第二十一卷 第五章 名為戰場的複雜棋局（1/2）

1

好幾輛卡車成縱隊停靠在一片覆蓋著白雪的街道上。

沖天頭少年正在其中一輛卡車裡。車內充滿了肉和醬汁的味道。他身邊的魔法師少女蕾莎，正貪婪地翻找著遍及全世界的遠食店專用紙袋。雖然時值戰爭，但物流似乎還沒有出現影響。

上條將沾滿紅色醬汁的無骨雞塊放入嘴中。

「但是都千里迢迢來到俄羅斯了，沒想到你居然還會想吃這種口味。至少也點個俄羅斯限定的羅宋湯（註：Borshch，以甜菜湯為底，加入各種蔬菜熬煮而成的湯。是俄羅斯代表性的一道菜餚）漢堡嘛！」

「唉呀，走遍世界都不會變的味道是很方便的哦。尤其是吃不慣當地菜餚的時候，顯得更重要。」

蕾莎看著她想吃的薯條，敷衍地說著這些事，但上條並不是經常去外國出差的上班族。他反而對俄羅斯的菜餚躍躍欲試。

不過，他也明白現在並不是能悠閒享受美食的時候。

蕾莎將薯條前端戳進上條手上拿的紅色醬汁里，並且一臉嚴肅地說道：

「雖然我們透過偷渡掮客混入戰時的團體旅行，好不容易來到這裡，但是搭車能到的地方，最遠就是這裡了。這裡距離右方之火所在的俄羅斯軍方基地，大約還有四十公里。我們就和上次入侵時一樣，利用地下搬運物資的列車潛入內部吧。」

「……這次的方位和上次入侵的時候不一樣吧？上次不是從這座城市過去的耶。」

「要是採用完全一樣的入侵路線，很快就會暴露行跡。而且我們還在那個終點站，綁住了一個俄羅斯成教的魔法師耶。」

蕾莎似乎是覺得一根薯條無法滿足口腹之慾，於是像格林機槍一樣，一口氣吞下四五根大快朵頤。

「那群人說話的腔調，帶著一點方言的感覺，幾乎可以確定連居住此地的魔法師也動員了。這麼一來，應該可以認定這城市，或者說附近還準備了其他的地下鐵道。」

「是這樣嗎？」

「沒錯。所謂的秘密基地，就是為了方便當事人使用而客制化的東西。要設置一堆迷宮和陷阱很簡單，但每次都得耗費兩、三個小時才能通過，就無法迅速進行工作吧？經常在英國秘密找尋活動據點，並從事活動的本小姐可以斷言。」

「是哦。」上條將最後一瑰雞塊放進嘴中，出聲回應。

「……根據伊利沙里納的指示，和我們一起搭卡車來的人怎麼了？」

「那些人似乎只是為了假扮成偷渡掮客，而找來的演員。他們雖然多少有點軍隊經驗，但還是敵不過第一線的俄羅斯軍隊，更別說萬一遇到俄羅斯成教的專業魔法師，更是毫無用武之地。我們抵達這裡之後，他們的任務就算結束了。接下來就請他們好好發揮演技，扮演『客人』的角色，回到伊利沙里納獨立國同盟吧。」

似乎變得更加不安，但同時又覺得放心多了。複雜的心境在上條胸中翻騰。

對手是魔法陣營中頂尖的怪物，右方之火。

他們完全沒有勝算。區區一名高中生上條非常需要戰力支援，即使只有一點點也好。但另一方面，他根本想不出有什麼樣的人類能與那種怪物相抗衡。事實上，他也不想將願意與自己並肩作戰的人當成擋箭牌。

提到這點，他身旁的蕾莎也能套用這個準則。

上條偷瞄著蕾莎的臉，而她將沾滿鹽的薯條放進嘴裡問道：

「李很窩了？（你怎麼了？）」

「沒事……」

上條看著一臉茫然的蕾莎，試圖轉換話題。

「話說回來，我沒想到會利用到偷渡掮客哩……」

「哎呀，這名詞你聽不習慣？我覺得日本應該跟偷渡掮客挺有關係的哦。」

蕾莎咽下薯條，輕鬆地說道：

「原本在陸地接壤比鄰的兩國之間，只要趁深夜跨過圍籬，就能輕鬆成為偷渡客。更何況，現在是在戰爭時期。接下來將會絡繹不絕地出現因為一陣陣沉重的爆炸聲，而打算『離開這個國家』的人哦。」

