第四卷 第一章 魔法世界的咒術嫌犯（2/2）
「喔……對了，你為什麼拉我到浴室前面來？要開作戰會議嗎？」
「……」神裂輕輕搖頭。「不，我想拜託你的事情很簡單，
只是想請你在這裡看著而已。這個浴室應該跟溫泉或大眾澡堂一樣是共用的吧？」
上條沉默不語。
這樣一間小小的海邊民宿，浴室當然不會分什麼男女。浴室只有一間，男生進去的時候就是男用浴室，女生進去的時候就是女用浴室。
神裂在大家的眼中是「史提爾·馬格努斯」。所以就算隔著毛玻璃看到神裂的輪廓，其他男人還是很有可能認為「啊，現在是男生在洗澡」而大剌刺地走進去。尤其是那個民宿老闆。
「……你是不是在想，這樣好像也挺有趣的？」
「您多心了！我一點也不想賭上性命跟手握日本刀的人開玩笑！」
神裂以懷疑的眼神向上條望了一眼之後，說句「那就拜託你了。」便走進了毛玻璃拉門後方的脫衣間。
隔著毛玻璃可以看見神裂的身體輪廓。正因為看不清楚，反而更讓人覺得興奮。上條急忙搖搖頭克制欲望，然後轉過身背對著毛玻璃拉門，輕輕嘆了一口氣。
「嗨，阿上！你在這裡幹什麼？」
土御門突然大搖大擺地從走廊的另一端走來。臉上的藍色墨鏡因為是變裝道具，即使是在夜晚的室內也不取下。
「喂，你在其他人眼中不是個剛惹出花邊新聞的混蛋偶像嗎？」
「放心啦。沒被人看到就沒事，這就是我土御門的做事原則。」
土御門若無其事地說道。
在上條眼中，這傢伙跟平常的態度完全沒兩樣。
「……抱歉，阿上。」
「抱歉什麼？」上條問道。卻見土御門的表情略顯黯然。
「其實阿上你之前遇到的幾次危機，我都知道。進攻鍊金術師的堡壘、兩萬個複製人的殘殺實驗等等……我明明知道這些事，卻沒出手幫你，所以想跟你說聲抱歉。」
「……」
「畢竟『沒有能力幫忙』跟『能幫卻不幫』完全是兩回事。我真的覺得對你很不好意思。」
「沒關係啦，這些小事。」
土御門露出疲累的表情，但上條的回答卻顯得相當輕描淡寫。
土御門對上條的態度顯得有點驚訝，但上條也沒有再說什麼。因為上條認為沒有必要再急著多作說明。
不管怎麼樣，土御門就是土御門，這件事情是不會改變的。對上條來說，土御門依然是自己的宿舍鄰居及同班同學。
「嗯。」土御門笑了。
「好吧，那就不多說廢話了。憂鬱的話題就到這裡為止，接下來該辦正事了！」
「正事？」
「沒錯！最令人興奮的夏日節目，神裂大姊頭裸體偷窺大會！」
「什麼？你是認真的嗎？」
「……你看你看，阿上！最近的手機都有照相功能哦！」
「你有在聽我說話嗎？那個幕末劍客少女可不是能隨便開玩笑的人！要是被她發現，一定會被她用什麼家傳秘技一刀兩斷的！」
「……反過來說，如果沒有危險的話你就會偷窺囉？」
「……」
「……神裂大姊頭脫光的模樣一定很贊的！」
很贊！？上條不禁停止了呼吸，接著急忙搖搖頭說道：
「可……可是……這樣不好吧？你不是神裂的同伴嗎？不應該背叛她吧？」
上條拼命阻止，卻見土御門的藍色墨鏡閃了一下。
「哈！你太天真了！我可是英國清教『必要之惡教會』間諜土御門元春！人稱『背後捅人刀』、『唬爛村村民』的就是本大爺！」
「哇啊！我可不想跟這樣的傢伙共患難！」
上條堅持拒絕，土御門不耐煩地說道：
「嘖，真是無趣的傢伙。神裂大姊頭曾經差點要了你的命，難怪你會伯她。不過，其實她不是那麼可怕的人呢！神裂大姊頭很可愛的！」
「可……可愛……？」
「是啊。你也知道，我是從國中之後才進入學園都市的，在那之前我一直在倫敦。那時候我是少數幾個同時會說英語及日語的人之一，而神裂大姊頭當時才剛加入英國清教，只會說日語。她被英國人問話時，緊張得比手劃腳，可有意思了！」土御門輕輕敲著牆壁說道：「當時『必要之惡教會』里只有我一個日本人，神裂大姊頭常常滿臉困擾地拿著英文書信來求我幫忙，那時候的她真是太迷人了！」
「……真讓人難以置信，你竟然也會有被依賴的時候。」
「別說這些了，我們快來偷窺吧！可愛的大姊姊喔！」
「你還想拿手機拍照，太過份了吧？」
「阿上，你應該更誠實面對自己的欲望！」
「你為什麼這麼興致勃勃？你的守備範圍應該是年紀更小的女生吧？你不是戀妹軍曹嗎？」
「喂，你別用那個綽號叫我！你有證據嗎？」
「一般正常人應該不會真的愛上沒有血緣關係的妹妹吧？」
「唔哇！誰……誰愛（注意發音）上妹妹了！誰跟你說的！」
「就算法律沒有禁止，也不能真的什麼都幹得出來吧？」
「干……干……幹得出來？你說幹得出來什麼？」
「咦？你幹嘛這麼緊張？等等，土御門……你該不會真的對你妹妹……」
「夠了！不要再套我的話！你再多說一個字我就殺了你！」
