第八卷 佛雷篇 第七話（2/2）

眾人聽了達也的提議後，以他們感覺到的瘴氣濃度來決定前進路線。

這裡的空間雖然很寬廣，但有很多橫洞。

「……有件事令我在意，可以先回到系著繩索的地方嗎？」

宏窺視了以瘴氣濃度所選出的橫洞通道後，瞬間說出了這句話。

「是無所謂，不過怎麼了？」達也問道。

「倒不是什麼大不了的事，不過我覺得為了讓我們比較好攀登，與其留下繩索，不如在峭壁上弄出像是梯子的東西可能會比較好。」

「原來如此。會花上多久時間？」

「嗯，差不多三十分鐘吧。」

眾人聽了宏的宣言後，認為花這點時間也無所謂，便決定走回先前的位置。

他們在這時為了在峭壁上製造階梯而回收的繩索，成了後來的救命關鍵。

因為在這之後……

「師父，有水聲。」

「有種討厭的預感耶。各位，雖然會有點難以行動，但先把繩索纏在腰上固定住吧。」

「瞭解。」

一個危險的陷阱發動了。這個陷阱明顯與水有所關聯，要做出對應就需要堅固的繩索。

「師父，可能是地底湖和河流。」

「從這狀況來看，接著會來的是……」

「暴洪？」

「應該就是吧。而且從位置來看，我們無處可逃。」

澪稍微抽搐著臉發出問題，宏也同樣抽搐著臉回答她。仔細一瞧，流進地底湖的河水漸漸增加，自己一伙人的腳下已經開始變濕了。

「各位！都以繩索牢牢固定好了嗎！？」

「沒有問題！」

「那你們可要好好撐住啊！鎧甲，完全開啟！輕量化解除！體重加重術！！」

宏取出長斧與巨槌作為鎮石之用，同時開啟全身板金鎧與解除輕量化，將重量增幅至最大之時，暴洪挾著猛烈的氣勢襲向眾人。

宏將裝設在長靴里的鞋釘延伸至極限，使其緊緊刺入地面，並沉下腰阻擋水勢。

宏的裝備施有水中行動附魔，所以呼吸不成問題，不過為了不讓流過來的砂石擊中同伴，他以周邊防禦硬接下來，同時還要支撐住完全被激流沖離地面的其他四人的體重，實在是吃力。

包含技能、裝備上的附魔與各種增重手段在內，宏的重量到達了一百噸大關。宏的身高只有一百七十一公分，這樣的體格若具備如此的重量，密度想必是相當了得。

暴洪似乎也無法沖走如此驚人的重量，以結果而言，宏在激流之下成功撐住了十秒左右。

「各位，沒事吧？」

「算是沒事……」春菜回道。

「我還以為會死呢，不過還是平安無事……」達也也回道。

「這次就無關乎鎧甲是否為金屬制了……」

「若師父不在，隊伍就會全滅的狀況之二……」

宏確認過所有人姑且算是平安無事後鬆了一口氣，並將鎧甲恢復為護胸甲。

他在想著「還真虧地面沒有被沖碎」的同時，確認周遭的狀態。

「又是極富殺意的發展呢……」

「縱使我們設法撐過暴洪，之後也還有水陸兩棲型魔物會跑出來是吧……」

宏與達也面對眼前即使是伏地狀態也有約三公尺高的巨大鱷魚，發出煩厭的呢喃，同時就此進入備戰狀態。

其他人也解開纏在身上的繩索，即刻做好戰鬥準備。

「好啦，得來做個鱷魚皮的手提包才行。」

「炸鱷魚塊。」

「呃，在澳洲好像是將整隻鱷魚拿來烤是嗎？」

「你們偶爾想想素材與食材以外的事好不好……」

就這樣，眾人還是保持著平常的調調來應付魔物。

結果巨大鱷魚，就被真琴兼做特殊技能練習的疾風斬•地俐落地肢解開來了。

☆

之後宏一行人依然在地下城中往復來回地前進，到了差不多該考慮是否要野營的時刻時，他們終於發現了疑似頭目的所在處。

「從瘴氣的濃度來看，頭目大概就在那裡。」宏說道。

「肯定在那。」春菜也跟著說。

轉過偽裝為天然地形的通道盡頭後，於前方約兩百公尺處有個廣場。由於周遭昏暗，瘴氣又濃，若要清楚地確認情況需要再靠近一些，但眾人都十分明白顯然有某種非比尋常之物在那裡嚴陣以待。

