第一卷 法連篇 第三話（2/2）

「我對這個還有一點印象，之後應該是在城裡當跑腿，算是遊戲教學吧。拿到報酬當作資金之後，我記得遊戲就開始了。」

「我就是想要商量這個。」

「嗯？」

「雖然現在這麼說有點晚了，但我想和你商量，要不要照著遊戲開始的流程走。」

由於現在說真的太遲了，春菜不禁露出苦笑。

一開始覺得可疑，認為不要進城比較好的就是春菜。

不過，這一點就算春菜不說，宏也會這麼提議吧。

「真是太晚才說了。」

「是吧，而且不用刻意去拿資金應該也沒關係吧。」

「總之，我覺得照原定計劃，先備好武器比較妥當。」

「如果東同學覺得這樣比較好，我也沒有意見，但我總覺得自己一直把風險和責任推給你，不太好意思……」

「會演變成這種狀況也是沒辦法的事。如果我是一般的戰鬥角色，現在恐怕得靠藤堂同學賺取生活費用了。」

雖然生活系技能經常被人小看，實際掉到和遊戲相仿的性界後，和強大的魔法相比，反而是做出美味料理的能力比較有用。而比起一擊就能打倒龍族的劍術，能夠製作出打倒龍族的劍，更能賺上數倍之多的生活費。

這兩個人都算是學會許多生活技能的玩家，不過，如果他們都是貨真價實的戰鬥系組合，那麼就許多層面來看，現況百分之百會十分悲慘吧。現在春菜也是為了讓午餐（麵包和肉乾）變得更加美味而正在調味。但如果沒有這方面的技能，就辦不到這種事了。

「先不說武器了，防具怎麼辦？」

「怎麼辦的意思是？」

「藤堂同學應該不穿金屬類的盔甲吧？」

「我倒想問，今天挖回去的份量夠做金屬盔甲嗎？」

「只挖一次應該沒辦法，畢竟還要做我的器材。」

「也是呢。」

聽到宏的答覆，春菜陷入了沉思。

「不過……如果你能接受金屬盔甲的話，就不用和我客氣喔。反正用來做其他器材的材料不夠，而且我本來就打算再來挖個兩三次。」

「這樣啊，雖然我不想穿全身甲，但護胸這一類的話我可以接受。」

「護胸甲啊，我剛好也想要一個，讓我來想辦法吧。」

「可以嗎？」

「我剛剛不是說了嗎？反正我還得來這裡挖幾次。不過，若是想做護胸甲，這裡的素材強度不夠，如果要求一定的防禦力，那重量應該不輕，還會發出喀喀喀的聲音，會很吵喔！沒關係嗎？」

「那也是沒辦法的事。只要你能做給我就感激不盡了。」

「了解。」

宏回答後，挖掘的工作似乎也來到了最後階段。

在挖到一半的時候，考量到之後的需要，他也指導春菜一些採礦重點，讓春菜開始開挖懸崖。然後他們將大量的礦石裝入包包，準備下山。

前來這裡的路上吃到苦頭的春菜，將頭髮緊復地盤了起來，這樣的她看起來和平時不同，給人截然不同的印象。但欠缺情調的宏卻幾乎看也不看她，只專心地進行著砍樹作業，讓春菜費盡心思改變的髮型等於失去了意義。

☆

「我想要使用熔礦爐和鍛冶場。」

隔天，辦理完被他們拋在腦後的居民登記後，他們聽安說昨天的作戰十分成功，並收到了六千克羅幣當作報酬。接著，宏便直接來找生產設施管理人，開門見山地提出了要求。由於對方是個壯年男子，所以宏的態度十分大方，一點也不彆扭。

順帶一提，解毒藥水的價值是一瓶五十克羅幣，內含十克羅幣的材料費和支付給協力者的報酬，剩下的則由協會和宏一行人五五分帳。而超過三百瓶的藥水金額則拿來當作協力者的報酬。

由於它的藥力能迅速發揮功效，出售的價格比普通的解毒藥水高出了十倍。

「熔礦爐使用費含木材費，價格是兩小時二十克羅幣，鍛冶器材費含熱源費，價格為十克羅幣。」

「……真是價格不斐啊。」

「如果想將溫度提高到能夠精製礦石的程度，將會消耗大量的木材。而且短時間內無法馬上提高溫度，所以使用的木材有經過特殊處理。如果你們可以自行提供熱源的話，鍛冶場器材就算你們八克羅幣就好。」

