第五卷 精靈森林篇 後日談之三（2/2）

一般來說，像法連這種大國，要是王族或姬巫女等身分地位崇高之人下田勞動，就算其他王族不反對，部下及貴族們也絕對不會允許。

但是在法連這個國家，會對王族參與庶民活動一事大肆撻伐的那群人，在巴爾多事件後就失去了權力。加上艾莉絲本人平常的行為舉止都具有王族的風範，不管到什麼場合都不會遭到批評，因此當她主張「外出對姬巫女來說是必要之事」時，其他人實在沒理由反對。

因此就這方面來說，就算艾莉絲在放假外出時做出有違王族形象的奔放之舉，如今也不會有人加以苛責了。

這名老臣子也不例外，他對於艾莉絲跑去下田一事，完全不覺得有什麼問題。

雖然姬巫女這個立場在政治上沒什麼影響力，但王族直接體驗、理解支撐一個國家的農業，這件事本身並不壞。而且自從舊貧民窟地區成為國家直轄的實驗農場之後，這裡也變成烏魯斯里首屈一指的治安良好地帶。

不僅如此，艾莉絲身邊還有宏一行人在，老實說還真想不出會發生什麼問題呢。

就連宏與艾莉絲髮展成男女關係

一事，就國家的立場來說，也樂見其成。基於這個認知，旁邊的人也沒什麼話好說。

「如果能夠順利發展就好了。」

對於無論是戀愛或自我磨練……應該說為了戀愛而努力自我磨練的這名少女，老臣子語帶含意地如此說道。

「我的身體還沒有發育到能生孕的程度，所以現在還不急啦。再說，如果他現在和我有了進一步的交往，那也是個大問題呢。」

「這樣啊。既然公主殿下都這麼說了，我這個老頭子也沒有意見了。」

「沒錯。」

聽到老臣子這麼說，艾莉絲點點頭，還以微笑之後，便踏著輕快的腳步離開。

如果事情就此結束，那麼這個場景便能畫下完美的句點。但事情的發展才不會這麼簡單呢。

原本擺放在走廊上、準備拿來裝大型花束的花瓶，目前剛好因為更換花卉而淨空。就在此時，突然有章魚腳從空花瓶里伸出來破壞氣氛。

「章魚壺～章魚壺～」

「唉呀？」

「發現小艾了～」

謎樣生物發出了樂天的聲音，從花瓶里爬了出來。

不用說也知道，那個謎樣生物就是歐古多格爾。

「你好！歡迎光臨！」

「小艾～小艾～」

「你們來找我有什麼事嗎？」

「我們只是過來看你～」

對於歐古多格爾突如其來的登場，艾莉絲一點也不驚訝，仍然以平常心應對。事實上，歐古多格爾在春菜生日過後，就立刻來到了烏魯斯城。

在此附帶一提，宏他們以及阿爾潔姆都不曉得歐古多格爾就在烏魯斯。

「小艾你要去哪裡啊～？」

「我想要去宏先生所在的農場那邊。」

「小宏也在那裡啊～？」

「是的。我已經向他們確認過了，應該不會有錯。」

「真可惜～」

得知艾莉絲要和宏他們一起行動之後，歐古多格爾像是感到惋惜般不斷上下運動。

由於歐古多格爾想給宏一行人帶來驚喜，所以對他們隱瞞了來到烏魯斯的事實。

順帶一提，那她們是如何來到烏魯斯的呢？其實是將身體縮小到不能再小的程度，然後偷偷地混在阿爾潔姆的行李裡面一起過來的。只要一隻過來之後，其他的歐古多格爾也能隨意地往返，因此數量多的時候，會有高達三十隻的歐古多格爾侵入城堡及神殿，並像現在這樣惡作劇，故意嚇唬正在工作的人。

一般來說，遇到這種情況，歐古多格爾就算立刻被抓起來處決，也一點都不奇怪。但由於艾莉絲向大家宣布「這些女孩(？)是阿朗溫的眷屬」，並將她們當成客人接待，因此所有人都無法埋怨，頂多只能責備她們不要惡作劇而已。