「那麼，我就過去偵察一下……」

「不，以這個情況來說，最好所有人一起過去。」

「反正應該沒辦法突襲對方，隊伍要是被拆散可就非常危險了。我想那個頭目應該不會走出那裡，稍微休息一下做好準備再衝過去吧。」

達也與真琴制止要去確認頭目真面目的宏，主張應該所有人一同過去。

從之前那些各種偽裝為自然事故的惡劣陷阱來想，單獨偵察的風險實在太大了。

「那就先吃過飯再去吧，稍微啃支法蘭克福香腸如何？」

「先吃過這點份量的食物應該會比較好吧。真琴小姐覺得如何？」

「先吃點東西的確比較好。」

宏看到年長者同意他的提議，便起火烤熟刺在竹籤上的法蘭克福香腸，接著分給所有人。真琴接過香腸啃了一口，並做起各種確認：

「我想先問一下，你們感覺到的瘴氣濃度還有氣息是怎樣的？」

「瘴氣差不多在邪惡樹人以上，高塔魔像以下。」

「至於數量，從氣息來看是單獨個體。大小稍微超出誤差範圍，但比高塔魔像還小。」

「難以判斷呢。」

宏與澪的回答，讓真琴露出非常為難的表情。

邪惡樹人事實上是宏單獨打倒的，所以難以估計強

度，但至少可以得知它的火力到達自己與其他同伴可能會被瞬間殺死的水準。

對方應該是確定比高塔魔像來得弱，但弱到什麼程度則又難以衡量。

而且弱也有其方向性，若是在「純論攻擊力遜於高塔魔像，但防禦力則有過之而無不及」的條件下，對於攻擊次數多但火力稍嫌不足的自己這支隊伍而言，弄個不好會比高塔魔像費上更多工夫。

「在這狀況下，也不能用特大號波咩果呢……」真琴說道。

「總不能在這種容易崩塌的洞窟里使用嘛……」

「基於同樣的理由，巨人咆哮也不能用。不過這招到現在還不清楚使用條件，不怎麼可靠就是了。」宏說道。

「我的巨龍墜要視用途而定。」

「我想我的大自然之舞算不算得上火力都很難說。」

眾人列舉出擁有一定程度以上火力的大招，接著為難地發出呻吟。雖然還沒看到對手便無法說死，但在許多方面都令人不安。

「這麼說來，達也先生，伊古雷奧斯神給予的褒賞是不是讓你能使用出地獄之火了？」

「嗯，能用是能用，但可不能在這裡用。」

「你無法限縮範圍嗎？」

「目前還沒辦法。再多多練習，抓到控制的訣竅後或許就可以了。」

春菜聽了達也在某種意義上算是理所當然的回答後嘆了一口氣，心想「果然沒有那麼好的事」。說到底，即使要練習，也因為地獄之火的效果範圍太大，不能隨便找個地方練也實在麻煩。

「像是春菜的歌，還有達也的氧化迴圈又如何呢？」

「在陽炎之塔那時，我覺得我的歌對邪惡伊弗利特沒有太大效果。」

「至於氧化迴圈，是因為邪惡伊弗利特屬於炎類魔物才多少有些效果，但地下城的魔物與地下城頭目大致上都具備缺氧抗性與氧氣中毒抗性，效果恐怕頂多像是效率差的捕縛魔法而已。」

