外傳 蟲，眼球，斷髮 十九歲重考生 興趣是電玩（1/2）

我喜歡保護公主、拯救世界的舊款RPG。就是家庭遊樂器常常會有的那種……具體來說的話，就像『勇者斗惡龍』第一代。

最近的電玩只有影像豪華，CG耀眼、聲光震撼，但是裡面沒有靈魂，可以說只是漂亮而已。整個遊戲都很膚淺。簡單地說，不過是些將比家庭遊樂器時代還陳腐的點子，弄得繁瑣又不必要地難懂的遊戲，就像半透明的可爾必思一樣。

我討厭那樣。

娛樂就是要儘量簡化才好。

我不買最新的遊戲機，就是因為這個主張。

絕不是因為沒錢，我可不玩沒有靈魂的遊戲。

嗯。

「啊……已經這個時間了。」我看了看掛鍾，嘆口氣，決定不再胡思亂想。將玩到一半的RPG資料存入最近變得有夠笨的家庭遊樂器里，按下重置鈕，啪地關掉電源。放置於凌亂的房問一角，舊電視裡上演的拯救世界故事結束。

得去補習班了。

拿起丟在床邊的書包，稍微確認一下裡面。有今天上課要用的課本、筆記本、文具用品及參考書，這就是我現在的武器。雖然不能拯救世界，但可以增長見聞，念得好還能上大學。

今年一定要考上才行。

補習班又不是免費的。

「嗯……」

衣服——算了，就算打扮得漂漂亮亮，目的地是補習班的話也太空虛了。衣服這東西啊，只要方便行動就好了，裝飾得太花俏也只是加重負擔。我喜歡簡單。簡單的話，嗯，就不用花錢。

把書包掛到肩上後，照一下立在門邊的全身鏡。我不喜歡鏡子，它的存在本身就叫人想吐，這是我媽不知從哪裡買來放在這裡的。

「長……長高了。」

裹著牛仔褲和T恤，毫無曲線可言的這副身體，過分朝縱向拉長，又纖瘦。周圍那些傢伙八成覺得我像個男孩子，隨便他們怎麼想啦。

「頭髮也……留長了。」

因為嫌剪頭髮麻煩而放任它留長，過肩的頭髮感覺怪不舒服的，瀏海也幾乎遮住視線。反正夏天要到了，天氣又熱，嗯，把它剪掉吧。

於是從書包里取出鉛筆盒，拿起剪刀握住。

不迅速剪一剪會遲到。

「小栗不行！」

就在我抓起瀏海，把刀刀靠在上面的瞬間，房門像被刮開似地打開了。我嚇得往那裡一看，我媽圍著圍裙站在那裡，眼中泛著淚水。

「小栗小栗小栗！發生了什麼傷心的事嗎？媽媽看得出來唷！因為我是媽媽呀！可是女孩子不可以那麼輕易剪掉頭髮，因為頭髮是女人的生命！對了，媽媽的生命不是頭髮，是小栗你……咦咦？我想要說什麼啊！」

