第四卷 精靈之森篇 第七話（1/2）

「那個，宏先生……」

「怎麼了？」

「我知道那些素材都很珍貴，但是我們一直在這邊慢慢來沒關係嗎……？」

「我們走最短的路線、用最快的速度衝過去，最後也只會落得單獨和頭目對決的下場。」

面對阿爾潔姆的詢問，宏做出令人似懂非懂的回答，然後繼續搜集兩側牆壁上生長的藤蔓及葉子。

他在與春菜他們定時連絡完之後，就開始停下腳步專心採取素材。

他以超強專注力及令人嘆為觀止的技巧，迅速地將必要的部分切下來，丟到包包里，簡直就像個老練的採收業者一樣。

「春菜小姐很擔心我們會發生什麼意外，所以我也知道不要過於衝動行事比較好。不過我從剛剛就一直很想問你了，剛剛你都無視牆上的植物就直接破壞牆壁，那些植物難道不需要採集嗎？」

「構成那些牆壁的植物，好一點的也只能用來製作七級藥水而已。就算不在這裡收集，只要不是沙漠地帶，基本上到處都可以找到替代品，所以我才沒將它們放在眼裡。」

「那現在采的這些藤蔓呢？」

「這些藤蔓只要用鍊金術稍微處理一下之後，就可以成為一級藥水的材料『巴爾塞拉』的替代品——『米爾雷特』的材料哦。」

聽到「一級藥水」這個詞，阿爾潔姆在感到驚訝之前，先露出懷疑的表情。

一級與二級藥水的製作方法失傳已久，目前全世界現存的一、二級藥水也只有五瓶左右。而且這五瓶都是生命藥水。至於魔力藥水、精力藥水以及特殊藥水，都在之前形成煉獄的那起事件中，導致巨大魔物在世界各地同時發動攻擊時，全部用光了。

實物與製法都已失傳的夢幻逸品，他真的製作得出來嗎？阿爾潔姆會有這樣的疑問也是正常的。

就算宏實際製作出來給她看，也沒辦法證明它真的就是一級藥水。這點也是一個問題。

「什麼是巴爾塞拉？」

「那是在大靈峰山頂附近的大靈窟里所採集的苔蘚。單獨把這個材料做一些成分調整之後，也有五級左右的回覆能力呢。」

「那麼米爾雷特呢？」

「那是以人工合成的方式，製作出巴爾塞拉里所含有的回覆成分。既然是純粹的回覆成分，那麼一般可能會認為由此製作出來的藥效會比較強。但事實上，在巴爾塞拉所含有的其他雜質影響下，會提高藥效，所以還是直接以巴爾塞拉製作出來的藥，效果比較強。不過話雖如此，只要稍微調整一下米爾雷特的成分，這個問題就可以解決了。」

宏很乾脆地說出這些外行人難以判斷真偽的內容，阿爾潔姆以不知是否該相信的眼神望著他。

畢竟阿爾潔姆只是略知宏是個擁有超強實力的藥劑師而已，因此對於他的這番話，也不能全當做在開玩笑。

「以目前手上的材料，要製作一級藥水是不可能的，所以就算你要我做出來證明給你看，我也沒辦法就是了。」

「哦哦……」

宏似乎注意到阿爾潔姆懷疑的眼神，但他並沒有特別放在心上，就這樣結束這個話題。

之後，宏又默默地持續了五分多鐘的作業，把面積不算小的牆壁上所長的藤蔓及葉子通通拔下來。

「好了，素材也都收集好了，那就再來打穿一道牆吧。」

「牆的另一頭有可能是魔物的巢穴，所以請你要小心一點哦。」

「應該說，這道牆的另一頭好像就是了呢。」

「咦——……」

宏又再次淡淡地說出令人震驚的話語，阿爾潔姆忍不住半眯著眼望著他。

能夠察覺到牆壁另一頭有魔物的氣息，的確是很厲害，但既然知道有魔物，為何還要若無其事地繼續打穿牆壁呢？阿爾潔姆很想把宏抓來問個清楚，但宏卻一點都沒有將她的反應放在心上。