這些謎樣生物才在這裡出沒不到十天，對於她們出現在花瓶里一事，這裡的人就已經見怪不怪了。

「真的很抱歉。不過晚上我們可以一起玩哦。」

「我們不會放在心上～」

「沒問題～」

「我們會去找小馬玩～」

「突擊～」

不知不覺間又增加了一隻。結束了這一連串離譜的對話後，她們立刻從現場消失。

除非使用特殊傳送，否則是不可能進入烏魯斯城的，但對這些歐古多格爾來說根本不是問題。

「那可以請你們去陪馬克哥哥以及他的隨從嗎？」

「遵命！」

由於馬克的反應比一般人還要敏感，因此對歐古多格爾們來說，是個很棒的玩具。而隨侍在馬克身邊的侍女，也有幾人的自尊心特別高，因此歐古多格爾也抱著好玩的心態，對她們瘋狂性騷擾。

雖然歐古多格爾沒有鬧到馬克完全無法工作，但對他來說還是相當受不了。

「不過話說回來，為何只有公主殿下不會被歐古多格爾惡作劇呢？」

艾莉絲的身體已經相當成熟，就算月事來潮也不奇怪。但不知為何，她就是不會遭到歐古多格爾的性騷擾攻擊。

對於老臣子提出的這個問題——

「對小艾惡作劇太危險了～」

「會禁止發行～會禁止發行～」

「這是禁止事項～」

「好像是這樣呢。」

陸續登場的歐古多格爾們如此回答。

如果只就年齡而論，也是有和艾莉絲差不多年紀的孩子被騷擾。雖然對澪出手也會有危險，但原因也和年齡無關。

歐古多格爾連艾蓮娜及王妃們都出手了，她們的選定基準還真是令人猜不透呢。看來大概與年齡及身體成熟度無關，而是有某種原因讓歐古多格爾有所顧忌，因而不敢對艾莉絲出手吧。

「發現小雷了～」

「突擊～」

看來剛剛才登場的那兩隻，已經打算要去找雷奧德的碴了。

只不過，雷奧德和馬克不同，他不僅不會停下手上的工作，還會好好地應付歐古多格爾，讓她們根本玩不膩。

不管怎麼說，這些整天叨念著「棄屍」兩字的謎樣樂天生物，已經完全被烏魯斯城的人們所接受了。

☆

就在艾莉絲和老臣子談話的同一個時間。

前往歐爾帖姆村討論今後農作事宜的岱雷絲，正在與誠心前來商量事情的阿爾潔姆談話。

「姊姊，請你告訴我關於宏先生的事情吧。」

「老闆的事情是吧……」

見到阿爾潔姆認真的模樣，岱雷絲露出無法言喻的表情。

雖然她知道阿爾潔姆遲早會問，但真的被問到時，還是很困擾。

「也不能叫你直接去問他本人對吧？」

「直接問他太害羞了啦……」

「我想也是……」

首先阿爾潔姆最想知道的就是——自己是不是宏喜歡的類型。

宏的興趣、喜歡吃的東西、以及其他嗜好等等，就現狀來說，就算知道了這些情報，也很難就此下手。

尤其是喜歡吃的東西，他都會自己做來吃，因此「抓住男人的胃」這招根本行不通，反而是阿爾潔姆的胃被宏抓住了。

但是，就算問岱雷絲這種問題，她也沒辦法回答。

畢竟宏的情況是——在談論喜歡的女生類型之前，「能否和女性接觸」才是最大的問題所在。

「其實我對老闆的事情也不太清楚，所以你想問的是什麼？」

「我最想知道的就是……那個……胸部方面的事。」

聽到阿爾潔姆的問題，岱雷絲完全不知該怎麼回答才好。

她當然沒有這方面的情報，也難怪她會視線游移地看著空中。

「該不會是……」

「啊！不是啦不是啦！」

「所以是……？」

「我想，會知道這些情報的人，大概只有達也先生或是*梅莉莎先生、還有艾兒公主殿下的兄長吧。」(譯註：依照下一段的劇情敘述，可知梅莉莎應為男性，前四集誤翻為女性，故由此改正。)

