第四卷 精靈之森篇 第七話（2/2）
即使如此，她還是想辦法以俐落的劍法及體術抵擋了四面八方而來的同步攻擊，並且將從地面及頭上直接瞄準達也的攻擊摧毀。但這個時候，她手上的細劍卻在沒注意時，被偷偷潛伏過來的藤蔓給奪走了。
就在她緊急施放火焰魔法燒毀另一支藤蔓的下一瞬間——食人草的本體突然發射出裝滿消化液的子彈。
（這波攻擊躲不了！）
子彈飛來的速度比想像中還快，她完全來不及展開防禦魔法。
如果真要閃躲的話，還是避得過，但如此一來，子彈就有可能直接命中達也。
而且就算想要使用魔法劍阻擋子彈，手上卻又剛好沒有武器。
只不過，從詠唱時間及技能延遲來看，只要能躲過這一擊，接下來達也應該就能收拾它了。
於是春菜決定放棄閃躲，用兩隻手護住頭部及臉部，至少避免受到致命性的傷害。
以她穿的那套翼龍皮甲，加上自身防禦系輔助魔法的效果，應該可以將損害降低到能夠治療的程度。雖然頭髮可能會損傷慘重，但性命是無可替代的。
就在她抱持著消極的想法，準備面對接下來將受到的傷害時——在她被擊中的前一秒，達也的魔法率先發動了。
此時達也發動的並非聖天八極炮，但春菜也不曉得是什麼魔法，畢竟她並不清楚達也所有的招數。「可能是某種特殊魔法，剛好適合這個情況下使用吧？」春菜一邊如此推測，一邊等待消化液子彈的攻擊。
但是，不管等了
多久，子彈都沒有打到她身上。
「咦？」
「我已經設置結界了！重新準備進攻！」
「嗯！」
春菜聽從達也的話，立刻取出固定在腰後的鐮刀，並且發動不受限於武器種類的炎之魔法劍。達也見狀，便將結界解除，並且開始進行八極炮的詠唱。
「藤蔓系的植物型魔獸一般都很怕鐮刀！！」
春菜一邊大喊，一邊流暢地用鐮刀將藤蔓一一切斷，並且燒毀。
接著，她在左手所持的小刀上施以冰系的魔法劍，將再度飛來的消化液子彈切除，並將其冰凍，藉此避免武器受到侵蝕劣化以及被消化液飛沫所傷。
「我要使用秘密絕招了！快閃開！」
「了解！」
春菜聽從達也的指示，立刻離開他的射擊線，並且順帶把剛剛被奪走的細劍拿回來。就在春菜閃躲到旁邊的同時，達也射出第二發聖天八極炮。
「這下子這傢伙應該就沒命了吧！」
在達也大喊的同時，第二發聖天八極炮將食人草整個吞噬、焚毀。這次他們並沒有餘力去管收集素材的事情。
在這一波攻擊下，食人草終於徹底遭到消滅。
「呃……你剛剛那一招是？」
「那招不僅使用條件嚴苛，消耗的魔力又大，但只要在特定的時間點使用無屬性、無詠唱、無延遲，並且沒有冷卻時間的攻擊魔法，那麼詠唱中的魔法就會變成兩發。這是魔法師之間眾所皆知的秘技。有人詢問這是不是BUG，但官方回答說原本的設定就是這樣。這一招在這個世界能否行得通，以及這次使用是否會成功，我一點都沒有把握，不過最後總算順利發動，真是太好了。」
「沒想到還有這種方法啊。」
「不過就算成功發動，第二發也必須消耗三倍的魔力，所以不算是效率高的手段。」
遊戲技能，除了有「發動之前的醞釀時間」或稱為「詠唱時間」，以及同一個技能要再次使用之前的待機時間——也就是「冷卻時間」之外，還有一個稱為「技能延遲」的設定——也就是在發動技能之後，在這段時間內其他所有主動技能都無法使用。一般來說，延遲的時間最長也只有三秒左右，但愈強大的技法，技能延遲會愈長，反倒是像重擊或是魔法子彈這種初級技能就沒有技能延遲的問題。
沒有延遲設定的技能，大部分也都沒有詠唱時間及冷卻時間，就算有，花費的時間也非常短。這一類技能的特徵就是在其他技能詠唱當中仍可發動。利用這點在特定時間發動無屬性魔法，便是這次達也所使用的秘技。