「怎麼好像有些走投無路的感覺……」

真琴是有預測到這樣的情況，但這幾句清楚表示否定的話語，讓她的臉上浮現苦澀的表情。她用嘴巴將最後一塊法蘭克福香腸從竹籤上咬下來，在咀嚼並吞下的同時思索各種事情。

「我覺得啊，結論就是沒看過對手便難以判斷，不是嗎？」宏說道。

「是沒有錯啦……」達也回道。

「哎，如果只是想討個安心，增加能力值的道具是還有庫存啦。」

「是怎樣的道具？」

「就是五級的能力增幅藥水，效果是在約一小時內將所有的基礎能力上升二十左右。」

達也與真琴聽到二十這個數字後，眼睛亮了起來。在等級低時的確只算是討個安心，但『編年史』這種數字愈是增加，一點的價值就是上升的系統里，將會使宏的耐久、春菜的敏捷與真琴的肌力等數值產生不容小覷的差異。

「你之前為何都沒拿出這種藥水啊？」真琴問道。

「因為到了佛雷後才湊齊五級藥水的材料，之前就只能製作七級左右，只能提升單一能力的藥水。再說機率雖然只高了一點點，但它比一般藥水還容易發生藥水中毒，若只是為了吃個心安，風險也未免太大了點。」

「原來如此。若非五級以上，的確就有點難用呢……」

「沒錯吧？那麼，你們要喝嗎？」

「好歹還是喝一下比較好吧。那其他的呢？」

「再來就是僅限一次抵銷三成傷害值，或是在在十秒內增加攻擊力五成等等，諸如此類的玩意兒。雖不至於像特殊技能那麼長，但這些道具也有以一分鐘為單位的冷卻時間，得好好判斷使用的時機才行。」

關於在過去幾乎沒什麼機會用到的消耗品，其實有非常多的種類。

至今為止之所以沒有拿出這類道具，是由於在收集素材上有其困難，使得大多數道具的效果都過於不上不下，令人難以產生使用意願。

以前製作過的道具，都是「數分鐘內於五秒之間增強5％攻擊力一次」這類水準的東西，從至今為止所對付過的魔物來看，的確多半無法依賴。抵銷所受傷害值也只有3％或5％，面對會讓宏以外的人幾乎即刻死亡的攻擊時，是沒什麼價值的。

老實說，莫說保險，連討心安的作用都沒有。

「如果是隨時都有效果，5％就十分有價值了說……」達也說道。

「是啊，從需要費事地一次一次使用道具以及時間延遲來看，以增強攻擊力而言就希望能至少增加兩成。事實上在我的記憶之中，我在遊戲裡也從來沒用過巿面上販售的那類道具。」真琴跟著說。

「我想也是。而且若是同種效果，不管5％還是30％的冷卻時間都會與其他增益手段相同，也不能重複使用。」

眾人又多知道一項這類道具派不上用場的情報後，打從心底能夠接受宏之前都沒有拿出來用的理由。恐怕就算交給他們，也會嫌麻煩而不用吧。

「總之抵銷傷害的道具還可以讓你們安心一點，我認為最好用一下。」

「說得也是。」真琴回道。

眾人同意宏說的話，並使用了從他手上接過的黃色小球。宏看到其他人都用過道具後，便取出最後的秘藏道具。

「這算是我壓箱底的法寶，叫做『冷卻時間消除器（Cooling Canceller）』，是能在三十秒之間將使用過的技能或道具的冷卻時間全部一併消除掉的道具。在使用它時就會將剩餘冷卻時間全部消除，所以在使用前可以儘管施展各種招數。由於材料上的問題，我只做出了三個，就先給真琴小姐吧。」

