第一卷 法連篇 第四話（2/2）

「……你說的蜘蛛英雄，該不會是指它會在空中飛吧？」

「嗯，它會用蜘蛛絲吊著飛。只要地形能被它利用，你就要想像它會以三次元的移動方式朝你襲擊而來。是一隻一公尺高、全長五公尺，還會弔鋼絲的蜘蛛。」

聽著宏全神貫注地說著麻煩事，春菜下意識地露出了不耐煩的表情。

和狂暴熊不同，這一帶不僅新手不會來，就連中級以上的玩家都不會特地拜訪這裡。因此，那應該不是只專殺新手的區域頭目。為什麼離烏魯斯這麼近的地方，會集中了那麼多棘手的魔物呢？

「就是這樣啦，要多加留意。不過我想藤堂同學應該可以輕鬆獲勝。」

「嗯。」

春菜實在是不想和這種怪物正面對決。

「不過，感覺只要提到它，等一下就真的會遇到它，這很像呣種定律呢……」

聽到春菜這麼喃喃自語，宏苦笑以對。

如果說了這麼多，卻連個魔物的影子都沒出現，那以故事來說，他們這次的造訪就太失敗了。

就像是搞笑藝人邊盯著水池，邊說著：「別推我喔，千萬別推我喔。」結果還真的不去推他一樣，這反而很失禮。

這就叫做無視故事伏筆。

「……果然不該談到那種事的。」

所謂的故事伏筆，這次也產生了效果。

正當春菜蒐集了幾株能夠當作藥材的草葉時，她看到了一個蜘蛛網包覆著巨大的繭。

一個和春菜差不多高的巨大蜘蛛坐鎮其中。

它和春菜視線交會。

『東同學、東同學。』

『出現了嗎？』

『嗯，我跟它對到眼了。』

『我現在立刻過去。』

他們使用冒險者證附設的通信設備聯絡完畢後，春菜將皮雅拉諾克引導至宏往這裡過來的方向。

為了避免刺激其他的蜘蛛，在選擇路徑時，也需要謹慎小心。

春菜開始緩緩地後退。

☆

皮雅拉諾克是很強大的魔物。

「藤堂同學，它跑去你那裡了！」

「了解！」

巨大的蜘蛛在空中飛舞。

這樣奇怪的景象並沒有讓春菜分心，她用魔法在它的著陸地點設下陷阱後，一躍而退。

對手著地的那一瞬間，燃起了巨大的火柱，頭目蜘蛛遭受烈火焚身。

蜘蛛一邊嘰嘰作響，一邊用全身動作展現它的怒火，一把撞向春菜。春菜往旁邊縱身一跳，千鈞一髮地躲過蜘蛛的攻擊後，用了宏也很擅長的重擊彈飛了蜘蛛。

即使皮雅拉諾克失去了平衡，它仍然不停吐絲，試圖讓他們停下動作。

宏見縫插針，跟著使出重擊，阻斷了對方的行動。

「快乘勝追擊！」

「了解！」

春菜將牽制對手的工作讓給宏，使用遠距離的光之魔法劍·靈鳥展開攻擊。

靈鳥屬於初級魔法劍，以攻擊速度快為賣點，但和其他武器相比威力較低。不過，春菜靠著自己的能力值和細劍的性能，以及最重要的附加特性——『屬性攻擊適性（全）』加強效果，使得靈鳥發揮了足以貫穿皮雅拉諾克外殼的威力。

「受死吧！」

宏一邊控制顫抖的手腕，一邊握住斧頭全力砍向皮雅拉諾克。

雖然他幾乎沒學幾項戰鬥系技能，不過採伐、採掘、鍛冶和木工等能力獎勵，讓他的筋力提升得非常高。所以在基礎攻擊力方面是春菜的兩倍。

由於他的攻擊速度慢，再加上他沒有攻擊技，所以他缺乏在短期內大量輸出的攻擊手段，但光是普通的攻擊就能讓頭目級怪物受傷了。就這個世界中所有冒險者的平均值來看，他可以說具有相當強大的火力。