土御門用力揪住上條的領口想讓他閉嘴，這時走廊地板突然發出輕微的吱吱聲響，土御門急忙像個忍者一樣在陰暗處移動，一下子便躲得不見人影。
（啊，剛剛那個畫面要是被外人看見，可會變成「偶像明星抓住少年領口」的頭條新聞呢。）
上條漫不經心地想著，往腳步聲傳來的方向望去。
「嗨！哥哥，你在這裡做什麼？」
原來是茵蒂克絲跟美琴。
不對，應該轉換成媽媽跟表妹。
「咦？你們已經吃完飯了嗎？」
「哎呀哎呀，不是的，當麻。晚餐好像要花一點時間才能做好，所以我們先來洗澡。」
這時美琴望向毛玻璃拉門說道：
「……哥哥，裡面有人？」
「啊，嗯……所以我在這裡把風。」
「把風？什麼意思？沒有這個必要吧，裡面不是哥哥的朋友嗎？可以一起洗啊！」
「咦？」美琴的話讓上條嚇了一跳。
大概花了五秒鐘，上條的腦袋才慢慢理解這句話的意思。
沒錯，在她們眼中，神裂火織是史提爾·馬格努斯。
「等……等一下！我又沒說我要洗澡！何況，法律也沒有規定朋友一定要一起洗澡吧？我可以等他出來再進去——！」
「如果還要等兩輪，晚餐一定早就做好而且冷掉了！反正你們都是男生，有什麼關係嘛！趕快一起洗一洗就好了！」
「哇啊啊！等……等等……真的不——啊啊啊啊！」
「好了好了，進去進去！」
兩人毫無顧忌地將門拉開，毫不留情地將上條當麻丟進脫衣間。
就在裡面。
就在上條的眼前。
以筆墨難以形容的神裂就站在那裡。
如果神裂是個洗澡會花很多時間的人，上條被丟進脫衣間的時候或許不會發生悲劇。因為脫衣間跟浴室之間還有一道門阻隔著。
偏偏這時候神裂剛好從浴室走出來，身上一絲不掛，兩手伸到後腦勺想將被洗澡水濡濕的頭髮綁起來，嘴裡還咬著綁頭髮用的繩子。她就維持著這個姿勢，宛如時間已經停止一般。
啪的一聲，上條身後的拉門被關上。
「……」
「……」
密室中的沉默，是種沉重壓力。如果神裂哭泣或是發怒，上條就知道該回饋什麼樣的反應，但偏偏她的臉上完全沒有任何表情，甚至不打算遮掩。她只是朝著倚在牆腳的黑色細長刀鞘慢慢伸出手。
神裂的眼睛在說話。宛如黑曜石般閃亮的瞳孔在向上條說話。
（有什麼遺言？）
「新——」
不管是道歉或找藉口，一樣難逃一死。腦袋陷入混亂的上條脫口而出的是：
「——新風格日本刀喜劇動作片？」
下一秒鐘，黑色刀鞘毫無迷惘地揮出。
4
晚上十點。
神裂站在民宿二樓的陽台。海邊的夜晚就跟沙漠的夜晚一樣，由於沙灘的保溫性很差，所以即使是夏天依然略有涼意。
土御門沿著陽台柱子爬上來。在外人眼中他是「被爆料的明星」，所以無法以正常方式現身。
土御門看著正默默接受夜風輕拂的神裂。
「怎麼了，你的臉好紅啊。還在介意剛剛的事情？」
「……你以為我願意嗎？」
「噗……其實身體很想要吧？被看見反而有種快感——我……我開玩笑的！神裂大姊頭，身為刀客，脾氣不能那麼暴躁吧？」
「我明白。」神裂不耐煩地回答。
接著，神裂輕輕嘆了一口氣。
「不過，看來那個少年跟『天使墜落』真的沒什麼關係。如果他真是個魔法師，人格不會那麼幼稚。」
「他也沒理由做那種事。不過如果照這樣推想，阿上周圍的人也都跟他的情況差不多。這些人就算抓到了天使，也不知道怎麼利用的。」
這些話的意思並非瞧不起上條，只是領域不同的問題而已。就算抓到了（據說）擁有強大力量的天使，如果沒有魔法知識也毫無用處。日本的家電產品雖然很棒，要是拿到外國之後發現插座規格不同，一樣無法使用。所以這不是孰優孰劣的問題。
但這麼一來，就沒有其他可疑人物了。
沒有人知道接下來該採取什麼行動。
兩個人的思緒完全找不到重心，只好將心思移到其他事情上。
「話說回來，把那孩子放在上條當麻身邊真的不要緊嗎？今天跟他相處不過一天……不，才半天的時間，就發生了那種事情。這年頭闖進女子浴室這種錯誤，連小學三年級都不會犯。說不定他跟那孩子之間也發生了相同……甚至是更嚴重的事情……」
「嗯……不過，阿上應該很能克制自己吧？他也不是會趁女生睡著時偷襲的那種人。」土御門將兩手交叉在胸前說道：「而且他不是專家，你了解嗎？他不是專家。他不像我們一樣，每次殺人都可以靠冠冕堂皇的理由來消除罪惡感。他不會把自己犯下的罪推給任何人，他總是背負著罪惡感前進，你不認為這一點很能讓人放心嗎？」
「……這個嘛……」
「何況阿上可是禁書的救命恩人，本來我們感謝他都來不及了，怎麼能反而挑他毛病？」
「我知道，你說的這些我當然都知道。」
沒錯，在茵蒂克絲面臨死亡的時候，救她一命的是上條當麻。
既不是神裂火織也不是史提爾·馬格努斯，而是上條當麻。