「……你又做出了很豪放的道具呢。所謂材料上的問題是指有什麼不夠之處嗎？」

「需要卡爾巴蘭吉亞的喉結與高塔魔像的部件。高塔魔像的素材是有代替品，但那種素材尚未在這個世界發現到，所以還是無法立刻製作出來。」

「……瞭解，我若認為需要使用多次疾風斬，就會毫不猶豫地使用。」

「拜託你囉。另外這件事應該不用多說，不過它無法連藥水中毒一併消除掉，要記得啊。」

「我知道啦。」

真琴收下了這個相當珍貴的道具，並慎重地放在能夠立刻取出的位置。由於還有精力的問題，可能不會那麼順利，但能連續使用必殺技是件非常慶幸的事。

「事前準備能做到的大概就這樣吧。其他的準備你們都做好了嗎？」

「說得也是，走吧。」

真琴被宏詢問後點了點頭，做好立刻能夠替換三把刀的準備，並發出前進口號。宏聽了便站在隊伍前頭，以防止對手的突襲。

春菜為了能在發生意外時隨時都可施展恢復魔法，開始部分詠唱；達也利用新魔杖追加的新功能，預先儲存防禦結界。

就在眾人做好萬全準備而窺視頭目房間後的下個瞬間，些微的絕望浮現在兩位年長者的臉孔上，三位學生則正好相反，表情明顯地開朗起來。

「居然是貝西摩斯……」達也說道。

「就是貝西摩斯呢……」

「是貝西摩斯耶！！」宏興奮叫道

「是貝西摩斯沒錯吧！！」

「貝西摩斯……！！」

頭目房間的寬度與高度都超乎常理，無視所有空間與結構強度上的矛盾，是異界化空間與地下城的特色。而鎮座於此並期待地等候侵入者的，是以大地的魔獸之王而聞名，在某些作品中還被視為龍種的知名大頭目──貝西摩斯。