「……逃往伊利沙里納獨立國同盟的人，有那麼多嗎？」

「應該說，想逃出伊利沙里納獨立國同盟的人，同樣也有那麼多。」

蕾莎事不關己似地說道：

「不論俄羅斯還是學園都市哪一邊獲勝，應該短期內就會出現結果，這種事情連外行人都看得出來。誰都不想成為『戰敗國的國民』，流亡國外正是避免成為戰敗國國民所下的賭注。戰爭結束時站在哪一邊，對於之後的人生會有很大的影響。他們也非常小心，深怕萬一選錯邊，好不容易離開自己的國家，卻又得被烙上『戰敗國』的烙印……這群偷渡客之中，好像也存在不知曾在兩國之間來回多少次的人。他們就像在東張西望，慌張地等著大風吹的音樂結束，想搶到一席之地。」

「……」

上條心想：還真是令人討厭的現況。

來回在兩國之間疲於奔命的人們，並不是受到某人強迫，而是依照自己的想法，為了得到幸福才行動吧？不過，其實這一切都出自於內心深處的不安和恐懼。畢竟可以安住家中，不用離鄉背井才是最好的。

或許每個人都一樣。

只因為他們誤以為那是「自己的想法」，就此拋棄了原本不必捨棄和光彩閃耀的東西。那或許就是這場大戰的目的。

「我們快結束這件事吧。」

蕾莎將手伸入速食的紙袋翻動裡面的東西，用一派輕鬆的語氣說道：

「反正這場戰爭背後，一定是右方之火在穿針引線。只要我們扁倒那個混蛋，趕快結束戰爭，讓世界恢復和平，順便在戰後處理時，如果英國能大撈一筆賠償金就太完美了。」

「……是啊。」

「不過我可不想管賠償金。」上條在心中補上這句但書，並對蕾莎的意見表示贊同。因為不管事情如何演變，上條該做的事還是一樣。

「儘快打倒右方之火，救出茵蒂克絲就對了。」

「既然你已經決定了，那就趕快完成補充營養的步驟吧。用這個三倍大的東西！」

「喂喂。那個跟跳箱一樣大的漢堡，不把它分解成好幾塊沒辦法吃吧？」

尤其是蕾莎的櫻桃小口，絕對塞不下那個大漢堡。上條心想。

「你放心！別看我這樣，我最自豪的就是能吃下大到讓周遭的人，都感到驚訝的東西。你就算多少往猥褻的方面想像也沒關係。」

蕾莎依舊說著意義不明的話，大口咬下三層漢堡。巨大的食物以蕾莎嘴巴為中心，折成了ㄑ字型。

緊接著。

噗咻！無法完全進入蕾莎嘴裡的牛絞肉肉片，從她咬下的漢堡另一邊噴射而出。多汁的漢堡肉最後掉在上條的學生制服上。

「……」

兩人陷入了短暫的沉默。

上條以惋惜的表情，來回看著自己的衣服與蕾莎的臉。

接著蕾莎說道：

「好……好機會！我就用身體賠償你吧！」

「為什麼你眼裡閃爍著星星般的光芒，還用舌頭舔著嘴唇？你根本一點都沒在反省吧！」

2

爆炸聲未曾停歇。

俄羅斯的天空和大地一片雪白。這裡是距離伊利沙里納獨立國同盟邊境以北二十五公里處。彷佛要破壞這片統一的純白色彩般，空氣中冒出陣陣有礙健康的黑煙。戰車和裝甲車，它們就像被齒輪絞碎，已然殘破不堪的空罐頭般散落雪地。其他散落一地的是原本建築牆壁或天花板上的水泥塊殘骸。從這些殘骸中飄出了陣陣似乎想抹滅這片雪白的黑煙。

這是死亡的味道。

濱面仕上心想。

但雖說如此，

那並不是襲擊濱面他們村落的東西。

這裡是私掠船的駐紮基地。

以俄羅斯最新裝備全副武裝的要塞，正被一步步捲入破壞的漩渦中。

當然，濱面他們辦不到這種事。

私掠船雖然對村子連續發動兩次攻擊，但那些人並不是他們所能動員的所有兵力。相反的，在基地待命的人數反倒多些。光是他們所蓄積的兵力，恐怕就輕鬆超過派出人員的五倚、十倍吧。為了讓基地能有效率地運作，必須保持最低限度的兵力。