其他也有同類型的秘技，藉由在特殊的時間點發動，來改變其他魔法的冷卻時間，這個技巧一般稱為「強制冷卻」。不過由於使用時機很難掌握，加上魔力的消耗量會加倍，因此除非在緊要關頭，否則一般不會使用。
順帶一提，雖說這種魔法無詠唱、無延遲，也沒有冷卻時間，但使用者並沒有辦法每秒做出幾十次的攻擊。因為有一種稱為「觸發延遲」的情況，用遊戲手把來舉例，就是按按鈕到發動技能之間的時間落差，加上發動技能本身也會有些延遲的情況產生，所以不可能每秒做出如此多次的攻擊。
「不過話說回來，剛剛還真危險呢……」
「雖然在遊戲裡也常遇到這一類的敵人，但即使這裡的魔物跟遊戲裡一樣強，感覺還是這裡的魔物比較難對付。」
「遊戲裡的魔物是在既定演算法之下活動的，所以和實際上依照本能臨機應變的真正魔物還是完全不同呢。」
春菜伴隨著嘆息如此說道。達也同意她的看法，接著便到食人草所在位置附近撿拾掉落在地上的結晶。
「我的魔力已經少到接近危險邊緣了，雖然有點不好意思，但我想休息一下。」
「了解，那我來設置結界。」
在沒有專屬肉盾的情況下，這兩人要討伐中頭目似乎非常辛苦。
兩人此時才深深體會到宏的存在多麼地偉大，同時因為疲憊不堪，癱坐在地上休息起來。
☆
「那裡很明顯就是中頭目所在的房間對吧？」
「這裡的瘴氣突然變得很濃，我們可能空間跳躍了。」
就在春菜他們與中頭目陷入苦戰的時候，真琴兩人也正要與中頭目接觸。
由於她們是朝著瘴氣較稀薄之處前進，所以至今還沒有發生任何一場戰鬥，也沒有遇到什麼陷阱。因此與春菜他們比起來，可說一點都不疲累。
只不過，宏雖然也隨心所欲地到處打穿牆壁和採集素材，但由於他的消耗量並沒有超過回復量，因此可說是在完全沒有消耗任何能量的情況下一路前進。不管怎麼看，春菜他們都是最倒霉的一組人馬。
「不知道突然冒出來的這個中頭目是怎樣的人呢？」
「對方不一定是人型啦。」
聽到真琴毫無危機意識的言論，澪隨即做出不必要的吐槽。就許多方面來說，這兩人都還挺悠哉的。
「不論對方是不是人型，還是必須和它對決，所以還是麻煩你先調查一下這裡有沒有陷阱吧。」
「了解。」
在真琴的指示下，澪踩著小碎步往房門靠近。雖然她看起來很漫不經心，但其實非常地小心謹慎。
在這座由天然物質構成的地下城裡，這扇門顯然是非自然的人造物。澪非常仔細地檢查這扇門，在確認這扇門本身並不是陷阱，也沒有上鎖之後，她便將門緩緩地打開。
「……」
「……」
兩人相視之後，決定當做沒有看到似地把房門關起來。
「該怎麼說呢，那傢伙還真噁心耶……」
「太誇張了……」
她們打開房門之後，映入眼帘的是一隻擁有豹子頭，身體像蜥蜴與猩猩的綜合物，骨骼構造上屬於人型的魔物。
「它被不少東西寄生了呢，這點你怎麼看？」
——只不過這個魔物身上覆滿了菇類及菌絲，全身各處還長了不知名的植物。它的眼神渙散，似乎已沒有意識。
它的身上很明顯地被許多生物寄生，但表面卻幾乎保持原形。老實說，它的外觀看起來比殭屍還噁心。
如果這傢伙會動的話，根本已經脫離原本的生物，完全變成另一種魔物了吧。
「所以它只是用來做為某種誘餌囉？」
「也許吧。只不過唯一可以確定的就是——」
真琴從這名魔物的外表推測出它的性質，以厭煩的表情做出結論：
「如果它會動的話，對我們來說絕對非常難以對付。」
聽到真琴如此篤定地說道，澪面無表情地點頭認同。
就像宏與阿爾潔姆的組合欠缺純粹火力、達也與春菜在臂力與防禦力上面的不足一般，真琴與澪這對組合的缺點，則是屬性攻擊的變化太少。