本來應該要向他回禮的。不，講回禮這樣的字眼還太輕，應該要盡全力回報相同程度的恩情才合乎道義。連鶴跟烏龜都懂得報恩呢。
「……不過，實在是找不到適當機會。」
事實上，自從禁書目錄事件之後，神裂由於任務繁忙及立場上的關係，甚至還不曾向上條道謝。這件事讓神裂甚感愧疚。
「結果，他卻搞出那種蠢事，現在我要跟他提報恩的事情也挺尷尬的……」
「哎呀，神裂大姊頭，只不過是被看見裸體，難道就讓你不想報恩了嗎？」
「嗚……」神裂無話可說。
「哎呀哎呀，原來神裂大姊頭所謂的報恩，只是這種程度而已？」
「嗚嗚……」神裂緊緊咬牙，看著土御門。
這時候，上條當麻獨自一人待在民宿「海神」的一樓，想著事情。
雖然電燈開著，但是沒有其他人。女孩子的歡笑聲從二樓傳下來，可能茵蒂克絲他們正在樓上玩著撲克牌什麼的吧。
電視沒關，現在正在播報著夜間新聞。夜間新聞跟午間新聞大同小異，但為了增加份量而多了一些無關緊要的描述。
「各位觀眾——從新府中監獄逃走的火野神作依然沒有尋獲。火野的殺人方式相當獨特，被稱為『儀式殺人』因此有很多人崇拜他，甚至模仿他犯案。這次的逃獄，警方認為火野可能獲得這些人的幫助……」
透過映像管，上條茫然地看著正在朗讀新聞稿的小萌老師。
「……此外，火野神作有前往精神病院就診的紀錄，在之前的公審中曾經確認他有雙重人格，所以對於他是否該為殺人行為負責，甚至引起廣大討論……」
火野神作。
喪失記憶的上條，對於這個殺人犯在尚未被逮捕前的所作所為完全沒印象。但是每次發生重大犯罪時總會有人提到他的名字，即使是現在，偶爾也可以在電視節目或周刊雜誌上看見他的照片，可見得他曾經犯下多麼駭人聽聞的殺人案件。
看這樣的新聞實在是讓人心情不好，所以上條轉了轉，轉到一台介縉健康食品內隱含驚人瘦身效果的綜藝節目。上條看著電視，腦袋裡卻還反芻著剛剛的新聞內容。
（雙重人格啊……對了，暑假補習時也有學到關於雙重人格超能力者的事……）
上條悠閒地看著電視，在腦中回想。所謂的雙重人格，其實「人格A」跟「人格B」不見得總是分得很清楚。在某些案例中可以發現所謂的「共存」現象，例如說左手跟右手分別被不同人格所操縱，或是人格A在想事情的時候，人格B在移動著雙手。
——以上的知識是上條在一星期前的暑假輔導中學來的。小萌老師說，學園都市裡關於雙重人格的資料很豐富，因為曾經有段時期，流行研究雙重人格者是否能擁有兩種超能力。
「……嗚……」
討厭念書的上條回想起上課內容，不禁懶懶地趴在桌上。
今天一天發生了好多事情。上條在腦中稍微做了整理。
一個名叫「天使墜落」的魔法發動了。
這個法術的目的據說是為了掌控擁有強大力量的「天使」。
而副作用，則是全世界所有人的「內在」跟「外表」都被「替換」。
其效果遍及全世界每一個角落。
「天使墜落」尚未完成，想要解除就必須趁現在。
一旦「天使墜落」被完成，一切便無法挽回。
想要解除「天使墜落」，就必須打倒施法者或是摧毀儀式現場。
上條當麻位於異常現象的中心點，因此被視為施法者。
少部分察覺異常的魔法師，可能因此會對上條展開暗殺。
所以上條必須在「天使墜落」完成前，找出「真兇」，打倒施法者或摧毀儀式現場的魔法陣。
「……嗯……」
上條獨自趴在桌上思考。
對於一個隨時可能被暗殺的人來說，這樣的動作實在太毫無防備。
（實在是沒有什麼緊張感哩……）
沒錯，這次上條並沒有潛入「三澤塾」那種躲藏著殺人魔的建築物中，也不會因為慢了一步而讓兩萬個人被殺。雖然現在全世界所發生的問題確實是很嚴重，但在上條看來總帶著三分可笑與不真實感。
（而且，這次我身邊有兩個魔法世界的專家啊。）
雖然在上條心中土御門依然只是個「鄰居」，但畢竟那兩個人（似乎）是這方面的專家。有專家在身旁，無條件地為上條帶來一股安全感。
其實上條沒有發現，他只是以「門外漢」為由，將責任推給神裂他們這兩個「內行人」而已。畢竟上條只是個平凡的小小高中生。
——「視線的主人」正盯著那個毫無防備的少年。
而這個「視線的主人」就躲藏在民宿「海神」的地板下方。海邊民宿為了要防止海沙及濕氣入侵，地板下方有著七十公分高度的空間。就結構上有點類似神社之類的挑高地板。
透過地板木條與木條之間的縫隙，「視線的主人」在看著少年。
「……天使大人，天使大人。」
這是個骨瘦如柴，看起來極不健康的中年男人。但是他的聲音卻跟變聲前的小學生一樣尖銳。如此中性的說話聲在黑暗中迴蕩，帶著一股瘋狂的氣氛。
「……天使大人，天使大人，請聽我說！」
微微可以聽見宛如以釘子在木板上刮動的聲音。