那麼，是誰做的？

這個問題的答案，就展開在手持雙筒望遠鏡的濱面眼前。

身穿藍衣。

巨大的長劍。

自稱為傭兵的魁梧男子。

這場戰鬥開始前，他就和這名擊落攻擊直升機的男人交談過幾句話。但濱面其實完全搞不清楚狀況。什麼聖人和魔法，已經完全是另一個文化圈的事了。

他知道的事情很少。

他只知道這

名壯漢名叫後方之水。擁有不同於超能力的另一種力量。還有，他是濱面的盟軍，接下來要對對私掠船駐紮基地強行發動攻擊。

這一切聽起來都像是在開玩笑。

但是……

（……這是在開玩笑吧？雖然不知道他用了什麼方法，但我們的超能力，也不可能讓事態變成這種一面倒的狀況啊。）

他每次揮動長劍，就有大量的雪融化，變成數十噸的水塊襲向戰車和裝甲車。而直升機所發射數不清的火箭炮，他則用加倍的冰長矛迎擊；緊接著在敵陣中央看見水蒸氣呈圓球狀爆開，結果以厚實的強化水泥所建成的要塞，竟像被颱風吹得開花的塑膠傘被紛紛擊垮。

超自然現象。

天災。

橫跨數十、數百公尺的距離，罔顧於地心引力飄浮在空中的大量水波攻擊，就像巨大的蛇在捕食。不久之前還在兩軍互相廝殺的私掠船，現在是單方面遭到屠殺，看見這副情景，不管是誰都會不禁背脊發寒。

「……那是什麼啊……」

坐在同一輛高射炮里的狄格夫，像呻吟般地低聲說道。

「那是學園都市開發的超能力者……？」

濱面心想：不是。

但在他具體提出反論之前，這場勝負已見分曉。

不，根本算不上是勝負。

驅逐。排除。討伐。

實際上只維持了二十分鐘左右的戰鬥，只能用這幾個字來形容。

「……總之暫且就先這樣吧。再怎麼不堪一擊，好歹也是個大國，他們應該很快就能補充人員。」

肩上扛著長劍的傭兵，用毫無抑揚頓挫的平板聲調說道。

濱面根本不知道他是什麼時候出現的。

他剛才明明還站在用望遠鏡才能看淆楚的地方。

這名傭兵的氣息沒有一絲紊亂。讓濱面不禁覺得先前自己賭上性命的戰鬥，顯得無聊而可笑。

（……可惡，這到底是怎麼回事……）

濱面打開天花板上的艙門，讓身體爬出車外。開門的瞬間如刀割般冷冽的空氣，和更甚於剛才好幾倍的濃烈煙霧氣味迎面襲來，使濱面忍不住皺起臉。

身穿藍衣的男人手中握著一把長劍。光全長就超過三公尺，重量不知有幾百公斤。怎麼看也不像是人類單手就能拿得動的尺寸。

濱面目瞪口呆地低語：

「我再重新問你一次。你到底是何方神聖？」

「我是後方之水。只是個退休傭兵。」

他本人似乎覺得自己已經回答了濱面的問題，但是對濱面而言，並未解決任何疑問。明顯突破人體界限的肌力和構造，還有他屬於哪個陣營？是哪邊的盟軍？對這些基本事項他還是摸不著

頭緒。

（超能力……？）

濱面回想起剛才狄格夫所說的話。

一直住在學園都市的濱面，很自然地試圖用這種解釋，來消化眼前的「不可思議現象」。

但是，不對。

即使是現在，水珠依然像在無重力空間一樣，飄浮包圍住壯漢的四周。攻擊直升機爆炸時，就是這些水珠擋開熱氣、火焰和衝擊波保護他的。

能力者無法同時擁有兩種能力。

（他操控體內的水分，以提升自己的肌力？不對，人類身體無法抵抗內壓。這麼做只會造成血管和細胞破裂。但這樣就無法解釋了。那麼……）

想到這裡，濱面覺得似乎又再次陷入了混亂的漩渦。

難道……

除了學園都市的超能力之外，還存在其他超越一般物理法則，不為人知的「某種」東西存在？

「濱面！」

此時，高射炮站車內一陣聲響。

那是和他並肩作戰的俄羅斯士兵格力金。他用一臉因為緊張而僵硬的表情看著濱面。

「不好了……無線電攔截到電波。因為有暗號加密無法得知內容，但是訊號越來越強烈！」

「表示那東西正在慢慢接近。」

果然沒錯。同樣坐在高射炮內的狄格夫說道。

「又是私掠船的增兵？」

「等一下！」

濱面打斷了他的話。

他知道正在進行無線通訊的人是誰了。

他透過雙筒望遠鏡確認，發現白色地平線附近出現了某些物體。可以看到超過三十輛戰車正朝著這裡逼近。和濱面所乘坐的高射炮相比，技術無法同日而語。外觀設計當然截然不同，就從裝甲材質來看，兩者的水準差異有如天壤之別。