不過，雖然他的基礎攻擊力很高，但因為缺乏能在短期內爆出大量傷害的技能，因此和專精戰鬥技能的冒險者相比，宏還是相形見絀。

結果，從冒險者的角度來看，他的能力依然低於一般人。

就像剛才的攻擊，雖然能夠砍穿蜘蛛殼，卻不像春菜的攻擊這麼有效。

那與其說傷害敵人，不如說是為了阻止它咬人，而打碎它的獠牙。

「再接我一招！」

正當皮雅拉諾克發出怒號，準備甩下前腳時，宏使出重擊打飛它，讓它整個翻了過來。

「藤堂同學！」

「血腥斬切！」

配合著宏的呼喚，春菜乾勁十足地大喊，用細劍系的中級連

擊斬裂蜘蛛的腹部。接著，她使用火焰的中級魔法劍·火焰之舞，對準剛剛連擊斬裂的傷口揮下，燃燒蜘蛛的內臟。

皮雅拉諾克發出痛楚的哀號掙扎著，前腳使出全力揮向春菜，卻被春菜精準的劍法漂亮擋下，沒有對她造成傷害。

「看來還要補上一招！」

皮雅拉諾克的攻擊被春菜擋下之後，就失去了重心，無法翻過身來。春菜乘勢接近它，並大力揮下光之魔法劍·聖光斬。

這時，春菜沒有注意到一件事，她的對手是只蜘蛛，就算沒有腳，還是有其他移動方式。

「藤堂同學，這樣不行！」

宏的聲音晚了一步，就在春菜砍下蜘蛛防禦的前腳時，大蜘蛛便用力撞向要將劍抽回的春菜。

原來蜘蛛用蛛絲纏繞住樹木，藉此一躍而起。

「呀！」

春菜發出了可愛的尖叫聲，被大力撞飛了出去。

還好她迅速地月細劍抵擋，所以沒有遭受蜘蛛直擊，但她整個人仍然倒在地上。

皮雅拉諾克揮舞著僅剩七隻的腳，企圖直接壓制春菜。

如果就這麼被它抓到，應該會毫不留情地被關入繭中吧。

抵抗的方式一旦有閃失，還可能導致粉身碎骨。那可就完蛋了。

「不會讓你稱心如意！」

就在蜘蛛朝春菜飛撲而去之際，宏用斧頭對準了春菜之前砍裂並焚燒過的胸腹相接之處，用力砍了下去，狠狠地甩飛了大蜘蛛。

宏知道自己的攻擊力不強，所以他決定盡全力防衛和拖延時間。

直到春菜重新站起身來，能夠防衛她自己之前，絕不能輕舉妄動。

如果在這裡讓對手取得優勢就死定了。

「放馬過來！」

宏拚命抑制住雙腳的顫抖，為了吸引蜘蛛的注意力而放聲大吼。

老實說，皮雅拉諾克和剛剛那些大型蜘蛛不同，這讓宏非常畏懼它。

它巨大的身軀帶給人十足的壓迫感，不僅攻擊力強大，而且每一擊都很痛。

雖然被打中的地方不至於會形成瘀青，還是讓人疼到不行。

「東同學！」

「藤堂同學，你還好嗎！？」

「嗯！」

在宏擋下住數次攻擊、並對其中一隻腳予以重擊後，春菜似乎終於有站起來呼喊的力氣了。

「東同學，這隻蜘蛛的稀有素材在哪裡？」

為了讓春菜方便攻擊，宏使出重擊讓蜘蛛仰倒在地，春菜則趁著這個機會詢問。

「在腹部，但你攻擊時不用介意這一點。」

「既然是在腹部，那我可以把它的頭和腳全部砍斷，這樣比較好回收素材吧？」

「是這樣沒錯。」

聽到宏這麼說，春菜點點頭，將魔力藥水和體力藥水一飲而盡之後，把魔力注入細劍之中。

「我要使出大絕招了，你再幫我拖延一點時間。」

「……了解。」

看到春菜認真的模樣，宏反射性地點點頭，面對翻過身來正要展開突擊的皮雅拉諾克。宏用斧頭施以撈擊，壓制住它後，再瞄準剛剛用斧頭砍傷的前腳，使出全力砍落。