以澪的能力並沒有辦法在簡易附魔上賦予屬性，而且從回收素材的觀點來看，她也沒有學習炎系弓箭技能。另一方面，真琴除了光屬性以外，並不會其他屬性的攻擊技能。
考慮到敵人被黏菌寄生的這個特性，使用弓箭或大劍，效果應該都很薄弱。不管再怎麼砍它、刺它，只要寄生在它身上的那些生物安然無恙，它的動作就絕對不會停下來。
如果像宏一樣會使用火炎系及灼熱系的簡易附魔，而且主要武器之一還是巨錘這種重量級鈍器.，或是像達也與春菜一樣，擅長各個種類的屬性攻擊，並且擁有多種範圍攻擊的招式，便可以輕易地將這隻魔物解決。
但是，既然已經遇到了，現在才討論在攻擊方面是否有利也沒意義。
宏有時對敵人造成的傷害可能還不一定超過對方的回覆力。相較於這樣的宏，真琴與澪算是有機會打贏這隻魔物，光是這點就已經好很多了。
真琴就這樣強迫自己正面思考，重新打起精神問道：
「澪，我們有防毒面具之類的嗎？」
「有是有，不過應該用不到。」
「為什麼？」
「這套盔甲有施以特殊環境耐性等級6的附魔。」
聽到澪的回答，真琴用手指揉揉眉心，試圖緩解頭痛。
所謂的「特殊環境耐性」是在毒沼、沙塵暴、火山內部這種人類難以久留，或是無法久留的環境下不得不採取行動時，用來減輕其影響的附魔。
而「等級6」指的是即使當下瘴氣濃度高到一般生物吸入之後就會立刻變成魔物，裝備者依然可以正常行動的程度。如果只是身處一般較為棘手的環境，甚至根本不會痛苦。
雖然遭到攻擊後，若是毒素直接流入體內，此附魔並無法有效化解毒素。不過遇上這種可能會被孢子或是黏菌寄生的情況則相
當有效。
事實上，宏之所以會特地做這項加工，純粹只是因為達也說他有花粉症。
「既然如此，那接下來我們只要想想萬一直接被侵入體內時的對策就行囉。」
「那種情況只要用萬能藥就可以解決了。」
「萬能藥對寄生蟲也有效嗎？」
「有效。」
看來只是單純戰鬥的話，應該不會有什麼問題——聽到澪的回答，真琴做出這樣的結論。
而剩下的問題大概就是——要如何把這隻魔物解決吧。
「這種類型的敵人用火燒是最快的，你覺得用火炬或是油來燒會有用嗎？」
「很難說。」
「果然如此啊。」
「這種對手，如果不用附有魔力的火焰，應該很難燒得掉。」
聽到澪指出的關鍵點，真琴不禁哀嚎了起來。
由於她個性乖僻，所以當初故意不去學習主流的炎之魔法劍。結果沒想到居然會在這種地方吃到苦頭，還真是出乎她的意料。
不過魔法劍原本就不容易學會，因此真琴決定只鑽研不易遭到無效化的光屬性，也算是一項明智的選擇。
「有什麼魔法可以燒掉它嗎？」
「要燒是可以，但沒辦法用在攻擊上。」
「了解。最糟的情況，頂多就是把它切成小塊，然後再用你說的魔法一個一個燒掉就是了。」
澪點頭回應真琴後，慢慢地打開房門。
看來戰鬥前的準備時間已到此結束了。
「那我要上囉？」
「沒問題。」
聽到澪這麼回答，真琴還等不到房門全部開啟就上前突擊。
真琴採取先發制人的攻擊，直接使用未出鞘的大劍把魔物打飛。
這招叫做「水平重擊」，是將重擊特化成能夠水平擊飛魔物的上位技法。在這個不算狹小的房間裡，魔物遭受這一擊之後，一口氣就被打飛到對面的牆壁上。
「破壞射擊！」
正要爬起來的魔物，再次被這一擊轟飛到牆壁上。此時澪乘勝追擊，射穿魔物的身體好幾箭。
在確認魔物的動作受到相當大的阻礙之後，真琴將它的手給砍下來，然後切成小塊。
以防萬一，她們打算將切下來的手燒毀。但此時澪突然察覺到不對勁，立刻閃到一旁——
下一個瞬間，它原本被切碎的手腕突然從肉片狀態開始增殖，然後朝著澪所在的方向飛去，並且爆炸。
