休息時間。這段時間，在小木屋裡面的人正各自活動。有人留在現場，有人去廁所，也有人去外面抽菸等等。總之，只有在這十五分鐘，兇手才能自由活動。兇手如果要趕往在下游垂釣的雪次郎那裡，並進行殺人活動，十五分鐘是不夠的。可是兇手如果只是趕往上游的鐵炮堰，並進行破壞，十五分鐘綽綽有餘。」

「對耶，從新月山莊到赤松川走路只要五分鐘。只要兇手事先準備好機車，應該可以更快趕到，來回不用十分鐘，這樣一來，兇手至少有五分鐘的時間可以在鐵炮堰作業。不過，鵜飼，到底要怎麼破壞鐵炮堰呢？用炸藥嗎？」

「不用，用不著爆破，破壞鐵炮堰只要用吊車就行了。兇手前天晚上把吊車留在赤松川旁的道路，一方面是可以營造出現場施工中的氛圍，故意讓人以為前面禁止通行。但更重要的原因是，兇手破壞鐵炮堰時，需要用到吊車。我想吊車的前端應該是勾住鐵炮堰其中一部分，只要捲動吊車，往上一拉，鐵炮堰立刻潰堤。兇手只要事先準備好這些機關，利用比賽的休息時間，趕到鐵炮堰，坐進吊車中操作機關，即可破壞鐵炮堰。這種東西，只要破壞它一小部分，就會變得很脆弱，剩下的只要交給龐大的水力，就可以順利破壞堰堤。兇手確認成功後，再趕回新月山莊，然後裝著一幅什麼都沒發生的樣子，混進眾人之中，觀看後半場比賽。」

「那時候，人在下游的雪次郎早已被濁流吞噬，墜落瀑布了。」

「沒錯，所以當我們第一眼看到雪次郎的屍體時，死狀才會如此悽慘，讓我們撇過頭不忍再看。當時，我們輕率地以為屍體損傷如此嚴重，是因為他滑落龍之瀑布的緣故。但事實並如此，雪次郎的屍體是被大水流蹂躪，猛烈地撞擊岸邊和岩石，再以異常的力量墜落到瀑布底下，從赤松川流到烏賊川，直到三俁町的河邊才停下來。」

「屍體損傷得這麼厲害，都是因為鐵炮水的威力吧。」

「是的。對了，順便回答你昨天的疑問，兇手怎麼能精準把握雪次郎釣魚的地點？我的答案如下：兇手根本不知道，也不需要知道雪次郎的釣點。只要知道雪次郎是在溪邊釣魚就足夠了，不管他人在溪的何處，最後一定都會被捲入大水中沖走。」

「兇手應該連這點都考慮到了，才設下這種機關。」

「沒錯，當天半夜的情況大概就是這樣。接著是隔天早上，有坂香織和馬場鐵男出發前往赤松川沿岸的新月池，找尋沉沒的車子和屍體。可是找遍新月池，連個影子都沒有，這應該就是我之前說的，他們在前一天晚上沉入車子和屍體的池子，完全是另一個，所以什麼也找不著。也難怪他們會誤會，前一天晚上才看到的新月池，怎麼也想不到隔天就消失了。那座臨時的新月池已經隨著鐵炮堰被破壞之後，消失得無影無蹤了。」

「可是，他們沉入臨時新月池的車子和屍體，最後跑到哪裡去了？」

「我想車子和屍體一定是隨著大水被沖走了。不過，車子那麼重的東西，應該不會流得太遠，只要從赤松川的上游往下遊走去，應該可以找到翻倒在方的迷你古柏，山田慶子的屍體應該還在車上的駕駛座上。」

