第七卷 達爾篇 第十三話（2/2）

「啊〜總覺得開始火大起來了……」

「春菜同學？」

「宏同學，你先讓歌暫停一下。」

「啊，嗯，瞭解啦。」

宏被春菜兩眼發直的樣子震懾，拚命點頭後停止了播放。

本來在地上打滾，看起來每幾秒就需要做ＳＡＮ值檢定的邪神像，在歌曲停止的同時也停下了動作，裝作自己是一尊普通的雕像。

「那麼，你想怎麼做？」

「我在想是不是不用唱聖歌也行，所以想來做個實驗。」

春菜說完後，就聚力在腹部，開始朗朗唱出——般若心經。而且還不是一般的誦經法，而是改成了搖滾曲風的唱法。

「春、春姊？」

「啊〜她好像真的生氣了……」真琴說道。

就在眾人稍微被春菜的行動嚇到時，雕像又再度開始打滾，看起來比播放錄音版本時還痛苦數倍。當她唱完般若心經的搖滾版本後，接著就唱起福音音樂版本，雕像一樣痛苦萬分。之後還不斷唱出死亡重金屬樂版本、流行音樂版本、敘事曲版本等等她所能夠想到的改版。

「呼，感覺暢快多了。」

春菜最後唱完般若心經演歌后，以十分舒爽的表情喘了一口氣。不管哪一首歌的水準都高到浪費，讓整間房間都沉浸於莊嚴肅穆的氣氛，實在惹人垂淚。

「春姊，你好殘忍……」

「對於這種沒禮貌的聽眾，認真唱歌給它聽才令人火大呢。」

發泄完畢而感到通體舒暢的春菜，說出這種會讓人質疑「唱歌的人講這種話不太好吧」的話來。

「總之春菜同學似乎已經滿意了，那就快來肢解它吧。」

剛剛被春菜的怒氣嚇得半死的宏，開始迅速將成了活祭品的邪神像肢解成適當的大小。

邪神像似乎被般若心經系列歌曲重創，連像樣的抵抗都做不出來，就被大卸八塊了。宏接著將曾經用來當神酒的矮人殺手以聖水稀釋後，再把邪神像的碎塊浸在裡面，並為了讓它無路可逃，還在瓶子上加了聖屬性的封印。

「這樣看起來，邪神像根本就成了活祭品，感覺還挺奇怪的。」真琴說道。

「在這種情況下，是獻給誰的活祭品？」澪問道。

「那當然是為了鎮住春菜的怒氣而貢獻的活祭品囉。」

「不要把人家說得像邪神一樣！」

「就算不是邪神，把活祭品獻給神明以求平息其怒氣這種事，在許多意義上不也是約定俗成嗎？」

春菜被當成由於憤怒而在人間作祟的神明，氣得鼓起臉頰，在心裡發誓要在真琴與澪今天的晚餐里搞鬼。這種報復看起來雖然沒什麼，但造成的傷害卻挺大的。至於宏，因為春菜迷戀他，因此自然就被認定為無罪了。

「總之我先把這個東西放在鍛造場，並布下隔音結界持續播放剛才的歌。」

宏抱起在瓶子中痛苦掙扎的邪神像碎片，如此宣言後便一溜煙地離開了。這正是日本諺語「你不犯神，神不犯你」吧。

「那我就去準備做晚餐囉。」

真琴與澪看到春菜以莫名和藹的笑容說完這句話後，便默默地點了好幾次頭。在那張笑容的魄力之下，澪甚至不敢開口說自己願意幫忙。

結果當天的晚餐是改變做法的達爾料理，不過……

「噫，好辣！！」

「春姊，這吃了有些難受！！」

「我並沒有調味到不能吃的地步啊？」

「是可以吃、是可以吃沒錯啦，可是！！」

真琴與澪的餐點極其駭人，裡面加進了大把大把的嚴選香辛料，將辣味提升至極限，卻又以絕妙的調味手法發揮出如麻藥般的中毒性——明明就辣到要噴火，卻讓人只要吃了一口，不吃到最後就無法停下來。