事實上，這個「視線的主人」已經走投無路了。他並不是自願躲在這種地方的。他本來想去找以前的同伴，但是沒想到警方的行動比他所預期的還要迅速，讓他被困在這個地方。
「天使大人，請聽我說，天使大人！」
不過「視線的主人」臉上並沒有逃亡者的不安與恐懼。
他的右手握著一把造型奇特的刀子，左手拿著一塊大約筆記本大小，滿目瘡痍的木板。
喀喀喀……刀子的尖端在木板上不斷刻劃，「視線的主人」開心地瞧著。
「天使大人，我要怎樣才能夠逃過警方的追蹤，去找我的同伴？」
喀喀喀……宛如在回答著他的問題，右手自己動了，跟「視線的主人」的意志完全無關。「視線的主人」直盯著刀子尖端。木板上的傷痕，全都是刀子所刻出來的文字。這些都是天使大人的指示。
「天使大人，您的意思是說，我只要再獻出祭品，您就會幫助我囉
？」
喀喀喀……「視線的主人」永遠遵從著文字的指示而活。天使大人永遠都是對的。只要照著天使大人的指示去做，就不會有錯。但有時候天使大人會做出讓人不舒服的要求。在天使大人的指示下，「視線的主人」已經殺了二十八個人。
「天使大人，天使大人，那祭品就選這個少年您覺得如何？」
喀喀喀……刀子在木板上刻出「YES」三個字。「視線的主人」臉色暗了下來。又要殺人了，真討厭。真不想殺人。可是不做不行，這是天使大人的命令，不是我的錯。
「天使大人，我今天也會相信您的。」
「視線的主人」說著，伸出又粗又短的舌頭在形狀奇特的刀子上舔了一口。
「視線的主人」就是逃獄死刑犯火野神作。他用刀子將地板下面一條極粗的電纜切斷。
一瞬間，所有的燈光都消失了。
「停電了？」上條在黑暗中皺眉。由於民宿人口大開，月光由外照進來，因此並非完全黑暗。
停電的時候，人們總是會下意識地把視線移向失去動力的電器製品。而當上條不假思索地抬頭望向突然變暗的天花板日光燈時——
沙沙……
上條腳底的地板下，傳來木板被輕輕刮動的聲音。
疑惑的上條站起身來望向腳下地板。就在那一瞬間，
啪！一根彎月形狀的短刀刀刃從他腳底的地板貫穿出來。
「……！」
上條感覺到喉嚨瞬間乾涸。刀刃的位置剛好是兩腳之間的細微縫隙。短短的兩秒鐘之前，如果上條的意識被變暗的燈光所吸引，沒有因地板下方的聲音而站起身來，現在已經……想到這點，不舒服的汗水從上條的全身每一寸皮膚噴出。
短刀刀刃。
長度大約三十公分的彎月形細長刀刃。但鋒利面不是在外側而是在內側，所以與其說是一把短刀，其實更像鐮刀或鐵爪之類的道具。
響起一陣吱吱聲，刀刃前後輕輕搖晃，接著逐漸沉入地板底下。
必須儘快離開這裡才行。但是上條卻動彈不得。大腦深處一片空白，宛如血液里被注射了神秘藥物。心臟幾乎要因快速鼓動而破裂。上條茫然地看著地板上彎刀消失後所遺留下的空洞。
上條好像看見了什麼。
透過地板上的小洞望向黑暗深處。上條看見的是布滿血絲，如腐爛泥沼般，仿佛從鑰匙孔往房間內窺探，在黑暗中直盯著上條的……
一顆瘋狂的眼珠。
「咿……」
上條不禁發出膽怯的聲音，往後退了一步。一瞬間，追擊著上條的刀刃又從上條腳掌旁極近距離的地板下穿出。上條失去平衡，滾倒在地板上。刀刃再度潛入地底下，準備進行下一擊。
（冷靜！冷靜！）
上條嘴裡如同念咒般喃喃自語，但卻反而讓身體更加僵硬。腦袋已幾近麻痹的上條開始努力思考。絕對不能倒在地板上，這樣太危險了。既然敵人是從地板底下攻擊，那隻要跳到桌上就可以了。就在上條剛想通這一點，正要從地板上爬起來的時候——
啪！
地板整個裂開，從地板下方伸出一隻手抓住了上條的腳踝。
「嗚……啊啊！」
意外的驚嚇讓上條的心臟幾乎要從嘴裡撞出來。
上條拼命扯腿，卻沒辦法掙脫抓住腳踝的手。這不是因為抓住腳踝的那隻手力道驚人，而是因為上條的腳好似麻痹一般完全不聽使喚。
（冷靜！別慌張！別害怕！雖然不知道敵人是誰，但並不是什麼從來沒見過的怪物！從地板底下以刀子刺穿地板、用拳頭將地板打破，都不是人類無法做到的事情！所以只要冷靜下來……）
想到這裡，上條的眼睛突然看到一樣東西。
抓著自己腳踝的那隻手。
有的指甲裂開，有的指甲剝落，有的指甲上沾滿了凝固的黑色血塊。手指呈現瘀血般的青黑色，手背上有道相當大的傷痕，而且血痂似乎一次又一次地被剝掉，噁心的黑色肉塊整個從傷口中翻出。
看起來就像是正在溢出透明黏液的腐臭水果。
就像被神秘殺人病菌所感染的死人之手。
「啊……啊……嗚……！」
上條的呼吸開始急促，心臟不規則跳動。
偷襲者的每一個行為，都不是人類辦不到的事情，跟一方通行或鍊金術師比起來實在是沒什麼了不起。若以旁觀的角度來看，甚至會讓人懷疑為何上條會陷入這種呼吸困難、脈搏異常的極度混亂狀態之中。