而且，這隊軍團中不只有戰車。

可以看見大量身穿複合材質製成的鎧甲步兵，隱藏在前頭戰車的陰影之中。與他們並肩同行，並未安裝火炮的裝甲車，應該就是為各種高科技武器提供電力的電源車輛。軍團上空有全長約三十公分，像簡易型遙控飛機般的物體交錯飛行。看起來像是偵查用的UAV（註：UnmannedAerialVehicle的略稱，即無人飛行載具，俗稱無人機或無人飛機），但其中也有機翼上裝備了細長筒狀物的機型。恐怕是能發射具有飛鏢狀尾翼的榴彈，以進行簡易轟炸所製成的武器。

他們和先前的私掠船截然不同。

他們也不只是單一兵種。

投入了好幾種類型的兵種與武器，以彌補彼此的不足，明顯就是用來戰鬥的布陣。裝備上完全不存在「遊戲」的感覺。對方固若金湯的防禦看起來沒有半點可乘之機，烏合之眾的濱面等人實在沒有勝算。

濱面不禁倒抽一口氣，接著他低聲說道：

「他們不是私掠船……」

「你說什麼？」

濱面再次向皺起眉頭的狄格夫說道：

「那是學園都市的軍隊。」

濱面的目光焦點，集中在隱於戰車陰影后的土兵。他們身穿著複合材質所製成的鎧甲。那正是學園都市製造的驅動鎧甲。即使不清楚戰車詳細款式款式和型號的濱面也能斷言，能實際運用那種東西的只有學園都市。

（……他們似乎是「表面上」的一般士兵。看起來似乎並沒和我們這種暗部扯上什麼願系。）

濱面大略推測。

當然那也有可能是暗部的人，使用了學園都市的一般裝備，不過濱面並不是用知識，而是憑直覺就否定了這點。像濱面這種身在暗部的人，是不會如此光明正大地走在路上的。就算只是裝成昂首闊步的樣子，他們身上某處也會殘留著某種「氣息」。

「看來，他們打算來占據這個垃方啊。」

後方之水扛著巨大的劍，以毫無抑揚頓挫的聲調說道。

「怎麼辦？要打垮他們嗎？」

「……不。雖然不知道他們的目的是否與你一致，但如果只是為了保護那個村落，還是別抵抗的好。」

濱面搖頭。

「雖然我不知道你真正的來歷，但我承認你是個怪物，是個連長期住在學園都市的我都無法看透的怪物。但我想你也不可能一直保護同一個地方。既然如此，我們倒不如讓學園都市的軍隊駐紮在這裡。他們一旦占領這裡，那群人絕對能在此堅守好幾個月。就算私掠船召集援軍，他們也能應付。更何況就算我們大鬧一場，那座村落的情況也不會好轉。」

「……」

後方之水微微點頭，似乎同意了濱面的意見。

「不過……」

發言的人是狄格夫。

「濱面。你不是正受到那個學園都市的追捕？」

聽到他的問題，濱面瞬間僵住了。

不過只有短短几秒。

「……那也沒辦法啊。」

雖然不如私掠船惡劣，但學園都市的行事作風也絕不尋常。從那裡逃出來的濱面非常清楚。不過，起碼能阻止俄羅斯……至少他們應該能發揮阻止私掠船暴行的作用。

那個村落是個讓人覺得很自在的地方。對於突然到來的瀧壺理後，大家都真心為她的身體狀況擔憂。但是，濱面和瀧壺不能在這裡被學園都市的人逮住。在找到「談判籌碼」之前，絕對不能被捕。

所以，只好逃走。

逃離這個濱面想拚命保護的村落。

「我認為那些人大概還不知道我的事。但是，如果他們透過複雜的探測器在這附近找到痕跡，就很困難發現我曾在這裡出沒。雖然動員學生參戰的可能性不高，但要是有讀心能力者在，事跡就會立刻敗露。所以你們千萬不要隱瞞情報，把這裡發生的事全告訴他們，別讓軍隊對你們產生懷疑。只要你們表現出積極協助的態度，學園都市會保護你們。」

濱面檢討著自己的想法，告訴狄格夫當前的對策方針：

「當然學園都市也不是正

義使者。他們只不過是跟俄羅斯不同種類的戰力。但他們會保護將自己當作夥伴的『可資利用的人』。所以只要將我的情報泄露給他們，狄格夫你們就能反過來利用他們了。」

「開什麼玩笑！」

狄格夫靜靜地以憤怒的聲音說道：

「你以為我們為了保全自己的好處，就能捨棄並肩作戰的戰友？」

「不然要怎麼辦？我們現在根本不知道私掠船的增兵幾時會到。可能是明天，也可能是一周後。可能有好幾百人，也可能是上千人。你覺得光憑我們幾個能打退他們？怎麼想都太不切實際了吧？」