「……」我常常想，我的父母為什麼總是這麼亢奮。

正當我傻眼地這麼想時，這次換成穿西裝的爸爸出現，大概是要去公司。

「栗子栗子栗子！」

他似乎正要出門，大概是從玄關衝進來，看起來氣喘吁吁。

「發生什麼事了？栗子發生了什麼事？啊啊！竟然握著剪刀！栗於，你一定是發生了傷心的事吧！對下起，我沒有注意到！我沒有資格當父親……火乃。」

如同哪出家庭連續劇里的溫柔父、母親，我父母握住彼此的手，流下滂沱淚水大叫。可怕的是，那並不是演技。

「我們沒有資格為人父母，哇啊啊啊啊啊啊！」

「我們犯了絕對無法補償的罪啊啊啊啊啊！」

「對不起喔，小慄慄栗！」

「對不起喔，栗子子子子子子子子！」

哼，煩死了。

在這個虐待幼童、家庭冷淡事件頻傳，報紙及雜誌皆感嘆家庭結構瓦解的時代，我的父母總是像這樣抱持過剩的愛情。因為不是壞事，我也不能阻止他們，真棘手。

「我只是……想剪頭髮。」我把剪刀收進鉛筆盒，嘆了口氣。

這下原本相擁而泣的父母，滿臉疑惑地看向這裡。

「……你不是因為失戀之類的事受了傷，變得自暴自棄？」

「……你不是拿剪刀割自己的手腕，想透過疼痛感覺活著？」

「你們電視看太多了。」

我是普通人。

十九歲，是正在挑戰大學聯考的重考生，興趣是電玩，頂多煩惱沒錢和長得太高像男生，是個到處可見的平凡女生。

所以火乃、樹夫——你們不用那麼擔心。

「……阿掘很幸福。」我不禁脫口而出，隨即改口：「我，很幸福。」

靜靜道出這句真心話，只有這件事——就算我不說，你們也應該了解啊。然後將書包背在肩上，對他們微笑。我的傻爸媽像是感到安心似地維持相擁姿勢，換成淌下高興的淚水。我對他們揮手，穿過家裡的走廊。

不是要去拯救世界。

不是要和誰對戰。

只是要趁還沒遲到前，抵達補習班。

「我走了。」我輕聲說，在玄關穿鞋子。以前覺得棘手的鞋帶，現在三兩下就綁好了。

「小栗小栗小栗！」爸媽用跑的追上來，像在目送軍隊前往戰地似地大力揮手：「小栗，再見！自己剪的話，髮型又會像狼一樣，你回程時用這個去美容院剪個可愛的髮型回來吧！飛呀飛呀……咻，這是媽媽送你的禮物唷！」

媽媽把一萬元紙鈔折成紙飛機射了過來。這女人還是一樣缺乏金錢觀念，虧我是這麼吝嗇的說……哇，福澤諭吉的臉被折得歪七扭八，好好笑（注2：福澤諭吉，印在一萬元日幣上的人像。）。

「回程要小心唷，栗子！伹也不是去的時候就可以大意！說不定會遇到奇怪的人、野狗，還有落雷、隕石之類的！」

爸爸一臉憂心地警告我。姑且不論前半段，後半段的事就算小心也沒有意義吧。要是以前的我，落雷這種小事根本不成問題，伹現在的我……只是普通人。

我虛應幾句，奮力打開家門後奔出。

踩著腳踏車，筆直衝向補習班。

今天也是個莫名晴朗的天氣。

這裡是沒有上帝的世界。

但也是到處都有上帝的世界。

在我的心中、爸爸的心中、媽媽的心中、甚至於小狗的心中，花鳥風月、天地萬物皆有上帝的碎片。它們全都彼此影響，轉啊轉地無限循環，世界今天也沒有停止地持續運轉。

那個瞻小又溫柔，我最喜歡的上帝——在最後的最後，為我們重新創造了殘破到瀕臨毀滅的世界。

鈴音。

謝謝你那時沒有毀掉這個世界。

阿掘我，還算……幸福唷。

*

偽原栗子，判定第一志願的合格奉是15%，E級。

「嗚……」到了補習班，因為覺得口渴便在自動販賣機買了紙盒裝咖啡牛奶，一邊啜飲一邊隨意打發時間。離上課時間還有五分多鐘，我看著剛才去教師室領來的模擬考成績，哀聲嘆氣。

我很不會念書。

去年也沒考上大學。

不過這是沒辦法的事，誰叫我沒受過什麼教育。當初是一下子三級跳，或者應該說是違規從高一開始上課，其實我連最、最基本的讀寫和加減乘除都搞不清楚，光要趕上其他人就很吃力了。

日本的教育水準頗高。

找了賢木當家教，總算追到一般人的程度，但還是趕不上去年聯考，淪落為窩囊的重考生。又不是鎖定特別難考的大學……雖說現在才夏天，看到合格率15%的微妙數字還是很沮喪。

可是啊，還是得至少念個大學吶……

而且我還蠻喜歡學校的……我想念民俗學、神話學，這一方面的東西。我當初在這個世界瀕臨滅亡前，曾稍微做過調查，覺得挺有趣，因而產生了興趣——沒想到它會成為我現在選擇大學的基準……人生萬事，塞翁失馬，不知道會因為什麼契機走向什麼發展呢。

不過現在別說是學習了，連學習的地方都進不去，必須努力用功，一定要在今年考上才行。我拿出單字簿，嘩啦啦地翻閱。教室里到處都是和我一樣在念書，活像中了邪的人，不過也有宛如靈魂出竅似地一臉呆滯，一副已經放棄一切的人。