但是舉一個淺顯易懂的例子，
假設有一個透明塑膠袋，裡面有一隻活蟑螂。明明知道中間隔著塑膠袋，不會直接碰觸到蟑螂，但人們敢用門牙將蟑螂咬死嗎？
一樣的道理。
雖然理性明明告訴自己這沒什麼，但恐懼與顫抖卻無法停止。
這個偷襲者便是擅長利用生理上的恐懼與厭惡感，來讓獵物動彈不得。
「啊……啊……嗚……嗚……！」
上條拼命抽腳，想要擺脫抓住自己腳踝的手掌，但是身體像被打了麻醉藥似的使不出力氣。上條無法抹除滲透至內心的黑色恐懼。
上條倒在地板上，一隻腳被抓住，胸口附近的地板處傳來以刀刃切削木板的聲音。
另一方面。
另一個視線的主人，正潛伏在一百五十公尺外的陰暗沙灘上，注視著海邊民宿「海神」中的狀況。
這是一名紅衣修女。
年紀大約十三歲，金色長髮微微呈現波浪狀，白皙的肌膚宛如正反射著皎潔月光。少女的容貌雖然可愛，但服飾卻非常詭異。她身上只穿著修道服底下的襯衣，外頭罩著一件披風。所謂的襯衣其實就跟連身型的內衣沒什麼兩樣，將少女的嬌美身材曲線展露無遺。而且少女的全身上下還纏繞著黑色皮條及鐵片，看起來似乎還能當作拘束衣。脖子上套著極粗的項圈，項圈上連著一根韁繩。腰間的皮帶上插滿了鐵鉗子、鐵鎚、L形釘拔及鋸子等道具。
這些道具絕非木匠工具。都是專門用來扯斷人肉、削割人骨及切斷人體的魔女審判專用拷問道具。仔細一看，這些道具都經過細微改造，與一般木匠工具略有不同。
身上掛滿拷問道具的少女，臉上毫無表情。
少女低著頭，瀏海蓋住了大部分的臉孔，唯一露出的櫻唇正在微微嘆氣。
少女仔細聆聽。
民宿「海神」的二樓似乎有不少人。他們好像已經察覺不太對勁了，但是要到一樓來大約需要六秒鐘的時間。
六秒鐘，地板底下偷襲者的刀子，早就透過地板貫穿被害者的心臟了。
隱藏在瀏海之後的少女表情再次微微嘆氣。
接著少女慢慢站起身來。
完全沒有預備動作，少女小小的身影迅速向前，將一百五十公尺的距離化為零，所花時間遠少於六秒鐘。
秒速五十公尺。
幾乎跟十字弓的箭一樣快。不，甚至更快。
一瞬間，
紅衣修女以驚人的速度進入上條的視線。
由於速度實在太快，上條甚至沒有察覺那是一名少女。
紅色少女將身子壓低，幾乎是緊貼著地面奔跑。她抽出腰間的L形釘拔，對準從地板下伸出來抓著上條腳踝的那隻手，以揮動球棒的姿勢用力一擊。
啪！
隨著鈍重而可怕的聲響，偷襲者的手腕往不自然的方向扭曲。
不止是骨折而已，整條手腕幾乎快被扯斷。
「唔…啊……嘎啊啊！」
地板下傳來哀號聲，原本抓著上條腳踝的手往地板下潛逃而去。接著偷襲者似乎在地板下拉開距離，可以聽見身體摩擦地板的聲音。
「……」
紅色修女丟下L形釘拔，取出鐵鎚。接著她舉起鐵鎚用力往地板一敲，在地板上轟出一個直徑約七十公分的大洞。
金色頭髮略帶波浪的少女丟下鐵鎚，抽出鉗子，往大洞中跳了進去。
經過一秒鐘的沉默。
砰磅！可怕的聲響從地板下傳出。好像有什麼東西在用力衝撞。宛如狹窄牢籠中的猛獸想要撞破牢籠的聲音。
上條茫然地聽著地板下傳來的戰鬥聲。
轟！五公尺前方的地板突然炸開一個洞。有個黑影從地板下方飛出，就像跳出海面的海豚。
那個黑影，
並不是紅衣修女。
一個瘦骨嶙峋的中年男子跌在地板上左右翻滾，然後匆忙站起身來。
他的皮膚顏色相當不健康，一看就知道內臟大概都壞光了。米色的作業服上沾滿了汗水、泥土、血跡與油脂
。右手拿著看起來像鐵爪的彎刀，左手手腕折斷，出現青黑色的瘀血。紅色血液從唇邊流下，他的一顆門牙跟犬齒，已經被人用強硬的手法拔去。
「嘎啊……嘎啊啊！」
中年男子就像一頭負傷的野獸，舉起彎刀朝坐在地上的上條殺來。
（唔……！）
上條反射性地環顧四周，卻找不到可以抵擋彎刀的「武器」。慌張地將手伸進口袋掏摸，手指上傳來堅硬的觸感。拿出來一看，原來是一隻手機。這種東西是沒辦法擋住刀子的，上條咒罵了一聲。突然間，他想到一個主意。以拇指將摺疊式的手機扳開，將照相機的鏡頭瞄準眼前衝過來的人影臉部。
啪！強烈的閃光燈一瞬間將周圍的黑暗照亮。
「嘎啊啊！」
兩隻眼睛失去視覺的中年男子舉著彎刀停止了動作。上條急忙想要逃走，但是兩腳不聽使喚。他只好在地板上打滾，與偷襲者拉開距離。
中年男子舉著彎刀，卻沒有追殺過來。
他鬆弛地晃動身體，在嘴裡喃喃自語：
「天使大人……天使大人……」
作業服的胸口附近，似乎有某種東西正反射著月光。
仔細一看，是個名牌。
「天使大人！天使大人！天使大人！」
塑膠制的名牌被縫在衣服上，名牌上以生硬的字體印著幾個字。
犯人編號「七一〇六八七號」火野神作。