總之，宏所喜歡的體型，只有跟他交情比較好、會一起談論黃色話題的男性們才會知道吧。

如果讓鐸卡去問的話，應該也能問出些什麼，不過考量到他的年紀及立場，他應該不會自己跑去談論這種事情吧。

「原來如此……」

「老實說，就現狀來看，老闆除了萊姆以外，對其他女生都還是會保持一點距離，所以我們完全沒有這方面的情報。」

「所以你的意思是……」

「啊！不是因為他有戀童癖哦？大概是因為對老闆來說，萊姆就像是歐古多格爾那樣的感覺吧？或是說，她完完全全就是個小孩子，不需要把她當成女性看待呀。」

「啊——……」

聽到這些還算能理解的理由之後，阿爾潔姆總算鬆了一口氣。

如果因為女性恐懼症的病情加重，最後走上戀童癖的歪道，應該在各方面都無藥可救了吧。

「不過，他應該也不是喜歡男人吧？」

「這點你不用擔心。如果他真的有那方面的傾向，一定會有人發現才對。」

宏可能喜歡男人的這個疑點，立刻遭到岱雷絲否定。

他本來就不擅於隱瞞，所以他若真有這種傾向，是絕對不可能瞞過女性陣營的觀察力及直覺的。

「既然這樣，那我還算是有機會囉？」

「前途應該會很坎坷就是了。」

沒錯。依狀況而言，只有機會是平等的。

但是就連以*只有瀏海聞名的機會女神，在這件事情上，她的瀏海也很有可能變得只剩剃刀削過的長度，讓人想抓住

機會也沒辦法。(編註：「機會之神只有瀏海」為希臘俗諺，傳說機會之神只有前面有頭髮，此句意即一旦錯過時機，機會就溜走了。)