聽到年屆壯年的職員這麼說，宏的腦中開始打起了如意算盤。結果，為了減少使用這裡的次數，他決定選用最費工夫的手段。

「……那麼，這裡可以買到普通的木材嗎？」

「喔，你打算從這點著手嗎？普通的木材啊，這樣的量大概五十奇洛幣。」

「那麼，我總共付給你一克羅幣，多出來的部分當作封口費，應該說是請你暫時離開的費用——麻煩你先給我木材。」

「知道了。我把木材拿來之後就離開。你要用熔礦爐的時候再叫我。」

「好。」

職員為他準備了必要數量的木材，宏開始在木材上刻上某種印子。

由於木材量大，作業進行到一半時，一開始配備的便宜小刀已缺了一角。

小刀的品質本來就沒有好到需要保養，雖然已經磨損了，但還是照常用到現在。

「藤堂同學，借我小刀。」

「好。」

他接過春菜的小刀，繼續進行作業。

結果，作業進行到最後，春菜的小刀刃口也缺了一角。不過必要的作業也已經結束了。就算沒有折扣，那把小刀也不過是把五十奇洛幣左右就能買到的劣質品。他們迄今已經用這把刀子打倒、肢解狂暴熊，也用來採集物品和處理許多事情，在這麼頻繁的使用下，這種小刀當然會壽終正寢了。

除了完成刻印的木材外，宏還使用些許放在鍛冶場中的粉末（大概是用來滅火的粉）在地上畫了一個魔法陣，在一片亂糟糟中開始進行儀式。

儀式進行了十分鐘後，木材瞬間燃起了藍色的光芒，表面的刻印也消失了。

宏確認了這樣的狀況，深深地呼了口氣。

在職員離開後過了三十分鐘左右，宏所說的事前準備終於結束了。

「我去叫大叔來。」

「嗯，那我趁現在先打掃。」

「麻煩你了。」

目送宏走出鍛冶場後，春菜開始用掃把集中散落一地的木屑。

儀式結束後，魔法陣就消失了，只要把垃圾處理完畢，便可以掩滅證據。

「……你只花了這些時間，就一個人處理完畢了？」

「這並不算什麼大不了的事吧。」

「嗯……這麼說來，我聽安和米賽兒說過你會使用附魔。」

「就是這麼一回事，不過我現在想要用熔礦爐和鍛冶道具。」

語畢，他遞了十克羅幣給職員。

職員看看金額後，點了點頭。將木材放入熔礦爐中，點起火。

火勢明顯比平常使用的木材還要強大，但職員看起來並不吃驚，或許他早已猜想到會有這一樣的結果。

「你看起來沒有很震驚。」

「從未知大陸來訪的客人，就算能力比平均值高一些也不足為奇。」

「這樣啊。」

看到大叔的反應，宏露出苦笑。依序將礦石放入爐中。

就連春菜搬來的份也放入爐中後，他拆解了刀口斷裂無法使用的小刀，以及今天使用的手斧和鐵鍬，在取下把手後，一一放入爐中。

「……小刀就算了，斧頭和鐵鍬好像都是新的，這樣好嗎？」

「我本來就打算今天要自己打造，所以不要緊。啊，對了，我怕放在這裡的磨刀和鑿子會嚴重耗損，等一下我再付那部分的款項。」

「你打算怎麼使用啊……」

宏並沒有理會大叔的咕噥，用手指在空中畫出魔法陣。魔法陣閃耀出魔力的光輝，被吸進火爐中。

宏全神貫注地將手掌對著火爐。

大叔和春菜見狀，不自覺地流下冷汗。

宏維持著這樣的狀態，邊將魔力注入火爐中，邊繼續著一般的精製手續。

他按部就班地進行著精製作業（有些手續連大叔都沒見過），過了一段時間之後，從爐中取出熔化的金屬，分別倒入大型模具中讓液體固定，製作鑄錠。

不可思議的是，在這種時候，宏身上那靠不住的氣質和俗氣的感覺也跟著煙消雲散。

「那麼，要先從什麼開始做起呢？」

「光做器材比較好吧？」

「也是啦。總之先做小刀和榔頭吧。」

「小刀？」

「如果不先做小刀，就沒辦法製作榔頭的握柄了。」

聽到宏這句極具說服力的話語，大叔終於露出了佩服的表情。宏以讓人目不暇給的技巧，流暢地做出了兩把小刀。

他的手法之高有目共睹，每當他用榔頭敲打素材之際，就會同時將魔力注入刀身。

看來不只是在精製階段，就連鍛造的程序中，他也使用了附魔技巧。

「小刀這樣就算完成了，接下來做榔頭吧。」

他迅速地進行淬火與低溫回火處理後，用磨刀石將刀刃的形狀磨得十分漂亮。

本來應該要使用鐵和鋼這兩種金屬來製作——將這兩種金屬敲打結合，以增加硬度和彈性，但是這次已經將素材附上魔法了，而且本來的用意也只是要湊合著用，所以只使用了一種金屬。