而兩人又被迫在沒有準備飲料給她們的狀態下用餐，到頭來還是由於那詭異的中毒性而全部吃完，直到隔天早上都宛如身處於地獄。

另外關於那尊邪神像，到了第二天早上時，已經從本來的黑色完全變成白色……

「這說不定能當某種東西的素材呢。」

「是這樣嗎？」

「不過在還沒做過各種實驗之前還不知道就是了。」

並因為宏的意見決定做成素材。

在「要是成熟之後說不定會變化成別的東西」這個理由之下，邪神像的碎片得在眾人前往伊古雷奧斯神殿的期間，被迫永無止境地聽歌——則只有當事人才知道了。

☆

第二天早上。

「您的行李還真多耶。」宏說道。

「因為有一些需要趕著處理的文件，這段期間總不能完全停止手上的勤務。」

「女王也真是辛苦啊，還得邊坐車邊處理文書。」

「畢竟得要一肩承擔起國家的命運，辛苦些也沒什麼稀奇的吧？」

「您說得也是。」

移動中的車廂內。女王的大量行李已搬進車上，一看就覺得裡頭不只是換洗衣物而已。女王面對這些行李，縱使感到有些煩悶，卻還是不改身為從政者的風格。她雖然會我行我素地行動，但還是會把該做的事做好。

另外，女王現在乘坐的是宏等人的箱型車。這是女王親自提出的請求，因此諾頓姊妹、塞吉歐就搭乘艾莉絲等人的馬車。其他還有幾名親衛隊隊員為了保護女王，也乘坐王室擁有的魔像馬車跟了過來。

要是動員更多成員，魔像馬車的數量就會不足，還有為了兼顧移動時間，便只以這樣的人數出發。

「既然如此，您就不用每天都來攤販了啊……」

「這些是突然急著要妾身處理的文件。說到底，這一周不需要謁見任何人，完全沒有發生急迫事件的徵兆。若是平常，妾身在早上與傍晚過後的時間，就足以做完一天的工作了。」

「在這種情況下，是應該對於陛下聰明幹練到能做出這種事感到欽佩呢，還是應該對於陛下這麼想跑出來玩的念頭感到傻眼呢……」

春菜聽了女王的話後，也難以表達她的意見。

不過一想到女王以阿爾文的身分四處撒野的情形，就覺得現在才吐槽這種事已經太晚了。

「那麼，那尊雕像怎樣了？」

「已經確實地做了些處理了。」

「能用那種方法達到確實處理的效果，也很不可思議就是了。」

達也以一副無論如何都難以接受的態度，吐槽宏把邪神像肢解後泡在水裡——這種像是去除蔬菜土味的方法。

「別對我抱怨嘛。」

一般說起處理與邪神有關的邪惡道具，就會聯想到大規模的儀式、使用特殊的封印具等等，讓人有這種方向的期待。然而謎底一揭曉，卻和平常處理食材的手法沒什麼兩樣，頂多像是把標本浸在福馬林里。就算不是達也，會想要抱怨一兩句也是理所當然的。

「嗯，具體來說，你是怎麼處理的哪？」

「就是將它肢解後泡在聖水裡，再不斷地讓它聽有淨化效果的歌曲。我覺得那東西要是成熟之後說不定會變成素材，所以把據點入口封印住後，就放著它不管了。」

「……要是這樣就處理完畢，的確會在不同的意義上讓人擔心哪。」

女王在出發時就立刻取出幾份文件，蓋上魔力印，對於宏的處理方式傻眼地吐槽。看來她果然也以為宏會使用更加正式的手段加以封印或毀棄。

「妾身再確認一次，真的沒問題吧？」

「只要沒人亂碰，我認為是沒問題的。我也已經牢牢地在據點入口施加封印了。」

「嗯，既然是你施的封印，那應該沒問題吧。」

若是宏認真施加的封印，一般人是難以解開的。

說到底，若要侵入宏等人租來的工房，就算有阿爾文的力量也幾乎不可能。女王曾經一度偷偷外出前去確認宏等人的暫時據點，當時她已經徹底明白這件事了。因此關於會不會有人跑去亂碰這點，她一點都不擔心。