「小~栗☆」

就在我一邊用吸管啜飲咖啡牛奶，一邊默記日常生活中不大用得著的英文單字時——有個女孩坐到我旁邊。

她今年十九歲，名叫越前海月，小名小月，是我高中同班同學。我們當時很少講話，在補習班遇到後變得交情還下錯。她很怕生，和我不同意義的下擅長交際，總是一副畏畏縮縮的模樣。我會對她卸下心防……其實挺奇怪的，應該說是不可思議。不過我有時候會對她態度很粗魯。

她的長相、動作，以及帶點金

屬音質的聲音，和鈴音有點相似。

「早安。」

「早……開動羅。」小月隨便打聲招呼，馬上從書包里拿出便利商店的三明治，開始大口食用。印象中，她好像隨時隨地都在吃東西。

我一邊背英文單字，斜眼瞄她，還真能吃啊。

「……吃太多會肥喔。」

「唔，我睡過頭了，沒吃早餐呢。」小月誇張地聳肩，很自然搶過我的飲料喝，然後笑了。那笑容有如天使一般：「嘻嘻嘻~間接接吻☆」

「……」

這女人真叫人摸不透。

她露出無比幸福的模樣繼續吃著，然後像是突然想起什麼，說出奇怪的話：「……對、對。小栗你知不知道食人鬼的謠言？」

「食人鬼？不是手長鬼？」聽到陌生的名字，我不禁回問道。

「……什麼是手、長鬼？」不用說——小月當然是一頭霧水。

世界在瀕臨滅亡、再次構筑後，被重新創造成什麼樣子？儘管賢木從暗中，嘆木正大光明地全力展開調查，事實上，至今仍是一團迷霧。

哪一件事被當成真正發生過，哪一件事遭到抹滅，哪個人留在歷史或人們的記憶中，又有哪個人被遺忘，變成從來不曾存在？

這裡變成什麼樣的世界？

我們還不清楚。

所以，或許我其實應該要有危機感。應該和賢木、嘆木一起調查這個世界，一旦發現異狀，就迎面擊潰它。

可是賢木對我說：正常生活吧！

我已經不是不死怪物。身體是血肉之軀，和父母不論在戶籍上還是身體上都有DNA等級的血緣關係……我不再是眼球掘子，而是以偽原栗子的身分為這個世界所接納。

你也應該以普通人的身分活下去……賢木對我這麼說。

我不是完全認同他的說法——但是，如果這麼做是被允許的，我決定稍微過過平凡生活。過過我一直很嚮往，之前認為那是下可能實現的夢想而放棄的平凡人生、身為人類的每一天。

我已經不是殺害白雪公主的毒蘋果。

不是上帝的、世界的敵人。

甚至不是不死怪物，只是到處都有的重考生。

姑且不管這些。

「那個……什麼來著，食人鬼？那是什麼？名字聽起來怪下舒服的……」

我感到一股毛骨悚然的不安感——一問之下，小月說出讓我覺得「竟然能邊吃東西邊談論這種話題」的事。

「那個啊，詳細情形我也不太清楚……不過電視上有報導，聽說有人被吃掉了。」她嘴裡塞滿三明治，稀鬆平常地說出噁心的事。我到現在還不太能夠理解，像她這種妙齡女孩的感受……

總覺得好累，我半眯起眼，小月莞爾一笑道：「因為小栗你不看電視才會不知道，引起很大的騷動呢。」

「對我來說，電視是用來玩遊戲的機器……咦？造成騷動嗎？說的也是——畢竟被吃掉的是人類。」

這是很嚴重的事。

雖然和小月的情況不同，我對這種事的感覺也相當麻痹了，不過還是從理論上明白到這件事的嚴重性。我原本也是怪物，一直以怪物的身分活著。如果是在那時候，我大慨下會有任何想法，可是我現在是人類，打心裡對同胞被吃掉的事感到毛骨悚然。