「如果要額外製作的話，我怕時間會來不及，就先使用剛剛那把手斧的握柄好了……」

宏在這麼說的同時，已經延長過兩次時間，他也陸續做出了不少道具。

由於使用的素材較硬，果真如同宏剛剛的宣言，目前已經弄壞了兩支磨刀和一把鑿子，不過他利用多餘的材料製作了代用品，因此作業並沒有中斷。

大叔始終皺著一張臉。

「那就開始製作今天的主角吧。長度大概要多長？」

「嗯～我想想……」

宏用做好的榔頭製作出手斧和鐵鍬之後，開始聽從春菜的要求，鑄造最後一塊鑄錠。

他製作的手法比剛剛更為慎重，像是祈禱一般真摯地打造刀身。

就連敲擊時注入的魔力，份量也和剛剛完全不同等級。

就在春菜看著宏認真的表情和精密的技巧看得入迷之際，美麗的刀身已大功告成了。

宏飛快地利用剩下的材料製作出劍柄和劍鞘——於是，一把比冒險者協會的販賣物更加華麗的精緻細劍就此誕生。

「你可以試著揮揮看嗎？」

「嗯，好。」

春菜小心翼翼地接過那把細劍，慎重地從劍鞘中抽出劍身，並打量整體的形狀。她皺著眉望著刀身半晌後……

「重心好像離刀柄太近了？還有，握柄的小拇指位置如果能再細一點會更好。」

「知道了，那先借我一下。」

宏聽從春菜的要求，調整了許多細節，就在接近延長後的時間之際，總算是結束了修正作業。

「這樣如何？」

「……嗯，非常完美！」

春菜這麼說完後，揮了一下新的細劍。最後發動光屬性的魔法確認了一下武器的狀態，以和剛剛不同的感覺稍稍挑起眉。

「怎麼了？有那裡不對嗎？」

「沒有什麼不對，只是有點難以釋懷。」

「為什麼會難以釋懷？」

聽到宏這麼問，春菜思考了一下要怎麼解釋，決定先反問他。

「這只是應急用的武器吧？」

「對啊。雖然我花了一些工夫在上面，但使用的素材不是很好。」

「……我果然還是難以釋懷……」

「所以原因到底是什麼？」

「這明顯比我之前使用的那把細劍還要好，所以我不太能接受……」

由於春菜陳述的是一個無法改變的事實，宏不知該如何回答，只能沉默以對。

「……算了，關於這一方面的抱怨和不滿，你可以在回旅店的路上說給我聽。」

「說的也是，不需要在這裡談。」

「總之，就請你們用這些取代被我弄壞的磨刀和鑿子吧。還有，我希望今天發生的事能夠保密。」

「……我知道，反正說了也沒人會相信。」

聽到宏這麼說，大叔苦笑著點點頭。

老實說，雖然春菜的細劍確實比協會目前販售的武器性能還要高，但所謂一山還有一山高，有些被喻為名工的矮人，會使用稀有金屬做為原料，再施以強大的附魔，並製作出鬼斧神工的武器。雖然不能說是輕而易舉，但他們卻能用普通的手法，打造出別人無法與之抗衡的武器。

不過，如

果只用這一帶開採的低品質的礦石製作的話，那就另當別論了。用了這番技巧製作的物品明明就是精品，這男人卻說只是應急用的替代品，無論是誰聽到都會覺得太扯了。

「那我們先告辭了。」

大叔目送宏欠身離開後，嘆了口氣，準備開始他的工作。他走近燒完木柴、終於冷卻下來的熔礦爐，掃除其中的灰燼。

☆

『真是的，為什麼我之前要那麼努力啊……』

回家的路上，他們使用冒險者證附屬的密談功能——如果是在遊戲中，就是所謂的聊天室功能。春菜開始將她無法釋懷的心情一吐而盡。

『就算你這麼說，我也幫不上忙……』

『我努力完成任務，經過千辛萬苦，好不容易取得義賊阿爾文的細劍；之後我努力存錢，好不容易才精煉它到+6的程度，又再費盡心思，為它加上了各種附魔——這般千錘百鏈後才完成的極品，卻被這種從遊戲初始的城鎮采來的礦石製作的武器給超越了，你知道我有多震驚嗎？』