這樣它就只能使用蜘蛛絲、撞擊和擠壓等手段來攻擊了。

即使如此，皮雅拉諾克仍然不斷朝他們逼近，一副企圖壓扁春萊和宏的樣子。宏看對它如此陰魂不散，雖然心中感到畏懼，但出於不想死的心情，還是得拚命奮戰。

看到它在吐絲的宏，算出對方準備飛到空中，於是迅速地用小刀斬斷蜘蛛絲。

才剛跳上半空的大蜘蛛身體失去平衡，淒滲地以背部摔落地面。

「東同學，我準備好了！」

「我知道了！不要逞強喔！」

「沒問題！」

春菜大聲回應後，發動了好幾個同時詠唱的魔法——眼前出現了好幾個春菜，皮雅拉諾克本來正要站起身，卻又大力跌落下去。

「看招！元素之舞！」

春菜們一同唱合後，隔著些許時間一一向前衝去，展開了時間差攻擊。

第一位春菜用炎之魔法劍砍下一隻腳，第二位春菜用冰之魔法劍凍結傷口，第三位春菜揮舞風之刃，第四位春菜用大地之牙折斷蜘蛛腳。她們就這樣不斷用魔法劍砍殺蜘蛛，直到砍斷所有蜘蛛腳後，全員便重疊在同一處，合為一體。

「最後一擊！」

這一招結合了所有屬性的劍，整齊劃一地瞄準皮雅拉諾克的胸腹交接處，將它切成兩半。就算是大蜘蛛之王，遭遇這樣的攻擊也只能一命嗚呼。它抽搐了一分鐘，被斬斷的腳蠕動了幾下後，終於失去力氣停止了動作。

「啊～好累喔～」

「你沒事吧？」

「……沒事沒事……」

春菜邊這麼說邊癱軟在地，彷佛疲憊得一根手指都動不了似地，靠著樹幹坐下

高級魔法劍·元素之舞——除了無屬性的對手之外，這招一定能對應到敵人的弱點屬性，即使其中包含了對手持有耐性的屬性，也能給予等同於弱點屬性的傷害。除了攻擊系的特殊技能之外，這項技能堪稱能帶給對手最大的攻擊力。但它卻有諸多缺點，導致使用的玩家不多。

第一個缺點在於，若要學會這項技能，需要達成嚴格且繁複的條件。首先，敏捷值最少需要達到一百五十，並且需要精通全屬性的兩種初級魔法劍和一種中級魔法劍，每一種技能的熟練度都要達到五十以上，還要學會兩種中級的無屬性連擊技能和一種分身系魔法或技能，並將這些技能的熟練度練至七十五以上。

第二個缺點在於，使出這項技能之前，得先叫出所有分身，這個動作不包含在這項技能之內。因此，在發動這項攻擊之前，得先花時間準備。當組隊作戰時，就算其他人讓敵方露出破綻，也無法馬上使用這項絕招發動追擊。

而最後也是最致命的缺點，則是它對魔力和精力的消耗量極大。或許是因為分身們使用的魔法劍全部算在本體身上，就算不是如此，光是準備工作就能將MP或精力消耗到所剩無幾。

雖然沒有初級採集那麼誇張，但就算是精力值不錯的玩家，使出一次就得需要休息五分鐘，不然動彈不得，是項十分危險的招式。就連高等網遊廢人，也會因為精力和MP的問題，在一次的戰鬥中只能發動不到三次，可以說是如最後王牌般的招式。

「那一招真的很費精力耶……」

「啊～那個招式的確是這樣……」

「不過，或許是因為我最近一直在幫東同學吧？雖然剛剛MP和精力都沒有全滿，但和之前使用的時候比起來，現在輕鬆多了。」

「有可能喔。」

宏維持著勉強不會讓女性恐懼症發作的距離，站在一臉疲憊的春菜旁邊。他邊戒備著四周邊等待她恢復精力。雖然周遭沒有皮雅拉諾克這種等級的魔物，但仍然存在著許多具有攻擊性的蟲類。