「這狀況也算是在預料之內啦……」
「這傢伙還真是壞心眼呢……」
從爆炸規模來看，就算直接被打中應該也不會有太大的損傷。不過由於對方的情況特殊，要是不小心被擊中而遭到寄生的話就麻煩了，所以逃得了的話當然還是逃走比較好。
「！」
就在她們了解到沒辦法隨便斬切魔物，正要陷入沉思尋找是否有其他方法時，澪看到了非常嚇人的景象，頓時僵在當場。
「真琴姊！你的腳邊！」
但是她的動作也只有一瞬間的停滯，緊接著便立刻對真琴發出警告。
一聽到澪的警告，真琴沒有特別確認就急忙躲到澪那邊去。
在千鈞一髮之際，真琴順利地閃避了爬到她腳邊的黏菌。
「……嗚哇哇……」
「這下可麻煩了……」
面對這難以應付的攻擊，兩人只能發出呻吟。
但是，此時的情況並不允許她們留在原地驚慌失措。儘管魔物的動作再怎麼緩慢，它的攻擊依然沒有停下的趨勢。
「總之，澪，就算沒有攻擊力也無所謂，你用魔法燒燒看！我會儘量讓它無法動彈！」
「我知道了！」
澪聽從真琴的指示，對黏菌施以名為「點火」的生活系魔法。
這個魔法只能變出火柴及打火機程度的火種，不過它依然屬於魔法的火焰。因此比真琴為了阻擋魔物而使用的火炬還要來得有效。
「真琴姊！這招有效耶！」
「了解！所以接下來就要一邊想別的法子，一邊進行持久戰就對了！」
如果有點效力的話，那麼就先把這個方法用到不能用為止，儘量拖延時間。
雖然這招對魔物所造成的傷害就像是宏在不使用技能的情況下，只用木刀來攻擊鐸卡一樣輕微。不過敵人被火燒過之處，似乎沒有復活或是增殖的跡象。
「不過話說回來，這傢伙還真是沒完沒了耶！」
不僅戰況陷入膠著，對方還開始漸漸居於優勢，使得真琴開始焦急了起來，忍不住如此喊道。
澪用火焚燒魔物的傷口，的確沒有再增殖，但其他地方仍在繼續生長，所以事實上她的攻勢只不過是杯水車薪。
雖然兩人的體力完全沒有問題，但她們已經逐漸感到對付的方法跟不上了。
「跟攻擊魔法同等級的方法沒有用。」
「這我知道。我們有沒有其他可以用的道具啊！？」
「我現在腦筋一片空白，完全想不出來。真琴姊，你有什麼具體建議嗎？」
「比如說……火焰石！」
真琴用劍鞘把黏菌推開，然後一邊用火炬牽制敵人，一邊喊出在最後關頭突然閃過腦海的初級攻擊道具名稱。
聽到這個名稱，澪恍然大悟。當時在岱雷絲她們的指導下，明明製作了一大堆，她卻完全忘了有這個東西可以用。
「我們手上還滿多的！」
「那就麻煩你去撒那些火焰石！我現在沒有空！」
「了解！」
澪把手伸進包包里，把能抓到的火焰石全部握在手上，然後避開真琴向魔物揮撒出去，並且一口氣全部發動——
「很好！」
「奏效了！」
效果非常戲劇化，原本將真琴兩人逼到牆角的黏菌，瞬間被燒個精光。
遭到接近百顆火焰石攻擊，包含寄生體在內，敵人有八成左右被燒毀，可惜的是未能一舉將它斃命。
「火焰石都用完了嗎！？」
「已經沒了！」
「這下糟了……」
雖然順利地將形勢逆轉，但是剩下的兩成又在此刻開始增殖。
而且仔細一看，天花板那裡也有跑去避難的黏菌，所以它們應該很快就會捲土重來了。
（還有什麼，應該還有什麼東西可以用才對！）
使用道具的方法發揮了十足的效果，既然如此，一定還有其他方法。
比如說，燃燒具有魔力的燈油或是酒精產生火焰進行攻擊呢？
「真琴姊！就用那個！」
「我知道！」
就在她們想到可能會奏效的方法時，黏菌們也開始展開行動了。
沒有遭到焚毀的菌絲開始聚集在一處，變成一朵巨大的蕈菇。
「反正這種東西，除了用附有炎熱系技能的魔力攻擊對付以外，其他通通都沒效吧！」
「十之八九是這樣沒錯。」