「這麼說來，那些文件裁決完畢後要怎麼辦？」

「這個嗎？只要這樣做，之後就會自動處理了。」

女王聽到真琴的疑問後，便實際展示後續處理給她看。在裁決完畢並蓋上的魔力印上再度灌注些許魔力後，整份文件便瞬間發出光芒，下一秒就當場消失了。

「之後承辦人員應該就會自行去辦理了。」

「原來如此。」

「這種紙的成本還挺貴的哪，由於它的價格實在太高，沒辦法平時就這樣辦公。」

女王一邊說著一邊陸續進行裁決。本來還以為她是機械式地隨手蓋下裁決印，但其中卻有幾份文件沒有蓋下魔力印，被放在一旁。看來她還是仔細地確認了所有文件的內容。

「總之需要急著裁決的事項已經處理完了，剩下的就是不許可或保留決定的案件。」

「辛苦您了。」

「真是的，居然特地選在妾身外出時，準備這麼多需要裁決的文件，那些耍小聰明的傢伙也真令人傷腦筋。」

「嗚哇啊……」

眾人聽了女王的抱怨後，不禁發出訝異之聲。

要用這種方法才能夠提出的案件，這位女王是不可能准許的。不管在哪個國家，這類人愛耍小聰明的特質與腦筋之差，都沒有太大區別，實在令人感嘆。

「無論如何，妾身已經預見耍這種小手段的傢伙會有怎樣的未來了。」

「也就是說，莫非您……？」

「嗯，妾身早就掌握一堆證據了。」

「不愧是阿爾文，一點都不自重……」

澪將隱約懷著憧憬與尊敬的目光，投向為所欲為的女王，並稱讚她的不知自重。看來這點讓她既崇拜又憧憬。

「處理完這次的事情後，妾身就要了結那些傢伙。」

「我覺得要是阿爾文在法連，就不會讓巴爾多那麼囂張橫行了。」

「會造成那樣的結果，原因就出在政治上啊，徒弟閣下。」

「是這樣嗎？」

「嗯，巴爾多之所以能夠囂張橫行，原因出在法連前代國王花費長時間創設的制度。要是得把證據湊到那麼完整的地步，就算是妾身也無法解決問題。」

法連的諸多問題出於兩點：急遽地限制特權階級的權利；以及為了防止冤罪，到了會被認為有潔癖的程度所施行的極端制度。除了光是筆跡一致無法當作證據以外，就算阿爾文收集到對方為非作歹的證據，也無法證明該證據並非捏造。

雖說並沒有像阿爾文搜查到的證據那般具有決定性，但法連國王與雷奧德搜集的證據，在一般國家也足以讓不法之徒抄家滅族了。

儘管如此，憑這些證據在當時法連的法律下，要加以定罪仍舊有所不足，由此可知前代與前前代國王所留下的包袱，肯定讓現任王室吃足了苦頭。

「多虧了你們改善了法連的現況，這對我們達爾來說也是一件可喜之事哪。」

「一般來說，不都是不希望鄰國變得強大嗎……？」

「在歌姬閣下你們的故鄉也許是這樣，但在這個世界裡，並沒有國家會希望鄰國變得弱小，因為那代表自己國家的負擔會加重。」

在這個會隨時發生「魔物」這種自然災害的世界裡，一國的衰亡也常會導致鄰國衰退。如果是米達斯共和國的加盟國那般小規模國家，倒還有補救機會，但若像法連這樣的大國脫軌，極有可能導致世界規模的混亂，這可一點都不是開玩笑。