「別擔心。牆壁打穿之後，離那群魔物還有段距離，而且我也想好對策了。」

「真的嗎？」

「真的。」

雖然宏所說的話都令人難以置信，但至今的確都有實現。

先不論他的方法能不能行得通，至少他有想好對策就是了。

這點應該算是可以信任啦。大概，可以信任吧。

宏無視阿爾潔姆內心的糾葛，帶著充滿自信的笑容站在牆壁前，將長斧高舉在頭上——

「受死吧！」

宏說著招牌台詞，一口氣將牆壁劈個粉碎。

這一擊也和前面幾次一樣，強大的衝擊力讓整個房間產生搖晃。構成牆壁的其中一棵樹被劈得粉碎，開出了一個大洞。

在牆壁的另一頭，有一大群比人類還巨大的松鼠正在待命。

「宏、宏先生！」

見到數量如此龐大、體積又巨大的松鼠，阿爾潔姆不禁膽怯地望向宏。

就在此時，她仔細地確認了眼前所見之物後，整個人當場傻住。

「喝啊啊！」

「你、你怎麼會帶這種東西到這裡來啊！？」

宏一邊喊叫，一邊豪邁地扔出去的東西，正是超大尺寸的波咩果。

這顆波咩果的尺寸比之前朝巴爾多臉上丟去的還要再大一號，已經跟大型南瓜差不多了。

以它的重量，一般人是沒辦法拿起來扔的，但宏可是能夠將超大尺寸，而且連握把都是金屬制的巨槌輕易拿起來揮舞的人，以他的臂力，這點重量根本難不倒他。

別說是拋物線了，這顆波咩果幾乎是以水平的移動方式，準確飛往那群魔物的中心處。

「這裡很危險，快躲起來！」

宏一邊大喊，一邊將目瞪口呆的阿爾潔姆拉離洞口，以牆壁做為爆炸時的掩蔽物。保險起見，他還同時發動周邊防禦及堡壘防禦，而就在發動完的瞬間，波咩果在強大的衝擊之下產生大爆炸。其衝擊的力道，不只這個房間，就連整座地下城都產生搖晃。