「天使大人，這是怎麼回事？天使大人，我遵照您的指示，為什麼會得到這種結果？天使大人，為了您，我可是已經獻上二十八條人命了！」
穿著犯人服的男人發出錯亂、瘋狂、絕望的吼叫聲。
上條這時候才想起，今天一整天電視上都在報導的新聞內容。
「各位觀眾，我是現場記者古森。本日凌晨從都內新府中監獄逃走的死刑犯火野神作，到現在依然沒有找到。附近的中學都緊急停止社團活動，現場氣氛非常緊張……」
（可是……）
上條看著眼前這個被逼得精神錯亂，大聲吼叫的男人。這個人很明顯是個罪犯。從他的服裝不難判斷，他就是逃獄的「火野神作」。
但是，為什麼火野神作沒有跟別人替換？
——在「天使墜落」的影響下，不是任何人都會被替換？
而且剛剛火野神作嘴裡喊的「天使大人」是什麼？
——「天使墜落」這個魔法的最終目的是什麼？
（難道……這傢伙……）
上條不禁想要開口質問，但這時火野神作突然舉起了刀子。
「回答我，天使大人！我該怎麼辦？我接下來該怎麼做？天使大人！您要負起責任，這次一定要告訴我真正的答案——！」
刀落。
但不是揮向上條，火野將彎刀揮向了自己的胸膛。刀子的尖端粗暴地移動，傳來碎裂的聲響。作業服被恣意往來的刀子割破，沾滿汗水的襯衫也遭劃裂，一瞬間便被鮮血染紅。
大量的傷口乍看似乎雜亂無章，但其實排成了文字。就像小孩子拿小刀在桌上亂刻。
GOESCAPE
完全沒有文法可言，只是將英文單字排列組合而已。但是看到這個「指示」的火野神作，沾滿自身鮮血的臉上卻露出淒絕的笑容。
接著，上條與火野之間的地板被轟破，紅色修女跳了出來。她手上拿著鉗子，鉗子上夾著一顆小小的白色物體，看起來像是人類的門牙。紅色修女將鉗子用力一握，白色物體裂成了碎片。
不自然地缺了門牙的火野神作看見紅衣修女，嚇得節節退後。接著他取出一塊沾濕的厚布，把手中彎刀上的血跡擦掉，然後將彎刀朝紅色修女擲來。
紅衣修女將頭一擺，便輕而易舉地避開了彎刀。
失去目標的飛刀筆直地朝上條臉上飛來。
「咦？」
發出疑惑的聲音之後，上條才發現自己有多愚蠢。因為這段時間內，彎刀依然迅速逼近上條，速度可比朝著釘子下擊的鐵鎚。
「哇啊啊！」
上條急忙滾倒迴避，但彎刀還是輕輕割傷了他的臉。
只是輕輕割傷而已。
但是下一瞬間，上條卻失去了平衡感。他倒在地上，再也爬不起來。全身汗水狂噴，並有一種暈船般的嘔吐感。
（有……毒？可惡……他在刀子上塗了什麼……？）
拿厚布來擦拭刀刃，原來是為了塗毒。
據說非洲的少數民族，會在木槍前端塗上毒毛蟲的汁液來狩獵猛獸，或許這就是類似的毒吧。上條的身體雖然在學園都市的訓練課程中，磨練出了相當程度的抗藥性，卻依然完全抵擋不住這種毒藥的威力。
上條的視野變得模糊，接著越來越黑。
伴隨著難以令人置信的可怕笑聲，上條感覺得出來火野神作已經逃出了海邊民宿。
紅衣修女想要追擊，但遲疑了一下之後，還是決定朝上條奔來。
就在這時，上條失去了意識。
5
不知道是過了一分鐘還是一個小時。
上條仿佛發燒的病患般因口渴而醒來。背後是堅硬的地板。躺著往四周瞧了瞧，到處都是地板破裂的痕跡。
上條似乎沒被搬到其他地方，這裡還是民宿「海神」的一樓。這麼說來，或許自己昏迷的時間很短。
土御門跟神裂正蹲在上條身旁。
發生這麼大的騷動，美琴跟茵蒂克絲等人卻沒有下來。以常理來推斷，就算是睡著了也一定會被吵醒。這麼說來，應該是神裂等人使用了類似史提爾所用過的「驅除閒人」魔法，上條在心中模模糊糊地想著。
接著，上條卻發現穿著T恤、短褲及圍裙的御坂妹妹也混在魔法師之中。她顫抖著環視被破壞的店面。
她現在的身份，應該是這裡的店員才對。
「我在二樓設置了『驅除閒人』的魔法，但沒想到店員睡在一樓——所以被看到了。幸好，老闆正好在二樓處理事情。」
聽神裂這麼一說，御坂妹妹的肩膀抖了一下。
她的表情就像不小心目睹了犯罪集團的犯案現場，正擔心害怕不曉得會遭到什麼「處置」。
神裂撫摸著超長日本刀的刀柄向她說道：
「為了保險起見，我警告你，今天的事情絕對不準說出去。如果你認為這把日本刀是假的，可以漠視我的警告無所謂。」
神裂的聲音非常可怕且尖銳，但是上條卻發現站在她身旁的土御門幾乎快笑出來了……看來她不是認真的？
接著，上條發現在距離稍遠的陰暗角落處，站了一個紅衣修女。
那個人是誰？上條心中感到疑惑。回想起來，她在緊要關頭救了自己，但她到底是誰？
「啊，她不是敵人。」神裂察覺到上條的視線，於是說道：「她是俄羅斯成教『殲滅白書（Annihilatus）』的一員。』
神裂的話中夾帶著神秘的外文，上條聽不太懂。土御門似乎理解他的困惑，說道：