『等一下。』

由於聽到了無法忽略的話題，宏先要春菜先停下來讓他確認。

『怎麼了？』

『你說的義賊阿爾文，是人形怪物中的獨特頭目吧？』

『應該是，怎麼了？』

『我聽NPC說他被抓了，是藤堂同學拿下他的？』

『應該算是吧？』

聽到春菜的回覆，宏露出苦笑，決定先聽她說明事情的緣由。

將春菜據實以答的回覆統整之後——簡單說當時春菜和平常一樣進行遊戲，正當她在廣場上高歌一曲，賺取打賞後，就詢問村人最近有沒有什麼特別的事。而就在這時，突然飛來一封預告信，任務就這麼出現了。

那是在遊戲中只會發生一次的獨特任務。

這是個極為奇妙的任務——春菜莫名其妙地被達魯的貴族看上，那位貴族和阿爾文為了春萊展開決鬥，並協議贏家可以娶春菜回家。當獲勝的阿爾文對春菜步步進逼之際，春菜出手打倒了阿爾文，最後交給警官處置。

阿爾文是獨特頭目，強度自然不在話下，但幸運的是，他與達魯的貴族一決勝負時，讓他的戰鬥模式和底牌一覽無遺，這讓春菜有辦法採取反擊，勉勉強強打敗了他。

以獨特頭目而言，阿爾文的耐久值和魔法低抗都比較低，對春菜來說也相對有利。

『藤堂同學果然很強。』

『是因為對手的防禦力和生命值低，我才有辦法獲勝的。東同學，你既然這麼耐打，就可以就等對手耗盡精力再出手收拾，應該會比我來得輕鬆吧。』

『雖然你說的話聽起來和我的遊戲方式無緣，但這種獲勝的方式實在是遜得可以。』

『所謂勝者為王嘛！』

聽到宏自嘲般的喃喃自語，春菜以一點也幫不上忙的諺語安慰他。

『不過，費盡千辛萬苦才拿到的星光寶劍，就算經過特殊處理還是輸給這把應急用的細劍，我真的難以接受……』

『別這樣嘛，你就多擔待一點。為了表示歉意，在不需觸媒的範圍下，我可以幫你附上你想要的附魔。』

『這樣好像只會讓我更難釋懷，怎麼說呢……』

春菜又開始咕噥個不停，宏只好出聲安撫她。

『沒關係啦，不然換個角度想嘛。』

『什麼？』

『如果你和阿爾文對打的時候，就已經持有神鋼材質的全方面附魔細劍，那就算拿到了稀有寶物，應該也高興不起來吧……』

『有這種東西？應該說做得出來嗎？』

看到春菜露出異常認真的表情，宏不加思索地往後退，拉開和她之間的距離，小心翼翼地答覆。

順帶一提，他們對話至今，就算再怎麼靠近對方，也都維持著一定的距離。

『你就算聽了也不能生氣喔……』

『為什麼還要強調這件事？』

『因為細劍所需的礦石用料較少，為了修練，我大約做了三把放在倉庫里……』

『……我覺得因為東同學一個人的存在，似乎讓許多玩家的辛苦化為烏有了……』

『我只是說得很簡單而已啦。從素材階段就進行全方位附魔的神鋼製細劍，怎麼可能那麼輕易就鍛造得出來。』

聽到宏完全不具說服力的發言，春菜深深嘆了口氣。

如果不好製作，怎麼可能有辦法做了三把放茌倉庫里。

『雖然這聽起來像在炫耀，所以我不想這麼說，但製作那種細劍的難度可以說相當高的。』

『都已經做出來了還說這種話，很沒說服力唷！』

『不過，老實說，如果沒有高級鍛冶、高級附魔和高級精練的能力，用那樣的材料是無法做出這樣的細劍，在遊戲中至少也要修練個十五年左右喔！』

『雖然你說的應該沒錯，應該沒錯……』

就算製作過程艱難，但從旁人的眼光看來，他似乎做的得心應手。那正是讓春菜無法釋懷的地方。

老實說，和宏登錄為朋友的一般玩家，都深知採掘神鋼的難度和需要量有多驚人，是以幾乎沒有人請宏製作過全方位的附魔道具。

由於需要以魔物的稀有部位當素材，因此十分棘手。除非剛好在和他一起打怪時得手，不然幾乎沒有人會這麼拜託他。

而且，使用這樣的道具十分引人注目，容易被盯上，只有和熟識的朋友一起行動時才會使用。所以，幾乎沒有人知道他擁有這樣的裝備。