在『編年史』里，貝西摩斯以牛熊混血般的胴體為基底，上面平均分配著犬科、貓科動物與山豬的特徵，是種非常有威嚴的生物。

貝西摩斯是全高約有高塔魔像的一半，全長則與高塔魔像分庭抗禮的超大型魔物。它擁有讓三級冒險者無計可施的戰鬥能力，一般而言是令人感到絕望的存在，但是……

「炸貝西排、照燒或蒲燒都不賴呢。」

「師父，應該要先吃烤貝西摩斯肉。」

「貝西摩斯肉燉菜和酸奶貝西摩斯肉好像也滿好吃的。」

宏這三名未成年人看到理應令人絕望的對手後所露出的反應，卻是一直線通往食慾。

「吶，阿宏……」

「什麼事呀？」

「你要吃它哦……」

「它超好吃的耶！！」

宏握緊長斧，在緊瞪貝西摩斯的同時如此高聲宣言。他的瞳孔已經被食慾給埋沒了。

「而且大哥怎麼樣我是不知道，但不過是只貝西摩斯，真琴小姐應該有不費力地打倒它的經驗吧？」

「呃，也不是沒有啦……」

「它不過就是大隻而已，和高塔魔像比起來跟本就是小雜碎嘛。」

「

你的比較對象很奇怪，而且它也不算小雜碎哦！？」

輸給食慾的宏開始大放厥詞，讓真琴在冷汗直流的同時拚命吐嘈他。若是被人以為可以輕鬆得勝而被迫打一場逞強的戰鬥，那可就不是說笑的了。

「沒問題啦，無論是從壓迫感還是瘴氣來看，現在的我們可以不費勁地打倒它！」

「我無法放心！」

「反正我要做的事都一樣，就從它身上拿些素材，來做一級藥水或是各種離譜得見鬼的道具吧。不要囉哩八嗦的了，快點來收拾它！」

「啊啊，真是夠了！知道了啦！反正也沒有其他選項！」

「那就來打囉！給我過來啊，食材！！」

宏在發出吆喝聲的同時，施展出每次戰鬥必用的開場招數──集團挑釁，向對手施加壓力。

宏以比平時更強的幹勁放出的壓迫感，顯然讓理應不會被人類的氣勢震懾的貝西摩斯感到膽怯，陷入了顯而易見的恐慌狀態。

看來貝西摩斯理解到對手是真的打算在食材的意義上吃了自己，而且還擁有能夠實現此事的戰鬥能力。

「貝西摩斯在害怕了耶……」

「不管那麼多了啦！！既然這樣就快點收拾掉它，好來吃個痛快！！」

需要吐嘈的地方太多而吐嘈不完的狀況讓真琴發起飆來，向目瞪口呆的達也大吼之後，自己也沖向前去。

以結果而言，膽怯地施展出的開場大招被宏所中止，而呆呆站在原地的貝西摩斯，在得不到任何表現機會的狀況下，被豁出去的真琴以豪邁的特殊技能三連發乾淨俐落地砍下首級，就這樣被這群日本人津津有味地吃乾淨了。

☆

「在庫列斯特凱布的地下城裡，貝西摩斯被幹掉了……」

「真的嗎？」

「沒錯。」

「縱使還在成長過程中的地下城尚未達到本來的強度，可是也未免太快了吧？」

「但既然被打倒了，也沒辦法。這次似乎只是比較強悍的傢伙偶然到達內部，幸好地下城的狀態已經固定完畢了，但下次可就沒這麼容易被打倒了。」

庫列斯特凱布的礦山化為地下城後才過了約一個月，看來黑暗之主沒有料到，在這麼早的期間就出現了初次成功攻略的人。

說到底，在模擬成天然洞窟環境的各個陷阱之中，有許多是一般盜賊難以發現的，光是要把深處的情報帶出去，就應該會花費以年為單位的時間。

然而這些針對頭一次闖入這座地下城的人而設計的陷阱，都屬於即使握有情報也無法輕易突破的種類。也能令人輕易預測到，正由於擁有攻略情報，反倒使得死者增加的可能性。也就是說，最初成功攻略的人出現得比預期早上許多，並將情報傳播出去，也不盡然是件壞事。

「讓貝西摩斯再生會花費掉大量的聖氣，短期內用於讓地下城成長的聖氣，想必會極端地減少，但只要攻略情報散播出去，讓有勇無謀的傢伙進來後便可立即彌補。」

「說得也是，只要地下城不斷成長，庫列斯特凱布就無法採到礦石了。如此一來，也可以動搖到佛雷的國本。」

「若是有什麼會讓人擔心的事，就是貝西摩斯在短期間內被收拾掉好幾次，但這應該不可能發生。」

「嗯，縱使貝西摩斯還不到本來的強度，但它也不是能夠輕鬆對付的角色。」

黑暗之主持續樂觀地交談著。

然而就在他們交談時，討伐者們……

「反正應該也不會有其他人來，就等它復活後，再收拾它兩次如何？」宏提議道。

「我說啊……不管如何，我們都不可能在這裡待上那麼久吧。」真琴說道。

「頭目的復活時間應該是平均八小時，我想我們到剛才經過的那個廣場，張設結界睡個一晚後，就會碰上它正好復活的時間點。」

「還要兩次？你打算把冷卻時間消除器全部用掉嗎？那不是已經做不出來了？」

「不，我已經從貝西摩斯身上取得了膽石，只要再去獵殺卡爾巴蘭吉亞，就能再做出來了。高塔魔像的素材本來就是代用品。」

卻在進行這樣的對話。要是黑暗之主們得知了這些現況，便會改變想法了吧。

而到頭來……

「……不但無視歸還之門，還要等貝西摩斯一復活後就立刻解決掉。看來是有非常可怕的怪物級角色來到了這裡……」

「……一般而言，都不會有人打算連續解決頭目的……」

「……而且還以為是什麼經驗豐富的冒險者，結果居然是那群客人……」

「……果然還是應該在他們來到佛雷時，就快點收拾掉的……」

黑暗之主們無法預測到宏一行人忠於MMO廢人的行動原理所做出的行動，他們以兩天三隻的超快步調獵殺了貝西摩斯，使全體地下城受到大幅弱化。