「……既然已成功制服它，差不多也該來肢解了吧……」

「你已經恢復了嗎？」

「雖然還是很疲憊，但已經能輕鬆解決一隻大螳螂了。」

「這樣啊。」

聽到春菜這麼說，宏點點頭，先請她肢解沒什麼重要素材的腳。

皮雅拉諾克的軀幹一帶有多處能製作成藥品或觸媒的素材，但必須具備相關知識才有辦法回收。

「等我處理好身體之後，會先去把它網裡的繭紡織成線。」

「了解，那東同學，我處理完腳後再過去喔。」

「麻煩你了。看到那些繭，我有一股不祥的預感。」

春菜點點頭，開始肢解第三隻腳。

當初被他們大力斬斷的蜘蛛腳四散各處，光是把它們找出來就得費上一番工夫。

它的外殼除了甲殼素之外，似乎還含有其他成分，再加上蜘蛛腳上的肉在死後會僵化，如果不是宏特製的銳利小刀，應該難以肢解。

就在春菜肢解完所有的腳後，突然聽到了宏的呼喊聲。

春菜將可以拿去變賣的素材收進包包後，連忙跑向宏所在的地方——拉諾克的巢穴。

☆

「怎麼了？」

「我的想法果然沒錯，麻煩大了。」

他說完後，將第一個繭中的東西展示給舂菜看——是一名擁有白金色長髮的少女。

少女的年紀大約十一、二歲。法連人一向發育良好，這名少女也不例外，她的身高只比春菜矮一些些。少女穿著一身高雅精緻、一看就知道十分高級的禮服。無庸置疑，她應該出生在一個具有相當財富和地位的家庭。由於她幾乎沒有呼吸，所以微微隆起的胸部動也不動。

「……原來如此，她還

活著嗎？」

「雖然還活著，不過現在應該處於所謂的假死狀態。」

春菜點點頭，開始打量這名少女的身體狀態。

她的生命能量確實正在減少，但並沒有消逝殆盡。

一股不知名的魔力像薄紗一樣包覆著她，應該是在保護著這名少女。

只要解除這個魔力，少女大概就能從假死狀態中復活過來。但如果沒有觸媒，單憑春菜的解除系魔法，實在難以解除這種高等的特殊魔法。

「如果沒有觸媒，光憑我的能力沒辦法在這裡讓她甦醒過來。」

「我也一樣。是可以做出解除的道具，但就算有材料，光靠現在手邊的器材恐怕也沒辦法處理。」

「有材料嗎？」

「可以用昆蟲系材料充作替代。」

春菜點點頭。

「回到烏魯斯之後就有器材了吧？」

「家裡沒有，但協會應該有賣。」

「這樣啊。那要先回去嗎？」

「不，其他的繭里可能還有生還者。不過，就各種跡象來看，如果在這裡就把繭拆開，讓生還者待在這裡也不太好，我想把這裡的繭，連同之前那些繭一起運回營地，再熬夜紡織成線。」

「了解，那我先把這孩子帶回營地喔。」

「拜託你了。我儘量多回收一點繭回去。」

春菜點點頭，將包包掛在手肘上，背著少女走出了蜘蛛的棲地。

野營區位於前往蜘蛛棲地的途中，是一處意外開闊的湖濱。

雖然這一帶棲息著許多野生動物，但整體來說攻擊力不高，只要擺上宏特製的結界道具，並且升起火，應該就不用擔心被襲擊，是一處理想的露營地。

「總覺得愈來愈詭異了……」

春菜從背上少女的服裝中看出一些端倪，不禁喃喃自語。

不祥的預感愈來愈強烈。老實說，看到皮雅拉諾克網裡的繭時，不只是宏，春菜也從一開始就湧起不好的預感。

「有什麼和貴族有關的傳聞呢？」

她努力回想擺攤和唱歌時打聽來的八卦，同時朝著營地前進。

像是阿爾薩斯公爵和包維爾侯爵彼此對立；目前的皇太子，正在和側室所生的哥哥以及小兩歲的弟弟在暗地裡爭奪王位，為此皇太子不曾傳出誹聞；現在的皇室之中，正宮有三個小孩、側室則有五個小孩，而現在王妃懷有身孕，所以宮中氣氛有點詭異……雖然春菜想到了這些傳聞，但除了小孩的人數和性別之外，其他都只是八卦，感覺不出有任何內情。

但有一則傳聞或許和自己有些關係：春菜曾經聽說皇太子的姊姊，也就是第二公主臥病在床，據說目前無藥可醫，十分虛弱。不過這與現在的狀況應該沒有直接關連。

正宮的孩子——第五公主和這名少女的年齡相近，不過，就算這一帶生有可以治療第二公主的草藥，但不可能由這個擁有繼承權的公主冒著生命危險直接出馬，就算繼承順位再低也一樣。