「好啦，先別說這個了。」

「您想說什麼呢？」

女王已經講膩了和政治有關的事，想要換個話題。

要是繼續講下去，她搞不好會順口說出自己不該知道的事，所以宏等人也順勢讓女王轉換話題。

「普莉姆菈看起來很明顯在勉強自己，是魔法師閣下甩了她嗎？」

「……您果然看得出來嗎？」

「因為妾身想不到其他理由哪。而且從你平時的態度來看，就能明白普莉姆菈和你不會有譜，這連想都不用想。」

「我也明白自己做的是奢侈到該被天打雷劈的事。」

「人的心意是無法控制的，而且若要說到奢侈到該被天打雷劈，恐怕也沒幾個男人比得上工房主人閣下吧。」

「嗚哇，火撲到我身上來了……」

宏本以為達也很少在這類話題中被人檢討，打算隔岸觀火，沒想到竟然扯到自己，令他開始打顫。

「魔法師閣下已經有了妻子，所以還能讓人接受，但工房主人閣下的毛病未免也過頭了些。你一定是硬把歌姬閣下對你的心意，解釋成一場誤會或是其他因素，而且從以前就這樣了吧？」

「……」

「工房主人閣下，妾身可不承認你有緘默權哦？」

女王毫不留情地逼問宏。自從把話題轉換到男女情事後，她的臉色一下就變得容光煥發。

宏面對女王尖銳的詢問，煩惱著該如何回話。

「工房主人閣下是否願意回應歌姬閣下的心意，不是妾身，哦，應該說不是別人可以強迫你做出決定的事。但要是你無論如何都無法回應人家的心意，卻表現出讓人家以為還有希望的態度，這可就失禮了哦？」

「我有表現出那樣的態度嗎？」

「還不只是對歌姬閣下而已哪。既然你那麼怕女人，那乾脆別對女人做些貼心的事還比較好呢。」

宏聽了女王的指責……應該說是建議，仔細思考該怎麼回答後，就這樣閉上嘴巴不發一語。看來關於這件事，他不認為自己能夠給出讓大多數人——包含女王在內——都能接受的說明。

「嗯，連這種事也怕得做不到是吧。還真是棘手哪。」

「既然您都知道，還請您不要太逼迫宏同學……」

「抱歉抱歉，因為工房主人閣下的態度與思維，在所有方面都過於不信任女人，才讓妾身有點不太高興，而想要稍稍改變他的思維哪。但對於不知道工房主人閣下在過去曾遭遇什麼事的人來說，這樣的想法實在不只是有些雞婆，而是傲慢了。」

女王被春菜勸諫後，大方地認錯。

女王也知道自己的態度太過強硬，即使如此，她還是覺得以春菜為首，愛慕著這個男人的女性們實在可憐，才會明知是多管閒事卻還是不禁出言置喙。她的思考就和那些愛管人家閒事的阿姨一樣。

女王的說法雖然不是讓人無法理解，但她講得再嚴厲，也只會產生反效果而已。

春菜經歷過許多事情後，在這件事上有痛切的領悟。就算宏對待女性的態度在本質上極其失禮，她也只能在明知這點的狀況下，艱苦地持續傳達自己的心意。除此之外，她不打算採取其他方針。

雖然女王的貼心令人高興，但她的方法要是弄巧成拙，反而會惡化宏的症狀，對春菜來說

只是多此一舉。

「女王陛下的心意雖然令人感謝，但我會繼續以我的方針傳達自己的心意。」

「……說不定會等到你人老珠黃哦？」

「就算會變成那樣，也是我的選擇。」

「……哎，也罷。看是工房主人閣下先變得正常，還是歌姬閣下放棄他，跑去結交別的男人，就讓妾身好好觀望吧。」

插手干預別人的戀愛，本來就是一件極為不解風情的事。

由於宏的症狀實在太過嚴重，讓女王覺得春菜等人很可憐才多管閒事。但只要不是像登特利斯那樣有可能演變成國際問題，或者置之不理將會引發犯罪的案件，女王本是不會積極干涉他人戀情的。