即使擁有這麼大的尺寸，波咩果的破壞力依然不及巨人咆哮的威力，不過在火力方面，依然比不中用的某些高級範圍魔法還要來得強。

其強大的爆炸威力，使得位於爆炸中心點的松鼠全都被炸個粉碎，連存在過的痕跡都不剩。位於稍微有段距離之處的松鼠則是血肉橫飛，慘不忍睹。

而站在更外圍的松鼠也被炸得全身骨頭都碎裂，或是內臟遭受致命性的損傷而當場喪命，唯一倖存的三隻也沒能全身而退。

沒錯，原本數十隻的魔物群，在這一擊之下便全部遭到消滅。

「剛才的波咩果到底怎麼回事啊！？」

「這是之前我在其他的溫泉那裡找到的。後來因敵不過好奇心，所以對它進行了品種改良，結果就一發不可收拾。這種東西把它野放也很危險，所以我就回收保管了。」

「拜託你不要一見到什麼東西就拿去品種改良好嗎！？」

「身為工匠，總是會想要嘗試一次看看嘛。」

宏隨口敷衍，再次舉起長斧，對著還沒失去戰意的松鼠使用集團挑釁，對它們施壓。

見到宏的態度一轉，阿爾潔姆也決定等一下再去追究這件事。

宏只花了幾秒的時間，就把剩下的松鼠給解決了。

☆

「剛、剛才的搖晃是怎麼回事！？」

「看來好像有發生什麼爆炸呢。」

順利地朝著瘴氣濃度高的地方前進的春菜與達也，在突如其來的劇烈震動及爆炸聲的影響下，忍不住停下腳步。

「你說有爆炸……不會是發生戰鬥吧？」

「十之八九應該是這樣沒錯。」

「不過以這麼大的爆炸威力來看，應該是相當強烈的攻擊呢……」

「真琴和澪沒有威力這麼大的招數，阿宏的特殊技能應該也並未發動才對。」

「這麼說，是敵人發動的攻擊！？」

「你先別這麼早下定論。我們先跟他們確認不就好了嗎？」

達也安慰春菜後，立即使用團體聊天室向其他成員進行確認。

宏就算在戰鬥中，也有餘裕去回應隊友的通話，若是真琴與澪的組合，應該會派一個人負責回答。

『剛剛的爆炸威力還真驚人，大家都還好嗎？』

『我們除了被巨大的爆炸嚇到停下腳步之外，這邊倒是沒事。』

『只不過感覺一直被引導到瘴氣濃度高的地方。』

聽到真琴與澪報平安之後，達也總算鬆了一口氣。

這麼一來，發生事情的肯定就是宏那組人馬了。同時也令人擔心他們是否有餘力回報。

『抱歉、抱歉。剛剛那個爆炸是我做的。』

宏無視於達也的擔心，爽快地向大家報告

真相。

其他人還來不及追問他到底發生了什麼事，宏自己就緊接著繼續報告。

『我打穿了一面牆之後，出現數量可觀的魔物，所以就直接用超大波咩果收拾它們了。』

『那個超大波咩果還沒用完哦……』

『那種東西若只拿一、兩個來品種改良，根本看不出成果，所以當然要製作十個以上囉。』

『你這傢伙！』

聽到宏若無其事地說出如此危險的話語，達也立刻以光速指責他。宏還是老樣子，只要一不注意他，他就會去做些亂七八糟的事。

『總之就是這麼回事，所以我現在正從那些魔物身上剝取素材。大部分的屍體都死狀悽慘，加上原本就不是什麼特別有價值的素材，不過看起來至少能拿來製作提升能力系的道具，所以能剝多少就剝多少。至於這些松鼠肉，你們要吃嗎？』

『師父，那種肉好吃嗎？』

『跟一般松鼠的味道一樣。』

『那就拿吧。』

聽到澪的回答，宏表示了解之後，就這樣打算結束通話。

此時春菜突然慌張地插話進來：

『宏同學！』

『怎麼了嗎？』

『阿爾潔姆小姐還好嗎？』

『你是問她有沒有受傷？還是問她有沒有不小心引起麻煩？』

『都有。』

可以感覺到達也與真琴因為春菜的詢問，而在一旁苦笑。但是對春菜來說，這個問題非常重要，她非得問清楚不可。

雖然在定期通話時，她都用比較婉轉的方式確認這一點，但遇到這種突發狀況時，還是會忍不住問個明白。

『她沒事。應該說，如果真發生什麼狀況，我就沒辦法像現在這樣悠哉地跟你們通話了。』

『這樣啊，我知道了。那我們會儘量想辦法快點跟你們會合的。』

『反正我是直接往瘴氣濃度高的地方前進，所以在路上一定會碰頭的。不過我會在途中逗留採取素材，所以搞不好你們會先到頭目那裡呢。』

『了解。』

宏完全無視春菜的擔心，依舊錶現得一如往常。

聽到他說出「採取」這個詞，看來對宏來說，他在心態上並不像來攻略地下城，反而比較像是來這裡搜集材料的。

不過，比起遇到一些小嘍囉而嚇得心驚膽跳，在沿路採取素材輕鬆又安全，比較能讓達也他們放心，所以其他成員對宏的行為也沒有什麼意見。

「總之就是這麼回事。」

「所以接下來的方針就很清楚了。」

「沒錯。」

接下來他們只要朝發生爆炸的地方前進，就可以找到宏和阿爾潔姆倆經過的痕跡了。如果途中沒有遇到中頭目而發生戰鬥的話，基本上應該不會太辛苦。

「不過話說回來，這張公會卡雖然能用來通話，但卻沒辦法查出隊員的所在位置呢。」

「而且也沒有顯示地圖的功能。」

聽到達也的抱怨，春菜趁機說出她奢侈的想法。

雖說公會卡光是具備通話功能，文明水準就已經比其他東西都高出許多了，不過春菜他們似乎並沒有想到這一點。

「如果有顯示地圖的功能，冒險者公會就不需要販賣各種地圖了。」

「話是這麼說沒錯啦。」

冒險者公會之中會販賣該地區的簡易地圖，以及有名的地下城裡，已完成攻略區域的地圖。這些地圖都是由許許多多的前輩透過他們的血汗、淚水及性命才製作出來的寶貴資產，它同時也減少了後進的犧牲人數，是負有重大職責的極重要道具。

冒險者公會似乎也想要把這些地圖，以及標示出團隊成員目前所在位置的功能加入卡片，但是如此一來，製作卡片的難易度將會大幅提高，考量到成本及人才的問題，所以才一直保持現狀。