「總之，因為情報實在太難收集，我們就先不管老闆的喜好了。還是先來檢視一下阿爾潔姆你的強項比較好吧？」

「真的是這樣嗎？」

「我沒有跟男生交往過，所以也沒資格說什麼了不起的話啦。但如果非得跟對方的興趣完全一致，兩人才能交往的話，那麼這世界上大概就沒有戀愛結婚的夫妻了吧？」

「真的是這樣嗎？」

「應該是啦。」

岱雷絲雖然沒有戀愛經驗，但卻說得非常正確。

實際上，根據婚姻介紹所的調查，針對「情人或配偶是否與自己喜歡的類型完全相符？」這個問題，大部分的回答都是否定的。

即使與喜歡的類型不同，兩人卻仍然互相吸引，這才是戀愛的妙趣。

「就是這麼回事，所以我們就來檢視一下，你身為女性得以展現的優勢吧。」

「那就麻煩你了。」

「不過這些都是一般人類男性的標準就是了。你是年輕的精靈、又是個美女、胸部又大……這些都是你的魅力所在。還有，你和我不一樣，還會做料理，這點也是強項呢。」

「除了我是精靈的這一點以外，感覺其他部分都對宏先生沒什麼吸引力呢……」

「你要是這樣說，比賽就結束囉。」

其實岱雷絲心裡想的跟阿爾潔姆一樣，因此聽到阿爾潔姆直截了當地指出這一點，她趕緊想辦法瞞混過去。

再說，「身為精靈」這一點最後算不算是加分的條件，也很難講。

畢竟雙方的壽命相差了十倍左右。若只論性方面的要素，如果宏與阿爾潔姆發展成男女關係的話，那麼直到宏死亡為止，她都能夠擁有女性青春的肉體，這是非常強的優勢。

而且阿爾潔姆又完全不像典型的精靈，略為豐腴的好身材可說是正中男人下懷。但是，若成了心靈相通的夫妻，那麼這種壽命的差距對雙方來說，就是無法忽視的不利要素了。

到時，男方將會不顧一直處於青春狀態的妻子，一個人先行老去，而女方也只能眼睜睜地看著心愛的男人不斷衰老。

在一般的故事裡，人族與精靈的戀情最後都以悲劇收場，其中這個原因的影響力可不小。

「還有，除了『精靈身分』以外的那些魅力，如果撇除胸部不談，其餘都完全輸給春菜小姐……」

「可是除了廚藝以外，你也不會差她太多啊？」

阿爾潔姆一直舉出消極的要素。岱雷絲無法判斷該說什麼才能鼓舞阿爾潔姆，只好硬是想辦法鼓勵她樂觀以對。

從來沒有交過男朋友的這兩名精靈，就這樣毫無幹勁地針對「如何倒追患有女性恐懼症的男生」這個無解的議題，持續不斷地談論著。

☆

那一天晚餐後，在東工房的和室里。

「不過話說回來，澪小姐你都不會去找別人商量戀愛的事情嗎？」

知道春菜與阿爾潔姆都分別去找身邊的人商量戀愛情事，諾菈對著洗完澡後碰巧在一起的澪如此問道。

「要去找誰？商量什麼？又要如何商量？」

「你這麼問，我也很難回答。我只是覺得……目前只有你一個人沒什麼動靜，所以感到有點不可思議。」

「在談論采不採取行動之前，還有個更大的問題吧？」

「是這樣嗎？」

「就許多方面來說，我可是連『對象』都還稱不上；而且就許多層面而言，師父根本就和『戀愛』扯不上邊。這樣你還要我對師父做出什麼舉動呢？」

澪的回答非常地冷靜，完全看不出是一名戀愛中的少女。這讓兔耳少女諾菈不禁垂下耳朵。

不過澪的回答，的確一語道中她自身的情況。

「如果我是像春姊那樣的好女人，的確是可以採取很多行動。但是現在的我……」

「……」

「你什麼話都不接，這樣子很傷人耶……」

「你自己都否定自己了，還怪人家不安慰你？」

對於期待能夠聽到一些安慰的澪，諾菈忍不住半眯著眼予以吐槽。

就結果來說，這件事也讓澪對於「自己在別人眼裡是什麼樣子」，有了清楚的認知。

「總之，澪小姐你對老闆太嚴厲了。」

「這我自己也很清楚。」

「你太急性子了。」

「這我也知道。」

澪的表情雖然沒什麼情緒起伏，但諾菈還是能明白。她說的是真心話。

「因為我喜歡師父，所以我知道這也是沒辦法的事。但我就是沒辦法忍耐。」

「跟老闆相處時不可以耍傲嬌啦。」

澪在教導他們製藥知識的同時，硬塞了這個不必要的單字，而此時諾菈用來冷冷地反擊。

雖然在戀愛方面，大部分的問題都是卡在「宏的症狀有所改善之前，完全無計可施」，但就澪來說，眼下她還有很多該做的事情。

「你這樣子對老闆耍傲嬌，只會讓他的症狀更惡化罷了。」

「嗯，你說得沒錯。」

這種事情就算不說，澪自己也很清楚。

就算宏沒有女性恐懼症，一般擁有正常感覺神經的男人，在現實生活中真的碰上傲嬌的女孩時，一般都會覺得很煩，然後就此結束關係。傲嬌女孩能夠和具有一般感性的男子成為情侶，這只不過是故事裡面才會出現的奇特現象。