畢竟她可不想成為蠕蟲的餌食。

「雖說如此，先不管工房主人閣下，關於魔法師閣下還有好幾個讓妾身深感興趣之處。舉例來說，像是能讓魔法師閣下愛戀到那般地步的妻子是怎樣的女性，妾身實在非常好奇。」

話題再度回到達也身上後，車內的氣氛稍微緩和了下來。

在一般情況下等同被當作犧牲品，但達也似乎覺得慶幸，在到達沙漠之前，他照著女王的希望，侃侃而談自己的老婆詩織——從認識她到所有一切的事情。

☆

眾人在當天中午之前就到達了古代遺蹟。

「這裡就是地底呀……」

「的確有很多稀有的東西哪。」

「請不要亂碰哦，雖然是沒有會使人受重傷的機關，但還是會讓你們吃到苦頭。」

「妾身明白。」

宏叮嚀看起來會任由好奇心驅使到處亂碰亂摸的艾莉絲與女王后，向鼴鼠取得聯絡。

要以這樣的人數突破布滿陷阱與遊樂設施的樓層，在各種意義上都令人想求饒，所以宏打算請鼴鼠讓他們經由秘密的直行通道過去。

「這麼說來，小艾兒。」

「來了，有什麼事嗎？」

「在達爾城遇到你們時，曾拜託你向阿爾費米娜神詢問冥界神的事情，後來她有回答你嗎？」

「她好像知道當時發生過什麼事，但似乎沒有時間詳細說明。」

艾莉絲歉疚地回答春菜的問題。

「她還真忙呢，明明老是會來向你下神諭的說。」

「因為向我下神諭似乎不太麻煩，只要利用工作的閒暇片刻就可以了。」

看來阿爾費米娜把向艾莉絲下神諭當作是休息時間了。到底是什麼原因讓她如此忙碌，實在令人好奇。

「已經向對方聯絡好了，走直行通道吧。」

「妾身知道了。雖然無法確認傳聞中的遊樂設施令人遺憾，但時間不夠也沒辦法。」

「啊，關於這件事，對方說希望留下幾個人，從各個樓層的起點突破關卡。」

「這麼說來，報告上有說過大地之民非常渴望娛樂，那就叫近衛騎士去吧。」

近衛騎士們聽見女王的話後，頓時面露難色。雖然他們很想大聲宣言「我們並不是為了提供女王娛樂才當上騎士的」，但總不能為了不明底細的原住民的娛樂弄髒女王的身子。

於是近衛騎士們便忍耐著告訴自己「反正今天確定要在這裡過夜，這段期間基本上不用自己出場」，並決定分成三隊努力突破各個樓層。

女王一行人則是放著這群吞下不滿，並做好覺悟的騎士們不管，通過直行通道，直接移動至鼴鼠他們所在之處。雖說上下關係就是這個樣子，但也實在過分了些。

「感謝各位提供娛樂也。」

「哪裡，是我們擅自踏進這裡，幫這點小忙是理所當然的。」

「地上的女王真是通情達理也。」

「話說回來，我們也能欣賞近衛騎士們的奮鬥嗎？」

「我會帶各位到監控室去也。另外各位要離開這裡時，會奉上剪輯過的匯總影片也。」

「那真是感謝，視其內容而定，要妾身定期提供活祭品也不是不行哦？」

「真的是位通情達理的女王也，你也很渴望娛樂嗎？」

女王聽了鼴鼠的提問，露出奸笑點了點頭。

之後一直到吃飯時間，女王都目不轉睛地觀賞著近衛騎士們的奮鬥，直到隔天早上要出發前才開始談論重要事情；除此之外還因為艾莉絲的提議而展開兒童用娛樂設施的企畫會議，每個人都談得興致勃勃，變成了不知道到底來這裡做什麼的狀況。