雖然冒險者公會的營運是超越國家藩籬的限制，但事實上在各個國家卻是完全不同的組織。因此就目前的冒險者公會來說，要改造卡片並非易事。這些功能只不過是增加便利性而已，並沒有急迫的必要性，所以公會決定留待以後再說。

另外，公會也多少覺得地圖在營運費用上也是一筆無法忽視的收入，因此如果可以的話，還是希望能夠另外販售，也就是繼續維持目前的制度。

「總之，從阿宏他們的談話聽起來，可以推測沿路上可能會遇到具有相當難度的障礙吧。」

「嗯。如果遇到有點強勁的魔物，或是稍微動動腦就能夠解除的機關什麼的倒還好，若是陷阱之類就麻煩了。」

「畢竟我們沒有對付陷阱的技能嘛。」

雖然目前尚未遇到特別棘手的陷阱，但也不能保證之後不會遇到。

反正不可能察覺到所有的陷阱，所以他們對於難以防禦的地面及天花板的陷阱特別警戒，左右兩邊就比較沒有那麼注意了。

如果左右兩側的牆壁出現什麼攻擊，他們決定以反射神經及防禦魔法來對付。不過有時會有藤蔓故意出來干擾，不斷地削弱他們的精神力及注意力，讓他們備感艱辛。

至今只要遇到陷阱都一直依賴澪，這下他們完全嘗到苦頭了。

這座地下城的構造雖然不斷改變，但景色卻始終如一，他們害怕對時間的感覺會漸漸變得不正常，但幸好飢餓與疲勞還是代替時鐘發揮著效果。

於是，他們便信任自己的生理時鐘，繼續向前探索。

「先不論真琴她們，阿宏這傢伙膽子還真是有夠大呢。」

「他不走既有的通道，直接打穿房間的牆壁前進，陷阱什麼的都已經跟他無關了吧。」

「光是他一開始就用這種方法前進，已非常有勇氣了啊。」

「就是說啊。」

直接把地下城的牆壁打壞，沒有人知道這麼做會引發什麼問題。只是因為辦得到，所以毫不考慮後果就輕率行動——宏的這種毅力，跟他平常的廢柴形象完全無法重疊。

「……好像、有什麼東西耶。」

「……好大的壓迫感啊。那東西到底在哪裡？」

「可能就在前方。」

在注意力一點一滴被削弱之下，達也兩人順利地結束了幾場戰鬥，接著來到了剛剛那場爆炸的中心點附近時，終於碰到了棘手的敵人。

「那是食人草嗎？」

「看起來有點像，不過應該是別種生物。」

「從它的樣子看來，應該是吸收瘴氣之後強化力量的類型吧？」

「恐怕是呢。」

眼前廣闊的空間裡，有一株巨大的食蟲花坐鎮在正中央。

它那雄健的莖上長出大量的藤蔓、消化獵物用的袋狀構造，以及粗壯的根部。由這些特徵來看，它很明顯就是一株食人草，但是尺寸大小完全和一般的食人草不同。

這傢伙一看就是中頭目等級的魔物。

「你覺得如何？」

「跟我們之前作戰過的對手相較，單就戰鬥能力而論，它應該比皮雅拉諾克還強。若是與之前在神殿對決過的巴爾多分身比起來，在某些條件下可能也比他還強。」

「所以你的結論是？」

「它並不是無法打贏的對手，只不過它的特點可能會讓我們陷入一番苦戰。」

「了解。問題在於對手的攻擊數量以及射程距離對吧？」

面對達也的詢問，春菜點頭回應。

春菜的戰鬥形式是以迴避為主，因此對方若同時發動多道攻擊，對她來說將會非常不利。

再加上他們兩人只有在近距離戰才有辦法發揮十足的火力，但目前這個對手，射程距離隨便一看也超過二十公尺。在那些藤蔓可能有辦法伸縮自如的情況下，要執行近距離作戰勢必不太容易。