在這方面，不只是宏，只要是精通高級生產，獲得特殊技能的工匠們，他們的倉庫簡直就是可以破壞遊戲平衡的魔窟。

另外，這兩個人不知道的是，這個遊戲裡面，人類或亞人種族的頭目所掉落的裝備，其性能會依攤販和拍賣系統交易的武器數量和品質，以及持有高品質配備的玩家人數而有所變化。

因此，現在市面上，只流通著比NPC販售的最高品質道具再好一點點的物品，所以就算星光寶劍是義賊阿爾文的名劍，不僅完全比不上神鋼製的裝備，甚至連神之工匠用低級素材施以全面附魔所製作的武器都贏不了，這樣的結果實在是讓人無言。

『算了，先不說這些。』

『……嗯。』

『雖然不是現在，但我之後還有一些想做的事，我們先找個地方吃完飯後，你可以陪我一起去嗎？』

『可以啊，你要做什麼？』

『我想找一個可以搭蓋工房的寬敞據點，還有確認食材和調味料。』

春菜察覺到宏想說什麼，認真地點點頭。

『預算最多只有兩萬克羅幣，如果是蓋一般便宜的獨棟住宅，大概可以蓋個五棟也不成問題。但要蓋工房的話，我就沒把握了。』

『在遊戲裡的時候，如果想要蓋一間大一點的店鋪，預算比現在還得再多一位數呢。』

『就算是想賺錢，還是得知道目標金額才行。先確認這一點吧。』

『先看得花多少錢吧，我應該也可以解禁，用唱歌的方式賺錢了吧？』

『可以啊。從明天開始也要認真接受委託了。』

今天除了春菜鬧脾氣的事之外，他們在製作物品上也花了太多時間，等到能接委託的時候，時間已經太晚了，所以兩人沒有進行冒險者的活動。

『那麼，確認食材和調味料指的是？』

『現在旅店提供的餐飲並不難吃，所以我也沒有特別不滿，但整體來說調味很隨便——應該說只有一種模式？』

『對耶。我們之後要在這裡待上一段時間，這部分也得解決才行。』

『所以得先確認有什麼食材和調味料可用，我認為可以自己做的東西就自己做。』

『做得出來嗎？』

『雖然會需要藤堂同學大力幫忙，但大部分的調味料應該都做得出來。』

聽到宏說得如此可靠，春菜露出至今為止最認真的表情點頭附和。老實說，雖然還沒有餓到想念日本的食物，但這裡在調味料的運用上，只比春菜曾祖母的祖國（以砂糖、鹽、辛香料為主的料理方式）好一點點而已。再這樣下去也不知道能忍耐到什麼時候。

基本的調理方式也以水煮和燒烤為主，目前還沒有看過使用油炸或清蒸的料理。

這裡的發酵食品只有鹽醃食品、熏製品、起士、酒以及紅茶而已。水果酒變質後製成的水果醋，在這邊竟然被當作腐敗品丟棄。由於進行發酵和腐敗只有一線之隔，所以如果沒有人挑戰吃這種食物，發酵食品自然不會廣為流傳。

再加上防止腐敗的便利附魔能力十分普及，讓他們不需要刻意製造能夠保存的食品。所以，發酵食品的地位在這裡不受重視也情有可原。

不過，先不提清蒸這種需要專門器具和一定知識的調理知識，最近食用油已經增加生產，價格也變得平實許多，但為何幾乎看不到油炸食品，這就讓人百思不解了。

但是，百思不解也等於裹足不前。

沒有的東西就是沒有，只有自己動手做了。

幸運的是，就昨天和今天的伙食來看，砂糖和辛香料在市面上的價格不高，連一般庶民都買得起。

而且，法連全域充滿了可以直接飲用的乾淨水資源，國內有著除了沙漠之外的各種自然地貌，都市中還設有大型海港，讓人期待可以取得豐富的食材。

即使很難達到像日本一樣的地步，但只要花點心思，就能達到讓他們滿意的水準吧。

『為了豐富飲食生活，得先找個有廚房的據點才行。』

『沒錯。一起加油吧！』

為了解決更為實際的問題，兩人早就忘了一開始的目的。

結果，在某個無事可做的夜晚，他們製作了咖哩粉和美乃滋，不過這是一周後的事了。