「如果說英國清教擅長的是『狩獵魔女』，那俄羅斯成教擅長的就是『狩獵幽靈』。舉凡彷徨鬼火、隱身幽鬼、懷孕女靈等……各種『不該存在的東西』都在他們的狩獵範圍。」
上條再次望向隱身於黑暗中的金髮少女。
聽到別人在討論自己的事情，紅色修女依然絲毫沒有反應。或許這種溝通能力上的缺陷在魔法世界並不稀奇吧，神裂接著說明：
「她的名字是米夏·克洛伊潔芙。她從你的傷口將毒吸了出來，你應該向她道個謝。」
從傷口將毒吸出來。聽到這句話的上條不禁面紅耳赤。傷口在臉頰上，雖然只是單純的醫療行為，也讓上條不禁冷汗直流。
「是……是嗎……」上條以極度乾渴的喉嚨出聲道謝：「謝謝你，如果你沒有及時出手，我現在可能已經被殺……」
上條勉強擠出來的笑容在一瞬間變得僵硬。
原本所站位置梢遠的米夏，在轉瞬之間便來到上條眼前，她以右手將原本插在腰際的鋸子抽出，在上條甚至還來不及眨眼睛之前，就以鋸齒部位抵住上條的脖子。
沒有人來得及反應。別說門外漢上條，就連站在極近距離的土御門及神裂也來不及阻止。上條脖子上的皮膚可以感覺到冰涼的觸感。
上條抬頭望著手握鋸子的米夏·克洛伊潔芙。從長長的劉海縫隙中，可以看見她的眼神沒有絲毫猶豫。在她瞳孔中的感情比鋸子還要冰冷得多。
米夏以機械般的平坦聲音說道：
「問題一，施展『天使墜落』的人是你嗎？」
上條嚇得說不出話。土
御門跟神裂也錯愕地看著米夏。
「等……等一下！米夏·克洛伊潔芙，你應該判斷過上條當麻不是引發『天使墜落』的犯人，所以才保護他不受偷襲者傷害，並且幫他把體內的毒吸出來不是嗎？」
對於神裂的詢問，米夏轉動眼珠望向神裂說道：
「解答一，我來這裡的目的是為了阻止『天使墜落』。剛剛沒辦法獲得這名少年是否為犯人的解答而保留問題，所以我現在正在詢問答案。」
脖子上被抵著鋸子的上條看著米夏的臉。米夏也再度將視線從神裂臉上轉移到上條臉上，宛如觀察著上條的眼珠。
「重複問題一，施展『天使墜落』的人是你嗎？」
「……不是。」
「問題二，你有辦法證明嗎？」
米夏說著似乎從一開始就預設好的問題。或許她早就預期上條可能會說謊吧。
「我沒有證據。但我對魔法根本完全不懂。」
米夏微微把頭歪向一邊，似乎在表達內心的狐疑。
神裂嘆了一口氣說道：
「站在英國清教必要之惡教會的立場，我可以回答這個問題。」
接著，神裂開始向米夏說明。上條完全沒有魔法知識，不可能引發「天使墜落」。而且超能力者如果使用魔法，對身體的負擔相當大，但上條的身上看不到受損的現象。上條沒有受到「天使墜落」的影響，或許是因為他的右手能力「幻想殺手」的關係。在這個能力下，任何異能之力只要一經觸摸，就會歸於無形。
米夏留神傾聽每一句話，數次微微點頭。最後，她看著上條。不，正確來說是看著上條的右手。或許是「幻想殺手」這個字眼引起了她的興趣。
「數值。四十、九、三十、七。合計八十六。」
轟的一聲，從米夏背後地板宛如噴泉一般噴出一道水柱。應該是地下水管破裂了。
「呼應。水啊，化為靈蛇，如劍般突刺（mem"tet"lamed"zayin）。」
米夏說完後，水柱便像蛇一樣彎下頭部，接著像傳說中的多頭水蛇或八頭大蛇般分叉成數條水蛇。在上條的腦袋甚至尚未閃過不好的預感前，水蛇就如長槍般襲來。
咚咚咚！一道道水柱刺穿上條身周的地板。
而其中一道水柱，不偏不倚地朝上條的臉上射來。
「嗚哇！」
上條急忙伸右手擋住水柱。被擋下的水柱像灌了水的氣球一樣爆開，水花四濺。但是上條宛如被看不見的盾牌保護著，身上一滴水都沒有。
米夏仔細觀察著飛濺在地板上的水滴。
「正確答案。英國清教的看法與剛剛的實驗結果相符。這個解答可以成為撤銷嫌疑的證明方式。少年，剛剛因錯誤解答而對你威嚇，我謹在此致歉。」
「豈只是威嚇，你根本已經下手了吧？而且哪有人道歉不看著對方眼睛的！」
「問題三，既然你不是犯人，那施展『天使墜落』的犯人是誰？現象的中心點確實是在這裡沒錯，你心中有可能人選嗎？」
「你完全沒在聽我說話嘛，看來你根本沒在反省！」
上條躺在地上，望著地板上的大洞。
這時，原本完全搞不清楚狀況，只能縮在一旁發抖的御坂妹妹偷偷向上條攀談。或許她終於稍微冷靜下來了吧。
「我……我問你……這是在拍什麼特攝片嗎？而且……剛剛那個逃走的傢伙不就是逃獄犯火野？你們該不會是電視上常常在演的『臥底警察』吧？」
「為了你的安全著想，我勸你還是別干涉我們的事情。」
御坂妹妹的發問完全被神裂擋了下來。
但是，御坂妹妹的話卻讓上條察覺一件事。
「等……等等！在你眼中，那傢伙是『火野神作』？」