「所以這麼一來，也就只好……」

達也判斷春菜無法成為戰力，因此先小試身手，從靠近房間入口處發射大地火焰。

由於對手基本上無法隨意移動，因此要直接打中它並非難事。但對方不愧是中頭目，中上程度的攻擊魔法對它無法製造出太大的傷害。

「喝啊啊！」

春菜將魔物進行反擊而伸過來的全部藤蔓一併切除，然後將達也推到房門外幾步遠的距離之處，她自己也迅速逃離現場。

當他們確認魔物的攻擊範圍最遠只能到達房間入口處之後，總算是鬆了一口氣。

「對方的狀況如何？」

「剛剛的攻擊它應該都有辦法抵抗。它只有表面有點燒焦，但現在已經開始復原了。」

「原來如此，那接下來就換成……」

達也毫不吝惜地發動聖天八極炮。

不管怎麼說，這個魔物也只有中頭目的等級，

因此沒有那麼高的魔法抗性抵禦聖天八極炮這種等級的魔法，當然也沒辦法將受到的傷害減低。

巨大食人草在這一波攻擊下，遭受到用體力換算大約是三成左右的損害，它的藤蔓在地上痛苦地擺動。

即使消耗魔力來行使技能，要在這麼短的時間內，一擊就發射出如此強大的威力，就連現在的真琴也做不到。

如果在知道風險的前提下發動的話，春菜的大自然之舞在威力上也遠遠超過這個技法，但是大自然之舞和超群加速度一樣，隨便使用的話，將會無法戰鬥。

這一招每次戰鬥中只能使用一次，因此在目前還無法確切掌握對方戰鬥能力的情況下，絕對無法當成最後王牌。

「看來它並沒有回覆的跡象耶。」

「好，那我就再來一發！」

聽到春菜的報告，達也點頭回應。當他確認魔法的冷卻時間，打算再發射一次時，突然有東西推著他的背。

「這、這是怎麼回事！？」

「達也！你看牆壁！」

聽到春菜這麼一說，達也立刻回頭看，在不知不覺間已把通道給堵住的牆壁，開始貼到他們的背上，試圖將兩人推進中頭目所在的房間裡。由於是地下城的構造發生變化，因此除非直接破壞牆壁，否則怎麼抵抗都沒有用。

於是兩人便在無計可施之下，就這樣整個被推進房間裡，退路也完全被堵住。

「嘖！看來對方也不是只有一直挨打的份，它也沒有那麼好對付呢！」

「剛剛能打中一擊就已經算不錯了。」

春菜手持細劍站在達也面前保護他，並且一邊謹慎盯著食人草的動向，一邊這樣自言自語。

達也點頭回應春菜的話語，緊接著在等待冷卻結束的同時，開始詠唱其他的魔法。

「早知道應該以威力為優先考量，也一併學習『地獄之火』或是『絕對消失』才對……」

「那些魔法根本無處可用，所以不學也沒關係吧？」

達也舉出一般技能里擁有最強火力的魔法，一個人在一旁碎碎念。

只不過，「地獄之火」的效果範圍太廣，而且又容易誤爆。設計上有防誤射隊友功能的遊戲另當別論，但就目前的狀況來說，這個招式實在難以使用。根據使用者的熟練度及魔法攻擊力，效果範圍還會再急速擴大的這一點也是不利的因素。

在遊戲裡，剛習得這個魔法的人一定都會經歷過一次野外試射之後，被周圍尚未殲滅的魔物給盯上，遭到它們群起攻擊的經驗。畢竟這魔法的範圍廣大到能夠一口氣把烏魯斯城三分之一的面積化為灰燼。

這門魔法所消耗的魔力非常大，以達也的魔力來說，要發射兩次是不可能的事。即使熟練度最高的人，在戰鬥中頂多也只能找到一次機會詠唱，因為需要花一小時以上的時間來冷卻，所以必須研擬運用的戰略才行，這點非常不利。再加上，由於受限於大範圍攻擊魔法的特性，因此若使用者也會「大自然之舞」，那麼在面臨某些對手時，在攻擊力上，「地獄之火」很有可能會輸給「大自然之舞」，也是這門魔法沒有那麼好用的原因之一。

另一方面，「絕對消失」則屬於一般技能，是包括物理及魔法這兩個領域的所有攻擊當中，擁有最大攻擊力的魔法。

它是將多種屬性融合之後變化成消滅魔法，就某方面來說，算是由簡單明了的思想與原理構成的魔法。由於反作用力也轉換成破壞力，因此其攻擊力之強，讓人對於這種魔法居然不算是特殊技能一事感到相當驚訝。但可惜的是，它的詠唱最短也要花上十五秒之久，而且發射一擊之後，以達也這種程度的魔力，立刻就會面臨存量枯竭的命運，是一種極耗魔力的攻擊魔法。