「對了，目前都沒有人找到山田慶子的屍體。」

「不，已經有人發現了，寺崎亮太。」

「寺崎？為什麼你這麼肯定？」

「你記得昨天我們一起吃晚飯時，他忽然口中冒出迷你古柏四個字嗎？為什麼他會忽然脫口而出，說出山田慶子愛車的名字。」

「啊，寺崎一定是在哪裡看到山田慶子的迷你古柏。」

「我想應該沒錯。寺崎亮太是盜獵者現在已經眾所皆知，他平常應該會拿著來福槍到盆藏山的禁獵區去打野鳥或兔子。就在昨天，寺崎恐怕也是以盜獵者的身份進山，當他打獵打到一半時，應該會經過赤松川沿岸，這時他目擊到一副驚人的光景，深山中的細流旁，居然有一台車翻倒在一旁。而且，車內的駕駛座上，居然還有一名女性的屍體。如果車子是在溪流旁的道路被發現，他應該會判斷這是汽車墜落事故。可是，赤松川的兩岸是險峻的V字形山谷，車子根本進不來。寺崎一定怎麼想都想不通，車子進不來的地方，為什麼會有車子翻倒在這裡？」

「一定想不通的。不過，在這之前，為什麼寺崎他不先報警？」

「你不要忘記寺崎自己就是盜獵者，雖然他只是碰巧發現屍體，可是依他的情況來看，不可能馬上叫警察來。不久，開始下起雨，寺崎打算返回民宿，中途他遇到馬場君他們，當時他一定會裝傻，假裝自己只是去釣魚。之後，回到民宿的寺崎又得知了一項事實，那就是雪次郎已經溺死在赤松川下遊了，他應該是從問訊的刑警那邊得知。」

「喔，我知道了，寺崎已經在赤松川旁看到翻倒的迷你古柏，這時又聽到雪次郎溺死在下游，這時，他腦中一定會將這兩件事結合在一起。」

「對，至少他不會認為這兩者之間沒有關係。其實他只要將這兩件事連在一起，幾乎就能揭開真相了。到底是誰攔截河川，製造出人工的鐵炮水，再藉此殺害雪次郎，車子一定是被鐵炮水從上游帶下來了

。寺崎經過深思熟慮後，應該可以推理至此，其實，他比誰都更早識破兇手的圈套。」

「即使如此，寺崎仍沒有告訴警察這些事，他到底做什麼打算？」

「還用著說嗎？這個小壞蛋一定正打著壞主意。寺崎打算利用只有自己知道的情報，威脅真正的兇手。」

「就是昨天晚上在遊戲室的那段密談。」

「沒錯，那段密談中，脅迫者提出鐵炮堰，威脅真正的兇手。可以做出這種威脅的人，除了寺崎亮太之外沒有別人。寺崎和另外一個男人的對話中談到『拿證據出來啊』、『那麼，花菱旅館見』，說要看證據的一定是兇手，而約在花菱旅館見面的，就是寺崎。」

「寺崎打算在花菱旅館讓兇手看到什麼證據呢？」

「寺崎嘴裡說的證據，應該就是翻倒在赤松川旁的車子。花菱旅館裡面的庭院剛好面向河邊，寺崎應該是打算從這裡往下走到溪邊，然後把那台可疑的車子作為證據擺在兇手面前。我猜離花菱旅館不遠處，應該可以找到翻倒的迷你古柏和山田慶子的屍體。」

「原來如此，不過寺崎這麼做也太危險了吧，等於把自己變成殺人犯的活標靶。」

「一點也沒錯，恐怕寺崎因為被什麼麻煩事纏身，需要一筆大錢之類的，必須孤注一擲。而且，他握有真槍實彈，必要時，他有自信能保護自己。」

「不過，最後寺崎沒能保護自己，兇手親手料理了他，封住他的嘴。」

「對，這就是剛才的場景，寺崎和兇手在花菱旅館見面。寺崎雖然拿出來福槍應戰，但是殺人犯和他糾纏搶奪來福槍，最後是兇手勝利了。兇手用庭院的石頭痛擊寺崎的頭，最後再用來福槍射死他。後來的事，你也知道，流平君和馬場君他們大鬧一場，兇手趁機逃走——就是這麼一回事。」