「除了他之外還有誰？對了，店裡的損失要向誰求償？是火野、警方還是電視台？」
上條一驚之下，不知道該說些什麼。
舉個例子好了，二樓有個「穿著修女服的藍發耳環」。
這傢伙在大家眼中是「茵蒂克絲」，但是在上條眼中卻是「藍發耳環」。
這就是「內在」與「外表」的不同。
但是，火野神作不管是在上條或御坂妹妹眼中，都是「火野神作」。
「內在」與「外表」相同，這表示……
「那傢伙……沒被替換？」
上條將這件事向魔法師們說明，大家的表情漸顯凝重。
「問題四……是剛剛逃走的那個人嗎？」
米夏往火野神作逃走的方向望去。正當米夏要衝出去的那一瞬間，神裂抓住了她的肩膀。
「等一下。既然我們的目標相同，何不一起行動？」
「問題五，這麼做對我有什麼好處？」
「我反過來問你，你擅長狩獵人類嗎？你身上這些道具，是倫敦處刑塔有名的拷問道具吧？我們本地人反而不用這種東西，普通斧頭還是比金斧、銀斧實用。」神裂滔滔不絕地說道：「你們俄羅斯成教擅長的應該是『除靈』吧？『狩獵人類』並不是你們的強項，而我們英國清數在這方面卻有一日之長，有我們在旁邊參與意見，對你來說應該不是壞事。」
「……好答案。感謝你的提問。」
米夏對著神裂伸出她的小手。神裂一時之間愣了一下，接著才理解到她想握手，於是微微一笑，伸手與她交握。
在旁邊看著兩人談話的上條這時出聲詢問：
「好吧，那現在該怎麼辦？馬上去追他嗎？」
「你的衝勁很好，實在很想讓土御門向你學習學習，但目前你最重要的工作是恢復體力。在你恢復體力之前，我們還是守在你身邊比較安全。我們不知道火野的目的是什麼，他也不是沒有可能在半夜突然回來，趁你睡著時下手偷襲。」
聽到神裂這句話，米夏開口說道：
「問題六，所有人皆擔任護衛的必要性極低，是否由我單獨追蹤嫌犯？」
「我們現在對敵方戰力完全不清楚，分散力量並不是個好做法。最壞的情況，說不定他已經取得『天使』的力量了。」
米夏對這個回答似乎不甚滿意，但沒有再說話。或許她已經開始後悔答應合作了。但是神裂不再理她，接著說道：
「首先，我們要跟克洛伊潔芙討論今後方針，接著我們必須將殘破不堪的現場恢復原狀。等到這些都結束後，便是護衛你的安全……土御門，你為什麼一臉不情願的表情？」
神裂的話，讓上條總覺得不妥。
因為這麼一來，他們完全沒辦法睡覺。只為了讓上條一個人偷懶睡覺，卻要讓他們付出體力與精神，這種事情上條無法接受。雖然說自己是傷患，但這一切都是上條自己不夠注意所造成的，實在不能當作藉口。
雖然這麼想，但上條卻沒有說出來，因為他的喉嚨又干又疼，活像快要燒起來了。
這時神裂卻以疼惜的眼神看著上條，這跟她平常的表情完全不同。
「我們跟克洛伊潔芙的討論內容，之後我會跟你說。現在你真的應該回房去休息，如果再讓一般平民的傷勢變重，我們就太沒面子了。」
「是啊。如果一般平民死了而專家獨活，那是多麼淒涼的一件事？」
土御門難得也以寂寥的口吻如此說道。
或許這些人也有他們的責任感吧。上條輕輕嘆了一口氣。
（嗯？回……回房間？）
上條突然在心中感覺到一陣不對勁。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！糟糕！茵蒂克絲！」
一個念頭閃過上條的腦海，接著他以完全不像個傷患的速度跳起來。
撇下啞口無言的眾人，上條慌忙地衝上樓梯往二樓飛奔。
樓梯扶手被人用刀子刻著神秘的文字，但上條的右手一抓住扶手，便聽見宛如玻璃碎裂的聲音。或許是「驅除閒人」的法術被消除了吧，但上條完全沒空管那些。
他的目的地不是自己的房間，也不是美琴的房間。
上條奮力拉扯上條刀夜的房門。如果房門上了鎖，他打算用力把門撞開。
砰！房門以驚人的氣勢被打開，房內的電燈已被關掉，地上鋪著兩組棉被。
上條刀夜剛好正要襲擊睡在棉被裡的茵蒂克絲。
當然，對刀夜來說眼前的人是自己的妻子詩菜，所以完全不會有愧疚感。
但是在上條眼中，接近三十五歲的自己父親正在襲擊年紀可能不到十四歲的茵蒂克絲。這個景色已經不是詭異可以形容了，根本是場惡夢。
「停停停停停！你給我住手！」
上條完全不在乎體內殘毒所造成的頭暈目眩，往兩人棉被的中間地帶奮力一跳。
刀夜吃了一驚。
而扮演母親的茵蒂克絲，則是在這樣的騷動下依然可以睡得香甜的高手。
「……（當……當麻！你怎麼在這種最尷尬的時候跑進來？）」
「閉嘴閉嘴閉嘴！今天我們三個人一起睡！必殺，親子情深大作戰！」
就這樣，午夜的攻防戰揭開序幕。
神裂對病人的貼心完全沒有收到效果，因為上條當麻整晚都無法入睡。