若沒有澪那種等級的魔力，根本就沒辦法發射第二次，因此除了與頭目對戰時，利用這招率先突襲之外，基本上是門無法派上用場的魔法。

理所當然地，所有玩家都知道「地獄之火」與「絕對消失」這兩種魔法具有不易使用的性質，因此並沒有多少人學習這兩種魔法。而習得者之中能夠熟練操作的人又更少了，能夠在一場戰鬥中使用這兩種魔法各兩次以上的，只有一個人——就是身為魔法系玩家，並且角色等級封頂的廢人。

「總之，植物系魔物都怕火焰！一口氣把它們給燒了！獄炎聖波！！」

既然對手吸收了瘴氣，那麼具有淨化特性的火屬性魔法應該會跟著有效吧。達也如此判斷後，對魔物發動獄炎聖波。

果然不出所料，雖然這攻擊的威力比不上聖天八極炮，但確實對敵手造成了頗大的傷害，食人草開始激動地翻滾掙扎。

達也緊接著再使出炎系高級技能「疾風火焰」焚燒對方。就在差不多可以準備發射下一波聖天八極炮時，敵人的動向突然改變，開始進行猛烈攻擊。

「它一口氣發動了數波攻擊！！」

「你沒事吧！？」

「我還可以！但是……！」

如果攻擊繼續變得更密集的話，春菜將會無法完全抵擋。

目前的情況，想要站在達也面前保護他，比想像中還要困難，再加上現在也沒辦法像最初那樣輕易地就把藤蔓給一口氣切除。

至少先想辦法讓對方的攻擊次數減少吧——這麼想的春菜把所能想到的障礙魔法都使出來，並且為了提高切斷藤蔓的成功率，她還特地使用炎之魔法劍來抵擋攻擊。但即便如此，仍然壓制不了對方的攻勢。

（我得趕快、我得趕快想想辦法，至少讓那些被砍斷的藤蔓不要立刻又跑過來攻擊……！）

局勢呈現一面倒的情況使春菜內心十分焦急，但她還是努力地讓頭腦保持冷靜，觀察狀況。

目前能掌握的資訊是，如果能夠成功砍斷，那麼該藤蔓大約會有二十秒的時間無法進行攻擊。若是使用炎之魔法劍斬斷的話，藤蔓將會完全沒辦法再度攻擊。

也就是說，只要能夠使用炎之魔法劍確實地切除對方發動攻擊的藤蔓，那麼應該就有辦法打倒它。但這種情況正是典型的「說的比做的容易」。

如果是宏的話，一旦被藤蔓抓住，就會直接把它扯斷；若是真琴，用劈砍的方式就能將藤蔓完全摧毀。

但是，擅長密集多樣化攻擊的春菜並沒有如此大的臂力及火力，因此她只能就現有的招數來想辦法對付。

雖然也有「鐮刀」這個選項，但這麼快就用掉手上的王牌，著實令人感到不安，所以她還是決定用平常的方法進攻。

一般來說，就算所使用的武器剛好正中敵人的弱點，但是在熟練度還不到初級一半的程度下，用這項武器來對付頭目，實在需要很大的勇氣。而且細劍與鐮刀的使用方法差異非常大，所以她對使用鐮刀這件事會有所遲疑也是正常的。

「總之保持冷靜就對了」——春菜把這句話有如咒語般刻劃在腦海里，仔細地觀察對方的舉動，等待適當的時機施展已經想好的下一個對策。

在千鈞一髮之際，她將繞過視野範圍、從背後進攻的藤蔓斬斷，並且把越過頭頂，打算直接對達也進行攻擊的藤蔓順利燒毀。而就在此時，食人草的攻擊也突然開始變得猛烈。

對於食人草做出這些超越極限的攻擊，春菜終於再也克制不住心中的焦慮。

即使如此，她還是想辦法以俐落的劍法及體術抵擋了四面八方而來的同步攻擊，並且將從地面及頭上直接瞄準達也的攻擊摧毀。但這個時候，她手上的細劍卻在沒注意時，被偷偷潛伏過來的藤蔓給奪走了。

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