吃人的鬼。

那才叫做怪物……

不會吧，大部分怪物應該已經從這個世界滅絕了。就算出現，負責收拾的斷罪角色——殺菌消毒和不快逆流，也會在造成謠言前把它消滅掉吧。

殺菌消毒和不快逆流。

殺原姊妹現在還擔任那樣的角色嗎？

還是，她們也……和我一樣變成普通人了？

或者，連存在本身也消失了？

最後這個——我不想去想，我希望相信她們也被重造了。

就算只有一瞬間，我們曾經是夥伴。和我住在同棟公寓的古怪鄰居。

「可是……」思緒快飛到不相干的地方，我趕緊把話題拉回來。

「為什麼是鬼？又不是平安時代……很難想像犯人是鬼。既然會吃人類的話，下手的多半是野獸吧。」

「沒有動物會吃人啦。」小月信心滿滿地斷言，但真的有，比方說熊就是。雖然附近沒有發生，但飼養的狗認真起來也是會吃人的唷。

不過算了，這是個和平的時代，誰曉得野獸能有多恐怖。

「我說喔——」小月從包包里取出第二個三明治，手在頭頂上比了比。

「聽說被目擊到的犯人啊，頭好像像這樣尖尖的。」

「頭尖尖的？」

無法想像。

小月幸福地吃著，繼續說出叫人分不清是夢境還是現實的話。

「應該是戴帽子吧。像小丑那種，就是在舞會上戴的尖帽於。既然頭是尖的，與其說是長角，戴帽子的可能性比較大吧？一定是天色太暗，把帽子誤看成角了……所以，如果要給犯人取名豐的話，我覺得叫食人小丑會比食人鬼貼切。」

「感覺恐怖食人小丑比較有視覺效果。」我想像了一下小丑渾身是血笑著的畫面。

就在我們聊著這類愚蠢且無足輕重的話題時，今天的講師威風凜凜地大快步走進教室。他長得一臉頑固，散發非常高傲的氣息。

「哇，『食蟻獸』來了，得快點吃掉。」小月大口吞食三明治，結果噎個正著，呼吸困難。我一邊拍她的背，深嘆一口氣。

雖然不知道那是食人鬼還是什麼，反正和現在的我無關。

我打算旁敲側擊問一下嘆木，看那是一般人類罪犯，或者真的是怪物——不過不會積極地去尋找、狩獵。那種事就由擔任適合角色的大碎片去做吧，這才是世界的正確架溝，和現在的我無關。

不過，要是那隻鬼威脅到我的日常生活……難保我到時候會怎麼做。

「那麼開始上課！越前，不准在教室里吃飯！味道會殘留！」

「好……對無起。」

聽到食蟻獸老師口沬橫飛的斥責，小月假裝誠心道歉，偷偷對我伸舌頭笑了。這就是現在的我，理所當然渡過的每一天。至於大碎片、世界命運，一切早已成了遙遠世界的故事。

我現在的最大敵人是……三角函數和英文文法（頑強得很！）。

***

上完無聊的課，我決定在晚餐時間前回家。

我家至今仍下流於形式的保有這年頭少見的家族圍爐習慣，晚餐向來都是全家一起吃。用餐時間多半是配合最後回家的爸爸，媽媽會傳簡訊告訴我「今天■點吃晚飯唷！」。

要是被朋友看到我和爸媽親密地傳簡訊，就太丟臉了，所以我都偷偷傳。

「『那我今天先在外面消磨時間再回去……栗子』，好了。」

離開補習班後和小月繞到遊樂場，我趁著玩到有點累，稍作休息的空檔回簡訊給我媽。一如往常大約十秒就接到回覆。明明打了一大堆表情符號和文字，為什麼可以回得這麼快？

我爸媽實在太溺愛我了……

雖然沒什麼下好。

聽媽媽說爸爸今天會工作得比平常晚，好像九點才會開飯。我必須多消磨一些時間。錢的話，媽媽早上有給我，用來打發時間綽綽有餘。

我「啪」地蓋上手機，把玩起手中的百元銅板。

遊樂場的遊戲大多只需要單純的反射神經和動態視力就能不斷闖關，選對了遊戲，可以用幾百圓玩上好一陣子。我雖然不再是不死之身，也失去了超越常人的體力和臂力，不過靠經驗累積下來的能力似乎不會衰退，身體還牢牢記得。

我旁邊這個喝著烏龍茶的小月也是相當厲害的玩家，不過除了必須用頭腦的益智遊戲外，還是我比較強。雖然我認為會玩電玩根本沒什麼了下起。

「哇……小栗，你的手機好破舊喔。」在遊樂場一角，小月坐在長椅上，一邊晃動雙腳，一邊看著我的手說。

——嗯，這個嘛，我的手機是好幾年前的機種，雖然很小心地使用……細小的刮痕和污點還是很明顯。換作別人早就買一隻新的了吧？

「這隻手機對我很重要。」我把手機靠在胸前握住，微微一笑。要是我說這隻手機的前任主人是上帝，小月會露出什麼表情？

是會傻眼？發火？還是狂笑？

可是啊，小月，這真的是上帝的手機。

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