「總之我已經想到一項對策了，你就幫我爭取一點時間吧！」
「了解！」
澪大概是看見希望了吧，她的回答特別有精神。她把大量的箭上弦，並且使用點火魔法在箭矢處點火。
「箭雨！」
著火的箭矢有如包圍巨大的蕈菇一般，朝著地面射去。
蕈菇被熱氣給震懾，僵在原地數秒鐘的時間。雖然沒有造成太大的損傷，但火焰果然還是它們的天敵。
「雖然我覺得一個女人家做這件事有點不太適合………」
真琴利用爭取到的這短短几秒鐘的時間，從包包里拿出一瓶名酒·矮人殺手，而且這瓶酒還是精靈們交代他們要拿去神殿供奉、經過聖化的神酒。
「但除此之外也想不出其他法子了………」
真琴左手拎著酒瓶，並且確認了右手上火炬的火苗後，再度緊盯著巨大的蕈菇。
「那就請你來陪我一起街頭表演吧！！」
真琴有如豁出去一般高聲宣布，接著把瓶栓咬開，豪邁地灌了一大口酒含在嘴裡。
高濃度的酒精瞬間在嘴裡擴散開來，她努力地抵抗想把酒吞下去的欲望。
她把酒瓶里剩下的酒灑了一些到蕈菇身上之後，便把火炬舉到嘴巴前面，儘量以霧狀的方式，將嘴裡的酒一口氣噴出去。
「真、真琴姊！你這麼做太逞強了啦……」
見到真琴絲毫沒有半點虛假的「街頭表演」，澪實在忍不住要吐槽她。
沒錯，真琴現在做的行為就是「人肉火焰放射器」。
這款被形容幾乎等同
於純酒精的高濃度烈酒果然名不虛傳，火勢燒得相當猛烈，一下子就將巨大蕈菇全部燒盡。
澪露出傻眼的表情在一旁觀看。熊熊烈火無止境地繼續延燒，將在場所有魔物全都燒烤得恰到好處。
聞到現場飄散的焦香味，真琴的酒鬼面目又露出來了，不過在這種狀況下，她還是只能忍耐。
「看來全都燒完了，我們回收素材之後就繼續前進吧。」
「是啊。不過，不曉得這東西可以拿來做什麼用呢？」
「我想師父應該會知道用途吧。」
宏應該會利用它來製造些什麼——在這個世界上沒有人能反駁這句話。
「那我們要帶走多少？」
「嗯～那朵蕈菇全部帶走可能比較好。」
好不容易才打贏這場仗的兩人，沒想到立刻就恢復平常的模樣了。
☆
另一方面，沒有與中頭目等級魔物發生戰鬥的宏與阿爾潔姆二人組則是……
「似乎不太妙。」
「我感覺到一股寒氣……」
「因為這裡很明顯就是頭目所在的房間啊。」
眼前的房間釋放出來的瘴氣，與巴爾多使出全力時所放出來的量差不多。站在這個房間前面，兩人不禁發出困惑的聲音。
「接下來的對手，應該比剛剛那隻大山椒魚要來得強吧？」
「應該是吧。」
兩人一臉困擾的模樣，站在房間前面隨口亂聊。
阿爾潔姆提到的大山椒魚是宏他們所遇到，一隻類似中頭目等級的魔物。原本透過大山椒魚最自豪的再生能力，應該會使戰情陷入膠著，但是在那之前，宏就先使出拿手絕招——重擊及痛擊，以在空中連續攻擊的方式，將它的腦子給打爆，讓它幾乎等同於遭到秒殺。
雖然它的再生能力很強，但防禦力及生命力卻不怎麼高，是它被打敗的原因。
當宏把它的腳砍斷時，它立刻又再生了一隻腳出來，而它的命運也在此劃上了休止符。因為宏見狀後，才確認了接下來的攻略方針。若宏的武器依然是手斧，也沒有學習痛擊這項技能的話，雙方肯定會進入持久戰。如此一來，阿爾潔姆不算高的精力，很有可能全部消耗殆盡。
「總之，我們還是不要輕舉妄動，先等其他成員會合再說好了。」
「我也這麼覺得。」
「那麼，我想把剛剛切下來的大山椒魚腿肉稍微烤來吃吃看，你要吃嗎？」
「……我可以吃一點看看。」
此時正好是下午三點的點心時間。
於是，阿爾潔姆就在抵擋不了輕微飢餓感之下，開始吃起了經過炙燒、一般被歸類為特殊食物的山椒魚腿肉，以及在地下城裡採集到的不知名果實。