「……這……」

「我也不打算年紀輕輕的就斷送自己的生命，當然也不想強迫你們這麼做。我一定要讓大家都活下去。為了這個目的，即使要亡命到天涯海角，我都會繼續逃下去。」

說著，濱面伸出手輕敲傷痕累累的高射炮裝甲。

「所以，一次就好，請你們相信我。別輕易放棄希望。我們所擁有的，不是以『戰爭』這個名詞為藉口，就能輕易捨棄的東西。」

抱歉。濱面覺得高射炮里似乎傳來了這句話。

因為只是「覺得」，所以濱面決定當做沒聽到。因為現在並不是狄格夫他們道歉的時候。

他將目光移向後方之水。

「差點忘了跟你說。」

「說什麼？」

「謝謝。因為你出手相救，我和村落里的居民，還有我所愛的女孩才能逃過一死……總有一天，我會回報你的。」

濱面沒時間等待對方的回答。學園都市的軍隊不久之後就會占據那座村落，並開始封鎖周邊的交通。他必須在此之前找回留在村落里的瀧壺，儘快離開這裡。

告別了後方之水，濱面將高射炮開到村落附近，他跳下鋼鐵打造而成的車輛，在深深的積雪上奔跑。居民們並不在遭到破壞的建築物里。他記得自己交代他們去南方的森林裡避難了。濱面連忙向那邊跑去。

他覺得背上仿佛有股看不見的沉重壓力在推著他。途中好幾次踩空了步伐摔到在雪地上，但濱面還是拼命爬起來朝森林裡跑去。

他到達了目的地森林，可以聽見裡面一陣又一陣刻意壓低的聲音。樹木的陰影里，可以隱約看見幾張人臉。是村落里的人們！他們發現縱身闖入的人是濱面，連忙跳了出來。有人用俄語大聲說了幾句話，一個帶著幼兒的母親向這裡走了過來。她手中攙扶著癱軟無力的瀧壺理後。

「瀧壺，你沒事吧？」

「濱面你才是，幸好你還活著。」

「抱歉。事情又變麻煩了。」

聽完事情經過的瀧壺，那張被汗水浸濕的臉龐依舊因痛苦而扭曲，但她緩緩地張口說道：

……伊利沙里納獨立國同盟。」

「你說什麼？」

「俄羅斯國內已經逐漸遭到學園都市鎮壓。再這樣下去，不管逃到哪裡，我們都逃不過學園都市的駐紮部隊和巡邏範圍。不過只要逃到國境外，學園都市就會失去進攻的藉口。」

濱面記得俄國與伊利沙里納獨立國同盟的國境，應該就在這附近。畢竟是比鄰接壤的國境，守備兵力應該沒有那麼嚴密。他們只能想辦法突破那裡。利用國境線，先甩開學園都市的追兵後，再找機會回俄羅斯國內尋找談判籌碼。