「原來如此。」朱美點頭，然後再次詢問這次事件最重要的地方。

「結果，兇手到底是誰？」

「喔，還沒說到那邊。不過，你大概已經猜出來吧。從設下的圈套來看，可以猜出兇手的特徵，或說是個性。這次的圈套相當特別，所以更容易猜。想想看嘛，休閒觀光開發公司的中層主管會打造鐵炮堰嗎？脫離上班族身分後，開始經營民宿的兄弟倆會開弔車嗎？持有真正『鐵炮』的盜獵者會用鐵炮水當兇器嗎？當然，不是完全不可能。只是，跟這次圈套的性質完全相符合的人，都不是他們，最符合的人是南田智明，用原木蓋小木屋的木工。也因此，他非常熟稔木材和人手的調度，操作重機械也是家常便飯，對盆藏山的地形一清二楚，又熟悉雪次郎的行動。最重要的是，曾經從事林業的他，應該知道鐵炮堰的事情。南田智明才是最符合這次圈套性質的人。雖然這次的推論邏輯不是很嚴謹，也沒有證據，可是我想真相應該是如此沒錯。」

確實如他所說，朱美心裡也深表贊同。可是，還有一個問題。

「可是鵜飼，南田智明沒有殺人動機啊，為什麼他要殺害雪次郎？還有，山田慶子也是一個問題，難道她也是南田殺死的嗎——」

五

「你問我為什麼要殺她是嗎？」

在赤松川旁岩石裸露處，南田智明用來福槍的槍口指著香織的頭：「問我動機是嗎？知道了又如何？」

「不，我不打算如何，只是……」

總之，我只是打算先爭取時間再說，如果停止對話，你說不定砰一聲地就開槍了，千萬不要啊。香織拼命延續話題：

「那個，你不是雪次郎的朋友嗎？雪次郎是新月山莊的老闆，你是蓋新月山莊的木屋建築師不是嗎？雪次郎為了守護新月山莊，一直到最後仍抵抗休閒開發公司的誘惑，你一直把新月山莊看得很重要，應該感謝他吧，我有說錯嗎？」

「哼，你錯了。」南田蠕動雙唇，不屑的說。「雪次郎抵抗誘惑——哼，笨蛋，別開玩笑了。那個老傢伙一點也不想抵抗，他打從一開始聽到休閒開發公司的提議，心裡老早就蠢蠢欲動，想賣掉新月山莊。那個老傢伙不管是對民宿的存續，還是對新月山莊的建築都完全沒有興趣，只要能換錢，他毫不猶豫。」

「怎、怎麼可能——不可能有這種事吧？！雖然我是聽來的，可是上次休閒開發公司的人特地來新月山莊一趟時，人還在玄關，雪次郎就打算把他趕出去——」

「哼，那只是在演戲而已，一場簡單的小表演。雪次郎只是希望在大家面前表現出一個樣子，讓大家以為他也是經過相當痛苦的掙扎後，才決定賣掉新月山莊的，證明他有抵抗過，如此而已。而且豐橋升也希望雪次郎多少能抱怨一下，如此對自己比較有利，因為地主如果太快答應，自己便嘗不到任何甜頭。他的任務是懷柔說服頑固的地主，如果地主遲遲不肯答應，他就可以巧立接待的名目，用公司的錢，白吃白住。而且，等到最後懷柔政策成功後，自己在公司里的評價還會上升。也就是說，橘雪次郎和豐橋升這兩人根本就是串通好了，表面上裝做爭吵不休的樣子，其實背地裡早就決定要賣掉新月山莊。常有這種事不是嗎？」

「真、真的嗎？」香織沒料到有這種事，張大雙眼。「可是，為什麼你那麼肯定？你怎麼確定他們到底是不是串通好了？」

「因為有人給我情報，那個女人你應該很熟。」

「應該很熟的——女人？」

瞬間香織的腦中像閃電一樣閃過一個人的名字，香織對她可說非常熟，也可說完全不熟，是一名神秘的女子。「——難道是，山田慶子！」

「沒錯，她之前在烏賊川休閒開發中擔任豐橋升的下屬，所以她曾經拜訪過新月山莊一次。因為沒有住下來，所以沒有登錄在住宿者名簿中，恐怕新月山莊裡面也沒有人記得這件事吧。當時，我和她見過面之後，開始暗中和她交往。有一次，她不小心脫口告訴我，新月山莊被賣掉是早晚的事。我逼問她之後，才知道原來是雪次郎背叛了大家。」