「詳細狀況只能等她醒來才能得知了……」

情報太少，就連想要推敲也無從著手。

雖然不會怪罪這麼年幼的孩子，但在這種狀況之下，自己卻打從心底開心不起來，這讓春菜有些懊惱。

（真是的，如果有人策劃讓這孩子遇害，那幕後主使應該不會就此罷手吧……）

既然無論如何都會被牽扯進去，那只能積極思考如何擊敗對手了。

反正照這個情勢來看，十之八九會被捲入陰謀詭計之中。

既然如此，那就只好讓那些人後悔把自己卷進來了。

春菜如此下定決心後，加快了步伐。

☆

「全部三個人啊……」

「被皮雅拉諾克抓到後，八個人之中還能有三個人存活下來，已經算是運氣好了。」

看到生還者不多，春菜沉著一張臉，宏也只能這麼無奈地安慰她。

過世的人分別是三名貌似戰士的男性，一名貌似文官的男性，以及一名像是侍女的女性。老實說，雖然本來就不期待全員都能活下來，但實際看到屍體後還是讓人情緒低落。

「真的只有八個人？」

「我不清楚，但裡面只有這些繭。」

從皮雅拉諾克網裡的繭球發現的八個人中，只有一開始的少女和另外兩個人呈現假死狀態。

其他兩位生還者分別是一名年約二十幾歲的女性和一名壯年男子，他們都穿著一身金屬盔甲。

「感覺有點讓人想不通。」

「啊，藤堂同學也這麼認為嗎？」

對於無法改變的事，再怎麼為其消沉也無濟於事。

雖然他們確實沒有救出所有人，但在這樣的狀況下，光是能夠救出人來就已經是奇蹟了。

再怎麼自責也沒有意義。

他們如此下定結論後，為了轉換心情，開始談論起彼此掛心的事。

「獲救的那兩個人，怎麼看都是騎士吧？」

「就裝備的品質和身上的肌肉來看，他們應該不是靠錢買到這個職位的。」

「這些人會被皮雅拉諾克壓著打嗎？」

聽到春菜的疑問，宏滿臉苦惱地皺著眉頭。

由於沒有實際看過他們戰鬥，所以不清楚這些人有多少實力，不過，就連幾乎沒有身著裝備的宏和春菜都能打倒它了，如果這些人有當上騎士的實力，應該也不成問題。

「如果是被設了圈套，那就有可能。」

「舉例來說呢？」

「擔任前衛的人，通常對於異常狀態魔法的抵抗力較低。如果這些人被麻痹或定身，就可能被逮住。」

「這樣啊，那就算他們身上沒有抵抗過的痕跡也不奇怪……」

「說不定，他們到這裡來也不是出於本意。」

宏說完後，望了一眼已經往生、一副侍女打扮的女性和文官打扮的男性。

他們怎麼看都不像會出現在這個地方的人物。

「……我們手上的情報太少了，再想下去也想不出個所以然。」

「就是啊。」

「先不管這些人是從哪裡來的，我們要怎麼回去？」

「這就是問題所在。不管是要把死者帶回去或埋在這裡，都需要先回收他們的遺物和身分證明文件，然後將大體淨化後埋葬吧。」

「那這三個倖存下來的人要怎麼搬回去呢？」

宏點點頭。

「也不是沒有辦法。」

「有什麼辦法？」

「在皮雅拉諾克的巢穴里，有一些之前被吃掉的冒險者的行李。裡面有兩個幾乎失去魔力的傳送石。」

「用那個嗎？」

「只要注入魔力，應該連死者都可以一起送回烏魯斯。」

語畢，宏開始將包覆著昆蟲的繭球紡織成線。

為了避免胡思亂想，這算是一種逃避現實的方法，藉由修練生產技能而超凡入聖的精神力值，也在這樣的轉換上助了他一臂之力。

「只要肢解蟲就可以了嗎？」

「先把胡蜂留著，那可以成為藥材。」

訂定了之後的計劃後，宏立刻回復到平時的狀態。

春菜見狀露出苦笑，為了轉換心情，她也照著宏的指示，開始肢解繭中的昆蟲。