既然已經訂立方針，就不能再繼續拖拖拉拉下去。

濱面背起無法自己行走的瀧壺，再次跨步踏上雪地。距離目的地國境線大概還有好幾公里，不，是好幾十公里。

此時，村落里一名矮小的老人，朝濱面輕輕丟出了某種發出銀光的物體。

瀧壺將老人笑著用俄語所說的內容翻譯給濱面聽：

「他說這是停在村落外面，那輛藍色四輪傳動汽車的鑰匙。」

「不行，這樣太傷腦筋了！」

濱面不知所措。

「學園都市大概正在追捕我們。如果我們接受這個，村民就會成為幫助我們逃亡的共犯。這麼一來，就無法得知學園都市的部隊是否願意保護他們。」

接著，老人又用俄語說了什麼。

瀧壺翻譯：

「他說，既然如此就不要用鑰匙發動引擎。他們會說那是你擅自開走的。」

「話是這麼說沒錯。但是萬一被高性能麥克風或精神感應能力者聽到這段對話，那他們打算怎麼辦？」

雖說如此，但對手可是軍用車輛和驅動鎧甲。背著一個手無縛雞之力的人，在這麼深的積雪上徒步移勤，是絕對逃不了的。

看來將鑰匙還給老人，恭敬不如從命地搶走四輪傳動汽車，才是最好的方法。

濱面轉身離開森林走向村落方向，好幾道視線目送著他們的背影離去。一個小女孩想抓住濱面的衣服，但卻被她母親制止。是那對被私掠船高射炮追殺的母女。

濱面重新背起瀧壺，像是要甩開追兵似地急忙向前邁進，他喃喃自語道：

「……我真是個廢物，結果，半途丟下他們逃走竟然才是最好的選擇啊。」

「沒關係，濱面。」

癱軟無力的瀧壺，努力將嘴巴靠近他耳邊答道：

「你現在一如往常地為了保護我挺身而戰，所以你根本就不是廢物。」

像是被這句話推動似的，濱面繼續前進奔馳。

他們現在的目的地，是伊利沙里納獨立國同盟。

為了逃過學園都市重裝備的追兵，他們首先獲得了逃走用的四輪傳動汽車。

3

這裡是個石頭砌成的小房間。

原本應該是要塞之類的地方吧。

數百年前的建築物，並未特別進行保存處置，就直接被人當成可以「實際使用的物品」，這對於總是在地震頻繁的土地上建造木造住宅的日本人來說，應該是非常奇特的光景。

日光燈和空調等後來才裝設的生活用品，營造出有點格格不入的現代氣息。

伊利沙里納獨立國同盟，是幾年前才建立起來的新興國家。

還來不及興建現代化軍用基地，就發生了第三次世界大戰這種重大的局勢變化，因此他們只能緊急將雷達之類的軍用品，搬進「現存建築物」中，當作臨時打造的軍事設施使用，這座古老要塞也是其中之一。在門與門之間往來交錯的人們，其中一大半都是穿著土氣迷彩服的男女。

一方通行就在這群人當中。

一方通行在俄羅斯雪原中敗給了那名等級0無能力者少年，在戰鬥後昏死過去的這段期間，被送到伊利沙里納獨立國同盟。似乎是拜那個等級0無能力者少年所賜，獨立國同盟士兵才將他送至此處。

「電池……大概就這樣吧。」

一方通行伸手碰了碰脖子上的電極。

電池經過幾次纏鬥後，消耗了不少電量，幸虧找到了暫時休息之處，讓他有了充電的機會。因為這裡的電壓、電流還有插頭形狀和日本完全不同，機材不能直接使用，但他拆開當地的變壓器，梢加調整內部之後問題就解決了。

恢復平常狀況的一方通行，在術制的桌上攤開了那數十張羊皮紙。

那是俄羅斯軍隊利用貨物列車運送的東西。

羊皮紙上，畫著似乎會出現在恐怖電影裡的神秘學圖樣和手寫體咒語。可以看出每張圖樣都用了像蠟一樣，具有黏性的墨水手繪而成，但與這種手寫的粗糙方式形成對比，上頭寫的應該都是正確的符咒。文字基本上是潦草的拉丁語，某些地方加上了字體極小的俄文注釋。

他無法得知具體內容。

更何況，根本沒人知道這東西到底有沒有具體意義。

但是。

看著羊皮紙的一方通行，心裡卻直接產生了這樣的印象。

（……看來像使用說明書。看得出來好像是依照某種程序，所連續畫下來的圖……）

接著他環顧四周，發現一名身穿迷彩服的白人男子，正用百思不解的表情盯著羊皮紙。在這座說是遺蹟也不為過的百年石造建築物中，和周遭環境格格不入的日光燈，讓士兵的皮膚顯得更加蒼白。

一方通行用俄語問道：

「你看得懂？」

但是，特地配合對方使用了對方的語言，反而卻讓士兵嚇得肩頭一震。看來除了畏懼之外，一方通行突然用俄文向他搭話也讓他備感驚訝。

士兵從頭到腳打量著一方通行。

「……你是日本人吧？」

接著，白髮紅眼的怪物回看了士兵一眼，以問題來回答他的問題。

「你覺得我像哪國人？」

士兵大概發現了一方通行眼中危險的煩躁感，於是沒再繼續將話題扯遠。一方通行再次小心謹慎地指著那堆羊皮紙問道：

「你看得懂？」

「不……」

士兵搖了搖頭。

「不過，這看起來像是魔法變換條件的清單。要用俄羅斯成教式規格發動羅馬正教式的術式之際，應該將哪裡和哪裡如何進行轉換，我想寫的大概就是這個。但我不知道這上面所寫的，具體上是『哪種術式』的發動法。」

「——」

一方通行顯得一臉訝異，但士兵鐵青著臉拚命搖頭。似乎是想告訴他：別再期待我能告訴你更多了。周圍好幾名男女士兵忙碌地四處走動，只有一方通行他們站在原地繼續剛剛的對話。