「所、所以你就殺了雪次郎？就因為這件事……」

「不只這樣，雪次郎的背叛，再度喚醒我一年前的疑問。」

「一年前的疑問，你指的是？」

「雪次郎的哥哥，橘孝太郎，新月山莊原本的經營者。他是認真考慮把新月山莊打造成純正木屋建築的人，他把建築的設計和建造都交給我，可以算是最了解我的恩人。事實上，孝太郎和我共同一手打造的新月山莊是非常了不起的建築，毫無疑問地，是我的代表作。可是，孝太郎居然在一年前死去了。當時判定他是因為不小心跌落大雨暴漲後的赤松川，溺死了，屍體最後在龍之瀑布的壺穴中被發現，死狀悽慘。」

「那、那真是遺憾……可是，那不是意外嗎？」

「當時警察的確是把孝太郎的死當成意外處理。結果，新月山莊最後被共同持有者雪次郎獨占。但是，事情一過，豐橋升馬上來到新月山莊談買賣，我當時覺得事有蹊蹺，時間點也太過巧合了吧。難道雪次郎老早就被豐橋升以優渥的條件遊說，有意賣掉新月山莊。雪次郎可能因為賣掉新月山莊可以得到一筆大錢，所以受到誘惑。這時，孝太郎就成為雪次郎最大的阻礙。孝太郎不可能同意賣掉新月山莊，可是他又是山莊的共同持有者之一，沒有他的同意，根本無法順利進行。賣掉新月山莊這個念頭，在雪次郎腦中揮之不去。終於，有一天，下了一場大雨之後，雪次郎約孝太郎到溪岸邊，找機會從背後推他下去。我當時心想，事情一定是這樣！」

「那只是你自己想像，事情的真相還不確定吧。」

「沒錯，所以我自從那次事件之後，就開始暗中觀察他們交涉的情況。結果我發現，只是我自己杞人憂天，雪次郎非但沒有被豐橋優渥條件的說服，反而大力反對賣掉新月山莊一事。我一度感到些許愧疚，原來我誤會他了。之後，我仍常常來新月山莊住宿，並和雪次郎維持友好關係。」

「……」

「沒想到，我還是被騙了。原來雪次郎這一整年的舉止態度，都只是在演戲而已。他為了不讓我懷疑，再三慎重地重複同樣的演技。然後，找個適當的時機時，再決定同意賣掉，讓大家以為這是一個『天人交戰的決定』。所以，我一年前的懷疑是正確的，孝太郎果然是雪次郎殺的！」

「這、這也不一定吧。你不能否定這件事可能只是單純的意外……而賣掉新月山莊，也可能剛好在事件後發生而已……」

「你愛怎麼想不關我的事，我相信這件事一定是雪次郎乾的，所以決意要殺害他。一半是為了阻止他賣掉新月山莊，另外一半，是替孝太郎出一口冤氣。孝太郎從龍之瀑布摔下，死得好慘。所以，我要讓雪次郎也死得這麼慘——不，要死得比孝太郎慘兩倍、三倍。」

「所以你才選擇用大水沖走他這種費工夫的方法。現在我知道你殺害雪次郎的動機了，可是山田慶子呢？她也是你殺的吧，為什麼要殺

她，沒有理由連她都殺吧。」

「山田慶子打算阻止我的計劃，她發現我的犯罪計劃之後，居然想告知私家偵探，也就是說，她背叛我了。」

「你弄錯了吧？她是想救你——」

「吵死了，住嘴！」南田用力搖頭，一副完全不想聽的樣子。「我碰巧偷聽到她講電話，得知她背叛我，因此，隔天我在鵜飼偵探事務所的停車場，埋伏等她。」

「鵜飼偵探事務所？！你是說，鵜飼那個人，是偵探！」

「沒錯，哼，原來你不知道。那個男的從山田慶子口中得到線索，才來到新月山莊，是個好管閒事的私家偵探。不過，這個偵探看起來也不怎麼樣，完全不妨礙我執行計劃。」

南田順口說出的這些話，如果偵探在場一定會氣炸。

「對了，趁這個機會，我要問清楚。她留在烏賊川市的綜合大樓停車場的車子，和她的屍體，好像有人特地搬到盆藏山，然後沉到池子裡——」

南田把槍口對準香織的臉：「是你幹的好事吧？」

香織說不出話，只顧點頭。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。