「所以會喜歡我的人，都是變態被虐狂蘿莉控。有這種性癖的人，我才不要咧。」

「你說這些話……自己不難過嗎？」

「還滿難過的。」

雖說這些內容都是事實，但由自己說出這些話，難免還是會沮喪吧。

自己還遠遠不及完美戀愛對象的標準——徹底瞭解這一點後，的確讓澪挺難過的。除了會做料理以外，其他方面的女性魅力都低得慘不忍睹，如今更是低到充滿危機的程度了。

「所以呢，我現在就先努力把自己的品性變得端正一點。」

「你難道都沒打算向老闆示愛嗎？」

「至少等某些地方發育好一點的時候再說吧。」

澪如此說著，然後輕輕地觸摸她那快要到達B罩杯的胸部。

大概是之前一直被歐古多格爾惡整的關係，最近胸部成長的速度有點變快了。

「諾菈我也這麼覺得啦。」

「如果在這段時間內，師父就交女朋友了，那也是沒辦法的事。」

澪很清楚自己的缺點在哪裡，也想要盡力改善。

對此，先姑且不論戀愛的問題，在其他方面，諾菈也決定要盡力支持她。

☆

而另一方面，這些戀愛話題的關鍵主角則是在……

「我說阿宏啊。」

「大哥，什麼事？」

「你明明知道，卻在裝傻對吧。」

「……你在說什麼？」

達也直接把心裡的疑惑問出來。

此時，宏正在工房製作藥水瓶。

在之前邪惡樹人的事件中，宏有了一些想法，再加上在地下城裡也備齊了相當的材料，因此便決定開始製作各種三級的藥水。

「如果你沒有察覺到那些女生的心意，那也未免太不自然了吧。」

「你認為我會相信那些嗎？」

「我就知道你會這樣說……」

國高中階段最經典的懲罰遊戲之一——跟討厭的對象告白。

宏被當成這個遊戲告白的對象，已經多到超過五次以上了吧。這樣的他，不可能會輕易相信有女生喜歡他。

就連一般女生他都不相信了，更何況是春菜她們這種「好女人」，怎麼可能會對自己抱有思慕之情嘛……他當然會覺得是哪裡搞錯，或者是自己想太多了，否則絕對不可能發生這種事。

另外，既然知道是懲罰遊戲的話，不要理會那些女生不就好了嗎——對於這樣的吐槽，宏的回答是「如果這麼做，自己的立場將會變得更糟糕」。

也基於同樣的理由，所以宏並沒有「說不」的權利。

結果，他被叫出去告白，並且回答了「YES」之後，便隨即遭到告白的女子以及強迫玩這個遊戲的女子謾罵，同時還得忍受被她們罵成「只要是女人就完全不挑的惡豬」。

一般遇到這種情況，拒絕去學校上課也是正常的，但可惜的是，宏所就讀的國中在處理方式上多有偏差。畢竟只要不是因為生病而缺席，就算程度再差的高中都考不進去，因此宏只好繼續留在學校被玩弄。

「可是啊，你覺得春菜她們會這麼輕易地就說出『我喜歡你』之類的話嗎？」

「聽說戀愛這種東西，完全是一種錯覺呢。」

「雖然是始於錯覺，但有些戀愛在互相理解之後，那種感覺依然沒有消退啊？」

「這種事情絕對不可能發生在我身上啦。」

即便可以確定春菜不會以懲罰遊戲的形式向自己告白，但宏也不認為她這份感情會一直持續下去。

以春菜的性格來看，一旦她談戀愛之後，除了會成熟地應對之外，只要沒發生什麼特殊狀況，她應該都會一路專情地持續下去。但要宏去相信這些，也未免對他太殘酷了。

正因為他對告白沒有什麼好印象，所以目前——尚未克服女性恐懼症的情況下，如果他真的相信春菜對他的感情，反而才奇怪呢。

「把跟討厭的人告白當做是懲罰遊戲，這對雙方當事人來說都是一種霸凌，校規應該禁止這種事情才對。」

「就算明文禁止了，會做的人還是會做啊。小鬼頭就是這樣。」

應該說，正值第二性徵發育，處於叛逆期的孩子，若是愈被禁止，就愈想要去做。

(看來，這個狀況還會持續好一陣子呢……)

多虧了春菜與艾莉絲，宏對女性的不信任感已經和緩許多。但即便如此，宏今天還是做出了這樣的反應。達也想到這些戀愛中的少女們前途堪憂的景象，不禁在內心嘆了口氣。