士兵接著說道：

「請不要露出那種表情。我和伊利沙里納大人不同，我對這方面的知識相當生疏。我只是在她身邊護衛時看過幾次，並沒從基礎開始學起。如果我能念咒使手掌出現火焰，你看……我就沒必要像這樣帶著手榴彈走來走去吧？」

看來對方似乎誤以為他無法提供一方通行想要的答案，害一方通行不高興了，但一方通行會皺眉，並不是因為這個原因。

適個白人士兵，從剛剛就在說些什麼？

魔法？術式？變換條件的名單？羅馬正教式？俄羅斯成教式？發動法？這方面？看過幾次？從基礎開始學起？念咒使手掌出現火焰？

士兵口中吐出一連串看似理所當然的詞語，但這些字句全都超出一方通行的理解範圍。那並不是士兵為了敷衍他所撒的謊，也不是什麼精神論或宗教觀。這名士兵口中這些莫名奇妙的字句，全是「現實中使用的技法」，可以從他說話的語調中聽出來。剛才那段話跟說明將紅酒倒入鍋里，將肉類菜餚提味的時機完全沒兩樣。

一方通行無法理解。

不過，如果真的存在科學的技術結晶，也就是讓學園都市排行第一名的怪物，都無法理解的東西呢？

最後之作的問題遲遲找不到線索，而那說不定就是解決問題的關鍵。

愛華斯說的那句「去俄羅斯」。

以及等級0無能力者少年留下的「Inde-Librorum-Prohibitorum」紙條。

將這些線索全部連結起來的關鍵。

「……伊利沙里納是誰？」

「魔法師……不對，應該說是魔導師吧。對於重視培養後進更甚於獨善其身的術者，大家似乎都是這樣稱呼的。英國清教的人要是知道，說不定會派出可怕的手下來獵殺她。伊利沙里納大人在重整同盟國內的宗教基礎，並成功培養出大量可實際應戰的魔法師這點功不可沒。雖然我國並不打算與三大宗教之一的俄羅斯成教正面衝突，不過至少構築起一道防衛線，足以擋開遠方來襲的無形咒術。這是為了獲致『精神文化也已成熟，並深具歷史的國家』之名，所需達到的最低標準。」

……一方通行心想，你不如用程式語言來說明還比較容易理解。對話內容已經到了拿「這就是文化差異」一句話，都無法讓人心服口服的地步了。

「總之，那個叫伊利沙里納的傢伙能解讀這些羊皮紙對吧？」

「如果你能跟她對談。」

士兵嘆了口氣。

「那個人現在正躺在野戰醫院的病床上。」

「嘖，沒想到我莫名其妙就被帶到這種地方，偏偏最可靠，能說明一切的人居然躺在病房裡呻吟？」

「你的同伴不要緊吧？」

士兵所指的是最後之作。

外貌只有十歲左右的少女，現在正躺在同一間房間牆邊的沙發上睡著。癱軟無力地躺在沙發上的最後之作紋風不動，她已經完全昏迷了。一想到她身上完全感受不到人類應有的「氣息」，一方通行就對於身邊的寂靜感到一股寒意。

「她看起來像是不要緊嗎？我為了她，可是不惜抱著她逃亡到國外啊。」

「既然如此，就更不應該隨意搬動她吧？」

白人士兵來回看著一方通行和最後之作的瞼。

「不管今後你打算採取什麼行動，一直帶著那女孩四處奔波，似乎不太好吧？雖然比不上學園都市的最新科技，不過把她放在我們這裡的醫院，或許會比較好。光是讓她躺在床上休養就差很多哦。」

「……我本來就不打算長時間留在這裡或是和人交戰。不過把這裡當做終點，先把問題一乾二淨地解決掉，然後再任由那個臭小鬼令人心煩地大吵大鬧一番，說不定才是最快的做法。」

一方通行搔了搔頭，像是突然想起什麼似地向士兵發問：

「除了伊利沙里納以外，還有人能解讀這些羊皮紙嗎？」

「……我們的魔法師所受的訓練，目標只有戰場上的實戰應用，所以對於正統的學問也很生疏。除了伊利沙里納大人，其他人對於這類物品的解讀還是有點困難。」

既然如此，看來還是只能等傷患清醒過來。

離開獨立國同盟去尋找別的線索……雖然他也可以選擇這麼做，但是就如先前白人士兵所說的，他根本無法預測最後之作的身體狀況會變得如何。她的狀態不容許他漫無目標地拖著她四處奔走。

（……雖然說是利害關系所致，但沒想到我居然也會為了別人而空下行程。）

「睡美人什麼時候會醒來？」

「要是治療順利，大概一到三小時。到時伊利沙里納大人的全身麻醉就會退掉……不過，畢竟她剛動完手術。所以最多也只能用眼睛看一下。因為她的身體需要絕對靜養，本來在這種情況下，連這樣做都應該極力避免。」

「原來如此。」

「那女孩該怎麼辦？如果你需要床位，希望你儘早告訴我。你也是橫越歐亞大陸來到這裡，所以應該知道目前的情勢。現在正在打仗，我沒辦法保證一直都會有空病床。」

「……的確，背著那個小鬼和人交戰，實在是幅可笑的構圖。考慮到這傢伙的身體狀況，或許還是該把她放在醫院裡。」

不過，一方通行又附加了但書。

砰砰砰砰！

他突然拔出插在褲帶上的手槍，朝附近另一名士兵的兩腿射擊。

由於事出突然，就在一瞬間之前還在跟他談話的白人士兵，根本來不及反應。

這段時間，一方通行又繼續朝第二、第三個一樣在室內的男女雙腿射擊。

「他們是間諜啦。」

一方通行懶洋洋地開口說道：

「既然要把小鬼寄放在你們這邊，起碼要把周遭環境好好整頓過才是吧？」

一方通行輕輕踢了倒地動彈不得的男子。男子的衣服內側，裝著藝人常用的小型麥克風，麥克風線連接著錄音、傳訊裝置。伊利沙里納獨立國同盟陣營的兵力動向，全透過這個裝置傳送到俄羅斯陣營去了。反之，他們也可以利用這點傳送建議或假情報誘導敵人。

白人士兵連忙摸了摸其他傷者的懷裡。果然所有人身上都藏著類似器材。

「通訊裝置的傳送範圍很小。恐怕外面還有拿著正式裝備的通信兵。」

「當然他們一定已經注意到這場騷動，準備開溜了。要不然他們很可能抱著同歸於盡的覺悟，引發能『為了俄羅斯』帶來優勢的行動。」

一方通行拄著拐杖走向房間出口，說道：

「我幫你們除掉那群人，就當作你們讓我留宿的謝禮。雖然沒空把東西長三百公里的獨立國同盟全部清理乾淨，不過我倒可以幫你們把這座廣場附近的害蟲都驅逐掉，順便幫你們上一堂分辨害蟲的課。之後就隨你們啦。」

「為什麼你看得出來？間諜分為兩類。一種是像KGB或CIA那樣，藉由大規模組織以發揮力量。另一種是既無名稱也不存在所謂的組織，只承接一旦留在官方紀錄上，會引發國際問題的工作。這群人明顯屬於後者。他們不是你一個日本青少年就能分辨出來的。」

「那可不一定。只要注意觀察細微的特徵或行為舉止，自然就能找出與周遭格格不入的人。」

一方通行一派輕鬆地答道。

白人士兵不禁對他那像閒聊般輕鬆的語氣感到戰慄。

「你們現在所站的地方，還稱不上是地獄。要讓我來說，這種程度的『黑暗』只算是小兒科啊。」

他的話是否只是在吹噓，很快就能知道了。

一路上在最尖端科技和無與倫比的惡意中，驅逐「黑暗」的怪物開始了他的「掃蕩工作」。

4

倫敦聖喬治大教堂。

「第八章第二十五節。開始排除妨礙遠距閱覽作業人物。進入逆向運算敵對者術式結構程序。」

裡頭傳出少女流暢的聲音。

直到不久之前那種像是受損唱片般的雜音，已經不存在了。

接著——

轟！伴隨著一陣強風

，身著白色修道服的少女背上，出現了紅色的翅膀。比火焰的紅更接近血色。少女瞳孔中閃爍著複雜的魔法陣，她慢慢轉頭環顧四周。

茵蒂克絲。

看見少女判若兩人的模樣，史提爾·馬格努斯微微皺起臉。能面無表情地將敵對魔法師燒成灰燼的他，看來像是正努力壓抑著體內傳來的疼痛般皺著臉。

M T W O T F F T O  I I G O I I O F

「構築世界五大元素之一。偉大的始祖之炎啊！」

即使如此，史提爾也沒有停止戰鬥。

因為有人將她的生命託付給自己。

他取出了一張符文卡片。

IIMMHOL    AIIAOE

「那是孕育生命的恩惠之光，那是懲罰邪惡的制裁之光。

I I M HA I I A O E

帶來安穩幸福的同時，也是消滅冰冷黑暗凍寒之不幸。

I INFIIMS

其名為炎，其職為劍。

I C R M M B GP

顯現吧！啃噬我身，化為力量！」

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